尚可義麾下的左翼船隊統製看到了中軍旗幟揮動後,後續船隻就傳令整備出發。


    十六餘艘大戰艦金鼓齊鳴,其後是三十餘艘小型戰艦,順著北風慢慢駛出水寨,經過一陣忙碌地協調,四十六艘大小船隻就在外邊結成了一個月牙陣,在完成整隊後,船帆一個一個被放下來,所有戰艦上的人都在盯著漸漸逼近的黑點。


    這支水師的船隻真是五花八門,平底的沙船,尖底的海船與各種各樣的舢板,船上的水手們也是操作著各種各樣的武器,雖然臨戰前沒有太多的嘈雜,但是狹小的甲板上人頭攢動,不知道的還以為是商船到港要卸貨。


    寒風陣陣,北風唿嘯,這些清軍水兵各個凍得咬牙切齒,紛紛叫嚷著起帆殺過去早點迴船艙休息。


    比起清軍水師那有些鬆散的戰備,莎莎號上的水兵們可就嚴肅了很多。


    因為是逆風前進,風帆戰艦前邊的三角帆就顯得尤為重要,得益於西方軟帆的靈活性,莎莎號的水手們操作著複雜的風帆借著風勢在海麵上進行著“z”字行駛,在西夷水手的指揮下,臨清軍海軍風帆員們扯動著繩索調節風帆,完成駕駛室傳來的命令。


    忙碌地甲板下,是火炮艙,一個個擋板後是一門門海軍標準大炮,這種七十五毫米的大鐵炮射程能達到一千兩百米,所發射的彈丸現在雖然隻有實心鐵彈和葡萄彈(霰彈),但是一側二十門的配置,這種規模的齊射當真是頗為壯觀。


    “沉著發射。”火炮長走在過道上,看著炮位上緊張的炮長和炮兵們,大聲喊道:“安全第一。”


    “沉著發射,安全第一。”炮兵們齊刷刷地跟著喊道。


    “清理及時,彈藥分離。”火炮長喊道:“射出不看,快速裝填。”


    “清理及時,彈藥分離。射出不看,快速裝填。”炮兵們跟著重複。


    這也是平日裏訓練的口訣,每天都要背誦,大概意思也就是注意發射安全,不許觀看射擊效果,在軍官喊停之前,持續開火就對了。


    這些拿著火炮津貼的炮兵,日常軍餉和吃食都是高於普通的水兵,更是遠遠高於臨清軍的陸軍係統,他們作為全軍的精銳,受到的訓練也是極為艱苦的。哪怕隻是一個普通的裝彈手,那也是身高體大的青年人,每天拿著標準鐵彈訓練,在夏天時各個都是肌肉發達。


    至於那校準炮長,更是要熟悉射擊角度和距離預判,因為炮兵是一門極為複雜而精密的技術活,出色的炮兵軍官肯定是數學和幾何學精通掌握,眼下日照港海軍哪裏有這樣的人才,隻能從炮兵中選出較為優秀的人跟著西夷學習,在作戰時采用齊射的辦法,由校準炮位計算好角度和裝藥量,然後整個戰艦的側麵一起用這個角度和裝藥進行覆蓋射擊,從而彌補整體數學與幾何學的差距。


    這個辦法在之前的射擊訓練中效果良好,各個炮位的炮長也是能夠拿著簡易焦度計進行微調後射擊,一旦射擊效果優秀,接著就是肌肉記憶練就的快速裝填和射擊,大量的炮彈所到之處,什麽船也別想挨得住。


    雙方的距離越來越近了,清軍左翼艦隊派出了五艘小船升起船帆快速接近,這是先期進行偵查的單位,這些小船沒啥火器,就是離近了為船隊發動襲擾,為後續艦隊作戰做試探。


    船上多是悍勇敢死的人,當然水性也是極佳的,不過這麽冷的天,一旦跳到海裏,估計是用不了多久就會失溫而死,所以這個送死的活計真不是啥好差事。但是重賞之下必有勇夫,除了開除的賞格,連襲擾的小船都沒上過,怎麽當船長?


    莎莎號絲毫不為所動,繼續“z”字前進,接近了這些小船也沒有任何的動作。


    五艘小船與莎莎號接近了三百米,小船上的大小火炮開始鳴放,這些火炮都是瞄著莎莎號方向射去,那麽高的船速又加上火炮距離和口徑的原因,這些稀稀拉拉的炮彈飛落的到處都是,大多都打到了海裏激起陣陣水花,偶爾有一些散碎的石彈擊中,也是毫無聲息地落入海中,絲毫沒有造成什麽傷害。


    “這船太高了。”一個漢子在近距離射出一支火箭,這火箭順著海風紮到了莎莎號的船體上,然後就被海風刮滅。


    “這麽高,怎麽跳上去廝殺?”敢死船的船長於大成歎氣道:“準備返迴吧,人家一點也沒有露頭的意思。”


    拿著弓箭的漢子也不再射箭,丟下弓箭就去喊人扯動硬帆,加上船舵的作用,順著北風就往西邊駛去。其餘的四艘小船攻擊了一陣也是一樣的情況,海上風大而且這海船稀奇古怪的高大,一般的攻擊沒啥效果,終不能跳到水裏去鑿船,於是也開始向兩側跑去,打算撤出戰鬥另尋時機。


    “這些廢物,跑的慢點直接撞碎得了。”龐青雲淡淡笑了笑,對身邊的參謀說:“準備攻擊前邊的敵人吧。”


    清軍左翼水師看著自己的敢死船襲擾不成,彼處船隻一點攻擊的表現都沒有,眼見著大船迫近,隻能揮舞軍旗示意出擊,攻擊的方法也是結陣而前,圍而攻之。


    隨著信號旗幟的揮舞,清軍左翼水師開始升帆前進,因為是順風,這些船隻直直地就往南飄去,滿帆順風這船速一下子就上來了,雙方的距離那也是越來越近。


    隨著距離的逼近,雙方的號子聲也越發密集,雙方的軍官們都在積極地下達著臨戰的命令,眼見著五百米的距離就到了,完成“z”字轉向的莎莎號右舷正好對著密集的清軍船隻向西漸漸位移,隨著校準炮長的大聲喊話,各個右舷炮位上的炮兵們紛紛去摘取擋板,其餘的炮手則是一起推著沉重的火炮向前,得益於臨清鐵器廠生產的精密滑輪組,這些炮位上的炮手們拉著纜繩把大炮向外推去,一個個黑洞洞的炮口就伸了出去。


    隨著一聲炮響,是校準炮位發出的轟鳴。


    這一門大炮是右舷最優秀的炮手們組成的戰位,隨著一顆黑乎乎的鐵彈飛入清軍密集艦隊前方的海水中,一個巨大的水柱出現在校準炮長的千裏鏡前。


    “右舷校準。”校準炮長喊道。


    整個校準炮位的炮手們除了忙於裝填的數人外,其餘的炮手也跟著喊道“右舷校準。”


    整個右舷的炮長們紛紛拿出自己的簡易角度計放在火炮上,雖然船隻顛簸會影響精度,但是經過反複的訓練後,一旦角度確定,這些火炮的彈丸大多會朝著一個既定的目的地飛去,海上的炮長不講究精確,要的就是這樣的散布發射。


    “二十七度,瞄準前排最大敵船。”校準炮長喊道。


    這個數值被一次次傳達,各個炮位的炮長紛紛比對著自己的大炮和手下指出最大的敵船。


    “一號準備好。”一號炮位炮長調整完畢後喊道。


    “二號準備好”


    “五號準備好”


    “十一號準備好”


    ······


    校準炮長抽出軍刀一輝喊道:“發射!”


    一個個火把點燃了鵝毛引信,呲呲的聲響傳遍船艙,一門門火炮隨即就發出了巨大的轟鳴,巨大的後坐力向野獸一般,拉扯著沉重的火炮向後移去,各個炮位的炮兵們拉扯著纜繩和架子穩定火炮,接著就是專門的炮位人員拿出毛刷清理炮膛,一個炮兵抱著定裝全數火藥包塞入炮口,旁邊的炮兵就拿著木棍搗實,接著就是一顆鐵丸放入,繼續搗實後才拖動滑輪組把火炮往前挪動,直到炮長拿出角度計測算無誤後,才會大聲喊道“十七號就緒。”


    這樣的喊聲持續進行,各個炮組猶如機械一般等著下一次射擊的角度和時機。


    至於那些炮擊的成果,他們絲毫不關心,因為海軍炮兵的規定就是“除了自由射擊外,不許觀察戰果。”

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