“主子，宮中遞了消息來，蕭皇後和太子那邊已經動手了。”
靖王府書房裏，江望遞了一盞熱茶給他。
“嗯，知道了。”周宴南坐在椅子上，手杵在桌子邊緣揉了揉眉心，“江望，明日派些人去春城巷守著，那裏不太平。”
江望答：“是，主子。”
周宴南所說的不太平，有兩層意思，一來是因為他今日所見，虞桑寧宅子門前那些汙穢物，惹他心煩。
二來，則是因為，他有預感，虞昊東隻要還在上京城內，以他現在的處境，除了虞桑寧那裏，他根本無處可去。
周宴南想了一會兒，又淡淡開口道：“你覺得，虞昊東是兇手嗎？”
江望道：“屬下認為，虞昊東雖然品行不端，心懷不軌，但謀害四公主和將軍一事，他沒那個膽子，主子……此事定和太子脫不了幹係。”
“若真如此，那虞昊東萬一落到了他手裏，怕永遠也開不了口了。”
“主子放心，我定當竭盡全力，在太子之前把人找到。”
“嗯，下去吧。”
周宴南擺了擺手，起身往廂房走去，自從出事過後，他已經好幾日沒有睡過一個好覺了。
周宴南做了一個夢，夢裏他見到了四姐，見到了吳起……
還有他義父，他的阿娘……
周宴南翻了一個身，俊秀的眉眼動了動，半夢半醒間，他已是淚流滿麵。
這一路走來，他失去了太多的東西，走到最後，沒曾想過……隻剩他孤身一人。
他終究是沒能保護好自己所在乎的人，而如今……他想護的，也唯有一人了。
——
晟元二十六年，十一月二十五日，小寒。
皇帝駕崩。
緊接著邊疆也傳來噩耗，西蠻聽說東梁大將軍吳起已死，於是卷土重來，先後攻破了東梁防守占據了嘉陵關和穀門關兩個要塞之地。
頓時，朝堂內外亂做一團，百姓們人心惶惶。
周霽川如願登上了皇位，似乎一切都在他的掌控之中。
吳起死後，周霽川讓周連安接管了他的兵符，他手底下足足有五萬大軍。
初登皇位，朝中局勢混亂，周霽川剛繼位就把朝中幾個重要的位置換成了他的人，底下人的敢怒而不敢言。
周霽川原本與周宴南就不對付，如今他得了勢，第一個要解決的，自然是周宴南。
可自從他登基，一向高調的靖王府卻悄悄收起了鋒芒，似乎有意在避著他。
好幾次，周宴南都以身體不適為由，拒絕上朝；就算來了宮裏，周宴南也是謹言慎行，對他這個皇上聽之任之，絲毫不給周霽川挑刺的機會。
這樣一來，周霽川便找不到為難他的道理。
如今，還有一個讓他頭疼的事情，就是……西蠻來犯。
皇帝從來都不是那麽好做的，內憂外患同時發難，讓周霽川險些亂了陣腳。
李瓊見他這般煩惱，於是出了個主意：“皇上，西蠻這般欺人太甚，奴才以為……應當派人去好好教訓一下這些粗莽野人。”
周霽川何嚐不想這樣，他道：“伽關地勢險惡，環境惡劣，眼下正值隆冬，那裏恐怕比上京城冷上千倍萬倍，西蠻此番占據天時地利，縱然我軍兵強馬盛，恐怕也難勝出。”
“孤初登皇位，這其中變數太多。況且，如今朝堂之中，能帶兵出征的又有幾人？”
東梁誰人不知，吳起守護邊疆，這十幾年來實屬不易。
真正能帶兵與西蠻一戰的人，除了吳起，也就隻有周宴南了。可周霽川卻不想讓靖王手裏有兵，甚至連北漠大軍，他都是要想個法子收迴的。
李瓊老奸巨猾，自然看穿了周霽川的心思，於是又出了一個主意。
李瓊道：“皇上所言極是，如此說來……西蠻此番占據天時地利人和，我軍要想贏下這一仗，恐怕要付出很多代價……不如，和談？”
“和談？這不就是認輸？”周霽川皺了皺眉，氣急敗壞道：“東梁乃泱泱大國，又怎會向一個小小的西蠻低頭？你出此等計謀，莫不是想要將孤的一世英名毀於一旦了？”
李瓊：“皇上莫急，此計雖說有些不妥，但自古以來，成大事者……都是能屈能伸者。西蠻再厲害，它也隻能在邊疆為所欲為，一旦進入平原地區，我軍定會將他們殺個片甲不留，所以他攻不進來，但眼下局勢動蕩最主要還是要穩住軍民之心，皇上若是願意割舍掉一些東西，換迴東梁暫時的安穩，等來年春天，再奪迴去便是了。”
周霽川道：“說得容易，就算孤願意背負這身罵名，和談這麽大一件事，孤該排誰去呢？”
“迴皇上，自然是，非靖王莫屬了。”
“你覺得他會答應？以我對靖王的了解……他最恨西蠻人，他寧願戰死沙場，也不可能會答應去和談。”
李瓊笑了笑，道：“若他拒絕，那便是抗旨，皇上趁機奪了靖王的兵權，再將他關起來，不就解決一個難題？”
“李公公打得一手好算盤，若是他去了呢？”
“那再好不過了……曾經威風凜凜的戰神委身去和談，還有什麽比這更讓人憤怒？世人就算要罵，也是先罵他靖王。”
周霽川低著頭沉默，良久，他才緩緩說出了三個字：“傳靖王。”
李公公俯著身迴了個‘嗻’，退出了太和殿，臉上的笑意漸漸明顯。
抬頭看了一眼天空，黑雲籠罩之下，似乎有點點光亮從雲層中破曉而出。
靖王府書房裏，江望遞了一盞熱茶給他。
“嗯，知道了。”周宴南坐在椅子上，手杵在桌子邊緣揉了揉眉心，“江望，明日派些人去春城巷守著，那裏不太平。”
江望答：“是，主子。”
周宴南所說的不太平，有兩層意思，一來是因為他今日所見，虞桑寧宅子門前那些汙穢物，惹他心煩。
二來，則是因為，他有預感，虞昊東隻要還在上京城內，以他現在的處境，除了虞桑寧那裏，他根本無處可去。
周宴南想了一會兒，又淡淡開口道：“你覺得，虞昊東是兇手嗎？”
江望道：“屬下認為，虞昊東雖然品行不端，心懷不軌，但謀害四公主和將軍一事，他沒那個膽子，主子……此事定和太子脫不了幹係。”
“若真如此，那虞昊東萬一落到了他手裏，怕永遠也開不了口了。”
“主子放心，我定當竭盡全力，在太子之前把人找到。”
“嗯，下去吧。”
周宴南擺了擺手，起身往廂房走去，自從出事過後，他已經好幾日沒有睡過一個好覺了。
周宴南做了一個夢，夢裏他見到了四姐，見到了吳起……
還有他義父，他的阿娘……
周宴南翻了一個身，俊秀的眉眼動了動，半夢半醒間，他已是淚流滿麵。
這一路走來，他失去了太多的東西，走到最後，沒曾想過……隻剩他孤身一人。
他終究是沒能保護好自己所在乎的人，而如今……他想護的，也唯有一人了。
——
晟元二十六年，十一月二十五日，小寒。
皇帝駕崩。
緊接著邊疆也傳來噩耗，西蠻聽說東梁大將軍吳起已死，於是卷土重來，先後攻破了東梁防守占據了嘉陵關和穀門關兩個要塞之地。
頓時，朝堂內外亂做一團，百姓們人心惶惶。
周霽川如願登上了皇位，似乎一切都在他的掌控之中。
吳起死後，周霽川讓周連安接管了他的兵符，他手底下足足有五萬大軍。
初登皇位，朝中局勢混亂，周霽川剛繼位就把朝中幾個重要的位置換成了他的人，底下人的敢怒而不敢言。
周霽川原本與周宴南就不對付，如今他得了勢，第一個要解決的，自然是周宴南。
可自從他登基，一向高調的靖王府卻悄悄收起了鋒芒，似乎有意在避著他。
好幾次，周宴南都以身體不適為由，拒絕上朝；就算來了宮裏，周宴南也是謹言慎行，對他這個皇上聽之任之，絲毫不給周霽川挑刺的機會。
這樣一來，周霽川便找不到為難他的道理。
如今，還有一個讓他頭疼的事情，就是……西蠻來犯。
皇帝從來都不是那麽好做的，內憂外患同時發難，讓周霽川險些亂了陣腳。
李瓊見他這般煩惱，於是出了個主意：“皇上，西蠻這般欺人太甚，奴才以為……應當派人去好好教訓一下這些粗莽野人。”
周霽川何嚐不想這樣，他道：“伽關地勢險惡，環境惡劣，眼下正值隆冬，那裏恐怕比上京城冷上千倍萬倍，西蠻此番占據天時地利，縱然我軍兵強馬盛，恐怕也難勝出。”
“孤初登皇位，這其中變數太多。況且，如今朝堂之中，能帶兵出征的又有幾人？”
東梁誰人不知，吳起守護邊疆，這十幾年來實屬不易。
真正能帶兵與西蠻一戰的人，除了吳起，也就隻有周宴南了。可周霽川卻不想讓靖王手裏有兵，甚至連北漠大軍，他都是要想個法子收迴的。
李瓊老奸巨猾，自然看穿了周霽川的心思，於是又出了一個主意。
李瓊道：“皇上所言極是，如此說來……西蠻此番占據天時地利人和，我軍要想贏下這一仗，恐怕要付出很多代價……不如，和談？”
“和談？這不就是認輸？”周霽川皺了皺眉，氣急敗壞道：“東梁乃泱泱大國，又怎會向一個小小的西蠻低頭？你出此等計謀，莫不是想要將孤的一世英名毀於一旦了？”
李瓊：“皇上莫急，此計雖說有些不妥，但自古以來，成大事者……都是能屈能伸者。西蠻再厲害，它也隻能在邊疆為所欲為，一旦進入平原地區，我軍定會將他們殺個片甲不留，所以他攻不進來，但眼下局勢動蕩最主要還是要穩住軍民之心，皇上若是願意割舍掉一些東西，換迴東梁暫時的安穩，等來年春天，再奪迴去便是了。”
周霽川道：“說得容易，就算孤願意背負這身罵名，和談這麽大一件事，孤該排誰去呢？”
“迴皇上，自然是，非靖王莫屬了。”
“你覺得他會答應？以我對靖王的了解……他最恨西蠻人，他寧願戰死沙場，也不可能會答應去和談。”
李瓊笑了笑，道：“若他拒絕，那便是抗旨，皇上趁機奪了靖王的兵權，再將他關起來，不就解決一個難題？”
“李公公打得一手好算盤，若是他去了呢？”
“那再好不過了……曾經威風凜凜的戰神委身去和談，還有什麽比這更讓人憤怒？世人就算要罵，也是先罵他靖王。”
周霽川低著頭沉默，良久，他才緩緩說出了三個字：“傳靖王。”
李公公俯著身迴了個‘嗻’，退出了太和殿，臉上的笑意漸漸明顯。
抬頭看了一眼天空，黑雲籠罩之下，似乎有點點光亮從雲層中破曉而出。