新西蘭總督為武裝部隊總司令，名義上的最高統帥。國防部長在國防軍司令協助下行使對軍隊的實際控製權。國防軍司令是國防部長的首席軍事顧問，也是三軍參謀長委員會zhuxi。國防部秘書長是國防部首席文職顧問，負責研提防務政策建議、裝備采購和維修更新等。1951年同澳大利亞和美國簽訂《澳新美安全條約》。1984年，工黨執政後采取反核立場，新西蘭議會於1987年通過《新西蘭無核區、裁軍和軍備控製法案》，禁止美國核艦艇訪新，美國因而中止雙邊防務合作。與澳大利亞簽有防務合作協定和《進一步密切防務關係協定》，同東盟和南太島國簽有軍隊互助計劃，與英國、澳大利亞、馬來西亞和新加坡於1971年簽署《五國聯防安排》，五國於1997年在南海進行簽約後最大規模的軍事演習。
2008年國家黨執政後，著手調整國防政策。2010年11月，新西蘭政府發布13年來首份《國防白皮書》。該白皮書規劃了未來25年國防戰略藍圖，明確新西蘭國防軍主要任務是：保護新西蘭領土及太平洋島國地區安全，與澳大利亞共同應對本地區突發事件；保持並增強在臨近地區的作戰能力，為維護亞洲和更大範圍的穩定作貢獻；保持與主要夥伴協同行動的能力；在維持貿易通道開放、保護海洋資源、實施人道主義救助及減災等方麵發揮作用。
新西蘭於1972年底取消征兵製，實行誌願兵役製。截至2013年6月，新國防軍共有人，包括陸軍6614人，空軍2835人，海軍2378人，其中常規部隊8590人，預備役2317人，文職人員2816人。2013\/2014財年軍費預算為28.74億新元，同比下降0.8%。新西蘭國防軍司令是理查德·裏斯·瓊斯（richard rhys jones）中將。
交通
新西蘭航空公司於2006年11月開通了奧克蘭至中國北京和上海的直飛航線，每周兩個航班，但是奧克蘭至北京航線已經停飛，奧克蘭至上海航線已增加至每周五個航班。2011年，中國南方航空公司開通了奧克蘭至廣州的直飛航線，每周三個航班。但若需要轉機，中國北方一般從首爾或者東京轉機，乘坐大韓，韓亞，或者日航。南方可以從香港、上海或者新加坡轉機，乘坐國泰、紐航或者新航。
新西蘭的國際機場位於奧克蘭、惠靈頓和基督城。某些從澳洲來的航班也會降落在哈密爾頓、北帕默斯頓、皇後鎮和達尼丁。新西蘭的進出口貨物主要靠海運，但空運在對外貿易中的重要性日增。
社會：
教育
新西蘭國立中小學實行免費教育，入學年齡為5歲；對6～15歲青少年進行義務教育。2002年政府發布《兒童早期教育戰略》，加強兒童早期教育，提高教育質量。主要大學包括：奧克蘭大學、奧克蘭理工大學、懷卡托大學、維多利亞大學、坎特伯雷大學、梅西大學、奧塔哥大學、林肯大學。主要赴新西蘭留學生來源國有中國（包括香港）、韓國、日本、印度等。
幼兒教育
不是義務教育，而是在嬰幼兒上學前的照顧，早期幼兒教育服務包括幼兒園、托兒所、遊樂中心、家庭日托、兒童看護中心及社區遊樂園。
中小學教育
在新西蘭，6至16歲的孩子都必須接受小學、中學和高中義務教育，全國有66萬中小學生就讀於2800多所國立中小學，政府每年對中小學教育的投入達20億新西蘭元，新西蘭的大多數孩子5歲開始上學，19歲以前在公立學校（政府撥款）上學為免費教育，接受特殊教育的學生（有殘疾、學習和行為障礙）年齡延長到二十一歲，公立學校由新西蘭政府提供經費並且遍布新西蘭各地。
高等教育
上完中學的學生可以繼續接受高等教育和培訓，這可以在理工學院、教育學院、大學和私立培訓機構進行，學生需要為他們的高等教育繳納學費。大約800多家私立培訓機構提供範圍廣泛的學習計劃，其中的某些課程可獲得全國學曆認可。
著名學府
新西蘭共有八所國立大學，19所國立理工學院。
體育
橄欖球（rugby）
橄欖球是新西蘭最受歡迎、影響最大的體育運動，新西蘭國家橄欖球隊因其一身全黑色的標誌性隊服而被稱為“全黑隊”（allcks）。新西蘭國家隊曾經奪取過橄欖球世界杯冠軍，並且長期名列世界前茅。2007年9月28日，來訪的中國人民解放軍還專門與新西蘭海軍舉行了一場橄欖球友誼賽。2011年年橄欖球世界杯賽也將在新西蘭舉行。
極限探險運動
新西蘭的極限運動與探險旅行非常有名。早在1988年，南島的皇後鎮便建立了全球第一座商業化的高空彈跳場。登山也是頗為流行的運動，最有名的登山家是艾德蒙·希拉裏爵士，他是全球第一位登上成功攀登珠穆朗瑪峰峰頂的人。
報刊
全國共有報紙100多種，其中日報23種，雜誌300多種。主要報刊《新西蘭先驅報》是新西蘭國內最大日報，日發行量逾16.2萬份，總編輯蒂姆·墨菲（tim murphy）。《自治領郵報》，第二大日報，由《晚郵報》和《自治領報》合並而成，日發行量9.8萬份，總編輯伯納德特·考特尼（bernadette courtney）。《星期日明星時報》，唯一一份全國發行的大版麵報紙，年發行量40萬份，總編輯戴維·凱梅斯（david kemeys）。2003年，費爾費斯（fairfax）新西蘭公司以12億新元收購獨立報業集團，成為新西蘭最大的傳媒集團，擁有9份日報，2份周報和23份雜誌出版權等。新西蘭報聯社由新西蘭所有日報組成的合作新聞機構，創建於1880年，總部設在惠靈頓。每天24小時不間斷地向新各家日報和周報傳送國內和國際新聞。另外，在新西蘭的幾大主要城市幾乎都有華人自辦的報紙和雜誌。
2008年國家黨執政後，著手調整國防政策。2010年11月，新西蘭政府發布13年來首份《國防白皮書》。該白皮書規劃了未來25年國防戰略藍圖，明確新西蘭國防軍主要任務是：保護新西蘭領土及太平洋島國地區安全，與澳大利亞共同應對本地區突發事件；保持並增強在臨近地區的作戰能力，為維護亞洲和更大範圍的穩定作貢獻；保持與主要夥伴協同行動的能力；在維持貿易通道開放、保護海洋資源、實施人道主義救助及減災等方麵發揮作用。
新西蘭於1972年底取消征兵製，實行誌願兵役製。截至2013年6月，新國防軍共有人，包括陸軍6614人，空軍2835人，海軍2378人，其中常規部隊8590人，預備役2317人，文職人員2816人。2013\/2014財年軍費預算為28.74億新元，同比下降0.8%。新西蘭國防軍司令是理查德·裏斯·瓊斯（richard rhys jones）中將。
交通
新西蘭航空公司於2006年11月開通了奧克蘭至中國北京和上海的直飛航線，每周兩個航班，但是奧克蘭至北京航線已經停飛，奧克蘭至上海航線已增加至每周五個航班。2011年，中國南方航空公司開通了奧克蘭至廣州的直飛航線，每周三個航班。但若需要轉機，中國北方一般從首爾或者東京轉機，乘坐大韓，韓亞，或者日航。南方可以從香港、上海或者新加坡轉機，乘坐國泰、紐航或者新航。
新西蘭的國際機場位於奧克蘭、惠靈頓和基督城。某些從澳洲來的航班也會降落在哈密爾頓、北帕默斯頓、皇後鎮和達尼丁。新西蘭的進出口貨物主要靠海運，但空運在對外貿易中的重要性日增。
社會：
教育
新西蘭國立中小學實行免費教育，入學年齡為5歲；對6～15歲青少年進行義務教育。2002年政府發布《兒童早期教育戰略》，加強兒童早期教育，提高教育質量。主要大學包括：奧克蘭大學、奧克蘭理工大學、懷卡托大學、維多利亞大學、坎特伯雷大學、梅西大學、奧塔哥大學、林肯大學。主要赴新西蘭留學生來源國有中國（包括香港）、韓國、日本、印度等。
幼兒教育
不是義務教育，而是在嬰幼兒上學前的照顧，早期幼兒教育服務包括幼兒園、托兒所、遊樂中心、家庭日托、兒童看護中心及社區遊樂園。
中小學教育
在新西蘭，6至16歲的孩子都必須接受小學、中學和高中義務教育，全國有66萬中小學生就讀於2800多所國立中小學，政府每年對中小學教育的投入達20億新西蘭元，新西蘭的大多數孩子5歲開始上學，19歲以前在公立學校（政府撥款）上學為免費教育，接受特殊教育的學生（有殘疾、學習和行為障礙）年齡延長到二十一歲，公立學校由新西蘭政府提供經費並且遍布新西蘭各地。
高等教育
上完中學的學生可以繼續接受高等教育和培訓，這可以在理工學院、教育學院、大學和私立培訓機構進行，學生需要為他們的高等教育繳納學費。大約800多家私立培訓機構提供範圍廣泛的學習計劃，其中的某些課程可獲得全國學曆認可。
著名學府
新西蘭共有八所國立大學，19所國立理工學院。
體育
橄欖球（rugby）
橄欖球是新西蘭最受歡迎、影響最大的體育運動，新西蘭國家橄欖球隊因其一身全黑色的標誌性隊服而被稱為“全黑隊”（allcks）。新西蘭國家隊曾經奪取過橄欖球世界杯冠軍，並且長期名列世界前茅。2007年9月28日，來訪的中國人民解放軍還專門與新西蘭海軍舉行了一場橄欖球友誼賽。2011年年橄欖球世界杯賽也將在新西蘭舉行。
極限探險運動
新西蘭的極限運動與探險旅行非常有名。早在1988年，南島的皇後鎮便建立了全球第一座商業化的高空彈跳場。登山也是頗為流行的運動，最有名的登山家是艾德蒙·希拉裏爵士，他是全球第一位登上成功攀登珠穆朗瑪峰峰頂的人。
報刊
全國共有報紙100多種，其中日報23種，雜誌300多種。主要報刊《新西蘭先驅報》是新西蘭國內最大日報，日發行量逾16.2萬份，總編輯蒂姆·墨菲（tim murphy）。《自治領郵報》，第二大日報，由《晚郵報》和《自治領報》合並而成，日發行量9.8萬份，總編輯伯納德特·考特尼（bernadette courtney）。《星期日明星時報》，唯一一份全國發行的大版麵報紙，年發行量40萬份，總編輯戴維·凱梅斯（david kemeys）。2003年，費爾費斯（fairfax）新西蘭公司以12億新元收購獨立報業集團，成為新西蘭最大的傳媒集團，擁有9份日報，2份周報和23份雜誌出版權等。新西蘭報聯社由新西蘭所有日報組成的合作新聞機構，創建於1880年，總部設在惠靈頓。每天24小時不間斷地向新各家日報和周報傳送國內和國際新聞。另外，在新西蘭的幾大主要城市幾乎都有華人自辦的報紙和雜誌。