“臣鄭海參見陛下。”
“民女徐妙錦拜見陛下。”
鄭海與徐妙錦向朱棣行禮。
“都免禮吧。”朱棣掃了一眼兩人，最終目光落在徐妙錦身上。
徐妙錦披著黑色披風，頭上的鬥篷已經摘下，露出一頂淺藍色的僧帽，麵色白皙，神色如常。
轉臉看向鄭海，一下子注意到鄭海身上那鮮紅色的血跡，朱棣盯著鄭海問道：“你身上的血跡是怎麽迴事？”
紀綱也盯著鄭海衣袍上的血跡，臉上的驚訝轉瞬而逝，關切道：“輔國公，您這是受傷了嗎？來人，扶一下輔國公。”
瞥了紀綱一眼，鄭海微笑著對朱棣道：“多謝陛下的關心，不過，陛下放心，這不是臣的血跡，臣並未受傷。”
聽鄭海這麽一說，錦衣衛指揮使紀綱伸出手，對剛要上前的錦衣衛擺了擺手，示意他們退下。
“你們怎麽會出現在這裏？”朱棣盯著鄭海，臉色陰沉。
“陛下，您不要怪慎之，是我求他帶我來探望解大學士的。”徐妙錦搶先一步向朱棣解釋。
掃了一眼徐妙錦，朱棣又瞪向鄭海，怒問：“鄭海，你可知罪？”
“臣知罪，”鄭海抱拳請罪，又補充道，“但臣有難言之隱。”
“難言之隱？”朱棣打量著鄭海，冷冷笑道，“那你說說，你有什麽難言之隱？”
鄭海認真道：“陛下，臣無意中發現，有人計劃今夜潛入北鎮撫司大牢意圖劫獄。故而，臣這才以探望解縉之名，帶徐妙錦進入大牢……”
“那你為何不向朕通稟？”
朱棣一雙小眼睛依舊冷峻，顯然並不太相信鄭海的話。
鄭海解釋道：“陛下，情況緊急，臣無法趕在宮門關閉前入宮，隻得先行進入大牢……”
“輔國公，那你為何不事先通知我錦衣衛？”紀綱根本就不相信鄭海的說法。
“紀指揮使，不是我不想通知你們，我是不能通知你們，”鄭海一臉無奈道，“既然他們能進入鎮撫司大牢，那他們在錦衣衛中必有內應，你說是不是？”
紀綱盯著鄭海，隻是冷冷一笑，沒有接話。
掃了一眼四周的錦衣衛，鄭海笑道：“出動這麽多錦衣衛，看來紀指揮使早有布置，是我多心了。”
“妄圖劫獄的賊人呢？”朱棣問了一句。
“稟陛下，賊人皆是死士，臣與牢頭聯手隻擒獲一人，其他已伏誅。”
“賊人是什麽身份？”朱棣目光灼灼。
鄭海迴答：“臣不知，如今尚在審問。”
紀綱微微皺眉，扭頭看向一旁的鎮撫使龐瑛，暗暗使了一個眼神。
龐瑛微微點頭，悄悄退到一旁。
“朕倒要看看他身後是什麽人，”朱棣一揮長袖，“走！朕要親自審一審。”
“陛下且慢！”
紀綱突然站出來，伸手攔在朱棣身前：“陛下，獄中情況不明，若是賊人還潛在暗處，恐對陛下不利。臣請陛下暫緩進入大牢，等臣派人肅清獄中匪徒，陛下方可進入。”
“紀綱，”朱棣瞪著紀綱，“區區幾名賊人，朕還怕他？”
鄭海幫腔道：“陛下，紀指揮使是為陛下著想，臣也覺得，陛下可先緩緩……”
“都讓開！”朱棣不顧紀綱與鄭海的勸說，大步走進大牢。
錦衣衛魚貫而入，一部分人在前方為皇帝開路，另一部分守護在朱棣四周。
在北鎮撫司大牢中，朱棣從始至終都沒有遇到賊人的行刺，但朱棣也未能如願地親自審問抓獲的犯人。
在朱棣抵達牢房審訊室之前，牢頭白鴻飛審問的一名犯人被弩箭射殺，射弩者自刎而亡。
射弩刺客的身份是一名獄卒。
就在白鴻飛與其他獄卒查看刺客屍體時，朱棣、鄭海與紀綱等人來到了審訊室。
“這怎麽迴事？！”看到獄卒的屍體與死去的犯人，朱棣一臉怒氣。
白鴻飛與一眾獄卒見到皇帝駕臨，齊齊叩拜行禮。
白鴻飛低著頭，向朱棣簡要講述犯人被獄卒射殺的經曆。
“來人，將白無常給我拿下！”紀綱不說二話，下令抓拿白鴻飛。
“慢著！”
鄭海伸手阻攔道：“紀指揮使，這白無常是有功之人，你為何要拿他？”
“輔國公，這犯人死在白無常手中，是他失職；這行刺之人又是他的手下，是他識人不明，禦下不嚴。難道不該治他的罪？”紀綱質問鄭海。
“紀指揮使，照你這麽說，那陛下也應該治鎮撫使與你的罪，”鄭海針鋒相對道，“你錦衣衛大牢竟讓賊人潛入，這是你們的失職；你們錦衣衛中竟藏有賊人的細作，同樣是你們識人不明，禦下不嚴。”
鎮撫使龐瑛聞言單膝下跪，對朱棣抱拳道：“陛下，是臣失職，臣禦下不嚴，這才導致獄卒中出了叛徒。請陛下治臣之罪。”
朱棣隻是冷哼了一聲，沒有理會龐瑛，看向白鴻飛，問道：“那賊人可有承認是何人指使？”
“陛下，賊人嘴硬，小的還未撬開他的嘴巴。”白鴻飛跪在地上迴答。
朱棣沒有說話，隻是靜靜地站著。
紀綱看向鄭海，笑問道：“輔國公這般袒護白無常，莫非白無常是你的人？”
“沒錯！他確實是我的人，”鄭海並沒有否認，直言道，“若不是他，我就沒法進入大牢，更沒法緝拿這些賊人。”
“既然白無常是輔國公的人，那麽，黑無常也應該是輔國公的人吧？怎麽不見黑無常？”紀綱左右看了看眾人，似乎在尋找黑無常馬常。
鄭海再次承認道：“沒錯，黑無常也是我的人。他們倆與我是故交，十多年前我們就認識。”
不管鄭海承不承認，黑白無常兩人與鄭海的關係很密切。這一點不僅紀綱知道，朱棣也知道。
聽到鄭海的迴答，紀綱嘴角微微一翹，眼中有一絲不易察覺的得意。
“來人，去把黑無常叫來，”紀綱一副鐵麵無私的模樣，“既然他們私自帶人進入大牢，那就一起處罰……”
“慢著！”鄭海打斷紀綱的話，“紀大人，黑無常他來不了了。”
紀綱微微一愣：“這是為何？”
鄭海平靜地解釋道：“在我們與賊人的搏殺時，黑無常為白無常擋了一刀，受了傷，不方便走動。”
聽到這話，白無常微微抬頭看向鄭海，臉上有些驚訝。
紀綱嗤笑一聲：“不便走動，那便將他抬過來。”
紀綱看向身旁的錦衣衛，使了個眼神。
“陛下，是臣求著黑白無常放我進來的，您若要治罪，就治微臣治罪吧！”鄭海單膝跪地，抱拳請罪道，“臣願承當所有罪責，請陛下念在昔日的情分上，免除他倆的罪責。”
“鄭海，你當朕不敢治你的罪嗎？”朱棣勃然大怒。
徐妙錦見勢不妙，連忙上前，跪地道：“姐夫，如果您一定要治鄭海的罪，那你就連我一並治罪吧！”
剮了鄭海一眼，朱棣扭頭看向跪在地上的徐妙錦，看到徐妙錦臉上掛著淚水，仿佛看到昔日的俆皇後，心中的怒火莫名地消散了。
冷哼了一聲，朱棣一甩袖子，轉身便向審訊室之外走去。
走到一半，他又停了下來，頭也不迴地說了一句：“鄭海，你得給朕一個交代。”
說完，朱棣頭也不迴走了，紀綱也跟著離開牢房。
錦衣衛與獄卒們都離開了審訊室，隻剩下鄭海、徐妙錦與白鴻飛三人。
白鴻飛輕聲問道：“鄭兄弟，為何你要謊稱黑無常受傷了呢？”
“白兄，我並沒有說謊，黑無常確實受了傷。”
白鴻飛一愣，忙問道：“怎麽迴事？他怎麽受傷的？”
鄭海答非所問道：“如果剛才黑無常被帶過來，白鴻飛，你知道咱們會是什麽結局嗎？”
白鴻飛輕輕搖頭。
鄭海冷聲道：“死的人，不光是黑無常和你，我也免不了一死。”
白鴻飛一臉驚駭，張著嘴卻說不出話。
徐妙錦也嚇了一跳，小心翼翼地詢問道：“慎之，這是為何？”
“民女徐妙錦拜見陛下。”
鄭海與徐妙錦向朱棣行禮。
“都免禮吧。”朱棣掃了一眼兩人，最終目光落在徐妙錦身上。
徐妙錦披著黑色披風，頭上的鬥篷已經摘下，露出一頂淺藍色的僧帽，麵色白皙，神色如常。
轉臉看向鄭海，一下子注意到鄭海身上那鮮紅色的血跡，朱棣盯著鄭海問道：“你身上的血跡是怎麽迴事？”
紀綱也盯著鄭海衣袍上的血跡，臉上的驚訝轉瞬而逝，關切道：“輔國公，您這是受傷了嗎？來人，扶一下輔國公。”
瞥了紀綱一眼，鄭海微笑著對朱棣道：“多謝陛下的關心，不過，陛下放心，這不是臣的血跡，臣並未受傷。”
聽鄭海這麽一說，錦衣衛指揮使紀綱伸出手，對剛要上前的錦衣衛擺了擺手，示意他們退下。
“你們怎麽會出現在這裏？”朱棣盯著鄭海，臉色陰沉。
“陛下，您不要怪慎之，是我求他帶我來探望解大學士的。”徐妙錦搶先一步向朱棣解釋。
掃了一眼徐妙錦，朱棣又瞪向鄭海，怒問：“鄭海，你可知罪？”
“臣知罪，”鄭海抱拳請罪，又補充道，“但臣有難言之隱。”
“難言之隱？”朱棣打量著鄭海，冷冷笑道，“那你說說，你有什麽難言之隱？”
鄭海認真道：“陛下，臣無意中發現，有人計劃今夜潛入北鎮撫司大牢意圖劫獄。故而，臣這才以探望解縉之名，帶徐妙錦進入大牢……”
“那你為何不向朕通稟？”
朱棣一雙小眼睛依舊冷峻，顯然並不太相信鄭海的話。
鄭海解釋道：“陛下，情況緊急，臣無法趕在宮門關閉前入宮，隻得先行進入大牢……”
“輔國公，那你為何不事先通知我錦衣衛？”紀綱根本就不相信鄭海的說法。
“紀指揮使，不是我不想通知你們，我是不能通知你們，”鄭海一臉無奈道，“既然他們能進入鎮撫司大牢，那他們在錦衣衛中必有內應，你說是不是？”
紀綱盯著鄭海，隻是冷冷一笑，沒有接話。
掃了一眼四周的錦衣衛，鄭海笑道：“出動這麽多錦衣衛，看來紀指揮使早有布置，是我多心了。”
“妄圖劫獄的賊人呢？”朱棣問了一句。
“稟陛下，賊人皆是死士，臣與牢頭聯手隻擒獲一人，其他已伏誅。”
“賊人是什麽身份？”朱棣目光灼灼。
鄭海迴答：“臣不知，如今尚在審問。”
紀綱微微皺眉，扭頭看向一旁的鎮撫使龐瑛，暗暗使了一個眼神。
龐瑛微微點頭，悄悄退到一旁。
“朕倒要看看他身後是什麽人，”朱棣一揮長袖，“走！朕要親自審一審。”
“陛下且慢！”
紀綱突然站出來，伸手攔在朱棣身前：“陛下，獄中情況不明，若是賊人還潛在暗處，恐對陛下不利。臣請陛下暫緩進入大牢，等臣派人肅清獄中匪徒，陛下方可進入。”
“紀綱，”朱棣瞪著紀綱，“區區幾名賊人，朕還怕他？”
鄭海幫腔道：“陛下，紀指揮使是為陛下著想，臣也覺得，陛下可先緩緩……”
“都讓開！”朱棣不顧紀綱與鄭海的勸說，大步走進大牢。
錦衣衛魚貫而入，一部分人在前方為皇帝開路，另一部分守護在朱棣四周。
在北鎮撫司大牢中，朱棣從始至終都沒有遇到賊人的行刺，但朱棣也未能如願地親自審問抓獲的犯人。
在朱棣抵達牢房審訊室之前，牢頭白鴻飛審問的一名犯人被弩箭射殺，射弩者自刎而亡。
射弩刺客的身份是一名獄卒。
就在白鴻飛與其他獄卒查看刺客屍體時，朱棣、鄭海與紀綱等人來到了審訊室。
“這怎麽迴事？！”看到獄卒的屍體與死去的犯人，朱棣一臉怒氣。
白鴻飛與一眾獄卒見到皇帝駕臨，齊齊叩拜行禮。
白鴻飛低著頭，向朱棣簡要講述犯人被獄卒射殺的經曆。
“來人，將白無常給我拿下！”紀綱不說二話，下令抓拿白鴻飛。
“慢著！”
鄭海伸手阻攔道：“紀指揮使，這白無常是有功之人，你為何要拿他？”
“輔國公，這犯人死在白無常手中，是他失職；這行刺之人又是他的手下，是他識人不明，禦下不嚴。難道不該治他的罪？”紀綱質問鄭海。
“紀指揮使，照你這麽說，那陛下也應該治鎮撫使與你的罪，”鄭海針鋒相對道，“你錦衣衛大牢竟讓賊人潛入，這是你們的失職；你們錦衣衛中竟藏有賊人的細作，同樣是你們識人不明，禦下不嚴。”
鎮撫使龐瑛聞言單膝下跪，對朱棣抱拳道：“陛下，是臣失職，臣禦下不嚴，這才導致獄卒中出了叛徒。請陛下治臣之罪。”
朱棣隻是冷哼了一聲，沒有理會龐瑛，看向白鴻飛，問道：“那賊人可有承認是何人指使？”
“陛下，賊人嘴硬，小的還未撬開他的嘴巴。”白鴻飛跪在地上迴答。
朱棣沒有說話，隻是靜靜地站著。
紀綱看向鄭海，笑問道：“輔國公這般袒護白無常，莫非白無常是你的人？”
“沒錯！他確實是我的人，”鄭海並沒有否認，直言道，“若不是他，我就沒法進入大牢，更沒法緝拿這些賊人。”
“既然白無常是輔國公的人，那麽，黑無常也應該是輔國公的人吧？怎麽不見黑無常？”紀綱左右看了看眾人，似乎在尋找黑無常馬常。
鄭海再次承認道：“沒錯，黑無常也是我的人。他們倆與我是故交，十多年前我們就認識。”
不管鄭海承不承認，黑白無常兩人與鄭海的關係很密切。這一點不僅紀綱知道，朱棣也知道。
聽到鄭海的迴答，紀綱嘴角微微一翹，眼中有一絲不易察覺的得意。
“來人，去把黑無常叫來，”紀綱一副鐵麵無私的模樣，“既然他們私自帶人進入大牢，那就一起處罰……”
“慢著！”鄭海打斷紀綱的話，“紀大人，黑無常他來不了了。”
紀綱微微一愣：“這是為何？”
鄭海平靜地解釋道：“在我們與賊人的搏殺時，黑無常為白無常擋了一刀，受了傷，不方便走動。”
聽到這話，白無常微微抬頭看向鄭海，臉上有些驚訝。
紀綱嗤笑一聲：“不便走動，那便將他抬過來。”
紀綱看向身旁的錦衣衛，使了個眼神。
“陛下，是臣求著黑白無常放我進來的，您若要治罪，就治微臣治罪吧！”鄭海單膝跪地，抱拳請罪道，“臣願承當所有罪責，請陛下念在昔日的情分上，免除他倆的罪責。”
“鄭海，你當朕不敢治你的罪嗎？”朱棣勃然大怒。
徐妙錦見勢不妙，連忙上前，跪地道：“姐夫，如果您一定要治鄭海的罪，那你就連我一並治罪吧！”
剮了鄭海一眼，朱棣扭頭看向跪在地上的徐妙錦，看到徐妙錦臉上掛著淚水，仿佛看到昔日的俆皇後，心中的怒火莫名地消散了。
冷哼了一聲，朱棣一甩袖子，轉身便向審訊室之外走去。
走到一半，他又停了下來，頭也不迴地說了一句：“鄭海，你得給朕一個交代。”
說完，朱棣頭也不迴走了，紀綱也跟著離開牢房。
錦衣衛與獄卒們都離開了審訊室，隻剩下鄭海、徐妙錦與白鴻飛三人。
白鴻飛輕聲問道：“鄭兄弟，為何你要謊稱黑無常受傷了呢？”
“白兄，我並沒有說謊，黑無常確實受了傷。”
白鴻飛一愣，忙問道：“怎麽迴事？他怎麽受傷的？”
鄭海答非所問道：“如果剛才黑無常被帶過來，白鴻飛，你知道咱們會是什麽結局嗎？”
白鴻飛輕輕搖頭。
鄭海冷聲道：“死的人，不光是黑無常和你，我也免不了一死。”
白鴻飛一臉驚駭，張著嘴卻說不出話。
徐妙錦也嚇了一跳，小心翼翼地詢問道：“慎之，這是為何？”