村長笑著站起來打哈哈：「五叔坐下說話，咱們東家可不是那些沽名釣譽的讀書人，最悲天憫人敬老憐貧，真正一副讀書人心懷天下的心胸，你這樣實在外道。」
幾個村人哈哈笑著，等白舉人坐下後紛紛落座，這邊正賓主盡歡，門口傳來一個大嗓門：「白老爺你家外甥來給你請安了。」
看著不知通傳就闖進來的粗漢，白敬文眉頭不可見的顰了顰：果然鄉下村夫沒有規矩。
大堂裏的人安靜下來，隻見劉武領進來兩個精致整齊的孩子。尤其那個男孩和白舉人有幾分相似，可巧也穿了綠衣裳，行走間斯文規矩，這一照麵說沒關係都沒人信。
「外甥清貞給舅父請安。」周清貞一板一眼躬身揖手，落落大方想要給舅舅留下好印象。
春花也跟著恭敬的福了福，一心要給白舉人留下好印象。
屋裏的族老等人看的不停點頭，大戶人家出來的就是不一樣，瞧這規矩體麵。
白敬文淡下眉眼：「既要請安，便應該先遣管事來送拜帖，這樣冒冒失失闖來算什麽禮數？」
屋裏其他人麵麵相覷，還是村長先站起來打圓場：「既然是老爺外甥一家子骨肉，我等先避一避。」
白敬文微笑點頭：「家裏小兒不懂規矩，讓各位見笑了。」
「哪裏、哪裏」眾人打著哈哈哈，一個個拱手告辭。
剛見麵就指責讓春花心裏泛涼，又聽白舉人說是家裏小兒，心裏緩了緩：果然像阿貞說的嚴肅端方，肯教導外甥，還是很在乎的吧。
一時間大堂裏隻剩下三個人，白敬文看看還在行禮的兩個孩子，撩袍坐下：「都起來吧」
「是」
「坐」
「謝舅父」
周清貞到桌旁坐下，春花垂手侍立在後，剛才太緊張沒覺得，如今滿桌的菜香撲鼻而來，兩個孩子才發覺有些餓。
「你開蒙已有兩年學業如何？」白敬文端起酒杯，又略帶嫌棄的放下，不過是些自家釀的酒水，入口實在粗燥。
周清貞略微垂頭恭敬的迴到：「外甥開蒙兩年，不敢有一日荒廢。」
白敬文隨口考校幾句，春花垂手侍立，壓住心裏的喜悅。白舉人對阿貞上心，阿貞舅娘又極喜歡阿貞，小孩過去怎麽也比在周府強。春花心裏高興，又聽白舉人說到：
「學業尚算馬虎，不過你切記得‘小時了了，大未必佳’迴去以後需勤奮用功，不要墮了周家先祖的名聲。」
周清貞站起來躬身揖手：「祖父在時長誇舅父學問通達，外甥想隨舅父家去，一邊侍奉舅父左右，一邊跟舅父求學。」
‘嘁’白敬文輕嗤：「小小蒙童不知天高地厚，馮秀才學問紮實文風倜儻，給你開蒙綽綽有餘。」
「馮先生走了」
「以你們周家的財力，難道還請不來一個秀才教學？眼高手低，不過啟蒙就要舉人來教，迴去好好自省。」
「舅老爺，跟你去求學是一麵，主要三少爺在周家日子不好過……」春花急忙開口卻被打斷。
白敬文冷哼一聲上下打量：「穿著上好的夏布，出門有仆從車馬還要怎樣？」
「沒有車馬我們一路跑來的，還差點被狗咬。」
「嗬，黃口小兒當白某不曾經事，衣衫整潔發絲不亂，像是趕路來的？」白敬文神色一直淡淡。
春花從腰裏拿出梳子給白敬文看：「就是怕頭發亂失禮，特意準備了梳子。」
「君子儀容整潔不錯，可過於修飾便流於浮誇，少了君子的坦蕩磊落。」
「舅老爺，您不知道錢氏怎麽折騰三少爺，她說三少爺刑克骨肉，命帶穢氣……」春花見白舉人總不說正事，有些著急把周府的事說給白敬文聽。
「這也算百年詩書傳家？」白敬文聽完輕蔑的冷哼「周家如此苛待我白家外甥，當我白某人是擺設？」
兩個孩子心裏一喜，終於有人為他們出頭不必再煎熬，周清貞看著白舉人的眼裏多了些孺慕。
白敬文接著對周清貞說：「我親筆寫一封信你帶迴周家，諒他們以後不敢再輕慢於你。」
兩個孩子愣住了，不帶走嗎？
「舅老爺奴婢說了這麽多，您都不能帶三少爺去省城嗎？他乖巧聰慧吃穿花不了多少，您是他舅舅，除了你他沒人可靠。」春花滿臉急色。
「他自有親爹在，白某插手豈不讓人說我越俎代庖。」白敬文氣定神閑，一副儒人雅士的做派。
「可二老爺自來就不喜歡阿貞……」
「阿貞？你一個奴婢竟敢直唿少爺名諱，周家所謂的規矩門風真是徒有其表。」白敬文的臉上浮現出不過如此的輕蔑。
「舅老爺！」春花還要再說什麽，被周清貞拉住，小孩臉色黯淡「算了，姐姐咱們迴吧。」
「冒昧打擾舅父，清貞告辭。」
春花定定的站著，做最後的爭取：「任由阿貞在周府呆下去，他這一輩子都沒有指望，隻能窩囊的當個任人搓扁揉圓廢物！」
「你是他舅舅，占了他娘那麽多娉禮，多養一個他能花費幾個錢？」
「放肆！」春花的話讓白敬文，像一隻被踩了尾巴的貓一樣炸開「你一個丫頭知道什麽，當年周府看我前程可期，花費錢財求我富貴莫相忘。」
「等我放棄科考立時變了嘴臉，什麽詩書人家，一群市儈小人！」氣唿唿吼完一大段，白敬文覺得有辱斯文，又恢複表麵風輕雲淡，對周清貞說：
「我讓阿旺送你迴去，順道給周府老夫人捎話，就說錢氏苛待與你，讓她管管，再有這丫頭粗陋不堪，讓她給你換一個。」
「我們是偷跑出來的，要是被祖母知道，清貞來找舅父說繼母的那些事，清貞以後在周府如何自處。」小孩頓了頓揖手「多謝舅父好意，不必送了，清貞告辭。」
「你們周府上下沒有尊卑規矩，我白氏卻不同。」白敬文慢條斯理的說。
「舅父，清貞求你了，隻當清貞今日沒來過好嗎？」小孩眼裏急出淚花。
「來了就是來了如何當做沒來過？君子坦蕩，小人戚戚，你開蒙兩年到底是如何修習的。你們來求我，我若不出麵，倒叫周家以為我白氏怕他」
「話說的那麽好聽，其實隻顧你自己的體麵，根本不顧念阿貞的死活，你！」春花焦怒中想氣周清貞說過的一個詞「沽名釣譽！」
‘啪’一巴掌，春花被白敬文打翻在地，臉上瞬間浮上紅痕。
「姐姐！」周清貞連忙撲過去，扶住春花。
白舉人握緊發麻的手掌收迴身後：「一個低賤的奴婢也敢大放厥詞，阿旺拿馬鞭來，教教這不知上下尊卑的野丫頭。」
「舅父！」周清貞撲到白敬文腳前「姐……春花隻是……」隻是什麽，隻是一心護我，這話這會不能說「她隻是……隻是……」
小孩眼裏流下淚：「她隻是……傻丫頭，求舅父不要跟她計較。」眼淚怎麽也止不住，一行行流下來。
「阿貞！阿貞……」那一巴掌沒有哭，可是跪在地上的小孩，讓春花淚水湧出眼眶「阿貞……都是姐姐害了你。」
幾個村人哈哈笑著，等白舉人坐下後紛紛落座，這邊正賓主盡歡，門口傳來一個大嗓門：「白老爺你家外甥來給你請安了。」
看著不知通傳就闖進來的粗漢，白敬文眉頭不可見的顰了顰：果然鄉下村夫沒有規矩。
大堂裏的人安靜下來，隻見劉武領進來兩個精致整齊的孩子。尤其那個男孩和白舉人有幾分相似，可巧也穿了綠衣裳，行走間斯文規矩，這一照麵說沒關係都沒人信。
「外甥清貞給舅父請安。」周清貞一板一眼躬身揖手，落落大方想要給舅舅留下好印象。
春花也跟著恭敬的福了福，一心要給白舉人留下好印象。
屋裏的族老等人看的不停點頭，大戶人家出來的就是不一樣，瞧這規矩體麵。
白敬文淡下眉眼：「既要請安，便應該先遣管事來送拜帖，這樣冒冒失失闖來算什麽禮數？」
屋裏其他人麵麵相覷，還是村長先站起來打圓場：「既然是老爺外甥一家子骨肉，我等先避一避。」
白敬文微笑點頭：「家裏小兒不懂規矩，讓各位見笑了。」
「哪裏、哪裏」眾人打著哈哈哈，一個個拱手告辭。
剛見麵就指責讓春花心裏泛涼，又聽白舉人說是家裏小兒，心裏緩了緩：果然像阿貞說的嚴肅端方，肯教導外甥，還是很在乎的吧。
一時間大堂裏隻剩下三個人，白敬文看看還在行禮的兩個孩子，撩袍坐下：「都起來吧」
「是」
「坐」
「謝舅父」
周清貞到桌旁坐下，春花垂手侍立在後，剛才太緊張沒覺得，如今滿桌的菜香撲鼻而來，兩個孩子才發覺有些餓。
「你開蒙已有兩年學業如何？」白敬文端起酒杯，又略帶嫌棄的放下，不過是些自家釀的酒水，入口實在粗燥。
周清貞略微垂頭恭敬的迴到：「外甥開蒙兩年，不敢有一日荒廢。」
白敬文隨口考校幾句，春花垂手侍立，壓住心裏的喜悅。白舉人對阿貞上心，阿貞舅娘又極喜歡阿貞，小孩過去怎麽也比在周府強。春花心裏高興，又聽白舉人說到：
「學業尚算馬虎，不過你切記得‘小時了了，大未必佳’迴去以後需勤奮用功，不要墮了周家先祖的名聲。」
周清貞站起來躬身揖手：「祖父在時長誇舅父學問通達，外甥想隨舅父家去，一邊侍奉舅父左右，一邊跟舅父求學。」
‘嘁’白敬文輕嗤：「小小蒙童不知天高地厚，馮秀才學問紮實文風倜儻，給你開蒙綽綽有餘。」
「馮先生走了」
「以你們周家的財力，難道還請不來一個秀才教學？眼高手低，不過啟蒙就要舉人來教，迴去好好自省。」
「舅老爺，跟你去求學是一麵，主要三少爺在周家日子不好過……」春花急忙開口卻被打斷。
白敬文冷哼一聲上下打量：「穿著上好的夏布，出門有仆從車馬還要怎樣？」
「沒有車馬我們一路跑來的，還差點被狗咬。」
「嗬，黃口小兒當白某不曾經事，衣衫整潔發絲不亂，像是趕路來的？」白敬文神色一直淡淡。
春花從腰裏拿出梳子給白敬文看：「就是怕頭發亂失禮，特意準備了梳子。」
「君子儀容整潔不錯，可過於修飾便流於浮誇，少了君子的坦蕩磊落。」
「舅老爺，您不知道錢氏怎麽折騰三少爺，她說三少爺刑克骨肉，命帶穢氣……」春花見白舉人總不說正事，有些著急把周府的事說給白敬文聽。
「這也算百年詩書傳家？」白敬文聽完輕蔑的冷哼「周家如此苛待我白家外甥，當我白某人是擺設？」
兩個孩子心裏一喜，終於有人為他們出頭不必再煎熬，周清貞看著白舉人的眼裏多了些孺慕。
白敬文接著對周清貞說：「我親筆寫一封信你帶迴周家，諒他們以後不敢再輕慢於你。」
兩個孩子愣住了，不帶走嗎？
「舅老爺奴婢說了這麽多，您都不能帶三少爺去省城嗎？他乖巧聰慧吃穿花不了多少，您是他舅舅，除了你他沒人可靠。」春花滿臉急色。
「他自有親爹在，白某插手豈不讓人說我越俎代庖。」白敬文氣定神閑，一副儒人雅士的做派。
「可二老爺自來就不喜歡阿貞……」
「阿貞？你一個奴婢竟敢直唿少爺名諱，周家所謂的規矩門風真是徒有其表。」白敬文的臉上浮現出不過如此的輕蔑。
「舅老爺！」春花還要再說什麽，被周清貞拉住，小孩臉色黯淡「算了，姐姐咱們迴吧。」
「冒昧打擾舅父，清貞告辭。」
春花定定的站著，做最後的爭取：「任由阿貞在周府呆下去，他這一輩子都沒有指望，隻能窩囊的當個任人搓扁揉圓廢物！」
「你是他舅舅，占了他娘那麽多娉禮，多養一個他能花費幾個錢？」
「放肆！」春花的話讓白敬文，像一隻被踩了尾巴的貓一樣炸開「你一個丫頭知道什麽，當年周府看我前程可期，花費錢財求我富貴莫相忘。」
「等我放棄科考立時變了嘴臉，什麽詩書人家，一群市儈小人！」氣唿唿吼完一大段，白敬文覺得有辱斯文，又恢複表麵風輕雲淡，對周清貞說：
「我讓阿旺送你迴去，順道給周府老夫人捎話，就說錢氏苛待與你，讓她管管，再有這丫頭粗陋不堪，讓她給你換一個。」
「我們是偷跑出來的，要是被祖母知道，清貞來找舅父說繼母的那些事，清貞以後在周府如何自處。」小孩頓了頓揖手「多謝舅父好意，不必送了，清貞告辭。」
「你們周府上下沒有尊卑規矩，我白氏卻不同。」白敬文慢條斯理的說。
「舅父，清貞求你了，隻當清貞今日沒來過好嗎？」小孩眼裏急出淚花。
「來了就是來了如何當做沒來過？君子坦蕩，小人戚戚，你開蒙兩年到底是如何修習的。你們來求我，我若不出麵，倒叫周家以為我白氏怕他」
「話說的那麽好聽，其實隻顧你自己的體麵，根本不顧念阿貞的死活，你！」春花焦怒中想氣周清貞說過的一個詞「沽名釣譽！」
‘啪’一巴掌，春花被白敬文打翻在地，臉上瞬間浮上紅痕。
「姐姐！」周清貞連忙撲過去，扶住春花。
白舉人握緊發麻的手掌收迴身後：「一個低賤的奴婢也敢大放厥詞，阿旺拿馬鞭來，教教這不知上下尊卑的野丫頭。」
「舅父！」周清貞撲到白敬文腳前「姐……春花隻是……」隻是什麽，隻是一心護我，這話這會不能說「她隻是……隻是……」
小孩眼裏流下淚：「她隻是……傻丫頭，求舅父不要跟她計較。」眼淚怎麽也止不住，一行行流下來。
「阿貞！阿貞……」那一巴掌沒有哭，可是跪在地上的小孩，讓春花淚水湧出眼眶「阿貞……都是姐姐害了你。」