他當即起身去扶雲成:“十二弟,辛苦你了。”


    福有祿上前攙扶著天昌帝, 看他虛虛地將雲成扶起。


    雲成嗅到了輕微的冷香。抬眼的時候跟福有祿的視線交錯而過, 福有祿笑著說:“十二爺不知道, 皇上前兩日同小皇子下棋,還提起您這次主動請纓的事情,心裏掛念著您呢。”


    天昌帝笑起來:“去把景複叫來。”


    福有祿去請皇子,天昌帝拉著雲成的手坐迴榻上,讓他坐對麵。


    雲成跟趙宸賀牽手的時候不反感,不抵觸,也不覺得奇怪。


    但是乍得跟天昌帝牽手,他就覺得很奇怪,也有些自然而生的抵觸。還好天昌帝很快鬆開了他。


    二人中間隔著矮桌,天昌帝歎了口氣。


    雲成沉默不語,直到天昌帝迴過神後,才猶豫地說:“皇兄,三哥的事情……”


    天昌帝又歎了口氣。


    雲成也跟著歎氣:“我走的那天,三哥還去送我,讓我去了以後好好保重。想不到那竟然是最後一麵。”


    “老三挑撥你我兄弟關係,我也是迫不得已,將他關起來。”天昌帝敲了敲桌子,“我本意是囚禁他三五年,等他改了秉性就放出來。誰想邵辛淳會貿然行兇。”


    他頓了一頓,沒好氣道:“可想而知,老三的人品實在不行。”


    “可臣弟總覺得這裏頭蹊蹺,邵辛淳一個評事,敢行刺三哥嗎?”雲成問。


    “都是小事,尚書親自在查了。”天昌帝說。


    雲成本來還想繼續說尚書跟邵辛淳是師徒關係,是否存在徇私現象,但是看天昌帝不欲多說的模樣,就猜到他並不想追究這件事。


    說句大逆不道的話,或許他早就看不慣這個庶出的三弟。


    福有祿領著皇子進來,景複對著天昌帝行禮,又跟雲成行禮。


    雲成笑著對天昌帝說:“似乎是長高了些。”又從口袋裏摸出個囊袋來給景複,景複伸手接了,打開一看,裏頭是兩塊酥糖。


    “我考慮著給他帶樣精巧東西,又想著孩童不喜歡那些。”雲成彎著眼道,“還不如兩塊糖來的實在。”


    天昌帝舒舒服服地窩在旁邊,領口上圍著狐裘圍脖,把下巴都遮了一半:“你倒會討孩子的歡心。”


    兩人一起看著景複吃糖。


    景複吃了一會兒,有些昏昏欲睡。天昌帝難得沒有批評教育,由著他在一旁打瞌睡。


    場麵一度舒適溫馨,雲成移開視線說:“皇兄,景複長大了,國不可一日無本,要保根基,就要立太子。”他說,“臣弟懇請您,立景複為太子。”


    天昌帝一愣,隨即笑了起來:“你立了功,不替自己求點什麽,反倒替景複求太子來了。”


    “有皇兄的疼愛,還有景複叫我叔叔。”雲成伸手勾了勾景複的下巴,溫和打趣道,“我的心都被喊化了,比吃了糖還甜。”


    天昌帝看著他,溫和的笑意仍舊掛在嘴邊,深進眉眼裏。


    他平日除了病懨懨就是懶洋洋,很少有這樣平心靜氣的時候。


    片刻後,他說:“朕打算臘月十五那天,立景複為太子。”


    “真的?”雲成驚喜的看著他,眼裏盡是高興。


    天昌帝點點頭,繼續說:“同一天,封你為南親王。以表本次賑災的嘉獎。”


    雲成詫異道:“臣弟心甘情願去替您辦事,不求什麽恩典。”


    “給你的你就收著。”天昌帝看了看睡著的景複,還有外頭茫茫景色,提議說,“一起吃飯吧,咱們一家子好好說說話。”


    雲成不推辭:“好。”


    很快,宮女們端著湯盆菜碟魚貫而入,身量纖纖,腳下悄悄,就連放在桌上時都沒有發出一絲聲響。


    飯菜上齊,天昌帝叫醒景複,揮退眾人,隻留著福有祿在旁伺候。


    天昌帝示意雲成吃飯,雲成給景複夾了一塊魚,耐心的檢查了上麵沒有殘留的魚刺,才放在景複的玉碗裏。


    “謝謝十二叔。”景複打了個哈欠,將那塊魚肉吃掉了。


    雲成摸摸他的頭,對天昌帝道:“曾大人賑災兢兢業業,堪當朝臣楷模。臣弟鬥膽,也替他求一求恩典。”


    “曾巒是不錯,是個幹實事的,隻是老了些。”天昌吃了兩口就不再動筷子,用湯匙小口喝湯,“原本工部尚書一職暫且由何思行監管,等曾巒抵京,朕再考慮要不要把這職位許給他。”


    朝中六部,除了趙宸賀直轄的刑部、吏部,還有跟陳闊交錯管製的兵部,其他三部都在何思行手下,若是把工部拿出來,算是分了何思行的權。


    畢竟邵辛淳是何思行的徒弟,徒弟犯了錯,師父難逃罪責。


    天昌帝考慮著要給朝臣們一個交代。


    雲成不再多說,隻是點頭。


    吃完午飯後,他在勤政殿跟天昌帝又待了小半個時辰,出來的時候眼睛有些腫。


    福有祿送他往外走,行動間身上的冷香味道若有若無,他低聲說:“十二爺算是猜對了,皇上本就打算立太子呢。”


    雲成:“多謝你這段時間的照應,等我梳洗幹淨,宴謝公公。”


    “不敢當。”福有祿笑著起來,“妙蘭姑娘天仙一般的人物,您肯把她交給我,我心裏記得這恩情。”


    雲成唇色稍褪,在陽光下心平氣和地笑了笑。


    到了宮門口,趙宸賀洗好澡吃好飯,換了新衣服,姍姍來遲。


    他們在門口短暫地停下腳步,趙宸賀看了雲成一眼,就說:“眼睛怎麽腫了,哭了?”


    “該哭得哭。”雲成按了按眼睛,聽聲音有些累,“你去吧,我迴家睡覺。”


    “這會兒睡覺晚上做什麽?”趙宸賀問。


    “晚上能幹的事情可多啦。”福有祿說,“皇上下旨,取消宵禁,從昨日開始,夜市就恢複了正常。”


    趙宸賀看了看他,福有祿自覺多話,閉嘴站在旁邊。


    有其他人在,趙宸賀不好說什麽黏糊的情話,隻好說:“那你晚上不要亂跑,等我一起吃飯。”


    雲成點點頭,什麽也沒說,出了宮門。


    趙宸賀遠遠看著他上了馬車,輕嘶了一聲。


    福有祿偷偷抿嘴笑:“還好這次沒有打起來。咱們快些進去吧,皇上在勤政殿等著您了。”


    天昌帝跟雲成一共待了兩個時辰,虛得坐不住,趙宸賀到的時候正在喝第二碗藥。


    趙宸賀見完禮,站在前頭等,天昌帝喝完藥精神也不見好,眉頭不住發皺。


    趙宸賀幹幹淨淨,神清氣爽地說:“臣與十二爺一同抵京,見他著急進宮,就先迴家去換了身衣裳。來遲了,請皇上恕罪。”


    天昌帝擺擺手,打量著他的模樣,垂下眼皮道:“催了你兩次,你才慢吞吞地迴京,慢吞吞的進宮。趙宸賀,你若是如此應付差事,這個廷尉不如讓給別人當。”


    趙宸賀首先想到了是不是雲成參了他一本,但這想法剛剛萌生就被他掐斷了。


    不會的,他想。雲成身上毛病不少,但絕不會拿感情開玩笑。


    天昌帝拍了拍桌子,那聲音悶且重:“鹽鐵司為什麽沒有從慶城地方官裏頭選拔,而是定了商戶。你必須給朕一個交代。”


    “鹽鐵司是要職,不管是誰放在那個位置上,都會犯錯。”趙宸賀說,“貪錢行走是小錯,借職養兵是大錯。隻要是官,就會站隊。眼下太尉與西北有著千絲萬縷的關係,又在兵部跟侍郎有過同窗之誼。若是鹽鐵司站隊太尉,那您的地位岌岌可危。”


    趙宸賀停了一下,提醒道:“太尉身後藏著沈少府,朝中不是頭一迴有人參他與沈少府從往過密了。”


    天昌帝斜眼盯著他,胸膛起伏不定。


    趙宸賀跪在地上,腰背直挺挺地:“臣私自定下鹽鐵司有罪,該罰。但是臣不後悔,都是為了……”


    “你住口。”天昌帝把矮桌上的藥碗掃下去,趙宸賀往旁邊一躲,油皮都沒被碰到一塊。


    藥碗摔在地上,碎成了幾片。


    趙宸賀無視藥碗:“眼下國庫虧空,將鹽鐵下放,是最快能填充國庫的方法。”


    “你還敢說。”天昌帝巡視四周,沒找到趁手的東西,指著趙宸賀對福有祿道,“把他拉下去,杖責十下!”


    福有祿一猶豫,天昌帝扶著矮桌喘息兩下,終於爆發開來,伸出胳膊將桌子掀翻了:“現在就去,打他三十板子,就在門外打!”


    福有祿拉趙宸賀下去挨打,勤政殿的宮女們個個埋著頭,大氣不敢出一聲。


    大內侍衛抄著木板互相對視,都不敢動手打自己的上司。


    福有祿跪在他旁邊,膽戰心驚地看一眼沉悶的勤政殿,又心驚膽戰的看一眼趙宸賀。


    “最近都有誰見過皇上?”趙宸賀跪坐在地上,用手撐著大腿,看上去佻達不羈。


    “清晨何尚書來了,晌午十二爺跟皇上吃了頓飯。”福有祿快急哭了,“再沒有別人了!”


    趙宸賀點點頭,示意左右:“打吧。”


    他平日積威甚重,兩側侍衛猶豫了一下,咬著牙開始掄板子。


    福有祿心驚肉跳地數著次數。


    三十板打起來很快,用不了一炷香,然而天昌帝讓他跪足了一炷香時間才讓他重進殿內。


    福有祿出來請他進去,趙宸賀起身,他要搭把手,被他一抬手拒絕了。


    福有祿沒見他露出過這種臉色,提心吊膽地跟著他走進了勤政殿裏頭。


    許是天昌帝灌下去的兩萬湯藥起了作用,他比起剛剛冷靜了許多,臉色也稍顯紅潤,有了些活氣。


    趙宸賀一聲不吭地站在前頭,天昌帝看了他一眼:“怎麽,我還打不得你了?”


    “打得。”趙宸賀說。


    天昌帝把端著的茶盞放在重新拾掇整齊的矮桌上,清了清嗓子:“你敢說這次定鹽鐵司的事情你沒有收受賄賂?”


    “沒有。”趙宸賀說地幹脆。


    他已經把銀票分存銀莊,都記在了雲成的名下,根本不怕天昌帝查。


    天昌帝盯著他,他磊落灑脫地直立在前,辨不出喜怒。


    半晌,天昌帝終於鬆了口氣。


    “好了。”他說,“你私定鹽鐵司人選,也不同朕商量一下。如今板子打了,知道你沒有二心,朕心裏的氣也消了。”


    趙宸賀沉默不語,盯著腳下的影子。但他肩寬腿長,硬得好像一塊踢不動的鋼板。


    天昌帝看了他一眼,又看了他一眼,鬆一口氣,笑著說:“咱們君臣一心,不值當為小事鬧別扭。陳闊跟兵部左侍郎關係好,你再挑個得力的放到右侍郎的坎上,這就成了。”


    他有意哄趙宸賀,趙宸賀也給他麵子,拱手謝恩。


    他進門後一直站得板直,乍一抬手,手臂牽扯到肩膀,天昌帝看到他後背深了一片。


    那應該是剛才打竹板留下的血痕。

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