迷迷糊糊地，我醒了，也不知是什麽時辰，反正天還是黑的，下意識地撇了撇眼睛……選揚竟然不在我旁邊，而睡在選揚位子上的竟然是我的——母親！她僵硬地斜躺在我旁邊，卻背對著我，我詫異不已，
“母親、母親？”我用手推她肩膀，她不理我。我又驚又怕，對她大喊大叫，可她卻不聞不問，亦不迴頭看我。不知過了多久，我喊累了，心頭一股莫名的煩躁，用手捂著臉大聲哭了起來，奇怪的是，偌大的宮殿竟然沒有一個人聽到我的哭聲。忽然覺得一陣冷風伴隨著若有若無的琴聲從帳子外溜了進來，哪來的風？我將手從眼前拿開，卻看見躺在我旁邊的“母親”變成了另外一個女人，滿臉是血，她惡狠狠地看著我，用手摸了一把臉，然後用沾滿鮮血的手向我襲來……
“啊——”
“陛下？怎麽了？”耳邊傳來潘選揚焦急而關切的聲音。我努力睜開眼睛，感覺他的聲音有些飄忽不定……我做噩夢了？
“陛下，看您滿臉的汗。”潘選揚用他修長的手指想替我細細擦去額頭的汗珠，我卻仿佛又看見了那隻血手，受驚地推開了他的手。
“陛下……做噩夢了？沒關係，那隻是夢，沒關係，有選揚在您身邊……”潘選揚收迴了手，隻是抱著我，在我耳邊柔柔說著，好像囈語，我緊張的神經慢慢平靜下來……我怎麽會做這樣的夢？是母親托夢麽？還是，她在極樂世界遇到了麻煩？
“選揚，我夢到母親了，她變成了其他女人，要殺我。”說到這裏，我心裏有一陣害怕。
潘選揚將我抱緊，溫柔的唇緩緩在我的臉頰來迴摩擦：“陛下……這隻是夢……選揚守著你，一輩子。”
夜裏再也沒有睡沉，我索性早起，洗漱妥當，司晨的太監們恭恭敬敬抬起鑾輿，向德昌殿走去。銀燭閃閃照亮了皇宮裏漫長的甬道，外邊還泛著初冬的涼。晨曦微露，層層的雲遮蓋了寬廣的天際，我坐在鑾輿上，努力甩了甩腦袋，讓昨夜的夢魘消散，思索著接下來將要發生的事，我登基以來的大事。雖然昨日噩夢還隱隱約約地糾纏於我的腦海，但這並不影響我的心潮澎湃。我抬手掀開簾幕，一陣風送來隱隱梅花暗香，沁人心脾。我看了看天邊泛著淡淡紅暈的魚肚白，心想，今天又是難得好天氣！
塵鞭過後，文武百官魚貫而入，身上的玉佩叮當作響，香爐裏散發出香氣依舊醒神，一切都是一如既往的繁忙而秩序井然。
“昨夜，寡人收到邊關軍急，西北蠻單於赫圖勾結其叔父骨胡柯以二十萬眾侵犯我大齊國土，寡人坐擁萬裏江山，國泰民安，社稷興旺，太倉之粟，陳陳相因，兵強馬壯，人心思齊，怎容區區小人進犯？寡人決定發兵三十萬抵禦外侮，以振國威！”我坐在高高的寶座之上，俯視文武百官。四年了，四年來，在百官麵前，我從未說過如此豪邁的話語，天下過於太平，怎麽能顯示出我天選之女的威儀和抱負！
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”朝臣皆俯首讚同。
“陛下之心天地可鑒，不過……臣以為，此事還應從長計議。”侍中駱敏從隊列中走出。
又是她？駱敏為何屢次跟我唱反調？我強壓心中怒火：“外邦鬥膽犯我國土，我大齊國富民強，出兵討伐理所應當，愛卿有何高論但說無妨。”
“謝陛下！”駱敏叩謝起身，“臣以為，正是因為大齊國富民強，就更不應該出兵，議和才是上策。”
此言一出，朝堂上一片嘩然。我有些慍怒，不過依舊示意駱敏繼續說下去。
“今年西北邊境大旱，西北蠻人衣食不保，才犯我國土，微臣以為，對方需要的並不是我們的州縣，而是果腹之糧，若我大齊投其所好，他們自然千恩萬謝偃旗息鼓，再許以公主嫁之，兩國修得百年之好，不費一兵一卒，則邊境百姓可得平安，軍中將士亦無傷亡，可是，若我大齊自恃國力與其強攻，勝敗雖是俯仰之間，但此舉無疑是將蠻人逼上絕路，他們一定會反抗到底，到時死傷難免，兩國亦是交惡，兵事不斷實為明君之不取！陛下，現下已經深秋，年關將近，團聚才是百姓所期待的啊！”
我聽著駱敏的長篇大論，冷笑道：“許以公主？駱愛卿可知我族向來女子為尊？寡人膝下並無兒女，就是有，莫說是寡人的公主，就是舉國上下所有百姓人家的女子，有誰願意去蠻幫為奴為婢？”說道這裏，我拍案而起，提起黃袍走下殿來，“養兵千日用兵一時，我大齊的熱血巾幗，願意為國盡忠，沙場捐軀好過老死田間百倍！難道寡人的將士們就沒有這樣的膽量和氣魄？和親終非長久之計，人人都說大齊強，西蠻弱，寡人就是要乘勢而上，讓蠻人從骨子裏害怕，讓蠻人不敢覬覦半步！”
“臣……知錯。”駱敏將頭深深埋了下去，我看不到她的表情，螻蟻之言，不必在意。
我收起袍袖轉身，道：“宣曹璽。”
“宣，曹璽！”……太監響亮的嗓音一層層傳遞開去，嗡嗡地振著文武百官的耳膜。朝堂之上又開始騷動……曹璽？那個歸田十年，卸甲鄉間的征西大將軍？當今聖上又要啟用他？真是十年河東十年河西……
“臣、曹璽參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”我看著曹璽行了大禮，坐在龍椅之上虛扶了一下：“老將軍平身。”
接著，我迴頭示意胡總管，湖總管連忙取出袖中黃帛聖旨，念道：“奉天承運皇帝詔曰，擢曹璽為征西將軍，武都侯，統率三軍，進軍西蠻，抵禦外侮，擇日啟程！欽此！”胡總管將聖旨送到曹璽手中。
“臣領旨，謝恩。”渾厚的嗓音還是透露出他的激動之情。
“大司農柳笑，限你十日之內調集糧銀，由……侍中駱敏押送前線！”我環視朝堂，恢複了以往的安靜，“曹老將軍，請在宮中多待些時辰，寡人設宴款待。”我設宴招待曹璽，確實還有事相求。
“退朝！”我甩了甩衣袖走進後廳，發兵之事原本就眾望所歸，何況我國國富民強，兵肥馬壯，正是當打的好時機，再冠冕堂皇的語言也無法阻止我出兵的決心。現在，我隻是急著想迴後宮，因為那裏還有很重要的事情要安排。
“母親、母親？”我用手推她肩膀，她不理我。我又驚又怕，對她大喊大叫，可她卻不聞不問，亦不迴頭看我。不知過了多久，我喊累了，心頭一股莫名的煩躁，用手捂著臉大聲哭了起來，奇怪的是，偌大的宮殿竟然沒有一個人聽到我的哭聲。忽然覺得一陣冷風伴隨著若有若無的琴聲從帳子外溜了進來，哪來的風？我將手從眼前拿開，卻看見躺在我旁邊的“母親”變成了另外一個女人，滿臉是血，她惡狠狠地看著我，用手摸了一把臉，然後用沾滿鮮血的手向我襲來……
“啊——”
“陛下？怎麽了？”耳邊傳來潘選揚焦急而關切的聲音。我努力睜開眼睛，感覺他的聲音有些飄忽不定……我做噩夢了？
“陛下，看您滿臉的汗。”潘選揚用他修長的手指想替我細細擦去額頭的汗珠，我卻仿佛又看見了那隻血手，受驚地推開了他的手。
“陛下……做噩夢了？沒關係，那隻是夢，沒關係，有選揚在您身邊……”潘選揚收迴了手，隻是抱著我，在我耳邊柔柔說著，好像囈語，我緊張的神經慢慢平靜下來……我怎麽會做這樣的夢？是母親托夢麽？還是，她在極樂世界遇到了麻煩？
“選揚，我夢到母親了，她變成了其他女人，要殺我。”說到這裏，我心裏有一陣害怕。
潘選揚將我抱緊，溫柔的唇緩緩在我的臉頰來迴摩擦：“陛下……這隻是夢……選揚守著你，一輩子。”
夜裏再也沒有睡沉，我索性早起，洗漱妥當，司晨的太監們恭恭敬敬抬起鑾輿，向德昌殿走去。銀燭閃閃照亮了皇宮裏漫長的甬道，外邊還泛著初冬的涼。晨曦微露，層層的雲遮蓋了寬廣的天際，我坐在鑾輿上，努力甩了甩腦袋，讓昨夜的夢魘消散，思索著接下來將要發生的事，我登基以來的大事。雖然昨日噩夢還隱隱約約地糾纏於我的腦海，但這並不影響我的心潮澎湃。我抬手掀開簾幕，一陣風送來隱隱梅花暗香，沁人心脾。我看了看天邊泛著淡淡紅暈的魚肚白，心想，今天又是難得好天氣！
塵鞭過後，文武百官魚貫而入，身上的玉佩叮當作響，香爐裏散發出香氣依舊醒神，一切都是一如既往的繁忙而秩序井然。
“昨夜，寡人收到邊關軍急，西北蠻單於赫圖勾結其叔父骨胡柯以二十萬眾侵犯我大齊國土，寡人坐擁萬裏江山，國泰民安，社稷興旺，太倉之粟，陳陳相因，兵強馬壯，人心思齊，怎容區區小人進犯？寡人決定發兵三十萬抵禦外侮，以振國威！”我坐在高高的寶座之上，俯視文武百官。四年了，四年來，在百官麵前，我從未說過如此豪邁的話語，天下過於太平，怎麽能顯示出我天選之女的威儀和抱負！
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”朝臣皆俯首讚同。
“陛下之心天地可鑒，不過……臣以為，此事還應從長計議。”侍中駱敏從隊列中走出。
又是她？駱敏為何屢次跟我唱反調？我強壓心中怒火：“外邦鬥膽犯我國土，我大齊國富民強，出兵討伐理所應當，愛卿有何高論但說無妨。”
“謝陛下！”駱敏叩謝起身，“臣以為，正是因為大齊國富民強，就更不應該出兵，議和才是上策。”
此言一出，朝堂上一片嘩然。我有些慍怒，不過依舊示意駱敏繼續說下去。
“今年西北邊境大旱，西北蠻人衣食不保，才犯我國土，微臣以為，對方需要的並不是我們的州縣，而是果腹之糧，若我大齊投其所好，他們自然千恩萬謝偃旗息鼓，再許以公主嫁之，兩國修得百年之好，不費一兵一卒，則邊境百姓可得平安，軍中將士亦無傷亡，可是，若我大齊自恃國力與其強攻，勝敗雖是俯仰之間，但此舉無疑是將蠻人逼上絕路，他們一定會反抗到底，到時死傷難免，兩國亦是交惡，兵事不斷實為明君之不取！陛下，現下已經深秋，年關將近，團聚才是百姓所期待的啊！”
我聽著駱敏的長篇大論，冷笑道：“許以公主？駱愛卿可知我族向來女子為尊？寡人膝下並無兒女，就是有，莫說是寡人的公主，就是舉國上下所有百姓人家的女子，有誰願意去蠻幫為奴為婢？”說道這裏，我拍案而起，提起黃袍走下殿來，“養兵千日用兵一時，我大齊的熱血巾幗，願意為國盡忠，沙場捐軀好過老死田間百倍！難道寡人的將士們就沒有這樣的膽量和氣魄？和親終非長久之計，人人都說大齊強，西蠻弱，寡人就是要乘勢而上，讓蠻人從骨子裏害怕，讓蠻人不敢覬覦半步！”
“臣……知錯。”駱敏將頭深深埋了下去，我看不到她的表情，螻蟻之言，不必在意。
我收起袍袖轉身，道：“宣曹璽。”
“宣，曹璽！”……太監響亮的嗓音一層層傳遞開去，嗡嗡地振著文武百官的耳膜。朝堂之上又開始騷動……曹璽？那個歸田十年，卸甲鄉間的征西大將軍？當今聖上又要啟用他？真是十年河東十年河西……
“臣、曹璽參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”我看著曹璽行了大禮，坐在龍椅之上虛扶了一下：“老將軍平身。”
接著，我迴頭示意胡總管，湖總管連忙取出袖中黃帛聖旨，念道：“奉天承運皇帝詔曰，擢曹璽為征西將軍，武都侯，統率三軍，進軍西蠻，抵禦外侮，擇日啟程！欽此！”胡總管將聖旨送到曹璽手中。
“臣領旨，謝恩。”渾厚的嗓音還是透露出他的激動之情。
“大司農柳笑，限你十日之內調集糧銀，由……侍中駱敏押送前線！”我環視朝堂，恢複了以往的安靜，“曹老將軍，請在宮中多待些時辰，寡人設宴款待。”我設宴招待曹璽，確實還有事相求。
“退朝！”我甩了甩衣袖走進後廳，發兵之事原本就眾望所歸，何況我國國富民強，兵肥馬壯，正是當打的好時機，再冠冕堂皇的語言也無法阻止我出兵的決心。現在，我隻是急著想迴後宮，因為那裏還有很重要的事情要安排。