水師的檢閱完畢後,下午張元彪就來到了繁忙的造船廠查看新型帆船的修建情況。


    站在造船廠外邊小山坡上的張元彪看著忙碌的工人們搬運木料和工具,遠處船塢中鋪設的三個巨大龍骨旁也都是忙碌的工人。


    他們正在生產的新型船隻不是什麽更大的福船,而是時下不怎麽先進的卡拉克帆船。


    卡拉克帆船是十五世紀歐洲最為先進的帆船,是蓋倫船基礎款,有著複合的軟帆,兼具速度與可靠性,是歐洲技術較為成熟的遠洋帆船。比如曆史上赫赫有名的航海家麥哲倫、哥倫布,他們最初的探險船就是這種的卡拉克帆船。


    這種帆船的好處是多多的,缺點也是很明顯,過於巨大的船身和較深的吃水,使其不太適合在近海作戰,很多的時候會在淺淺的礁石出事故,這也是歐洲殖民者較為頭疼的事,所以這些西方的殖民者在東亞這片土地站的並不是很硬,隻能和南方的鄭芝龍達成了貿易協定,老老實實交著保護費在這邊活動,商業經營多於劫掠。


    但是這樣的大船可不是善男信女,打起來還是很猛的。同時期更牛逼的船是卡拉克帆船的升級版——蓋倫船,這種船的動力更為強勁,載重更大,靈活性更強,隻要猛嗑這種船隻,橫掃整個沿海隻是時間問題。


    為了生產這樣的大船,張元彪那也是下了血本,不僅采買的條子全簽批準,還專門讓鄧伯朗這個掮客在澳門高價挖了幾個修船的老工匠。


    蓋倫船的圖紙那是不可能拿得到,但是這些老維修工在澳門幹了半輩子,對於這些船隻的結構還是了如指掌,張元彪就打算在日照港先進行卡拉克帆船的試產,生產出來的帆船剛開始就要能達到二十米長,總噸位預計能達到一百噸,幾處的關鍵構造還是要按照蓋倫船的樣式進行生產。


    水手們能迅速的根據風向變換風帆的角度與大小,盡可能的讓船利用風能前進。


    水師不是一個可以速成的軍種,這需要大量時間的積累和科學的加持。


    在大洋彼岸的西班牙和葡萄牙的海軍,已經開始大量裝備適合遠航的蓋倫船,而被蓋倫船取代的卡拉克船就已經是一款極為優秀的帆船。


    比如哥倫布的座艦“聖瑪利亞號”就是老式的卡拉克帆船,這種船就是歐洲航海技術的直接提現,大型多桅橫帆帆船使用複合風帆使船隻動力強勁,自然可以裝更多的人員與貨物,尤其是在艦首與艦尾的輔助風帆,讓船隻操作更加細致,有經驗的水手們載運著大量的物資來往於歐洲與美洲,讓歐洲人在大航海時代發了橫財。


    這種帆船如果減少載運貨物,也是可以有足夠的空間去安置大炮成為優秀的戰艦,卡拉克高大艦身也使得傳統的跳幫作戰漸漸變得不再那麽頻繁,在南海與殖民者作戰的鄭芝龍也隻是憑借著巨量的中型和小型的船隻逼退了數量奇少的西班牙帆船。


    這真是一個大航海時代,若是不能跟上時代的腳步就會失去海上的利潤。


    相比較而言,這樣的福船真的是太落後了,船隻的尺寸小是一方麵,能用於戰爭升級的空間也不大。拉著五十到一百人,再想著增加火炮那就難了。


    福船硬帆的好處是耐用也便於操作,但是這樣的缺點也很大,那就是不能更好地利用風力,也就無法提高船隻的載重,水師的發展隻能是在東明港製造新式的蓋倫船,英國就是在這個時間段憑借著對蓋倫船的積極改造一步步成為新世界的霸主。


    蓋倫船的設計也不是最高的機密,澳門那邊已經尋覓到了修船廠的工人,這些人在澳門經常維修大型蓋倫船或者舊式的卡拉克帆船,比劃著生產出來這樣的帆船倒是不難,臨清軍本部對於東明港的支持一向是全盤滿足,那些從登萊地區買來的大型幹燥的木頭都堆滿了物料區,從登萊招募而來的造船匠人數多達三百,唯一的問題就是時間問題了。


    水手們也在陸地上針對著即將裝備的軟帆戰艦進行著繩索的訓練,陸地上搭建出來的訓練場很是精良,各種的繩子也像樹藤一樣亂七八糟的懸掛著。


    若是問當下時代的船長們最惡心的事,除了敗血症和觸礁之外,這控製船帆的繩索絕對是是首選。曆史上卡拉克帆船就是以繩索操作複雜而聞名,隻是這樣的複雜對應的是航海業的必由之路,這些事情在蒸氣動力出現之前,那是必須研究透徹並且加以熟練,一點也馬虎不得。


    登萊之戰中救迴來的西洋水手,在孔有德一幫的東江軍看來都是沒用的洋人,因為福船確實用不了這些善於操作軟帆的水手,而張元彪要想讓這些人活動起來,那必須得先造出來卡拉克帆船,以此為跳板,再去慢慢完善軍艦的性能。


    “加緊。”張元彪對湯敏說:“必須要在明年的夏天前造出來這三艏大船,你必須得抓緊安排,為此,可以申請更多的錢,而鐵廠那邊正在研發小型的火炮,在有了適合海戰的火炮後,我會給你更多的火炮,到時候就能名正言順地在此地收保護費了。”


    湯敏點頭稱是,看著遠處的幾個西洋水師軍官,低聲說:“大人放心那些西洋人嗎?”


    “用人不疑,疑人不用。”張元彪打住了他說話,說道:“組建海軍陸戰隊,全部都是我們大明軍人組成的單位,他們的目的是在抵近岸邊時向敵人發動進攻,也要給他們分配輕型的棉甲,直接歸你指揮,在船上幹啥就不用我說了。”


    大英帝國在控製這些海軍的戰爭機器時,也是很小心的,專門給海軍艦隊配備了陸軍,在馬克沁機槍問世後,也及時地搬上了軍艦,為的不是別的,就是要震懾船上的水兵,防止這些人一起造反帶著船跑路。


    “是,大人。”湯敏記下此事後,說道:“我已經在登萊二地又招募了三百餘漁民,都是有些水上生活的經驗,下一步打算從夷人中選幾個軍官全麵負責訓練,軍艦還是要掌握在咱們自己的手上。”


    比起英國海軍此時在海邊抓人當兵,東明港的水師是在花錢雇傭破落的窮人水手參軍,作戰積極性那是要好了很多。


    “好好訓練他們,咱們的水師那是更能打的。”張元彪毋庸置疑地說:“我們的軍人是世界上最優秀的軍人。”

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