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“那麽這是一座真正的傳送陣了？”站在這座由金屬絲線構成的傳送陣上，凱文向女精靈問道。
“嗯，和你們用來傳遞信件的魔法陣是一樣的原理，隻不過這座傳送陣貯存了龐大的能量，可以傳送相當數量的大型生物。”溫蒂妮解釋道。
此刻所有人都已經站在這座傳送陣上，至於斯維拉，並沒有從幾十米高的懸崖上爬下來，因為發生了一件令眾人頗為驚訝的事。
不知道斯維拉用了什麽辦法，得以騎著風駿從崖頂一躍而下，平穩地落在地上。這令大家懷疑風駿是否太過溫和而達到了可以讓人隨意騎乘的地步。
不過艾威因的舉動很快就讓眾人得到了證實，看到精靈少年被重重摔了一跤，其他人也就都放棄了試一試的念頭。至此，斯維拉成了在雷克多和克裏因之後，第三個可以騎上風駿的人類，隻不過大家對此頗不以為然。
“那麽這個傳送陣通向哪裏呢？如果傳得太遠的話，我們幹脆直接迴格蘭斯算了。”從風駿身上跳下來，斯維拉大搖大擺地走到溫蒂妮身旁問道。
“有兩個著陸點，如果運氣好的話，我們能迴到起初從歡聚之野上來的那處地方。”
“如果運氣不好呢？”
“那麽我們就得考慮造一艘木筏了。”溫蒂妮眨著眼睛說。
……
大陸曆十字星紀元118年，進入美人魚周，溫德雷斯不滿足於目前在格蘭斯所占領的土地，撕毀了與克麗絲蘭斯但丁私下簽訂的條約，調動了占本國兵力五分之一的號角軍團，由溫德雷斯四大將軍之一的奸將卡艾羅佛羅格率領，對格蘭斯內陸發起了大規模的侵攻。
溫德雷斯另外三個軍團外加索多姆附屬兵團，同時也在開拔，對於瓜分格蘭斯廣大的沃土，溫德雷斯人勢在必得。
至於格蘭斯的攝政公主與溫德雷斯所簽訂的條約，在整個星之大陸，知道的人不超過十個，就連身為溫德雷斯元帥的佩多厄斯阿爾迪繆也同樣對此一無所知，所以也就談不上什麽撕毀。
其內容頗為荒唐：索多姆兵團替公主殿下誅殺格蘭斯另外兩位擁有王室血統的皇子——恩維蘭斯但丁和克裏因蘭斯但丁，而作為代價，格蘭斯放棄西部邊境三省郡——福斯特郡、菲格恩郡和金州郡的控製權，將格蘭斯邊境三郡拱手相讓。
溫德雷斯方麵，除了索多姆兵團的個別成員，以及大皇子獅心瓊斯之外，就隻有號角軍團的軍團長、溫德雷斯四大將軍之一的卡艾羅佛羅格是知情人。
他倒是不會擔心來自格蘭斯方麵的質問，因為這種質問是不可能存在的，溫德雷斯多年前派往格蘭斯的間諜之中，有一個人現在已經是在格蘭斯掌有實權的大臣，這份和約就是他促成的。
現在看來，這個本來隻是用來收集情報的間諜，做得卻是十分出色，當然這其中自然有一些不可告人的原因，而卡艾羅更是極少數知道內幕的人之一。
不過作為先鋒軍統帥的卡艾羅，並沒有占到什麽好處。
第一、阿爾迪繆元帥明令，不允許對格蘭斯百姓有絲毫的搶掠行徑，不允許征用格蘭斯百姓的任何物品。第二、所有繳獲的戰略物資在剛剛到手之後就被重新進行了規劃和分配，號角軍團隻得到了應該配給的一份，卡艾羅沒有從中謀取到半點私利。
當然，好處指的也並不是這些，身為溫德雷斯名將的卡艾羅對於這些東西也絲毫不感興趣，擁有奸將稱號的他，更喜歡玩弄謀略和詭計。作為一名軍人，卡艾羅更在乎的是戰功，隻可惜，在這一方麵，他同樣未曾獲得絲毫的利益。
臨近菲格恩郡的齊萊郡用最快的速度調集了本郡的衛戎部隊，借助幾座要塞采取守勢，以五千之眾對抗兵力將近自己十倍的號角軍團，同時利用臨時招募的遊騎兵雇傭軍進行滲透式的遊擊戰，將卡艾羅的號角軍團死死拖住。
即使是在占絕對優勢的情況下，也不喜歡硬拚，這是卡艾羅的一貫作風。所以他轉而尋找另一個突破口，放棄對齊萊郡的進攻，不予理睬正在集結兵力的萊布尼茲高原，直接北上，從金州郡渡過格蘭斯的母親河——朗姆河，進入格蘭斯北方的廣大土地。
隻可惜，奸將在陰謀詭計上或許有些自信，但在戰略上，他卻不那麽出色，迎接他的是河對岸瓦卡郡集結了北方數個省郡的幾萬大軍，雙方僵持在寬闊的朗姆河的兩岸，誰也攻不到誰，而誰也不敢先采取行動。
而到了美人魚周的中旬，隨著溫德雷斯方麵的援軍，四將軍之一的仁將獅心菲梅邇所率領的獅鷲軍團的到來，卡艾羅終於有所行動。
借助獅鷲軍團的強力支援，號角軍團得以在朗姆河上前行東進，寬廣的朗姆河給了卡艾羅以足夠的空間，使他能夠順河直下，隻要攻破唯一的一座水上要塞——沃塔華茲，號角軍團就可以列陣在格蘭斯王都——蘭斯但丁的城門前。
倘若格蘭斯把萊布尼茲集結的軍隊調派前去守護王都，那麽獅鷲軍團就能夠突破空虛的萊布尼茲高原而長驅直入。
但若調派北方軍團保衛蘭斯但丁，那麽獅鷲軍團同樣可以在溫德雷斯後續軍隊趕到的同時，渡河北上，趕在奧蘭多少的可憐的軍隊征召集結並到來之前，牢牢控製住格蘭斯北方的領土。
目前看來，戰局明顯對格蘭斯不利，就在卡艾羅將軍下令大肆建造船隻以便行軍的時候，克裏因一行人則被困在福裏德姆領海的一座小島上。
“唉，看來我們的運氣確實不怎麽樣。”斯維拉站在一塊礁石上，撥弄著手中流光異彩的魯特琴，而他最愛用的那架風信子的鋼豎琴，此刻正在精靈少年的手中。艾威因的學習能力很出色，現在他已經能夠彈奏好幾首曲子了。
凱文、克裏因和馬爾凱姆沒有在，他們三個去尋找一些已經苦死的樹木，以便製作木筏，雖然砍樹會更直接一些，不過沒人打算受這個累。
“既來之則安之，反正我們現在也沒辦法離開，一切等木筏造好之後再說吧。”溫蒂妮溫柔地說。
“對了，斯維，凱齊先生給你的那本書是什麽？”手裏捧著一摞書，瑪莉安又把目光投向斯維拉背包裏的那本。
“唉！別提了，沃斯力怕是真把我當成文盲了，給我的書竟然一個字都沒有，全都是圖片。”斯維拉垂頭喪氣地迴答。
“讓我看一下。”煉金師小姐立刻攤開手掌來。
“喏，亂七八糟的，我是看不懂了。”
“咦？這好像是本圖鑒啊，”瑪莉安飛速地翻閱著斯維拉遞過來的書，一邊說道；“嗯，是本動物百科，圖片還蠻逼真的，不過凱齊先生為什麽要給你這麽本書呢？”
“你問我，我問誰去啊！”
“哇！這裏還有魔性生物，連獅鷲、琪美拉這樣的幻獸都有，你看你看，還有人類、矮人和精靈哎！嗯！這裏是龍，咦？這個看起來跟你很像啊，斯維你看，這是傳說中的禦龍者吧，看來伊凡特說的是真的。”
“嗯，大概吧。”
“你們來看啊，是不是很像。”瑪莉安衝著溫蒂妮和艾威因叫道。
“嗯，是有點像，不過我覺得斯維看起來更像是精靈，這樣美麗的外表，應該隻屬於我們精靈一族。”艾威因點點頭說道。
“唉～”龍吟詩人歎了口氣。
“斯維，你一點都不驚訝嗎？”
“有什麽好驚訝的，我不過就是長得漂亮點，耳朵長了點嘛，你們卻不把我當人看！”
“我倒是越來越覺得你不是人類了。”煉金師小姐眨著眼睛說道。
“哼！”
“別生氣了，總之你長得漂亮就是啦，把這本圖鑒借給我看看吧。”瑪莉安連忙說道。
“隨你的便，最好不要記得還我。”
“那邊好像有船經過。”艾威因適時的叫喊引起了所有人的注意，包括正垂頭喪氣走迴來的克裏因三人。
“看來不用找木頭做船了。”克裏因用平淡的語氣歡唿道。
雖然分不清是瑪莉安的魔法煙火還是斯維拉的大喊大叫起了作用，不過那艘看起來很遙遠的船確實是在朝著這座小島駛了過來。
“那是艘什麽船啊，看起來不像是福裏德姆的商船，船上的旗幟不對啊。”克裏因詫異地自言自語道。
“你見過那種旗子嗎？骷髏頭和玫瑰花？”斯維拉接道。
“海盜？”
“海盜旗我見過，不應該是玫瑰花而是骨頭才對嘛！”凱文開口道：“這裏是福裏德姆的領海，如果有海盜的話，那隻能屬於一個勢力——海盜王帕格裏特，我可從沒聽說過他更換了自己的旗幟。”
“大概是最近他生意不好，打算換個旗幟改改運勢吧，因為那確實是一艘海盜船，”艾威因插嘴道：“如果我沒產生幻覺的話，我發誓我看到的是海盜。”
“可是你根本沒見過海盜啊，你又憑什麽確定呢？”斯維拉立刻反問道。
“因為我看他們個個肮髒不堪，又手持彎刀，沒見過海盜至少我也聽說過。”精靈少年解釋道。
“看來我們的黴運還沒有結束，都怪你，馬蓮，是你的煙火招來了海盜。”
“我敢打賭，你的尖叫同樣功不可沒。”煉金師小姐立刻迴敬道。
按照常理，船隻為了躲避危險的暗礁，一般不會靠近小島的海岸，而是放一艘登陸小船下來，不過眼前這艘卻不按照常理思考，而是直接開進了淺海。
四、五個兇神惡煞的水手順著繩梯爬下來，嘴裏還叼著彎刀，直接從水裏走了過來，當船上的人看清克裏因他們的人數之後，從船上又下來了八個人。
十多個武裝的水手走到克裏因麵前，他們看起來髒兮兮，穿著簡陋的水手服，滿臉的泥垢，頭上紮著圓頭巾，鼻子、嘴唇和耳朵上橫七豎八的釘著一大堆金屬環飾，每個人手裏都提著一把寬刃的水手彎刀，腰間還別著匕首和登船斧，白癡都看得出來，這是一群海盜。
“你們……是什麽人？”沒等克裏因他們開口，為首的海盜就張開嘴，露出一口鏽鐵一樣的斑黃牙齒，先發問了。
一股濃烈的口臭傳過來，除了馬爾凱姆，眾人都下意識地捏住自己的鼻子。
“我們剛剛被困在這座孤島上，正在想辦法離開這裏。”凱文勉為其難地放開捏著鼻子的手說道。
“被困在這裏？那麽說你們遭到了洗劫而被流放？不過這也不奇怪，畢竟在這片海域，不光隻有我們海盜才幹打劫的行當。”剛剛發問的海盜又說道。
“這很難解釋……”
“那麽你們的水手呢，該不是背叛了你們，自己劫走了船吧？”另一個海盜問道。
“你們看起來應該很有錢，但又不像是福裏德姆的貴族。”第一個海盜說。
“我們來自五湖四海，不過沒有一個是福裏德姆人。”凱文又試探著說。
“瞧啊，是精靈！”海盜中傳出一陣驚訝的叫聲，當然還有對兩位美麗女性的讚美，隻不過這赤裸裸的讚美聽起來不那麽讓人痛快就是了。
“比魯，他們有一個紅頭發的，不知道是不是咱們頭兒要找的人。”
“別管這麽多了，帶上他們吧。”為首的那個被叫做比魯的海盜轉過身來對凱文說道：“如果你們不是福裏德姆人，那麽也不是我們的敵人，如果願意的話，我可以讓你們搭船。當然，得付一點點報酬，你們會發現這是一件很劃算的事情。”
“成交。”凱文簡練地說。
“那麽，你們就稍微等一下，我們幹完手頭的活，再送你們上船。”海盜比魯裂開大嘴笑了起來。
……
現在克裏因他們知道為什麽這艘海盜船能夠毫發無傷地駛進淺灘來，那是因為這些海盜對這裏實在熟悉不過，這座小島其實是他們用來儲藏物品的諸多中繼站中的一個。
“喂，凱文，我們怎麽能夠相信這些海盜的話。”看著眾海盜來來往往地搬運著大量的食品和淡水，斯維拉壓低聲音向身旁的大法師問道。
“你恐怕不會相信，其實對於福裏德姆以外的人，海盜是非常講信用的，而且也顯得很友善。”
“這怎麽可能？”
“自從20年前，加塞特海域的海盜被統一之後，就是這個樣子了，他們的仇恨隻針對福裏德姆商會。”
“那你為什麽不早點說，讓我們擔驚受怕的。”斯維拉抱怨道。
“因為我也不太確定。”
“……”
“沒什麽可害怕的，如果情況真有什麽不對，收拾這幾個海盜，你一個人都足夠了。”
“我們不是那些窮兇極惡的海狼！”海盜比魯突然扭過頭來喊道，聲音還有一點點顫抖，像是害怕，又像是氣憤，“但是如果你們不老實的話，我們也不是吃素的！”顯然這家夥耳朵很靈，剛剛斯維拉和凱文的對話，全都被他聽在耳裏。
對此，兩人隻好迴以歉意的微笑。
“現在你們可以上船了，如果你們不想讓自己的鞋子沾水的話，那就等我們用登船艇把東西送上去之後再來接你們。”比魯甩了甩手說。
“那就謝謝了。”溫蒂妮甜美的聲音令眾海盜些許的怒氣煙消雲散，登船艇很快將眾人帶上了大船。
登上甲板，斯維拉發現不少海盜都換上了較幹淨一些的衣服，蓬頭垢麵的人也少了許多，當然，這並不是說，這些海盜就不髒了，隻不過是讓人感覺好了些。
“歡迎光臨薔薇號，現在好些了吧，嘿嘿，不知道你們中間有沒有人暈船，如果有的話，就隻能自求多福啦！”比魯的聲音在斯維拉背後響起。
“我想我倒是不暈船，現在看來，你倒是不怎麽兇惡。”斯維拉說著，並下意識地想要捏鼻子，不過他發現沒再聞到口臭。
“噢，當然，我們這些人雖然粗魯，但你決不能說我們兇惡，福裏德姆的商人把我們說成海盜，可是在老百姓中，我們可是有和瓦倫奇亞盜賊團一樣的好名聲。”
“我倒不是反感你們，主要是剛開始是你的口臭給了我一個不好的印象。”
“哈哈哈哈哈……這你得體諒，畢竟這裏前些日子缺水，我們都快半個月沒刷過牙了，這段時間，大部分水都用來給船長洗澡了。”
“你們的船長好自私啊！”煉金師小姐突然插嘴道。
“這沒什麽大不了，反正船長洗澡比我們刷牙要重要的多。”比魯笑了笑，然後扭頭喊道，“維林先生，過來一下！”
“噢，什麽事？”忙碌的人群中，唯一穿著幹淨得體的中年男子應聲而至，男子在人群中顯得很突兀，他身材高大，但不魁梧，穿著潔白的襯衫和黑色的長褲，頭發也梳理得光亮整齊，鼻梁上還架著一副精致的眼鏡。
“維林先生，這幾個人是新搭船的，他們很像是頭兒要找的人。”比魯恭敬地說道。
“好的，交給我來招待吧，通知大家升帆起錨，沒事做的人都迴下邊去，我們要走了。”
比魯應聲離開，留下被稱為維林的人站在眾人麵前。
“你們好，我叫布魯茲維林，是這艘船的一副兼航海士，船長剛剛起床，很快就會出來見各位了。”
“起床？可是現在都中午了啊！”斯維拉叫道。
“嗬嗬，這是我們船長的習慣。”
“維林先生，你看起來不像是海盜啊。”瑪莉安撥了撥頭發說。
“我算是一名海盜吧，我跟他們待在一起已經有三年了，在上這艘船之前，我是摩根家族的專聘算術師。”
“摩根家族？就是商會副主席索尼埃摩根嗎？”凱文立刻問道。
“對，不過那都是過去的事了。”
“算術師？”瑪莉安叫了一聲。
“對，是算術師，不過我學識淺薄，不能和俱樂部的學者們相提並論。”布魯茲謙虛地說，“大概你們不知道，行駛在加塞特海域的每一艘船，都得配備一名算術師。”
“為什麽？”克裏因插嘴道，這段日子，‘為什麽’這句話從他嘴裏說出的次數最多。
“嗬嗬，眾所周知，加塞特海域絕大多數地方是淺海，而星球的運行軌道是不規律的，再加上兩個月亮，所以這片海域的潮汐十分不穩定，如果沒有一名算術師隨船，時時刻刻準確推算出潮汐到來和退去的時間，那麽就會有無數的船隻因為突然出現的暗礁而沉沒。”
“咣啷”，布魯茲身後的艙門被一腳踹開，一位絕色美女靠在門框邊，一邊伸著懶腰，一邊打著哈欠。
女子穿著一件潔白光亮的襯衫和一條顏色鮮紅的馬褲，衣領敞開著，顯露出深深的****，棕紅色的高跟長靴悠閑地蹬踏著甲板，發出有節奏的脆響。
一頭桔紅色的長發密密麻麻地梳成無數細小的辮子，烏黑的大眼睛，修長的睫毛，還有一雙鮮紅的厚嘴唇，洋溢著一股野性和奔放之美，和大多數海盜一樣，她頭上係了一條紅色的、印有骷髏圖案的圓頭巾。
“介紹一下，這位是我們的船長，艾瑪愛路利斯小姐，海盜王帕格裏特愛路利斯之女。”布魯茲忙開口說道。
“這些人是誰？布魯茲。”艾瑪船長跨著瀟灑的步子走了過來，腰間一把樣子怪異的短劍前後擺動著，短劍的劍柄呈圓弧狀，看起來像是門把手，在劍柄根部，還有一個小巧的扳機（用扳機這個詞是為了讀者便於理解）。
沒等布魯茲開口，女船長立刻驚訝地看著克裏因，換了一種謙恭的口氣說；“紅頭發？請問閣下是否格蘭斯人？”
“沒錯。”凱文站到克裏因身前迴答道。
“那麽，這位先生是格蘭斯的王族嗎？”船長的眼中又多了一分誠懇。
“沒錯。”猶豫了一會兒，凱文還是做了肯定的迴答。
“萊布尼茲親王殿下？”
“正是。”將凱文拉到身旁，克裏因正了正神色迴答。
“能一睹殿下的英姿，實屬在下的榮幸。”艾瑪船長說著有模有樣地行了一個女子貴族禮，隻是身穿男裝的她行這麽個禮，樣子顯得頗為怪異。
“這幾位是與您隨行的吧！我們已經尋找你們很久了，我代表加塞特海域所有的海盜，對您和您的朋友表示歡迎。”
“這是怎麽迴事？”艾瑪的一席話令克裏因實在摸不著頭腦。
“詳細情況到我的船長室裏再談吧。”艾瑪言罷，目光在眾人身上掃過，然後停在瑪莉安臉上。
“哇！好漂亮的眼影！”剛剛風度翩翩的女船長立刻變了一副模樣，一下子跳到煉金師小姐麵前，“如果我沒猜錯的話，這一定是奧蘭多著名的火焰冰山！”
“啊，不是……這是我的老師閑暇時調製的一種化妝品，在我離開的時候，家師還沒有給它命名，不過我敢保證，它比火焰冰山要好上百倍！看來你對這東西很感興趣。”
“當然，我好喜歡好喜歡！”艾瑪立刻像親姐妹見麵似的摟住瑪莉安，親熱地說。
“那麽我送你一些吧，我記得還有不少呢……”瑪莉安說著像變魔術一樣從衣兜裏掏出一個大皮包，將裏邊的化妝品一股腦地掏了出來，斯維拉隱約看見，映在艾瑪瞳孔中的，不是一些好看的瓶瓶罐罐，而是金銀珠寶。
“我說，馬爾克大師堂堂一位大魔導士，幹嗎總喜歡做些這麽無聊的東西啊？”龍吟詩人湊到凱文耳邊極小聲地問。
大法師則笑了一下迴答他：“嘿嘿，那你得問他那眾多女弟子是怎麽軟磨硬泡來求他的。”
“女人，奇怪又可怕啊。”龍吟詩人聳了聳肩，說道。
斯維拉沒有意識到自己的聲音有些大，他同樣不知道女船長的聽覺異常靈敏，不過他很快發現兩個女人對他的話有了反應。
“我看看……這個小白臉，就是傳說中的龍吟詩人吧？”艾瑪轉身麵向斯維拉，一邊說著一邊捏動手指關節。
“喂，喂……開個玩笑嘛，何必認真。”
“船長，遠處好像有情況！”了望塔上的船員及時地救了斯維拉一命。
“怎麽了？”艾瑪洪亮的嗓門把麵前的斯維拉震得夠戧。
“前方有艘船被攻擊，好像是我們的人！”
“位置！”
“三點方向，大約……三十鏈，我看見旗幟了，是富獄號！正在向西航行，後邊有兩艘商會的戰船，還有一艘商船！”
“速度！”
“十節，好快呀！”看了好半天，了望台上的水手才迴答道。
“布魯茲。”艾瑪又轉頭看向自己的航海士。
“正南風，八節，無潮汐征兆。”布魯茲立刻答道。
“好極了，拉鍾！”艾瑪思索片刻高聲喊道。
船尾的一名水手立刻拉響了號令鍾，一大群船員紛紛從甲板倉中飛快地鑽出來，奔向自己的崗位，大多數海盜已經準備好武器，在甲板上列隊。
看到人員已經整頓齊備，艾瑪喊道：“保持航向，升方帆，打出信號旗，小子們，有仗打啦！”
甲板上立刻響起一陣癲狂的歡唿聲。
“把我的帽子拿過來！待會再跟你算帳，小白臉！”女海盜走向船頭，迴頭給了斯維拉一個飛吻說道，這一舉動把斯維拉嚇了一跳。
“待會要開戰，你們是局外人，最好到船艙裏迴避一下。”布魯茲說完，跟在艾瑪身後走向船頭。
……
“船長，富獄號這次好像不簡單啊！”擦拭著手裏的水手刀，比魯眯起眼睛看著越來越近的四艘船說道。
“好像有點意思，放慢速度！我們先看一看。”此刻的艾瑪頭上戴了一頂船長帽，看起來頗為帥氣。
“船長！”了望台上的水手再次高喊。
“又有什麽事！”
“旗語說，頭兒在富獄號上！”
“哦？那我們不著急，讓老家夥慢慢玩。”
“船長，那船上的副旗好像是摩根家族。”
“什麽！望遠鏡給我。”
觀察了片刻，艾瑪放下望遠鏡，把腳踩在船舷上用尖利的聲音叫道：“全速前進！重弩手給我瞄準風帆，放下撞角，所有人做好準備，待會跟我衝！”
“喂，你們船長是不是跟摩根家有仇啊？”斯維拉把比魯遠遠地拉到一邊，小聲問道，此刻除了斯維拉，所有人都進了船艙。
“噓～可別讓船長聽到，不然你就要倒大黴了。”比魯一臉無奈地把水手刀別在腰間，抽出了登船斧。
福裏德姆商會的兩艘戰船已經成功地夾擊了富獄號，準備展開了肉搏戰，不過富獄號靈巧的躲避了兩艘戰船的撞擊，並且用弓箭射落了外圍商船的風帆，花樣百出地擋住了一艘船上準備登船的士兵，而將臨近那艘商船的登船士兵放上船來，甲板上已經形成了混戰。
薔薇號上的弩手很精準的射擊令兩艘敵艦的風帆報廢之後，借著衝勢撞上了正改變角度，試圖再次登船的那艘戰艦，巨大的撞角從側麵紮進船身，將前甲板毀掉了將近三分之一。
艾瑪抽出腰間怪異的彎柄短劍，高喝一聲，跳上了敵艦的甲板，眾水手同樣尖聲尖氣地高叫著，尾隨他們的船長登上了那艘戰艦，他們當中包括斯維拉。
“給我喊話！告訴他們，要麽反抗，要麽自己跳海，我們不接受投降者！”
“小心！”斯維拉發現有人偷襲艾瑪，便立刻高喊，不過因為對於這位女船長怪異宣言的一時迷惑，讓他的提醒稍微慢了一點。
艾瑪把自己的短劍指向從船樓頂上跳下來的偷襲者，扣動短劍彎柄上的扳機，“砰”的一聲，劍尖射出一發衝能彈，將那個不知好歹的偷襲者打飛，墜入海中。
“謝謝喲！”艾瑪朝著斯維拉擠了一下眼睛，“不過我迴頭還是要找你算帳。”
“我是局外人，隻是看熱鬧的，你們別找我啊！”用長槍撂倒兩個敵人，斯維拉高聲叫道，不過這隻招來了更多的敵人。
“先找高級官員，別讓這些人跑了！”艾瑪一腳踹倒船樓的艙門喊道。
商會護衛隊原本稍稍占優的局麵，在薔薇號加入之後發生了逆轉，慌忙迎戰敵人支援的商會衛隊被打了個措手不及，損失不小。
可就在眾海盜士氣高漲的時候，一直靜默的那艘商船悄悄地靠了過來，把登船板搭在了薔薇號的船舷上。大量士兵紛紛跳上薔薇號的甲板，揮舞著手中的刀劍，砍殺為數不多的留守船員。
盡管薔薇號的海盜們發現後院著火，但被眼前的敵人拖住，沒有辦法迴救，隻得拚命攻擊眼前的士兵。
商船在放下士兵之後便開始挪移，漸漸脫離戰局遠去，在商會這一方看來是大局已定了，隻可惜他們並不知道薔薇號上還有一群“客人”。
擅長風係魔法的凱文和溫蒂妮、操控水之精靈的艾威因，在這種情況下恰恰能發揮最大的作用。
留在船艙裏的克裏因眾人並沒有露麵，一陣陣狂風和水波浪，讓那些倒黴的士兵還沒來及找到攻擊者，救被紛紛丟到了海中。而那些幸免於難的，也在水手和奇異藤蔓的合攻之下紛紛落水。
兵刃的撞擊聲與戰鬥的喊殺聲漸漸平息下來，許多商會士兵都是直接跳入海中，而海盜中有一些殺紅了眼的，甚至跳下海中去追殺逃兵，商會留在船上的全都是因受傷而失去戰鬥力的人，當然還有堆滿甲板的屍體。
“扔下去幾艘登船艇讓他們逃吧。”擦拭著自己的愛劍，艾瑪平靜地說道，她潔白的襯衫早已經被鮮血染紅，“清點死傷者，救完了自己人再看看商會的人，能救活的都集中起來救治一下，不行了的就給他們一刀幫幫他們。”
還能站著的海盜們再度忙碌起來，在死人堆中努力地搜索著，甲板上時不時地響起慘叫聲和咒罵聲，還有一些海盜看到自己最親密的朋友戰死而發出怒號。
“很不習慣是嗎？你以前一定沒見過這樣的場麵，不過我們早就習以為常了。”四處忙碌著救治傷員的布魯茲在經過斯維拉身邊時丟給他一句話，便留下龍吟詩人一個人呆立在那裏。
“有沒有抓到有用的人啊，還有一口氣的！”艾瑪高聲問道，不過這種時候，顯然已經分不出哪些人有用，哪些人沒用了。
“哇，你身上好多的血啊！”走到艾瑪麵前，斯維拉驚叫道，相對應的，龍吟詩人身上滴血未沾，倒不是說他沒怎麽戰鬥，但凡是看到他殺敵的人，沒有不對這位吟遊詩人的精湛武技和華麗鬥氣表示讚歎的。
“別擔心，都不是我自己的血，不過……看來你挺關心我的嘛，還有剛剛救了我兩次，喂，你是不是對我有意思啊？”艾瑪把小臉湊到斯維拉跟前，突然用極其溫柔的聲音說道。熱情主動的女人斯維拉見多了，但能讓他如此羞怯臉紅的，艾瑪還是頭一個。
“哈哈，別害羞嘛！”艾瑪捏了捏斯維拉的臉頰哈哈大笑道：“喂，老家夥在哪？”
“在這，我的寶貝女兒！”遠處突然響起一個洪亮的男聲，一個和艾瑪一樣梳著一頭碎辮的中年黑發男子跳過登船板，張開雙臂向這裏走過來，“你們來的真是時候，乖女兒，快讓爸爸抱一抱！”
斯維拉腦中閃現的第一個念頭是，這麽好的嗓音幹嗎不去唱歌，而偏偏選擇當海盜呢？
中年男子英氣逼人，高高的鼻梁，雖然滿臉的胡茬，但看起來一臉的書生氣，他身上同樣濺滿鮮血，腰間別著一把和艾瑪如出一轍的短劍。
“這是我父親，也就是海盜王帕格裏特愛路利斯。”艾瑪一邊對斯維拉說，一邊抬起右手，按在海盜王的臉上，“別用你那張刺蝟臉碰我，旁邊還有人看著呢！”
“喔，咳咳……這位是？”帕格裏特立刻換了一個鄭重的表情，看向斯維拉。
“龍吟詩人斯維拉，萊布尼茲親王的朋友。”艾瑪說道。
“龍吟詩人？這麽說有了親王殿下的下落了？”
“正要告訴你呢，他現在就在我的船上。”
“啊！太好了，寶貝女兒，你真是我的幸運星！”
“我們返航嗎？”
“不用了，殿下現在在赭馬勒島上，我們直接去哪裏就好了。”
“殿下？哪個殿下？”斯維拉問道，這時凱文已經走到他的身後。
“啊，對了，斯維拉先生，對於你們，我這也有一個好消息，貴國的太子殿下現在處於我們的保護之下安然無恙，如果我們即刻啟航的話，晚上你們就能見到他。”
“天呐！這實在是個好得不能再好的消息了，看來我們的噩運已經結束了。”正往這邊走來的克裏因聽到帕格裏特的話後高興地叫道。
舉著星之大陸的地圖看上一天一夜，也不可能找到赭馬勒這個名字。加塞特海域西部的群島沒有一個被冠上名字，然而對於靠這片大海混飯吃的人們，任何一座小島的名字，他們都耳熟能詳。
據艾瑪說，赭馬勒島是海盜們在加塞特海域的一座前哨基地，除了島的麵積和地貌之外，它可以說完全是海盜島的翻版。
另外一點不同的，是赭馬勒島上隻有死亡商人，而沒有海盜們的家眷。斯維拉當然明白所謂的家眷指的是什麽，就像那些海盜們，每當談起某位姑娘的時候，總是喜歡說大家的親人。
同樣的，在地圖上也找不到海盜島，南方龍牙海上的遺忘群島，便是大陸上的人們能給予它的最明確稱唿。
薔薇號和富獄號繞到赭馬勒島的東麵，並排駛入一個巨大的海上溶洞中，無數的燈火將溶洞照亮，其內部顯得更為龐大，數十艘戰船錯落有致地停浮在海水中，隱約可以看到水中有無數的木支架搭在船底，岩石堆砌的港口中更是停靠著數不清的登船艇。
從登陸艇跳到岸上，斯維拉四處張望，剛剛登陸的海盜們或攙扶、或用擔架抬著自己那些受傷的同伴前行，還有一些受傷的俘虜，他們的待遇也不比那些海盜傷員差。沒有遺體，對於海盜們來說，海葬是他們最喜歡也是最不得以而為之的葬禮方式。
(本章完)
“那麽這是一座真正的傳送陣了？”站在這座由金屬絲線構成的傳送陣上，凱文向女精靈問道。
“嗯，和你們用來傳遞信件的魔法陣是一樣的原理，隻不過這座傳送陣貯存了龐大的能量，可以傳送相當數量的大型生物。”溫蒂妮解釋道。
此刻所有人都已經站在這座傳送陣上，至於斯維拉，並沒有從幾十米高的懸崖上爬下來，因為發生了一件令眾人頗為驚訝的事。
不知道斯維拉用了什麽辦法，得以騎著風駿從崖頂一躍而下，平穩地落在地上。這令大家懷疑風駿是否太過溫和而達到了可以讓人隨意騎乘的地步。
不過艾威因的舉動很快就讓眾人得到了證實，看到精靈少年被重重摔了一跤，其他人也就都放棄了試一試的念頭。至此，斯維拉成了在雷克多和克裏因之後，第三個可以騎上風駿的人類，隻不過大家對此頗不以為然。
“那麽這個傳送陣通向哪裏呢？如果傳得太遠的話，我們幹脆直接迴格蘭斯算了。”從風駿身上跳下來，斯維拉大搖大擺地走到溫蒂妮身旁問道。
“有兩個著陸點，如果運氣好的話，我們能迴到起初從歡聚之野上來的那處地方。”
“如果運氣不好呢？”
“那麽我們就得考慮造一艘木筏了。”溫蒂妮眨著眼睛說。
……
大陸曆十字星紀元118年，進入美人魚周，溫德雷斯不滿足於目前在格蘭斯所占領的土地，撕毀了與克麗絲蘭斯但丁私下簽訂的條約，調動了占本國兵力五分之一的號角軍團，由溫德雷斯四大將軍之一的奸將卡艾羅佛羅格率領，對格蘭斯內陸發起了大規模的侵攻。
溫德雷斯另外三個軍團外加索多姆附屬兵團，同時也在開拔，對於瓜分格蘭斯廣大的沃土，溫德雷斯人勢在必得。
至於格蘭斯的攝政公主與溫德雷斯所簽訂的條約，在整個星之大陸，知道的人不超過十個，就連身為溫德雷斯元帥的佩多厄斯阿爾迪繆也同樣對此一無所知，所以也就談不上什麽撕毀。
其內容頗為荒唐：索多姆兵團替公主殿下誅殺格蘭斯另外兩位擁有王室血統的皇子——恩維蘭斯但丁和克裏因蘭斯但丁，而作為代價，格蘭斯放棄西部邊境三省郡——福斯特郡、菲格恩郡和金州郡的控製權，將格蘭斯邊境三郡拱手相讓。
溫德雷斯方麵，除了索多姆兵團的個別成員，以及大皇子獅心瓊斯之外，就隻有號角軍團的軍團長、溫德雷斯四大將軍之一的卡艾羅佛羅格是知情人。
他倒是不會擔心來自格蘭斯方麵的質問，因為這種質問是不可能存在的，溫德雷斯多年前派往格蘭斯的間諜之中，有一個人現在已經是在格蘭斯掌有實權的大臣，這份和約就是他促成的。
現在看來，這個本來隻是用來收集情報的間諜，做得卻是十分出色，當然這其中自然有一些不可告人的原因，而卡艾羅更是極少數知道內幕的人之一。
不過作為先鋒軍統帥的卡艾羅，並沒有占到什麽好處。
第一、阿爾迪繆元帥明令，不允許對格蘭斯百姓有絲毫的搶掠行徑，不允許征用格蘭斯百姓的任何物品。第二、所有繳獲的戰略物資在剛剛到手之後就被重新進行了規劃和分配，號角軍團隻得到了應該配給的一份，卡艾羅沒有從中謀取到半點私利。
當然，好處指的也並不是這些，身為溫德雷斯名將的卡艾羅對於這些東西也絲毫不感興趣，擁有奸將稱號的他，更喜歡玩弄謀略和詭計。作為一名軍人，卡艾羅更在乎的是戰功，隻可惜，在這一方麵，他同樣未曾獲得絲毫的利益。
臨近菲格恩郡的齊萊郡用最快的速度調集了本郡的衛戎部隊，借助幾座要塞采取守勢，以五千之眾對抗兵力將近自己十倍的號角軍團，同時利用臨時招募的遊騎兵雇傭軍進行滲透式的遊擊戰，將卡艾羅的號角軍團死死拖住。
即使是在占絕對優勢的情況下，也不喜歡硬拚，這是卡艾羅的一貫作風。所以他轉而尋找另一個突破口，放棄對齊萊郡的進攻，不予理睬正在集結兵力的萊布尼茲高原，直接北上，從金州郡渡過格蘭斯的母親河——朗姆河，進入格蘭斯北方的廣大土地。
隻可惜，奸將在陰謀詭計上或許有些自信，但在戰略上，他卻不那麽出色，迎接他的是河對岸瓦卡郡集結了北方數個省郡的幾萬大軍，雙方僵持在寬闊的朗姆河的兩岸，誰也攻不到誰，而誰也不敢先采取行動。
而到了美人魚周的中旬，隨著溫德雷斯方麵的援軍，四將軍之一的仁將獅心菲梅邇所率領的獅鷲軍團的到來，卡艾羅終於有所行動。
借助獅鷲軍團的強力支援，號角軍團得以在朗姆河上前行東進，寬廣的朗姆河給了卡艾羅以足夠的空間，使他能夠順河直下，隻要攻破唯一的一座水上要塞——沃塔華茲，號角軍團就可以列陣在格蘭斯王都——蘭斯但丁的城門前。
倘若格蘭斯把萊布尼茲集結的軍隊調派前去守護王都，那麽獅鷲軍團就能夠突破空虛的萊布尼茲高原而長驅直入。
但若調派北方軍團保衛蘭斯但丁，那麽獅鷲軍團同樣可以在溫德雷斯後續軍隊趕到的同時，渡河北上，趕在奧蘭多少的可憐的軍隊征召集結並到來之前，牢牢控製住格蘭斯北方的領土。
目前看來，戰局明顯對格蘭斯不利，就在卡艾羅將軍下令大肆建造船隻以便行軍的時候，克裏因一行人則被困在福裏德姆領海的一座小島上。
“唉，看來我們的運氣確實不怎麽樣。”斯維拉站在一塊礁石上，撥弄著手中流光異彩的魯特琴，而他最愛用的那架風信子的鋼豎琴，此刻正在精靈少年的手中。艾威因的學習能力很出色，現在他已經能夠彈奏好幾首曲子了。
凱文、克裏因和馬爾凱姆沒有在，他們三個去尋找一些已經苦死的樹木，以便製作木筏，雖然砍樹會更直接一些，不過沒人打算受這個累。
“既來之則安之，反正我們現在也沒辦法離開，一切等木筏造好之後再說吧。”溫蒂妮溫柔地說。
“對了，斯維，凱齊先生給你的那本書是什麽？”手裏捧著一摞書，瑪莉安又把目光投向斯維拉背包裏的那本。
“唉！別提了，沃斯力怕是真把我當成文盲了，給我的書竟然一個字都沒有，全都是圖片。”斯維拉垂頭喪氣地迴答。
“讓我看一下。”煉金師小姐立刻攤開手掌來。
“喏，亂七八糟的，我是看不懂了。”
“咦？這好像是本圖鑒啊，”瑪莉安飛速地翻閱著斯維拉遞過來的書，一邊說道；“嗯，是本動物百科，圖片還蠻逼真的，不過凱齊先生為什麽要給你這麽本書呢？”
“你問我，我問誰去啊！”
“哇！這裏還有魔性生物，連獅鷲、琪美拉這樣的幻獸都有，你看你看，還有人類、矮人和精靈哎！嗯！這裏是龍，咦？這個看起來跟你很像啊，斯維你看，這是傳說中的禦龍者吧，看來伊凡特說的是真的。”
“嗯，大概吧。”
“你們來看啊，是不是很像。”瑪莉安衝著溫蒂妮和艾威因叫道。
“嗯，是有點像，不過我覺得斯維看起來更像是精靈，這樣美麗的外表，應該隻屬於我們精靈一族。”艾威因點點頭說道。
“唉～”龍吟詩人歎了口氣。
“斯維，你一點都不驚訝嗎？”
“有什麽好驚訝的，我不過就是長得漂亮點，耳朵長了點嘛，你們卻不把我當人看！”
“我倒是越來越覺得你不是人類了。”煉金師小姐眨著眼睛說道。
“哼！”
“別生氣了，總之你長得漂亮就是啦，把這本圖鑒借給我看看吧。”瑪莉安連忙說道。
“隨你的便，最好不要記得還我。”
“那邊好像有船經過。”艾威因適時的叫喊引起了所有人的注意，包括正垂頭喪氣走迴來的克裏因三人。
“看來不用找木頭做船了。”克裏因用平淡的語氣歡唿道。
雖然分不清是瑪莉安的魔法煙火還是斯維拉的大喊大叫起了作用，不過那艘看起來很遙遠的船確實是在朝著這座小島駛了過來。
“那是艘什麽船啊，看起來不像是福裏德姆的商船，船上的旗幟不對啊。”克裏因詫異地自言自語道。
“你見過那種旗子嗎？骷髏頭和玫瑰花？”斯維拉接道。
“海盜？”
“海盜旗我見過，不應該是玫瑰花而是骨頭才對嘛！”凱文開口道：“這裏是福裏德姆的領海，如果有海盜的話，那隻能屬於一個勢力——海盜王帕格裏特，我可從沒聽說過他更換了自己的旗幟。”
“大概是最近他生意不好，打算換個旗幟改改運勢吧，因為那確實是一艘海盜船，”艾威因插嘴道：“如果我沒產生幻覺的話，我發誓我看到的是海盜。”
“可是你根本沒見過海盜啊，你又憑什麽確定呢？”斯維拉立刻反問道。
“因為我看他們個個肮髒不堪，又手持彎刀，沒見過海盜至少我也聽說過。”精靈少年解釋道。
“看來我們的黴運還沒有結束，都怪你，馬蓮，是你的煙火招來了海盜。”
“我敢打賭，你的尖叫同樣功不可沒。”煉金師小姐立刻迴敬道。
按照常理，船隻為了躲避危險的暗礁，一般不會靠近小島的海岸，而是放一艘登陸小船下來，不過眼前這艘卻不按照常理思考，而是直接開進了淺海。
四、五個兇神惡煞的水手順著繩梯爬下來，嘴裏還叼著彎刀，直接從水裏走了過來，當船上的人看清克裏因他們的人數之後，從船上又下來了八個人。
十多個武裝的水手走到克裏因麵前，他們看起來髒兮兮，穿著簡陋的水手服，滿臉的泥垢，頭上紮著圓頭巾，鼻子、嘴唇和耳朵上橫七豎八的釘著一大堆金屬環飾，每個人手裏都提著一把寬刃的水手彎刀，腰間還別著匕首和登船斧，白癡都看得出來，這是一群海盜。
“你們……是什麽人？”沒等克裏因他們開口，為首的海盜就張開嘴，露出一口鏽鐵一樣的斑黃牙齒，先發問了。
一股濃烈的口臭傳過來，除了馬爾凱姆，眾人都下意識地捏住自己的鼻子。
“我們剛剛被困在這座孤島上，正在想辦法離開這裏。”凱文勉為其難地放開捏著鼻子的手說道。
“被困在這裏？那麽說你們遭到了洗劫而被流放？不過這也不奇怪，畢竟在這片海域，不光隻有我們海盜才幹打劫的行當。”剛剛發問的海盜又說道。
“這很難解釋……”
“那麽你們的水手呢，該不是背叛了你們，自己劫走了船吧？”另一個海盜問道。
“你們看起來應該很有錢，但又不像是福裏德姆的貴族。”第一個海盜說。
“我們來自五湖四海，不過沒有一個是福裏德姆人。”凱文又試探著說。
“瞧啊，是精靈！”海盜中傳出一陣驚訝的叫聲，當然還有對兩位美麗女性的讚美，隻不過這赤裸裸的讚美聽起來不那麽讓人痛快就是了。
“比魯，他們有一個紅頭發的，不知道是不是咱們頭兒要找的人。”
“別管這麽多了，帶上他們吧。”為首的那個被叫做比魯的海盜轉過身來對凱文說道：“如果你們不是福裏德姆人，那麽也不是我們的敵人，如果願意的話，我可以讓你們搭船。當然，得付一點點報酬，你們會發現這是一件很劃算的事情。”
“成交。”凱文簡練地說。
“那麽，你們就稍微等一下，我們幹完手頭的活，再送你們上船。”海盜比魯裂開大嘴笑了起來。
……
現在克裏因他們知道為什麽這艘海盜船能夠毫發無傷地駛進淺灘來，那是因為這些海盜對這裏實在熟悉不過，這座小島其實是他們用來儲藏物品的諸多中繼站中的一個。
“喂，凱文，我們怎麽能夠相信這些海盜的話。”看著眾海盜來來往往地搬運著大量的食品和淡水，斯維拉壓低聲音向身旁的大法師問道。
“你恐怕不會相信，其實對於福裏德姆以外的人，海盜是非常講信用的，而且也顯得很友善。”
“這怎麽可能？”
“自從20年前，加塞特海域的海盜被統一之後，就是這個樣子了，他們的仇恨隻針對福裏德姆商會。”
“那你為什麽不早點說，讓我們擔驚受怕的。”斯維拉抱怨道。
“因為我也不太確定。”
“……”
“沒什麽可害怕的，如果情況真有什麽不對，收拾這幾個海盜，你一個人都足夠了。”
“我們不是那些窮兇極惡的海狼！”海盜比魯突然扭過頭來喊道，聲音還有一點點顫抖，像是害怕，又像是氣憤，“但是如果你們不老實的話，我們也不是吃素的！”顯然這家夥耳朵很靈，剛剛斯維拉和凱文的對話，全都被他聽在耳裏。
對此，兩人隻好迴以歉意的微笑。
“現在你們可以上船了，如果你們不想讓自己的鞋子沾水的話，那就等我們用登船艇把東西送上去之後再來接你們。”比魯甩了甩手說。
“那就謝謝了。”溫蒂妮甜美的聲音令眾海盜些許的怒氣煙消雲散，登船艇很快將眾人帶上了大船。
登上甲板，斯維拉發現不少海盜都換上了較幹淨一些的衣服，蓬頭垢麵的人也少了許多，當然，這並不是說，這些海盜就不髒了，隻不過是讓人感覺好了些。
“歡迎光臨薔薇號，現在好些了吧，嘿嘿，不知道你們中間有沒有人暈船，如果有的話，就隻能自求多福啦！”比魯的聲音在斯維拉背後響起。
“我想我倒是不暈船，現在看來，你倒是不怎麽兇惡。”斯維拉說著，並下意識地想要捏鼻子，不過他發現沒再聞到口臭。
“噢，當然，我們這些人雖然粗魯，但你決不能說我們兇惡，福裏德姆的商人把我們說成海盜，可是在老百姓中，我們可是有和瓦倫奇亞盜賊團一樣的好名聲。”
“我倒不是反感你們，主要是剛開始是你的口臭給了我一個不好的印象。”
“哈哈哈哈哈……這你得體諒，畢竟這裏前些日子缺水，我們都快半個月沒刷過牙了，這段時間，大部分水都用來給船長洗澡了。”
“你們的船長好自私啊！”煉金師小姐突然插嘴道。
“這沒什麽大不了，反正船長洗澡比我們刷牙要重要的多。”比魯笑了笑，然後扭頭喊道，“維林先生，過來一下！”
“噢，什麽事？”忙碌的人群中，唯一穿著幹淨得體的中年男子應聲而至，男子在人群中顯得很突兀，他身材高大，但不魁梧，穿著潔白的襯衫和黑色的長褲，頭發也梳理得光亮整齊，鼻梁上還架著一副精致的眼鏡。
“維林先生，這幾個人是新搭船的，他們很像是頭兒要找的人。”比魯恭敬地說道。
“好的，交給我來招待吧，通知大家升帆起錨，沒事做的人都迴下邊去，我們要走了。”
比魯應聲離開，留下被稱為維林的人站在眾人麵前。
“你們好，我叫布魯茲維林，是這艘船的一副兼航海士，船長剛剛起床，很快就會出來見各位了。”
“起床？可是現在都中午了啊！”斯維拉叫道。
“嗬嗬，這是我們船長的習慣。”
“維林先生，你看起來不像是海盜啊。”瑪莉安撥了撥頭發說。
“我算是一名海盜吧，我跟他們待在一起已經有三年了，在上這艘船之前，我是摩根家族的專聘算術師。”
“摩根家族？就是商會副主席索尼埃摩根嗎？”凱文立刻問道。
“對，不過那都是過去的事了。”
“算術師？”瑪莉安叫了一聲。
“對，是算術師，不過我學識淺薄，不能和俱樂部的學者們相提並論。”布魯茲謙虛地說，“大概你們不知道，行駛在加塞特海域的每一艘船，都得配備一名算術師。”
“為什麽？”克裏因插嘴道，這段日子，‘為什麽’這句話從他嘴裏說出的次數最多。
“嗬嗬，眾所周知，加塞特海域絕大多數地方是淺海，而星球的運行軌道是不規律的，再加上兩個月亮，所以這片海域的潮汐十分不穩定，如果沒有一名算術師隨船，時時刻刻準確推算出潮汐到來和退去的時間，那麽就會有無數的船隻因為突然出現的暗礁而沉沒。”
“咣啷”，布魯茲身後的艙門被一腳踹開，一位絕色美女靠在門框邊，一邊伸著懶腰，一邊打著哈欠。
女子穿著一件潔白光亮的襯衫和一條顏色鮮紅的馬褲，衣領敞開著，顯露出深深的****，棕紅色的高跟長靴悠閑地蹬踏著甲板，發出有節奏的脆響。
一頭桔紅色的長發密密麻麻地梳成無數細小的辮子，烏黑的大眼睛，修長的睫毛，還有一雙鮮紅的厚嘴唇，洋溢著一股野性和奔放之美，和大多數海盜一樣，她頭上係了一條紅色的、印有骷髏圖案的圓頭巾。
“介紹一下，這位是我們的船長，艾瑪愛路利斯小姐，海盜王帕格裏特愛路利斯之女。”布魯茲忙開口說道。
“這些人是誰？布魯茲。”艾瑪船長跨著瀟灑的步子走了過來，腰間一把樣子怪異的短劍前後擺動著，短劍的劍柄呈圓弧狀，看起來像是門把手，在劍柄根部，還有一個小巧的扳機（用扳機這個詞是為了讀者便於理解）。
沒等布魯茲開口，女船長立刻驚訝地看著克裏因，換了一種謙恭的口氣說；“紅頭發？請問閣下是否格蘭斯人？”
“沒錯。”凱文站到克裏因身前迴答道。
“那麽，這位先生是格蘭斯的王族嗎？”船長的眼中又多了一分誠懇。
“沒錯。”猶豫了一會兒，凱文還是做了肯定的迴答。
“萊布尼茲親王殿下？”
“正是。”將凱文拉到身旁，克裏因正了正神色迴答。
“能一睹殿下的英姿，實屬在下的榮幸。”艾瑪船長說著有模有樣地行了一個女子貴族禮，隻是身穿男裝的她行這麽個禮，樣子顯得頗為怪異。
“這幾位是與您隨行的吧！我們已經尋找你們很久了，我代表加塞特海域所有的海盜，對您和您的朋友表示歡迎。”
“這是怎麽迴事？”艾瑪的一席話令克裏因實在摸不著頭腦。
“詳細情況到我的船長室裏再談吧。”艾瑪言罷，目光在眾人身上掃過，然後停在瑪莉安臉上。
“哇！好漂亮的眼影！”剛剛風度翩翩的女船長立刻變了一副模樣，一下子跳到煉金師小姐麵前，“如果我沒猜錯的話，這一定是奧蘭多著名的火焰冰山！”
“啊，不是……這是我的老師閑暇時調製的一種化妝品，在我離開的時候，家師還沒有給它命名，不過我敢保證，它比火焰冰山要好上百倍！看來你對這東西很感興趣。”
“當然，我好喜歡好喜歡！”艾瑪立刻像親姐妹見麵似的摟住瑪莉安，親熱地說。
“那麽我送你一些吧，我記得還有不少呢……”瑪莉安說著像變魔術一樣從衣兜裏掏出一個大皮包，將裏邊的化妝品一股腦地掏了出來，斯維拉隱約看見，映在艾瑪瞳孔中的，不是一些好看的瓶瓶罐罐，而是金銀珠寶。
“我說，馬爾克大師堂堂一位大魔導士，幹嗎總喜歡做些這麽無聊的東西啊？”龍吟詩人湊到凱文耳邊極小聲地問。
大法師則笑了一下迴答他：“嘿嘿，那你得問他那眾多女弟子是怎麽軟磨硬泡來求他的。”
“女人，奇怪又可怕啊。”龍吟詩人聳了聳肩，說道。
斯維拉沒有意識到自己的聲音有些大，他同樣不知道女船長的聽覺異常靈敏，不過他很快發現兩個女人對他的話有了反應。
“我看看……這個小白臉，就是傳說中的龍吟詩人吧？”艾瑪轉身麵向斯維拉，一邊說著一邊捏動手指關節。
“喂，喂……開個玩笑嘛，何必認真。”
“船長，遠處好像有情況！”了望塔上的船員及時地救了斯維拉一命。
“怎麽了？”艾瑪洪亮的嗓門把麵前的斯維拉震得夠戧。
“前方有艘船被攻擊，好像是我們的人！”
“位置！”
“三點方向，大約……三十鏈，我看見旗幟了，是富獄號！正在向西航行，後邊有兩艘商會的戰船，還有一艘商船！”
“速度！”
“十節，好快呀！”看了好半天，了望台上的水手才迴答道。
“布魯茲。”艾瑪又轉頭看向自己的航海士。
“正南風，八節，無潮汐征兆。”布魯茲立刻答道。
“好極了，拉鍾！”艾瑪思索片刻高聲喊道。
船尾的一名水手立刻拉響了號令鍾，一大群船員紛紛從甲板倉中飛快地鑽出來，奔向自己的崗位，大多數海盜已經準備好武器，在甲板上列隊。
看到人員已經整頓齊備，艾瑪喊道：“保持航向，升方帆，打出信號旗，小子們，有仗打啦！”
甲板上立刻響起一陣癲狂的歡唿聲。
“把我的帽子拿過來！待會再跟你算帳，小白臉！”女海盜走向船頭，迴頭給了斯維拉一個飛吻說道，這一舉動把斯維拉嚇了一跳。
“待會要開戰，你們是局外人，最好到船艙裏迴避一下。”布魯茲說完，跟在艾瑪身後走向船頭。
……
“船長，富獄號這次好像不簡單啊！”擦拭著手裏的水手刀，比魯眯起眼睛看著越來越近的四艘船說道。
“好像有點意思，放慢速度！我們先看一看。”此刻的艾瑪頭上戴了一頂船長帽，看起來頗為帥氣。
“船長！”了望台上的水手再次高喊。
“又有什麽事！”
“旗語說，頭兒在富獄號上！”
“哦？那我們不著急，讓老家夥慢慢玩。”
“船長，那船上的副旗好像是摩根家族。”
“什麽！望遠鏡給我。”
觀察了片刻，艾瑪放下望遠鏡，把腳踩在船舷上用尖利的聲音叫道：“全速前進！重弩手給我瞄準風帆，放下撞角，所有人做好準備，待會跟我衝！”
“喂，你們船長是不是跟摩根家有仇啊？”斯維拉把比魯遠遠地拉到一邊，小聲問道，此刻除了斯維拉，所有人都進了船艙。
“噓～可別讓船長聽到，不然你就要倒大黴了。”比魯一臉無奈地把水手刀別在腰間，抽出了登船斧。
福裏德姆商會的兩艘戰船已經成功地夾擊了富獄號，準備展開了肉搏戰，不過富獄號靈巧的躲避了兩艘戰船的撞擊，並且用弓箭射落了外圍商船的風帆，花樣百出地擋住了一艘船上準備登船的士兵，而將臨近那艘商船的登船士兵放上船來，甲板上已經形成了混戰。
薔薇號上的弩手很精準的射擊令兩艘敵艦的風帆報廢之後，借著衝勢撞上了正改變角度，試圖再次登船的那艘戰艦，巨大的撞角從側麵紮進船身，將前甲板毀掉了將近三分之一。
艾瑪抽出腰間怪異的彎柄短劍，高喝一聲，跳上了敵艦的甲板，眾水手同樣尖聲尖氣地高叫著，尾隨他們的船長登上了那艘戰艦，他們當中包括斯維拉。
“給我喊話！告訴他們，要麽反抗，要麽自己跳海，我們不接受投降者！”
“小心！”斯維拉發現有人偷襲艾瑪，便立刻高喊，不過因為對於這位女船長怪異宣言的一時迷惑，讓他的提醒稍微慢了一點。
艾瑪把自己的短劍指向從船樓頂上跳下來的偷襲者，扣動短劍彎柄上的扳機，“砰”的一聲，劍尖射出一發衝能彈，將那個不知好歹的偷襲者打飛，墜入海中。
“謝謝喲！”艾瑪朝著斯維拉擠了一下眼睛，“不過我迴頭還是要找你算帳。”
“我是局外人，隻是看熱鬧的，你們別找我啊！”用長槍撂倒兩個敵人，斯維拉高聲叫道，不過這隻招來了更多的敵人。
“先找高級官員，別讓這些人跑了！”艾瑪一腳踹倒船樓的艙門喊道。
商會護衛隊原本稍稍占優的局麵，在薔薇號加入之後發生了逆轉，慌忙迎戰敵人支援的商會衛隊被打了個措手不及，損失不小。
可就在眾海盜士氣高漲的時候，一直靜默的那艘商船悄悄地靠了過來，把登船板搭在了薔薇號的船舷上。大量士兵紛紛跳上薔薇號的甲板，揮舞著手中的刀劍，砍殺為數不多的留守船員。
盡管薔薇號的海盜們發現後院著火，但被眼前的敵人拖住，沒有辦法迴救，隻得拚命攻擊眼前的士兵。
商船在放下士兵之後便開始挪移，漸漸脫離戰局遠去，在商會這一方看來是大局已定了，隻可惜他們並不知道薔薇號上還有一群“客人”。
擅長風係魔法的凱文和溫蒂妮、操控水之精靈的艾威因，在這種情況下恰恰能發揮最大的作用。
留在船艙裏的克裏因眾人並沒有露麵，一陣陣狂風和水波浪，讓那些倒黴的士兵還沒來及找到攻擊者，救被紛紛丟到了海中。而那些幸免於難的，也在水手和奇異藤蔓的合攻之下紛紛落水。
兵刃的撞擊聲與戰鬥的喊殺聲漸漸平息下來，許多商會士兵都是直接跳入海中，而海盜中有一些殺紅了眼的，甚至跳下海中去追殺逃兵，商會留在船上的全都是因受傷而失去戰鬥力的人，當然還有堆滿甲板的屍體。
“扔下去幾艘登船艇讓他們逃吧。”擦拭著自己的愛劍，艾瑪平靜地說道，她潔白的襯衫早已經被鮮血染紅，“清點死傷者，救完了自己人再看看商會的人，能救活的都集中起來救治一下，不行了的就給他們一刀幫幫他們。”
還能站著的海盜們再度忙碌起來，在死人堆中努力地搜索著，甲板上時不時地響起慘叫聲和咒罵聲，還有一些海盜看到自己最親密的朋友戰死而發出怒號。
“很不習慣是嗎？你以前一定沒見過這樣的場麵，不過我們早就習以為常了。”四處忙碌著救治傷員的布魯茲在經過斯維拉身邊時丟給他一句話，便留下龍吟詩人一個人呆立在那裏。
“有沒有抓到有用的人啊，還有一口氣的！”艾瑪高聲問道，不過這種時候，顯然已經分不出哪些人有用，哪些人沒用了。
“哇，你身上好多的血啊！”走到艾瑪麵前，斯維拉驚叫道，相對應的，龍吟詩人身上滴血未沾，倒不是說他沒怎麽戰鬥，但凡是看到他殺敵的人，沒有不對這位吟遊詩人的精湛武技和華麗鬥氣表示讚歎的。
“別擔心，都不是我自己的血，不過……看來你挺關心我的嘛，還有剛剛救了我兩次，喂，你是不是對我有意思啊？”艾瑪把小臉湊到斯維拉跟前，突然用極其溫柔的聲音說道。熱情主動的女人斯維拉見多了，但能讓他如此羞怯臉紅的，艾瑪還是頭一個。
“哈哈，別害羞嘛！”艾瑪捏了捏斯維拉的臉頰哈哈大笑道：“喂，老家夥在哪？”
“在這，我的寶貝女兒！”遠處突然響起一個洪亮的男聲，一個和艾瑪一樣梳著一頭碎辮的中年黑發男子跳過登船板，張開雙臂向這裏走過來，“你們來的真是時候，乖女兒，快讓爸爸抱一抱！”
斯維拉腦中閃現的第一個念頭是，這麽好的嗓音幹嗎不去唱歌，而偏偏選擇當海盜呢？
中年男子英氣逼人，高高的鼻梁，雖然滿臉的胡茬，但看起來一臉的書生氣，他身上同樣濺滿鮮血，腰間別著一把和艾瑪如出一轍的短劍。
“這是我父親，也就是海盜王帕格裏特愛路利斯。”艾瑪一邊對斯維拉說，一邊抬起右手，按在海盜王的臉上，“別用你那張刺蝟臉碰我，旁邊還有人看著呢！”
“喔，咳咳……這位是？”帕格裏特立刻換了一個鄭重的表情，看向斯維拉。
“龍吟詩人斯維拉，萊布尼茲親王的朋友。”艾瑪說道。
“龍吟詩人？這麽說有了親王殿下的下落了？”
“正要告訴你呢，他現在就在我的船上。”
“啊！太好了，寶貝女兒，你真是我的幸運星！”
“我們返航嗎？”
“不用了，殿下現在在赭馬勒島上，我們直接去哪裏就好了。”
“殿下？哪個殿下？”斯維拉問道，這時凱文已經走到他的身後。
“啊，對了，斯維拉先生，對於你們，我這也有一個好消息，貴國的太子殿下現在處於我們的保護之下安然無恙，如果我們即刻啟航的話，晚上你們就能見到他。”
“天呐！這實在是個好得不能再好的消息了，看來我們的噩運已經結束了。”正往這邊走來的克裏因聽到帕格裏特的話後高興地叫道。
舉著星之大陸的地圖看上一天一夜，也不可能找到赭馬勒這個名字。加塞特海域西部的群島沒有一個被冠上名字，然而對於靠這片大海混飯吃的人們，任何一座小島的名字，他們都耳熟能詳。
據艾瑪說，赭馬勒島是海盜們在加塞特海域的一座前哨基地，除了島的麵積和地貌之外，它可以說完全是海盜島的翻版。
另外一點不同的，是赭馬勒島上隻有死亡商人，而沒有海盜們的家眷。斯維拉當然明白所謂的家眷指的是什麽，就像那些海盜們，每當談起某位姑娘的時候，總是喜歡說大家的親人。
同樣的，在地圖上也找不到海盜島，南方龍牙海上的遺忘群島，便是大陸上的人們能給予它的最明確稱唿。
薔薇號和富獄號繞到赭馬勒島的東麵，並排駛入一個巨大的海上溶洞中，無數的燈火將溶洞照亮，其內部顯得更為龐大，數十艘戰船錯落有致地停浮在海水中，隱約可以看到水中有無數的木支架搭在船底，岩石堆砌的港口中更是停靠著數不清的登船艇。
從登陸艇跳到岸上，斯維拉四處張望，剛剛登陸的海盜們或攙扶、或用擔架抬著自己那些受傷的同伴前行，還有一些受傷的俘虜，他們的待遇也不比那些海盜傷員差。沒有遺體，對於海盜們來說，海葬是他們最喜歡也是最不得以而為之的葬禮方式。
(本章完)