自老祖宗嚴氏來信之後，華頊和方氏重歸於好，夫妻倆個私下一合計，納妾什麽的就不提了，轉而開始尋醫問藥，替方氏調理因流產而導致損害的身子，鐵了心要在幾年內再給榮堂安添丁。
華灼看到到父母合好了，心裏自然也高興，但是一想起老祖宗嚴氏的手段，卻有些心有戚頻焉。老祖宗太厲害了，一本書，一封信，就讓榮安堂維持了現狀，又在侄子與侄媳麵前顯露了一把長輩的威嚴。隻看這個結果，就知道本家人並不想讓榮安堂子孫興旺，不然恐怕本家要親自送幾個美人來讓華頊收房，而不是一本書一封信了。
一根獨苗正正好，萬一不小心半路夭折了，正好從本家再過繼一個來，把榮安堂牢牢把持在本家手中，就算華焰平平安安長大了，接掌了榮安堂，本家也不怕他一個人能翻了天去，沒有兄弟相幫，榮安堂再怎麽興旺，也永遠隻能是華氏豪族的一支嫡脈，永遠別想有機會奪過宗祠，翻身做本家。
“嬤嬤，是不是我想得太多了？”
這個想法讓華灼有點不寒而栗，本家薄情寡義這一點她早就知道，但若是真如她所想的這樣，本家的人也未免太可怕了，她力勸母親與本家修好，會不會是與虎謀皮？
劉嬤嬤一笑，道：“小姐能想得這麽深，真是長大了。”說著，她又笑容一收，猶豫了片刻，才道，“其實曾太老爺在時，是動過奪祠的念頭的，當年本家被咱們榮安堂壓得幾乎抬不起頭來，老祖宗那時還年輕，經曆過那樣的事，對咱們榮安堂有所提防也是情理之中。隻是可惜曾老太爺去得太突然，若再多幾年時光，指不定咱們榮安堂現在就是本家了。”
說到這裏，她長歎一聲，深深地感到惋惜。
華灼卻覺得憂慮起來，上一世本家與榮安堂斷絕了關係，除了她的任性原因之外，恐怕記恨曾祖父幾乎奪祠也是一個重要的理由吧，本家人根本就是防著榮安堂再次崛起。
也不知道現在本家對榮安堂究竟是什麽樣的態度？
抱著這個疑惑，華灼尋了個借口去見了見她的二堂兄，本家的庶子華煥。
“我剛才正在操琴，一時入神，怠慢八妹妹了。”
華灼在客院的花廳裏等了近一柱香的時間，才見到了這位二堂兄。
華煥的年紀其實也不大，剛剛及冠，長得白白淨淨，看上去有些秀氣得像個女孩子，一點也沒有華家男人的俊朗之態，據說，他的長相隨母，可見那位由先帝親賜的良妾
絕對是個弱質纖纖的美人兒。
“不打緊，二堂兄的琴音我也聽見了，真是好聽極了。”華灼對著他欠了欠身，並沒有見怪的意思，“二堂兄住著可有什麽不習慣的，隻管與我說。”
華煥笑起來，秀氣的麵龐上更多了幾分類似女子的陰柔之氣。
“有勞八妹妹關心，我在京中待慣了，初到淮南府，隻覺得處處新鮮，沒有什麽不慣的。八妹妹，聽說榮安堂名下有一處園子，極負盛名，當為淮南一絕，不知你可願做個東道，帶我一遊？”
“待我稟過母親，再請二堂兄遊園。”
華煥想到繪芳園一遊，自然沒有什麽問題，華灼雖然沒有一口答應，事實上出了客院，她就教人去安排車馬，又派了人去繪芳園通知了一聲。
華頊不待見本家，但對華煥這個侄兒，還是盡了長輩的心意的，上一代的恩怨，他還不至於遷怒到晚輩的身上，聽說華煥想要遊園，立刻派了兩個長隨聽候使喚，他自己因為公務在身，抽不出時間來陪同，卻吩咐了繪芳園裏一位清客做陪。方氏見他對這個侄兒十分盡心，心裏也高興，華灼說要陪二堂兄一起去清園，她也同意了，隻是看七巧、八秀兩個丫頭都還是一團孩氣，怕照顧不到，便沒讓她們跟著，反而把六順派去跟著。
五月的繪芳園，正是一年中最美的時候，繁花簇錦，遊人如織，華家沒有敝帚自珍的習慣，繪芳園之美，自然是要讓別人欣賞的，因此一年四季都開門迎客，任何人不拘貧富貴賤，都可以進來遊玩。
當然，雖說是不拘貧富貴賤，但為了自家人的方便，繪芳園還是分為了內外兩重，開放的隻是外園而已。
方氏原本隻安排華煥在內園遊玩，但華煥畢竟年輕，內園景色雖好，但來來往往的，都是些丫環仆役，雖說華頊特地找了位清客來陪他解悶，但春光如此明媚，斯人獨賞總少了幾分愜意，便出了內園，徑直去了外園。
華灼有些鬱悶，她一個女孩兒家，外園人多眼雜，她不方便過去，本來還想從華煥嘴裏打聽一下本家現在的情形，可惜父親安排的那位清客隻顧著跟華煥談詩論文，她完全沒機會插上話，現在華煥去了外園，她又不能跟過去，隻能坐在內園的涼亭的發呆。
涼亭內的石桌上，殘棋依舊。
莫名的，她突然想起了莊錚，想起那日，莊錚坐在這局雕刻在石桌的殘局前傻愣愣的模樣。
那個男孩兒其實也不是真的那麽討厭，杜宛
和他之間，真是可惜了。但各人有各人的緣法，這卻是強求不來的，也不知自己這一世的緣法在何處？
華灼皺起了眉，心裏有些煩悶，依她的本心，實是不想再把自己的終身寄托在男人的身上，一個喬慕賢，已經足以讓她銘記一生，那種痛，直到這一世也依舊附骨入髓。
但她更明白，隻要有爹娘在，她想要獨善其身，是根本不可能的，她不想讓爹娘失望傷心，如果一定要嫁人，這一世她情願找一個品格端方敦厚的男人，不需要什麽家世，不需要才華橫溢，隻要能真心待她好。
隻是這樣的男人，又該到哪裏去尋？
六順站在一邊，瞧著小姐盯著石桌上麵發呆，時不時一聲長歎，不由得滿肚子的疑惑。老爺夫人都已經合好了，小姐這又是愁什麽呢？
若是七巧和八秀在，恐怕就直接問出來了，但六順不是貼身的，和華灼之間還隔了一層，但她也算是個靈慧之人，悄悄地出了涼亭，拉過一個路過的小丫頭，低聲吩咐了幾句，那小丫頭便一溜煙地跑了，不多久，捧了一碗酸梅湯來，還搭了一碟精致的點心。
六順不由得一笑，摸出幾個大錢賞了這丫頭，接過酸梅湯和點心，又迴到涼亭裏，低聲道：“小姐，今兒天氣燥熱，吃一碗酸梅湯解解熱氣。”
華灼醒過神來，在六順的服侍下，把那一碗酸梅湯吃了，倒真的覺得腦中清醒了些，便笑道：“六順，你可真是個貼心的人。”
六順臉色微紅，道：“謝小姐誇獎，我卻是不敢當的。小姐，眼下已經快到晌午了，善嬸兒那邊怕是宴席都備好了，是不是派人把二少爺叫迴來？”
“嗯，那就派個人去吧。”
派去的人很快就迴來了，說華煥在遊園的時候，碰上幾個士子，聊得投機，就做了個東道，在優曇閣裏擺了宴，這會兒已經開了宴，就不過來了。
華灼不覺得有什麽，便讓善嬸兒上菜，她獨自用了午膳，沒吃幾口，卻見善嬸兒臉色有些不對，她眉頭一皺，察覺有異，便開口道：“善嬸兒，有什麽不妥嗎？”
善嬸兒一怔，忙道：“沒有，沒有什麽，小姐，你看這些菜色可還喜歡？”
“很合我的口胃，讓善嬸兒費心了。”
華灼笑了笑，也沒追問。因為華煥沒過來，所以菜沒有上全，但端上的，每樣都是她平日愛吃的，善嬸兒雖然人在繪芳園，卻也沒少費心思，她的喜好都打聽得一清二楚。
“小姐喜歡就好，難得來一趟，若是不能使小姐高興了，那便是我的錯兒了。”善嬸兒恭敬著道。
“行了，這兒有六順也就夠了，善嬸兒你是個忙人，就不用陪我了。”
打發了善嬸兒，華灼繼續吃飯，一口一口，細嚼慢咽，待吃完了，六順端了茶來讓她漱口，才慢條斯理道：“我就坐在這裏歇會兒，你也去用飯，用完飯不用急著迴來，打聽一下優曇閣是什麽地方。”
六順應了一聲，去了大廚房，這個時間正是飯點，好些丫環仆婦都在用飯，她混進去，雖是麵生，但生得眉目清秀，說話又柔聲細氣，不一會兒就與幾個管灑掃的丫頭混熟了，幾句話閑聊下來，已把小姐交代的事問得清清楚楚。
“小姐，優曇閣是園子裏養著的歌舞伎們的住所，楚青青與窕娘都住那兒。”
華灼當即臉一沉，遊園竟然遊到歌舞伎的住處去了，二堂兄分明是醉翁之意不在酒。
“六順，找兩套男裝來，咱們去外園看看。”
六順一驚，道：“小姐，不可，眼下正是遊園的旺時，外園最是人多，萬一惹出事來……”
“我能惹什麽事，這不是讓你去找男裝了麽，咱們改扮了，隻裝做也是來遊園的。現在我擔心的，反是我那二堂兄會不會惹事，優曇閣，那是他堂堂豪族少爺能去的地方嗎？他把繪芳園當成什麽地方。這裏是我榮安堂的地方，不是秦樓楚館，他若想欣賞歌舞，隻管把人叫出來伺候就是，親自跑過去，就跟聞了腥味兒的貓似的，教旁人知道了，豈不笑話。”
華灼一發怒，六順也不敢再說什麽，隻得去尋了兩套小廝的衣服來，一大一小，正好合她跟小姐的身。
華灼看到到父母合好了，心裏自然也高興，但是一想起老祖宗嚴氏的手段，卻有些心有戚頻焉。老祖宗太厲害了，一本書，一封信，就讓榮安堂維持了現狀，又在侄子與侄媳麵前顯露了一把長輩的威嚴。隻看這個結果，就知道本家人並不想讓榮安堂子孫興旺，不然恐怕本家要親自送幾個美人來讓華頊收房，而不是一本書一封信了。
一根獨苗正正好，萬一不小心半路夭折了，正好從本家再過繼一個來，把榮安堂牢牢把持在本家手中，就算華焰平平安安長大了，接掌了榮安堂，本家也不怕他一個人能翻了天去，沒有兄弟相幫，榮安堂再怎麽興旺，也永遠隻能是華氏豪族的一支嫡脈，永遠別想有機會奪過宗祠，翻身做本家。
“嬤嬤，是不是我想得太多了？”
這個想法讓華灼有點不寒而栗，本家薄情寡義這一點她早就知道，但若是真如她所想的這樣，本家的人也未免太可怕了，她力勸母親與本家修好，會不會是與虎謀皮？
劉嬤嬤一笑，道：“小姐能想得這麽深，真是長大了。”說著，她又笑容一收，猶豫了片刻，才道，“其實曾太老爺在時，是動過奪祠的念頭的，當年本家被咱們榮安堂壓得幾乎抬不起頭來，老祖宗那時還年輕，經曆過那樣的事，對咱們榮安堂有所提防也是情理之中。隻是可惜曾老太爺去得太突然，若再多幾年時光，指不定咱們榮安堂現在就是本家了。”
說到這裏，她長歎一聲，深深地感到惋惜。
華灼卻覺得憂慮起來，上一世本家與榮安堂斷絕了關係，除了她的任性原因之外，恐怕記恨曾祖父幾乎奪祠也是一個重要的理由吧，本家人根本就是防著榮安堂再次崛起。
也不知道現在本家對榮安堂究竟是什麽樣的態度？
抱著這個疑惑，華灼尋了個借口去見了見她的二堂兄，本家的庶子華煥。
“我剛才正在操琴，一時入神，怠慢八妹妹了。”
華灼在客院的花廳裏等了近一柱香的時間，才見到了這位二堂兄。
華煥的年紀其實也不大，剛剛及冠，長得白白淨淨，看上去有些秀氣得像個女孩子，一點也沒有華家男人的俊朗之態，據說，他的長相隨母，可見那位由先帝親賜的良妾
絕對是個弱質纖纖的美人兒。
“不打緊，二堂兄的琴音我也聽見了，真是好聽極了。”華灼對著他欠了欠身，並沒有見怪的意思，“二堂兄住著可有什麽不習慣的，隻管與我說。”
華煥笑起來，秀氣的麵龐上更多了幾分類似女子的陰柔之氣。
“有勞八妹妹關心，我在京中待慣了，初到淮南府，隻覺得處處新鮮，沒有什麽不慣的。八妹妹，聽說榮安堂名下有一處園子，極負盛名，當為淮南一絕，不知你可願做個東道，帶我一遊？”
“待我稟過母親，再請二堂兄遊園。”
華煥想到繪芳園一遊，自然沒有什麽問題，華灼雖然沒有一口答應，事實上出了客院，她就教人去安排車馬，又派了人去繪芳園通知了一聲。
華頊不待見本家，但對華煥這個侄兒，還是盡了長輩的心意的，上一代的恩怨，他還不至於遷怒到晚輩的身上，聽說華煥想要遊園，立刻派了兩個長隨聽候使喚，他自己因為公務在身，抽不出時間來陪同，卻吩咐了繪芳園裏一位清客做陪。方氏見他對這個侄兒十分盡心，心裏也高興，華灼說要陪二堂兄一起去清園，她也同意了，隻是看七巧、八秀兩個丫頭都還是一團孩氣，怕照顧不到，便沒讓她們跟著，反而把六順派去跟著。
五月的繪芳園，正是一年中最美的時候，繁花簇錦，遊人如織，華家沒有敝帚自珍的習慣，繪芳園之美，自然是要讓別人欣賞的，因此一年四季都開門迎客，任何人不拘貧富貴賤，都可以進來遊玩。
當然，雖說是不拘貧富貴賤，但為了自家人的方便，繪芳園還是分為了內外兩重，開放的隻是外園而已。
方氏原本隻安排華煥在內園遊玩，但華煥畢竟年輕，內園景色雖好，但來來往往的，都是些丫環仆役，雖說華頊特地找了位清客來陪他解悶，但春光如此明媚，斯人獨賞總少了幾分愜意，便出了內園，徑直去了外園。
華灼有些鬱悶，她一個女孩兒家，外園人多眼雜，她不方便過去，本來還想從華煥嘴裏打聽一下本家現在的情形，可惜父親安排的那位清客隻顧著跟華煥談詩論文，她完全沒機會插上話，現在華煥去了外園，她又不能跟過去，隻能坐在內園的涼亭的發呆。
涼亭內的石桌上，殘棋依舊。
莫名的，她突然想起了莊錚，想起那日，莊錚坐在這局雕刻在石桌的殘局前傻愣愣的模樣。
那個男孩兒其實也不是真的那麽討厭，杜宛
和他之間，真是可惜了。但各人有各人的緣法，這卻是強求不來的，也不知自己這一世的緣法在何處？
華灼皺起了眉，心裏有些煩悶，依她的本心，實是不想再把自己的終身寄托在男人的身上，一個喬慕賢，已經足以讓她銘記一生，那種痛，直到這一世也依舊附骨入髓。
但她更明白，隻要有爹娘在，她想要獨善其身，是根本不可能的，她不想讓爹娘失望傷心，如果一定要嫁人，這一世她情願找一個品格端方敦厚的男人，不需要什麽家世，不需要才華橫溢，隻要能真心待她好。
隻是這樣的男人，又該到哪裏去尋？
六順站在一邊，瞧著小姐盯著石桌上麵發呆，時不時一聲長歎，不由得滿肚子的疑惑。老爺夫人都已經合好了，小姐這又是愁什麽呢？
若是七巧和八秀在，恐怕就直接問出來了，但六順不是貼身的，和華灼之間還隔了一層，但她也算是個靈慧之人，悄悄地出了涼亭，拉過一個路過的小丫頭，低聲吩咐了幾句，那小丫頭便一溜煙地跑了，不多久，捧了一碗酸梅湯來，還搭了一碟精致的點心。
六順不由得一笑，摸出幾個大錢賞了這丫頭，接過酸梅湯和點心，又迴到涼亭裏，低聲道：“小姐，今兒天氣燥熱，吃一碗酸梅湯解解熱氣。”
華灼醒過神來，在六順的服侍下，把那一碗酸梅湯吃了，倒真的覺得腦中清醒了些，便笑道：“六順，你可真是個貼心的人。”
六順臉色微紅，道：“謝小姐誇獎，我卻是不敢當的。小姐，眼下已經快到晌午了，善嬸兒那邊怕是宴席都備好了，是不是派人把二少爺叫迴來？”
“嗯，那就派個人去吧。”
派去的人很快就迴來了，說華煥在遊園的時候，碰上幾個士子，聊得投機，就做了個東道，在優曇閣裏擺了宴，這會兒已經開了宴，就不過來了。
華灼不覺得有什麽，便讓善嬸兒上菜，她獨自用了午膳，沒吃幾口，卻見善嬸兒臉色有些不對，她眉頭一皺，察覺有異，便開口道：“善嬸兒，有什麽不妥嗎？”
善嬸兒一怔，忙道：“沒有，沒有什麽，小姐，你看這些菜色可還喜歡？”
“很合我的口胃，讓善嬸兒費心了。”
華灼笑了笑，也沒追問。因為華煥沒過來，所以菜沒有上全，但端上的，每樣都是她平日愛吃的，善嬸兒雖然人在繪芳園，卻也沒少費心思，她的喜好都打聽得一清二楚。
“小姐喜歡就好，難得來一趟，若是不能使小姐高興了，那便是我的錯兒了。”善嬸兒恭敬著道。
“行了，這兒有六順也就夠了，善嬸兒你是個忙人，就不用陪我了。”
打發了善嬸兒，華灼繼續吃飯，一口一口，細嚼慢咽，待吃完了，六順端了茶來讓她漱口，才慢條斯理道：“我就坐在這裏歇會兒，你也去用飯，用完飯不用急著迴來，打聽一下優曇閣是什麽地方。”
六順應了一聲，去了大廚房，這個時間正是飯點，好些丫環仆婦都在用飯，她混進去，雖是麵生，但生得眉目清秀，說話又柔聲細氣，不一會兒就與幾個管灑掃的丫頭混熟了，幾句話閑聊下來，已把小姐交代的事問得清清楚楚。
“小姐，優曇閣是園子裏養著的歌舞伎們的住所，楚青青與窕娘都住那兒。”
華灼當即臉一沉，遊園竟然遊到歌舞伎的住處去了，二堂兄分明是醉翁之意不在酒。
“六順，找兩套男裝來，咱們去外園看看。”
六順一驚，道：“小姐，不可，眼下正是遊園的旺時，外園最是人多，萬一惹出事來……”
“我能惹什麽事，這不是讓你去找男裝了麽，咱們改扮了，隻裝做也是來遊園的。現在我擔心的，反是我那二堂兄會不會惹事，優曇閣，那是他堂堂豪族少爺能去的地方嗎？他把繪芳園當成什麽地方。這裏是我榮安堂的地方，不是秦樓楚館，他若想欣賞歌舞，隻管把人叫出來伺候就是，親自跑過去，就跟聞了腥味兒的貓似的，教旁人知道了，豈不笑話。”
華灼一發怒，六順也不敢再說什麽，隻得去尋了兩套小廝的衣服來，一大一小，正好合她跟小姐的身。