經濟：
綜述
二戰後，日本的工業基礎設施滿目瘡痍、百廢待興，日本戰後的經濟正是在這樣一片戰爭廢墟上發展起來的。1952年，在盟軍占領結束之時，日本還是一個“發展中國家”，人均消費水平僅是美國的五分之一。在其後二十年間，日本的經濟年均增長率達8％，第一個從戰後的“發展中國家”一躍跨入“發達國家”的行列。之所以能夠取得如此巨大的成就，其原因在於個人儲蓄和私營企業投資的高增長率、高度勤勞的勞動力大軍、低價石油的充足供應、不斷創新的科學技術以及政府對私營企業的大力扶植。戰後，世界貨幣基金組織（imf）和關貿總協定（gatt）所倡導的自由貿易原則促進了世界經濟的快速增長，日本是主要受惠國之一。
1979年的第二次石油危機促進了日本的工業結構從強調重工業到開發新領域的根本性轉變，例如，vlsi（超大規模集成電路）半導體工業。到了70年代末期，計算機、半導體及其他技術和信息密集型產業進入了一個高速發展的階段。
泡沫經濟後的經濟衰退貫穿了90年代的後半期並延續至2000年，隻在1995年和1996年有過短暫的經濟複蘇。2002年初，日本經濟跌入穀底，從此進入了一段緩慢但卻平穩的恢複時期，這種狀況一直持續到2005年。在十多年的徘徊之後，“泡沫經濟”崩潰的負麵影響最終似乎在很大程度上已經得到消除。
日本是世界第三經濟大國，2021年名義國內生產總值（gdp）約541.9萬億日元，實際增長率為1.6%。連續28年為全球最大債權國，外匯儲備達1.39萬億美元。匯率：1美元≈133日元（2022年6月）。完全失業率：2.5%（2022年4月）。
農業
日本資源比較貧乏，山地和丘陵約占總麵積的80％。沿海平原狹小分散，土壤貧瘠，主要為黑土（火山灰）、泥炭土以及泛堿土，大部分衝積土已開墾為水田，形成特殊的水田土壤。根據地理位置、氣候、土壤條件和生產特點，日本可劃分為北海道、東北、北陸、關東和東山、東海、近畿、中國、四國、九州等9個農業區。
二戰前，日本農業以水稻為主，畜牧業很落後。戰後半個世紀以來，農林牧漁業均獲得較大發展，農業生產結構發生明顯變化。通過保溫育苗、品種改良、農藥和化肥改良等技術，日本的農作物畝產量大幅上升，通過塑料大棚、溫室技術，使日本的蔬菜1年四季均可耕種。但由於日本耕地麵積不斷減少，農業人口不斷流失，糧食自給率已連續多年下滑，日本有自給生產能力的糧食和畜產品僅限於大米和雞蛋。由於國外農產品價格低廉，日本從海外進口農產品增加，國內生產下降，已成為世界最大的農產品進口國之一。
向日本出口的前八位國家和地區都地處環太平洋地區，即美國、中國、中國台灣省、澳大利亞、泰國、加拿大、韓國和印度尼西亞。日本農產品的進口範圍很廣，主要進口產品有：糧食（小麥、玉米、大豆）、肉類、乳製品、水海產品、水果及蔬菜、動植物油、糖、茶葉、鬆香、絨毛、草皮等。
種植業
大豆幾乎全靠進口。日本的主要水果是柑桔、蘋果和梨，因消費結構的變化，進口的種類和數量都在增加。蔬菜是日本進口的大宗產品，主要品種為洋蔥、食用菌、大蒜、冬筍、帶夾豌豆、毛豆等。隨著收入水平的提高，日本對花卉的需求量增加，花卉銷售額占世界第一，花卉進口持續增長，主要來自荷蘭、泰國、新西蘭、新加坡、美國以及中國的台灣省。
畜牧業
日本的畜產主要集中在北海道等牧草地較多的地方。目前日本的農戶均實行集約化飼養，或由幾家共同飼養，或1家飼養數百頭家畜，這樣既可以節省時間，又可以降低費用。日本農家還對家畜實行機械化喂養，利用電子計算機進行管理。
漁業
日本是世界第四大漁業國。在日本近海有世界三大漁場之一太平洋北部漁場，魚類資源豐富。日本是世界上食魚最多的國家，水產品在日本人的飲食中占有重要地位。進口國和地區依次為美國、中國台灣省、中國、韓國和泰國。進口的主要魚種有金槍魚、鰹魚（中國台灣省為主）、鮭魚和鱒魚（來自北美、智利、挪威、俄羅斯等國）。養殖蝦的進口數量大幅度增加，主要來自中國、印度、越南等亞洲國家。
農產品加工業
日本的“食品關聯產業”由食品產業（包括食品工業、流通、餐飲業）與農水產業（包括食用林產品）組成。日本在農村農產品加工業方麵，特別強調與地域農業和農村發展相結合。它不僅在發展地區經濟和提供就業方麵起了重要作用，而且為農村提供了穩定的產品銷路。生產者從事農產品加工，發揮當地的比較優勢，生產具有家鄉風味的特產，在全國形成了“一村一品運動”（現在有的已擴大到“一縣一品”）。聞名全國的有大分縣種類繁多的醬菜、黃醬等特產，北海道的“十勝葡萄酒”，秋田縣的“田園火腿”，山形縣的“月山葡萄酒”，長野縣的“信州黃醬”等等，不勝枚舉，上述典型都在山區和半山區。
工業
日本工業高度發達，工業結構向技術密集型和節能節材方向發展。主要部門有電子、家用電器、汽車、精密機械、造船、鋼鐵、化工和醫藥等，工業產品在國際市場上具有很強的競爭力。主要工業區大都集中在太平洋沿岸，主要形成了京濱、阪神、中京、北九州4個主要的工業區。機械工業一直處於重化學工業的中心地位。
汽車產業
日本是世界汽車生產大國，汽車產業在經濟中占重要地位，日本與汽車相關聯就業人數約546萬，占全國就業人數8.2%。2020年日本國內新車銷量為460萬輛，比2019年減少11.5%。2020年，日本各大型汽車公司銷量與前一年相比均有所下降。其中，豐田汽車全球銷量達952.84萬輛，較2019年減少11.3%，超越大眾汽車，繼2015年後時隔4年重迴全球銷量第一。
鋼鐵業
日本是世界鋼鐵生產大國。據日本鐵鋼聯盟（jisf）、三菱綜合研究所（mri）數據顯示，2019年日粗鋼產量同比下跌4.8%，至9929萬噸，已連續3年下跌。主要鋼鐵企業有日本製鐵（原新日鐵住金）、jfe、神戶製鋼所和日新製鋼等。日產鋼鐵以高附加值產品為主，如汽車用高級鋼板、電子工業用高級鋼板、表麵處理鋼板、特殊性能鋼材等。日本是鋼鐵產品出口大國，2020年鋼鐵出口3183.5萬噸，同比下降4.8%，連續7年下滑。
機床產業
自1982年，日本機床產業產值連續多年居世界首位。世界機床企業前20名中，日本占7家。日本工作機械工業會數據顯示，2020年機床訂單總額為9018.35億日元，同比減少26.7%，已連續兩年減少，為10年來首次低於1萬億日元。
造船業
日本造船工業會統計，2020年日本造船完工量1294萬噸，占當年世界總量的22.2%，僅次於中韓，列世界第三，主要造船公司有三菱重工、川崎重工、日立重工和住友重工等。
建築機械產業
日本也是建築機械生產大國。據日建築機械工業會統計，因海外基建需求放緩，市場競爭激烈，麵向北美和中國等主要市場銷量下降，2020年建築機械出口額同比減少27.4%，降至1.17萬億日元。2020年，國內建築機械出貨額（包括補給零部件）同比大降17.7%，降至2.166萬億日元。
機器人產業
到20世紀80年代中期，日本機器人產量和安裝台數在國際均居首位。目前，日本品牌在全球機器人市場中所占份額超50%。日本機器人工業會統計，2020年日工業機器人訂單金額比上年增長8.6%，至7255億日元。
金融
中央銀行
日本銀行是日本中央銀行，其職責是發行銀行券，調節貨幣和金融，確保銀行和其他金融機構之間開展資金結算，維持信用秩序，通過保持物價穩定，促進國民經濟健康發展。
商業銀行
日本主要商業銀行有三菱ufj銀行、瑞穗銀行、三井住友銀行、利索納銀行等城市銀行（全國性商業銀行）及數十家地方銀行。日本商業銀行主要職能是通過存款、貸款、匯兌、儲蓄等業務，承擔信用中介職能。主要業務範圍是吸收公眾存款、發放貸款以及辦理票據貼現等。
中資銀行
截至2021年末，在日本的中資銀行有中國銀行東京支店、工商銀行東京支店、農業銀行東京代表處、建設銀行東京支店、交通銀行東京分行。
保險公司
日本主要保險公司有日本生命保險公司、日本第一生命保險公司、日本明治安田生命保險公司、日本住友生命保險公司、東京海上日動火災保險公司、日本財產保險公司等，主要職能為承保、核保、理賠、防災防損。
信用卡
日本各銀行和許多民間金融機構都發行信用卡，前提是需提供有效證件、固定住址、固定收入證明和銀行存款賬戶。信用卡在各大商超均可用於刷卡消費。目前，中國國內發行的帶銀聯標識的信用卡可在日本使用。
證券市場
日本證券市場是資本市場重要組成部分，證券二級（流通）市場包括交易所和場外市場兩部分。股票交易以交易所為主，債券交易則以櫃台交易為主，約95%債券交易在場外市場上進行。
東京證券交易所、大阪證券交易所分別是日本全國和關西地區的中心證券市場，二者交易額合計占日證券交易額的90%以上。2013年1月，為提高日本證券交易所全球影響力，兩交易所合並，成立日本交易所集團。
日股價指數主要有兩個：一個是日經股價平均數，包括日經225種、500種兩種股價平均數，均以東京證券交易所第一部的部分股票為基礎編製；另一個是東證股價指數，以東京證交所第一部所有股票為基礎編製。
債券市場
債券市場債券種類繁多，大致可分為公共債券、企業債券和外債三大類。其中，公共債券包括日本政府債券、地方政府債券和政府保證債券等；企業債券分金融債和事業債兩大類；外債市場分為外國債券市場和歐洲日元債券兩大部分，外國債券又有武士債、將軍債和大名債。
貨幣
日本貨幣為日元。目前，日元可與美元、人民幣等貨幣直接兌換，人民幣受關注程度不斷上升。日本三井住友銀行已推出日本國內人民幣個人存款業務。2012年12月，安倍晉三上台後實施大規模金融寬鬆政策，日元匯率迅速貶值，2015年12月一度降至1美元兌120.5日元的水平。近年，日元匯率基本保持在1美元兌換100~120日元之間。
服務業
日本的服務業，根據其服務內容可以分為狹義的服務業和廣義的服務業。
狹義的服務業，是指對個人服務業、對企業服務業以及公共服務業。對個人服務業的主要服務對象是廣大消費者，主要包括餐飲業、零售業、旅遊業、美容業、照相業等與生活相關聯的產業，同時也包括諸如遊樂場、電影院、劇場等與娛樂休閑相關的產業。對企業服務業主要是為工商業企業提供服務，包括租賃業、廣告業、廢棄物處理業等。公共服務業是指為社會整體提供服務的服務產業，主要包括教育產業、醫療產業以及政府的研究機構等。
廣義的服務業除了包含狹義服務業所涵蓋的內容外，還包括其他不屬於製造業的產業，如電氣煤氣水道業、批發和零售業、金融保險業、不動產業、信息通訊業以及運輸業等等。廣義服務業通常又被稱為經濟結構中的“第三產業”。
自日本經濟結束高速增長，進入穩定增長尤其是長期低迷時期後，不論是從廣義還是從狹義層麵而言，日本的服務業始終處於不斷擴大的過程之中。第一，日本的服務業產值占gdp的比重始終保持著穩定的增加趨勢。第二，從勞動力層麵看，從事服務業的勞動力人口在不斷增加。第三，隨著日本經濟結構服務化傾向的日益加深，日本的服務業銷售額也處於不斷增加的上升通道。第四，日本的服務業外包化傾向明顯。
日本信息服務業比較發達，占世界信息服務業總量的10%左右，信息服務業已成為推動日本經濟發展的重要引擎，也是保持日本國際競爭優勢地位的戰略性新興產業。日本的信息產業包括：通信業、廣播電視業、信息服務業、影視音樂文字信息製作業、信息通信設備器材製造業、信息通信相關服務業、信息通信設施建設業、研究開發業等8個行業。信息服務業屬於信息產業的一個組成部分。
對外貿易
外貿在國民經濟中占重要地位，有貿易關係的國家（地區）數約200個。據日本財務省統計，2021年日本進出口總額約為177.2萬億日元，其中出口約85.9萬億日元，進口約91.3萬億日元。
主要進口商品有：原油、天然氣、煤炭、服裝、半導體等電子零部件、醫藥品、金屬及鐵礦石原材料等；主要出口商品有：汽車、鋼鐵、半導體等電子零部件、塑料、科學光學儀器、一般機械、化學製品等。
主要貿易夥伴
據日本財務省統計，2020年中國、美國和韓國是日本前三大貿易夥伴國，雙邊貿易額分別為3050億美元、1875億美元和711億美元。
服務貿易
2020年，日本服務貿易出口額1616億美元，同比減少22.8%；進口額1965億美元，同比減少10.4%。其中，知識產權使用費出口額429億美元，同比減少8.9%；進口額281億美元，同比增加5.2%。物流出口額208億美元，同比減少20.5%；進口額279億美元，同比減少18.4%。金融服務貿易出口額157億美元，同比增加10.6%；進口額107億美元，同比增加25.8%。
中日貿易
日本是中國主要貿易夥伴。截至2003年，日本連續11年為中國第一大貿易夥伴，目前是中國第四大貿易夥伴（次於東盟、歐盟、美國）。據日方統計，自2007年開始，中國一直是日本最大貿易夥伴國。
2020年中日貿易總額3175.3億美元，其中中國出口額1426.6億美元，進口額1748.7億美元。
對外投資
日本是對外直接投資大國，對外投資流量和存量均大幅高於外國直接投資進入的流量和存量。2020年，日本對外直接投資流量從2019年的2267億美元降至1157億美元。
日本對華投資
日本是中國重要的外國投資來源地之一。 2020年日本對華實際投資到位金額33.7億美元，同比減少9.3%，zhan中國吸引外資總額的2.3%。至2020年底，日本對華投資累計項目數個，實際到位金額1190.7億美元，zhan中國吸引外資總額的5.1%，在中國利用外資國別（地區）存量中排名第一。主要投資領域是製造業，近年金融保險、零售等非製造業領域對華投資項目也逐漸增多。
外來投資
日本貿易振興機構數據顯示，2020年日本外國投資流量660億美元，前五大來源地分別是英國（305億美元，下同）、美國（211億美元）、新加坡（72億美元）、瑞士（51億美元）和中國（13.5億美元）。
中國對日投資
中國對日本投資規模相對較小，但近年呈上升趨勢。2020年中國對日直接投資流量4.87億美元。至2020年末，中國對日本直接投資存量41.97億美元。中企對日投資分布在貿易、金融、零售、物流、餐飲、航空等領域。部分中資企業對日投資額和在日分支情況。
外匯管理
據日本《外匯及外國貿易法》等法律規定，任何公司或個人均可自由交易外匯，每月交易外匯超過100萬日元時，下個月15日之前有義務向日本央行報告其用途和去向。如不報告或偽造證據，將受到半年拘役或50萬日元罰款。向境外支付超過10萬日元時，需本人確認書。外國人攜帶超100萬日元現金或等價債券等、1公斤以上純度為90%以上的黃金進入日本，須提前申報。
外資企業須在日本當地完成工商登記，方可開設企業銀行賬戶，開設賬戶需準備履曆事項全部證明書、公司印章證明書、辦理人員身份證明、公司規劃書等有關材料，各銀行所需材料視情不同。開設賬戶時，應向銀行明確提出開辦外匯帳戶功能。
文化
語言
日本憲法並未規定法定語言，所以日語並非官方語言。實際上日語是廣泛使用的語言，是實際上的官方語言。
在日本，大部分日本人和在日外國人都通日語，現行的公用語言稱為標準語（ひょうじゅんご）或共通語（きょうつうご），以江戶山手地區（今東京中心一帶）的中流階層方言為基礎。在17世紀前，京都作為日本的政治和文化中心，當地的語言曾經是日本的標準語言。但是自從德川幕府統治日本後，江戶（即今天的東京）的語言便成為日本的標準語。
語法
在語言的基本結構方麵，典型的日語句子遵從主語—賓語—動詞的模式。例如，taroga ringo o tabeta的字麵意思是“太郎蘋果吃了。”日本人常常會省去主語或賓語—甚至將二者都省去—當他們認為可以通過句子的上下文來理解時，即當說話人或作者確信訴諸的對象已經了解所述情境的某些信息時。在此情況下，上述句子可能會變成：ringo o tabeta（“吃了蘋果 ”），或者幹 脆就是 tabeta（“吃了”）。日語的動詞變化不表明人稱或數。在現代日語中，詞典中的所有動詞均以元音u結尾。
書麵日語
中國人使用字符或表意文字書寫每個漢字，而日本人卻發明了兩種獨立的語音符號，稱作“假名（kana）”，與漢字結合起來使用。漢字在日語中稱為kanji，實際上是一種表意文字，每個漢字都象征著某件事或某種意思。一個漢字（kanji）有一種以上的發音屬於正常現象。在日本，人們使用漢字書寫由漢語演變的文字以及本國的日語文字。
日語構成音節的假名符號有兩種形式：一種是“平假名（hiragana）”，過去主要為婦女所使用。平假名由48個字符組成，用於書寫日本本國的文字、助詞及動詞後綴，並且常被用來書寫漢語的外來語，而這些外來語是不能使用經正式批準的通用字符進行書寫的。另一種“假名（kana）”符號是“片假名（katakana）”，也由48個字符組成，主要用於書寫漢語以外的外來語，用於強調、擬聲及動植物的學名。這兩種“假名（kana）”與其所借用的完全形式的原始漢字相比都更加容易書寫。
雖然較為完整的日語詞典收錄了多達個漢字的定義，但目前所使用的數目卻要少得多。1946年，文部省確定通用和正式使用的漢字為1850個，包括在小學和初中教授的996個漢字。該漢字表於2010年被類似的用詞表所取代，字數稍有擴充，為2136個。報紙以外的其他出版物則不受此漢字表的限製，然而，許多讀者所知道的日語詞義要比他們在公立中小學的標準課程中所學到的多得多。
日語習慣上按豎行進行書寫和排版，並從上至下進行閱讀。從書頁的右側開始起行，因此，翻看一般書籍時，通常就像從背麵打開西語書籍一樣。但專業類（科學和技術類）的書籍和期刊則例外，它們以橫行排版，從左到右進行閱讀。如今，書籍排版存在著以橫行排版的傾向。這些出版物的翻閱方式與其西文讀物相同。
姓名
日本人的名字是由姓氏和名字組成，姓在前，名在後（英文報紙和英文雜誌刊登日本人名字時按照西方慣例，但建議姓氏在先）。當對別人說話時，一般會在對方姓氏後加“san”—相當於先生、夫人（或女士）。後綴chan也常加在孩子及密友的名字後麵。其他稱謂（如“sensei（先生）”表示“老師”或“醫生”）也作為後綴接在姓氏的後麵。日本人所選用的名字及其漢字注重吉祥和幸福的寓意，希望能夠借此給孩子帶來好運。
2017年截止，經政府審定可以用於嬰兒起名的漢字共有2999個。
宗教
主要宗教為神道教和佛教，信仰人口分別占宗教人口的52.3%和42.2%。
日本宗教的曆史是各宗教傳統之間相互影響的漫長過程。在歐洲，由於基督教的盛行，壓製了其他宗教的發展。與歐洲相反，從日本建國初期直至現代，日本本土的神道始終都是日本人民生活的一個組成部分。
自佛教於6世紀傳入日本起，神道和佛教即開始相互影響，這是日本宗教的顯著特征。這種交互影響的最為明顯的例證便是“本地垂跡”（honji suijaku）說，按照這一理論，神道的神（kami）乃是佛教諸神的化身。
儒教和道教是日本宗教中的另外兩個“進口宗教”，一千多年來，他們在日本社會中發揮了重要作用。在日本國的形成時期（公元6– 9世紀）以及後來的江戶時期（1603年~867年），儒教的教義對日本的倫理道德和政治哲學觀念產生了重大影響。和儒教相比，道教在日本的影響就比較難以追根溯源，人們僅可在中國曆法的使用和一些流行的信仰當中尋覓到道教影響的蹤跡，如算命和卜卦等。
民風
稱唿：稱唿日本人時，可稱之為“先生”、“小姐”或“夫人”，也可以在其姓氏或名之後加上一個“君”字，將其尊稱為“某某君”。隻有在很正式的情況下，稱唿日本人才使用全名。
打招唿：日本人的打招唿，基本上是以鞠躬來表示的，其來自於唐朝文化。站著的時候，雙腳合攏、直立，彎腰低頭。從一般性行禮到上身至90度的鞠躬。根據禮節輕重程度的不同，低頭的角度是各種各樣的。在鋪著“たたみ”（榻榻米）的房間裏，必須要坐著行禮。
習俗
在日本有著名的“三道”，即日本民間的茶道、花道、書道。
茶道也作茶湯（品茗會），自古以來就作為一種美感儀式受到上流階層的無比喜愛。茶道是一種獨特的飲茶儀式和社會禮儀。日本的茶道最早是由中國唐朝貞觀年間傳到日本的。日本人民稱“中國是日本茶道的故鄉。現代，茶道被用作訓練集中精神，或者用於培養禮儀舉止，為一般民眾所廣泛地接受。日本國內有許多傳授茶道各流派技法的學校，不少賓館也設有茶室，可以輕鬆地欣賞到茶道的表演。
花道作為一種在茶室內再現野外盛開的鮮花的技法而誕生。因展示的規則和方法的有所不同，花道可分成20多種流派，日本國內也有許多傳授花道各流派技法的學校。另外，在賓館、百貨商店等各種場所，可以欣賞到裝飾優美的插花藝術。忌諱荷花，認為荷花是喪花。忌用山茶花，菊花是皇室家族的標誌。
書道，提起書法，相信不少人會認為它是中國獨有的一門藝術。其實，書法在日本不僅盛行，更是人們修行養性的方式之一。古代日本人稱書法叫“入木道”或“筆道”，直到江戶時代（17世紀），才出現“書道”這個名詞。在日本，用毛筆寫漢字而盛行書法，應當是在佛教傳入之後。僧侶和佛教徒模仿中國，用毛筆抄錄經書。
相撲來源於日本神道的宗教儀式，起源於中國。在奈良和平安時期，相撲是一種宮廷觀賞運動，而到了鐮倉戰國時期，相撲成為武士訓練的一部分。18世紀興起了職業相撲運動，它與相撲比賽極為相似。神道儀式強調相撲運動，比賽前的跺腳儀式（四顧）的目的是將場地中的惡鬼趨走，同時還起到放鬆肌肉的作用。場地上還要撒鹽以達到淨化的目的。相撲手一旦達到了橫綱，幾乎就可以說是站在了日本相撲界的頂點，將擁有終身至高無上的榮耀。
和服是日本傳統民族服裝的稱唿。它在日本也稱“著物”。和服是仿照中國隋唐服式和吳服改製的，所以在日本被稱為“吳服”和“唐日本和服衣”，和服是西方人對吳服的稱謂，日本人已經接受了這個稱謂，但是很多賣和服的商店，還是寫著“吳服”。8世紀至9世紀，日本一度盛行過“唐風”服裝。以後雖有改變形成日本獨特的風格，但仍含有中國漢服的很多特色。婦女和服的款式和花色的差別是區別年齡和結婚與否的標誌。
柔道在全世界有廣泛聲譽。柔道的基本原理不是攻擊、而是一種利用對方的力量的護身之術，柔道家的級別用腰帶的顏色（初級：白、高級：黑）來表示。柔道是中國拳術的發展，源出少林之門。明末，中國的一位武林高手陳元讚將中國的傳統武術傳到扶桑（今日本），成為現代風行世界的柔道之先河。
劍道是指從武士重要武藝劍術中派生而出的日本擊劍運動。比賽者按照嚴格的規則，身著專用防護具，用一把竹刀互刺對方的頭、軀體以及手指尖。
空手道是由距今五百年前的古老格鬥術和中國傳入日本的拳法揉合而成的。空手道不使用任何武器、僅使用拳和腳，與其它格鬥運動相比，是一種相當具有實戰意義的運動形式。
能劇是日本的傳統戲劇，也是世界上現存的最古老的戲劇之一。能劇源於古代舞蹈戲劇形式和12世紀或13世紀在日本的神社和寺院舉行的各種節慶戲劇。“能”具有才能或技能的意義。演員通過麵部表情和形體動作暗示故事的本質，而不是把它表現出來。這一劇種在日本仍具有頑強的生命力。
合氣道是日本一種以巧製勝的武術。
飲食
一般西方人的觀念是日本食品隻有牛肉火鍋或樣子古怪的壽司，而很多遊客到日本也懂得去品嚐新鮮的魚及肉質鮮嫩的炸蝦，日本的主菜是魚。“生魚片”、“壽司”則是唐代時由中國傳入日本，經過日本人改良，在日本很受歡迎的一種食物，生食也是非常健康的食用方式，比烹煮方式更能減少魚肉中營養物質的流失。日本人烹煮魚類的方法多為低溫煮熟、清蒸等，並且選用的魚類都是健康的海魚。
飲食習慣
日本的冷麵是放在竹製盤上，用筷子夾起一口的數量放在冷湯裏進食。
有些餐館沒有附上湯匙，日本人習慣拿起來喝湯。
酒水類
啤酒：日本人最喜歡喝啤酒，無論是生啤酒或是瓶裝的都受歡迎。在夏天，部分百貨公司更設有露天啤酒館，吸引大量遊客。
日本清酒：清酒可以熱喝或冷喝，無論哪一種清酒，都是日本菜肴的最佳搭配。酒味可口甜美，容易喝過量而醉。
威士忌：日本人喜愛喝威士忌加冰（mizuwari）。
餐酒：在西餐廳內都有日本自己進口的餐酒。在中國餐館裏，亦有紹興酒供應。
燒酒：這種酒是用番薯、大麥、蔗糖等材料製成，經過濾後的酒精，與伏特加有些類似。
文學
日本的文學作品是東方傳統文化寶庫中的一朵奇葩。日本文學自8世紀初創之日起，便受到外來文化的影響。19世紀中葉之前，這種影響主要來源於中國文化；而在這之後，現代西方文化的影響開始占主導地位。
早期和平安時代的文學
從公元600年起，日本先後向中國的隋朝（581年— 618年）和唐朝（618年—907年）派遣使節， 這成為日本將中國的文化、科技和行政管理方法全麵引入日本的主要方式。《古事記》（記錄古代事件的史書，成書於712年）和《日本書紀》（日本的編年史，成書於720年）是在朝廷的授意和支持下編寫的，其目的在於證明國家政治製度的合法性。前者采用中日混合文字寫成，後者使用的則是古漢語。
日本第一部重要的詩集是《萬葉集》，是用漢字寫成的。詩集中的早期詩歌以直接抒發強烈感情為特征；而後期的詩歌則開始注重修辭和細膩的表現手法，這種風格對後來的宮廷詩歌產生了極大的影響。
9世紀中葉取得的一個革命性的成果是形成了用來表示日語發音的“假名”。這一表音係統基本采用完全簡化的漢字來表示日語的發音，它的形成對於促進區別中國文學的日本本國文學意識的深化起到了極大的作用。假名（kana） 的出現促進了用本土語言創作的散文文學的發展。其早期的代表性作品如《伊勢物語》。
10世紀後期，藤原氏憑借嫁入宮中成為天皇妻妾的女兒們攝政掌權，並淩駕於天皇之上。由此在後宮的嬪妃中形成了文學圈子。正是這些女子創作了11世紀偉大的散文，如紫式部創作的長篇小說《源氏物語》，日本人將這些作品看作是本土文學發展的一個分水嶺。
中世紀wenxue
中世紀（12世紀中葉到16世紀）日本詩歌的主要發展是“連歌”的興起。這種詩歌源於宮廷的和歌（waka） 傳統， 後被武士和下級朝臣們發揚光大，在最優秀的連歌（renga） 詩人中有些甚至出身於平民（如宗祗）。
中世紀散文文學方麵的重大發展是出現了描述戰爭題材的故事，如《軍記物語》、?《平家物語》等。
江戶文學
經過了100多年的戰亂之後，日本在江戶（現在的東京）建立了穩定的中央政府。隨著標準貨幣的廣泛流通，市場經濟迅猛發展，從而產生了江戶時代（1603年~1867年）富裕的市民階級。社會的普遍繁榮使識文斷字的人數日益增多，文學作品成為能夠獲利的商品，出版業也因此應運而生。如井原西鶴創作的《好色一代男》。
這一時期還出現了“俳諧”（後稱為“俳句”）為17音節形式的輕快詩句，其主題來源於自然和普通人的生活，鬆尾芭蕉更是將這一體裁提升到偉大的詩歌境界。
現代文學
1867年的明治維新後，日本全麵引進西方的技術和文化，這在很大程度上取代了中國文化的地位。小說因此在日本成為一種嚴肅而受人尊重的文學體裁。與此同時，作家們逐漸放棄書麵語，轉而改用口語寫作。
夏目漱石則將日本的現代現實主義小說推向了完全成熟的境界。他的小說主人公通常受過高等教育，極易被新潮的自我主義所傷害，他們對自身與外部世界的隔離現狀極度敏感。對於漱石來說，自責、背叛和孤獨是尋求自我解脫及伴隨西方文化而來的所有不確定因素帶來的不可避免的結果。代表作品有《舞女》、《我是貓》等。
芥川龍之介是日本最著名的短篇小說作家之一。他創作《羅生門》（rashomon）（1915年）和《叢林中》（yabu no naka） （1922年）等作品敘事手法精到，作者成功地運用光怪陸離的語言將細致入微的心理描寫和嘲諷的表述風格與盲目樂觀融為一體。永井荷風則以其哀挽的作品而著稱，他的生活和作品反映了現代文明和懷舊情結之間的矛盾衝突。
最能清晰地反映二戰破碎離亂經曆後的失落和迷茫的作家當屬太宰治。 他的作品《斜陽》 （shayo ）（1947年） 以及其自殺之前不久出版的小說《人間失格》（ningen shikkaku）（1948年） 吸引了大批讀者。
諾貝爾文學獎得主川端康成在《雪國》（yukiguni）（1935年~1947年）等小說中，精心營造出人物性格巨大反差，暗示著對人與人之間親密關係的畏懼，因為這種親密可能傷及人的情感，哪怕是最為可靠的情感。
媒體
電視
日本是世界人均看電視時間最長的國家，也是世界上電視科教節目占電視節目比重最大的國家。電視對日本國民的生活有很大的影響。
全國電視網
nhk（日本放送協會）-屬於公共媒體
《法蘭克福匯報》2011年2月11日發表的一篇文章說，安倍意圖把nhk用作為日本二戰曆史翻案的工具，這一事實十分清楚。安倍新任命的nhk會長籾井勝人在上任第一周便顯現出這一意圖。
nnn·nns-以日本電視台為中心的電視網
jnn-以tbs（東京放送）為中心的電視網
fnn·nns-以富士電視台為中心的電視網
ann-以朝日電視台為中心的電視網
txn-以東京電視台為中心的電視網
報紙
日本是世界報紙大國，報紙在日常生活中擁有很高的地位，世界上唯一的兩份日發行量超過1000萬份的報紙《讀賣新聞》與《朝日新聞》都是日本報紙。
日本有五家全國性綜合報紙：《讀賣新聞》、《朝日新聞》、《每日新聞》、《日本經濟新聞》、《產經新聞》。
其中《讀賣新聞》《產經新聞》通常被視為是右翼報章。
動漫
動畫片
日本的大型動畫片總體上可歸類為原創作品或影視版的電視動畫係列片。後者的開山之作有手塚治蟲的鐵臂阿童木等電影和鬆本零士的《宇宙戰艦大和號》以及《銀河鐵道999》。日本定期製作發行一些廣受歡迎的大型電視係列動畫片，如《蠟筆小新》、《哆啦a夢》，以及獲得了巨大成功的《精靈寶可夢》等。
十多年來，導演宮崎駿一直占據原創動畫片市場的主導地位。宮崎將詼諧幽默、社會批判主義、環保行動主義和詩歌抒情融為一體，創作了一大批既有藝術品味，又能獲得票房成功的動畫作品，這些影片包括《風之穀》（ 1984 年 ）、《天空之城》（1986年）、《龍貓》（1988年）、《幽靈公主》（1997年）、?《千與千尋》（2001年；2003年獲奧斯卡最佳動畫片獎），以及《哈爾的移動城堡》（2004年）、《崖上的波妞》（2008年）、《起風了》（2013年）等。
2016年，導演新海誠發布了動畫片《你的名字》，講述了一名少年和一名少女互換身體的故事，這部電影成為除宮崎駿作品以外少數幾部獲得國際聲譽的日本電影之一。
奧特曼
奧特曼形象也是日本現象級文化代表，奧特曼（ウルトラマン），又稱“初代奧特曼”，是日本奧特曼係列（ウルトラマンシリーズ）中的巨大變身英雄。首次登場於日本特攝電視劇《奧特曼》第1話“奧特作戰第一號”（1966年7月17日）。他是來自m78星雲的光之巨人，為了追捕逃亡的宇宙怪獸百慕拉而來到地球。在龍森湖上空追擊百慕拉時，他不慎與科學特搜隊隊員早田進所乘的飛機相撞，致其墜機死亡。為了彌補自己的過失以及挽救早田的生命，奧特曼將自己的生命給予了早田，與之一心同體使其複活。之後，奧特曼與早田一起，為保衛地球而與眾多兇暴的怪獸和邪惡的宇宙人展開了激烈的戰鬥，奧特曼是奧特係列曆史中第一位登場的奧特戰士，被譽為起源的巨人。
奧特曼的形象是由日本已故的美術家及雕刻家成田亨（1929-2002）所設計的。同時他也是巴爾坦星人、哥莫拉、雷德王、傑頓等經典怪獸形象的設計者。奧特曼最初設計是身披類似於西洋甲胄的宇宙人，但在劇作家金城哲夫（1938-1976）的要求“希望是一位姿態帥氣美麗的宇宙人”下，推倒重來進行了重新設計。之後成田亨根據混沌的對立麵為秩序的理念對奧特曼進行了再設計。如果說把各種元素組合起來而設計出的有著複雜造型的怪獸是混沌的話，那麽作為與其對立的英雄就必然應當是具有簡單和純粹之美的秩序。由日本“特攝之神”的圓穀英二導演一手創辦的“圓穀製作公司”（円穀プロダクション，原名：圓穀株式會社）自二十世紀六十年代起推出了一係列空想特攝係列電視劇、電影、漫畫、舞台劇等作品，此後奧特曼風靡全球，奧特曼形象不斷推陳出新。
二戰結束後，隨著作家兼插圖畫家手塚治蟲的出現，所謂的“漫畫故事（story manga）”或漫畫型的、配有插圖的出版物以其相當獨特的方式在日本發展起來。日本漫畫銷量占所有書籍和雜誌的33.8%，並以其多樣化的藝術形式和具有代表性的文化特色影響著人們。雖然一些漫畫故事主要麵向剛剛開始識字的兒童，但其他一些則是為了迎合少男少女以及一般讀者的需求。1959年發行了《少年magazine》和《少年sunday》兩份兒童漫畫周刊，為如今的漫畫文化奠定了堅實的基礎。
自20世紀90年代早期以來，日本漫畫對歐美及亞洲等國家的出口顯著增長。截至2017年，登載於《少年jump》的係列漫畫《火影忍者》出版成書，發行至30多個國家，書中主人公是一位忍者少年。《火影忍者》動畫片在80多個國家上映。《少年jump》中連載的另一部主要漫畫是《航海王》，講述的是海洋冒險的故事，主人公是一名海盜少年。《航海王》已經改編成了動畫連續劇、電影和遊戲，發行至超過35個國家和地區。該期刊連載的另一部漫畫《烏龍派出所》已經獲得了全球認可。
電影
1951年，黑澤明執導的影片《羅生門》（rashomon）（1950年）在威尼斯電影節上奪得“金獅獎”，這極大地激發了國際影壇對日本電影的興趣。70年代最具影響力的導演當屬山田洋次，他的《寅次郎的故事》（torasan）係列影片獲得壓倒性的巨大成功。1997年，國際影壇對日本非動畫類影片給予了極大的關注。尤其值得一提的是，由日本著名喜劇大師北野武執導的影片《花火》在第54屆威尼斯國際電影節上獲得“金獅獎”；今村昌平執導的影片《鰻魚》（unagi）獲戛納國際電影節“金棕櫚獎”；河瀨直美執導的影片 《暗戀家族》在同一電影節上獲“最佳攝影獎”；市川準執導的影片《東京夜曲》，獲蒙特利爾國際電影節的“最佳導演獎”。
2009年，日本一舉奪得兩項奧斯卡大獎，瀧田洋二郎導演的《入殮師》榮獲最佳外語片獎；加藤久仁生導演的《迴憶積木屋》獲得了最佳動畫短篇獎。2018年，?《小偷家族》在第71屆戛納國際電影節上榮獲最高獎項金棕櫚獎，也獲得了奧斯卡最佳外語影片的提名。
遊戲
1978年，“宇宙侵略者”的初次亮相，成為日本電子遊戲史上的一個裏程碑。1983年，當“任天堂”以及其他一些型號的電子遊戲機首次麵市並進入家庭時，電子遊戲文化開始逐步走向成熟，此後《魂鬥羅》、《超級馬裏奧兄弟》相繼問世。1996年，一種名叫“口袋精靈”（pokemon）的電子遊戲博得了眾多孩子們的喜愛，這部遊戲最終演變成各種商業形式，包括成套的精靈卡片、漫畫、幾部電視動畫係列片和多部長篇動畫電影，成為轟動一時的口袋精靈現象。
以科樂美推出的《寂靜嶺》係列和cap?推出的《生化危機》係列和《鬼泣》為代表，新時期日本大型遊戲湧現，漸趨成熟。
節日
日本的節日主要包含國家節日和民間傳統節日。日本的法定節日一共包含15個，分別是元旦、成人節、建國紀念日、春分日、昭和紀念日、憲法紀念日、綠色節、兒童節、海之日、敬老日、秋分日、體育節、文化節、勤勞感謝日以及天皇誕生日。
元旦：每年1月1日，1948年確定；
成人節：每年1月第2個星期一，源於古代成人禮，1948年定為國家節日；
建國紀念日：每年2月11日，神武天皇前660年2月11日統一日本，建立日本國。舊時稱為“紀元節”；
憲法紀念日：每年5月3日，1947年5月3日廢除明治憲法，開始實行新憲法；
男孩節：每年5月5日，端午節，也是日本的兒童節，1948年定為國定節日；
海之日：每年7月20日，製定於1941年；
敬老節：每年9月15日；
體育節：10月第2個星期一，紀念1964年東京奧運會；
文化節：每年11月3日；
勤勞感謝日：每年11月23日；
天皇誕生日：12月23日，明仁天皇1933年12月23日出生；
盂蘭盆會：每年8月15日左右；
乞巧節：每年7月7日。
綜述
二戰後，日本的工業基礎設施滿目瘡痍、百廢待興，日本戰後的經濟正是在這樣一片戰爭廢墟上發展起來的。1952年，在盟軍占領結束之時，日本還是一個“發展中國家”，人均消費水平僅是美國的五分之一。在其後二十年間，日本的經濟年均增長率達8％，第一個從戰後的“發展中國家”一躍跨入“發達國家”的行列。之所以能夠取得如此巨大的成就，其原因在於個人儲蓄和私營企業投資的高增長率、高度勤勞的勞動力大軍、低價石油的充足供應、不斷創新的科學技術以及政府對私營企業的大力扶植。戰後，世界貨幣基金組織（imf）和關貿總協定（gatt）所倡導的自由貿易原則促進了世界經濟的快速增長，日本是主要受惠國之一。
1979年的第二次石油危機促進了日本的工業結構從強調重工業到開發新領域的根本性轉變，例如，vlsi（超大規模集成電路）半導體工業。到了70年代末期，計算機、半導體及其他技術和信息密集型產業進入了一個高速發展的階段。
泡沫經濟後的經濟衰退貫穿了90年代的後半期並延續至2000年，隻在1995年和1996年有過短暫的經濟複蘇。2002年初，日本經濟跌入穀底，從此進入了一段緩慢但卻平穩的恢複時期，這種狀況一直持續到2005年。在十多年的徘徊之後，“泡沫經濟”崩潰的負麵影響最終似乎在很大程度上已經得到消除。
日本是世界第三經濟大國，2021年名義國內生產總值（gdp）約541.9萬億日元，實際增長率為1.6%。連續28年為全球最大債權國，外匯儲備達1.39萬億美元。匯率：1美元≈133日元（2022年6月）。完全失業率：2.5%（2022年4月）。
農業
日本資源比較貧乏，山地和丘陵約占總麵積的80％。沿海平原狹小分散，土壤貧瘠，主要為黑土（火山灰）、泥炭土以及泛堿土，大部分衝積土已開墾為水田，形成特殊的水田土壤。根據地理位置、氣候、土壤條件和生產特點，日本可劃分為北海道、東北、北陸、關東和東山、東海、近畿、中國、四國、九州等9個農業區。
二戰前，日本農業以水稻為主，畜牧業很落後。戰後半個世紀以來，農林牧漁業均獲得較大發展，農業生產結構發生明顯變化。通過保溫育苗、品種改良、農藥和化肥改良等技術，日本的農作物畝產量大幅上升，通過塑料大棚、溫室技術，使日本的蔬菜1年四季均可耕種。但由於日本耕地麵積不斷減少，農業人口不斷流失，糧食自給率已連續多年下滑，日本有自給生產能力的糧食和畜產品僅限於大米和雞蛋。由於國外農產品價格低廉，日本從海外進口農產品增加，國內生產下降，已成為世界最大的農產品進口國之一。
向日本出口的前八位國家和地區都地處環太平洋地區，即美國、中國、中國台灣省、澳大利亞、泰國、加拿大、韓國和印度尼西亞。日本農產品的進口範圍很廣，主要進口產品有：糧食（小麥、玉米、大豆）、肉類、乳製品、水海產品、水果及蔬菜、動植物油、糖、茶葉、鬆香、絨毛、草皮等。
種植業
大豆幾乎全靠進口。日本的主要水果是柑桔、蘋果和梨，因消費結構的變化，進口的種類和數量都在增加。蔬菜是日本進口的大宗產品，主要品種為洋蔥、食用菌、大蒜、冬筍、帶夾豌豆、毛豆等。隨著收入水平的提高，日本對花卉的需求量增加，花卉銷售額占世界第一，花卉進口持續增長，主要來自荷蘭、泰國、新西蘭、新加坡、美國以及中國的台灣省。
畜牧業
日本的畜產主要集中在北海道等牧草地較多的地方。目前日本的農戶均實行集約化飼養，或由幾家共同飼養，或1家飼養數百頭家畜，這樣既可以節省時間，又可以降低費用。日本農家還對家畜實行機械化喂養，利用電子計算機進行管理。
漁業
日本是世界第四大漁業國。在日本近海有世界三大漁場之一太平洋北部漁場，魚類資源豐富。日本是世界上食魚最多的國家，水產品在日本人的飲食中占有重要地位。進口國和地區依次為美國、中國台灣省、中國、韓國和泰國。進口的主要魚種有金槍魚、鰹魚（中國台灣省為主）、鮭魚和鱒魚（來自北美、智利、挪威、俄羅斯等國）。養殖蝦的進口數量大幅度增加，主要來自中國、印度、越南等亞洲國家。
農產品加工業
日本的“食品關聯產業”由食品產業（包括食品工業、流通、餐飲業）與農水產業（包括食用林產品）組成。日本在農村農產品加工業方麵，特別強調與地域農業和農村發展相結合。它不僅在發展地區經濟和提供就業方麵起了重要作用，而且為農村提供了穩定的產品銷路。生產者從事農產品加工，發揮當地的比較優勢，生產具有家鄉風味的特產，在全國形成了“一村一品運動”（現在有的已擴大到“一縣一品”）。聞名全國的有大分縣種類繁多的醬菜、黃醬等特產，北海道的“十勝葡萄酒”，秋田縣的“田園火腿”，山形縣的“月山葡萄酒”，長野縣的“信州黃醬”等等，不勝枚舉，上述典型都在山區和半山區。
工業
日本工業高度發達，工業結構向技術密集型和節能節材方向發展。主要部門有電子、家用電器、汽車、精密機械、造船、鋼鐵、化工和醫藥等，工業產品在國際市場上具有很強的競爭力。主要工業區大都集中在太平洋沿岸，主要形成了京濱、阪神、中京、北九州4個主要的工業區。機械工業一直處於重化學工業的中心地位。
汽車產業
日本是世界汽車生產大國，汽車產業在經濟中占重要地位，日本與汽車相關聯就業人數約546萬，占全國就業人數8.2%。2020年日本國內新車銷量為460萬輛，比2019年減少11.5%。2020年，日本各大型汽車公司銷量與前一年相比均有所下降。其中，豐田汽車全球銷量達952.84萬輛，較2019年減少11.3%，超越大眾汽車，繼2015年後時隔4年重迴全球銷量第一。
鋼鐵業
日本是世界鋼鐵生產大國。據日本鐵鋼聯盟（jisf）、三菱綜合研究所（mri）數據顯示，2019年日粗鋼產量同比下跌4.8%，至9929萬噸，已連續3年下跌。主要鋼鐵企業有日本製鐵（原新日鐵住金）、jfe、神戶製鋼所和日新製鋼等。日產鋼鐵以高附加值產品為主，如汽車用高級鋼板、電子工業用高級鋼板、表麵處理鋼板、特殊性能鋼材等。日本是鋼鐵產品出口大國，2020年鋼鐵出口3183.5萬噸，同比下降4.8%，連續7年下滑。
機床產業
自1982年，日本機床產業產值連續多年居世界首位。世界機床企業前20名中，日本占7家。日本工作機械工業會數據顯示，2020年機床訂單總額為9018.35億日元，同比減少26.7%，已連續兩年減少，為10年來首次低於1萬億日元。
造船業
日本造船工業會統計，2020年日本造船完工量1294萬噸，占當年世界總量的22.2%，僅次於中韓，列世界第三，主要造船公司有三菱重工、川崎重工、日立重工和住友重工等。
建築機械產業
日本也是建築機械生產大國。據日建築機械工業會統計，因海外基建需求放緩，市場競爭激烈，麵向北美和中國等主要市場銷量下降，2020年建築機械出口額同比減少27.4%，降至1.17萬億日元。2020年，國內建築機械出貨額（包括補給零部件）同比大降17.7%，降至2.166萬億日元。
機器人產業
到20世紀80年代中期，日本機器人產量和安裝台數在國際均居首位。目前，日本品牌在全球機器人市場中所占份額超50%。日本機器人工業會統計，2020年日工業機器人訂單金額比上年增長8.6%，至7255億日元。
金融
中央銀行
日本銀行是日本中央銀行，其職責是發行銀行券，調節貨幣和金融，確保銀行和其他金融機構之間開展資金結算，維持信用秩序，通過保持物價穩定，促進國民經濟健康發展。
商業銀行
日本主要商業銀行有三菱ufj銀行、瑞穗銀行、三井住友銀行、利索納銀行等城市銀行（全國性商業銀行）及數十家地方銀行。日本商業銀行主要職能是通過存款、貸款、匯兌、儲蓄等業務，承擔信用中介職能。主要業務範圍是吸收公眾存款、發放貸款以及辦理票據貼現等。
中資銀行
截至2021年末，在日本的中資銀行有中國銀行東京支店、工商銀行東京支店、農業銀行東京代表處、建設銀行東京支店、交通銀行東京分行。
保險公司
日本主要保險公司有日本生命保險公司、日本第一生命保險公司、日本明治安田生命保險公司、日本住友生命保險公司、東京海上日動火災保險公司、日本財產保險公司等，主要職能為承保、核保、理賠、防災防損。
信用卡
日本各銀行和許多民間金融機構都發行信用卡，前提是需提供有效證件、固定住址、固定收入證明和銀行存款賬戶。信用卡在各大商超均可用於刷卡消費。目前，中國國內發行的帶銀聯標識的信用卡可在日本使用。
證券市場
日本證券市場是資本市場重要組成部分，證券二級（流通）市場包括交易所和場外市場兩部分。股票交易以交易所為主，債券交易則以櫃台交易為主，約95%債券交易在場外市場上進行。
東京證券交易所、大阪證券交易所分別是日本全國和關西地區的中心證券市場，二者交易額合計占日證券交易額的90%以上。2013年1月，為提高日本證券交易所全球影響力，兩交易所合並，成立日本交易所集團。
日股價指數主要有兩個：一個是日經股價平均數，包括日經225種、500種兩種股價平均數，均以東京證券交易所第一部的部分股票為基礎編製；另一個是東證股價指數，以東京證交所第一部所有股票為基礎編製。
債券市場
債券市場債券種類繁多，大致可分為公共債券、企業債券和外債三大類。其中，公共債券包括日本政府債券、地方政府債券和政府保證債券等；企業債券分金融債和事業債兩大類；外債市場分為外國債券市場和歐洲日元債券兩大部分，外國債券又有武士債、將軍債和大名債。
貨幣
日本貨幣為日元。目前，日元可與美元、人民幣等貨幣直接兌換，人民幣受關注程度不斷上升。日本三井住友銀行已推出日本國內人民幣個人存款業務。2012年12月，安倍晉三上台後實施大規模金融寬鬆政策，日元匯率迅速貶值，2015年12月一度降至1美元兌120.5日元的水平。近年，日元匯率基本保持在1美元兌換100~120日元之間。
服務業
日本的服務業，根據其服務內容可以分為狹義的服務業和廣義的服務業。
狹義的服務業，是指對個人服務業、對企業服務業以及公共服務業。對個人服務業的主要服務對象是廣大消費者，主要包括餐飲業、零售業、旅遊業、美容業、照相業等與生活相關聯的產業，同時也包括諸如遊樂場、電影院、劇場等與娛樂休閑相關的產業。對企業服務業主要是為工商業企業提供服務，包括租賃業、廣告業、廢棄物處理業等。公共服務業是指為社會整體提供服務的服務產業，主要包括教育產業、醫療產業以及政府的研究機構等。
廣義的服務業除了包含狹義服務業所涵蓋的內容外，還包括其他不屬於製造業的產業，如電氣煤氣水道業、批發和零售業、金融保險業、不動產業、信息通訊業以及運輸業等等。廣義服務業通常又被稱為經濟結構中的“第三產業”。
自日本經濟結束高速增長，進入穩定增長尤其是長期低迷時期後，不論是從廣義還是從狹義層麵而言，日本的服務業始終處於不斷擴大的過程之中。第一，日本的服務業產值占gdp的比重始終保持著穩定的增加趨勢。第二，從勞動力層麵看，從事服務業的勞動力人口在不斷增加。第三，隨著日本經濟結構服務化傾向的日益加深，日本的服務業銷售額也處於不斷增加的上升通道。第四，日本的服務業外包化傾向明顯。
日本信息服務業比較發達，占世界信息服務業總量的10%左右，信息服務業已成為推動日本經濟發展的重要引擎，也是保持日本國際競爭優勢地位的戰略性新興產業。日本的信息產業包括：通信業、廣播電視業、信息服務業、影視音樂文字信息製作業、信息通信設備器材製造業、信息通信相關服務業、信息通信設施建設業、研究開發業等8個行業。信息服務業屬於信息產業的一個組成部分。
對外貿易
外貿在國民經濟中占重要地位，有貿易關係的國家（地區）數約200個。據日本財務省統計，2021年日本進出口總額約為177.2萬億日元，其中出口約85.9萬億日元，進口約91.3萬億日元。
主要進口商品有：原油、天然氣、煤炭、服裝、半導體等電子零部件、醫藥品、金屬及鐵礦石原材料等；主要出口商品有：汽車、鋼鐵、半導體等電子零部件、塑料、科學光學儀器、一般機械、化學製品等。
主要貿易夥伴
據日本財務省統計，2020年中國、美國和韓國是日本前三大貿易夥伴國，雙邊貿易額分別為3050億美元、1875億美元和711億美元。
服務貿易
2020年，日本服務貿易出口額1616億美元，同比減少22.8%；進口額1965億美元，同比減少10.4%。其中，知識產權使用費出口額429億美元，同比減少8.9%；進口額281億美元，同比增加5.2%。物流出口額208億美元，同比減少20.5%；進口額279億美元，同比減少18.4%。金融服務貿易出口額157億美元，同比增加10.6%；進口額107億美元，同比增加25.8%。
中日貿易
日本是中國主要貿易夥伴。截至2003年，日本連續11年為中國第一大貿易夥伴，目前是中國第四大貿易夥伴（次於東盟、歐盟、美國）。據日方統計，自2007年開始，中國一直是日本最大貿易夥伴國。
2020年中日貿易總額3175.3億美元，其中中國出口額1426.6億美元，進口額1748.7億美元。
對外投資
日本是對外直接投資大國，對外投資流量和存量均大幅高於外國直接投資進入的流量和存量。2020年，日本對外直接投資流量從2019年的2267億美元降至1157億美元。
日本對華投資
日本是中國重要的外國投資來源地之一。 2020年日本對華實際投資到位金額33.7億美元，同比減少9.3%，zhan中國吸引外資總額的2.3%。至2020年底，日本對華投資累計項目數個，實際到位金額1190.7億美元，zhan中國吸引外資總額的5.1%，在中國利用外資國別（地區）存量中排名第一。主要投資領域是製造業，近年金融保險、零售等非製造業領域對華投資項目也逐漸增多。
外來投資
日本貿易振興機構數據顯示，2020年日本外國投資流量660億美元，前五大來源地分別是英國（305億美元，下同）、美國（211億美元）、新加坡（72億美元）、瑞士（51億美元）和中國（13.5億美元）。
中國對日投資
中國對日本投資規模相對較小，但近年呈上升趨勢。2020年中國對日直接投資流量4.87億美元。至2020年末，中國對日本直接投資存量41.97億美元。中企對日投資分布在貿易、金融、零售、物流、餐飲、航空等領域。部分中資企業對日投資額和在日分支情況。
外匯管理
據日本《外匯及外國貿易法》等法律規定，任何公司或個人均可自由交易外匯，每月交易外匯超過100萬日元時，下個月15日之前有義務向日本央行報告其用途和去向。如不報告或偽造證據，將受到半年拘役或50萬日元罰款。向境外支付超過10萬日元時，需本人確認書。外國人攜帶超100萬日元現金或等價債券等、1公斤以上純度為90%以上的黃金進入日本，須提前申報。
外資企業須在日本當地完成工商登記，方可開設企業銀行賬戶，開設賬戶需準備履曆事項全部證明書、公司印章證明書、辦理人員身份證明、公司規劃書等有關材料，各銀行所需材料視情不同。開設賬戶時，應向銀行明確提出開辦外匯帳戶功能。
文化
語言
日本憲法並未規定法定語言，所以日語並非官方語言。實際上日語是廣泛使用的語言，是實際上的官方語言。
在日本，大部分日本人和在日外國人都通日語，現行的公用語言稱為標準語（ひょうじゅんご）或共通語（きょうつうご），以江戶山手地區（今東京中心一帶）的中流階層方言為基礎。在17世紀前，京都作為日本的政治和文化中心，當地的語言曾經是日本的標準語言。但是自從德川幕府統治日本後，江戶（即今天的東京）的語言便成為日本的標準語。
語法
在語言的基本結構方麵，典型的日語句子遵從主語—賓語—動詞的模式。例如，taroga ringo o tabeta的字麵意思是“太郎蘋果吃了。”日本人常常會省去主語或賓語—甚至將二者都省去—當他們認為可以通過句子的上下文來理解時，即當說話人或作者確信訴諸的對象已經了解所述情境的某些信息時。在此情況下，上述句子可能會變成：ringo o tabeta（“吃了蘋果 ”），或者幹 脆就是 tabeta（“吃了”）。日語的動詞變化不表明人稱或數。在現代日語中，詞典中的所有動詞均以元音u結尾。
書麵日語
中國人使用字符或表意文字書寫每個漢字，而日本人卻發明了兩種獨立的語音符號，稱作“假名（kana）”，與漢字結合起來使用。漢字在日語中稱為kanji，實際上是一種表意文字，每個漢字都象征著某件事或某種意思。一個漢字（kanji）有一種以上的發音屬於正常現象。在日本，人們使用漢字書寫由漢語演變的文字以及本國的日語文字。
日語構成音節的假名符號有兩種形式：一種是“平假名（hiragana）”，過去主要為婦女所使用。平假名由48個字符組成，用於書寫日本本國的文字、助詞及動詞後綴，並且常被用來書寫漢語的外來語，而這些外來語是不能使用經正式批準的通用字符進行書寫的。另一種“假名（kana）”符號是“片假名（katakana）”，也由48個字符組成，主要用於書寫漢語以外的外來語，用於強調、擬聲及動植物的學名。這兩種“假名（kana）”與其所借用的完全形式的原始漢字相比都更加容易書寫。
雖然較為完整的日語詞典收錄了多達個漢字的定義，但目前所使用的數目卻要少得多。1946年，文部省確定通用和正式使用的漢字為1850個，包括在小學和初中教授的996個漢字。該漢字表於2010年被類似的用詞表所取代，字數稍有擴充，為2136個。報紙以外的其他出版物則不受此漢字表的限製，然而，許多讀者所知道的日語詞義要比他們在公立中小學的標準課程中所學到的多得多。
日語習慣上按豎行進行書寫和排版，並從上至下進行閱讀。從書頁的右側開始起行，因此，翻看一般書籍時，通常就像從背麵打開西語書籍一樣。但專業類（科學和技術類）的書籍和期刊則例外，它們以橫行排版，從左到右進行閱讀。如今，書籍排版存在著以橫行排版的傾向。這些出版物的翻閱方式與其西文讀物相同。
姓名
日本人的名字是由姓氏和名字組成，姓在前，名在後（英文報紙和英文雜誌刊登日本人名字時按照西方慣例，但建議姓氏在先）。當對別人說話時，一般會在對方姓氏後加“san”—相當於先生、夫人（或女士）。後綴chan也常加在孩子及密友的名字後麵。其他稱謂（如“sensei（先生）”表示“老師”或“醫生”）也作為後綴接在姓氏的後麵。日本人所選用的名字及其漢字注重吉祥和幸福的寓意，希望能夠借此給孩子帶來好運。
2017年截止，經政府審定可以用於嬰兒起名的漢字共有2999個。
宗教
主要宗教為神道教和佛教，信仰人口分別占宗教人口的52.3%和42.2%。
日本宗教的曆史是各宗教傳統之間相互影響的漫長過程。在歐洲，由於基督教的盛行，壓製了其他宗教的發展。與歐洲相反，從日本建國初期直至現代，日本本土的神道始終都是日本人民生活的一個組成部分。
自佛教於6世紀傳入日本起，神道和佛教即開始相互影響，這是日本宗教的顯著特征。這種交互影響的最為明顯的例證便是“本地垂跡”（honji suijaku）說，按照這一理論，神道的神（kami）乃是佛教諸神的化身。
儒教和道教是日本宗教中的另外兩個“進口宗教”，一千多年來，他們在日本社會中發揮了重要作用。在日本國的形成時期（公元6– 9世紀）以及後來的江戶時期（1603年~867年），儒教的教義對日本的倫理道德和政治哲學觀念產生了重大影響。和儒教相比，道教在日本的影響就比較難以追根溯源，人們僅可在中國曆法的使用和一些流行的信仰當中尋覓到道教影響的蹤跡，如算命和卜卦等。
民風
稱唿：稱唿日本人時，可稱之為“先生”、“小姐”或“夫人”，也可以在其姓氏或名之後加上一個“君”字，將其尊稱為“某某君”。隻有在很正式的情況下，稱唿日本人才使用全名。
打招唿：日本人的打招唿，基本上是以鞠躬來表示的，其來自於唐朝文化。站著的時候，雙腳合攏、直立，彎腰低頭。從一般性行禮到上身至90度的鞠躬。根據禮節輕重程度的不同，低頭的角度是各種各樣的。在鋪著“たたみ”（榻榻米）的房間裏，必須要坐著行禮。
習俗
在日本有著名的“三道”，即日本民間的茶道、花道、書道。
茶道也作茶湯（品茗會），自古以來就作為一種美感儀式受到上流階層的無比喜愛。茶道是一種獨特的飲茶儀式和社會禮儀。日本的茶道最早是由中國唐朝貞觀年間傳到日本的。日本人民稱“中國是日本茶道的故鄉。現代，茶道被用作訓練集中精神，或者用於培養禮儀舉止，為一般民眾所廣泛地接受。日本國內有許多傳授茶道各流派技法的學校，不少賓館也設有茶室，可以輕鬆地欣賞到茶道的表演。
花道作為一種在茶室內再現野外盛開的鮮花的技法而誕生。因展示的規則和方法的有所不同，花道可分成20多種流派，日本國內也有許多傳授花道各流派技法的學校。另外，在賓館、百貨商店等各種場所，可以欣賞到裝飾優美的插花藝術。忌諱荷花，認為荷花是喪花。忌用山茶花，菊花是皇室家族的標誌。
書道，提起書法，相信不少人會認為它是中國獨有的一門藝術。其實，書法在日本不僅盛行，更是人們修行養性的方式之一。古代日本人稱書法叫“入木道”或“筆道”，直到江戶時代（17世紀），才出現“書道”這個名詞。在日本，用毛筆寫漢字而盛行書法，應當是在佛教傳入之後。僧侶和佛教徒模仿中國，用毛筆抄錄經書。
相撲來源於日本神道的宗教儀式，起源於中國。在奈良和平安時期，相撲是一種宮廷觀賞運動，而到了鐮倉戰國時期，相撲成為武士訓練的一部分。18世紀興起了職業相撲運動，它與相撲比賽極為相似。神道儀式強調相撲運動，比賽前的跺腳儀式（四顧）的目的是將場地中的惡鬼趨走，同時還起到放鬆肌肉的作用。場地上還要撒鹽以達到淨化的目的。相撲手一旦達到了橫綱，幾乎就可以說是站在了日本相撲界的頂點，將擁有終身至高無上的榮耀。
和服是日本傳統民族服裝的稱唿。它在日本也稱“著物”。和服是仿照中國隋唐服式和吳服改製的，所以在日本被稱為“吳服”和“唐日本和服衣”，和服是西方人對吳服的稱謂，日本人已經接受了這個稱謂，但是很多賣和服的商店，還是寫著“吳服”。8世紀至9世紀，日本一度盛行過“唐風”服裝。以後雖有改變形成日本獨特的風格，但仍含有中國漢服的很多特色。婦女和服的款式和花色的差別是區別年齡和結婚與否的標誌。
柔道在全世界有廣泛聲譽。柔道的基本原理不是攻擊、而是一種利用對方的力量的護身之術，柔道家的級別用腰帶的顏色（初級：白、高級：黑）來表示。柔道是中國拳術的發展，源出少林之門。明末，中國的一位武林高手陳元讚將中國的傳統武術傳到扶桑（今日本），成為現代風行世界的柔道之先河。
劍道是指從武士重要武藝劍術中派生而出的日本擊劍運動。比賽者按照嚴格的規則，身著專用防護具，用一把竹刀互刺對方的頭、軀體以及手指尖。
空手道是由距今五百年前的古老格鬥術和中國傳入日本的拳法揉合而成的。空手道不使用任何武器、僅使用拳和腳，與其它格鬥運動相比，是一種相當具有實戰意義的運動形式。
能劇是日本的傳統戲劇，也是世界上現存的最古老的戲劇之一。能劇源於古代舞蹈戲劇形式和12世紀或13世紀在日本的神社和寺院舉行的各種節慶戲劇。“能”具有才能或技能的意義。演員通過麵部表情和形體動作暗示故事的本質，而不是把它表現出來。這一劇種在日本仍具有頑強的生命力。
合氣道是日本一種以巧製勝的武術。
飲食
一般西方人的觀念是日本食品隻有牛肉火鍋或樣子古怪的壽司，而很多遊客到日本也懂得去品嚐新鮮的魚及肉質鮮嫩的炸蝦，日本的主菜是魚。“生魚片”、“壽司”則是唐代時由中國傳入日本，經過日本人改良，在日本很受歡迎的一種食物，生食也是非常健康的食用方式，比烹煮方式更能減少魚肉中營養物質的流失。日本人烹煮魚類的方法多為低溫煮熟、清蒸等，並且選用的魚類都是健康的海魚。
飲食習慣
日本的冷麵是放在竹製盤上，用筷子夾起一口的數量放在冷湯裏進食。
有些餐館沒有附上湯匙，日本人習慣拿起來喝湯。
酒水類
啤酒：日本人最喜歡喝啤酒，無論是生啤酒或是瓶裝的都受歡迎。在夏天，部分百貨公司更設有露天啤酒館，吸引大量遊客。
日本清酒：清酒可以熱喝或冷喝，無論哪一種清酒，都是日本菜肴的最佳搭配。酒味可口甜美，容易喝過量而醉。
威士忌：日本人喜愛喝威士忌加冰（mizuwari）。
餐酒：在西餐廳內都有日本自己進口的餐酒。在中國餐館裏，亦有紹興酒供應。
燒酒：這種酒是用番薯、大麥、蔗糖等材料製成，經過濾後的酒精，與伏特加有些類似。
文學
日本的文學作品是東方傳統文化寶庫中的一朵奇葩。日本文學自8世紀初創之日起，便受到外來文化的影響。19世紀中葉之前，這種影響主要來源於中國文化；而在這之後，現代西方文化的影響開始占主導地位。
早期和平安時代的文學
從公元600年起，日本先後向中國的隋朝（581年— 618年）和唐朝（618年—907年）派遣使節， 這成為日本將中國的文化、科技和行政管理方法全麵引入日本的主要方式。《古事記》（記錄古代事件的史書，成書於712年）和《日本書紀》（日本的編年史，成書於720年）是在朝廷的授意和支持下編寫的，其目的在於證明國家政治製度的合法性。前者采用中日混合文字寫成，後者使用的則是古漢語。
日本第一部重要的詩集是《萬葉集》，是用漢字寫成的。詩集中的早期詩歌以直接抒發強烈感情為特征；而後期的詩歌則開始注重修辭和細膩的表現手法，這種風格對後來的宮廷詩歌產生了極大的影響。
9世紀中葉取得的一個革命性的成果是形成了用來表示日語發音的“假名”。這一表音係統基本采用完全簡化的漢字來表示日語的發音，它的形成對於促進區別中國文學的日本本國文學意識的深化起到了極大的作用。假名（kana） 的出現促進了用本土語言創作的散文文學的發展。其早期的代表性作品如《伊勢物語》。
10世紀後期，藤原氏憑借嫁入宮中成為天皇妻妾的女兒們攝政掌權，並淩駕於天皇之上。由此在後宮的嬪妃中形成了文學圈子。正是這些女子創作了11世紀偉大的散文，如紫式部創作的長篇小說《源氏物語》，日本人將這些作品看作是本土文學發展的一個分水嶺。
中世紀wenxue
中世紀（12世紀中葉到16世紀）日本詩歌的主要發展是“連歌”的興起。這種詩歌源於宮廷的和歌（waka） 傳統， 後被武士和下級朝臣們發揚光大，在最優秀的連歌（renga） 詩人中有些甚至出身於平民（如宗祗）。
中世紀散文文學方麵的重大發展是出現了描述戰爭題材的故事，如《軍記物語》、?《平家物語》等。
江戶文學
經過了100多年的戰亂之後，日本在江戶（現在的東京）建立了穩定的中央政府。隨著標準貨幣的廣泛流通，市場經濟迅猛發展，從而產生了江戶時代（1603年~1867年）富裕的市民階級。社會的普遍繁榮使識文斷字的人數日益增多，文學作品成為能夠獲利的商品，出版業也因此應運而生。如井原西鶴創作的《好色一代男》。
這一時期還出現了“俳諧”（後稱為“俳句”）為17音節形式的輕快詩句，其主題來源於自然和普通人的生活，鬆尾芭蕉更是將這一體裁提升到偉大的詩歌境界。
現代文學
1867年的明治維新後，日本全麵引進西方的技術和文化，這在很大程度上取代了中國文化的地位。小說因此在日本成為一種嚴肅而受人尊重的文學體裁。與此同時，作家們逐漸放棄書麵語，轉而改用口語寫作。
夏目漱石則將日本的現代現實主義小說推向了完全成熟的境界。他的小說主人公通常受過高等教育，極易被新潮的自我主義所傷害，他們對自身與外部世界的隔離現狀極度敏感。對於漱石來說，自責、背叛和孤獨是尋求自我解脫及伴隨西方文化而來的所有不確定因素帶來的不可避免的結果。代表作品有《舞女》、《我是貓》等。
芥川龍之介是日本最著名的短篇小說作家之一。他創作《羅生門》（rashomon）（1915年）和《叢林中》（yabu no naka） （1922年）等作品敘事手法精到，作者成功地運用光怪陸離的語言將細致入微的心理描寫和嘲諷的表述風格與盲目樂觀融為一體。永井荷風則以其哀挽的作品而著稱，他的生活和作品反映了現代文明和懷舊情結之間的矛盾衝突。
最能清晰地反映二戰破碎離亂經曆後的失落和迷茫的作家當屬太宰治。 他的作品《斜陽》 （shayo ）（1947年） 以及其自殺之前不久出版的小說《人間失格》（ningen shikkaku）（1948年） 吸引了大批讀者。
諾貝爾文學獎得主川端康成在《雪國》（yukiguni）（1935年~1947年）等小說中，精心營造出人物性格巨大反差，暗示著對人與人之間親密關係的畏懼，因為這種親密可能傷及人的情感，哪怕是最為可靠的情感。
媒體
電視
日本是世界人均看電視時間最長的國家，也是世界上電視科教節目占電視節目比重最大的國家。電視對日本國民的生活有很大的影響。
全國電視網
nhk（日本放送協會）-屬於公共媒體
《法蘭克福匯報》2011年2月11日發表的一篇文章說，安倍意圖把nhk用作為日本二戰曆史翻案的工具，這一事實十分清楚。安倍新任命的nhk會長籾井勝人在上任第一周便顯現出這一意圖。
nnn·nns-以日本電視台為中心的電視網
jnn-以tbs（東京放送）為中心的電視網
fnn·nns-以富士電視台為中心的電視網
ann-以朝日電視台為中心的電視網
txn-以東京電視台為中心的電視網
報紙
日本是世界報紙大國，報紙在日常生活中擁有很高的地位，世界上唯一的兩份日發行量超過1000萬份的報紙《讀賣新聞》與《朝日新聞》都是日本報紙。
日本有五家全國性綜合報紙：《讀賣新聞》、《朝日新聞》、《每日新聞》、《日本經濟新聞》、《產經新聞》。
其中《讀賣新聞》《產經新聞》通常被視為是右翼報章。
動漫
動畫片
日本的大型動畫片總體上可歸類為原創作品或影視版的電視動畫係列片。後者的開山之作有手塚治蟲的鐵臂阿童木等電影和鬆本零士的《宇宙戰艦大和號》以及《銀河鐵道999》。日本定期製作發行一些廣受歡迎的大型電視係列動畫片，如《蠟筆小新》、《哆啦a夢》，以及獲得了巨大成功的《精靈寶可夢》等。
十多年來，導演宮崎駿一直占據原創動畫片市場的主導地位。宮崎將詼諧幽默、社會批判主義、環保行動主義和詩歌抒情融為一體，創作了一大批既有藝術品味，又能獲得票房成功的動畫作品，這些影片包括《風之穀》（ 1984 年 ）、《天空之城》（1986年）、《龍貓》（1988年）、《幽靈公主》（1997年）、?《千與千尋》（2001年；2003年獲奧斯卡最佳動畫片獎），以及《哈爾的移動城堡》（2004年）、《崖上的波妞》（2008年）、《起風了》（2013年）等。
2016年，導演新海誠發布了動畫片《你的名字》，講述了一名少年和一名少女互換身體的故事，這部電影成為除宮崎駿作品以外少數幾部獲得國際聲譽的日本電影之一。
奧特曼
奧特曼形象也是日本現象級文化代表，奧特曼（ウルトラマン），又稱“初代奧特曼”，是日本奧特曼係列（ウルトラマンシリーズ）中的巨大變身英雄。首次登場於日本特攝電視劇《奧特曼》第1話“奧特作戰第一號”（1966年7月17日）。他是來自m78星雲的光之巨人，為了追捕逃亡的宇宙怪獸百慕拉而來到地球。在龍森湖上空追擊百慕拉時，他不慎與科學特搜隊隊員早田進所乘的飛機相撞，致其墜機死亡。為了彌補自己的過失以及挽救早田的生命，奧特曼將自己的生命給予了早田，與之一心同體使其複活。之後，奧特曼與早田一起，為保衛地球而與眾多兇暴的怪獸和邪惡的宇宙人展開了激烈的戰鬥，奧特曼是奧特係列曆史中第一位登場的奧特戰士，被譽為起源的巨人。
奧特曼的形象是由日本已故的美術家及雕刻家成田亨（1929-2002）所設計的。同時他也是巴爾坦星人、哥莫拉、雷德王、傑頓等經典怪獸形象的設計者。奧特曼最初設計是身披類似於西洋甲胄的宇宙人，但在劇作家金城哲夫（1938-1976）的要求“希望是一位姿態帥氣美麗的宇宙人”下，推倒重來進行了重新設計。之後成田亨根據混沌的對立麵為秩序的理念對奧特曼進行了再設計。如果說把各種元素組合起來而設計出的有著複雜造型的怪獸是混沌的話，那麽作為與其對立的英雄就必然應當是具有簡單和純粹之美的秩序。由日本“特攝之神”的圓穀英二導演一手創辦的“圓穀製作公司”（円穀プロダクション，原名：圓穀株式會社）自二十世紀六十年代起推出了一係列空想特攝係列電視劇、電影、漫畫、舞台劇等作品，此後奧特曼風靡全球，奧特曼形象不斷推陳出新。
二戰結束後，隨著作家兼插圖畫家手塚治蟲的出現，所謂的“漫畫故事（story manga）”或漫畫型的、配有插圖的出版物以其相當獨特的方式在日本發展起來。日本漫畫銷量占所有書籍和雜誌的33.8%，並以其多樣化的藝術形式和具有代表性的文化特色影響著人們。雖然一些漫畫故事主要麵向剛剛開始識字的兒童，但其他一些則是為了迎合少男少女以及一般讀者的需求。1959年發行了《少年magazine》和《少年sunday》兩份兒童漫畫周刊，為如今的漫畫文化奠定了堅實的基礎。
自20世紀90年代早期以來，日本漫畫對歐美及亞洲等國家的出口顯著增長。截至2017年，登載於《少年jump》的係列漫畫《火影忍者》出版成書，發行至30多個國家，書中主人公是一位忍者少年。《火影忍者》動畫片在80多個國家上映。《少年jump》中連載的另一部主要漫畫是《航海王》，講述的是海洋冒險的故事，主人公是一名海盜少年。《航海王》已經改編成了動畫連續劇、電影和遊戲，發行至超過35個國家和地區。該期刊連載的另一部漫畫《烏龍派出所》已經獲得了全球認可。
電影
1951年，黑澤明執導的影片《羅生門》（rashomon）（1950年）在威尼斯電影節上奪得“金獅獎”，這極大地激發了國際影壇對日本電影的興趣。70年代最具影響力的導演當屬山田洋次，他的《寅次郎的故事》（torasan）係列影片獲得壓倒性的巨大成功。1997年，國際影壇對日本非動畫類影片給予了極大的關注。尤其值得一提的是，由日本著名喜劇大師北野武執導的影片《花火》在第54屆威尼斯國際電影節上獲得“金獅獎”；今村昌平執導的影片《鰻魚》（unagi）獲戛納國際電影節“金棕櫚獎”；河瀨直美執導的影片 《暗戀家族》在同一電影節上獲“最佳攝影獎”；市川準執導的影片《東京夜曲》，獲蒙特利爾國際電影節的“最佳導演獎”。
2009年，日本一舉奪得兩項奧斯卡大獎，瀧田洋二郎導演的《入殮師》榮獲最佳外語片獎；加藤久仁生導演的《迴憶積木屋》獲得了最佳動畫短篇獎。2018年，?《小偷家族》在第71屆戛納國際電影節上榮獲最高獎項金棕櫚獎，也獲得了奧斯卡最佳外語影片的提名。
遊戲
1978年，“宇宙侵略者”的初次亮相，成為日本電子遊戲史上的一個裏程碑。1983年，當“任天堂”以及其他一些型號的電子遊戲機首次麵市並進入家庭時，電子遊戲文化開始逐步走向成熟，此後《魂鬥羅》、《超級馬裏奧兄弟》相繼問世。1996年，一種名叫“口袋精靈”（pokemon）的電子遊戲博得了眾多孩子們的喜愛，這部遊戲最終演變成各種商業形式，包括成套的精靈卡片、漫畫、幾部電視動畫係列片和多部長篇動畫電影，成為轟動一時的口袋精靈現象。
以科樂美推出的《寂靜嶺》係列和cap?推出的《生化危機》係列和《鬼泣》為代表，新時期日本大型遊戲湧現，漸趨成熟。
節日
日本的節日主要包含國家節日和民間傳統節日。日本的法定節日一共包含15個，分別是元旦、成人節、建國紀念日、春分日、昭和紀念日、憲法紀念日、綠色節、兒童節、海之日、敬老日、秋分日、體育節、文化節、勤勞感謝日以及天皇誕生日。
元旦：每年1月1日，1948年確定；
成人節：每年1月第2個星期一，源於古代成人禮，1948年定為國家節日；
建國紀念日：每年2月11日，神武天皇前660年2月11日統一日本，建立日本國。舊時稱為“紀元節”；
憲法紀念日：每年5月3日，1947年5月3日廢除明治憲法，開始實行新憲法；
男孩節：每年5月5日，端午節，也是日本的兒童節，1948年定為國定節日；
海之日：每年7月20日，製定於1941年；
敬老節：每年9月15日；
體育節：10月第2個星期一，紀念1964年東京奧運會；
文化節：每年11月3日；
勤勞感謝日：每年11月23日；
天皇誕生日：12月23日，明仁天皇1933年12月23日出生；
盂蘭盆會：每年8月15日左右；
乞巧節：每年7月7日。