趙禎騎在戰馬上,這是一匹軍中的戰馬而是宮禦馬院調教好的禦馬,在趙禎看來,秋獮就應當騎乘這樣的戰馬才有意思,也更能體現秋獮的重要性。


    君王都騎乘戰馬了,武將們更不用說,至於文臣,在這個時候也咬牙騎上了戰馬,戰馬和普通馬匹的最大區別就是訓練有素,聽從命令,但和溫順二字是不搭邊的…………


    雖然這些戰馬聽從指揮,但奔馳起來如同猛烈的兇獸,這段時間已經有不少的文臣磨破了大腿,下馬的時候都需要別人的攙扶。


    當然有好有壞,有些文臣卻不這般,比如蘇洵,雖然他上了年紀,可依舊在馬上相當靈活,下馬的時候的姿勢堪比武將。


    而範仲淹更是一手了不得的馬上功夫,這讓趙禎甚至懷疑這老小子平日裏說生病告假是不是在誆騙自己。


    相對來說越是年輕的文官馬上功夫越好,越是年紀大的文官馬上技術越是嫻熟,反倒是那些中層的官員實在是不怎麽樣,也是這個層級的人叫苦叫累的最多。


    約翰的事情在大宋如同一顆小石子掉入了水池之中,並沒有濺起多大的水花,事情很清楚,知道的人誰也不會看見陷阱還往下跳。


    但趙禎並沒有因為否定亨利三世的計劃而對約翰有什麽區別對待,事實上依舊熱情的招待了這個來自遙遠西方國家的使者。


    大國外交也是要講究氣度的,雖然識破了亨利三世的騙局,但趙禎不得不承認這個詭計相當的巧妙。


    在這個時候就能想到利用時間的差距來完成這次陰謀的實施,不得不說是相當出色,但這也隻能騙騙別人。


    對於大宋來說,陰謀詭計還真的沒幾個士大夫玩不轉的,若是沒有提前的準備和對神聖羅馬帝國的了解,趙禎相信自己會中計,並且被法蘭克尼亞王朝利用,但趙禎相信,自己的相公們絕不會眼睜睜的看著自己被騙。


    隨著一聲高亢的怒吼,整個圍場中的士兵發出同樣的怒吼,“戰”之一字,卻勝千言,秋獮的大祭開始了,這是趙禎和群臣們按照古禮製定的。


    方法也很簡單,前來參加的所有人都在秋獮的活動之中,以太陽日中為開始,到日落時分結束,衡量的唯一標準就是獵物的多寡。


    無論是帝王,宗室,還是太子,文武朝臣,即便是外戚和百姓都要按照此規定狩獵,最後誰的禮物最多便會得到最高的賞賜。


    騎馬射獵,這本事遊牧民族的秋獮方式,但卻被趙禎完全的繼承到了漢家王朝之中。


    華夏民族一直都是農耕民族嗎?不見得吧!曾經的華夏民族,華夏漢室也有大量的遊牧生活,既然秋獮是祖先製定下的規矩,那返祖有何不妥?


    那些剛剛休息了一會的官員們再次重新上馬,隻不過這一次無論是誰都不敢有任何怨言,隻能用力的把自己的身體固定在馬上,並且開始檢查隨身佩戴的刀劍以及獵弓。


    這場秋獮也意味著賞賜和前途,根據獵物的多少會各種等級的賞賜,而根據表現也會評定能力,身體不好的人當然要早點致仕。


    現在官員之間的競爭很強烈,大宋三年一次的科舉已經縮短到了兩年,待選官的人數被大宋的擴張消化完一大批之後,又再次增加,而且人數已經不少。


    待選官的人數越多,對朝廷的壓力越大,這些人可都是白拿錢不幹活的,包拯對此頗有微詞。


    要安排這些待選官,那問題就來了,要麽是開拓疆土繼續派遣他們去地方上任職,通過政績,民生的磨勘再迴到草堂上,要麽便是從草堂之中把沒有才能的人排擠出去,讓有才能的人進入。


    這下朝堂上的競爭更為激烈了,幾乎所有的朝臣都不敢鬆懈,隻要有一點的不是就會被別人抓住把柄,等待他的即將是磨勘降等的待遇。


    所以此次秋獮官員們大多認真對待,不敢有絲毫鬆懈,下麵的年輕官員更是“磨刀霍霍向豬羊”等待著此次秋獮讓自己一舉成名。


    嗚嗚…………沉重的號角聲響起,這雖然不是一場戰爭,但卻堪比戰爭的激烈,眾人比拚的不是殺敵的軍功,而是獵物的多寡。


    彎弓騎射對於約翰來說並不是什麽困難的事情,事實上他在馬上的功夫還不錯,射獵和是很準的,但他卻比不上邊上的範仲淹。


    雖然已經是知天命的年紀,但手中的獵弓依舊犀利,雙腿夾住馬腹,稍稍用力便能左右開弓。


    一隻躍起梅花鹿快的隻見一道虛影,但在約翰瞄準的時候範仲淹已經出手,梅花鹿應聲而倒,脖頸上插著的正是範仲淹的紅色箭羽。


    立刻有侍從上前在這美麗的生靈還在抽出的時候結束了它的生命。


    “範相公好箭法!沒想到您這年紀依舊有如此精準的箭法,趙複還佩服!”


    範仲淹笑了笑:“我大宋文臣也是上的了馬,拉得開弓的。蘇老泉的本事比老夫的還要精湛。”


    稍稍頓了下,範仲淹看著約翰身後侍從馬上的那些戰利品,意味深長的說道:“你也不差,隻可惜不是我大宋的官員,這些獵物隻能換取賞賜嘍!”


    他的意思約翰當然知道:“我是帝國的使者,家中妻兒老小皆在故鄉,不便久留,若是有機會,待我致仕,也許能在大宋常住。”


    範仲淹笑道:“如此最好,官家最是喜歡聽你說大秦的見聞。”


    趙禎就在不遠處,騎馬過來後便炫耀起自己的戰利品,同時對約翰說道:“明日你就可以上路返迴大秦了,消息也該早日傳給亨利三才好。走的時候鴻臚寺的官員會為你送行!”


    約翰點了點頭,而邊上的範仲淹卻有些意外,稍稍一想便也明白其中道理,鴻臚寺的官員送行並沒有什麽,但這卻會讓世人,尤其是塞爾柱人知道一些消息。


    帶約翰走遠,趙禎才笑著對範仲淹道:“派人以國禮相送,朕希望天下人都知道大秦的使者前來和朕密談過一些事情。接下來便由塞爾柱人的猜測去吧!”


    範仲淹在馬上拱了拱手道:“官家聖明!”

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