蘭溪冷笑著倚在門邊。


    “帽子都戴上了,本郡主再不鬆口,那就是本郡主不識好歹了。”


    擔架上的符太守聽到這話,冷汗津津。


    不識好歹四個字,從當朝太後口中說出來,往後這許鋥然的仕途怕是要斷送在這裏了。


    雖然跟這位世侄並未太多往來,但他和都尉大人卻是多年的同僚了,為了防止這後生再犯出什麽荒唐的口舌,符太守急忙多嘴道。


    “事出從急,這許副手也是為了揚州城的治安著想,還望郡主擔待則個。”


    他對那許鋥然循循善誘。


    “鋥然啊,本官是看著你長大,深知你的秉性為人,不是那等輕狂孟浪之人,隻是再怎麽用心辦案,也要注意身份,你七品的官職,就算奉了皇命,在當朝郡主麵前,也得禮讓三分的。”


    大安朝有律令,郡主的品階在從三品到正五品之間,全看這郡主是否得寵。


    但就算正五品品階的郡主,在隻有七品的許鋥然麵前,都算是高等長官了。


    不說奴顏悅色卑躬屈膝,但起碼的尊敬和禮節,是要做到的,否則,便是藐視官製,藐視皇恩。


    符太守是好意。


    但許鋥然卻禁不住冷笑。


    “符伯父,京中的消息您確定沒收到嗎?那明珠郡主分明就是失蹤的蘭氏二小姐,此人雖……”


    許鋥然看了蘭溪一眼,眼底的驚豔之色一閃而過。


    “此女雖容貌殊麗,但很明顯,是個假冒的二手貨。”


    “前些日我都尉府上還收到了蘭家的密信,說要協助在揚州尋找明珠郡主,那蘭家甚至附了畫像一封,和眼前這位二小姐長得毫無半點相似之處。”


    “坑蒙拐騙這一套,在小侄這裏是行不通的!”


    說到這兒,許鋥然眸光帶利。


    “符伯父,若你執迷不悟要為此女做擔保,那就別怪小侄將此事稟告義父了。”


    “監禦史死狀離奇,兇手逃竄至琳琅院,您卻為琳琅院作保,很難不將您從幕後兇手的位置上擇出!”


    符太守快被這榆木腦袋氣死了。


    平日看著那麽機靈,怎麽事到臨頭不開竅了呢?話還要他說多明白?


    正準備再提點兩句,蘭溪已從腮雪手中接過麵紗,戴上了新的帷帽,將麵容遮擋,聲音,更是隱帶薄怒。


    “本郡主隻問你一句,若你冤枉了本郡主,該當如何?”


    許鋥然冷笑,“我豈會冤枉你?”


    蘭溪抱臂,神態冷漠。


    “我問你答,不要扯那麽多廢話,你若給個預設,給你開門讓你檢查又如何?”


    許鋥然皺眉,語氣強硬,“第一,本官絕不可能冤枉於你。”


    “第二,若真冤枉了你,無論大錯小錯,本官定負荊請罪公開賠禮道歉還姑娘你的聲譽。”


    “隻是……”


    他眼底的光,帶著微諷。


    “本官雖年紀不大,官階不高,但自小跟著義父辦案,數以千起,又怎會看錯了你!”


    “好。”


    蘭溪右手微抬,幾近透明的指尖,微理了理衣襟。


    “本郡主生這麽多年,從沒受過這等莫名其妙的委屈,負荊請罪……嗬嗬,這可是你們說的。”


    “這屋子呢,你們隨便搜,搜到了本郡主什麽都認,搜不到……”


    蘭溪手指鬆開。


    “若查證你們確實汙蔑本郡主的話,不止你,還有你的這些麾下們——”


    蘭溪冷笑,“全都給本郡主光著上身背上柴火,在揚州城大街巡遊一個半時辰,再來符府求本郡主原諒!”


    許鋥然微青。


    死鴨子嘴硬,事到臨頭她竟還如此強硬!


    有一瞬的猶豫,畢竟如果他的判斷有無,要搭上身後這群兄弟們跟他一起巡街丟臉。


    可如今,這勞什子郡主拿身份壓他,他強闖進去,難免起不必要的糾紛。


    許鋥然隻猶豫了一瞬。


    下一刻,主意便落定。


    這位郡主給出如此苛刻的條件,不就是為了逼退他嗎?他順勢退了,豈不正如她意?


    什麽麵子裏子,一切,以捉拿要犯為要,他有百分之九十九的把握,真相,就藏在這內殿之內!


    “既然郡主開口了,我等豈敢不從?”


    “請郡主讓路吧,本官承諾的,定說到做到。”


    蘭溪聽到他的承諾後,爽快地站到門邊,甚至貼心地幫他推開房門,將裏麵的滿室狼藉,暴露在大眾之中。


    看到自己的愛犬被壓死在那器物架子之下,許鋥然氣得眼前一昏。


    他一邊走上台階,朝殿內趕赴,一邊警告蘭溪。


    “若查出這殿內藏著的東西,本官保證,一定給郡主娘娘找間最好的牢房!”


    蘭溪揮手,“隨時恭候。”


    ……


    皇宮內,更不得安寧。


    今日與宴會的嬪妃,皆被控製住自由,藏在她們身後的宮女和太監們,本想悄悄溜出去報訊,卻被激進的侍衛抹了脖子,生機全無。


    隨著死亡人數的攀升,那些花容月貌的嬪妃們,各個變得花枝亂展,抖如篩糠。


    她們隻是想過來蹭吃蹭喝的,根本不想把命也給搭裏頭啊!


    可惜,她們心裏的呐喊,無人在意。


    等在場除了桑桑之外的所有嬪妃宮人,全被攔截捆綁了之後,蕭長卿終於在桑貴妃驚恐的目光中,擦了擦唇邊的鮮血,反問她。


    “你剛才遞給朕的那杯酒,是放了什麽東西嗎?”


    桑桑麵色慘白。


    這麽快,就被發現了嗎?


    那是韋昭儀送來的好東西,說是能讓男人獸欲大發,控製不住地和她行敦倫之事。


    若僅有此功效,倒也不必專門用它。


    隻是韋昭儀說,這藥物下進去,提高男子那個的質量,在女子臨月信前半個月用,最為有效,基本用一次便能懷上孩子。


    也不知道那韋昭儀身為大家小姐,怎會有這種東西。


    但她桑桑本就是個草根裏爬出來的貴妃,不會端著那什麽臉麵,而放棄這等金貴的藥物。


    管他真假呢,死馬當活馬醫。


    於是選了月圓這天,正好是月信前半個月之期,將那添了東西的酒壺放在案邊,以備陛下之用。


    接著,韋昭儀自告奮勇,說能請來陛下。


    她便耐心等著……


    誰曾想,陛下真來了!


    誰曾想,陛下真喝了那東西!


    桑貴妃喜不自勝,思忖著待會兒怎麽將陛下哄到自己的內殿中,好全了今夜的風月之事。


    不如……給陛下講些南疆蠱毒的辛密?


    可惜,她的一切籌謀都作廢了。


    陛下沒有半點中春藥的反應,反而,吐血了?!


    桑貴妃被蕭長卿質問的眼神和語氣,嚇得連連後退。


    “陛下什麽意思,是懷疑妾身在您的膳食中動手腳嗎?妾身敢保證,妾身絕沒有……”


    蕭長卿卻不打算和她扯皮,而是叫來了太醫,指著那擱在角落的銀壺,一邊擦去唇邊的血漬,一邊冷聲道:“查一查,這酒盅裏都有什麽。”


    桑貴妃見勢不妙,急忙抬手,準備打翻那酒盅。


    笑話。


    那裏頭雖然不是見血封喉的毒藥,但卻是人喪失理智的春藥!


    毒藥和春藥一字之差,卻都是後宮最大的忌諱!


    若被查出來,陛下絕不會輕饒她!


    桑貴妃一邊伸手去奪那酒壺,一邊在心裏頭將那韋如霜罵了個半死。


    這廝該不會給她的不是春藥,本就是毒藥吧?


    殷勤跪拜了一個月,獻上此劑,表麵上是投誠,背地裏,難不成還是韋貴妃那邊的人?


    想到關節處,桑貴妃狠狠拍了拍自己的腦袋。


    人家可是嫡親的堂姐堂妹啊,哪怕為了名分位分有隔閡有衝突,可麵對外人時,定是要一致對外的。


    她這段日子是被鬼迷眼了吧,竟然相信韋如霜的忠心,瞧……如今把自己坑了!


    在太醫的手還沒摸上那銀壺之前,桑貴妃便手腳麻利地,先他一步將那銀壺打翻,接著手忙腳亂地擦拭著桌子,語氣態度很是無辜。


    “陛下,鄒太醫……”


    “我剛才手滑,一不小心……”


    太醫眼觀鼻鼻觀心心頭冷笑不已。


    不小心你往前走兩步?不小心你伸長脖子去夠那銀壺?怎麽是不小心了,分明是故意的!


    看來今日陛下把他們都叫過來,是因為這事啊……


    後宮的這些妃嬪們,可真是越來越不堪寂寞了。


    給陛下下藥,怎麽想的?


    那酒壺被打翻,並未影響蕭長卿的計劃。


    他掃了一眼身形狼狽的桑貴妃,眸光古井無波。


    宣布著對桑貴妃的處置。


    “傳朕口諭,桑貴妃居心叵測,施藥下毒,屬大謀逆之罪,罪當應斬,連坐九族。”


    桑貴妃麵上的血色消失殆盡。


    不可置信地看著蕭長卿,“陛下,這酒裏……”


    蕭長卿替她填補完後麵幾句。


    “這酒裏下的藥藥效過猛,不過兩杯,毒性已逼上胸口,若非有內力撐著,如今朕早已命喪黃泉了。”


    “桑貴妃出身草莽,也無家眷,雖不明事理,心思狠辣,但朕念在舊情之上,便褫奪其封號,趕出海棠院趕至冷宮……”


    既然這貴妃她不想好好做,那就去冷宮做個閑散廢妃吧。


    往後她在冷宮的衣食住行,還從乾清宮的帳裏支取便可。


    也不算辜負了當初的承諾。


    “還愣著做什麽?”


    蕭長卿眸光冷厲,指揮那侍衛。


    “還不將桑桑姑娘帶走?”


    褫奪位分,貶為庶人。


    ……


    揚州城。


    許鋥然取下頭上帶的冠羽盔帽,露出一張清秀卻不失俊逸的麵容。


    他推門而入,看到自己那兩條慘死的狼犬時,心頭一痛。


    今日之血債,來日定要這假郡主血償!


    許鋥然沒有狼犬的嗅覺,無法第一時間找到那嫌疑物品……或者說,殺人者藏在何處!


    隻能按照搜查的慣例,從上到下,從房梁到衣櫃,拿著劍背輕輕敲擊,一處也不錯漏。


    可仍然一無所察。


    許鋥然麵色微變。


    這麽短的時間內,能逃出這是非之地,要麽那人極了解符府的布局,能從他們意想不到的地方離開;要麽,便是此人的武藝功夫絕對遠超於他,讓他根本察覺不到此人的手段……


    許鋥然心裏一邊籌謀計算著,一邊循著現場的蛛絲馬跡,往後窗的位置挪去……


    後窗上,有淡淡的香氣和粉末。


    許鋥然撚了一點,遞到鼻尖,微嗅之後斷言。


    “這是焚了半夜的香灰。”


    香灰不在香爐之中,怎會在窗台之上?


    許鋥然迅速抓住這處疑點,掃視四周,最後,在狼犬死亡之處的角落裏,也看到了細微的香灰粉末留存。


    許鋥然快步上前,蹲在那有嫌疑的地上,根據香灰的布局和分布,發現一件事。


    這裏,原本是該有一尊香爐的!


    香爐去哪兒了?!


    而且狼犬死亡之前,就是朝此處直奔而來,所以那香爐,極有可能是藏匿線索的工具!


    許鋥然離開大殿,快步來到屋外,對那躺在擔架上的符太守道。


    “伯父,這院子在冊物品的名錄可否給小侄一下?”


    蘭溪雖坐在廊下,和腮雪對飲清茶,等待那許鋥然的反饋,可聽到他說這話時,還是忍不住瞳孔微縮。


    剛才……屋內失了一隻香爐。


    被赫連栩帶走,連帶著裏麵的一個腦袋。


    本以為東西沒了,這許鋥然查不出什麽動靜,沒想到,是她小看這位年輕的都尉副手了!


    竟去查房間的造物冊子,是想找出那香爐的存在事實嗎?


    蘭溪銳利的眸光陡然刺向那躺在擔架上的符太守。


    眸光似利劍,逼迴了他下意識的迴答。


    符太守察覺到了蘭溪的視線,狠狠打了個哆嗦,想到後者的身份,本著多一事不如少一事,早點將太守府摘出去的原則。


    他歉疚地道:“抱歉了賢侄,這琳琅院的東西,都是當初我夫人添置的,她想起什麽便放些什麽,素來沒個章法,很多物件更沒有登記在冊,就算有登記在冊的之流,後來也因各種原因,或是送人,或是損壞了。”


    “所以,此物沒辦法給你提供。”


    許鋥然驟然捏緊手中的利劍,眸光定定地看著符太守,“你在包庇她!”


    堂堂太守府,怎麽可能沒有專人統計造冊,將所用物件都記錄在案?這符太守分明是在為這假郡主遮掩。


    許鋥然眉頭緊皺,忍不住厲聲道:“我敬您一聲伯父,再問你一句,您真的要牽扯進這監禦史死亡一案之中,為他人做筏子嗎?”


    符太守恨這榆木腦袋不開竅,卻不能更明顯地提點,隻能艱難地拍了拍擔架道。


    “是伯父我治下不嚴,讓賢侄笑話了。”


    一句話,表明了態度。


    沒有造冊,問也白問。


    許鋥然眉頭擰緊,陡然轉身,看向蘭溪,想觀察她的表情,卻被那輕紗給擋住,恨恨地歎了口氣,道。


    “這位……郡主,敢問您平日裏,都愛熏什麽香?”


    蘭溪掩在輕紗之下的紅唇,微微勾起,歉疚道:“不好意思了大人。”


    “本郡主從不熏香。”

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