這日薄霧未散，太陽未起，暗侍便匆匆入館稟報：秦之炎的身份至今仍無所獲。而跟蹤之人昨晚浮屍於城南鎮湖之中。
聽了這話，我身上立刻略過一陣寒意，垚兒慌忙上前對暗侍道：“葬了就是，迴來亂說什麽”
“諾”
我隻能強做鎮定：“他們因我而死”說完此句，身上已經涼了個透：“其家眷去奴身還原籍。好生安頓”
暗侍稱“諾”又道：“那……此事，是否立刻調撥人馬，再次尋跡跟蹤？”
我與綠茵對視一眼：“再去也是枉送人命。算了，此事容我再想想。”暗侍去後。我也再難入睡。幹坐了一會，天才蒙蒙亮，又風塵趕路。
剛行至郊外，軍士上前告之：“公主，秦之炎求見”
我悄悄握緊了拳頭，扣緊牙關：“不見，照常趕路便是”
軍士領命去了。
一路照常走著，沿途青鬆柏樺，偶爾野花點綴。藍天白雲襯著溪水山丘。雖說也有顛簸難行時，轉眼，我們平安到了王城。
郢都城素來以奢華著稱，一路走來，多見裝飾華麗的酒館和樓庭，眼前的宮樓門宇，多雕花高樓，少平居陋室，街道上紅紅綠綠的飄逸紗羅中隱隱飄出各種香料香粉的氣息，說笑聲與叫賣聲鋪天蓋地，甚是熱鬧。就連飛鳥也不再留戀青天，反住腳在這紅牆青瓦，人間盛夏。大隊人馬從城中央徐徐而過。最終踏上了青石鋪就的寬闊大道，一條直通巍峨宮門。
兩側內侍有序，按禮相迎。
又過了兩重門宇，見眾宮侍擁來。
“老奴拜見大公主，春申君”
腦海裏閃過那個一直跟在楚王身後的老內侍，他從來不卑不亢，似嘲似笑。如眼前這般，即使眼睛眯成縫，還是能從那堆皺巴巴地眼紋內閃出一道精光：“大公公”
他默默看著我良久，才再度施禮：“公主一路辛苦，大王日夜期盼能與公主骨肉重逢。特命老奴前來相迎”
“衍玉福薄，未能長留父王身側盡孝，多虧有大公公在旁日夜侍候，免我擔憂。替我盡心。衍玉感激不盡”
“不敢，老奴即便侍候的妥當貼心，終不及公主能繞膝身前，使得大王安享天倫喜樂”
“大公公言重了”
“公主請”
我遂由他引路而來。玉石壘砌的大殿寬闊明亮，燈盞搖曳，百官朝服跪坐兩側案前，再看威霸楚王，他華服加身，身軀雄壯偉岸，美須輕染白霜。不怒自威。當我攜一幹人入殿俯首而拜。他口稱：“免”威儀之音不免讓人覺得疏離：“王兒受苦了”
“父王常年征戰邊疆，身係四方，雖無暇顧及後宮之事，卻乃楚國之幸，萬民之幸，亦是兒臣之幸，兒臣不敢言苦”
他點頭有讚許之意：“近些來”我領命上前入坐，更近一些，隻覺得流珠下的容顏比記憶裏老了許多。他粗糙的手掌，輕輕落在我的腦後，在冠滿珍寶的頭飾上微做停留：“王兒這幾年顛沛流離，久居他國，想來也是險中求生”我低頭不語，心中卻早已泛酸：“寡人思之不忍，定會厚賜與你。前些時日，以命人重新休整了你母後的永闕殿，你暫且入住正殿，等公主府邸完工，再一並搬去吧”
“多謝父王”
“春申君迎王兒迴朝有功，應當厚賞……”
“謝大王”
人人一番封賞後，百官敬賀。楚王自是大喜。
晚間，為賀公主歸來，楚王大宴群臣，鬧至三更天才紛紛散去，楚王微醉，獨與我多說了三言兩語，卻也多是有一搭沒一搭的審視，隨後便也命我退下歇著。
我與綠茵走出正殿。剛至宮門，卻見一位紫衣錦服的男子偕同幾個侍人迎麵而來，正要擦肩而過之際，那人喊一聲：“玉妹留步”
我側臉笑問：“喊我麽？”
來者施禮道：“正是”
借著皎潔月色和被風吹的忽明忽暗的燈光，我仔細打量著，隻見他身形健美，腰間佩劍，以玉相配，看模樣應該在二十歲左右，金線束著的墨發，梳的是楚國發式，劍眉入鬢，目若雄鷹。舉手投足貴氣盡顯，我搜盡腦中的記憶，應該是沒見過這個人的。他既喊我妹妹，想應該是哪個藩王君侯的公子吧：“公子有何事？”
他不動聲色的細細打量我：“妹妹涅槃歸楚，可喜可賀”
“多謝”
“趙國兩年，王妹果然從榮太後那裏習了部的氣勢禮數！方才大殿之上，王妹繆繆數語，語語不離君國大義，使得父王歡喜之餘，怕是要對王妹更加愧疚不已了”
父王？他是楚王的公子？為何我不知道？剛才那些話意思是說我是心機婊嘍？你才心機婊，你家都是心機婊，心中咒罵著，麵上卻也無法計較，遂冷冷道：“公子若無他事，衍玉告辭”
“王妹還真是好耐性，本君與王妹初次相見，王妹當真不好奇本君是誰？”
“好奇就一定要從你嘴裏知道麽？”我終於調了調身體，與他正式麵對麵：“本君想，本君的王兄一定會有更多有趣的、不想讓人知道的秘密，本君親自打探豈不是更為合適？”
他神態驟然冷卻，似笑非笑的神情讓人頭皮發麻：“王妹還真是初來乍到清閑無事”
“公子在此久候衍玉，不會隻是想讓本君多了解了解自己的王兄吧？！”
他鷹目驟然一聚，直擊人心：“王妹雖說年紀尚小，卻也不難窺之，日後定是天姿國色之貌，加之口齒伶俐，心智不凡。想來，父王定會妥善安排王妹的婚事”他說著，唇角微微翹起，看起來自信爆棚的樣子：“才不致使暴殄天物”
“勸公子還是留些口德，你我之間，雖說沒有什麽情份，到底還是血脈相連。怎麽我過得不好，你便真的高興？你若高興，我替你高興，你若也不高興，又何必說出這些損人不利己的話來”
他微微皺眉，卻依舊保持了笑意：“你說對了，本君自是有利可圖才會如此”
“那就先預祝公子不會作繭自縛了！”
我自顧出了宮門，候著的內侍擁過來，小心引路，我對綠茵低語：“此人……過後查查，越清楚越好。記著，你親自去。”
綠茵點頭稱“諾”
如此接連幾日，斷斷續續又見過幾位夫人美人，和宮中管事。眾人道喜舉盞，同賞鶯歌燕舞。唯有一位未曾謀麵的贏夫人因病無緣相見。
至此，李氏也一直推病不曾得見。
這日午後，天氣日漸炎熱，用過午飯後我正瞌睡的緊，卻被恰兒強拉著閑逛消食，正巧綠茵趕來，恰兒垚兒見狀，立刻命親侍隔開侍從，我倆邊走邊談：“查到什麽了？”
綠茵輕拭汗珠道：“此人乃大王與秦王愛女贏新之子子啟，是大王的大公子，亦是秦國公孫”
“秦國公主與父王？”
綠茵點頭稱是，並說到：“當年，楚王還是太子，奉王命為質秦國，大王入秦後，秦王便將鍾愛的小女嫁與大王，生下大公子，後來，楚國先王病重，大王欲迴楚爭位，不料因公主鍾情於大王，便央求秦王以情形不明為由挽留大王，秦王愛女心切，下令不準放歸，後來是黃歇冒死以偷梁換柱之計助王歸楚，這才登上大位。大王感激於黃歇忠心，與以國相之位，封春申君”
“祖母當日說春申君親自迎我歸楚，可見楚王重我，當時我並不在意，竟不想還有這一層。對了，既然你說子啟是父王的大公子，為何我不認得他，也未曾聽人說起過這段公案？”
“大公子並不長住楚國，而是隨他的母親住在秦國，秦楚兩國千裏之路，唯有兩國邦交之時，或每七年大祭禮之時才會入楚。千年前的大祭家主定然見過大公子，隻是當時尚且年幼，又不過問邦交之事，再者大祭禮人山人海，家主與嫡王子貪玩，不留意這些，並不奇怪”
“原來是這樣……怪不得，那日他祝賀我歸楚的神情總讓人覺得酸酸的，原來是羨慕嫉妒恨”
綠茵也偷笑道：“是了，這就是家主常說的那個叫什麽……額……吃不到葡萄倒說葡萄酸”
“那，可知這個子啟此次入楚所為何事？”
“聽聞是為聯姻而來，秦王病重，估計不久太子安國君便會登位”
“聯姻？”我大吃一驚，又迴憶起那日他最後幾句，不由打了個寒戰：“秦國太子的正妻華陽夫人不是楚國王族麽，為何還要聯姻？”
“家主難道不是忘了？贏異人已經被華陽夫人收入楚係陣營，將成為未來秦國太子，秦國太子豈能沒有楚國的夫人。”
“可我記得，楚國景侯之女，於十年前已經嫁去呀”
“正因此女嫁去秦國多年不得寵愛，至今未添一子，才會被華陽夫人和楚國放棄。重新挑選適合生育的楚國女子，說來，家主乃大王長女，說不定此次大王正有此意呢”
聽了綠茵最後一句，差點沒反應過來，急忙封住她的嘴：“萬萬不可胡說！這種事怎麽可以牽扯上我亂說”
“家主又說笑了，如今諸國之中秦國最強，而自宣太後羋月起，直至如今的華陽夫人，楚氏勢力在秦最是根深蒂固，而且日益繁茂。依綠茵看來，與其嫁去他國，秦國卻是最好的選擇，憑借家主之慧，嫁去秦國，自是助秦助楚，富貴永享。我猜，大公子那日也是有意試探家主，可否擔當此任”
“這個真不行，嫁給那個短命鬼，我還不得早早陪葬？就算僥幸不死……待到玉姬和呂不韋弄權，還不生扒活吞了我們這些楚氏一族，到那時，才叫一個死無葬身之地！”我一時暴燥，也顧不上什麽形象，喊道：“你這個糊塗蛋，可知何為福兮禍所倚。……若是楚王也是這樣想的，那就完了……綠茵”我慌神之中不知何時已經抓住了綠茵的手：“綠茵，不能讓這種事發生”
綠茵看我是真急了，也嚇壞了，不敢玩笑、拉著我的手一本正經道：“家主不要著急。這些都是綠茵胡說的。家主乃王之長女，卻未至及笄之年，按禮，王之女無合適人選，便會從君侯中的適齡女子裏挑選。剛才那些話都是我的玩笑話，家主千萬不要當真，再說……再說，大王正在為家主建造公主府邸，這不正是再無使家主遠楚的安排麽”
已經到了嗓子眼的心聽了這話才安穩落到肚子裏：“對呀，我怎麽把這事給忘了，我還沒成年呢，還好沒成年，沒成年好……”
“家主”綠茵伸手為我拭去額頭冷汗
我覆手打開綠茵的手，白她一眼：“你整天就嚇死我吧”
綠茵也笑了：“綠茵錯了，請家主責罰就是”
不知不覺說笑著走至宮中內院，卻見百花齊放，蟬兒爭鳴，池中魚蝦淺臥，亭間小林舒適儒雅。
突然聽得身邊內侍們齊禮：“李夫人，虢美人”。我身體一顫，萬千仇恨一瞬間噴出，卻不得不在下一瞬間強忍著收迴。腳步聲越來越近，仿佛近到耳邊才停了下來，我不自覺的收緊袖中緊握的拳頭，側了側身，打算從一側準備繞道迴宮。隻聽一人嬌嗔道：“呦！這不是風光無限的大公主麽”我也不曾轉身，扶著綠茵繼續往前走，隻當旁邊有條狗，虢美人見我未做搭理，便惱怒著衝到我們麵前：“聽聞趙國乃中原大國，大公主就跟著學了這般禮數迴來？看來日後還要累及夫人好生調教才是”
我轉過頭，眼睛穿越嬌嗔的麵龐直擊相隔甚遠的那道如劍目光
突然，一個陌生的聲音緩緩如流水、由遠至近襲入耳膜：“難道虢美人還沒聽說？神巫曾為大公主預象，說大公主乃劫後餘生的貴女，是受大司命少司命護佑之人，可主一國興衰。大王歡喜，立即遵從天命下詔：大造公主府邸，並賜以南八縣，以慰飄零之苦。如此大肆封爵賞地，可是從未有哪位公主擁有這等榮光寵愛，由此可見大王愛女之心呀”我轉過身，隨著話音尋人，不由一愣，來人竟與記憶中允後的模樣形態有五分相似。隔著重重內侍，清雅百合一般的人物緩緩移步而來，一襲淡藍色錦衣，內套一身金絲縫製的白色長衣，裙裾墜地襯托盈盈美態。漆黑如瀑布般的長發垂至腰間，更顯雪肌天下難尋。她目光一閃，淩厲說道：“王之愛女，自有大王悉心管教。豈是區區夫人、美人可以隨意指手畫腳的？”
眾內侍施禮齊聲見過：“贏夫人”
原來她就是那位如今寵冠後宮的贏夫人。果然名不虛傳。不僅有膽有識，且美貌不凡
眼見那虢美人氣焰滅，片刻乖巧如貓狗。由此可見贏夫人平日威儀。
我隨即點頭算作迴敬之意，然後轉迴身，麵對虢氏：“兩年未見，美人怎的不僅沒尋上好主，反而做了走狗？”
她麵上立即僵硬變色：“你……”
手尖用力，驅開虢氏，直麵一直未曾開口卻傲視眾人的李氏，
就是她！害死了弟弟和母後
她妖嬈依舊。黃色長袍強撐莊嚴。冷若冰霜的麵龐，含恨而笑：“大公主、別來無恙”
我注意到她的手掌輕輕撫摸著微微隆起的腹部。隨之哼笑一聲：“不得不說夫人好福氣，孩兒還未出生，便知道為母親擋風遮雨了，真是個命苦的孩子”
她昂著頭顱，警覺著我的一舉一動：“伶牙俐齒雖好，隻是不要用錯了地方，按楚國國律，詛咒王嗣可是大罪”
我強行控製著顫抖的身體，壓製一腔仇恨，莞爾一笑：“夫人這話就錯了，我怎會詛咒自己的兄弟姐妹受苦受難。隻是常聽人說，夙願未償的冤魂不會散去，未得父母垂憐的死胎會化成的小鬼，總會侵入有孕的女子腹中，奢望再度輪迴入世……所以才奉勸夫人要好好保護王嗣，別讓鬼魅趁虛而入，引邪物而生。當然，夫人也要好生保重自己，免得午夜夢迴時，碰上討債的鬼魅糾纏，受到什麽驚嚇可就不好了”
“你……大膽，宮中乃少司命佑之地，怎會有鬼魅遊蕩，簡直、簡直一派胡言”
“夫人怕了？是怕我未必一派胡言？還是怕我一語成讖？”
她扭曲的麵龐早已慘白，我不願多呆一會，多看她一眼。徑直走至贏夫人麵前微微施禮：“早聞贏夫人容顏美膩，個性灑脫，深得父王敬愛。今日一見，果然名不虛傳。隻是未曾想到會以這種景象相見。讓夫人見笑了”
她迴禮道：“大公主若有歉意，可來我的湘澗殿長坐，嚐嚐我親手釀的百花蜜才好”
“湘澗殿素來遠離塵世繁華，是個清雅靜轅，衍玉怕是要叨擾夫人清淨了”我施禮與她辭別。
路上綠茵高興著說剛才好生解氣，我卻不敢大意，提醒她：“如今我們已入楚宮，一定要快些揪出李園李桃的老底，否則我心中難安”
“家主為何老查這些無用的，不如夜裏我扮作刺客，直接刺殺了豈不利索”
“知己知彼才能百戰不殆，隻有了解她，才能找到她的死穴。這樣對付起來比較容易，如果刺殺不成功，我們很可能會盤皆輸。不過話說迴來，就算真要走到刺殺那一步，也需做好萬之策，如今祖母去世了，我們已經沒了退路”
“家主放心便是，我定盡快命暗侍加緊追查。隻是，太後曾說過，楚王已經盡知往事，以對李氏怨恨至極，那如何還能留她到現在？”
“你沒看到她的肚子麽！”我狠狠磨了下牙根：“再是如何，她肚子裏的龍種總是要留著的，父王孩子本來就不多，不管對李氏多怨多恨，想也是舍不下孩子的”
“她這孩子來的可真是時候。”
“我現在最為不明白的卻是父王，他明知永闕殿是母親舊居，卻偏偏賜我暫住，這不是在刻意提醒我要報殺母之仇麽？”
“難道大王要您殺死李氏？”
“他雖不能算慈父，到底還算眷顧親情，再說，他自己不是也沒忍心動手……還有，你剛剛說春申君深得父王信任，父王命春申君接我歸楚之舉，極有可能也是一箭雙雕之計，一為方便沿途不動聲色的清查我從趙國帶來的暗侍。二是也好觀察我的性情。三自然是為了表示對此事的重視”
“如此說來，暗侍之事，大王豈不是盡知？！”綠茵睜大圓圓的眼：“完了，太後所謀，豈不是都要夭折腹中”
“拔出暗樁這種事應當是越快越好，可是，恰兒和垚兒至今都能聯係到暗侍，可見父王並未有所行動。結合讓我們暫居永闕殿之事，你不覺得父王不僅行事怪異，似乎多有縱容之意？”
綠茵長舒了一口氣：“大王寵愛公主，多些縱容有何奇怪之處，家主多心了”
我歎了口氣：“真不知道你師父為什麽會放心留你在這龍潭虎穴之處”
“我墨家劍術天下無敵，有何可擔心的”她高傲的撅著嘴巴，樣子甜美可人
我無可奈何的搖搖頭，綠茵到底還是個孩子心性，要是嫻之在，她應該會懂吧？！
如此混了一個月，我便搬離了永闕殿。遷於城西南公主府邸。這裏雖算不上富麗堂皇，倒也院落整齊，侍從無數。相比楚國王宮的確是自在不少，我們每日騎射玩笑，偶爾遊山玩水逍遙自在。盡情揮灑時光無數。暫且忘了許多煩心事。
轉眼入秋，天高雲闊秋高氣爽，從外麵移植過來的金柿樹居然結滿了果實。我便爬上樹，與恰兒垚兒一起采摘。正高興時，綠茵尋來，仰頭道：“家主，大姑姑書信”
我蹲在樹上問：“都說了什麽？”
“信中說她在邊關尋到了將軍”
“尋到了？”我心中高興一躍跳下樹來：“這是件好事啊”
“家主小心”
我拍拍身上泥塵：“沒事”。又見恰兒蠻搬筐婁，我忙道：“傻丫頭，這些太重，你尋些有力氣的侍從搬”恰兒憨笑著應下，匆忙跑去喚了些人
“還有，大姑姑查到了李園的家鄉”綠茵稍作停頓，下意識的握了握劍柄：“在邯鄲舊鎮”
“李園李桃是趙人？”我不可思議的睜大眼睛：“此事祖母知道麽？”
綠茵搖頭道：“李氏兄妹離鄉多年，加上趙國長平戰敗，壯丁驟減，知曉李園的人並不多，查起來頗為耗力周折，聽跟過太後的暗侍說起，自王後過世後，趙國勢力在楚國銳減，以致耳目閉塞，太後深感有心無力，後來也就暫且擱置了”
“不管怎樣，有線索總比沒有強，走，先給姑姑迴信去”
－－－－－－題外話－－－－－－
心狠手辣的秦之炎到目前為止身份仍舊是一個謎，初次見麵卻並不友好的兄長毫不掩飾自己的嫌棄與嫉妒，而趙氏與嬴氏卻都不是省油的燈。楚宮似乎一直都是風起雲湧
聽了這話，我身上立刻略過一陣寒意，垚兒慌忙上前對暗侍道：“葬了就是，迴來亂說什麽”
“諾”
我隻能強做鎮定：“他們因我而死”說完此句，身上已經涼了個透：“其家眷去奴身還原籍。好生安頓”
暗侍稱“諾”又道：“那……此事，是否立刻調撥人馬，再次尋跡跟蹤？”
我與綠茵對視一眼：“再去也是枉送人命。算了，此事容我再想想。”暗侍去後。我也再難入睡。幹坐了一會，天才蒙蒙亮，又風塵趕路。
剛行至郊外，軍士上前告之：“公主，秦之炎求見”
我悄悄握緊了拳頭，扣緊牙關：“不見，照常趕路便是”
軍士領命去了。
一路照常走著，沿途青鬆柏樺，偶爾野花點綴。藍天白雲襯著溪水山丘。雖說也有顛簸難行時，轉眼，我們平安到了王城。
郢都城素來以奢華著稱，一路走來，多見裝飾華麗的酒館和樓庭，眼前的宮樓門宇，多雕花高樓，少平居陋室，街道上紅紅綠綠的飄逸紗羅中隱隱飄出各種香料香粉的氣息，說笑聲與叫賣聲鋪天蓋地，甚是熱鬧。就連飛鳥也不再留戀青天，反住腳在這紅牆青瓦，人間盛夏。大隊人馬從城中央徐徐而過。最終踏上了青石鋪就的寬闊大道，一條直通巍峨宮門。
兩側內侍有序，按禮相迎。
又過了兩重門宇，見眾宮侍擁來。
“老奴拜見大公主，春申君”
腦海裏閃過那個一直跟在楚王身後的老內侍，他從來不卑不亢，似嘲似笑。如眼前這般，即使眼睛眯成縫，還是能從那堆皺巴巴地眼紋內閃出一道精光：“大公公”
他默默看著我良久，才再度施禮：“公主一路辛苦，大王日夜期盼能與公主骨肉重逢。特命老奴前來相迎”
“衍玉福薄，未能長留父王身側盡孝，多虧有大公公在旁日夜侍候，免我擔憂。替我盡心。衍玉感激不盡”
“不敢，老奴即便侍候的妥當貼心，終不及公主能繞膝身前，使得大王安享天倫喜樂”
“大公公言重了”
“公主請”
我遂由他引路而來。玉石壘砌的大殿寬闊明亮，燈盞搖曳，百官朝服跪坐兩側案前，再看威霸楚王，他華服加身，身軀雄壯偉岸，美須輕染白霜。不怒自威。當我攜一幹人入殿俯首而拜。他口稱：“免”威儀之音不免讓人覺得疏離：“王兒受苦了”
“父王常年征戰邊疆，身係四方，雖無暇顧及後宮之事，卻乃楚國之幸，萬民之幸，亦是兒臣之幸，兒臣不敢言苦”
他點頭有讚許之意：“近些來”我領命上前入坐，更近一些，隻覺得流珠下的容顏比記憶裏老了許多。他粗糙的手掌，輕輕落在我的腦後，在冠滿珍寶的頭飾上微做停留：“王兒這幾年顛沛流離，久居他國，想來也是險中求生”我低頭不語，心中卻早已泛酸：“寡人思之不忍，定會厚賜與你。前些時日，以命人重新休整了你母後的永闕殿，你暫且入住正殿，等公主府邸完工，再一並搬去吧”
“多謝父王”
“春申君迎王兒迴朝有功，應當厚賞……”
“謝大王”
人人一番封賞後，百官敬賀。楚王自是大喜。
晚間，為賀公主歸來，楚王大宴群臣，鬧至三更天才紛紛散去，楚王微醉，獨與我多說了三言兩語，卻也多是有一搭沒一搭的審視，隨後便也命我退下歇著。
我與綠茵走出正殿。剛至宮門，卻見一位紫衣錦服的男子偕同幾個侍人迎麵而來，正要擦肩而過之際，那人喊一聲：“玉妹留步”
我側臉笑問：“喊我麽？”
來者施禮道：“正是”
借著皎潔月色和被風吹的忽明忽暗的燈光，我仔細打量著，隻見他身形健美，腰間佩劍，以玉相配，看模樣應該在二十歲左右，金線束著的墨發，梳的是楚國發式，劍眉入鬢，目若雄鷹。舉手投足貴氣盡顯，我搜盡腦中的記憶，應該是沒見過這個人的。他既喊我妹妹，想應該是哪個藩王君侯的公子吧：“公子有何事？”
他不動聲色的細細打量我：“妹妹涅槃歸楚，可喜可賀”
“多謝”
“趙國兩年，王妹果然從榮太後那裏習了部的氣勢禮數！方才大殿之上，王妹繆繆數語，語語不離君國大義，使得父王歡喜之餘，怕是要對王妹更加愧疚不已了”
父王？他是楚王的公子？為何我不知道？剛才那些話意思是說我是心機婊嘍？你才心機婊，你家都是心機婊，心中咒罵著，麵上卻也無法計較，遂冷冷道：“公子若無他事，衍玉告辭”
“王妹還真是好耐性，本君與王妹初次相見，王妹當真不好奇本君是誰？”
“好奇就一定要從你嘴裏知道麽？”我終於調了調身體，與他正式麵對麵：“本君想，本君的王兄一定會有更多有趣的、不想讓人知道的秘密，本君親自打探豈不是更為合適？”
他神態驟然冷卻，似笑非笑的神情讓人頭皮發麻：“王妹還真是初來乍到清閑無事”
“公子在此久候衍玉，不會隻是想讓本君多了解了解自己的王兄吧？！”
他鷹目驟然一聚，直擊人心：“王妹雖說年紀尚小，卻也不難窺之，日後定是天姿國色之貌，加之口齒伶俐，心智不凡。想來，父王定會妥善安排王妹的婚事”他說著，唇角微微翹起，看起來自信爆棚的樣子：“才不致使暴殄天物”
“勸公子還是留些口德，你我之間，雖說沒有什麽情份，到底還是血脈相連。怎麽我過得不好，你便真的高興？你若高興，我替你高興，你若也不高興，又何必說出這些損人不利己的話來”
他微微皺眉，卻依舊保持了笑意：“你說對了，本君自是有利可圖才會如此”
“那就先預祝公子不會作繭自縛了！”
我自顧出了宮門，候著的內侍擁過來，小心引路，我對綠茵低語：“此人……過後查查，越清楚越好。記著，你親自去。”
綠茵點頭稱“諾”
如此接連幾日，斷斷續續又見過幾位夫人美人，和宮中管事。眾人道喜舉盞，同賞鶯歌燕舞。唯有一位未曾謀麵的贏夫人因病無緣相見。
至此，李氏也一直推病不曾得見。
這日午後，天氣日漸炎熱，用過午飯後我正瞌睡的緊，卻被恰兒強拉著閑逛消食，正巧綠茵趕來，恰兒垚兒見狀，立刻命親侍隔開侍從，我倆邊走邊談：“查到什麽了？”
綠茵輕拭汗珠道：“此人乃大王與秦王愛女贏新之子子啟，是大王的大公子，亦是秦國公孫”
“秦國公主與父王？”
綠茵點頭稱是，並說到：“當年，楚王還是太子，奉王命為質秦國，大王入秦後，秦王便將鍾愛的小女嫁與大王，生下大公子，後來，楚國先王病重，大王欲迴楚爭位，不料因公主鍾情於大王，便央求秦王以情形不明為由挽留大王，秦王愛女心切，下令不準放歸，後來是黃歇冒死以偷梁換柱之計助王歸楚，這才登上大位。大王感激於黃歇忠心，與以國相之位，封春申君”
“祖母當日說春申君親自迎我歸楚，可見楚王重我，當時我並不在意，竟不想還有這一層。對了，既然你說子啟是父王的大公子，為何我不認得他，也未曾聽人說起過這段公案？”
“大公子並不長住楚國，而是隨他的母親住在秦國，秦楚兩國千裏之路，唯有兩國邦交之時，或每七年大祭禮之時才會入楚。千年前的大祭家主定然見過大公子，隻是當時尚且年幼，又不過問邦交之事，再者大祭禮人山人海，家主與嫡王子貪玩，不留意這些，並不奇怪”
“原來是這樣……怪不得，那日他祝賀我歸楚的神情總讓人覺得酸酸的，原來是羨慕嫉妒恨”
綠茵也偷笑道：“是了，這就是家主常說的那個叫什麽……額……吃不到葡萄倒說葡萄酸”
“那，可知這個子啟此次入楚所為何事？”
“聽聞是為聯姻而來，秦王病重，估計不久太子安國君便會登位”
“聯姻？”我大吃一驚，又迴憶起那日他最後幾句，不由打了個寒戰：“秦國太子的正妻華陽夫人不是楚國王族麽，為何還要聯姻？”
“家主難道不是忘了？贏異人已經被華陽夫人收入楚係陣營，將成為未來秦國太子，秦國太子豈能沒有楚國的夫人。”
“可我記得，楚國景侯之女，於十年前已經嫁去呀”
“正因此女嫁去秦國多年不得寵愛，至今未添一子，才會被華陽夫人和楚國放棄。重新挑選適合生育的楚國女子，說來，家主乃大王長女，說不定此次大王正有此意呢”
聽了綠茵最後一句，差點沒反應過來，急忙封住她的嘴：“萬萬不可胡說！這種事怎麽可以牽扯上我亂說”
“家主又說笑了，如今諸國之中秦國最強，而自宣太後羋月起，直至如今的華陽夫人，楚氏勢力在秦最是根深蒂固，而且日益繁茂。依綠茵看來，與其嫁去他國，秦國卻是最好的選擇，憑借家主之慧，嫁去秦國，自是助秦助楚，富貴永享。我猜，大公子那日也是有意試探家主，可否擔當此任”
“這個真不行，嫁給那個短命鬼，我還不得早早陪葬？就算僥幸不死……待到玉姬和呂不韋弄權，還不生扒活吞了我們這些楚氏一族，到那時，才叫一個死無葬身之地！”我一時暴燥，也顧不上什麽形象，喊道：“你這個糊塗蛋，可知何為福兮禍所倚。……若是楚王也是這樣想的，那就完了……綠茵”我慌神之中不知何時已經抓住了綠茵的手：“綠茵，不能讓這種事發生”
綠茵看我是真急了，也嚇壞了，不敢玩笑、拉著我的手一本正經道：“家主不要著急。這些都是綠茵胡說的。家主乃王之長女，卻未至及笄之年，按禮，王之女無合適人選，便會從君侯中的適齡女子裏挑選。剛才那些話都是我的玩笑話，家主千萬不要當真，再說……再說，大王正在為家主建造公主府邸，這不正是再無使家主遠楚的安排麽”
已經到了嗓子眼的心聽了這話才安穩落到肚子裏：“對呀，我怎麽把這事給忘了，我還沒成年呢，還好沒成年，沒成年好……”
“家主”綠茵伸手為我拭去額頭冷汗
我覆手打開綠茵的手，白她一眼：“你整天就嚇死我吧”
綠茵也笑了：“綠茵錯了，請家主責罰就是”
不知不覺說笑著走至宮中內院，卻見百花齊放，蟬兒爭鳴，池中魚蝦淺臥，亭間小林舒適儒雅。
突然聽得身邊內侍們齊禮：“李夫人，虢美人”。我身體一顫，萬千仇恨一瞬間噴出，卻不得不在下一瞬間強忍著收迴。腳步聲越來越近，仿佛近到耳邊才停了下來，我不自覺的收緊袖中緊握的拳頭，側了側身，打算從一側準備繞道迴宮。隻聽一人嬌嗔道：“呦！這不是風光無限的大公主麽”我也不曾轉身，扶著綠茵繼續往前走，隻當旁邊有條狗，虢美人見我未做搭理，便惱怒著衝到我們麵前：“聽聞趙國乃中原大國，大公主就跟著學了這般禮數迴來？看來日後還要累及夫人好生調教才是”
我轉過頭，眼睛穿越嬌嗔的麵龐直擊相隔甚遠的那道如劍目光
突然，一個陌生的聲音緩緩如流水、由遠至近襲入耳膜：“難道虢美人還沒聽說？神巫曾為大公主預象，說大公主乃劫後餘生的貴女，是受大司命少司命護佑之人，可主一國興衰。大王歡喜，立即遵從天命下詔：大造公主府邸，並賜以南八縣，以慰飄零之苦。如此大肆封爵賞地，可是從未有哪位公主擁有這等榮光寵愛，由此可見大王愛女之心呀”我轉過身，隨著話音尋人，不由一愣，來人竟與記憶中允後的模樣形態有五分相似。隔著重重內侍，清雅百合一般的人物緩緩移步而來，一襲淡藍色錦衣，內套一身金絲縫製的白色長衣，裙裾墜地襯托盈盈美態。漆黑如瀑布般的長發垂至腰間，更顯雪肌天下難尋。她目光一閃，淩厲說道：“王之愛女，自有大王悉心管教。豈是區區夫人、美人可以隨意指手畫腳的？”
眾內侍施禮齊聲見過：“贏夫人”
原來她就是那位如今寵冠後宮的贏夫人。果然名不虛傳。不僅有膽有識，且美貌不凡
眼見那虢美人氣焰滅，片刻乖巧如貓狗。由此可見贏夫人平日威儀。
我隨即點頭算作迴敬之意，然後轉迴身，麵對虢氏：“兩年未見，美人怎的不僅沒尋上好主，反而做了走狗？”
她麵上立即僵硬變色：“你……”
手尖用力，驅開虢氏，直麵一直未曾開口卻傲視眾人的李氏，
就是她！害死了弟弟和母後
她妖嬈依舊。黃色長袍強撐莊嚴。冷若冰霜的麵龐，含恨而笑：“大公主、別來無恙”
我注意到她的手掌輕輕撫摸著微微隆起的腹部。隨之哼笑一聲：“不得不說夫人好福氣，孩兒還未出生，便知道為母親擋風遮雨了，真是個命苦的孩子”
她昂著頭顱，警覺著我的一舉一動：“伶牙俐齒雖好，隻是不要用錯了地方，按楚國國律，詛咒王嗣可是大罪”
我強行控製著顫抖的身體，壓製一腔仇恨，莞爾一笑：“夫人這話就錯了，我怎會詛咒自己的兄弟姐妹受苦受難。隻是常聽人說，夙願未償的冤魂不會散去，未得父母垂憐的死胎會化成的小鬼，總會侵入有孕的女子腹中，奢望再度輪迴入世……所以才奉勸夫人要好好保護王嗣，別讓鬼魅趁虛而入，引邪物而生。當然，夫人也要好生保重自己，免得午夜夢迴時，碰上討債的鬼魅糾纏，受到什麽驚嚇可就不好了”
“你……大膽，宮中乃少司命佑之地，怎會有鬼魅遊蕩，簡直、簡直一派胡言”
“夫人怕了？是怕我未必一派胡言？還是怕我一語成讖？”
她扭曲的麵龐早已慘白，我不願多呆一會，多看她一眼。徑直走至贏夫人麵前微微施禮：“早聞贏夫人容顏美膩，個性灑脫，深得父王敬愛。今日一見，果然名不虛傳。隻是未曾想到會以這種景象相見。讓夫人見笑了”
她迴禮道：“大公主若有歉意，可來我的湘澗殿長坐，嚐嚐我親手釀的百花蜜才好”
“湘澗殿素來遠離塵世繁華，是個清雅靜轅，衍玉怕是要叨擾夫人清淨了”我施禮與她辭別。
路上綠茵高興著說剛才好生解氣，我卻不敢大意，提醒她：“如今我們已入楚宮，一定要快些揪出李園李桃的老底，否則我心中難安”
“家主為何老查這些無用的，不如夜裏我扮作刺客，直接刺殺了豈不利索”
“知己知彼才能百戰不殆，隻有了解她，才能找到她的死穴。這樣對付起來比較容易，如果刺殺不成功，我們很可能會盤皆輸。不過話說迴來，就算真要走到刺殺那一步，也需做好萬之策，如今祖母去世了，我們已經沒了退路”
“家主放心便是，我定盡快命暗侍加緊追查。隻是，太後曾說過，楚王已經盡知往事，以對李氏怨恨至極，那如何還能留她到現在？”
“你沒看到她的肚子麽！”我狠狠磨了下牙根：“再是如何，她肚子裏的龍種總是要留著的，父王孩子本來就不多，不管對李氏多怨多恨，想也是舍不下孩子的”
“她這孩子來的可真是時候。”
“我現在最為不明白的卻是父王，他明知永闕殿是母親舊居，卻偏偏賜我暫住，這不是在刻意提醒我要報殺母之仇麽？”
“難道大王要您殺死李氏？”
“他雖不能算慈父，到底還算眷顧親情，再說，他自己不是也沒忍心動手……還有，你剛剛說春申君深得父王信任，父王命春申君接我歸楚之舉，極有可能也是一箭雙雕之計，一為方便沿途不動聲色的清查我從趙國帶來的暗侍。二是也好觀察我的性情。三自然是為了表示對此事的重視”
“如此說來，暗侍之事，大王豈不是盡知？！”綠茵睜大圓圓的眼：“完了，太後所謀，豈不是都要夭折腹中”
“拔出暗樁這種事應當是越快越好，可是，恰兒和垚兒至今都能聯係到暗侍，可見父王並未有所行動。結合讓我們暫居永闕殿之事，你不覺得父王不僅行事怪異，似乎多有縱容之意？”
綠茵長舒了一口氣：“大王寵愛公主，多些縱容有何奇怪之處，家主多心了”
我歎了口氣：“真不知道你師父為什麽會放心留你在這龍潭虎穴之處”
“我墨家劍術天下無敵，有何可擔心的”她高傲的撅著嘴巴，樣子甜美可人
我無可奈何的搖搖頭，綠茵到底還是個孩子心性，要是嫻之在，她應該會懂吧？！
如此混了一個月，我便搬離了永闕殿。遷於城西南公主府邸。這裏雖算不上富麗堂皇，倒也院落整齊，侍從無數。相比楚國王宮的確是自在不少，我們每日騎射玩笑，偶爾遊山玩水逍遙自在。盡情揮灑時光無數。暫且忘了許多煩心事。
轉眼入秋，天高雲闊秋高氣爽，從外麵移植過來的金柿樹居然結滿了果實。我便爬上樹，與恰兒垚兒一起采摘。正高興時，綠茵尋來，仰頭道：“家主，大姑姑書信”
我蹲在樹上問：“都說了什麽？”
“信中說她在邊關尋到了將軍”
“尋到了？”我心中高興一躍跳下樹來：“這是件好事啊”
“家主小心”
我拍拍身上泥塵：“沒事”。又見恰兒蠻搬筐婁，我忙道：“傻丫頭，這些太重，你尋些有力氣的侍從搬”恰兒憨笑著應下，匆忙跑去喚了些人
“還有，大姑姑查到了李園的家鄉”綠茵稍作停頓，下意識的握了握劍柄：“在邯鄲舊鎮”
“李園李桃是趙人？”我不可思議的睜大眼睛：“此事祖母知道麽？”
綠茵搖頭道：“李氏兄妹離鄉多年，加上趙國長平戰敗，壯丁驟減，知曉李園的人並不多，查起來頗為耗力周折，聽跟過太後的暗侍說起，自王後過世後，趙國勢力在楚國銳減，以致耳目閉塞，太後深感有心無力，後來也就暫且擱置了”
“不管怎樣，有線索總比沒有強，走，先給姑姑迴信去”
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心狠手辣的秦之炎到目前為止身份仍舊是一個謎，初次見麵卻並不友好的兄長毫不掩飾自己的嫌棄與嫉妒，而趙氏與嬴氏卻都不是省油的燈。楚宮似乎一直都是風起雲湧