長夜將盡，天宇間出現青蒼的顏色。
朱影青站在窗前，看著疏落的星星掙紮著最後的明亮。
風從樹梢吹過，吹過窗幃，吹過額前的發絲，也吹過她的心湖。
從三年前的那夜開始，她已分不清這是她第幾次失眠，以前她都是為情所困，現在則是被煩惱所苦。
打從仁壽殿走出來，她不停地在想娘的事，她和慈熠隻差兩歲，這樣算起來，娘得寵的時間不過兩、三年，是什麽原因使得娘失寵？她能問誰呢？
她不能問娘，那會勾起她的傷心……
那個老嬤嬤可能知道，天亮之後，她決定再去仁壽殿一趟。
不知為什麽？今晚的廝殺聲特別大聲，她感覺那聲音似乎快要破牆而來，越來越多的腳步聲迥蕩在皇宮內苑，大明江山此刻就像快要墜落的星辰。她忍不住長歎一聲，歎聲還沒止息，身後傳來‘砰’地一聲，她猛一迴頭，就看到史錦衛焦急的臉孔。
‘城門快守不住了！’史錦衛手上的長劍淌著令人觸目驚心的鮮血。
‘我聽見了。’朱影青的反應異常冷靜，其實她是六神無主。
史錦衛搖晃著她的肩膀。‘公主，現在不是發呆的時候，快去收拾細軟。’
‘什麽是細軟？’朱影青迴過神，但她卻不知道該帶什麽東西。
‘珠寶，我們需要旅費。’史錦衛急聲大叫。
‘要去哪裏？’朱影青拿起湯教士送的望遠鏡和鏡子。
史錦衛打開妝奩，抓了一把珠寶往懷裏塞。‘先去仁壽殿。’
‘師父！你認識我娘！’朱影青限晴陡地一亮，眸裏全是驚訝。
‘我跟徐妃是從小一起長大的好朋友。’史錦衛眼中閃過一抹悲傷。
‘抉告訴我，我娘怎麽會變成那個樣子？’朱影青命令的語氣中帶著央求。
史錦衛抓著她往門外跑。‘再不去仁壽殿就來不及救徐妃了。’
‘什麽來不及？’朱影青上氣不接下氣地問，她幾乎是被拖著跑。
史錦衛難過地說：“皇上下令，仁壽殿裏的妃嬪今晚自縊。‘
聞言，朱影青心如刀割，她奮力甩開史錦衛的手，衝向奉天殿，她耍請求父皇收迴成命。
但是人還沒走到奉天殿，就看見迎麵衝來如蜂擁的宮女，一個個臉色死白，不停地喊著皇上發瘋了，把長平公主的一隻手臂砍斷……
她停住腳，呆了一會兒，旋即轉身往仁壽殿跑去，淚珠一滴滴的飛落身後。
堂堂九五之尊，居然落到如此狼狽的下場，在這種危難的時刻，她應該去安慰父皇，可是她不敢；因為父皇已經不再是父皇了，父皇瘋了，父皇認不出她是他最疼愛的皇女，而她也不再是深愛父皇的公主，她怕死，為了愛，她想活下去。
來到仁壽殿門口，看到師父徘徊的身影，兩人對望一眼，她從師父跟中看到擔憂。
原來師父早知道父皇瘋了，她因而感到羞愧，彷佛被人抓到這一生最大的把柄似的，但師父疾步走向她，安撫地拍了拍她肩膀，一切盡在不言中。
一片片的雪花飄落，她現在瘦了，比以前怕冷，忍不住渾身打寒顫，細心的史錦衛立刻脫下身上的長袍給她，雖然沾了血，但她沒有怨言，因為再過不久，她將不再是八公主，而是喪家犬。
這是她第一次走進冷宮，真的好冷，連一盆火爐都沒有，放眼望去，有披頭散發的，有濃妝豔抹的，有喃喃自語的，有沉默不語的……
在這些曾為妃嬪的女人臉上，地看到無窮無盡的寂寞，她們每一個都是被愛拒在門外的可憐女子。
不知道娘的房間是哪一間，找了又找，終於在從一間沒關門的漆黑房間裏頭看到娘，她獨坐在桌前，麵對著她根本無法看見的銅鏡梳發。
‘影青，是你嗎？’
‘還有我師父，史錦衛。’朱影青壓製住喉嚨裏的哽咽。
‘史大哥，別來無恙，你最近可安好？’徐妃露為出歡喜的笑容。
朱影青握住徐妃的手。‘娘，現在不是敘舊的時候，你快跟我們走。’
‘我哪裏都不去。’徐妃輕聲說，但語氣卻十分堅定。
‘徐妃，老奴來了。’老嬤嬤從他們身後拿著蠟燭走進來。
‘你快來幫我梳頭，我怎麽梳都梳不好。’徐妃孩子氣的撒嬌。
在昏黃的燭光下，可以清楚地看見屋梁上懸了一條繩子，朱影青和史錦衛驚愕得說不出話。
這時慈熠衝了進來，一個伸手，想要將徐妃從椅子上拉起來，但徐妃卻一動也不動，因為她一邊肩膀被老嬤嬤按住。
‘慈熠，你來得正好，娘有話對你們說……’
‘娘，沒時間了，城門已被賊人攻破，有什麽話我們路上再說。’
徐妃吐氣如蘭地說：“我要留下來，遵皇上的旨意。‘
‘娘，你別傻了……’朱影青和慈熠同時泣不成聲。
‘影青，你聽娘說，好好照顧你皇弟。’
‘娘，我沒辦法照顧他，我自己還需要人照顧。’
‘不管你跟慈熠過去有什麽過節，但你們從此耍相依為命，相親相愛。’
‘都怪慈熠，他總是跟我唱反調。’告狀向來是朱影青的專長之一。
徐妃囑咐道：“慈熠，在這亂世要活命，就要聽你皇姊的話。‘
‘皇姊好吃懶做，比豬有過之而無不及，她的話不能聽。’慈熠嗤之以鼻。
‘如果娘有影青那麽聰明，今天不會住冷宮。’徐妃眼盲心不盲。
知女莫若母，朱影青不得不佩服想出這句話的人一定是大文豪。她和娘雖然不過是第二次見麵，但娘卻了解嗜睡是她逃避宮庭鬥爭的障眼法，理由很簡單，她深得父皇喜愛的同時，自然也得罪了那些不得父皇疼愛的兄弟姊妹們。
光是周後說話的態度，就不難知道她有多恨她，再加上長平那個變態公主，她若不步步為營，小心謹慎，裝癡賣傻，天曉得她這位八公主能活多久？！
‘影青，慈熠，你們兩個過來。’這時徐妃轉過身，雙手摸索地找到他們的手，將他們的手交握在一塊，黝黑的眸裏爍著淚光。‘娘隻有一個希望，你們兩姊弟日後一定要相親相愛。’
這真是個大難題，朱影青和慈熠互看一眼，彼此很有默契地應了一聲是，兩人的臉上不約而同地以微笑掩節心中的敵意。
瞎子的耳朵比常人敏銳，雖然徐妃聽得出來兩人的允諾有些勉強，但時間不多了，她也就不再多說了，轉向對史錦衛說：“史大哥，答應我，讓我的一子一女，活過這場浩劫。‘
‘忠下拚死也會保讓他們出宮。’史錦衛用力點頭。
徐妃露出放心似的笑容。‘有你這句話，我就可以含笑九泉了。’
‘忠下鬥膽，請徐妃跟我們一起出宮避難。’史絲衛強烈懇求。
‘史大哥，你應該很了解我，我絕不會違抗聖旨的。’徐妃無動於衷。
‘皇上對你無情無義，你何必……’史錦衛的聲音近乎哽咽。
不管這句話是不是出自好意，讓旁人聽到，可是要砍頭的，尤其是慈熠在場，瞧他眉毛已經擰在一塊，朱影青趕緊捂住史錦衛的嘴，一臉尷尬地對著慈熠解釋。
‘史錦衛不是故意冒犯皇上，他是個粗人，一時口快，請大家別放在心上。’
‘我沒放在心上，你用不著那麽緊張。’慈熠冷哼一聲。
‘那你幹麽皺眉毛？’朱影青不客氣地質問。
慈熠的眼中有層掩飾不住的陰影。‘我高興，你管不著。’
‘你們兩個別吵了，記得你們剛才答應過我的事。’徐妃咳聲提醒。
‘娘，是我的錯，我不該跟皇姊頂嘴。’慈熠搶著在影青之前迴答。
朱影青怔忡地看著慈熠，他的臉部表情很古怪，似笑似正經，完全看不出他是真心或是假意地向她道歉；不過很明顯地他成熟了不少，一夜驟變，他學會了不露痕跡地壓抑心事，這是好現象，因為他已不再是高高在上的太子殿下，她也不再是八公主，從今爾後，他們必須學會做個普通的平民百姓。
更不堪的是，他們即將在敵人虎視眈眈的監視下，第一課就是要忍受不對任何不利父皇的批評做出反擊，惟有如此，他們才能活過這場浩劫。或許這就是慈熠在聽到史錦衛大不敬的言論之後，敢怒不敢言的表現吧！
‘史大哥，帶他們去投奔芙蓉，我的孩子就交給你們撫養成人了。’
‘這樣好嗎？芙蓉的環境不適合他們……’史錦衛支支吾吾。
‘芙蓉是他們的阿姨，我相信她會跟你一樣盡力保護他們。’
‘我不要阿姨，我隻要娘。’影青和慈熠同時嗅到死亡的氣息。
‘嬤嬤，快去拿準備好的衣服，讓他們換上。’徐妃不理會他們的命令道。
老嬤嬤放下梳子，拉著影青到屏風後麵，把粗糙的苧衣放在她手上，然後拿著青衫走出屏風，交給慈熠。
兩人很快地換好衣服，朝徐妃跪地叩首，在史錦衛強拉之下，依依不舍地離開仁壽殿，直奔密道。
到了密道口，真是冤家路窄，居然遇到斷了一臂的長平！她肩膀上隨意地紮著布條，布條上都是血，模樣很可怕。
雖然朱影青討厭死長平，但她一點幸災樂禍的感覺也沒有，她感到眼眶一陣刺痛。‘皇姊，請跟我們一起走。’
長平沒好氣地說：“不用你雞婆，你快滾出我的視線。‘
好心沒好報，朱影青氣得額頭上的青筋暴跳。長平這隻母老虎，都已是亡國奴了，還這麽威風神氣，不過她的嘴狠起來可足比老虎的尖牙還利。‘我不滾，我偏要用走的，而且我還要慢慢走，慢到讓你多看我兩眼。’
‘我數到三，你若還在我視線中，我就殺了你。’長平大動肝火。
慈熠柔聲相勸。‘兩位皇姊請息怒，這時候下適宜吵架。’
‘你先走，我要留下來斷路。’長平向來喜歡慈熠。
‘我陪你善後。’慈熠就是這點可愛，有著一股傻勁。
‘慈熠，你很勇敢，不過你還是快走，將來複國還需要你。’
‘不，該走的是皇姊，皇姊足智多謀，武藝高強，複國需要的是皇姊。’
長平曉以大義地說：“你是太子，出師之名，你比我更有號召力。‘
‘皇姊，保重。’慈熠噙住淚摟抱長平，活像長平才是他親姊姊。
‘我一定會平安脫困，將來助你一臂之力。’長半不小心說到自己的痛處。
‘一臂之力，說的好。’朱影青心中有股醋意，冷不防地發泄出來。
慈熠轉過臉怒叱。‘你少說兩句，沒人會當你是啞巴。’
朱影青風涼地說：“我的舌頭又沒斷，我為什麽不能說話！‘
‘賤女，我就讓你從此無法說話。’長平推開慈熠，??光一閃而至。
‘長公主，鬩牆是不智之舉。’史錦衛以迅雷不及掩耳的速度撥開這一劍。
‘大膽奴才！竟敢阻攔本公主！受死吧！’長平眼中殺氣逼人。
慈熠撲身抱住長平的腿哀求道：“皇姊，求你饒過他們！‘
‘這個賤女，現在不除，將來必是後患。’長平一口咬定。
慈熠磕頭如搗蒜地磕拜。‘她不能殺，她是我親姊姊，求皇姊饒她一命。’
‘有你這個弟弟，她真是好運。’長平一手拉起慈熠，拍去他額上的灰泥。
慈熠這麽護著她，朱影青雖然感動莫名，但她卻擠不出一句感謝的話，她的舌頭是怎麽了？不是很會說話嗎？她到現在才發現自己隻會說狠話、壞話、拍馬屁的話，卻不會說謝謝和對不起，她真該好好反省。
走入密道，沿途見到不少從她身芳快步通過的太子和公主，每個皇族的身旁都有各種不同在宮中任職的人牽著或背著，大家都形色匆匆，狹長的密道，隻聽見歎息聲此起彼落，太不堪了。
出了皇宮，迴首一望便看到熊熊烈烈的火焰竄到城牆上，而父皇登基的奉天殿，如今也被火舌吞噬。他們還沒來得及走出城門，城門已因宵禁而關閉，路人議論紛紛。
得知父皇在萬歲山的壽皇亭上吊時，卻隻能忍著不哭，將淚水吞入肚子裏的感覺，好鹹好苦啊！
第二天清晨，德勝門打開，所有人被迫夾道歡迎闖王，隻見李自成那個渾蛋，頭戴白色氈帽，身穿藍布箭衣，騎著烏龍駒，像隻插了孔雀羽毛的烏鴉，裝模作樣、大搖大擺地進入皇宮。
沒想到，慈熠見狀怒火攻心，大病一場，無法趕路，隻能留在京城客棧休養。
幸好，李自成並沒有積極地緝拿皇族，反而嚴禁他的軍隊擾民，因此相安無事了四十天。接著戰火又起，山海關守將吳三桂引清兵入關，李自成夾著尾巴落荒而逃，京城輕易落入女真人的手裏，狗賊蠻夷下令捉拿皇族餘孽。
國破，山河在，但天下之大，已無宋氏皇族容身之處……
＊＊＊
流離道途，迢迢長路，不知何處是歸處？
未曾跨過幹清門的朱影青，對朝廷及廷外的江山一無所知。
江山真大，遠超過她的想象，但每看一眼，一草一木卻讓她觸景傷情。
一路往南走，看到不少餓死、病死，或是不知死因的屍體躺在路上發臭。她恨那些害明亡的亂賊，若不是他們不知惜福，江山怎會落人蠻夷手中？可是民間百姓卻不這麽想，她聽到的全是責怪父皇無能的聲音，她不信，但眾口鑠金，讓她不得不信，她的恨沒了，因為她不忍恨自己的父皇。
說不出的難過梗在她胸口，流淚流到眼晴好痛，她原以為最難過的事莫過於此，但當他們一行人遇到女真敵軍時，她才知道什麽叫痛不欲生……
她從不曉得蠻夷也有皇族，而且百姓見到他們經過跟見到以前的他們一樣，都要跪在地上，眼看著地，等馬蹄聲消失才能抬頭起身；雖然她和慈熠都不願下跪，但史錦衛硬押著他們姊弟以順民之姿跪地，迎接亡國奴的恥辱。
眼淚，一顆接一顆落在膝前的泥上，留下痛苦的痕跡，幹不掉似的。
不知從哪裏來的勇氣，朱影青拾起地上小石子，朝著隊伍中一個身穿黃金色盔甲的人、胯下駿馬的屁股擲過去。馬一受到驚嚇，發出嘶叫聲，前腳高高仰起，可恨，那人的馭馬術不錯，並未摔成狗吃屎的模樣。
‘是誰惡作劇？’那人快速地掉轉馬頭，長戡兇狠的對準著人群，但眾人隻是將頭低得更低，肩膀微微發抖，噤口不語；這時，那人突然從一名婦女懷中揪出一名小男孩。‘我數到三，若是沒人自首，我就殺此童！’
慘了！闖大禍了！朱影青沒料到會禍及無辜，她開始後悔，開始懊惱，開始慌亂和開始掙紮，她隻要一站起身，死的人將是她，她是罪魁禍首，她不應該猶豫的，可是她的雙腿使不出力，她不是不站起來，而是站不起來……
突然，她感到有一道寒光射向她，是誰？她轉過臉，看到慈熠冷眉冷眼，哦，不好，他知道是她，她慚愧至極，她痛苦地咬著下唇，正想承擔後果，然而史錦衛突然站起身。‘不用數了，是我扔的。’
‘是我才對。’朱影青連忙站起身坦誠不諱。
‘你一個女孩子家，手無縛雞之力，不可能是你。’
朱影青佯裝天真無邪，以俏皮的口吻說：“我隻是覺得那匹馬的屁股很可愛，才會丟個石頭玩玩。‘
這招在過去很管用，過去皇室聚在一起饗宴時，隻要她一開口，父皇總是第一個哈哈大笑，然後所有的人，包括她的兩個死對頭——長平和周後都會很給麵子地跟著大笑；但現在情況不同，身為亡國奴，誰有心情笑？連偷笑的勇氣都沒有！
‘大膽小刁女，居然敢戲弄本額真的寶馬。’額真怒不可遏。
‘小女不懂事，大人你有大量，請你放過小女。’史錦衛急聲哀求。
額真扔下手中的男孩，眼露殺機。‘養子不教父之過，我就拿你開刀。’
‘不準你傷我爹。’朱影青如螳臂擋車般，雙手攤開護著史錦衛。
‘你走開！’史錦衛用力推開影青，一副視死如歸的模樣。
‘隻不過是開玩笑，罪不至死。’慈熠忍不住挺身而出。
額真冷笑。‘小毛頭，輪不到你教本額真怎麽做！’
‘沒你們的事，不許你們再開口。’史錦衛使眼色示意他們閉嘴。
‘是我的錯，爹，弟弟就交給你了。’朱影青偏不閉嘴，倒不是她突然不怕死了，而是她相信自己不會死；湯兄說她福大命大，理應不會就此嗚唿哀哉，但她心裏仍然有點擔憂湯兄說不準，萬一真足如此，她做鬼都不饒過他。
‘你別說傻話，我答應過你娘，拚死保護你們。’史錦衛雙眉緊蹙。
額真不耐煩地大吼。‘你們說夠了沒有，還不快站出來領死。’
‘他們兩個都還是小孩子，請大人高抬貴手，放過他們。’
‘不行，我今天不給你們一點顏色瞧瞧，你們這些賤民永遠學不乖。’
眼看生死就在一線之間，突然一陣馬蹄聲傳至。‘額真，為何停下不前進？’
這聲音……好熟悉！是在哪裏聽過？在夢裏？還是在她心裏？
朱影青脖子像生鏽似的循著聲音慢慢轉動，她的視線從瘦長的馬腳往上移，看到一雙漆黑幹淨的長靴，再往上移，天空色的套褲，再往上移，天空色的馬掛中間繡了一隻張牙舞爪的七彩蟒蟀蛇，最後一次往上移，四眼孔雀翎冠之下，有一張她想了三年，盼了三年，等了三年的英俊臉孔。
是他，就是他，那個刺客！沒想到夙世重逢，竟是這般難受的感覺！
他，愛新覺羅濟爾雅，不是漢人，不是揭竿起義的闖賊，是女真人，是蠻夷。
怎麽會這樣？她好想大叫，她好想大哭，她好想大罵，老天爺太可惡了，這是什麽鬼安排？居然讓他們成為不共戴天的仇敵，她該怎麽辦？她該何去何從？一時之間她理不出頭緒，但她知道她現在臉上不能有任何表惰。
若讓慈熠那雙火眼看到蛛絲馬跡，肯走會打破砂鍋問到底。他們的關係是秘密，是不可饒恕的通敵大罪，她抬高下巴，眼珠朝天，努力裝出不屑敵人的模樣。
但是，她的心跳得好厲害，他記得她嗎？他認得出她嗎？他會喜歡她嗎？她無法克製自己不去想這些問題，她好緊張，十指緊緊交纏，卻仍然感覺到手隱隱地輕顫和沁出濕汗。
心好亂，聽到那個叫額真的渾蛋所說的話又更亂了。
額真不老實地說：“稟貝勒爺，這三名賤民找死。‘
‘發生什麽事？’貝勒眼晴忽地一眯，隱藏住眸中閃過的一抹驚訝。
‘那個女娃拿石頭打我的馬，她的父兄自願與她一起死。’額真信口開河。
‘石頭有多大？’月勒嘴角浮現一絲不以為然的淺淺冷笑。
‘很小，不過馬受驚，差點害我摔到地上。’
‘這麽說，你並沒摔到地上，算起來隻是小事一樁。’
‘這不是小事，貝勒爺，我們應該殺雞儆猴，讓他們知道現在誰是老大。’
一顆小石頭換來三個死罪，這個額真也未免太狠了！朱影青目光緊盯著駿馬上的貝勒爺，她雖不知道貝勒爺代表什麽，但她感覺得出來他的官不小，他們的生死係在他一念之間，她清楚地看見他的臉上有威嚴，但他的心地是善良的。
果然不出她所料，貝勒寬宏大量地說：“這三個人不須受罰。‘
‘為什麽？’從群眾傳來鬆一口氣似的喟聲，令額真覺得麵子掛不住。
‘我說了就算數，誰準你問原因的！’貝勒眼睛一瞪，比他袍上的蟒蛇還兇。
額真趕緊跳下馬，跪地求饒。‘屬下知罪，求貝勒開恩。’
‘去！這兒沒你的事。’支開額真，貝勒忽然命令。‘女娃兒，你過來。’
‘為什麽不是你過來？朱影青自恃是救命恩人，膽子變得比平常六百倍。
貝勒訕笑地說：“好，我過去，其它人退到三十步之外。‘
看著慈熠疑惑的眼神，朱影青立刻發覺自己錯了，她不該端出公主的架子，這下子她不用跳到黃河，任何人都看得出來貝勒跟她之間有曖昧關係，所以他才會放他們一馬，怎麽辦？她得趕快想個好說辭，化解慈熠的懷疑。
在她膽憂著的同時，她並沒注意到一雙深邃的黑眸正打量著她，從腳到頭。
她好瘦，骨肉亭勻，跟四年前救他一命的宮女……小青，他還記得她的名字，一點也不像；但他聞到從她身上散發出來的香氣，是她沒錯。
他還記得當年她十二歲，現在應是十五歲，雖稱不上是大美女，但另有一番清秀靈氣的韻味。
他飄然地跳下馬，姿勢令人著迷。‘果然是你，小青，我的救命恩人。’
‘恭喜你，成為新的統治者。’她冷冷地說，心裏卻是五味雜陳。
他失笑地說：“你的外貌變了很多，不過你的利嘴依舊。‘
‘我的嘴再利也沒你的寶劍利。’她狠狠地頂迴去。
‘國家大事，不是你一個小女孩能懂的。’
‘我已經不小了……’她挺起胸，讓他看清楚她有沒有長大。
‘我知道，你十五歲了，已到結婚生子的年齡。’他不好意思直視。
‘你說這個斡什麽？’她的聲音緊張得像琴上緊繃的弦。
‘沒什麽，我隻想知道你怎麽會在這兒？’他的神情很平靜，如船過水無痕。
無形中，她感覺到自己仿佛被打了一巴掌，她還以為他說那話的意思是對她有意思，但他隻把她當救命恩人看待，黑眸中找不到一絲情愫，她的失落化成一股怨氣，使她說話更麻辣。‘皇城失守，我不逃出來，難道要我留下來等死！’
‘見你平安無事，我恨欣慰。’他似乎很習慣她說話的方式。
‘做亡國奴，有什麽值得欣慰的！’她不悅地撇嘴。
他一副自信滿滿的神情。‘我保證我們會比前朝更愛民如子。’
‘鬼才相信！’她覺得胸口破了一個大洞似的，又冷又痛。
‘我說過，我會報穀你，你有什麽希望？’他對她的挑釁置之不理。
‘讓我和我的家人安全離開。’她想了一下，心中別無讓。
他很誠懇地說：“我可以照顧你一家人。‘
‘不，我不想遺臭萬年。’她毫不客氣地拒絕。
‘你們有去處螞？’他關心地問。
‘我們要去江南投靠阿姨。’她不知自己幹麽要說得那麽詳細！
‘這一塊令牌你拿去，遇到守軍盤查時，它可以讓你們通行無阻。’
‘謝謝。’從他手中接過令牌，她第一次向人道謝，不能自已地熱淚盈眶。
他的手即使有一股血腥味，卻依然溫暖。她低下頭，不願讓他看見她的難過，可是看到手上的令牌，她的難過卻加深了；這是他的報答，僅止於此，她已經不能再有要求了……一顆不爭氣的淚珠，不偏不倚地滴落在令牌上。
看到那顆淚珠，他不顧男女授受不親地捧起她的臉。‘你怎麽了？’
‘我們再也不能見麵了。’她淚眼模糊，沒看見從他身後射來兇狠的目光。
‘不會的，我們一定會再見麵的。’他的視線被她那梨花帶淚的臉龐深深吸引。
‘什麽時候？’國仇家恨此刻都不重要了，重要的是愛。
‘等我平定亂賊，我會去江南找你。’他承諾道。
她茫然的幽問：“什麽亂賊？‘
‘闖王和前朝的餘孽。’他據實迴答。
在他心目中，她居然是餘孽，這教她情何以堪？
如同遭受重大打擊般，她踉蹌地退後了一步，她以為她會墜倒，但雙腿比她想象得堅強有力，可是她的心就沒這麽堅定，她的心仿佛從雲端墜落黑暗的穀底，從此不見天日。
她忍痛割舍地說：“我該走了，不然我爹和我弟弟會擔心。‘
‘等等，你們身上有足夠的銀兩嗎？’他關切地問。
‘不用你操心。’她轉身跑開，卻在緊要關頭，扭到足踝跌倒在地。
他立刻趨前蹲在她身旁，臉上掛著濃濃擔憂。‘哪裏在痛？’
‘足踝，但不礙事，骨頭應該沒斷。’她試著自己站起身，但卻失敗。
‘讓我看看。’她還來不及反對，他已握住她的腳，不過突然發出噗哧笑聲。
‘你笑什麽？’她的臉紅得像燃燒中的喜燭。
‘你的鞋子像條小船。’他一邊說，一邊脫去繡花大鞋。
‘我的腳很難看嗎？’她沒有信心地問，但他沒迴答。
他專注地檢查她的腳，沒聽見她的問題，她卻忍不住胡思亂想。
終於讓她想通女人纏腳是因為男人喜歡，一雙小小的三寸金蓮，可以帶給男人一手掌握的快感，所以女人忍痛纏腳，為的是討好男人，可悲！真是可悲！
以前她覺得纏腳的女人可悲，如今可悲的是她，因為怕痛而失去所愛，現在她一千個一萬個願意纏腳，但已經太遲了，除非她肯把腳剁去一半，否則她永遠也不會有三寸金蓮……
聽到她哀聲歎氣，他還以為是腳痛使然，所以他動作非常輕柔地轉了她的腳一圈而已，看來她的傷勢不輕，於是他出其不意地把她整個人抱起來。
這時她的視線從他的肩膀上麵看過去，有一些士兵圍住人群，士兵背對他們監視著人群，但人群卻是向著他們，雖然士兵喝令他們低頭，不過她卻看到兩道陰冷的目光……
是慈熠和史錦衛，老天，她現在就算跳進天池，也無法洗淨她一身的罪。
朱影青站在窗前，看著疏落的星星掙紮著最後的明亮。
風從樹梢吹過，吹過窗幃，吹過額前的發絲，也吹過她的心湖。
從三年前的那夜開始，她已分不清這是她第幾次失眠，以前她都是為情所困，現在則是被煩惱所苦。
打從仁壽殿走出來，她不停地在想娘的事，她和慈熠隻差兩歲，這樣算起來，娘得寵的時間不過兩、三年，是什麽原因使得娘失寵？她能問誰呢？
她不能問娘，那會勾起她的傷心……
那個老嬤嬤可能知道，天亮之後，她決定再去仁壽殿一趟。
不知為什麽？今晚的廝殺聲特別大聲，她感覺那聲音似乎快要破牆而來，越來越多的腳步聲迥蕩在皇宮內苑，大明江山此刻就像快要墜落的星辰。她忍不住長歎一聲，歎聲還沒止息，身後傳來‘砰’地一聲，她猛一迴頭，就看到史錦衛焦急的臉孔。
‘城門快守不住了！’史錦衛手上的長劍淌著令人觸目驚心的鮮血。
‘我聽見了。’朱影青的反應異常冷靜，其實她是六神無主。
史錦衛搖晃著她的肩膀。‘公主，現在不是發呆的時候，快去收拾細軟。’
‘什麽是細軟？’朱影青迴過神，但她卻不知道該帶什麽東西。
‘珠寶，我們需要旅費。’史錦衛急聲大叫。
‘要去哪裏？’朱影青拿起湯教士送的望遠鏡和鏡子。
史錦衛打開妝奩，抓了一把珠寶往懷裏塞。‘先去仁壽殿。’
‘師父！你認識我娘！’朱影青限晴陡地一亮，眸裏全是驚訝。
‘我跟徐妃是從小一起長大的好朋友。’史錦衛眼中閃過一抹悲傷。
‘抉告訴我，我娘怎麽會變成那個樣子？’朱影青命令的語氣中帶著央求。
史錦衛抓著她往門外跑。‘再不去仁壽殿就來不及救徐妃了。’
‘什麽來不及？’朱影青上氣不接下氣地問，她幾乎是被拖著跑。
史錦衛難過地說：“皇上下令，仁壽殿裏的妃嬪今晚自縊。‘
聞言，朱影青心如刀割，她奮力甩開史錦衛的手，衝向奉天殿，她耍請求父皇收迴成命。
但是人還沒走到奉天殿，就看見迎麵衝來如蜂擁的宮女，一個個臉色死白，不停地喊著皇上發瘋了，把長平公主的一隻手臂砍斷……
她停住腳，呆了一會兒，旋即轉身往仁壽殿跑去，淚珠一滴滴的飛落身後。
堂堂九五之尊，居然落到如此狼狽的下場，在這種危難的時刻，她應該去安慰父皇，可是她不敢；因為父皇已經不再是父皇了，父皇瘋了，父皇認不出她是他最疼愛的皇女，而她也不再是深愛父皇的公主，她怕死，為了愛，她想活下去。
來到仁壽殿門口，看到師父徘徊的身影，兩人對望一眼，她從師父跟中看到擔憂。
原來師父早知道父皇瘋了，她因而感到羞愧，彷佛被人抓到這一生最大的把柄似的，但師父疾步走向她，安撫地拍了拍她肩膀，一切盡在不言中。
一片片的雪花飄落，她現在瘦了，比以前怕冷，忍不住渾身打寒顫，細心的史錦衛立刻脫下身上的長袍給她，雖然沾了血，但她沒有怨言，因為再過不久，她將不再是八公主，而是喪家犬。
這是她第一次走進冷宮，真的好冷，連一盆火爐都沒有，放眼望去，有披頭散發的，有濃妝豔抹的，有喃喃自語的，有沉默不語的……
在這些曾為妃嬪的女人臉上，地看到無窮無盡的寂寞，她們每一個都是被愛拒在門外的可憐女子。
不知道娘的房間是哪一間，找了又找，終於在從一間沒關門的漆黑房間裏頭看到娘，她獨坐在桌前，麵對著她根本無法看見的銅鏡梳發。
‘影青，是你嗎？’
‘還有我師父，史錦衛。’朱影青壓製住喉嚨裏的哽咽。
‘史大哥，別來無恙，你最近可安好？’徐妃露為出歡喜的笑容。
朱影青握住徐妃的手。‘娘，現在不是敘舊的時候，你快跟我們走。’
‘我哪裏都不去。’徐妃輕聲說，但語氣卻十分堅定。
‘徐妃，老奴來了。’老嬤嬤從他們身後拿著蠟燭走進來。
‘你快來幫我梳頭，我怎麽梳都梳不好。’徐妃孩子氣的撒嬌。
在昏黃的燭光下，可以清楚地看見屋梁上懸了一條繩子，朱影青和史錦衛驚愕得說不出話。
這時慈熠衝了進來，一個伸手，想要將徐妃從椅子上拉起來，但徐妃卻一動也不動，因為她一邊肩膀被老嬤嬤按住。
‘慈熠，你來得正好，娘有話對你們說……’
‘娘，沒時間了，城門已被賊人攻破，有什麽話我們路上再說。’
徐妃吐氣如蘭地說：“我要留下來，遵皇上的旨意。‘
‘娘，你別傻了……’朱影青和慈熠同時泣不成聲。
‘影青，你聽娘說，好好照顧你皇弟。’
‘娘，我沒辦法照顧他，我自己還需要人照顧。’
‘不管你跟慈熠過去有什麽過節，但你們從此耍相依為命，相親相愛。’
‘都怪慈熠，他總是跟我唱反調。’告狀向來是朱影青的專長之一。
徐妃囑咐道：“慈熠，在這亂世要活命，就要聽你皇姊的話。‘
‘皇姊好吃懶做，比豬有過之而無不及，她的話不能聽。’慈熠嗤之以鼻。
‘如果娘有影青那麽聰明，今天不會住冷宮。’徐妃眼盲心不盲。
知女莫若母，朱影青不得不佩服想出這句話的人一定是大文豪。她和娘雖然不過是第二次見麵，但娘卻了解嗜睡是她逃避宮庭鬥爭的障眼法，理由很簡單，她深得父皇喜愛的同時，自然也得罪了那些不得父皇疼愛的兄弟姊妹們。
光是周後說話的態度，就不難知道她有多恨她，再加上長平那個變態公主，她若不步步為營，小心謹慎，裝癡賣傻，天曉得她這位八公主能活多久？！
‘影青，慈熠，你們兩個過來。’這時徐妃轉過身，雙手摸索地找到他們的手，將他們的手交握在一塊，黝黑的眸裏爍著淚光。‘娘隻有一個希望，你們兩姊弟日後一定要相親相愛。’
這真是個大難題，朱影青和慈熠互看一眼，彼此很有默契地應了一聲是，兩人的臉上不約而同地以微笑掩節心中的敵意。
瞎子的耳朵比常人敏銳，雖然徐妃聽得出來兩人的允諾有些勉強，但時間不多了，她也就不再多說了，轉向對史錦衛說：“史大哥，答應我，讓我的一子一女，活過這場浩劫。‘
‘忠下拚死也會保讓他們出宮。’史錦衛用力點頭。
徐妃露出放心似的笑容。‘有你這句話，我就可以含笑九泉了。’
‘忠下鬥膽，請徐妃跟我們一起出宮避難。’史絲衛強烈懇求。
‘史大哥，你應該很了解我，我絕不會違抗聖旨的。’徐妃無動於衷。
‘皇上對你無情無義，你何必……’史錦衛的聲音近乎哽咽。
不管這句話是不是出自好意，讓旁人聽到，可是要砍頭的，尤其是慈熠在場，瞧他眉毛已經擰在一塊，朱影青趕緊捂住史錦衛的嘴，一臉尷尬地對著慈熠解釋。
‘史錦衛不是故意冒犯皇上，他是個粗人，一時口快，請大家別放在心上。’
‘我沒放在心上，你用不著那麽緊張。’慈熠冷哼一聲。
‘那你幹麽皺眉毛？’朱影青不客氣地質問。
慈熠的眼中有層掩飾不住的陰影。‘我高興，你管不著。’
‘你們兩個別吵了，記得你們剛才答應過我的事。’徐妃咳聲提醒。
‘娘，是我的錯，我不該跟皇姊頂嘴。’慈熠搶著在影青之前迴答。
朱影青怔忡地看著慈熠，他的臉部表情很古怪，似笑似正經，完全看不出他是真心或是假意地向她道歉；不過很明顯地他成熟了不少，一夜驟變，他學會了不露痕跡地壓抑心事，這是好現象，因為他已不再是高高在上的太子殿下，她也不再是八公主，從今爾後，他們必須學會做個普通的平民百姓。
更不堪的是，他們即將在敵人虎視眈眈的監視下，第一課就是要忍受不對任何不利父皇的批評做出反擊，惟有如此，他們才能活過這場浩劫。或許這就是慈熠在聽到史錦衛大不敬的言論之後，敢怒不敢言的表現吧！
‘史大哥，帶他們去投奔芙蓉，我的孩子就交給你們撫養成人了。’
‘這樣好嗎？芙蓉的環境不適合他們……’史錦衛支支吾吾。
‘芙蓉是他們的阿姨，我相信她會跟你一樣盡力保護他們。’
‘我不要阿姨，我隻要娘。’影青和慈熠同時嗅到死亡的氣息。
‘嬤嬤，快去拿準備好的衣服，讓他們換上。’徐妃不理會他們的命令道。
老嬤嬤放下梳子，拉著影青到屏風後麵，把粗糙的苧衣放在她手上，然後拿著青衫走出屏風，交給慈熠。
兩人很快地換好衣服，朝徐妃跪地叩首，在史錦衛強拉之下，依依不舍地離開仁壽殿，直奔密道。
到了密道口，真是冤家路窄，居然遇到斷了一臂的長平！她肩膀上隨意地紮著布條，布條上都是血，模樣很可怕。
雖然朱影青討厭死長平，但她一點幸災樂禍的感覺也沒有，她感到眼眶一陣刺痛。‘皇姊，請跟我們一起走。’
長平沒好氣地說：“不用你雞婆，你快滾出我的視線。‘
好心沒好報，朱影青氣得額頭上的青筋暴跳。長平這隻母老虎，都已是亡國奴了，還這麽威風神氣，不過她的嘴狠起來可足比老虎的尖牙還利。‘我不滾，我偏要用走的，而且我還要慢慢走，慢到讓你多看我兩眼。’
‘我數到三，你若還在我視線中，我就殺了你。’長平大動肝火。
慈熠柔聲相勸。‘兩位皇姊請息怒，這時候下適宜吵架。’
‘你先走，我要留下來斷路。’長平向來喜歡慈熠。
‘我陪你善後。’慈熠就是這點可愛，有著一股傻勁。
‘慈熠，你很勇敢，不過你還是快走，將來複國還需要你。’
‘不，該走的是皇姊，皇姊足智多謀，武藝高強，複國需要的是皇姊。’
長平曉以大義地說：“你是太子，出師之名，你比我更有號召力。‘
‘皇姊，保重。’慈熠噙住淚摟抱長平，活像長平才是他親姊姊。
‘我一定會平安脫困，將來助你一臂之力。’長半不小心說到自己的痛處。
‘一臂之力，說的好。’朱影青心中有股醋意，冷不防地發泄出來。
慈熠轉過臉怒叱。‘你少說兩句，沒人會當你是啞巴。’
朱影青風涼地說：“我的舌頭又沒斷，我為什麽不能說話！‘
‘賤女，我就讓你從此無法說話。’長平推開慈熠，??光一閃而至。
‘長公主，鬩牆是不智之舉。’史錦衛以迅雷不及掩耳的速度撥開這一劍。
‘大膽奴才！竟敢阻攔本公主！受死吧！’長平眼中殺氣逼人。
慈熠撲身抱住長平的腿哀求道：“皇姊，求你饒過他們！‘
‘這個賤女，現在不除，將來必是後患。’長平一口咬定。
慈熠磕頭如搗蒜地磕拜。‘她不能殺，她是我親姊姊，求皇姊饒她一命。’
‘有你這個弟弟，她真是好運。’長平一手拉起慈熠，拍去他額上的灰泥。
慈熠這麽護著她，朱影青雖然感動莫名，但她卻擠不出一句感謝的話，她的舌頭是怎麽了？不是很會說話嗎？她到現在才發現自己隻會說狠話、壞話、拍馬屁的話，卻不會說謝謝和對不起，她真該好好反省。
走入密道，沿途見到不少從她身芳快步通過的太子和公主，每個皇族的身旁都有各種不同在宮中任職的人牽著或背著，大家都形色匆匆，狹長的密道，隻聽見歎息聲此起彼落，太不堪了。
出了皇宮，迴首一望便看到熊熊烈烈的火焰竄到城牆上，而父皇登基的奉天殿，如今也被火舌吞噬。他們還沒來得及走出城門，城門已因宵禁而關閉，路人議論紛紛。
得知父皇在萬歲山的壽皇亭上吊時，卻隻能忍著不哭，將淚水吞入肚子裏的感覺，好鹹好苦啊！
第二天清晨，德勝門打開，所有人被迫夾道歡迎闖王，隻見李自成那個渾蛋，頭戴白色氈帽，身穿藍布箭衣，騎著烏龍駒，像隻插了孔雀羽毛的烏鴉，裝模作樣、大搖大擺地進入皇宮。
沒想到，慈熠見狀怒火攻心，大病一場，無法趕路，隻能留在京城客棧休養。
幸好，李自成並沒有積極地緝拿皇族，反而嚴禁他的軍隊擾民，因此相安無事了四十天。接著戰火又起，山海關守將吳三桂引清兵入關，李自成夾著尾巴落荒而逃，京城輕易落入女真人的手裏，狗賊蠻夷下令捉拿皇族餘孽。
國破，山河在，但天下之大，已無宋氏皇族容身之處……
＊＊＊
流離道途，迢迢長路，不知何處是歸處？
未曾跨過幹清門的朱影青，對朝廷及廷外的江山一無所知。
江山真大，遠超過她的想象，但每看一眼，一草一木卻讓她觸景傷情。
一路往南走，看到不少餓死、病死，或是不知死因的屍體躺在路上發臭。她恨那些害明亡的亂賊，若不是他們不知惜福，江山怎會落人蠻夷手中？可是民間百姓卻不這麽想，她聽到的全是責怪父皇無能的聲音，她不信，但眾口鑠金，讓她不得不信，她的恨沒了，因為她不忍恨自己的父皇。
說不出的難過梗在她胸口，流淚流到眼晴好痛，她原以為最難過的事莫過於此，但當他們一行人遇到女真敵軍時，她才知道什麽叫痛不欲生……
她從不曉得蠻夷也有皇族，而且百姓見到他們經過跟見到以前的他們一樣，都要跪在地上，眼看著地，等馬蹄聲消失才能抬頭起身；雖然她和慈熠都不願下跪，但史錦衛硬押著他們姊弟以順民之姿跪地，迎接亡國奴的恥辱。
眼淚，一顆接一顆落在膝前的泥上，留下痛苦的痕跡，幹不掉似的。
不知從哪裏來的勇氣，朱影青拾起地上小石子，朝著隊伍中一個身穿黃金色盔甲的人、胯下駿馬的屁股擲過去。馬一受到驚嚇，發出嘶叫聲，前腳高高仰起，可恨，那人的馭馬術不錯，並未摔成狗吃屎的模樣。
‘是誰惡作劇？’那人快速地掉轉馬頭，長戡兇狠的對準著人群，但眾人隻是將頭低得更低，肩膀微微發抖，噤口不語；這時，那人突然從一名婦女懷中揪出一名小男孩。‘我數到三，若是沒人自首，我就殺此童！’
慘了！闖大禍了！朱影青沒料到會禍及無辜，她開始後悔，開始懊惱，開始慌亂和開始掙紮，她隻要一站起身，死的人將是她，她是罪魁禍首，她不應該猶豫的，可是她的雙腿使不出力，她不是不站起來，而是站不起來……
突然，她感到有一道寒光射向她，是誰？她轉過臉，看到慈熠冷眉冷眼，哦，不好，他知道是她，她慚愧至極，她痛苦地咬著下唇，正想承擔後果，然而史錦衛突然站起身。‘不用數了，是我扔的。’
‘是我才對。’朱影青連忙站起身坦誠不諱。
‘你一個女孩子家，手無縛雞之力，不可能是你。’
朱影青佯裝天真無邪，以俏皮的口吻說：“我隻是覺得那匹馬的屁股很可愛，才會丟個石頭玩玩。‘
這招在過去很管用，過去皇室聚在一起饗宴時，隻要她一開口，父皇總是第一個哈哈大笑，然後所有的人，包括她的兩個死對頭——長平和周後都會很給麵子地跟著大笑；但現在情況不同，身為亡國奴，誰有心情笑？連偷笑的勇氣都沒有！
‘大膽小刁女，居然敢戲弄本額真的寶馬。’額真怒不可遏。
‘小女不懂事，大人你有大量，請你放過小女。’史錦衛急聲哀求。
額真扔下手中的男孩，眼露殺機。‘養子不教父之過，我就拿你開刀。’
‘不準你傷我爹。’朱影青如螳臂擋車般，雙手攤開護著史錦衛。
‘你走開！’史錦衛用力推開影青，一副視死如歸的模樣。
‘隻不過是開玩笑，罪不至死。’慈熠忍不住挺身而出。
額真冷笑。‘小毛頭，輪不到你教本額真怎麽做！’
‘沒你們的事，不許你們再開口。’史錦衛使眼色示意他們閉嘴。
‘是我的錯，爹，弟弟就交給你了。’朱影青偏不閉嘴，倒不是她突然不怕死了，而是她相信自己不會死；湯兄說她福大命大，理應不會就此嗚唿哀哉，但她心裏仍然有點擔憂湯兄說不準，萬一真足如此，她做鬼都不饒過他。
‘你別說傻話，我答應過你娘，拚死保護你們。’史錦衛雙眉緊蹙。
額真不耐煩地大吼。‘你們說夠了沒有，還不快站出來領死。’
‘他們兩個都還是小孩子，請大人高抬貴手，放過他們。’
‘不行，我今天不給你們一點顏色瞧瞧，你們這些賤民永遠學不乖。’
眼看生死就在一線之間，突然一陣馬蹄聲傳至。‘額真，為何停下不前進？’
這聲音……好熟悉！是在哪裏聽過？在夢裏？還是在她心裏？
朱影青脖子像生鏽似的循著聲音慢慢轉動，她的視線從瘦長的馬腳往上移，看到一雙漆黑幹淨的長靴，再往上移，天空色的套褲，再往上移，天空色的馬掛中間繡了一隻張牙舞爪的七彩蟒蟀蛇，最後一次往上移，四眼孔雀翎冠之下，有一張她想了三年，盼了三年，等了三年的英俊臉孔。
是他，就是他，那個刺客！沒想到夙世重逢，竟是這般難受的感覺！
他，愛新覺羅濟爾雅，不是漢人，不是揭竿起義的闖賊，是女真人，是蠻夷。
怎麽會這樣？她好想大叫，她好想大哭，她好想大罵，老天爺太可惡了，這是什麽鬼安排？居然讓他們成為不共戴天的仇敵，她該怎麽辦？她該何去何從？一時之間她理不出頭緒，但她知道她現在臉上不能有任何表惰。
若讓慈熠那雙火眼看到蛛絲馬跡，肯走會打破砂鍋問到底。他們的關係是秘密，是不可饒恕的通敵大罪，她抬高下巴，眼珠朝天，努力裝出不屑敵人的模樣。
但是，她的心跳得好厲害，他記得她嗎？他認得出她嗎？他會喜歡她嗎？她無法克製自己不去想這些問題，她好緊張，十指緊緊交纏，卻仍然感覺到手隱隱地輕顫和沁出濕汗。
心好亂，聽到那個叫額真的渾蛋所說的話又更亂了。
額真不老實地說：“稟貝勒爺，這三名賤民找死。‘
‘發生什麽事？’貝勒眼晴忽地一眯，隱藏住眸中閃過的一抹驚訝。
‘那個女娃拿石頭打我的馬，她的父兄自願與她一起死。’額真信口開河。
‘石頭有多大？’月勒嘴角浮現一絲不以為然的淺淺冷笑。
‘很小，不過馬受驚，差點害我摔到地上。’
‘這麽說，你並沒摔到地上，算起來隻是小事一樁。’
‘這不是小事，貝勒爺，我們應該殺雞儆猴，讓他們知道現在誰是老大。’
一顆小石頭換來三個死罪，這個額真也未免太狠了！朱影青目光緊盯著駿馬上的貝勒爺，她雖不知道貝勒爺代表什麽，但她感覺得出來他的官不小，他們的生死係在他一念之間，她清楚地看見他的臉上有威嚴，但他的心地是善良的。
果然不出她所料，貝勒寬宏大量地說：“這三個人不須受罰。‘
‘為什麽？’從群眾傳來鬆一口氣似的喟聲，令額真覺得麵子掛不住。
‘我說了就算數，誰準你問原因的！’貝勒眼睛一瞪，比他袍上的蟒蛇還兇。
額真趕緊跳下馬，跪地求饒。‘屬下知罪，求貝勒開恩。’
‘去！這兒沒你的事。’支開額真，貝勒忽然命令。‘女娃兒，你過來。’
‘為什麽不是你過來？朱影青自恃是救命恩人，膽子變得比平常六百倍。
貝勒訕笑地說：“好，我過去，其它人退到三十步之外。‘
看著慈熠疑惑的眼神，朱影青立刻發覺自己錯了，她不該端出公主的架子，這下子她不用跳到黃河，任何人都看得出來貝勒跟她之間有曖昧關係，所以他才會放他們一馬，怎麽辦？她得趕快想個好說辭，化解慈熠的懷疑。
在她膽憂著的同時，她並沒注意到一雙深邃的黑眸正打量著她，從腳到頭。
她好瘦，骨肉亭勻，跟四年前救他一命的宮女……小青，他還記得她的名字，一點也不像；但他聞到從她身上散發出來的香氣，是她沒錯。
他還記得當年她十二歲，現在應是十五歲，雖稱不上是大美女，但另有一番清秀靈氣的韻味。
他飄然地跳下馬，姿勢令人著迷。‘果然是你，小青，我的救命恩人。’
‘恭喜你，成為新的統治者。’她冷冷地說，心裏卻是五味雜陳。
他失笑地說：“你的外貌變了很多，不過你的利嘴依舊。‘
‘我的嘴再利也沒你的寶劍利。’她狠狠地頂迴去。
‘國家大事，不是你一個小女孩能懂的。’
‘我已經不小了……’她挺起胸，讓他看清楚她有沒有長大。
‘我知道，你十五歲了，已到結婚生子的年齡。’他不好意思直視。
‘你說這個斡什麽？’她的聲音緊張得像琴上緊繃的弦。
‘沒什麽，我隻想知道你怎麽會在這兒？’他的神情很平靜，如船過水無痕。
無形中，她感覺到自己仿佛被打了一巴掌，她還以為他說那話的意思是對她有意思，但他隻把她當救命恩人看待，黑眸中找不到一絲情愫，她的失落化成一股怨氣，使她說話更麻辣。‘皇城失守，我不逃出來，難道要我留下來等死！’
‘見你平安無事，我恨欣慰。’他似乎很習慣她說話的方式。
‘做亡國奴，有什麽值得欣慰的！’她不悅地撇嘴。
他一副自信滿滿的神情。‘我保證我們會比前朝更愛民如子。’
‘鬼才相信！’她覺得胸口破了一個大洞似的，又冷又痛。
‘我說過，我會報穀你，你有什麽希望？’他對她的挑釁置之不理。
‘讓我和我的家人安全離開。’她想了一下，心中別無讓。
他很誠懇地說：“我可以照顧你一家人。‘
‘不，我不想遺臭萬年。’她毫不客氣地拒絕。
‘你們有去處螞？’他關心地問。
‘我們要去江南投靠阿姨。’她不知自己幹麽要說得那麽詳細！
‘這一塊令牌你拿去，遇到守軍盤查時，它可以讓你們通行無阻。’
‘謝謝。’從他手中接過令牌，她第一次向人道謝，不能自已地熱淚盈眶。
他的手即使有一股血腥味，卻依然溫暖。她低下頭，不願讓他看見她的難過，可是看到手上的令牌，她的難過卻加深了；這是他的報答，僅止於此，她已經不能再有要求了……一顆不爭氣的淚珠，不偏不倚地滴落在令牌上。
看到那顆淚珠，他不顧男女授受不親地捧起她的臉。‘你怎麽了？’
‘我們再也不能見麵了。’她淚眼模糊，沒看見從他身後射來兇狠的目光。
‘不會的，我們一定會再見麵的。’他的視線被她那梨花帶淚的臉龐深深吸引。
‘什麽時候？’國仇家恨此刻都不重要了，重要的是愛。
‘等我平定亂賊，我會去江南找你。’他承諾道。
她茫然的幽問：“什麽亂賊？‘
‘闖王和前朝的餘孽。’他據實迴答。
在他心目中，她居然是餘孽，這教她情何以堪？
如同遭受重大打擊般，她踉蹌地退後了一步，她以為她會墜倒，但雙腿比她想象得堅強有力，可是她的心就沒這麽堅定，她的心仿佛從雲端墜落黑暗的穀底，從此不見天日。
她忍痛割舍地說：“我該走了，不然我爹和我弟弟會擔心。‘
‘等等，你們身上有足夠的銀兩嗎？’他關切地問。
‘不用你操心。’她轉身跑開，卻在緊要關頭，扭到足踝跌倒在地。
他立刻趨前蹲在她身旁，臉上掛著濃濃擔憂。‘哪裏在痛？’
‘足踝，但不礙事，骨頭應該沒斷。’她試著自己站起身，但卻失敗。
‘讓我看看。’她還來不及反對，他已握住她的腳，不過突然發出噗哧笑聲。
‘你笑什麽？’她的臉紅得像燃燒中的喜燭。
‘你的鞋子像條小船。’他一邊說，一邊脫去繡花大鞋。
‘我的腳很難看嗎？’她沒有信心地問，但他沒迴答。
他專注地檢查她的腳，沒聽見她的問題，她卻忍不住胡思亂想。
終於讓她想通女人纏腳是因為男人喜歡，一雙小小的三寸金蓮，可以帶給男人一手掌握的快感，所以女人忍痛纏腳，為的是討好男人，可悲！真是可悲！
以前她覺得纏腳的女人可悲，如今可悲的是她，因為怕痛而失去所愛，現在她一千個一萬個願意纏腳，但已經太遲了，除非她肯把腳剁去一半，否則她永遠也不會有三寸金蓮……
聽到她哀聲歎氣，他還以為是腳痛使然，所以他動作非常輕柔地轉了她的腳一圈而已，看來她的傷勢不輕，於是他出其不意地把她整個人抱起來。
這時她的視線從他的肩膀上麵看過去，有一些士兵圍住人群，士兵背對他們監視著人群，但人群卻是向著他們，雖然士兵喝令他們低頭，不過她卻看到兩道陰冷的目光……
是慈熠和史錦衛，老天，她現在就算跳進天池，也無法洗淨她一身的罪。