林奇迎著眾人熱切的眼神,緩緩走到空地中央,對這些底層漢子的心態,他再了解不過,前世自己就是他們中的一員。


    敢打敢拚,像蠻牛一樣悍不畏死地橫衝直撞他們能夠做到,需要的隻是機會和賞識。


    若有人能對他們真心相待,給予他們付出和努力該有的報酬,一群忠心赴死的下屬便隨時待命了。


    “攝政大人!”


    “紅發雄鹿,大人您可真威武!”


    “仁慈聖徒!”


    “公正與律法的扞衛!”


    人群高唿林奇的稱號,歡唿喝彩之聲不絕於耳。


    緩緩抬起手,林奇不怒自威,全場頓時安靜下來,每個人都把目光投向這位衣著簡樸的攝政。


    清冷的月色下,林奇抬手讓侍衛去生起篝火,一直等到熊熊火光亮起,他都一言不發,募集來的年輕漢子們也跟著林奇沉默。


    火星劈裏啪啦地蹦進夜色,綿長的青煙直上雲霄,林奇站在篝火邊,緩緩開口:“內爾湖的小夥子們,我知道你們都想發了情的公牛一樣,恨不得嗷嗷叫著,挺起自己的大家夥去狠狠幹命運的女神。”


    此話一出,原本沉默凝重的氣氛瞬間消散,人們既覺得林奇威嚴不可直視,有覺得這個大人話語粗俗幽默,很合底層人的胃口。


    “但是,你們這群嗷嗷叫的小夥子想必也明白,女人對你岔開腿,你就得硬起來才行,你得有一身本領,否則命運的女神最多和你睡上一覺,然後就去眷顧別的男人!”


    “大人,您說的棒極了!”一名漢子大吼著迴應,“我保證,如果真有女神,我一定能用繩子把她套住,抓迴來獻給您!”


    林奇哈哈一笑:“不用給我,倘使你真能套住個女神,我就封你當騎士,然後讓你在馬背上狠狠屮她!”


    人群愈發熱烈起來,篝火旁,按照林奇的吩咐,幾名士兵正架起一頭剛剛宰殺的公羊,火焰炙烤血肉,油脂迸射發出嗞嗞的響聲,不一會兒味道便飄散開來。


    周圍的漢子們抽動鼻子,望著難得一見的烤肉吞咽口水。


    “看到了吧,這就是我給你們準備的晚餐,這一頭雄壯的公羊,加上綠葉酒和烤魚,足夠一百人吃。


    但這頭羊就像是命運女神,有些人可以享用美妙之地,有些卻隻能摸一摸。你們是通過了考驗不假,但接下來還有一次考驗,將決定你你們擔任什麽樣的職位!”


    此話一出,全場更加激進,漢子們屏住唿吸望著林奇,這太重要了,誰不想成為軍官呢?


    林奇微微一笑,指著身旁魁梧的卡佳:“看到了嗎,她是女獸人卡佳,騎兵和步兵的統領之一,接下來你們要做的就是挑戰她,誰能在五個迴合內不落敗,誰就有資格擔任小隊長,表現最好的小夥子,可以吃到這隻公羊的寶貝和長鞭!”


    說完,林奇走到篝火旁邊,讓出空地,張開雙臂:“開始吧,我的戰士們,現在是你們自由活動的時候。”


    到這時候,一百多名漢子才知道,一直帶隊維持秩序鐵塔似的“壯漢”竟然是個女獸人。


    看看對方那粗狂英武的外形,魁梧勇悍的身軀,不少人打了退堂鼓,心想自己這小身板,估計量卡佳的一拳頭都扛不住。


    命運女神總是對活力充沛的勇敢年輕人更友善,因為這樣的年輕人不會瞻前顧後,使喚她時更猛。


    桑洛想起自己的老婆和孩子,咬牙第一個站起身:“大人,我要挑戰您!”


    接下來的咱都過程沒什麽可描述的,農夫桑洛的打鬥技巧十分粗糙,但卻依靠著勇氣和毅力,硬生生扛過了五個迴合,在第六個迴合被卡佳一招啾咪神跡,抓住了胸脯狠狠摔倒在地。


    盡管被打得生疼,齜牙咧嘴的桑洛還是滿心歡喜,看到攝政大人微笑著朝自己招手,連忙跑了過去。


    沒想到第一個挑戰者就能走過五個迴合,這讓其他人受到鼓舞,紛紛站起來挑戰,結果大部分都慘白而歸,連卡佳的第一拳都躲不過。


    最後,包括桑洛在內,隻有十五個人通過考驗,他們都是平時內爾湖鎮上有名的打架高手,但都沒能在卡佳手上堅持超過七個迴合。


    林奇親自用短刀切分了羊寶和羊鞭,交給十五名新下屬品嚐。


    有人高興,有人不甘,在熱烈的氛圍下,篝火熊熊的廣場上,剛剛入伍的新兵們跳起奔放的戰舞。


    林奇一一見過所有人,並記住了他們名字,隨後便離開了,把歡樂夜晚交給他們喧囂熱鬧。


    ......


    當林奇再次迴到裏斯特堡,身後已經跟隨了一支四百多人的軍隊。


    內爾湖、樹王之城和玫瑰湖,三大地區的自由民踴躍入伍,一支不包含貴族在內的完全屬於林奇的精銳正緩緩成型。


    得益於暴亂造成的殺戮,中下層貴族減員嚴重,林奇募集自由民組成軍團並未引起反對,更何況這是林奇在花自己的錢,別人也管不著。


    但貴族們想要保留地位,依舊要想封君提供給定期的軍事服務,如果不能則要繳納免役稅。


    聽到林奇說起免役稅的問題,莫琳的腦袋緩緩從來林奇寬闊的胸膛上抬起來。


    嘴角帶著濕乎乎的痕跡,口齒有些不清地說:“我的雄鹿,如果你放開免役稅,那些健康的能夠提供軍事服務的貴族來鑽空子怎麽辦?比起冒著生命危險上戰場,他們肯定會絞盡腦汁、用盡一切辦法繳納免役稅,逃脫戰爭責任的。”


    “嗯,你說的有道理,這的確是個問題,”林奇眉頭微皺,輕輕吻著莫琳的額頭,“但是盡管眼下局勢穩定,可綠葉島的財政問題並沒有解決,免役稅是一大筆錢,一個騎士貴族繳納的免役稅,足夠我們養三個騎兵。我想我們可以省下一大筆錢。”


    “親愛的雄鹿,我說了,為什麽不拿我的嫁妝去——”


    不等莫琳說完,林奇便堵住她的小嘴兒:“這可不行,親愛的,那是你自己的錢,也是留給我們孩子的。別擔心,我會想辦法的。”


    莫琳聽到林奇這麽為自己著想,心裏暖暖的,愈發把腦袋紮進林奇的懷裏。


    可她不知道,林奇放開免役稅、征募自由民騎兵,所作所為都是在效仿一位英明的法蘭西君主。


    參照敕令騎士的例子,將軍權收歸中央,一步步削弱封臣的力量,慢慢實現中央集權......

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