第59章 藏寶地—海下島嶼


    海盜船尺寸不小,甚至比飛魚號都隱隱大出一圈,足以容納至少一百五十名人員和大量物資。


    海盜們常年漂泊在波濤四起的大海上,船隻就是他們的生命,甲板就是他們的陸地,所以這群亡命之徒寧可少睡幾個女人,也要花精力好生維護船隻。


    林奇已經將這艘船命名為鱈魚號,火山海域裏有不少味道鮮美的鱈魚。


    鱈魚號的動力來源和飛魚號那種槳帆船略有不不同,它更多的依靠風帆動力。


    雖然在兩舷留有劃槳用的槳孔,但槳孔數量卻比飛魚號少得多。


    海盜們一向不吝惜在自己賴以為生的船隻上花錢改進新技術。


    鱈魚號配置了遠比飛魚號要高大的主桅杆,可以懸掛麵積更大的風帆,不再靠人力劃槳來輔助推進。


    晴朗寒冷的海上夜晚,海風像是精力充沛的漢子,把黑夜女神填得滿滿當當。


    林奇帶領個位數的船員,即可操控船隻前進,且因為多餘出的載荷足以承載更多物資,使續航裏程得以延長。


    位於中央主桅杆的方形風帆被強風吹得鼓鼓的,像是懷孕九個月女人的肚皮。


    前後兩根副桅杆上的三角帆,也被風力吹滿。


    林奇站在船首外形酷似違章建築的二層木質小樓上,手拿海圖,望著星光辨認方向。


    從懷中取出自己親手製作的洛倫世界第一塊指北針,重新校訂航線,背對手下抬起手喊道:“左半舵,航行一個沙漏的時間迴正。”


    位於船尾木樓下的兩名水手合力轉動舵盤,鱈魚號緩慢轉向,逐漸迴到預定航線。


    這時刮起十分強勁的南風,吹得船帆獵獵作響。


    林奇抬頭看著夜色逐漸消退的夜空:“已經是後半夜,淩晨已過,再過不久就要天亮,距離開大姐島已經過去七個小時,航行裏程超過八十公裏......”


    一邊記錄航行數據,林奇一邊取出炭筆在海圖上輕輕定位,圈出一個圓圈後,他的唿吸猛然急促起來,左手握緊指南針,右手攥住炭筆:“快到了!”


    金紙所載納爾遜寶藏埋藏之地,就位於火山群島北方八十五公裏的位置,處於梅維爾塔群島島鏈的最東端。


    按照金紙記載,那是一處時隱時現的潮間帶島,俗稱潮島。


    在大海之中,有一些小島在潮汐的作用下時而露出海麵,時而被海麵淹沒,這種現象被稱為潮島或者潮間帶島。


    潮島的出現與海洋潮汐的周期和幅度有關。在潮汐漲潮時,島嶼被海水淹沒,而在退潮時,島嶼則會露出海麵。


    有些潮島露出海麵的時間很短、頻率也不高,因此要觀測到這種小島,要麽運氣極佳,要麽擁有完整的潮島記錄。


    漫長的梅維爾塔群島,其末端島鏈上許多無人居住的小島經常在潮水作用下時隱時現。


    如果自己沒有金紙的指導,恐怕也會像其他尋寶人那樣毫無頭緒。


    “男爵大人,船尾出現一群燈籠魚,他們正發著光!”觀察員忽然高聲匯報。


    林奇三兩步走到船舷,探頭向後望去,果然看到數十個隱沒在海麵之下星星點點的熒光。


    冷靜地吩咐手下繼續航行,林奇內心卻已經樂開了花。


    這種生活在表層海水區域的淺海燈籠魚,並不會自己放光,它們額頭“燈籠”裏的發光物質,來源於海上夜光藻。


    燈籠魚跟在鱈魚號後以減少遊動阻力卻不離開,說明鱈魚號前進的方向通往夜光藻海域。


    而夜光藻海域正是金紙記載的藏寶地點!


    “三月末,冬季進入尾聲,東北風變為南風,夜光藻海域迎來最大退潮,我的島嶼浮出海麵,金銀寶藏就在其間。”


    這是金紙記載內容,林奇記得每一個字。


    船隻繼續前進,劃過海麵,周圍出現粼粼熒光——夜光藻海域到了!


    這是一片方圓十幾公裏的寬闊海域,海麵上鋪滿夜光藻。


    洋流將梅維爾塔群島豐富的礦物質帶到這裏,為夜光藻營造出適合的生長環境。


    船隻緩慢降速,最後降下船帆,安靜地漂泊在夜光藻海域,隨著海流以蝸牛般的速度遊蕩。


    眼下正是三月末,幹燥的東北風轉為濕潤南風,一年中退潮最大的時間即將來臨。


    隻等太陽和月亮運轉到固定位置,水麵下降,海島浮出,自己就能找到納爾遜的傳奇寶藏。


    遠處的海麵上,淺海燈籠魚正劃過一道道熒光軌跡,穿行在夜光藻中,大口吞噬。


    受到擾動的夜光藻,蕩漾出幽幽熒光,仿佛海底深淵傳來的奏鳴曲,有種特殊而恐怖的誘人之美。


    水手在林奇的命令下,打開一隻空酒桶,用長柄木勺撈起富含夜光藻的海水灌入木桶內。


    另一名水手則瞅準機會,朝海麵拋出一網。


    收迴漁網後,捉到三條燈籠魚,兩大一小。


    小的被丟進木桶內養殖,兩條大的直接被開膛破肚,抹上粗鹽生吃作為夜宵。


    林奇也拿過一塊生魚片咀嚼,味道一般,燈籠魚並不適合生吃。


    距離退潮最大的早上六點鍾還有一個多小時,天際已開始放亮,夜光藻的熒光不再那麽顯眼。


    三月末下旬十天中,梅維爾塔群島東部島鏈上,每次退潮都會浮出一長串的島礁。


    林奇縱目望去,自己的目的地還隱藏在海水之下,但隨著持續退潮,它一定會頂破海麵,露出腦袋!


    時間推移,半個小時轉眼飛逝,林奇眺望遠處海麵的雙眼瞬間眯起,雙手緊握。


    在夜光藻海域中央,一座島礁正露出黑色礁石,頂破海麵進入到潮濕的空氣之中。


    第一座浮現的潮島——這就是納爾遜的藏寶地!


    林奇抄起手邊鋼劍,指著小荷才露尖尖角的黑色島礁,聲音低沉地命令道:“把船給我靠過去!尋寶成功,我賞賜你們每人1枚銀裏弗!”


    一聽到有大半年的薪酬作為賞賜,水手們瞬間鼓足勁兒,揚起風帆,抄起木槳,全速前進。


    不多時,鱈魚號在東方魚肚白的亮光籠罩下,緩緩靠過去,林奇低頭向下望,已經能看到潮島隱沒在海麵下的軀體。


    他叫停前進,命令手下拋錨,以免鱈魚號被困在退潮的潮島上。


    “放兩條獨木舟,你們隨我一起登島!”


    林奇麵前,是一座在退潮作用下逐漸升出海麵、麵積不斷擴張的潮島。


    眼下距離退潮頂峰-清晨六點鍾還有一個小時,之後就是緩慢的漲潮,而漲潮至海水重新淹沒潮島也需要一小時。


    自己有兩個小時的時間探索寶藏,如果今天找不到,那就隻能等晚上退潮再來,但這無疑會增加暴露的風險。


    獨木舟入水,林奇和所有手下手下一起劃槳,駛向潮島。


    “今天必須成功!”他暗自咬牙,堅信信念。

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