岑靜昭肅容吩咐雪嬋:“讓人盯著二嫂,一舉一動都要留意。”


    雪嬋頷首,“那二房的其他人呢?是否要一起監視?”


    岑靜昭沉思片刻後搖頭,“不必了,生人太多難免打草驚蛇。明日一早等石媽媽醒了,我再讓她留在岑家的眼線進去探一探。”


    雪嬋仍舊有些遲疑,“娘子以為沈家的罪證真在二房?可是大理寺和刑部早已經在二房搜了一圈,若真有那本賬冊,怕是早就被搜出來了。”


    “想來四妹不會撒謊。王姨娘是個聰明人,她既然讓自己的獨女有事找二嫂幫襯,想來必有緣由。二嫂雖無大智,卻深諳婆媳鬥法的伎倆,二叔母未必是她的對手。”


    說來奇怪,二夫人袁氏素來不喜歡次媳柳絮,隻因顧及著柳家的地位才隱而不發,自從柳家隨著柳從衛奇貨可居的美夢一齊破碎,柳絮再無倚仗,袁氏也早就動了讓次子岑文濟休妻另娶的念頭,可直到如今都沒有下文,這絕非袁氏的作風。


    岑靜昭不是沒有懷疑,但她畢竟是個凡人,不可能做到萬事周全,眼下被岑靜如提及,她才仔細思量此事。


    這一步棋乍一看毫無章法,實則卻是膽大心細。


    王姨娘是借著袁氏的名義同卓遠侯府做生意,她的賬冊卻交給了和袁氏不對付的兒媳柳絮。


    柳絮決計不會將賬冊交給婆母袁氏,而且她和王姨娘明麵上鮮有瓜葛,無論是沈未堅還是岑靜昭,兩夥人尋了多人,找了多地,就連王姨娘胞弟的幾個鋪麵都被明裏暗裏搜了多次,卻沒人想到這緊要的東西在柳絮手中。


    雪嬋將主子的話記下,又問:“既是護身符一樣的東西,二少夫人隻怕是藏得深,暗查怕是無用,娘子何不親自去要?隻是奴婢聽說二少夫人和娘子不睦,能否乖乖就範還未可知。”


    “先探探她的底細,我若直接出麵怕是會嚇到她。而且今夜沈家自知落了圈套,定會死死盯著我,我若此時行動,他們未必不會順藤摸瓜、捷足先登。”


    岑靜昭目光驟冷,嘲諷道:“保命符也能成為催命符,若二嫂是個聰明的,就該把這燙手山芋丟出去,若她執意抱薪取暖,我不介意為她加把火。”


    岑靜昭隻是想拿到證據,沈家卻不會手下留情,想來任何人都知道該如何抉擇。


    ———


    瑞國公府的老夫人早年間是個愛出風頭的,世家之間的大小宴席從不缺席,但自從老公爺過世,她的身子骨如江河日下,再難迴寰,每日湯藥不斷,十二個時辰有七八個時辰都臥在床上。


    然而,今日深夜,芝蘭院卻依舊燈火通明,老夫人正筆直地站在正堂中,而她的長子岑肆正跪在她的腳前。


    “啪——”


    老夫人揮著拐杖,重重砸在岑肆的後背,她用盡全力,連被蟲蛀壞的牙都咬得咳咳作響。


    “你這個不孝子!膽大妄為、獨斷專行!岑家百年經營才得來今日的爵位聲望,你一句話便要送出去!我今日便打死你!讓你到九泉之下向你的父親,向列祖列宗悔過!”


    岑肆雙唇緊抿,一聲不吭認罰,這副模樣反而讓老夫人更加惱怒。今日他穿著藍灰色長袍,顏色較淺,幾下打在身上,後背的衣衫已經滲出斑斑血跡。


    薛媽媽見勢不妙,連忙上前拉住老夫人,“老太君息怒!大夫說了您要靜養!什麽事都不如身子要緊啊!”


    老夫人使光了力氣,頓覺雙手發麻,四肢無力,旋即脫手丟掉了拐杖,幸而有薛媽媽小心攙扶著坐在椅子上,才未摔倒在地。


    她枯幹的手顫抖地指著岑肆,大罵:“他都把家敗光了!我還要這副破敗的身子做甚?我活了幾十年,還從未聽過主動削爵的事,真是讓我大開眼界啊!”


    岑肆抹去嘴角的血跡,沉聲道:“那母親要兒子如何?您命我務必保住二弟,是兒子以爵位做交換,才讓二房男丁暫時逃出牢獄。隻是他們依舊待罪,生死未定,母親還有更好的辦法嗎?”


    老夫人不聽岑肆的辯解,厲聲怒斥:“那也不必拿爵位來換!岑家是沒錢還是沒勢?全看你這個做長兄的肯不肯為弟弟奔走!”


    岑肆跪地膝行向前,因而扯到了背後的傷口,頓時眉頭緊皺。


    “母親難道還看不清楚形勢嗎?新皇是鐵了心要收拾世家,岑家早晚都要挨這一刀,與其在最後被按到砧板之上宰割,不如早早遞上投名狀,岑家或可安穩度過此劫。”


    老夫人陡然將花幾上名貴的花打翻在地,正是三年前被岑靜昭倒茶水塗毒的那盆石斛蘭。


    薛媽媽看著曾讓自己丟了大顏麵的寶貝跌落在地,眉間的溝壑愈發深邃,但終究還是麻利地親手將花枝拾起,小心收在一旁。


    老夫人可以拿這花撒氣,但她卻不可以。


    當初她花了好大的力氣才將這盆花救迴來,在主人沒有言明不需要之前,她都必須按照主人已經說出口的命令行事,這是她在瑞國公府生存的唯一準則。


    老夫人自然不知曉一個奴婢的心思,如今她一心隻想著該如何懲戒地上這逆子。


    “你從哪裏學來的這些歪理邪說?是不是被你的好女兒蠱惑了?我早就知道,她是個妖孽,貫會巧言令色、蠱惑人心!她恨岑家!她哄騙你交出爵位,就是要報複我們!”


    說著,她顫巍巍地扶起岑肆,本想握住兒子的手,卻發現不知何時,兒子的手掌已經寬大無比,她再也握不住了。


    “兒啊!你爹不在了,你就是岑家的主心骨,整個公府,還有鬱州老家幾百口人,可都指望你啊!你萬不能輕易被人哄騙了!岑靜昭早就不是岑家人了,她怎會真心為岑家著想?你萬萬不可受她蠱惑!”


    岑肆終究身為人子,不敢繼續頂撞母親,但他心意已決,到底不肯鬆口,隻得迂迴相勸,“母親切勿憂思,兒子會斟酌而行,您千萬要仔細自己的身子。”


    見兒子有所鬆動,老夫人不再苦苦相逼,今日她軟硬兼施已經起了效果,再繼續下去隻會適得其反,待明日稱病,再尋機會勸誡便是。


    老夫人拿出帕子抹去眼角若有似無的淚水,悵然道:“罷了!你迴去吧!我老了,教養不了你們了。自從你父親去世,你們沒有一個人肯聽我的話了,你想做什麽就去做吧……”


    她本是做戲,但說著說著竟也真的落下淚來。


    她被老國公金尊玉貴地養了大半輩子,無論在家在外都是最有體麵的人,可自從老國公過世,她也失了倚仗,還莫名養出了一個不孝子孫岑靜昭,處處和她作對,她豈能不怨不恨?


    岑肆張口想要安慰母親,可尚未發聲便被打發了。


    “不必說了,你早些休息,我乏了。”老夫人雙眼半闔,揮手道:“下去吧!”


    待岑肆退下,薛媽媽上前扶住正要起身的老夫人,擔憂道:“老太君,您真的不再勸勸國公爺了?那岑家百年基業豈不是毀於一旦?”


    薛媽媽自幼跟著老夫人,這些年借著瑞國公府和老夫人的聲威,她也算賺得盆滿缽滿,因此她此刻的擔憂尤為真心實意。


    老夫人臉上的哀戚已經變為憤恨,渾濁的雙眼因為陰冷而顯得更加沉鬱。


    “他翅膀硬了,不聽話了,但他是我身上掉下來的肉,我焉能不懂他?他不是能成大事的人,若沒有昭丫頭攛掇,他斷然不敢輕言削爵。”


    她親手滅掉了身側搖曳惱人的燭火,冷聲道:“既如此,不如釜底抽薪!新帝登基,我們也該給他備一份賀禮。他不是心儀昭丫頭嗎?成全他便是!”


    ———


    寒冬之中,人難免倦怠,晨曦之中依舊是一片沉寂,隻有遠處的陣陣雞鳴,以及近處的沙沙之聲。


    好在牢房的最深處鮮有人至,才不至於攪擾了臨近囚犯的清夢。


    牢房裏,一個健碩的身影背對著牢門席地而坐,左手搭在支起的左腿上隨性地擺動,指尖還夾著一根幹癟的稻草,肆意又風流。


    而他的右手正用一根彎彎曲曲的木棍在沙地上奮筆疾書,看起來像是一個以筆為刀的進士郎。細看便知,地上畫著的正是南疆輿圖。


    徐十五畫著爛熟於心的輿圖,聽到腳步聲由遠及近,他將木棍一橫,地上的圖畫頃刻間歸於塵土。


    腳步聲在牢門外停止,徐十五丟掉木棍,轉身行禮之時,又如平日一般笑容明朗。


    牢門外的人一身連帽黑袍,但透過熹微晨光,依舊能看清來人的下半張臉,正是當今聖上洛啟。即便看不清也能猜到——


    能孤身在刑部大牢裏悄無聲息地出入,定是受了上命。就連刑部尚書蘇墨來探監,都需要有至少三名不同級別的獄官陪同監督。


    “罪臣參見陛下!”


    徐十五語氣平和,聽不出半分怨懟,皇帝微垂的唇角因此平緩了些許,但他卻並沒有讓徐十五起身的意思。


    “徐將軍,這段時日在此處靜思,可尋到了破敵之法?”


    徐十五跪著,下意識看向腳邊剛剛扔掉的木棍,迴想起這些日子不停推演的陣法,他猶豫片刻終是未說一字。


    “臣無能,不能為陛下解憂,不能為南疆百姓解困,請陛下降罪!”


    徐十五俯身叩首,他不是沒有想到對策,隻是行軍作戰從無萬無一失,任何計策都有失敗的可能。


    皇帝早便派人傳話——“隻要有擊退越軍之法,便可擺脫牢獄之災。”


    隻要他說了,便可以迴到南疆,隻是更讓他在意的是皇帝的後半句話——“如若失敗,逐一株連。”


    天子一言,便將南疆軍、丹毅侯府,甚至是岑靜昭和皇後的命運都係在他一人身上,他不能冒險。


    “朕倒是想到了一個方法。”皇帝的聲音非但沒有半分惱怒,甚至還有隱約目的達成的快意,“所謂射人先射馬,擒賊先擒王,將軍認為此法可行與否?”


    徐十五一怔,隨即哈哈大笑起來,不知是尋到計策之後的暢快,還是再無計可施之後的悵然。


    皇帝暫時默許了徐十五暫時的失儀,因為他太了解對方了,不僅是作為君對於臣的了解,更是作為表哥對於表弟的了解。


    徐十五為人最重情義,他不怕赴死,卻怕別人因他而死。


    “臣願赴南越,取越帝項上人頭!”徐十五收斂笑聲,再次叩首,“此番行事死生由天,唯願天子替天施恩,福禍不及旁人。”


    隔著牢門,皇帝俯視著長跪不起的徐十五,半晌,他和緩神色,溫厚得恍若從前。


    “表弟言重了,既是為了南疆百姓,朕又怎會責怪於你?你隻管在前平定戰事,其它的朕自會替你思量。”


    ———


    洛啟離開牢房時,天色已然漸亮,內侍總管趙友連忙為其披上了狐裘。


    “風寒露重,陛下何苦親自跑這一趟?陛下千萬仔細龍體啊!”


    趙總管一邊說,一邊扶皇帝進了馬車,正要關上車門,卻被皇帝叫進去同乘。


    “吩咐下去,今日便把徐十五偷偷放出去。但凡走漏風聲,一律處死!”


    皇帝幽幽開口,跪地為皇帝斟茶的趙友手一抖,茶湯灑在地上的白虎皮上格外顯眼。


    皇帝瞥了一眼,“怎麽?覺得朕嚴酷?”


    “奴婢不敢!奴婢有罪!”


    趙友連聲告罪,幾乎磕破了頭,急著為自己辯解。


    “奴婢隻是想說,陛下睿智,明察蘇尚書私下替徐將軍和岑祭酒傳話,蘇尚書知曉徐將軍離開後,必然會告知岑祭酒,那又當何論?奴婢愚鈍,請陛下明示!”


    皇帝輕笑,“徐十五尚未脫罪,罪臣擅離監牢,罪加一等。岑靜昭知曉律法,更知曉輕重,這個消息她隻會瞞得更深,而且她答應朕的事依舊要辦。”


    即便徐十五和岑靜昭知道這是圈套,卻隻能按照皇帝的意誌而行,這便是陽謀。


    陰謀再詭譎巧妙,卻也無法確保敵手落入圈套,而陽謀雖然正大光明,卻沒有給人躲開的餘地。


    徐十五在前對抗越國,岑靜昭在朝堂對抗世家和質疑帝位的人,從此以後,洛啟這個皇帝便能高枕無憂了。

章節目錄

閱讀記錄

公府惡女所有內容均來自互聯網,繁體小說網隻為原作者伩十二的小說進行宣傳。歡迎各位書友支持伩十二並收藏公府惡女最新章節