到了太陽落山之後,雪莉終於做好了趕夜路的準備,要攜帶的行李一覽如下:


    一:充足的食物。主要是壓縮餅幹,肉幹,白開水,以及迪斯凱爾強烈要求的甜食;


    二:防身武器。雪莉使用的武器是一把長度為一百八十厘米的硬木柄鐵錘,木柄上鑲嵌著一層鐵皮,錘頭的部分並不大,因此總重量隻有六公斤左右。備用武器則是一把短小的匕首,藏在長靴之中;


    三:聖十字護身符。這個呈現十字形的飾品是以魔力水晶為原材料製成的,配合白銀項鏈掛在脖子上。水晶中事先被賦予了驅逐魔法,可以對魔獸或自然界的猛獸發揮出恐怖的威嚇效力,使其不敢接近,從而保證安全;


    四:地圖和指南針。因為夜晚容易看不清地形,所以為了避免迷路,這些道具是必不可少的關鍵;


    五:手電筒以及備用電池。趕夜路必備品;


    六:薄荷葉。用來提神醒腦,驅散睡意;


    七:聖典。雖然趕路時不可能看書,不過雪莉為了自身的信仰,還是會帶上聖典,因為她堅信隻要隨身帶著這本書就能受到光明神的庇佑;


    八:迪斯凱爾。這是雪莉此行最重要的行李,放在一個牛皮縫製而成的皮包內,然後由雪莉背在後背上。


    “好了,一切都準備就緒了!”


    此刻雪莉背著裝有迪斯凱爾的皮包,長柄鐵錘扛在右肩上並由右手扶穩,裝著各種必備品的包袱用繩子捆好後就勾在鐵錘上,左手拿著手電筒,嘴裏含著薄荷葉,地圖和手電筒則由迪斯凱爾負責掌管。


    為了抵禦夜晚的寒氣,雪莉在原本的修女服外麵套了一層大衣,腿部也由緊身褲襪完全防護,這樣一來就不用害怕著涼了。


    迪斯凱爾一邊望著地圖一邊說:“你真的打算就這麽走著去嗎?去跟村裏人借一頭驢多好啊。”


    雪莉搖頭說:“不行,在這種小村子裏無論哪隻大型牲畜都是重要的勞動力,我不能那麽做。況且我早就已經做過不少苦修了,跟學生時代相比,現在這種辛苦根本算不了什麽。”


    迪斯凱爾本來也就是隨口一說,既然雪莉表示不需要,那麽他也就不再多嘴。


    迪斯凱爾翻著地圖手冊,一邊確認地理位置一邊念叨起來:“那我們就趕緊出發吧。我們的目的地是……礦產豐富的大都市伯明翰,那裏正好也是l&br鐵道的終點站。伯明翰城距離我們這裏大概有三十公裏遠,按照正常人類的步行速度計算的話,六個小時差不多就可以到了。”


    雪莉一邊邁著沉重的腳步一邊抱怨:“你覺得我現在這個狀態能走那麽快嗎?”


    迪斯凱爾說:“那就按速度減半來計算,十二小時應該就能抵達目的地了。”


    雪莉歎了口氣:“那樣我會累死的……”


    迪斯凱爾說:“你剛才不是說這點辛苦算不了什麽嗎?”


    雪莉苦笑著說:“對我這麽一個平凡的修女就別抱著太大的期待了,我以前經受的苦修也就是斷食三天這種程度而已,我可從來沒有受過負重行進這樣的軍事訓練。”


    迪斯凱爾說:“是嗎?在我看來你的體質相當不錯,肌肉量也挺高的,從你背負這些重物還不喘粗氣這一點來看,你的力量至少比成年女人的平均水平要高出不少才對。”


    “那還真是謝謝您的誇獎了,天使大人,可惜的是我已經決定了,不管您怎麽說,我都會每隔半個小時休息十分鍾,這一點我是不會讓步的,就算您是天使大人也不能改變我的心意。”


    “那好吧,隨你喜歡就是了。”


    就這樣雪莉按照她自己製定的計劃,走進了迪斯凱爾一開始降落的那片森林。走了三十分鍾後雪莉就果斷卸下行李,躺在地上開始休息。


    迪斯凱爾從皮包裏爬出來,伸手摸了摸雪莉的額頭,發現上麵全是汗珠。


    “你出了這麽多汗,看來你確實是不習慣這種體力勞動啊。”


    “嗯……我也這麽認為。自從到那個村子之後我就沒怎麽鍛煉身體,每天不是吃飯睡覺就是看書講課,跟學生時代比起來身體素質退步了很多。”


    “不好意思,讓你這麽辛苦。”


    “哪裏,為天使大人效力是我的榮幸。”


    “等到了隆德尼亞之後,我會向亞瑟殿下和首都大教堂推薦你成為高級神官,到時候你就可以享受更好的福利了。”


    “我可不是為了追求迴報才這麽做的。”


    “沒關係,那是你應得的獎勵。難得可以獲得在首都大展身手的機會,總比一直呆在那個小鄉村要好多了。”


    雪莉沉默了下來。


    迪斯凱爾打開包袱,取出水瓶遞給雪莉。


    “口渴了嗎?喝點水吧。”


    “謝謝。”


    雪莉接過水瓶喝了幾口,然後不再發言。


    休息時間結束後,雪莉收拾好行李,再次踏上旅途。


    迪斯凱爾凝視著地圖和指南針來確認方位,讓雪莉得以沿著正確路線前行。


    繼續走了幾分鍾後,迪斯凱爾冷不丁地說了一句:“先停下吧,我聽到前麵有聲音。”


    雪莉立即停下腳步,然後凝神靜聽,可是什麽也沒有聽見。


    正當雪莉猶豫著想要提出疑問時,她突然隱隱約約地聽到了馬蹄踩踏地麵的聲音。


    “天使大人,您的聽力可真厲害啊。我剛才什麽都沒聽到,現在才終於聽到了。”


    聽著雪莉發自內心的誇讚,迪斯凱爾充滿自信地迴答說:“那是當然啦。不是我自誇,我擁有與生俱來的敏銳感覺,無論聽力還是視力都遠超一般人類。”


    雪莉細心聽著前方的馬蹄聲,然後分析說:“看起來對麵人數不少啊,至少有十多匹馬才對。”


    迪斯凱爾糾正說:“一共是二十三匹馬。人類則是十五個,因為有八匹馬的馬蹄聲很輕。”


    雪莉滿懷期待:“那就是有多餘的馬……是這個意思嗎?要是那些人願意賣我一匹馬就好了。雖然我沒什麽錢,不過買一匹馬應該還是夠的……”


    迪斯凱爾的臉上露出了奇怪的微笑:“不,那些人很可能不會賣給你任何東西。正好相反,他們會從你這裏拿走你的一切。”


    雪莉疑惑不解地問:“您為什麽這麽說?”


    迪斯凱爾反問:“你感覺不到邪氣嗎?”


    雪莉搖頭說:“不,完全感受不到……”


    迪斯凱爾說:“真不知道你是怎麽修行的。那些人身上的邪氣非常重,一個個都帶著血腥氣,很可能是強盜或者山賊之類的犯罪團夥,要是他們之中有高手的話,恐怕你和我都會死在這裏。”

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