建文元年十月,北方已是隆冬時節。


    從九月底開始,北方就開始陸陸續續地下起了雪。


    進到十月份,早已經下過好幾場大雪,不少河流都結了冰。


    聽聞燕王朱棣出兵大寧,李景隆這才下令大軍開拔,加速開往北平城。


    人的名樹的影,朱棣在北方戰無不勝的威名讓李景隆小心翼翼。


    他吸取了老將軍耿炳文冒險突進的教訓,50萬大軍,穩步推進,沒有冒進。


    自從進駐河間府休整後,李景隆的50萬大軍向北推進的速度就慢了下來。


    吳高進攻永平城時,李景隆並沒有下令南軍挺進,與吳高形成南北夾擊的態勢。


    這其中有兩方麵的原因,一方麵是李景隆害怕孤軍深入,中了朱棣的埋伏;另一方麵,吳高圍困永平城,遭到朱棣的強硬迴擊,李景隆來不及策應。


    燕軍出劉家口、進軍大寧的消息傳迴來後,李景隆下令大軍加快向前的推進速度。


    北方大地銀裝素裹,入眼之處,全是一片雪白。


    在一片冰天雪地中,一隊長長的士兵隊伍望不到頭。


    遠處,不時傳來騎兵馬匹的馬嘯聲;近處的步兵,在緩緩向前。


    道路並不算好走,無數騎兵的馬蹄將地麵積雪踩得坑坑窪窪。地麵還沒有完全凍住,積雪與泥土摻和著,變得鬆軟無比。


    輜重車行駛在這種鬆軟的土地上,偶爾會陷在雪地裏。


    在笨重地輜重車車輪的碾壓下,雪地裏留下幾道明顯的車折痕。


    越往北,天氣越冷,不過,地麵的土地也凍得越來越結實。輜重車陷在雪地裏的情況也變少了,跟著輜重車的步兵們也變輕鬆了。


    走過了最初鬆軟不堪的雪地,大軍的行軍速度明顯加快了。


    槍如林,旌旗如畫,戰甲沙沙,馬蹄隆隆,大軍氣勢恢宏,場麵令人熱血沸騰。


    看著數十萬大軍整齊有序地行進,李景隆坐在馬上,眺望遠方,神采奕奕。


    噠噠噠,噠噠噠,一騎兵從北方快速奔馳而來。


    “報——”


    “稟大將軍,前哨未發現敵軍。”


    遊騎斥候勒出馬匹,向李景隆等人報告打探的消息。


    李景隆微微點頭,問那名迴稟的斥候:“你們前哨最遠到達哪裏了?”


    “稟大將軍,前哨遊騎兵已經抵達北平城城外。”


    李景隆眼睛微微睜大,詢問道:“可遇到敵人阻礙?”


    “稟大將軍,未曾遇到敵人阻礙。敵人已經龜縮入城內,城門緊閉,小的們未敢接近城樓。”


    “嗯,再探。”


    看著騎兵遠去的背影,李景隆輕輕捏了捏下巴,又捋了捋胡須,眼睛有些迷惑。


    朱棣在搞什麽陰謀?


    為何前哨斥候沒有遇到任何阻礙?


    難道朱棣是想誘我深入……


    “大將軍,前方就是盧溝橋,燕庶人放棄了盧溝橋。”


    參將的話打斷了李景隆的思緒。


    說話的是參將劉璟,他曾是穀王府中的官吏,被朱允炆調到李景隆身邊充當參將,為李景隆提供北方的相關情況的諮詢。


    穀王朱橞是朱元璋的第十九子,封地為宣府,今張家口宣化區。


    燕王朱棣起兵,奪取懷來後,穀王棄城而逃,前往京師投奔朱允炆。穀王王府長史劉璟等人也跟著投奔了朱允炆。


    劉璟指著不遠處的石橋,一臉興奮:“這盧溝橋,可是進入北平的咽喉要道,我軍竟未遇到任何守軍!如此輕而易舉地拿下盧溝橋,燕賊必敗!”


    李景隆也是一臉高興:“劉參軍所言正是,燕賊必敗!”


    輕輕踢了一下馬肚子,坐騎緩緩跑起來,李景隆騎著馬,走上盧溝橋的橋頭。


    噠噠噠,馬蹄踩在石橋上,發出輕快地噠噠聲。


    盧溝橋是一座有名的古橋,始建於金朝,跨越永定河,是進入燕薊的交通要道,自古就是兵家必爭之地。


    李景隆輕輕拉住韁繩,身下的坐騎停下腳步。


    戰馬昂起頭,仿佛感到了主人愉悅的心情,輕輕打了一個響鼻,像是在嘲笑那些石橋上靜默不動的石獅子。


    李景隆挺直了腰杆,一眼掃向盧溝橋上整齊排列的石獅子,仿佛這些石獅子就是迎接勝利觀眾。


    順著橋上的兩排石板護欄看向橋對岸,古樸地石橋上還殘留著少許白雪,石獅子頂上也覆蓋著皚皚白雪。


    李景隆的心情很好,橋上暢通無阻,前方的路也是一馬平川。


    北平城就在前方,勝利就在前方。


    “大將軍,這盧溝橋可是燕京八景之一,‘盧溝曉月’是一大奇景。”原穀王府長史劉璟對李景隆道,“宋代有句詩,與此情此景極為貼切。”


    同為李景隆參將的高巍應和道:“劉大人,是什麽詩句,不妨念出來,讓我與大將軍一同吟誦一番。”


    李景隆誌得意滿,大有指點江山的豪情,聽了兩名參將的話,扭頭看著劉璟。


    他對劉璟點點頭:“劉參將,說來聽聽。”


    “是,大將軍。”劉璟手持韁繩,抱拳道,“宋人有詩雲:‘道上征車鐸聲急,霜花如錢馬鬣濕’。”


    高巍附和道:“嗯,好詩。‘道上征車鐸聲急,’此番我軍快速進軍北平,燕賊聞風喪膽。”


    “高參將,說得好!”李景隆抓著馬鞭,高高揚起,指向北平的方向:“不守盧溝橋,本將軍知道燕賊已經無能為力,此役我軍必勝。”


    他揮了一下手中的馬鞭,鞭打在馬身上,戰馬再次向前邁出。


    “傳我將令,大軍直抵北平城,包圍北平。在燕庶人朱棣從大寧剛迴來前,拿下北平!”


    在李景隆大軍進駐北平城外時,遠在大寧的燕王朱棣收到了北平的情報:李景隆50萬大軍兵臨北平城下。


    寧王王府中,燕王朱棣放下一張小紙條,吩咐道:“鄭海、馬和,明日我們啟程返迴北平。”


    鄭海與馬和點頭稱是。


    他們的計劃早已經準備就緒,就等著燕王的命令了。


    鄭海將紙條投入房中的火盆,紙條一下子就燒成了灰燼。


    他知道,明天這火爐子上的這壺水就要燒開了。


    火候到了,這水裏的青蛙要煮熟了,再也跳不出燕王的鍋。


    釜底抽薪,就在明天。

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