房玄齡在妻兒麵前,輕輕吐出一口氣。今天下午,他隨著許牧巡視了一遍萬民城的宏偉藍圖,坦白講……他是一頭霧水。


    他學富五車,家學深厚,各領域知識都有涉獵,算得上是個雜家。然而,眼前這些奇形怪狀的建築,卻是前所未見。


    許牧口中的廣場、居民區第一期工程,居民區他還勉強能理解,大概是為那些住在城外破舊木棚裏的百姓準備的。但那四層高的樓房,據許牧描述,每層六戶,兩部樓梯通往四樓,這種戶型設計他聞所未聞。更令人震驚的是,如此浩大的工程,竟然聲稱一個月內就能竣工!


    “還有那水泥,如果真像主公所說,它將來對天下的影響,遠遠超過蜂窩煤所能比擬的!”房玄齡搖頭感歎。


    許牧說一個月建好居民區,並非信口開河,據說那百仞高的紀念碑,也是一夜之間拔地而起。房玄齡曾就此事詢問過民工總管老來,得到了肯定的答複。


    圍坐在溫暖的火爐旁,房玄齡正為全家的未來命運深思熟慮,而房夫人這時卻顯得格外溫婉賢淑,沒有絲毫打擾。


    去年,李淵被任命為太原留守,負責平定各地叛亂,趁此機會,大肆招攬兵馬。他爭霸天下的野心,已是昭然若揭。特別是他的兒子李世民,更是廣交英雄豪傑,麾下聚集了一批誓死效忠的猛將。


    房玄齡對李淵的勢力頗為看好,首先,李淵出身名門,承襲唐國公之位,對太原百姓施以仁政,從不苛刻,頗有明君風範。而且,隋末時期流傳著一個預言:“李代楊興!”就連民間孩童間,都流傳著“楊花落盡李花開”的童謠。


    早年在文帝時期,朝廷曾針對李姓官員有所動作,但機智的李淵巧妙避過了這一劫。作為讀書人,房玄齡對這類語言異常敏感。要知道,秦末亂世時,“祖龍死而地分”、“楚雖三戶,亡秦必楚”等預言,最終一一應驗。


    因此,在隋末亂世,房玄齡第一個想到的就是投奔李淵。畢竟,人家姓李嘛。再者,李淵重視人才,對謀士和猛將信任有加,若他前去,憑自己的才智,定能有所作為。最關鍵的是,他推測李淵有意染指長安。李淵生於長安,姨母是獨孤皇後,他在長安的根基深厚。如今東都洛陽成為焦點,一旦李淵對長安動手,長安很可能不費吹灰之力就落入李淵之手。到那時,李淵占據京城,坐擁關中,號令天下,大局便定了大半!


    所以,無論怎麽看,房玄齡都認為未來的天下將是李家的。


    望著眼前的火爐,房玄齡心中浮現出李淵與許牧的形象。一個兵強馬壯,野心勃勃;一個隱居深山,僅三千兵馬,一萬百姓,卻也想分天下一杯羹。若許牧隻是個普通的反賊,他根本不會考慮。但短短兩天,許牧展現了許多令人驚奇之處。


    首先是張須陀,這位猛將的英勇事跡,即便遠在山東的他也有所耳聞。此人平定的叛亂,大小不下二十起,簡直就是反賊的克星。此外,還有那奇異的建築、古怪的水泥、神奇的蜂窩煤……一時間,他竟難以抉擇。


    “算了算了,反正還有兩天,明天再說吧。”夜已深沉,房遺直早已迴房休息,房玄齡搖搖頭,索性不再糾結這個問題。而房夫人望著丈夫,罕見地流露出溫柔:“玄齡,無論你做出什麽決定,我和孩子都會支持你。”


    房玄齡緊握妻子的手,心中湧動著一股暖流,感動不已。


    “不過今天……叫你半天不應,老規矩,你還是睡地上吧!”但溫柔隻是一瞬,房夫人冷哼一聲,一腳將房玄齡踢倒在地。


    ……


    次日,許牧帶著房玄齡出了城,來到他之前見到的破舊木棚區。在許牧引領下,他先看到了一片片開墾在山坡上的梯田,以及梯田間用以提水的筒車。有的田地正在播種,用的是研究所新研發的曲轅犁。在冬天,有的菜地裏竟然收獲了大量的糧食!在農書記宋斌的介紹下,他聽到了畝產高達三十一石的驚人數字,嚇得心髒狂跳不止。


    他自小生活在房莊,家裏有數百畝田地,租給大量佃農耕種,深知畝產若能達到一石半,便是豐收之年。


    “畝產三十一石,可有證據?”房玄齡嘴唇微顫,望向宋斌。常言道,耳聽為虛,眼見為實。這話一出,宋斌反而不高興了,語氣生硬地冷哼:“你們讀書人,比前幾天那個姓楊的還無禮。就算我騙你,但主公是什麽人,怎會騙你?”許牧聽了這話,臉上浮現出一抹複雜的神色,迴憶起前幾天宋斌還厲聲訓斥過老楊。


    要是他知道,自己曾經對著當朝的天子,大隋的庇護者發過火……


    恐怕會直接嚇得兩腿發軟吧。


    想到這裏,許牧不自覺地搖了搖頭,但在房玄齡眼裏,這動作似乎在暗示那事並非事實。


    “罷了,今天正好是新一批冬小麥收割的日子,我領你去隔壁的試驗田瞧瞧。”宋斌雖然語氣僵硬,但還是擺擺手,領著房玄齡走向旁邊的冬小麥試驗田。


    “老趙,主公今天又帶來個沒見過世麵的書生,你帶他開開眼。”宋斌將房玄齡帶到不遠處的試驗田前,對負責這片田地的農書記說道。


    隨後,宋斌向許牧行了個禮,告辭離開。他的土豆田今年要開發更多的山間梯田,事情堆積如山,忙得不可開交。


    不過有了許牧承諾的千分之一的獎賞,他對此也是樂在其中。


    畢竟,有了目標的生活才有動力。


    “主公。”這位名叫老趙的農書記先是恭敬地向許牧行禮,然後轉向房玄齡,隨手一指眼前沉甸甸的冬小麥說:“這就是冬小麥,今天正要收割,待會兒你可以親手測量一下。”


    而房玄齡此刻的目光已全然被眼前的冬小麥吸引,連農書記的話都沒聽進去。


    金黃色的麥穗低垂,沉甸甸的,一片豐收的景象。許牧見狀,嘴角不由得上揚。


    昨天就算看到水泥,老房也沒這麽大的反應。


    看來反季節作物在這個時代的震撼力還是相當大的。


    以後要是再遇到心儀的讀書人,可以將參觀萬民城的流程規範化,專門用來征服那些猶豫不決的書生。


    後來,在房玄齡親自測量中,竟然發現畝產高達四石半!


    房玄齡啞口無言,迴去的路上像是受了什麽刺激,整個人恍惚起來。


    ……


    當天晚上。


    房玄齡一家圍爐夜談。


    這次房夫人沒有再因為言語不合就對房玄齡動手,因為她察覺到房玄齡狀態有些不對勁。


    “父親?您怎麽了?”房遺直搖了搖房玄齡,卻不見他有任何反應。


    母子倆憂心忡忡地看著失魂落魄的房玄齡,聽見他嘴裏不停地念叨著“四石半”。


    “主公到底給他看了什麽?這樣子,明天還能去嗎?”房夫人擔心地小聲抱怨。


    “去!當然要去!”


    突然,房玄齡猛地站起身,眼中仿佛有火焰在燃燒。


    接著……被他嚇了一跳的房夫人反應過來,立刻踢了他一腳。


    “你想造反嗎?這家裏還有沒有規矩了?”房夫人也站起身,叉著腰瞪著房玄齡。


    房玄齡瞬間認慫,連忙向夫人賠笑道歉:“為夫今日見到畝產四石半的小麥,方知世間竟有如此奇事,所以有些失態,請夫人莫怪,莫怪……”


    一番安撫後,房夫人的臉色才稍微緩和,慢慢坐下。房玄齡見狀,才長舒一口氣。


    今天……應該不用再睡地板了吧?


    “畝產四石半?平時自家莊園的佃戶最多豐年能收獲一石糧食,怎麽他這裏這麽多?”平時莊園裏的雜務都是房夫人在打理,因此聽到房玄齡的話,她也頗為疑惑。


    “這正是為夫感到困惑的地方,此城看似平常,實則非凡,主公看似年輕,實則胸有大誌,內藏玄機。”房玄齡神色凝重地評價道。


    這是他在萬民城兩天時間裏,通過觀察得出的關於許牧的結論。


    “此子若為官,必是治世良臣,但生於亂世,或許也會成為亂世梟雄,亦未可知。”


    房玄齡感歎道,心中將李淵與許牧再次比較,天平已傾斜了許多。


    他並不是迂腐的儒生。


    更不是那種不能輔佐所謂“奸雄”的人。


    在隋末唐初,房玄齡是個極其複雜的人物。他渴望建功立業,所以在出山投靠任何勢力之前,都異常謹慎。


    但天下隻有一個,隻有一方勢力能夠最終勝出。


    原本,他對許牧的勢力是不屑一顧的。


    但這兩天裏親眼目睹的民間器具,種種奇跡,都讓他徹底改變了看法。


    最重要的是,明天,許牧告訴他,要帶他去軍營,觀看每七日一次的升旗儀式和首屆軍事競賽!


    他知道,那才是重頭戲。


    兵強馬壯者得天下,如果僅僅是在民生上做得好,隻能算是治世良臣。


    但許牧在民生方麵的展現,讓房玄齡對明天的軍中之行更加期待。


    所以他才會不由自主地喊出明天一定要去的話!


    因為他需要一個明智且有能力的君主,一個既能賞識他的才華,又有資格一統天下的領袖。


    而眼下,隨著了解的深入,房玄齡發現,許牧越來越符合他選君的標準了。

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