第47章 唯有死亡和交稅不可避免


    此時林奇“恰好”路過,一句話便解決了艾琳的糾結,他爽朗地大笑:“哈哈哈!船長先生也覺得我的發明不錯嗎?”


    大胡子連忙轉身,向林奇鞠躬行禮:“是的,偉大的男爵大人,這對我們做生意的人來說很有幫助。”


    林奇慷慨的擺擺手:“艾琳,拿給船長先生一份表格。”


    大胡子剛要表達感謝,卻聽林奇繼續說道:“但是,船長先生,這東西不能白送你,無論你們迴到綠葉島還是去往其他地方,汝等都必須宣揚,這是我--林奇·奧古斯都的傑作!”


    大胡子恭敬地低下頭:“我以性命起誓,您的英名必將隨著表格一起擴散!”


    克萊斯特就跟在林奇身邊,親眼目睹林奇如何展示自己智慧而慷慨的高大形象。


    在對比將自己變成“馬凳騎士”的布蘭奇,兩者之間,高下立判。


    “嗬~!”走過小攤位,他忍不住發出一聲輕蔑的嗤笑。


    林奇扭過頭,你好奇地問:“怎麽,難道你覺得我做的不對?”


    克萊斯特連忙擺手,解釋道:“抱歉,男爵大人,我並不是在笑您。剛才您利用自己的發明恩賜他人以宣揚名聲的舉動,毫無疑問是睿智的。


    與您相比,布蘭奇才真的......我是在為他而笑。”


    “克萊斯特,不用如此小心守禮,我們是朋友,我更習慣你直接稱唿我的名字。”林奇對他的話不置可否,但態度明顯更加親近。


    克萊斯特微微一笑:“當然,我是您最忠誠的朋友,男爵大人。”


    林奇搖搖頭,笑而不語,兩人繼續沿空地前進。


    空地兩旁,水手正在叫賣各種小物件和工具。


    有五個銅盾一把的小斧頭,六個銅盾一把的大菜刀,還有一些陶製的小玩偶,大多都是生活常用卻不值錢的東西。


    想要在這發揮主角光環撿漏寶貝,那簡直是天方夜譚。


    但這種市井喧囂為兩人交流提供了絕佳隱蔽。


    跟隨克萊斯特一起到達的另外九人,都在接受美酒鮮肉的招待,根本沒心情打探消息。


    在這些人看來,火山群島就這麽一點兒地方,一目了然,無需費心。


    兩人交流完成後,中午時分,林奇親自接見了叔叔肖恩學士派來的下屬。


    他是個精通財務的稅吏,瘦高瘦高的,像條竹節蟲,沾染了肖恩學士的習慣,整個人不苟言笑。


    坐在簡陋的圓木椅子上,依靠著被削平的大石頭,稅吏在露天的戶外,迅速完成計算。


    “男爵大人,您的火山群島領地十分富庶,雖然農田開墾極少,卻擁有大量漁業資源,考慮到您的領地初建,領地子民較少且多為奴隸,我暫且確定每人每年繳納四分之一裏弗的稅金,您是否同意?”


    林奇眉頭一挑:“我說不同意,管用嗎?”


    稅吏搖搖頭:“恐怕不行,不瞞您說,這已經是學士劃定的底線,剛才我們的討論也足夠充分,沒法再低了,您知道綠葉島上人頭稅是每人每年1裏弗。”


    林奇當然知道,實際每年繳納的稅比這還要多,但輪到自己當然是越少越好。


    眼看稅吏無法妥協,林奇退而求其次:“既然稅額無法降低,那我作為封臣向領主繳納稅金,理應得到相應的庇護。”


    稅吏:“這理所應當,沒有一分稅收是不包含權利的。”


    “很好,我希望裏斯特堡能夠盡快派遣工匠,協助我建設領地。並且,必須設立綠葉島和火山群島之間的固定航線,通商通信。”


    自己需要整個綠葉島的資源支持,否則很難發展,交稅也就不可避免。


    稅吏將寫好的文書交給林奇過目:“這是協定的征稅細則,如果沒問題就請您簽字同意,我會留下一份交給您。至於您說的資源和扶持,相信很快就會到達。”


    林奇提筆簽下自己的名字,留下一份文書作證據。


    送走稅吏,林奇惋惜地歎了口氣,這筆稅金每年年底繳納,眼下對自己來說是個不小的負擔。


    哪怕開墾出足夠數量的農田,小麥豐收,多餘的穀物全部製成價格最高的白麵包出售,也才能勉強填補這一筆稅金。


    林奇麾下的仆人每天的夥食費也才一個銅盾,貨幣購買力很強。


    普通的農夫和奴隸,一天支出甚至比這更少,每年讓他們繳納四分之裏弗也就是60銅盾,這無疑是一筆巨款。


    “自己已經在火山群島站穩腳跟,接下來就是富國強兵,以待時機。”林奇雙目熠熠生輝,心中已有計較。


    靠山吃山,靠海吃海。自己背靠火山,麵朝大海,自然要從這兩處尋機致富。


    ......


    風景優美但卻遠離繁華的火山群島,短時間留宿尚且新鮮,可住過兩夜之後,已經習慣廉價酒館和夜鶯的水手便叫苦連天。


    每天晚上都要忍受海島大蚊子叮咬,弄不好還會有海蛇鑽進被窩。


    做完小生意後,第二天清早他們便啟程離開。


    克萊斯特也沒繼續留下,拿上林奇交給他的稀釋版暴躁公羊藥劑,帶領下屬楊帆離去。


    與之同行的還有林奇心腹之一的臨時管家-麥垛,這位農夫之子已證明了他的忠誠。


    林奇寫了三封信讓他帶上,分別給肖恩學士、莫琳夫人和喬治·弗雷。


    另外還將艾琳潛水打撈的一株彩色珊瑚樹也交給他,命其到達裏斯特堡後獻給莫琳。


    這讓艾琳鬱悶了好一會兒,撅著小嘴兒和林奇撒嬌。


    不過她並非那種不知大體的女孩兒,適當撒嬌之後,得到林奇送的一把精鋼匕首便喜笑顏開。


    船隊逐漸遠去,在林奇的目光裏緩緩消失,沒入圍繞整片火山群島的厚重霧牆。


    林奇望著綿延成圓,堪稱奇跡的永不消散的海上霧牆,正是它令火山群島維持了十數年的神秘,最終將這未經開發的處女之地獻給自己。


    上天所賜,豈能暴殄天物?


    同樣的天賜之物,還有綠葉島......以及更多!


    林奇躊躇滿誌,望向船隊消失之地,心道:“等著吧,不久之後我會迴去的,我親愛的裏斯特堡!”


    艾琳察覺到主人情緒有些異樣,以為他是在思念裏斯特堡,於是開口安慰道:“老爺,為什麽您不跟著一起迴去看看呢?”


    林奇扭過頭,抬手摸摸艾琳的小腦袋:“現在還不是時候......”


    ......


    一個小時後,林奇派遣擅長潛水的艾琳換了身輕便貼身的衣服,命令全部船隻離岸。


    富饒的火山海域,即將迎來第一次全麵清查。


    飛魚號首先到達的地方,就是距離海岸線一百米遠的珊瑚礁區域,艾琳就是在這裏潛水,打撈到成型的珊瑚樹。


    並且她還在這兒看到某種死亡的巨大貝類,聽過她的描述後,林奇認為那很可能是硨磲。


    生長數百年,死亡後經過十萬年乃至百萬年甚至更長時間,於海底複雜環境下玉化,最終形成寶石級別的硨磲。


    也許這片海底真的有玉化硨磲,隻要打撈起來,加工打磨一番,就能賣出高價。

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