北平城燕王府中,兩名太監正在燒開水。


    廚房裏,灶台上放著幾個大鐵鍋,爐火燒得正旺。


    “世子殿下為何要燒這麽多的開水?這到底是用來做什麽的?”灶台旁一名燒火的小廝詢問另一名小廝。


    另一名小廝道:“那問這麽多幹嘛,世子叫燒開水,你叫燒唄!”


    不一會兒,胖乎乎的朱高熾走進廚房,身上的甲胄已經脫掉,披著一件絨毛披風。


    他走到灶台旁,詢問道:“鍋裏的開水是否燒開?”


    一名小廝起身迴稟道:“稟世子殿下,鍋大水多,尚未滾開。”


    “那你們有沒有已經燒開的開水?”朱高熾有些急切。


    兩名負責燒開水的小廝低著頭,不敢迴答。


    朱高熾身邊的管事太監,指著兩人罵道:“你瞧你們倆,就這點事都辦不好!王府還養著你們幹嘛用!還不如讓你們跟著上城牆守城呢!”


    兩名小廝連忙跪下求饒:“公公饒命,公公饒命!不是小的們不盡心,實在是這鍋太大了,天氣太冷,一時半會水燒不開。請公公饒命!”


    “求我有什麽用?這點小事都辦不好!得求殿下……”


    兩名小廝跪在地上,轉向朱高熾求饒道:“求世子殿下饒命,小的們不能上城牆,小的們可沒有馬和公公那等本事。”


    “黃儼,這不是他們的錯,你別責怪他們了。”朱高熾並沒有責怪之一。


    灶台上,還燒著一個小水壺,正嘟嘟嘟地冒著白氣。


    朱高熾指著灶台上的那個燒水壺,吩咐道:“那不是有一個燒開的水壺嗎?把那個水壺給我拎過來。”


    太監管事黃儼迴答道:“世子殿下,那是給王妃娘娘燒的茶水,這恐怕不合適吧?”


    朱高熾不理會黃儼的話,指示手下去把灶台上的燒水壺取了下來。


    走出廚房,朱高熾倒了一碗熱水。


    他端起那碗熱水,用力向上一灑。


    潑出的開水,蒸騰著熱氣,一瞬間就變成了白色的粉狀。


    “殿下,這是怎麽迴事?這開水,怎麽變成白雪了?”朱高熾身旁的侍從一臉疑惑。


    朱高熾自己也是一愣,看著飄落的白色粉末,小眼睛瞪得大大的。


    空中飄散的白色粉末很快便落下,與院子中的積雪融為一體。


    “剛才那白色的粉末,真的是白雪嗎?”朱高熾自己都有些疑惑,“來人,那燈籠裏,我要再試一試。”


    朱高熾叫人在院子裏掃掉積雪,掃除出一塊沒有任何積雪的空地。


    “拿開水來,再試一次!”


    朱高熾從侍從太監手中又接過一碗開水,再次用力潑向空中。


    白色的粉末再次出現在空中,緩緩飄落。


    朱高熾叫人提著燈籠上前查看,侍從太監將白色的粉末小心撿起來,捧在手裏。


    “殿下,真的是雪花。”


    朱高熾從太監的手中小心翼翼地撿起細小的白色冰晶,興奮地喊道:“哈哈,確實是雪花。”


    “潑水成冰,潑水成冰!鄭海沒有騙我!”胖乎乎地朱高熾高興地手舞足蹈。


    朱高熾命人提著水壺,連夜前往王府中的議事廳。


    徐王妃與道衍一開始與不太相信朱高煦的話,但當親眼看到用開水可以灑出白雪後,他們同意了朱高熾的想法。


    徐王妃發動全城的老百姓連夜煮開水,眾人提著一桶又一桶的開水,往城樓上走。


    隆冬時節,北平夜裏的溫度已經到了零下十來度。


    滾燙的開水澆在冰冷的石牆上,一開始還冒著白氣,但不一會兒就結了冰。


    第二天清晨,冬霧漸漸消散,遠處還是白茫茫的一片,朦朧朧的。


    咚咚咚,戰鼓聲傳來了。


    轟隆隆隆,一陣奔騰的馬蹄聲,打破城頭上的寧靜。


    北平城樓上的戰鼓也擂響了。


    “父親,父親,不好了!”瞿陶騎著戰馬從薄霧中來到瞿能與李景隆身旁。


    瞿能看著毛毛躁躁的瞿陶,心想著,我兒子平時可不是這樣毛躁啊,怎麽今日直接闖到大將軍跟前來了。


    瞿能黑著臉,瞪著瞿陶,問道:“怎麽迴事?”


    瞿陶穩了穩情緒,抱拳向一旁的李景隆行禮:“稟大將軍,北平城牆一夜之間結了一層厚厚的冰。這城牆,是爬不上去了!”


    瞿能一臉深沉,嚴肅地問道:“瞿陶,你說的是真的嗎?”


    “稟父親,千真萬確!孩兒一大早就帶著我們瞿家的人摸了過去,可還沒到城下,我們就看到城牆上全是晶瑩地冰。”


    瞿陶哭喪著臉,繼續稟告道:“孩兒以為是自己眼花了,還偷偷摸到了牆根下。可那真的是冰,城牆全凍住了!”


    聽了瞿陶的解釋,瞿能知道這件事不會有假了。


    李景隆與瞿陶率領騎兵來到西直門城門下,眾人駐馬不前,停留在弓箭射程之外。


    遠遠望去,城牆覆蓋著一層冰晶,微微反射著白光。


    隆隆隆,一陣騎兵的馬蹄聲再次傳來。


    “稟大將軍,父親,北平城北、城東與城南的城牆都被厚厚的冰凍住了。”這次稟告消息的是瞿鬱。


    瞿能停留兒子的匯報,對李景隆道:“大將軍,這下我們沒法攀爬城牆了。”


    李景隆看著瞿能很不滿,憤憤道:“為何昨日你們能攀上城牆,今日本大將軍領兵便不能攀上城牆?瞿能,你是不是誠心與本將軍過不去?”


    瞿能抱拳道:“瞿能不敢!瞿能與大將軍一樣是朝廷的將領,圍剿逆匪是臣的職責。隻是結了冰的城牆光滑無比,根本沒法攀登,這是事實。”


    一旁的參將劉璟冷言冷語道:“一點小小的冰塊算什麽,隻要火銃打上幾發,冰層自己就破碎了。到時,瞿將軍再派人登城便是。”


    “嗯,劉參將說得沒錯!來人,發炮!”


    李景隆一聲令下,大軍中的火銃紛紛點火。


    嘶嘶嘶——引信燃燒,冒出點點火星。


    轟!轟!轟!


    火光閃現,升騰起一股股黑色的硝煙。


    嘭!嘭!嘭!


    李景隆騎在馬上,望向中彈的城牆。


    隻見那高聳的城牆,竟紋絲不動,連一塊冰渣渣都沒有飛起來。


    實心炮彈隻在城牆上炸出一個白色的圓點。


    昨日攻城,還能炸飛一些碎石和城磚,此刻,卻隻留下一個白點。


    李景隆微微驚訝,一言不發。


    旁邊的參將劉璟也瞪大了眼睛,嘴巴張大,卻說不出一句話。


    李景隆不相信,一夜之間冰凍的城牆能夠如此堅固,他又下令火銃連續轟了好幾下,可是結果依舊是隻留下了幾個白點。


    幾次適當性的進攻都被守城的官兵給打退了,李景隆隻好宣布退兵。


    朱高熾站在城樓上,看著撤退的李景隆大軍,一臉高興。


    “鄭海,沒有騙我。我們可以利用寒冷的氣候,來協助我們守城。”


    頂著圓滾滾的大肚子,朱高熾笑道:“我軍有天時地利,李景隆大軍能奈我何?哈哈哈!”

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