韋小葉連道快請。


    片刻之後,萬仲行領那人來見,韋小葉與他朝相,頓時雙雙目瞪口呆,“竟然是你?(竟然是你!)”


    萬仲行、萬仲良兄弟看得稀奇,終究還是萬仲良腦子轉得快,“唉呀,蕭兄弟是南楚府人,大娘子也是南楚府人,莫不是舊識?”


    韋小葉忍不住笑道:“兩位先生說的不錯,蕭公子是家弟小楊同窗好友,倒是有一、二年未見了。”


    原來這人正是昔日追求過韋小絹的蕭雨石。他見所謂的侯夫人原來是韋小葉,又驚又喜之下趕緊行禮,“原來萬掌櫃說的東家是您,小人拜見……”


    韋小葉連忙虛扶一下笑道:“你快莫多禮,如從前般叫我小葉姐便好。小楊前些天還念叨你,想不到你已經來到京城。”


    “既然來了就莫急著迴,再有半個時辰他便下了值,你們也許久未見,好好敘敘舊。對了,蕭嬸子可安好?”


    蕭雨石到底恭敬的長揖一禮,“勞小葉姐的記掛,家母身子骨尚安……”


    韋小葉許久沒見家鄉人,頗有興致的與他閑聊半晌,末了才感慨道:“想不到發生了這麽多事。這樣吧,銀行總賬局缺少人手,你先去幫忙一陣子。”


    “雖是舊識,卻也要公事公辦。若蕭公子果然有算學大才,總賬局自有你一席之地。萬二先生,你帶他去見小纖吧,賬房人事需要她作主安排。”


    萬仲行連忙應是,客套幾句後便帶蕭雨石去北總號見韋小纖。


    萬仲良見事情說得差不多了,韋小葉也似有倦容,便趕緊告退。


    韋小葉倒不是累了,隻是剛才聽蕭雨石說起揚誌縣的事,心中有些不舒服而已。


    原來,賀玉榮這家夥睚眥必報。


    他在擊敗右翊衛大將軍於仲禮後,各路小股賊寇紛紛來投,勢力瞬間壯大數倍。實力增強,膽子和野心也變大了。


    賀玉榮哪裏再甘心小打小鬧,趁著朝廷兵力空虛,便開始了攻城掠地,揚誌縣自也沒能幸免。


    尤其他曾在揚誌縣衙做過師爺,對這裏說得上熟悉。賀玉榮帶了兩萬賊寇圍城,揚誌縣僅有三百城丁,五百差役,哪裏扛得住?


    雖說硬要守,以賀玉榮部下不擅攻堅的弱點,也能抵擋十天半月的。但是,在他以屠城威脅之下,新來的縣令也沒敢反抗,當日便打開城門投降了。


    賀玉榮進了城,確實沒屠城,也沒拿普通百姓開刀,他更與為數不多的幾大世家論起了交情。


    當初他小小一個師爺,沒多少人給麵子。此時卻不不同了,縣境內的世家大戶爭相巴結,諛詞潮湧。


    賀玉榮很精明,知道這些世家實力不弱,他要想有所成就,可不能將這些人得罪死了。


    至於普通百姓,基本上家無餘財,那也是搶無可搶,最多強征些青壯加入賊寇隊伍而已。


    然而,蕭雨石家裏這樣的富戶就倒了大黴!


    江南錢糧豐足,小商小販極多。他們雖然也算寒門,卻頗有些錢糧。賀玉榮不搶世家,不搶小民,便將矛頭對準了這些人。


    辛苦積累數代賺下的鋪子、錢糧、貨物,在如狼似虎的賊兵明搶之下,揚誌縣數百戶家破人亡!


    本來朝廷抑商就有各種苛捐雜稅,好歹也不會竭澤而漁。賀玉榮就不同了,所有浮財全部搶走,但有反抗便一刀砍去。


    那些膽子小的還好,隻是被搶了銀錢、貨物。有些舍命不舍財的,財貨全被搶走,鋪子也被收了,關鍵命都保不住。


    蕭雨石自科舉失意,也算看透了是怎麽迴事。蕭家是有點銀子,但本質還是寒門,科舉說來好聽,實際那是世家們關起門來玩的遊戲。


    既然不走這條獨木橋,那隻好繼承家業從商。蕭雨石自小受家裏影響,對算學方麵耳濡目染,很有天賦。


    蕭母帶著蕭雨石,拜訪府城中幾個有來往的大商,為他結識商途上的人脈鋪路。


    也就是在這期間,他們聽說了江南道有變。結果,母子二人迴到揚誌縣時才發現,真的變天了!


    原本熱鬧的縣城,早沒了往日熙熙攘攘的喧鬧。客似雲來的商鋪子,鬼影子都沒半個!


    更慘的是蕭家人,因為舍不得銀錢,與賊寇多求情了幾句便被殺個精光。


    如今的揚誌縣隻剩下了三種人:一種是賀玉榮的人,一種是世家的人,一種是家無餘財的百姓。


    中間那些薄有財產的富商、地主等人,不是逃了便是死了!


    縣城如此,鄉鎮之間也沒逃過賀玉榮的報複。韋家與韋小葉相關的兩房人和交好的村人,搬去了京城。


    但還有與韋姑婆交好的幾房族人,包括趙家,竟然都被賀玉榮派人抄家滅族!


    趙大強、趙木匠、小趙氏、周田運等人,隻因為與韋家有些關聯,均遭毒手!


    甚至與趙大強和離的遲氏,竟然都被賀玉榮抓來殺了!遲父家也被抄了,遲氏弟弟因為爭執了一句,也被賊兵砍死。


    本源鎮上的姚財主等富戶,同樣沒逃過殞命的結局,家財被搶,小妾丫頭被掠走。


    姚母年紀大了,姚財主平時也不怎麽給銀子,她隻有百來兩銀子傍身。自然是不甘心被搶,她想撒潑打滾來一套,也被那些賊兵順手一刀結果了性命。


    這些人多少都跟韋小葉有過交集。雖然大部分人與她有過齟齬,然而聽到他們死於賀玉榮手下賊兵,也是有些不舒服。


    這賀玉榮實在是禍害,早知道當初殺了他,哪裏會有這麽多事?


    好在跟韋小葉、韋家交好的人多數也來了京城,這才沒有遇難。蕭雨石母子,她還是有些欣賞。


    既然蕭家落難,隻剩下這母子二人,她自然要收留。


    蕭母為人熱情,有見識,知進退,關鍵很會為人處事。她本想與韋家聯姻,後來發覺雙方差距漸大,就及時收了心思。


    蕭雨石雖然有所執拗,但也沒有過分糾纏韋小絹。這對母子都是光明磊落之人,韋小葉先安排了蕭雨石進銀行總賬局,隨後又想到蕭母。

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