第二天上午,呂師聖夫妻兩人都還在睡夢中,就被小玉敲門聲吵醒了。


    “老爺,太爺讓你趕緊到正堂,說是朝廷的聖旨到了。”


    這次來傳旨的欽差,又是淮西安撫製置大使夏貴。幾人已經是老熟人了。呂家父子擺了香案,跪下聽旨。


    “奉天承運皇帝,敕曰:京西南路製置使呂文煥忠於王事,指揮有方。連戰連捷,斬首六萬,俘虜四萬,光複失地。特封為鎮北軍節度使、行營左軍統製、京西南路製置使,封宜城縣開國子,食邑五百戶。其子呂師聖領軍殺敵,陣斬大將,特封為武翼大夫、翊衛郎,蔭封新野縣開國男,食邑兩百戶。欽此。”


    兩人接旨謝恩。然後又拿出謝禮,感謝夏大人。


    “恭喜呂大人,直接官升三級,節度使已經是從二品高官。而且父子兩人同時封了爵位,真是可喜可賀。”


    “一則全賴天子洪福。二則賈相運籌帷幄。三則欽差大人調度支援,才有這一次的大捷。”


    “哈哈哈哈!”


    到了中午,呂文煥父子在府中設宴招待欽差。夏貴忽然開口問道:“聽說有義士郭靖、耶律齊翁婿二人,協助呂大人鎮守襄陽多年,頗有戰功。請來一起參加酒宴如何?”


    呂家父子對視一眼,不知道夏貴葫蘆裏裝的什麽藥。朝廷這些高官,對於那些江湖人士一向是不屑一顧的。


    不過喝個酒,也沒什麽關係。於是呂師聖站起身,準備親自去請他的師父和嶽父。


    夏貴又說道:“本官本次攜帶夫人一同來南陽盤桓數日,還請將兩位義士的夫人一並請來,各位夫人在屏風後再開一桌如何啊?”


    呂文煥的夫人早亡,因此請來幾位女眷,陪同夏夫人,也是理所應當。


    片刻之後,郭靖黃蓉夫婦、耶律齊郭芙夫婦,以及耶律微全部都到了,大家見過了禮,男女隔著屏風分開落座。


    聽說呂師聖之前在襄陽城就娶了耶律微,夏貴連聲道喜:“郎才女貌,天作之合。難怪義士相助守城,原來你們都是一家人。”


    呂師聖見他今天頗為奇怪,似乎是有意將自己的婚事拿在台麵上見見光,於是小心謹慎的應對。


    酒過三巡,夏貴醉醺醺的問道:“我來這裏之前呢,陛下和賈相特意囑咐我,要問一問福州觀察使範文虎是怎麽死的。”


    正題來了。早就知道斬了範文虎這事會讓朝廷忌憚,肯定沒這麽容易過去,原來夏貴今天圖謀的是這個事。


    “此事,在折子中臣已經寫明。範文虎不遵號令,畏敵如虎,為了統一軍心,擊敗韃子,隻能忍痛將他斬首,以明軍紀。”呂文煥小心翼翼的斟酌著詞匯。


    “呂大人,範文虎還有一個職位是殿前副都指揮使,陛下的親軍副統領,大人說斬就斬了?”


    郭靖心思質樸,不明白官場勾心鬥角,開口說道:“夏大人,範文虎是我殺的,若有罪責,我一人承擔。”


    “哈哈哈,你們都是一家人,豈能脫得開關係。”


    呂文煥久在官場,耶律齊的父親以前是蒙古丞相耶律楚材,因此都明白夏貴這一套說辭。


    朝廷對這次大捷大加封賞,聖旨裏絲毫沒提責罰的話,就是說,朝廷根本不可能在大勝之際,追究這個事。


    夏貴這個欽差,如今也隻是在酒桌上,喝多了之後,半官方半私人的問話。這就說明朝廷是有個後手準備,現在用夏貴來吹一下風,好跟呂文煥討價還價。


    南宋朝廷為了抗擊蒙元,給了各地製置使很大的軍政權力。而最近十多年,各地紛紛戰敗,喪師失地,眼看朝廷岌岌可危。呂文煥憑借這次大捷,在朝野上下,建立起了巨大的威望。


    朝廷既要借重於他,樹立榜樣;又要倚重於他,對抗蒙元;還要防備於他,尾大不掉。


    所以朝廷就非常矛盾,一方麵要重賞。另一方方麵對範文虎的事,不能不問,又不能真的責罰。


    賈似道為此事愁的不知如何是好,他有一個幕僚,名字叫做王庭,獻上一計:


    “賈相,早前戰事不順,朝中屢有奸人彈劾您。如今呂文煥是您一手提拔,勝仗越多,您的威望越大。所以對呂文煥不可不保。


    至於擔憂他戰功太大,恐怕日後不聽命令。我有一計,聽說呂文煥發妻早亡,僅有一子,名叫呂師聖。可將呂師聖召來臨安為人質,不愁呂文煥不忠心任事。”


    賈似道聽了這個計策,連連點頭。


    王庭繼續說道:“如果直接將呂師聖喚來京師,目的太過明顯,會讓朝野認為賈相不體恤下屬,朝廷不信任封疆大將。


    所以,可以來一招賜婚。聽說當今聖上的晉國公主,年歲相當。可以下旨將公主賜婚給呂師聖,又能顯示朝廷優待功臣,又能將呂師聖召來臨安成婚。


    到時候,陛下見了呂師聖,大為喜愛,賞個禁軍的官職,留在臨安為官,合情合理。”


    賈似道有點疑慮,說道:“我似乎聽夏貴講過,呂文煥前不久剛給這個兒子娶了妻。”


    “相爺不必疑慮,呂文煥這個兒媳,隻是個草民之女,據說其祖父還是蒙元前宰相耶律楚材。這可是有通敵的嫌疑。


    本次派欽差封賞的時候,以斬殺範文虎之事、通敵嫌疑之事,一起要挾一下。他們肯定就範,畢竟對他父子二人來說,這是不折不扣的好事。”


    賈似道大喜,當即就喚來夏貴,當麵交代了這件事,再三叮囑,一定要辦好。


    夏貴帶著逼婚的任務,所以將夫人帶著一起前往南陽,宣旨之後,就邀請他們兩家人一起參加酒宴,要把這個事的利害一次說清楚。


    呂文煥等人都不講話,準備聽聽夏貴到底要開出什麽條件和要求。


    夏貴卻並不著急,舉起酒杯,向耶律齊敬了一杯酒,問道:“耶律義士,請問,前蒙古宰相耶律楚材,是您的什麽人啊?”


    呂文煥、呂師聖、黃蓉、耶律齊都變了臉色,剩下的郭靖、郭芙、耶律微還搞不清楚狀況。


    “正是家父。”


    “哦?這...呂大人...您這是結了一門什麽親家啊?若是被有心人利用,彈劾一個通敵之嫌。豈不是說不清了。”

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