係著紅圍巾的少女遞來一頂毛裘帽,大叔戴上後,就去後院套車了。


    一會兒,他從租車行旁邊的大門走了出來,還牽出一輛馬車。


    這是一匹黑得發亮的馬,拉著有兩個大銅車輪的,青綠色車廂的馬車,馬車骨碌碌的在雪地上行駛。


    他們坐在車上,馬車很快就駛出街道,駛向荒無人煙的原野。


    兩旁的樹木在不斷的退去,雪地上也留下了兩道深深的車轍。


    林悅兒掀起車簾,四周白晃晃的一片,他們從降臨節的那天早上,離開西橋客店後,就再也沒有迴去過了。


    “隻是這次走的太匆忙了。東西都還留在客店裏,一件都沒有帶上。”林悅兒說。


    孟大叔拿一根皮鞭,坐在車廂的前麵,嘴裏不停的吧嗒著煙鬥,煙味隨著寒風,飄進了車廂。


    林悅兒說:“大叔,你們這裏的商鋪,剛到中午,就已經關門了,是因為現在下雪嗎?”


    孟大叔對著車廂說:“我們這是小地方,通常在正午過後就會關門,如果誰有事情了,那就上午來。這場大雪也下了一天一夜了,外麵能看見的人也就更少了。”


    “銅陵鎮離這裏遠嗎?”葉玹望著車夫的背。


    “不遠的,加把勁,晚上就能到。”


    孟大叔坐在駕駛座前,吸了一口煙又說。


    “你們看起來,不像是出遠門的呀!一件行李都沒有。”


    葉玹說:“走得太匆忙了,沒來得急。你覺得,我們能趕上火車嗎?”


    孟大叔哈哈哈的笑道:“那可不好說,反正在雪地裏凍一夜的滋味,是夠受的!”他在駕駛坐上,咚咚咚的敲了幾下煙鬥。


    他拿起了皮鞭,打在馬背上,黑馬立刻就飛奔起來。


    車廂裏的人猝不及防的向後一仰。


    葉玹迅速的把手靠在林悅兒的頭上,而她的頭就正好壓在他的手上,但是他的手臂就撞在了後車板上了。


    林悅兒拉過他的手問他:“沒事吧!”


    葉玹輕輕的笑了笑。


    他想,他們答應了西蒙德教父,那就一定要去芷歸城。雖然沒能去計劃中的地方,但是在哪裏都是新的開始。


    雪不停的下,在這個嗬氣成冰的季節,馬背上也結一層薄薄的冰。


    在平坦的雪地上,馬車跑得越來越快。


    飛奔的馬蹄聲中,孟大叔高昂沙啞的聲音也不斷傳來。


    “現在開始已經不讓叫老爺了,你得叫先生……又有新的政令了,一位先生,隻能娶一位太太……學堂也要變革了,說是新式學堂……”


    “現在是和以前不同了。”葉玹說。


    “對吧!”孟大叔轉過頭來,征詢葉玹的意見。


    葉玹很禮貌的點點頭。


    孟大叔越說越起勁,向他的馬兒一樣,停不下來。


    “你看現在大街上人來人往的,就我們這個地方,看到的都是,一半是長衫,一半是洋裝,真是時代不同了.......”


    “要說現在的火車啊!轟隆轟隆的,這才是千裏馬呢!這要擱以前.....”


    孟大叔雖然一路叨叨過不停,但他說話實在,車上的人也就默默地承受了。


    當他說到,他的租車行裏有多少匹馬,多少輛馬車時,一輛馬車從旁邊飛速穿過,這裏剛好又是並不寬敞的道路。


    兩輛馬車哐當一聲撞上,車箱劇烈晃動,黑馬嘶鳴,孟大叔拉緊韁繩,車身猛的向左邊偏去。


    他們都跟著車,向左傾斜。他們同時也受到了驚嚇。但好在,車廂快要傾倒時,馬車停住了。


    他們小心翼翼的下去,一下去,就看見旁邊有一輛馬車,倒在了雪地上。


    孟大叔拿著他的短煙鬥,站在馬旁邊,一邊安撫著受驚的馬,一邊指著對麵的那輛馬車大吼道:“會駕車嗎?看你們幹的好事!”


    對麵的那輛馬車的車廂橫倒在地麵。一匹棕色的大馬蹲在地上。車廂旁還站著兩個男人,一副焦急,不知所措的模樣。


    葉玹來到車廂後麵,他們乘坐的這輛馬車,左邊的車輪,完全陷到路邊的溝渠裏了。


    “現在必須先把車拉出來。”葉玹說,“孟大叔,先試試用馬拉吧。”


    孟大叔把煙鬥插在腰上,撫摸著黑馬的麵龐。黑馬的眼睛安靜的眨動。


    “向右邊走一點。”葉玹說,“讓馬和馬車在一條線上。”


    “年輕人,你是懂馬車的。”孟大叔說。他拉著馬向路的中間走了幾步,就在前麵牽動。


    黑馬一步一步在前進,馬車的左輪,也一點一點的轉動,最後駛出了水溝。


    林悅兒退到一旁,馬車又穩穩的迴到了路麵上。


    自己的馬車迴歸原狀,孟大叔來到對麵的那輛馬車前。他拿出他的煙鬥,吧嗒幾口,說:“嘖嘖嘖,翻車啦!”


    馬車旁的兩個人,都試圖抬起車來。但試過幾次,車也隻是稍微動了一下。


    “你們沒有受傷吧?”林悅兒問。


    年長的那位,頭也沒有抬,低頭看著散落一地的藥材。


    年輕的那位,約莫二十歲左右,站在車旁,對林悅兒說:“我們沒有受傷,隻是馬車太重了,抬不起來。”


    “我們也來幫你們!”葉玹說。


    青年麵露感激的神情。


    “停停停....”孟大叔伸出他的煙鬥,擋在葉玹麵前,“是他們撞上我們的車,你還要幫他們嗎?”


    “你們不是跑得猛嗎?你們在這裏慢慢的抬吧。”孟大叔對那兩人說。


    葉玹和林悅兒已經立在車旁,他們準備幫忙抬車了。


    四人一起抬動車輛,車廂慢慢的離開地麵。但到一半時,他們再怎麽用力,車身都不再動了,稍微放鬆一點,車廂就又下沉。


    林悅兒才發覺雪已經停了。她雙手吃力的抬著車廂,同時看著站在旁邊的車夫,她說:“孟大叔,你也過來幫幫忙啊!”


    孟大叔看了他們一眼,仍留在原地,不為所動。


    “這裏荒無人煙,你忍心讓他們在這裏凍一晚嗎!”林悅兒又說。


    “大叔看起來兇,但心地是善良的。”


    林悅兒幾番的說動下,孟大叔總算是移動他那堅定的步伐了。


    葉玹沒有說話,但他的神情有一些不同了。


    孟大叔的加入,讓事情開始變得順利起來。


    翻倒的車身,很快就立起來。


    青年對他們都表示感激。


    年長的那位,隻說是要趕時間,所以才跑得這麽快。


    他們在車廂翻起來後,就在雪地上拾撿倒出來的藥材。


    “這是.....!”葉玹拾起一枚看了看,又放在鼻尖。


    “這是牡丹皮。”青年說。


    “可是,它應該是芍藥皮吧!”葉玹說,“有人會用芍藥皮來冒充牡丹皮,兩種藥材極其相似,但還是有一些差別,牡丹皮一般是紫棕色的,而這是淡紅棕色的。它也沒有牡丹皮該有的香氣。”


    葉玹拿著一枚藥材問那位穿著一身褐色衣服的青年:“你確定這是牡丹皮嗎?”


    青年一時啞口無言,他望著同他一起來的中年,“這是牡丹皮吧!”


    “我敢說,它就是牡丹皮。”男人看了他一眼,又對葉玹說:“你是誰?你懂藥材嗎?我種了幾十年的牡丹,難道還會有假的。”


    “徐先生,你就放心吧!”他轉頭安慰青年。

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