老陳商會的客房處。


    屋內燈火通明,窗簾全部被拉上,人也有不少,可氣氛卻顯得有點詭異。


    正當中,祥隆四平八穩地坐在檀木椅上,手中拄著一麵長在一米以上的巨大盾牌,那盾牌上刻印著神話中的古代巨獸,整體呈墨綠色,厚重磅礴,不知道是用什麽材料製成的;麒林這邊倒是沒抬頭,忙著在不遠處大快朵頤,陳戰、秋野霽和兩名麒林沒見過的太陽論壇成員則分列兩頭。


    人一多,就很容易讓不大的會客廳顯得臃腫。加上沒人說話,祥隆就和善微笑著地看麒林狂吃,也不催他。陳戰百無聊賴,他隆哥不許他吸煙,此時午夜未至,加上最近休息不好,他早就開始犯困,隻好強忍睡意盯著麒林看,想讓他感到羞愧,然後早點吃完大家早點散會。


    “所以呢?為什麽不去問尼爾?”故事早就講完,麒林喝了口水,吃得差不多,把筷子一丟,看他終於停下開口說話,在場的人都暗自鬆了口氣。


    祥隆笑著迴答道:“言兄弟是這樣,不瞞你說,我們最近收到一些情報,尼爾雖然有心合作,但魔法公會總會的德古已經親自來到甘寧,據聽說,此人詭計多端,又心思縝密,現在去聯係尼爾恐怕會對雙方造成風險,還有言兄弟你也是,你畢竟在魔法公會露過麵,這其中還牽扯一些商會的關係,我們得考慮周全。”


    “嗯,德古……嗎?”麒林想了想說道,“那恐怕你們得過段時間才能破解文件了。這東西我也不太懂。”


    祥隆頷首道:“這事兒確實也是我的疏忽,我們事先並不知道這文件還在關鍵之處做了密碼,不過按你描述,既然沈冰音說的輕巧,我想破譯方法應該不僅僅局限在魔法公會的高級階層,而是某種通用的規則,那麽難點我認為反而是在密碼。”


    麒林答:“她的原話是——要使用規則把數字分離,再套用魔法公會總章的頁數和行數,聯合以前的情報工作的密碼進行解讀,然後她隻知道這次的密碼。”


    祥隆點頭,略一思索說道:“看似是這樣不錯,但我認為沈冰音在這件事上依舊有可能說了謊,原因也很簡單,言兄弟你忘了一點,那就是編纂情報也需要全部的協議密碼存在,如果她口中的匯報工作是以總公會為準,而她所知隻是其中一次,那麽密碼就必須成為數次不同情報編寫人員公知的存在,或者可以進行邏輯推理,這沒有意義。所以我認為她所謂以前的情報工作,極有可能出自同一人之手,都是關於‘名單’的匯報工作。”


    “你說的有道理,”麒林皺眉迴憶,“但我並不認為沈冰音說了謊,她也好、德古也好,在這次工作中應該都是情報傳遞的身份,沒必要非得知道所有密碼不可,疊加密碼也是有可能的。”


    “我隨便舉個例子,比如,我們約定在舊密碼的基礎上疊加新密碼,然後以某種規則取數——第一次是4位所以全取,第二次疊加起來是8位,所以應當取2的倍數,分別取得使用2468位的密碼,第三次是3倍數,得到,第9次則是,以此類推,那麽就能一直具備4位密碼。所以現在你們想破譯,我認為還是需要去情報編寫者那邊碰碰運氣。”


    “我明白你的意思了,”祥隆沉吟幾秒,又搖頭道,“不過言兄弟,恐怕你有所不知,這次來的德古很可能就是這次情報的最終接手人。”


    “哦?”麒林奇怪道,“我沒見到這個人,這個德古有這麽大的權力?他在總公會是什麽身份……等等,你是說德古,那個魔法公會的創始人之一?德古?”


    “是的,就是他沒錯。”


    祥隆肯定迴答,卻看到麒林輕輕瞪大了雙眼。


    “排除創始人的第二把交椅,這個德古,難道就是總公會的副會長?”


    “是的。”祥隆有些詫異他的反應,但還是肯定道。


    “……原來如此,”麒林苦笑搖頭,自詡聰明如他,卻在最後才看清真相,“原來是這麽一迴事,隆哥,這次,我就是差點栽在這個德古手裏。就是他發現了我藏身的地方。”


    “果然啊——言兄弟你可能沒聽過這德古的事跡,”祥隆緩緩解釋道,“自從多年前魔法公會成立之時他便是名人了,此人為人不錯,朋友多,在組織內屬於精神領袖,但是對敵人和陌生人手段相當狠辣歹毒,你栽在他手裏並不冤枉。”


    麒林再次無奈:“……他派手下把我押送去甘寧總部審訊,可是沒想到那個叫許楊的,竟然在中途誘我下車,想要私自處決我,幸好有霽姐相救,我才得以逃出生天。”


    一旁的秋野霽聽到麒林說自己,聳聳肩說道:“你講得輕鬆,我可是用兩條腿追在後麵,原本我是打算超到前麵假裝受傷迷路來著——我也沒想到他們突然停車對你下手。”


    麒林內心一動,先發製人道:“人心歹毒,五髒俱全,恐怕魔法公會高層內部也不像看上去那麽團結。但我想不出他們非要在這裏殺我的理由。”


    “嗯……這點也確實可疑,按理說這次來的人當中應該沒有比德古權力更高的了。不過那也算是他們自家的事,我們反魔法公會反的並不是魔法公會,而是魔法本身。”


    祥隆看一眼麒林桌上的照片,總結道:“言兄弟,這次你代替我們九死一生,做了這許多,如果不是有你,我們恐怕必敗無疑,不知還要損去多少兄弟性命,更別說還能取得這份關鍵性的情報。這份恩情,我祥隆無以為報,無論言兄弟你是否考慮加入,以後都是我們太陽論壇的朋友,座上之賓。”


    說罷,祥隆將手中盾牌向右一放,雙手抱拳施了一禮。麒林見此也笑著迴應道:“這是我們談好的,我隻不過是按條件做事。而且密碼的事我也幫不上忙,該說抱歉的其實是我……陳戰,別睡了,你記一下這個密碼。”


    “我沒睡!”陳戰憤憤道,“大晚上的,你趕緊把東西交代了,大家好散會。”


    “先不要說。”這邊麒林還沒說話,祥隆一伸手阻止道。


    “啊?”


    所有人的目光集中到他臉上,他輕聲解釋:“言兄弟,雖然你如此信任我們是好事,大家都是朋友,但萬事我們也該有個流程,我們先前約定為你找到偷渡出海之策,所以理應是我先為你介紹規劃好的方案路線,之後再做交接,照片容易損毀,我們可以暫代收下;至於密碼,明日一早我親自送言兄弟上車,到時候你再說與我也不算遲。”


    麒林咧嘴笑道:“隆哥是講究人。未來如果我還能從克洛歌爾迴得來,我們務必再敘。”


    祥隆聽了這話,知道麒林是去意已決,他暗自一頓,招手說道:“小五,你把我們之前看的地圖和行李拿過來。”


    “是。隆哥。”下麵陳戰右邊的小夥一溜煙小跑進屋中,迅速取出一份圖和包裹出來;祥隆接過,先把包裹的上層打開,原來裏麵是一根造型平凡的法杖,淡棕色手柄,看上去雖然普通,應該是陳戰從魔法公會偷來改裝的,但好歹算是屬於麒林自己的第一根法杖,他略微感動,收下握在手裏。


    祥隆見氣氛不錯,順勢再把地圖打開,指著其中一塊海岸標誌對麒林說道:“這裏,言兄弟,你看,這裏就是你要出海的地方,我之前已經親自去探訪過,這邊的城市標誌是甘寧,越過甘寧和這片森林,再穿過兩個村子的交界向西,駕駛馬車的話再走一天,就到了臨海的泰納克,這邊的地形你應該也熟吧?”


    麒林一愣,隨即釋然道:“不,我不清楚。”


    “是嗎。”祥隆點點頭,繼續介紹道,“之所以選擇泰納克,是因為這裏被發現有一座廢棄的民間港口船艙,說實話,先前我們也懷疑過言兄弟是來自泰納克的人,因為聽說泰納克實際上也有掌握著神秘魔法力量的人類組織存在過,而且因為靠近大海,與克洛歌爾有過一些瓜葛。但這也隻是傳說,這是實則是個閉塞的小地方,原住民不多,我們對那裏了解甚少,也沒有足夠的證據,再有就是因為那裏已經荒廢很久沒有人居住了。”


    麒林見祥隆一邊說一邊觀察自己,似乎有意照顧自己的情緒,他沉默一會,終於還是開口道:“隆哥,既然我們現在是朋友,我就不瞞你,我真的來自克洛歌爾,但我並不記得自己是怎麽到這片大陸的了,以前的記憶丟了一部分。從前我是克洛歌爾一個魔法家族的掌管者,但我隻記得自己在家裏被襲擊,有人殺死我的家人,事後我赤身裸體在一片公墓醒來,又遇到了朝露,她也和我一樣失去了記憶,但她說她來自荷米斯亞。”


    麒林切換語言說了幾句,試圖說明自己的身份,在克洛歌爾,會大陸語的人不在少數,但反之荷米斯亞能掌握克洛歌語的人並不多。


    “我們結伴而行,之後就遇到了老陳商會的車隊。我的家人的確被惡人所害,我說的話是真的,但隻不過那時候我不想展露自己有魔法天賦,所以才沒有全盤托出。”


    陳戰聽麒林這麽說,忍不住插口道:“我就知道你是滿嘴跑火車,藍霧村莊以西的地帶人煙稀少,除了老陳商會在管轄基本沒有人口走動,特產也不多,你在那裏當山賊,等客人來,隻怕是要被餓死。”


    “哎,阿戰,”祥隆皺眉道,“怎麽這麽說話,言兄弟當時出了意外,又丟失記憶,出現在陌生的大陸,換做是你又會怎樣?提些防人之心也是常理。”


    接著他又轉頭看著地圖思索道:“不過為什麽會出現在荷米斯亞呢,不知言兄弟當時所在的公墓是?”


    麒林略一思考,迴答道:“是距離藍霧村莊不遠的一片公墓,坐馬車約麽有大半天的車程。”


    “嗯……這樣的事……”


    麒林打斷道:“我知道這事兒聽上去很玄幻,不過也確實是發生在我身上的,當時和你們見麵沒有把實際情況說出來,這也是原因之一。與其說自己是死而複生還不如說是山賊更靠譜一些。”


    祥隆道:“那好吧,兄弟的事我記下了,明天我再派人去打聽一下,包括你們之後去泰納克,也可以繞路去你所在的公墓,馬車的指揮權在你,我這邊如果有什麽線索也一定及時通知你。”


    麒林笑道:“那就多謝隆哥了。不過我現在比起破解秘密,更想迴自己的家。”


    祥隆朗聲一笑,說道:“言兄弟說的是。不管走到哪裏,家永遠是最重要的東西。阿戰,你之後負責把照片做好備份,明天送去總部,阿秋你帶上小五,明日一早送言兄弟去泰納克,馬車已經準備好了,我們一星期後在總部會合。”


    陳戰遲疑著應了一聲,從麒林手中接過照片。


    眾人都行動起來,麒林卻突然問道:“……我聽說貴公會正在為一種魔法遲緩藥劑的研發做努力,難道這個樣品就是之前陳戰從自家商會偷的東西?”


    聽他這麽問,陳戰臉色變化幾分,祥隆也有些遲疑,但很快又收斂了,點頭承認,麒林則開口解釋:“你們別誤會,我不是想做什麽,因為之前在克洛歌爾,對魔法這方麵是有過一定研究的,現在隆哥幫我這麽多,密碼的事我卻沒收拾好就離開,對不住大家,所以想著禮尚往來,就算不能加入實驗,也稍微出謀劃策,畢竟這算我的專業領域。”


    祥隆一摸腦袋,迴答道:“嗯,這個其實也不是我們有意隱瞞兄弟你,當時上麵是有規矩在,現在不一樣,一來東西已經齊全,二來現在言兄弟是我們太陽論壇的朋友。你如果真的有興趣,我倒是可以稍微為你介紹一番。”


    “呃,方便的話就好……我還以為我說錯話……”麒林瞥眼看了陳戰,迅速說道,“抱歉,我是說,在克洛歌爾,我也恰好碰到過類似的藥。當時我們做實驗,可最後付出了很多實驗者的生命也沒能成功,藥一開始的確是有用的,但假如把實驗的周期拖到足夠長,就會發現在這藥品僅僅能夠祛除初期魔法覺醒者的魔力感應,少部分實驗者會在身體完全排除藥品之後重新恢複魔法能力,雖然魔力值很低,但依舊是恢複的;更多的人則會死去。我們吃過這個虧,所以我說一下可能會避免一些彎路,少死幾個人。”


    麒林擺弄著手裏的法杖,試著選擇合適的語言。


    “我是說——嗯,我想如果反魔法公會的根本是在於反戰與反魔法,那麽一針毒藥應當不是你們所需要的,更不說在過程中這其中無數的傷亡了。當然我不是反對實驗,我是說想要抑製魔法,要麽控製集石,要麽就得配合抑製類藥物,從精神環境的基因體出發,比如把魔法師關押72小時,或者通過拷問折磨他的精神,再有,人和人也是不一樣的,所以需要控製變量……”


    室內的氣氛一片安靜祥和,雙方都拿到了自己想要的東西,此時默默聽麒林說著。


    太陽論壇的人對比麒林,顯然對魔法根源知之甚少;而麒林說的很快,想快點說完,他的臉上也浮現出略顯真誠的顏色,仿佛是某種對於學術的認知。

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