紅葉與青杏兒幾乎錯著身進屋。
她這麽快便迴來，我略覺得有些奇怪，看到她手上端的參茶，才明白過來。
“參茶晚一刻吃也沒關係。你跟翠羽多久沒見過了，也不留她多說一會兒話。”
紅葉笑道：“可巧了，奴婢原也這麽想。誰知太後差了孫媽媽過來問話，翠羽那邊，公主也是要她順便送點東西去長樂宮的，她就跟著孫媽媽去了。”
除了平陽別人再無這種做派。雖未央宮比長樂宮近得多，但她也不該讓人先到我這裏來，再“順便”到太後那裏去。這下給太後碰到，定然又要跟她不痛快了。
然而還是那句話，疏不間親。這話不該我勸她。
我問：“太後有什麽吩咐？”
紅葉道：“就是過來問問湯藥，說娘娘身子虛，不必每天都去請安。”
有些進步——至少說這話兒時，她臉上的冷嘲掩住了。
看來太後見著我也頗煩心，這是在提點我，不要再去她跟前露麵了。
我笑道：“太後老人家懂得疼晚輩，我正該趁著精神好，多去孝敬她。”
紅葉笑道：“奴婢也這麽說。”停了會兒又道，“孫媽媽聽說娘娘在後院種菜，便沒進來打擾。”
我點了點頭。
我喝著參茶，紅葉四下掃了一眼，無意中提起：“今日家裏送了好些雜七雜八的東西來……宮裏又不缺這些，少爺也真是，還不如幹脆遞牌子進來看看。”
我說：“這就譬如劉美人給太後送來的桔子。好與不好都是家裏的東西，要的是那一份心。東西到了，心也就到了。”
紅葉低聲埋怨道，“可是他也是時候該來問個安了……”
我隻好勾了勾手指頭，讓她湊過頭來，壓低聲音道：“太後把著北宮門，不許外臣進出。”
——哥哥送的雖隻有棗子核桃蘋果脯，卻讓我知道了這個信兒，已經很合算。
紅葉噎了好一會兒，麵色幾變，終於還是按捺下來，意味複雜道：“……管得還真遠。”
我笑道：“也是太後的手段。”
未央宮離長樂宮足有一裏遠。所謂鞭長莫及，換了別人，就算你讓她管，她也未必有心力管得住。當然，別家老夫人也未必有閑情管兒子後院裏那些事就是了。
紅葉問：“可要打點？”
我想著鄭媽
媽那張淡然無波的臉，再看看紅葉，還是搖頭道：“再等等。”
我還得再看看鄭媽媽的品性。
反正這次哥哥送了東西進來，對我的處境應該也明白了一二。隻要他心裏有譜，我暫時不見他也沒關係。何況，如今椒房殿四麵都是太後的人，我就算見了他也不好跟他說體己話。
看著我將參茶飲盡了，紅葉才迴身到書架旁，取來一個盒子，道：“翠羽帶來公主的信來。這個說是給小殿下的。”
我隻接了信，道：“那就給韶兒送去吧。”
紅葉笑問：“娘娘就不看看是什麽？”
我隨手打開木盒子——裏麵盛了兩塊金線桔餅核桃麻糖磚。油亮的糖衣裹著幹果蜜餞，便是我這種不怎麽愛吃甜食的，看了也不由食指大動。拿這東西來哄小孩子，平陽還真是童心不改。
“行了，給韶兒送去吧……也別讓他吃太多了。”
紅葉這才笑應了，捧著去找韶兒。
平陽來信，果然是為了劍南春的事。
哥哥向來把我的事放在心上，當日便從窖裏起了劍南春給平陽送去，卻不是兩壇，而是五壇。平陽好酒，早年隨蘇恆去過蜀地，一直記掛著那“甘露微濁、開甕醉人”的香醇滋味。奈何蜀地偏遠、路途崎嶇，弄酒出來實在不容易。因此受了這份禮，很是滿足。
她寫信給我，一是道謝，二卻是記掛著要掏空哥哥的窖藏，隻不敢找他麻煩罷了。
真不知該說她些什麽好。
信上到這裏都還是舒緩平整的筆調，令我不由會心一笑。後麵的字，墨色卻還濕著，似乎是臨時加進去的話。
我心裏疑惑，便細細的讀下去——說的是，蘇恆雖延誤了幾日行程，但也已經到了藍田縣，不日便要迴宮。他南行這一路坎坷疲憊，我該好好打扮一番，溫柔撫慰。
平陽一貫不是個隱晦的人。因此這後一件事經她這麽說出來，我心裏不由就有些不安。
駙馬也隨駕南行，大約平陽從他那裏得了什麽消息——多半涉及蘇恆不願張揚的事，因此駙馬也不明說，隻提醒平陽該如何如何。平陽雖曠達，卻也是個心思細膩的，自然意識到不是什麽好事。剛巧她要派人來椒房殿道謝，就順便也提點了我一句。
上一世的這個時候，我心裏怨著蘇恆，自然不會對他上心，實在沒發現他有什麽異樣。
仔細迴想，也隻記得他從南
邊多帶了個女人迴來。歇了一日，忽然便來椒房殿折騰了我一番，而後直到我生下婉清，才又來看我。因那個時候劉碧君也懷了孩子，我見他時便懶懶的，話也沒跟他說一句。再往後，劉碧君生下兒子來，他跟我相看兩厭了小半年，忽然便要廢我。
我略有些頭疼，卻想不明白所以然，隻好暫且把此事放下。
——蘇恆迴來後疏遠我幾乎是必然的。畢竟他跟劉碧君兩人一去近三個月，朝夕相處，日漸情濃，以至於克製不住非想讓她當皇後，都是很自然的事。
我隻管見招拆招就好。
入了夜，風稍有些大，空氣清涼如水。樹蔭搖曳不停，茂密如海，嘩嘩的響著。
天上沒有半片雲彩，夜幕柔黑。月亮沉得早，星子便尤其璀璨。
韶兒鬧騰了一日，我的故事才開了個頭，他便已沉沉睡去。
我給他掖好了被子，自己也倍覺疲乏。然而想到平陽寫來的信，便怎麽也睡不著。
我依舊猜不出蘇恆路上究竟遇到了什麽事，但是我終於想明白，蘇恆真正對我絕情，便從這次南行迴來開始。
我還記得迴來後不久，他便要為韶兒挑選太傅，天知道那個時候韶兒才隻有四歲。而他中意的人選，也不是旁人，就是劉碧君的異母哥哥，樊城人劉君宇。到底是為誰謀劃已無需言明。隻因朝臣非議，劉君宇也固辭不受才作罷。
後來韶兒的太傅定為薄紹之，他是蘇恆在太學讀書時的同學，隴西人。
他將韶兒教導得很好——柔仁善良，體恤下人，書讀得的好，不愛舞刀弄槍，也不愛騎馬打獵。但是要說軟弱，卻又比別人都更敢以身犯險。聽說當年蘇恆暴怒要殺人時，也隻有韶兒才敢進宣室與蘇恆理論。
隻可惜韶兒的生母是廢後。所以他雖是個好孩子，還是太子，卻一直無勢。自然不能長久。薄紹之一直盡心盡力，但當韶兒搬出了宣室殿，不再與蘇恆同住時，他終於也開始勸說韶兒放棄儲位，自保為上。
韶兒十二歲起便請辭太子位，十五歲時被廢。
我記得韶兒被廢第二日，蘇恆還駕臨了沈家。請了沈家在長安全部親戚，笙歌美酒歡宴了一整日。夜間賜酒，將聖旨傳給我看，問這般盛寵，我可還滿意。
我迴道，當初嫁他時我從沒想過會有這般風光。我滿意得很，祝他年年有今日。
我那時恨不得衝出去把酒盞摔到他臉上，但終於
還是心灰意冷，將藏了十年的匕首取出來，刺進了心口。
那個時候他就在沈府。我想，若他對我還有半分不忍，也該來送送我。那麽我就求他，看在我愛了他二十年的份上，好好待我的韶兒，不要讓劉碧君害死他。
但最後平陽去了，韶兒和婉清去了，連劉碧君也派人去了。蘇恆卻始終沒露麵。
我最終將韶兒托付給了平陽。但那時，平陽寡居著，還被太後削邑禁足。
經曆過真正走投無路的困境，這一世我對蘇恆有怎樣大逆不道的想法，我自己都不會覺得奇怪。
我正胡亂想著，紅葉推門進來。她手裏拿著個銅罩子，將用來炙香的炭火悉數滅掉。
她腳步很輕，動靜如風。微微側著頭踮腳的模樣，我隔了紗帳望著，很覺得窈窕動人。
她滅完了香，掀了帷帳進來，上前給我和韶兒又掖了掖被角。然後去帷帳外吹熄蠟燭，輕輕帶上門出去了。
屋裏殘香涼透，她關門時外麵透了一陣風進來，撩動了紗帳。
我的心境莫名便寧靜下來。
我抿著頭發進耳房時，紅葉正在洗臉。一起過了二十年，她用聽的也能認出我來，閉著眼睛摸了一陣，道：“毛巾。”
我隨手把毛巾給她，笑道：“你支使得倒是順口。”
她抹了把臉，照舊用劉海將額頭遮好，才笑答道：“我是滿頭小辮子不怕人揪的。你要跟我計較這些，我死一千次也夠了，不差這一迴……”擦幹淨臉上的水漬，又變本加厲道，“再遞下梳子吧。”
我便再從妝奩裏找了梳子給她。她接了梳子，大概也覺得折騰過頭了，臉上便有些紅。給我讓了座，上前給我梳頭發，垂眸問道：“這麽晚了，娘娘來，是有什麽話要對我說嗎？”
我點了點頭，把平陽的信交給她。她雖疑惑，卻還是接了。
她跟著我前前後後也認了幾千字，雖不能吟詩作賦，讀書寫信卻難不住她。隻一會兒便讀完了。
我說：“平陽不會無緣無故要我小心伺候皇上，隻怕是路上出了什麽事。”
紅葉沉吟片刻，問道：“娘娘是怎麽想的？”
我笑道：“就是全無頭緒，才覺著心煩。”
紅葉道：“公主殿下要娘娘小心……隻怕這事有些曲折。”
我說：“自然不會是件好事。”
紅葉咬了一
會兒指甲，遲疑道：“奴婢就是這麽覺著……劉碧君——”
“劉美人。”我打斷她，糾正道。
她沒接話，隻繼續說道：“那位跟著皇上去了兩個多月。她說些什麽、做些什麽，咱們這邊都是沒法辯白、證明的……會不會是——”
我默然不語。
——這一重我竟然沒有想到。
也不是沒有想，而是，我竟然至今仍覺得，我與蘇恆之間是不會被挑撥的。
一時間隻覺得恍惚。這自信究竟從何而來，我已記不得。想必是在某段久遠得令人困惑的往事裏，我們互相許下的誓約。
然而違心之約，神明不佑。他未必真把這許諾放在心上過。
何況，這世上哪有挑撥不了的夫妻？
而我居然一直信到今日，上輩子被他算計，真是活該。
我過了好久才能再說出話來，“無論是與不是，都小心應對著吧。”
紅葉點頭應了。
她這麽快便迴來，我略覺得有些奇怪，看到她手上端的參茶，才明白過來。
“參茶晚一刻吃也沒關係。你跟翠羽多久沒見過了，也不留她多說一會兒話。”
紅葉笑道：“可巧了，奴婢原也這麽想。誰知太後差了孫媽媽過來問話，翠羽那邊，公主也是要她順便送點東西去長樂宮的，她就跟著孫媽媽去了。”
除了平陽別人再無這種做派。雖未央宮比長樂宮近得多，但她也不該讓人先到我這裏來，再“順便”到太後那裏去。這下給太後碰到，定然又要跟她不痛快了。
然而還是那句話，疏不間親。這話不該我勸她。
我問：“太後有什麽吩咐？”
紅葉道：“就是過來問問湯藥，說娘娘身子虛，不必每天都去請安。”
有些進步——至少說這話兒時，她臉上的冷嘲掩住了。
看來太後見著我也頗煩心，這是在提點我，不要再去她跟前露麵了。
我笑道：“太後老人家懂得疼晚輩，我正該趁著精神好，多去孝敬她。”
紅葉笑道：“奴婢也這麽說。”停了會兒又道，“孫媽媽聽說娘娘在後院種菜，便沒進來打擾。”
我點了點頭。
我喝著參茶，紅葉四下掃了一眼，無意中提起：“今日家裏送了好些雜七雜八的東西來……宮裏又不缺這些，少爺也真是，還不如幹脆遞牌子進來看看。”
我說：“這就譬如劉美人給太後送來的桔子。好與不好都是家裏的東西，要的是那一份心。東西到了，心也就到了。”
紅葉低聲埋怨道，“可是他也是時候該來問個安了……”
我隻好勾了勾手指頭，讓她湊過頭來，壓低聲音道：“太後把著北宮門，不許外臣進出。”
——哥哥送的雖隻有棗子核桃蘋果脯，卻讓我知道了這個信兒，已經很合算。
紅葉噎了好一會兒，麵色幾變，終於還是按捺下來，意味複雜道：“……管得還真遠。”
我笑道：“也是太後的手段。”
未央宮離長樂宮足有一裏遠。所謂鞭長莫及，換了別人，就算你讓她管，她也未必有心力管得住。當然，別家老夫人也未必有閑情管兒子後院裏那些事就是了。
紅葉問：“可要打點？”
我想著鄭媽
媽那張淡然無波的臉，再看看紅葉，還是搖頭道：“再等等。”
我還得再看看鄭媽媽的品性。
反正這次哥哥送了東西進來，對我的處境應該也明白了一二。隻要他心裏有譜，我暫時不見他也沒關係。何況，如今椒房殿四麵都是太後的人，我就算見了他也不好跟他說體己話。
看著我將參茶飲盡了，紅葉才迴身到書架旁，取來一個盒子，道：“翠羽帶來公主的信來。這個說是給小殿下的。”
我隻接了信，道：“那就給韶兒送去吧。”
紅葉笑問：“娘娘就不看看是什麽？”
我隨手打開木盒子——裏麵盛了兩塊金線桔餅核桃麻糖磚。油亮的糖衣裹著幹果蜜餞，便是我這種不怎麽愛吃甜食的，看了也不由食指大動。拿這東西來哄小孩子，平陽還真是童心不改。
“行了，給韶兒送去吧……也別讓他吃太多了。”
紅葉這才笑應了，捧著去找韶兒。
平陽來信，果然是為了劍南春的事。
哥哥向來把我的事放在心上，當日便從窖裏起了劍南春給平陽送去，卻不是兩壇，而是五壇。平陽好酒，早年隨蘇恆去過蜀地，一直記掛著那“甘露微濁、開甕醉人”的香醇滋味。奈何蜀地偏遠、路途崎嶇，弄酒出來實在不容易。因此受了這份禮，很是滿足。
她寫信給我，一是道謝，二卻是記掛著要掏空哥哥的窖藏，隻不敢找他麻煩罷了。
真不知該說她些什麽好。
信上到這裏都還是舒緩平整的筆調，令我不由會心一笑。後麵的字，墨色卻還濕著，似乎是臨時加進去的話。
我心裏疑惑，便細細的讀下去——說的是，蘇恆雖延誤了幾日行程，但也已經到了藍田縣，不日便要迴宮。他南行這一路坎坷疲憊，我該好好打扮一番，溫柔撫慰。
平陽一貫不是個隱晦的人。因此這後一件事經她這麽說出來，我心裏不由就有些不安。
駙馬也隨駕南行，大約平陽從他那裏得了什麽消息——多半涉及蘇恆不願張揚的事，因此駙馬也不明說，隻提醒平陽該如何如何。平陽雖曠達，卻也是個心思細膩的，自然意識到不是什麽好事。剛巧她要派人來椒房殿道謝，就順便也提點了我一句。
上一世的這個時候，我心裏怨著蘇恆，自然不會對他上心，實在沒發現他有什麽異樣。
仔細迴想，也隻記得他從南
邊多帶了個女人迴來。歇了一日，忽然便來椒房殿折騰了我一番，而後直到我生下婉清，才又來看我。因那個時候劉碧君也懷了孩子，我見他時便懶懶的，話也沒跟他說一句。再往後，劉碧君生下兒子來，他跟我相看兩厭了小半年，忽然便要廢我。
我略有些頭疼，卻想不明白所以然，隻好暫且把此事放下。
——蘇恆迴來後疏遠我幾乎是必然的。畢竟他跟劉碧君兩人一去近三個月，朝夕相處，日漸情濃，以至於克製不住非想讓她當皇後，都是很自然的事。
我隻管見招拆招就好。
入了夜，風稍有些大，空氣清涼如水。樹蔭搖曳不停，茂密如海，嘩嘩的響著。
天上沒有半片雲彩，夜幕柔黑。月亮沉得早，星子便尤其璀璨。
韶兒鬧騰了一日，我的故事才開了個頭，他便已沉沉睡去。
我給他掖好了被子，自己也倍覺疲乏。然而想到平陽寫來的信，便怎麽也睡不著。
我依舊猜不出蘇恆路上究竟遇到了什麽事，但是我終於想明白，蘇恆真正對我絕情，便從這次南行迴來開始。
我還記得迴來後不久，他便要為韶兒挑選太傅，天知道那個時候韶兒才隻有四歲。而他中意的人選，也不是旁人，就是劉碧君的異母哥哥，樊城人劉君宇。到底是為誰謀劃已無需言明。隻因朝臣非議，劉君宇也固辭不受才作罷。
後來韶兒的太傅定為薄紹之，他是蘇恆在太學讀書時的同學，隴西人。
他將韶兒教導得很好——柔仁善良，體恤下人，書讀得的好，不愛舞刀弄槍，也不愛騎馬打獵。但是要說軟弱，卻又比別人都更敢以身犯險。聽說當年蘇恆暴怒要殺人時，也隻有韶兒才敢進宣室與蘇恆理論。
隻可惜韶兒的生母是廢後。所以他雖是個好孩子，還是太子，卻一直無勢。自然不能長久。薄紹之一直盡心盡力，但當韶兒搬出了宣室殿，不再與蘇恆同住時，他終於也開始勸說韶兒放棄儲位，自保為上。
韶兒十二歲起便請辭太子位，十五歲時被廢。
我記得韶兒被廢第二日，蘇恆還駕臨了沈家。請了沈家在長安全部親戚，笙歌美酒歡宴了一整日。夜間賜酒，將聖旨傳給我看，問這般盛寵，我可還滿意。
我迴道，當初嫁他時我從沒想過會有這般風光。我滿意得很，祝他年年有今日。
我那時恨不得衝出去把酒盞摔到他臉上，但終於
還是心灰意冷，將藏了十年的匕首取出來，刺進了心口。
那個時候他就在沈府。我想，若他對我還有半分不忍，也該來送送我。那麽我就求他，看在我愛了他二十年的份上，好好待我的韶兒，不要讓劉碧君害死他。
但最後平陽去了，韶兒和婉清去了，連劉碧君也派人去了。蘇恆卻始終沒露麵。
我最終將韶兒托付給了平陽。但那時，平陽寡居著，還被太後削邑禁足。
經曆過真正走投無路的困境，這一世我對蘇恆有怎樣大逆不道的想法，我自己都不會覺得奇怪。
我正胡亂想著，紅葉推門進來。她手裏拿著個銅罩子，將用來炙香的炭火悉數滅掉。
她腳步很輕，動靜如風。微微側著頭踮腳的模樣，我隔了紗帳望著，很覺得窈窕動人。
她滅完了香，掀了帷帳進來，上前給我和韶兒又掖了掖被角。然後去帷帳外吹熄蠟燭，輕輕帶上門出去了。
屋裏殘香涼透，她關門時外麵透了一陣風進來，撩動了紗帳。
我的心境莫名便寧靜下來。
我抿著頭發進耳房時，紅葉正在洗臉。一起過了二十年，她用聽的也能認出我來，閉著眼睛摸了一陣，道：“毛巾。”
我隨手把毛巾給她，笑道：“你支使得倒是順口。”
她抹了把臉，照舊用劉海將額頭遮好，才笑答道：“我是滿頭小辮子不怕人揪的。你要跟我計較這些，我死一千次也夠了，不差這一迴……”擦幹淨臉上的水漬，又變本加厲道，“再遞下梳子吧。”
我便再從妝奩裏找了梳子給她。她接了梳子，大概也覺得折騰過頭了，臉上便有些紅。給我讓了座，上前給我梳頭發，垂眸問道：“這麽晚了，娘娘來，是有什麽話要對我說嗎？”
我點了點頭，把平陽的信交給她。她雖疑惑，卻還是接了。
她跟著我前前後後也認了幾千字，雖不能吟詩作賦，讀書寫信卻難不住她。隻一會兒便讀完了。
我說：“平陽不會無緣無故要我小心伺候皇上，隻怕是路上出了什麽事。”
紅葉沉吟片刻，問道：“娘娘是怎麽想的？”
我笑道：“就是全無頭緒，才覺著心煩。”
紅葉道：“公主殿下要娘娘小心……隻怕這事有些曲折。”
我說：“自然不會是件好事。”
紅葉咬了一
會兒指甲，遲疑道：“奴婢就是這麽覺著……劉碧君——”
“劉美人。”我打斷她，糾正道。
她沒接話，隻繼續說道：“那位跟著皇上去了兩個多月。她說些什麽、做些什麽，咱們這邊都是沒法辯白、證明的……會不會是——”
我默然不語。
——這一重我竟然沒有想到。
也不是沒有想，而是，我竟然至今仍覺得，我與蘇恆之間是不會被挑撥的。
一時間隻覺得恍惚。這自信究竟從何而來，我已記不得。想必是在某段久遠得令人困惑的往事裏，我們互相許下的誓約。
然而違心之約，神明不佑。他未必真把這許諾放在心上過。
何況，這世上哪有挑撥不了的夫妻？
而我居然一直信到今日，上輩子被他算計，真是活該。
我過了好久才能再說出話來，“無論是與不是，都小心應對著吧。”
紅葉點頭應了。