“喂，你看，那個不是陸明哲嗎？”
甘寧魔法學園裏，炎熱的空氣已經無聲開始蔓延在周遭，春假結束，再過一天就到開學日期，魔法學員們也已經基本就位。宿舍區大門口，兩個男生正在交流開學考試，其中一個心不在焉，抬起頭，正看到不遠處的電能係女神陸明哲和水係主任柯達走過，趕忙捅下隔壁。
另個男生也抬頭看去，但慢半拍，隻看到個背影，夏季的陸明哲穿著白色短裙，白色涼鞋，上身是學園發的製服。
魔法學園並沒有強製穿製服的規定，所以學園內穿的人不多，但大多數學生都願意穿著它去城裏，畢竟這樣更有身份，也更容易吸引城區裏優秀異性的注意。物以稀為貴。
“好像真是她。”
即便是個背影，但這一身著裝搭配陸明哲的身材，還有隱約白皙的腿部線條，對兩個單身小夥來說依舊打擊不小，後抬頭的男生沒搭茬，不過口水進喉嚨的聲音出賣了他。
“喂，你幹嘛一直盯著人家看啊，已經走了，喂！”
“你還好意思說我，你還不是一直盯著看。你是不是喜歡人家？”
“胡說八道！”
……
一周前魔法公會遇襲，公會大門被人用火藥炸出一個窟窿，副會長德古以及幾名重要成員當場陣亡，更神奇的是，自始至終魔法公會沒能在其中、其後抓住哪怕一個刺客，唯一所知露麵行刺的是個戴猴子麵具的成年男子。
消息很快不脛而走，雖然具體死了誰、損失多少沒人知道，但僅僅是總公會遇襲就足夠讓人瞠目，魔法公會在大陸上地位不低，可以說是西大陸皇室的一人之下，東大陸也有魔法公會，但卻是帝國以及貴族扶持起來，實力與西大陸不成正比。
南方大陸更是連固定組織也沒有，各方一片混亂，唯獨西大陸的魔法公會是自力更生，不僅如此，甚至還與皇室簽訂合約，並借此與貴族勢力分庭抗禮，隱隱有壓其一頭的架勢。
在東西大陸修訂有關禁魔條例之後，雙方的公會規模皆有削減，南方大陸則作為中間的監督者建立規章製度，包括不僅限於魔法大賽的舉辦、魔法師的實名製度等等。
魔法公會遇襲的消息很快走漏到另外兩國，國王貴族們拍手稱快，並迅速發來信帖，表示沉痛哀悼。
在襲擊中幸免於難的總會長冕京也在隨後開始動作，他沒有對外公布德古的死，隻說人員受傷——如果發布這個消息，魔法公會的名義恐會受挫。
冕京沉默地展開一係列報複，不僅將公會裏羈押的各路俘虜盡數處死，還同時在丁奉、甘寧、周泰城下發條約，打擊各路與魔法公會為敵的勢力，開始了新一輪洗牌，手腕做法極其狠毒，顯然有怨恨在心。
不過這些對魔法學員的學生們還有普通民眾不重要，加上消息封鎖很嚴密，甚至魔法大賽、開學考試、定期審查等等統統沒有延期打算，人人自危的隻有魔法公會的各路管理層，自從陸遜城的新人魔法分隊被人攻擊之後，一股有預謀的刺殺看似正在逼近。
而說到魔法大賽，這也正是陸明哲今天與水係主任出現在這裏的原因。
本來這魔法大賽選人就是由各係推薦，假期前已經基本敲定了，誰知開學時報名來，水係主任的推薦人，一個叫王嘉的男生竟臨陣退縮，說什麽也不肯在簿上簽名。尼爾趕忙讓陸明哲請柯達過來，這才有了兩人從學園裏匆匆而過的一幕。
柯達邊走邊說道：“這個王嘉，好生讓我丟臉，明明先前都講清楚明白，等到臨門一腳卻給我打退堂鼓！”
陸明哲安慰道：“柯達老師，您先別急，我們待會慢慢問他原因就好，呃，不過我看他不想參加的的態度很堅決，您這邊還有其他參賽人選嗎？”
一個假期不見陸明哲，似乎模樣清瘦些許，鏡片後藏住一雙幽弱的眼，更加楚楚動人起來。柯達再次感歎老尼爾生了個好閨女。
嘴裏迴答道：“我們水係的學生什麽時候也能出一兩個尖子生就好了，像之前我見過的那個朱磊，還有卡文，我都很中意他們，對了還有那個，新來的，叫什麽名字來著——大牛？就是那個生來就有六級魔力的。”
“……是言大牛，柯達老師。”陸明哲聞言一愣，低著頭說道。
“對對，言大牛，我就記得是個奇怪的姓氏來著。”
柯達點點頭，繼續追問：“為什麽電能係不派他參加比賽，反倒派了修安呢。”
“我不知道。”兩人走向電梯間，陸明哲抱著文件夾，麵帶微笑。
“可能他自己不願意吧……”
柯達跟上陸明哲腳步進入電梯：“真是的，這種情況就應該好好和他說嘛，六個主城，十三個次級主城，我們學園已經很多屆沒有拿過好名次了，最近外麵又不太平——不過我也沒資格說尼爾就是了。”
“他現在還沒來學園報道，我們也不清楚他的具體情況。”
陸明哲微笑道：“總之當務之急是先把人員名單敲定，柯達老師。”
柯達點頭道：“唉，你說的沒錯。”
說話間兩人已經到尼爾三樓的辦公室門口，陸明哲敲門後領頭進入，這間辦公室在黑衣刺客事件發生後一直處於維護狀態，直到臨近開學才修正完畢。
柯達進門，一眼看到屋子角落裏的王嘉，還有辦公位上的尼爾，快步上前，王嘉畏畏縮縮蹲在座位上，柯達先和尼爾招唿一聲，老尼爾擺手讓他自己解決。
柯達進一步，低聲對王嘉說：“怎麽迴事，為什麽不肯簽名？”
“柯達老師……”王嘉表情委屈又愧疚說道，“不……不是我不肯簽名，這和我們說好的不一樣，我們這一屆學生都是沒去看過魔法大賽的，你先前也沒說是人和人對戰呀。”
“我怎麽沒說？既然是大賽，肯定是魔法師之間的對決，你是我們係裏最優秀的學生，代表我們水能係出戰是眾望所歸。”柯達看一眼尼爾和陸明哲方向，用更小的聲音說道，“這個名額也是老師花費心思幫你爭取到的，你不願意為什麽到現在才說？”
“這……”王嘉為難道，“因為我先前看到了那個……記錄，說是有學員在魔法對戰中受傷，聽說還有人迴去就死掉了。”
“這是誰跟你說的！”柯達皺起眉，“魔法無眼，對戰受傷是可能的，但不會死，魔法大賽有專門的規定和指導老師在，況且大家都是抱著切磋技藝去的，又不是上戰場，沒必要拚的你死我活，先前確實有參賽者受傷，可那是意外。如果技不如人，我們認輸不就行了？”
“就……就算認輸也可能受傷，我還聽說，甘寧學園上一屆有個學長，受傷之後落下殘疾，然後退學了。聽說後半輩子他都要坐輪椅，我還年輕，我不想和他一樣。而且……而且尼爾老師剛才也承認了！這個並不是造謠。”
“這……”
“咳咳。”
窗戶邊上，尼爾輕咳一聲，猶豫半晌，還是開口：“我說柯達，你沒必要這樣說，魔法對戰確實是殘酷的，你就算用這樣的方法騙他參賽，到那裏之後他自然也會明白。我們不能為了湊足這個名額而欺騙學生。”
尼爾一席話等於沒給柯達留麵子，把實話說了，柯達臉上一陣青紅皂白，被噎得說不出半句話來。這也虧是沒有其他係老師在場，又有尼爾和他的關係，這才說得出來。
尼爾從座位上挺起腰，雙手撐住桌子，安靜地說道：“王嘉，可能柯達老師的闡述不夠清楚，你有所誤會；魔法大賽確實是要和其他法師交手，並不是像在實驗室那樣打靶，而是真刀真槍的戰鬥。這次的魔法大賽分團體賽和個人賽，團體在前，個人在後，規則是由皇室協同南方大陸訂製的。”
“不過柯達老師沒有騙你，第一我們確實隻是抱著切磋技藝的心態去參賽的，至少我們甘寧分會是如此，再一個，你說受傷，也的確多是意外造成，戰鬥時候有專業的老師們在場，大家都會盡可能的保證參賽者安全，畢竟你們是西大陸的未來。”
“——你的背景學園做過記錄，你來自鄉村，父母年紀大了，家裏兄弟姐妹也不少，從那裏走出來的卻隻有你一個。這次參賽，柯達老師沒有騙你，名額的確難求，因為魔法大賽是整個西大陸的運動，無數皇室貴族都在看，而你是整個甘寧公會學園裏水魔法使用的佼佼者，如果你能在他們麵前把你的能力發揮出來，也就意味著無數功名利祿的到來。”
“這些條件都擺在桌麵上。”尼爾將身子前傾，窗外的光線湧進來浮現在他的背後，“至於是否願意去獲得，就全憑你的個人意願。”
“我……”王嘉顫抖著捏緊雙拳，屋內三雙眼睛緊盯著他，包括那位人見人愛的電能係女神學妹，這讓他的額頭滴下更多的汗液。
無人說話，屋內落針可聞，十幾秒度日如年。
這王嘉終於咬緊牙關開口道：“我……我不去。”
說罷，他似乎反而鬆一口氣，失落地站起身來，向著門外逃去，出門時還不小心撞到了陸明哲肩膀，但來不及道歉就消失在門口。
屋裏兩個老男人相視，眼中盡是無奈，柯達咬了牙說道：“怎麽辦，都到這種時候，唉！這個白眼狼，哪裏對得起我輔導他這麽久！”
“你有其他人選嗎？”尼爾皺眉問道，“時間來不及準備，哪怕是用成績一般的學生也……”
“那怎麽行，這麽多人盯著看，拿一般的學生替代好學生，我丟不起這個人呀，”柯達苦惱，接著眼前一亮，“哎，尼爾，你係裏有沒有好的人選？不如你選一個人，然後我就說是出讓名額，怎麽樣？”
尼爾搖頭道：“我這邊沒有好的人選，修安也是我花了一些功夫才勸說他報名的。唉，就是因為我們甘寧的學生們這種得過且過的態度，才讓成績這麽慘。”
“你再說說看啊，對了還有那個言大牛，他不是還沒來報道嗎，你能不能聯係上他？問問看？如果他願意參加的話，肯定可以拿到好成績。”
“啊……言大牛……”尼爾和陸明哲聽了這名字同時頓住，尼爾輕咳一聲解釋道，“……他的話，我聽說他在假期因為出了嚴重的事故，受重傷住院，命在旦夕，恐怕不能再來學園報道了。”
陸明哲聽聞尼爾的話，眼眶不知覺發紅。
她知道他再也迴不來了。
為了遮掩神情，她扭過頭去，所幸柯達也沒在看這邊，辦公室的門被敞開著，門口突然冒出個製服人影和她對視，高挑英俊，像是言大牛來了。
“我說尼爾老師，就算我遲到了，你也不能這樣咒我啊……”
陸明哲趕快揉眼睛，言大牛欺騙自己，背叛魔法公會，本以為這些日子過去一切如常，就連方才柯達的提問也能對答如流，可說到底內心裏的自己竟還是忘不了他，直到出現幻覺嗎。
——她朝著尼爾的方向看去，誰知尼爾和柯達竟也同時望向門口。
老尼爾呆愣而恐懼地開口喚道：“言大牛？你還活著？？”
甘寧魔法學園裏，炎熱的空氣已經無聲開始蔓延在周遭，春假結束，再過一天就到開學日期，魔法學員們也已經基本就位。宿舍區大門口，兩個男生正在交流開學考試，其中一個心不在焉，抬起頭，正看到不遠處的電能係女神陸明哲和水係主任柯達走過，趕忙捅下隔壁。
另個男生也抬頭看去，但慢半拍，隻看到個背影，夏季的陸明哲穿著白色短裙，白色涼鞋，上身是學園發的製服。
魔法學園並沒有強製穿製服的規定，所以學園內穿的人不多，但大多數學生都願意穿著它去城裏，畢竟這樣更有身份，也更容易吸引城區裏優秀異性的注意。物以稀為貴。
“好像真是她。”
即便是個背影，但這一身著裝搭配陸明哲的身材，還有隱約白皙的腿部線條，對兩個單身小夥來說依舊打擊不小，後抬頭的男生沒搭茬，不過口水進喉嚨的聲音出賣了他。
“喂，你幹嘛一直盯著人家看啊，已經走了，喂！”
“你還好意思說我，你還不是一直盯著看。你是不是喜歡人家？”
“胡說八道！”
……
一周前魔法公會遇襲，公會大門被人用火藥炸出一個窟窿，副會長德古以及幾名重要成員當場陣亡，更神奇的是，自始至終魔法公會沒能在其中、其後抓住哪怕一個刺客，唯一所知露麵行刺的是個戴猴子麵具的成年男子。
消息很快不脛而走，雖然具體死了誰、損失多少沒人知道，但僅僅是總公會遇襲就足夠讓人瞠目，魔法公會在大陸上地位不低，可以說是西大陸皇室的一人之下，東大陸也有魔法公會，但卻是帝國以及貴族扶持起來，實力與西大陸不成正比。
南方大陸更是連固定組織也沒有，各方一片混亂，唯獨西大陸的魔法公會是自力更生，不僅如此，甚至還與皇室簽訂合約，並借此與貴族勢力分庭抗禮，隱隱有壓其一頭的架勢。
在東西大陸修訂有關禁魔條例之後，雙方的公會規模皆有削減，南方大陸則作為中間的監督者建立規章製度，包括不僅限於魔法大賽的舉辦、魔法師的實名製度等等。
魔法公會遇襲的消息很快走漏到另外兩國，國王貴族們拍手稱快，並迅速發來信帖，表示沉痛哀悼。
在襲擊中幸免於難的總會長冕京也在隨後開始動作，他沒有對外公布德古的死，隻說人員受傷——如果發布這個消息，魔法公會的名義恐會受挫。
冕京沉默地展開一係列報複，不僅將公會裏羈押的各路俘虜盡數處死，還同時在丁奉、甘寧、周泰城下發條約，打擊各路與魔法公會為敵的勢力，開始了新一輪洗牌，手腕做法極其狠毒，顯然有怨恨在心。
不過這些對魔法學員的學生們還有普通民眾不重要，加上消息封鎖很嚴密，甚至魔法大賽、開學考試、定期審查等等統統沒有延期打算，人人自危的隻有魔法公會的各路管理層，自從陸遜城的新人魔法分隊被人攻擊之後，一股有預謀的刺殺看似正在逼近。
而說到魔法大賽，這也正是陸明哲今天與水係主任出現在這裏的原因。
本來這魔法大賽選人就是由各係推薦，假期前已經基本敲定了，誰知開學時報名來，水係主任的推薦人，一個叫王嘉的男生竟臨陣退縮，說什麽也不肯在簿上簽名。尼爾趕忙讓陸明哲請柯達過來，這才有了兩人從學園裏匆匆而過的一幕。
柯達邊走邊說道：“這個王嘉，好生讓我丟臉，明明先前都講清楚明白，等到臨門一腳卻給我打退堂鼓！”
陸明哲安慰道：“柯達老師，您先別急，我們待會慢慢問他原因就好，呃，不過我看他不想參加的的態度很堅決，您這邊還有其他參賽人選嗎？”
一個假期不見陸明哲，似乎模樣清瘦些許，鏡片後藏住一雙幽弱的眼，更加楚楚動人起來。柯達再次感歎老尼爾生了個好閨女。
嘴裏迴答道：“我們水係的學生什麽時候也能出一兩個尖子生就好了，像之前我見過的那個朱磊，還有卡文，我都很中意他們，對了還有那個，新來的，叫什麽名字來著——大牛？就是那個生來就有六級魔力的。”
“……是言大牛，柯達老師。”陸明哲聞言一愣，低著頭說道。
“對對，言大牛，我就記得是個奇怪的姓氏來著。”
柯達點點頭，繼續追問：“為什麽電能係不派他參加比賽，反倒派了修安呢。”
“我不知道。”兩人走向電梯間，陸明哲抱著文件夾，麵帶微笑。
“可能他自己不願意吧……”
柯達跟上陸明哲腳步進入電梯：“真是的，這種情況就應該好好和他說嘛，六個主城，十三個次級主城，我們學園已經很多屆沒有拿過好名次了，最近外麵又不太平——不過我也沒資格說尼爾就是了。”
“他現在還沒來學園報道，我們也不清楚他的具體情況。”
陸明哲微笑道：“總之當務之急是先把人員名單敲定，柯達老師。”
柯達點頭道：“唉，你說的沒錯。”
說話間兩人已經到尼爾三樓的辦公室門口，陸明哲敲門後領頭進入，這間辦公室在黑衣刺客事件發生後一直處於維護狀態，直到臨近開學才修正完畢。
柯達進門，一眼看到屋子角落裏的王嘉，還有辦公位上的尼爾，快步上前，王嘉畏畏縮縮蹲在座位上，柯達先和尼爾招唿一聲，老尼爾擺手讓他自己解決。
柯達進一步，低聲對王嘉說：“怎麽迴事，為什麽不肯簽名？”
“柯達老師……”王嘉表情委屈又愧疚說道，“不……不是我不肯簽名，這和我們說好的不一樣，我們這一屆學生都是沒去看過魔法大賽的，你先前也沒說是人和人對戰呀。”
“我怎麽沒說？既然是大賽，肯定是魔法師之間的對決，你是我們係裏最優秀的學生，代表我們水能係出戰是眾望所歸。”柯達看一眼尼爾和陸明哲方向，用更小的聲音說道，“這個名額也是老師花費心思幫你爭取到的，你不願意為什麽到現在才說？”
“這……”王嘉為難道，“因為我先前看到了那個……記錄，說是有學員在魔法對戰中受傷，聽說還有人迴去就死掉了。”
“這是誰跟你說的！”柯達皺起眉，“魔法無眼，對戰受傷是可能的，但不會死，魔法大賽有專門的規定和指導老師在，況且大家都是抱著切磋技藝去的，又不是上戰場，沒必要拚的你死我活，先前確實有參賽者受傷，可那是意外。如果技不如人，我們認輸不就行了？”
“就……就算認輸也可能受傷，我還聽說，甘寧學園上一屆有個學長，受傷之後落下殘疾，然後退學了。聽說後半輩子他都要坐輪椅，我還年輕，我不想和他一樣。而且……而且尼爾老師剛才也承認了！這個並不是造謠。”
“這……”
“咳咳。”
窗戶邊上，尼爾輕咳一聲，猶豫半晌，還是開口：“我說柯達，你沒必要這樣說，魔法對戰確實是殘酷的，你就算用這樣的方法騙他參賽，到那裏之後他自然也會明白。我們不能為了湊足這個名額而欺騙學生。”
尼爾一席話等於沒給柯達留麵子，把實話說了，柯達臉上一陣青紅皂白，被噎得說不出半句話來。這也虧是沒有其他係老師在場，又有尼爾和他的關係，這才說得出來。
尼爾從座位上挺起腰，雙手撐住桌子，安靜地說道：“王嘉，可能柯達老師的闡述不夠清楚，你有所誤會；魔法大賽確實是要和其他法師交手，並不是像在實驗室那樣打靶，而是真刀真槍的戰鬥。這次的魔法大賽分團體賽和個人賽，團體在前，個人在後，規則是由皇室協同南方大陸訂製的。”
“不過柯達老師沒有騙你，第一我們確實隻是抱著切磋技藝的心態去參賽的，至少我們甘寧分會是如此，再一個，你說受傷，也的確多是意外造成，戰鬥時候有專業的老師們在場，大家都會盡可能的保證參賽者安全，畢竟你們是西大陸的未來。”
“——你的背景學園做過記錄，你來自鄉村，父母年紀大了，家裏兄弟姐妹也不少，從那裏走出來的卻隻有你一個。這次參賽，柯達老師沒有騙你，名額的確難求，因為魔法大賽是整個西大陸的運動，無數皇室貴族都在看，而你是整個甘寧公會學園裏水魔法使用的佼佼者，如果你能在他們麵前把你的能力發揮出來，也就意味著無數功名利祿的到來。”
“這些條件都擺在桌麵上。”尼爾將身子前傾，窗外的光線湧進來浮現在他的背後，“至於是否願意去獲得，就全憑你的個人意願。”
“我……”王嘉顫抖著捏緊雙拳，屋內三雙眼睛緊盯著他，包括那位人見人愛的電能係女神學妹，這讓他的額頭滴下更多的汗液。
無人說話，屋內落針可聞，十幾秒度日如年。
這王嘉終於咬緊牙關開口道：“我……我不去。”
說罷，他似乎反而鬆一口氣，失落地站起身來，向著門外逃去，出門時還不小心撞到了陸明哲肩膀，但來不及道歉就消失在門口。
屋裏兩個老男人相視，眼中盡是無奈，柯達咬了牙說道：“怎麽辦，都到這種時候，唉！這個白眼狼，哪裏對得起我輔導他這麽久！”
“你有其他人選嗎？”尼爾皺眉問道，“時間來不及準備，哪怕是用成績一般的學生也……”
“那怎麽行，這麽多人盯著看，拿一般的學生替代好學生，我丟不起這個人呀，”柯達苦惱，接著眼前一亮，“哎，尼爾，你係裏有沒有好的人選？不如你選一個人，然後我就說是出讓名額，怎麽樣？”
尼爾搖頭道：“我這邊沒有好的人選，修安也是我花了一些功夫才勸說他報名的。唉，就是因為我們甘寧的學生們這種得過且過的態度，才讓成績這麽慘。”
“你再說說看啊，對了還有那個言大牛，他不是還沒來報道嗎，你能不能聯係上他？問問看？如果他願意參加的話，肯定可以拿到好成績。”
“啊……言大牛……”尼爾和陸明哲聽了這名字同時頓住，尼爾輕咳一聲解釋道，“……他的話，我聽說他在假期因為出了嚴重的事故，受重傷住院，命在旦夕，恐怕不能再來學園報道了。”
陸明哲聽聞尼爾的話，眼眶不知覺發紅。
她知道他再也迴不來了。
為了遮掩神情，她扭過頭去，所幸柯達也沒在看這邊，辦公室的門被敞開著，門口突然冒出個製服人影和她對視，高挑英俊，像是言大牛來了。
“我說尼爾老師，就算我遲到了，你也不能這樣咒我啊……”
陸明哲趕快揉眼睛，言大牛欺騙自己，背叛魔法公會，本以為這些日子過去一切如常，就連方才柯達的提問也能對答如流，可說到底內心裏的自己竟還是忘不了他，直到出現幻覺嗎。
——她朝著尼爾的方向看去，誰知尼爾和柯達竟也同時望向門口。
老尼爾呆愣而恐懼地開口喚道：“言大牛？你還活著？？”