王爺一覺睡到晚上，對醉酒之後的事一無所知。自己鬧了脾氣去飲酒，醒來也是訕訕地，吩咐人送了東西去給唐大夫道歉，又對何明德輕聲細語，留意觀察他神情，怕他生自己氣。何明德已被點開了關竅，再看端王這小心討好的語氣神情，從前隻覺他乖巧，現在卻覺得有人在他心上捏了一把，又酸又軟，又酥又麻。
端王一邊道歉，一邊還記著綠浮教他的，要瞧準時機，多一些肢體接觸，教對方習慣。因此雖不好意思，卻是握住了何明德的手，輕晃了兩下，道：“輝光，你不生氣吧？”
前兩日何明德對他突然的肢體接觸還未多想，隻以為是兩人關係親密了。現在知道了這是端王學習而來的“攻略”手段，那掌心的溫熱便完全不同，多了三分旖旎。
何明德一時鬼迷心竅，屈起手指在端王掌心撓了一撓，端王的臉霎時如同晚間雲霞。在他投來疑惑地眼光時，何明德卻是正了臉色，抽出了手，仿佛那隻是他無意碰到的一般，語氣與往常無異：“你醉酒後道過歉了。好了，起來醒醒神，吃點東西。”
何明德定睛一看，端王也不知想了什麽，連耳垂都紅了。
何明德鎮定地出了門，剛走到廊下，就手扶著牆，捏緊了拳頭。
好可愛。
又想，自己從前是瞎了嗎？竟是看不出來。不過這也不能怪自己，天地良心，他從未以此等心思，看過現在的端王，日後的晏武帝。
他感受了一下自己那猛烈的心跳，想，雖然一時還沒有理清楚，但是朝夕相處，夜夜同床，他或許對池旭堯早有好感，否則又怎會如此心生歡喜？
何明德想告訴池旭堯，卻又暫存於心。一來是不知自己的好感究竟有多少，足不足夠迴饋池旭堯的愛意。二來卻想再多看看這個時候的池旭堯，須知此時狀態一旦點破，便是再也不能有了。不過何明德也很清楚，他既然已經知曉此事，便不能拖，否則對池旭堯實在是不公平。
*
次日，池旭堯去上朝，說是侵地案牽涉甚廣，不少官員紛紛被抓入監牢，定罪甚重。現在朝中幾乎已經到了人人自危的地步。皇上看著這被抓的，一般都是跟隨自己多年，從不摻和黨爭的大臣，有心把事情按下，可到了此時，前麵處置了那麽多的人了，這實在是不好徇私了。
何明德那邊也得到了消息，原來湖州來的那群人是被人護送進京城的，而且早兩個月就來了，卻一直被人勸說，等著最好的機會。把這些都查清楚了，何明德讓自己那遍布全城的外送小二把消息傳開。
卻說另一邊，寧公公又生了風寒，幹脆同皇上請了恩典，求了兩日假，和侄孫迴家過兩天自在日子。祖孫兩正在街上拌著嘴，眼前就有什麽東西掉了下來，安二狗眼疾手快，伸手抓住，原來是顆花生米。抬頭再看，就見這是一家酒樓，二樓窗戶半開著，露出一片衣角。
寧公公心裏咯噔一下，寧二狗卻已經如同他的名字一般，興衝衝把他拽上了二樓。
“侯爺，你今兒怎麽得閑在這兒？”
扔花生米的果然是何明德，他早早站了起來，等著兩人上來。寧二狗問了，他開玩笑道：“我成日裏也沒有什麽正經事做，隻好處處走走，嚐嚐美食，見見美景。寧公公怎麽出宮來了？”
寧公公也在心裏嘀咕，今兒這遇到侯爺，確實是巧了，還是侯爺有心等著呢？
他寧家欠了侯府大恩，他幾次送東西過去，一次比一次貴重，想還了這恩情，卻每次都被擋了迴來。但是看侯爺那態度，卻又有些模棱兩可。寧公公心裏就有些嘀咕，這要麽就是侯爺為人高義，要麽就是……侯爺想要的東西，比自己送的那些，值錢的多。
寧公公在這皇城裏活了一輩子，隻守著皇帝，任誰想沾他的手也不成。誰承想這臨了臨了，還是被家裏的子孫累著了。
寧公公想的多，臉上卻是一點也不顯露，笑眯眯給侯爺行了禮才道：“勞侯爺過問，老奴得了風寒，皇上恩典老奴迴家過兩天。”
說話間，店小二開始進來送菜，何明德剛要開口請二人一同用膳，寧公公好似察覺到了，趕在他之前道：“侯爺用膳，老奴本該伺候著，可眼下老奴病著，怕給侯爺過了病氣……”
何明德暗暗皺眉，這寧公公實在是難接近啊。
正自為難，卻見寧二狗已經大大咧咧坐下，道：“爺爺，咱們爺倆迴去也是冷冷清清，不如和侯爺拚個桌，一塊兒吃吧。侯爺，你不介意吧？”
何明德忙應下了。
寧公公差點被自己這個缺心眼的孫子氣死，但是寧二狗已經坐下了，自己再要走，就太刻意，得罪人了。雖是如此，寧公公卻不肯把自己當成侯爺的客人，非要站在一旁伺候，話說的周全，卻是一點不肯給人親近的機會。
何明德知道和寧公公這樣的人，若是繼續打太極，隻怕到了宇宙洪荒也沒個結果，幹脆笑道：“公公這是不肯賞麵與我同桌而食，還是覺得外麵風起雲湧，不敢與我同桌而食呢？”
寧公公聽他終於是要挑明的意思，倒是鬆了口氣，帶著幾分可憐道：“侯爺，老奴身份低微，一輩子隻會伺候皇上，旁的事一概不知，老奴怕與王爺同桌，說了什麽不該說的話，冒犯了王爺。”
何明德見他實在是不肯，知道他擔心，便笑道：“公公既然惦記著皇上，不如趁這兩日休沐，多看看京中之事，多聽聽京中之言，皇上愛民如子，想來也愛聽。公公既然不肯與我同桌而食，我卻也不敢讓公公伺候，既如此，不如等改日你我皆心無旁騖，再一同把盞吧。”
寧公公聽他不再為難，還是惴惴，幹脆直接問道：“侯爺救了這不成器的孩子，老奴一直感激侯爺……”
何明德一擺手，打斷了他。
“公公若是實在惦記著這事兒，不如便如我方才所說，這幾日多走走，和皇上多說說。我不便入宮，為臣為婿，都說不上盡責，公公此舉，就當是為我盡孝盡責，此後公公就再也不必記著二狗的事兒了。”
這話說的是寧遠是摸不著頭腦，但是侯爺好容易鬆口，他自然是滿口應下。
飯沒吃成，寧遠拉著嘴裏還叼著半隻雞腿的寧二狗下樓去會了帳，離開了。
卻說寧遠聽了何明德的話，也派下人出去四處走了問了，聽了不少事情，但似乎不足以要侯爺提醒幾次。直到他聽說了湖州那夥人是被人帶到京城、一直藏著，才背後一涼。
別人不知道，他貼身伺候皇上，昨晚還聽著皇上歎氣，說是自從大皇子被貶為庶人，他在朝中的黨羽不是歸順太子，便是如同散沙，什麽事都三緘其口。朝事之上，本來還有自己的老夥計們能合計一下，現在這麽一糊塗，朝中幾乎都是太子的人了。
可是太子也是秉公辦理，挑不出錯來，隻能暗暗吩咐太子，不要把案子再牽涉開了。
寧遠那會兒聽得是心驚膽戰，不敢說話。可結合今日這京城中傳言一聽，若是皇上聽到，必然又要掀起波濤……寧遠擦了擦額頭的汗，暗暗想道，侯爺要的，果真不是凡物啊。
隻是……此事對太子不利，三皇子是不知，還是不管呢？
三皇子下朝之後，先是去給母後請了安。時隔多日，雖然痛苦，但是他見到母後之時，至少臉上不會現出真實情緒來。
出了宮門，途中經過如意殿，他看到了淑妃帶迴來的那個宮女正端著茶點經過。端王叫住了她。
“你告訴淑妃娘娘，她歸還舊物，無論真假，本王承她一個情。這幾日東風將起，莫要錯過了。”
那宮女略有些詫異，還不及多問，端王卻已經走遠了。
這宮女迴去跟淑妃說起，兩人思索許久，卻也參悟不透，隻能耐心等著。
誰知過了四五日，竟果真等到了一場東風。
第68章 一時癡迷
事情是從寧公公休沐迴來開始的。
外頭的人不知道發生了什麽，隻知道皇上發了好大的火，被氣傷了身子，還宣了太醫。
後宮前朝被這一場變故弄的人心惶惶，都四處打聽討論，可惜當時在場的隻有皇上和寧遠。那寧遠的嘴巴就好似被漿糊粘住了，任是金銀或是談笑，都半個字不肯吐露。
還是淑妃早就想過，一迴宮就早早地在寧遠的幹兒子們身上下功夫，和其中一個叫申珠的交情頗好，才打聽到了隻言片語。
原來宮外流言四起，說太子是故意挑選時機，利用天子之怒，對付天子之臣，其心可誅。皇上本就對太子處置太多純臣有所芥蒂，隻是礙於太子是秉公執法，不好責備。現如今聽了這話，再加上太子近來誌得意滿，鬧出來幾件事情，皇上對他已有不滿。
後妃妃嬪不知其中緣由，紛紛前來給皇上請安，有子嗣的，也都帶著子嗣，想讓孩童的天真之趣，哄的皇上高興。可惜此時，皇上看著這些小童，更是心中悲涼。
自己登基早，子嗣也不少，隻是長成艱難。如今成人的，隻有三子。有六個孩子，活不過十二就去了。現如今餘下的，都是些三五小童，如何能與成人對抗？即便知曉太子野心勃勃，如今也是晚了。
越看越是心煩，揮揮手便把這群人遣散了。
淑妃跟在人群之中，還裝作隨意，與人討論了幾句，便迴了如意殿，坐在床邊細細思索了半晌，心中盤算定了，方才叫來侍女，低聲吩咐了。
旋即叫來了兒子，道：“維竹，你還要不要爭那個位子了？”
池維竹自然是想，他半身綢繆，轉眼就要而立，卻落了兩手空空，如何能甘心？
“隻是如今朝中多半已歸附池則寧，我還能怎麽爭？”
淑妃卻笑道，“支持的人再多，那個位子說到底還是池家自己的東西，給說，全憑皇上自己。外頭的人說的再好，總不能拿刀架在皇上脖子上逼他。今日我看來，皇上對太子生了嫌隙，再難彌補，若是你能得了皇上歡心，自然就有與池則寧一爭之地。”
池維竹聽了，也覺母妃說的極對，隻是苦於想不出好法子。淑妃從自己懷中拿出一把匕首，把那閃著寒光的刀刃展示於他。
“好孩子，想要那個位子，九死一生，眼下才是第一關，你必要忍痛熬過去才好。”
池維竹愣在原地。
淑妃喟歎道：“你別忘了，他是天子，卻也是個老人。人一老，總要想寫虛無縹緲的柔情。他一個兒子算計他，一個兒子卻至孝。”
淑妃手一轉，刀刃對著他，斬釘截鐵地吩咐他：“你聽說，親子的肉作為藥引子是最好的，便以己身為母入藥。”
池維竹是絕沒有想到要如此！
他想的九死一生，是以雙方黨爭，絞殺對方黨羽，或是損失了人，或是損失了財，最後成王敗寇，或是軟禁，或是鴆毒，卻是沒想過要生生的割下一塊肉來。
池維竹有些退縮地看著母妃，淑妃的目光卻是毫不動搖。
母親那堅定的目光像是跟釘子，訂住了池維竹的身體，疼的他克製不住，雙腿一軟，跪在母親麵前。
淑妃的手已經瘦脫了相，骨節嶙峋，冰涼，被這手一抓，池維竹就好像被什麽陰物抓住，再也不敢逃脫。他額頭貼著母親的手，害怕地落了兩滴淚，旋即咬牙道：“日後，我必要池則寧付出代價。”
話雖如此，可是真到了要下刀的時候，池維竹還是有些退縮，看著準備的滾酒好藥，還是覺得不夠，又異想天開，或許讓別人割了肉來，讓父皇看見就好。反複幾次，淑妃帶迴來的婢女連翹不耐煩道：“娘娘為了迴來幫助殿下，不讓皇後戒備，服下毒藥，此藥再多吃幾次，毒入心脈，娘娘必定香消玉殞。殿下身為人子，不想著盡早獲得聖心，讓娘娘擺脫此等困境，隻逞口頭之快，若是如此，不如早日與娘娘同去行宮罷了。”
一番話讓池維竹又羞又愧，他漲紅著臉，把布帛咬在嘴裏，一言不發，把胳膊遞了出去。
次日，申珠果真哄著皇上來了，淑妃“不知情”服下了藥引子，池維竹“不小心”被皇上發現了手臂的傷，皇上先是震怒皇子不愛惜自己，後又感動為人子為了母親竟不惜以身入藥，淑妃想到兒子受的苦，更是情深意切，淚水漣漣。皇上見了這母慈子孝的一麵，不由得想起太子來。
池維竹此時又拿出了昨日趕出來的經書，道：“兒從前不肖，有辱父皇威名，使父皇擔憂，傷了龍體。兒知曉自己罪過深重，平日隻能刺血抄經，為父皇祈福。”
一旁又有申珠及時地點了幾句，一番話直說的皇帝心軟，心中想著，他不過是被太子爭得急了，做出些不體麵的事情來，又湊巧讓人見了，算不得什麽。最要緊的是，他比太子聽話，孝順，若說才幹確實是少了幾分，可若是事事親為，又如何能顯得尊貴？
心裏想著，反而寬慰起池維竹來，“好孩子，從前那些事都過去了，你也受了苦了。你再忍耐些日子，父皇心裏有數。”
到了此時，淑妃排的這一場戲方才到了結尾。
在淑妃的授意之下，池維竹以身入藥，為母治病的事情很快傳開，何明德也暗中相助，不到兩日，池維竹已經成了至孝的楷模。街頭巷尾風聲一變，人人都稱讚起他來。大皇子的餘黨聽到消息，都是蠢蠢欲動，試探著上折子，為池維竹重新被封造勢。等人一多，皇上也就趁勢允了，還加封親王，封號用“敬”。相反太子那邊接連丟了幾件差事，一時間，大皇子的風頭竟隱隱蓋過了太子。
既恢複了皇子身份，又有爵位，敬王不日便該搬迴原有府邸去。
到了搬離前夜，淑妃想到又要與兒子分離，心中不舍，少不得千叮嚀，萬囑咐。敬王卻是恢複了從前的意氣，滿不在乎道：“母妃隻要保重自己身子，也不必再顧忌皇後，那藥可萬萬不能在吃了。等我到了那個位子，母親還怕我們見不得麵嗎？”
淑妃再要說，敬王卻是看看時辰，說有要事，匆匆離去。
敬王身邊不帶一人，匆匆離開，徑直到了禦花園後的一處假山甬道之中。花園之中幾乎不見光亮，隻有一絲微弱月光照下，能見其中有一美人，裹著披風。池維竹見了，立刻便撲了上去，把人摟在懷中，親了又親，方才道：“好人兒，好容易又能親你一迴了。”
那美人卻是淚盈於睫，道：“今夜之後，王爺離開，又不知幾時才能見。宮規森嚴，我與王爺匆匆相見一麵，也該迴去了。”
月光之下，這美人竟是皇上近半年來最寵的蝶美人，有孕之後，加封了貴人。
敬王這在宮中素了這許久，今日重獲爵位，又乍一見美人，聞得到這幽香，如何忍得住。他一手摩挲著蝶貴人的肚子，一手已經伸進了蝶貴人的衣襟，親吻著蝶貴人的脖子。
蝶貴人還推拒著，道：“王爺，夜深了，我們再此本就冒險……況且，我這懷的，本就不知是你還是皇上的，如何還能行這事來？”
敬王已是欲上心頭，撩起了蝶貴人的裙擺，低低笑道：“是誰的，有什麽要緊？好心肝，怕什麽，你就不想我？”
蝶貴人推拒的手，終究是軟了。
……
不提大皇子得意，太子暴怒，京城之中風雲詭譎。隻說環秀園中，氣氛卻是完全不同。
卻說何明德前些時候知道端王心思，觀察他的種種“挑逗”本已是樂趣叢生，百看不厭。今日卻又忽然生起了新的想法，這想法一生，何明德心中便起了無限的期盼，也不知旭堯會是如何反應。
想法既生，他立刻便吩咐人去浮月樓取了東西來。算著端王要迴來的時辰，先自打扮了起來。
端王下了朝，想著自己請的差事，本是心事重重迴了府中。剛進臥房，便見輝光背對著自己，坐在鏡子前梳頭，長長的黑發披散在身後，還帶著濕氣，穿著一身白色的寬鬆長袍，想是剛沐浴完。
聽見他的腳步，輝光道：“王爺來的正好，我方才梳頭，看到自己竟有一根白發，你來替我瞧瞧，還有嗎？”
池旭堯也沒多想，走了過去，就見輝光忽然在自己的頭頂一撩，不知怎麽的，那頭發之下，忽的跳起來一堆橘紅色的三角耳朵來！
池旭堯往那鏡中一看，就見輝光眼睛一彎，道：“好玩麽？綠浮說樓裏新製的款式，送來給我看看。怎麽愣著？不好看？”
那鏡子裏的人麵白唇紅，帶著毛茸茸的狐狸耳朵，並不是可愛或是美，反倒是就像自己長出來的似的。端王像是被蠱惑了似的道：“若是那些狐狸都長這樣，我大約再也不會獵狐了。”
何明德如願看到端王被自己迷惑的樣子，卻不提防這一句話也說的自己心動。
端王一邊道歉，一邊還記著綠浮教他的，要瞧準時機，多一些肢體接觸，教對方習慣。因此雖不好意思，卻是握住了何明德的手，輕晃了兩下，道：“輝光，你不生氣吧？”
前兩日何明德對他突然的肢體接觸還未多想，隻以為是兩人關係親密了。現在知道了這是端王學習而來的“攻略”手段，那掌心的溫熱便完全不同，多了三分旖旎。
何明德一時鬼迷心竅，屈起手指在端王掌心撓了一撓，端王的臉霎時如同晚間雲霞。在他投來疑惑地眼光時，何明德卻是正了臉色，抽出了手，仿佛那隻是他無意碰到的一般，語氣與往常無異：“你醉酒後道過歉了。好了，起來醒醒神，吃點東西。”
何明德定睛一看，端王也不知想了什麽，連耳垂都紅了。
何明德鎮定地出了門，剛走到廊下，就手扶著牆，捏緊了拳頭。
好可愛。
又想，自己從前是瞎了嗎？竟是看不出來。不過這也不能怪自己，天地良心，他從未以此等心思，看過現在的端王，日後的晏武帝。
他感受了一下自己那猛烈的心跳，想，雖然一時還沒有理清楚，但是朝夕相處，夜夜同床，他或許對池旭堯早有好感，否則又怎會如此心生歡喜？
何明德想告訴池旭堯，卻又暫存於心。一來是不知自己的好感究竟有多少，足不足夠迴饋池旭堯的愛意。二來卻想再多看看這個時候的池旭堯，須知此時狀態一旦點破，便是再也不能有了。不過何明德也很清楚，他既然已經知曉此事，便不能拖，否則對池旭堯實在是不公平。
*
次日，池旭堯去上朝，說是侵地案牽涉甚廣，不少官員紛紛被抓入監牢，定罪甚重。現在朝中幾乎已經到了人人自危的地步。皇上看著這被抓的，一般都是跟隨自己多年，從不摻和黨爭的大臣，有心把事情按下，可到了此時，前麵處置了那麽多的人了，這實在是不好徇私了。
何明德那邊也得到了消息，原來湖州來的那群人是被人護送進京城的，而且早兩個月就來了，卻一直被人勸說，等著最好的機會。把這些都查清楚了，何明德讓自己那遍布全城的外送小二把消息傳開。
卻說另一邊，寧公公又生了風寒，幹脆同皇上請了恩典，求了兩日假，和侄孫迴家過兩天自在日子。祖孫兩正在街上拌著嘴，眼前就有什麽東西掉了下來，安二狗眼疾手快，伸手抓住，原來是顆花生米。抬頭再看，就見這是一家酒樓，二樓窗戶半開著，露出一片衣角。
寧公公心裏咯噔一下，寧二狗卻已經如同他的名字一般，興衝衝把他拽上了二樓。
“侯爺，你今兒怎麽得閑在這兒？”
扔花生米的果然是何明德，他早早站了起來，等著兩人上來。寧二狗問了，他開玩笑道：“我成日裏也沒有什麽正經事做，隻好處處走走，嚐嚐美食，見見美景。寧公公怎麽出宮來了？”
寧公公也在心裏嘀咕，今兒這遇到侯爺，確實是巧了，還是侯爺有心等著呢？
他寧家欠了侯府大恩，他幾次送東西過去，一次比一次貴重，想還了這恩情，卻每次都被擋了迴來。但是看侯爺那態度，卻又有些模棱兩可。寧公公心裏就有些嘀咕，這要麽就是侯爺為人高義，要麽就是……侯爺想要的東西，比自己送的那些，值錢的多。
寧公公在這皇城裏活了一輩子，隻守著皇帝，任誰想沾他的手也不成。誰承想這臨了臨了，還是被家裏的子孫累著了。
寧公公想的多，臉上卻是一點也不顯露，笑眯眯給侯爺行了禮才道：“勞侯爺過問，老奴得了風寒，皇上恩典老奴迴家過兩天。”
說話間，店小二開始進來送菜，何明德剛要開口請二人一同用膳，寧公公好似察覺到了，趕在他之前道：“侯爺用膳，老奴本該伺候著，可眼下老奴病著，怕給侯爺過了病氣……”
何明德暗暗皺眉，這寧公公實在是難接近啊。
正自為難，卻見寧二狗已經大大咧咧坐下，道：“爺爺，咱們爺倆迴去也是冷冷清清，不如和侯爺拚個桌，一塊兒吃吧。侯爺，你不介意吧？”
何明德忙應下了。
寧公公差點被自己這個缺心眼的孫子氣死，但是寧二狗已經坐下了，自己再要走，就太刻意，得罪人了。雖是如此，寧公公卻不肯把自己當成侯爺的客人，非要站在一旁伺候，話說的周全，卻是一點不肯給人親近的機會。
何明德知道和寧公公這樣的人，若是繼續打太極，隻怕到了宇宙洪荒也沒個結果，幹脆笑道：“公公這是不肯賞麵與我同桌而食，還是覺得外麵風起雲湧，不敢與我同桌而食呢？”
寧公公聽他終於是要挑明的意思，倒是鬆了口氣，帶著幾分可憐道：“侯爺，老奴身份低微，一輩子隻會伺候皇上，旁的事一概不知，老奴怕與王爺同桌，說了什麽不該說的話，冒犯了王爺。”
何明德見他實在是不肯，知道他擔心，便笑道：“公公既然惦記著皇上，不如趁這兩日休沐，多看看京中之事，多聽聽京中之言，皇上愛民如子，想來也愛聽。公公既然不肯與我同桌而食，我卻也不敢讓公公伺候，既如此，不如等改日你我皆心無旁騖，再一同把盞吧。”
寧公公聽他不再為難，還是惴惴，幹脆直接問道：“侯爺救了這不成器的孩子，老奴一直感激侯爺……”
何明德一擺手，打斷了他。
“公公若是實在惦記著這事兒，不如便如我方才所說，這幾日多走走，和皇上多說說。我不便入宮，為臣為婿，都說不上盡責，公公此舉，就當是為我盡孝盡責，此後公公就再也不必記著二狗的事兒了。”
這話說的是寧遠是摸不著頭腦，但是侯爺好容易鬆口，他自然是滿口應下。
飯沒吃成，寧遠拉著嘴裏還叼著半隻雞腿的寧二狗下樓去會了帳，離開了。
卻說寧遠聽了何明德的話，也派下人出去四處走了問了，聽了不少事情，但似乎不足以要侯爺提醒幾次。直到他聽說了湖州那夥人是被人帶到京城、一直藏著，才背後一涼。
別人不知道，他貼身伺候皇上，昨晚還聽著皇上歎氣，說是自從大皇子被貶為庶人，他在朝中的黨羽不是歸順太子，便是如同散沙，什麽事都三緘其口。朝事之上，本來還有自己的老夥計們能合計一下，現在這麽一糊塗，朝中幾乎都是太子的人了。
可是太子也是秉公辦理，挑不出錯來，隻能暗暗吩咐太子，不要把案子再牽涉開了。
寧遠那會兒聽得是心驚膽戰，不敢說話。可結合今日這京城中傳言一聽，若是皇上聽到，必然又要掀起波濤……寧遠擦了擦額頭的汗，暗暗想道，侯爺要的，果真不是凡物啊。
隻是……此事對太子不利，三皇子是不知，還是不管呢？
三皇子下朝之後，先是去給母後請了安。時隔多日，雖然痛苦，但是他見到母後之時，至少臉上不會現出真實情緒來。
出了宮門，途中經過如意殿，他看到了淑妃帶迴來的那個宮女正端著茶點經過。端王叫住了她。
“你告訴淑妃娘娘，她歸還舊物，無論真假，本王承她一個情。這幾日東風將起，莫要錯過了。”
那宮女略有些詫異，還不及多問，端王卻已經走遠了。
這宮女迴去跟淑妃說起，兩人思索許久，卻也參悟不透，隻能耐心等著。
誰知過了四五日，竟果真等到了一場東風。
第68章 一時癡迷
事情是從寧公公休沐迴來開始的。
外頭的人不知道發生了什麽，隻知道皇上發了好大的火，被氣傷了身子，還宣了太醫。
後宮前朝被這一場變故弄的人心惶惶，都四處打聽討論，可惜當時在場的隻有皇上和寧遠。那寧遠的嘴巴就好似被漿糊粘住了，任是金銀或是談笑，都半個字不肯吐露。
還是淑妃早就想過，一迴宮就早早地在寧遠的幹兒子們身上下功夫，和其中一個叫申珠的交情頗好，才打聽到了隻言片語。
原來宮外流言四起，說太子是故意挑選時機，利用天子之怒，對付天子之臣，其心可誅。皇上本就對太子處置太多純臣有所芥蒂，隻是礙於太子是秉公執法，不好責備。現如今聽了這話，再加上太子近來誌得意滿，鬧出來幾件事情，皇上對他已有不滿。
後妃妃嬪不知其中緣由，紛紛前來給皇上請安，有子嗣的，也都帶著子嗣，想讓孩童的天真之趣，哄的皇上高興。可惜此時，皇上看著這些小童，更是心中悲涼。
自己登基早，子嗣也不少，隻是長成艱難。如今成人的，隻有三子。有六個孩子，活不過十二就去了。現如今餘下的，都是些三五小童，如何能與成人對抗？即便知曉太子野心勃勃，如今也是晚了。
越看越是心煩，揮揮手便把這群人遣散了。
淑妃跟在人群之中，還裝作隨意，與人討論了幾句，便迴了如意殿，坐在床邊細細思索了半晌，心中盤算定了，方才叫來侍女，低聲吩咐了。
旋即叫來了兒子，道：“維竹，你還要不要爭那個位子了？”
池維竹自然是想，他半身綢繆，轉眼就要而立，卻落了兩手空空，如何能甘心？
“隻是如今朝中多半已歸附池則寧，我還能怎麽爭？”
淑妃卻笑道，“支持的人再多，那個位子說到底還是池家自己的東西，給說，全憑皇上自己。外頭的人說的再好，總不能拿刀架在皇上脖子上逼他。今日我看來，皇上對太子生了嫌隙，再難彌補，若是你能得了皇上歡心，自然就有與池則寧一爭之地。”
池維竹聽了，也覺母妃說的極對，隻是苦於想不出好法子。淑妃從自己懷中拿出一把匕首，把那閃著寒光的刀刃展示於他。
“好孩子，想要那個位子，九死一生，眼下才是第一關，你必要忍痛熬過去才好。”
池維竹愣在原地。
淑妃喟歎道：“你別忘了，他是天子，卻也是個老人。人一老，總要想寫虛無縹緲的柔情。他一個兒子算計他，一個兒子卻至孝。”
淑妃手一轉，刀刃對著他，斬釘截鐵地吩咐他：“你聽說，親子的肉作為藥引子是最好的，便以己身為母入藥。”
池維竹是絕沒有想到要如此！
他想的九死一生，是以雙方黨爭，絞殺對方黨羽，或是損失了人，或是損失了財，最後成王敗寇，或是軟禁，或是鴆毒，卻是沒想過要生生的割下一塊肉來。
池維竹有些退縮地看著母妃，淑妃的目光卻是毫不動搖。
母親那堅定的目光像是跟釘子，訂住了池維竹的身體，疼的他克製不住，雙腿一軟，跪在母親麵前。
淑妃的手已經瘦脫了相，骨節嶙峋，冰涼，被這手一抓，池維竹就好像被什麽陰物抓住，再也不敢逃脫。他額頭貼著母親的手，害怕地落了兩滴淚，旋即咬牙道：“日後，我必要池則寧付出代價。”
話雖如此，可是真到了要下刀的時候，池維竹還是有些退縮，看著準備的滾酒好藥，還是覺得不夠，又異想天開，或許讓別人割了肉來，讓父皇看見就好。反複幾次，淑妃帶迴來的婢女連翹不耐煩道：“娘娘為了迴來幫助殿下，不讓皇後戒備，服下毒藥，此藥再多吃幾次，毒入心脈，娘娘必定香消玉殞。殿下身為人子，不想著盡早獲得聖心，讓娘娘擺脫此等困境，隻逞口頭之快，若是如此，不如早日與娘娘同去行宮罷了。”
一番話讓池維竹又羞又愧，他漲紅著臉，把布帛咬在嘴裏，一言不發，把胳膊遞了出去。
次日，申珠果真哄著皇上來了，淑妃“不知情”服下了藥引子，池維竹“不小心”被皇上發現了手臂的傷，皇上先是震怒皇子不愛惜自己，後又感動為人子為了母親竟不惜以身入藥，淑妃想到兒子受的苦，更是情深意切，淚水漣漣。皇上見了這母慈子孝的一麵，不由得想起太子來。
池維竹此時又拿出了昨日趕出來的經書，道：“兒從前不肖，有辱父皇威名，使父皇擔憂，傷了龍體。兒知曉自己罪過深重，平日隻能刺血抄經，為父皇祈福。”
一旁又有申珠及時地點了幾句，一番話直說的皇帝心軟，心中想著，他不過是被太子爭得急了，做出些不體麵的事情來，又湊巧讓人見了，算不得什麽。最要緊的是，他比太子聽話，孝順，若說才幹確實是少了幾分，可若是事事親為，又如何能顯得尊貴？
心裏想著，反而寬慰起池維竹來，“好孩子，從前那些事都過去了，你也受了苦了。你再忍耐些日子，父皇心裏有數。”
到了此時，淑妃排的這一場戲方才到了結尾。
在淑妃的授意之下，池維竹以身入藥，為母治病的事情很快傳開，何明德也暗中相助，不到兩日，池維竹已經成了至孝的楷模。街頭巷尾風聲一變，人人都稱讚起他來。大皇子的餘黨聽到消息，都是蠢蠢欲動，試探著上折子，為池維竹重新被封造勢。等人一多，皇上也就趁勢允了，還加封親王，封號用“敬”。相反太子那邊接連丟了幾件差事，一時間，大皇子的風頭竟隱隱蓋過了太子。
既恢複了皇子身份，又有爵位，敬王不日便該搬迴原有府邸去。
到了搬離前夜，淑妃想到又要與兒子分離，心中不舍，少不得千叮嚀，萬囑咐。敬王卻是恢複了從前的意氣，滿不在乎道：“母妃隻要保重自己身子，也不必再顧忌皇後，那藥可萬萬不能在吃了。等我到了那個位子，母親還怕我們見不得麵嗎？”
淑妃再要說，敬王卻是看看時辰，說有要事，匆匆離去。
敬王身邊不帶一人，匆匆離開，徑直到了禦花園後的一處假山甬道之中。花園之中幾乎不見光亮，隻有一絲微弱月光照下，能見其中有一美人，裹著披風。池維竹見了，立刻便撲了上去，把人摟在懷中，親了又親，方才道：“好人兒，好容易又能親你一迴了。”
那美人卻是淚盈於睫，道：“今夜之後，王爺離開，又不知幾時才能見。宮規森嚴，我與王爺匆匆相見一麵，也該迴去了。”
月光之下，這美人竟是皇上近半年來最寵的蝶美人，有孕之後，加封了貴人。
敬王這在宮中素了這許久，今日重獲爵位，又乍一見美人，聞得到這幽香，如何忍得住。他一手摩挲著蝶貴人的肚子，一手已經伸進了蝶貴人的衣襟，親吻著蝶貴人的脖子。
蝶貴人還推拒著，道：“王爺，夜深了，我們再此本就冒險……況且，我這懷的，本就不知是你還是皇上的，如何還能行這事來？”
敬王已是欲上心頭，撩起了蝶貴人的裙擺，低低笑道：“是誰的，有什麽要緊？好心肝，怕什麽，你就不想我？”
蝶貴人推拒的手，終究是軟了。
……
不提大皇子得意，太子暴怒，京城之中風雲詭譎。隻說環秀園中，氣氛卻是完全不同。
卻說何明德前些時候知道端王心思，觀察他的種種“挑逗”本已是樂趣叢生，百看不厭。今日卻又忽然生起了新的想法，這想法一生，何明德心中便起了無限的期盼，也不知旭堯會是如何反應。
想法既生，他立刻便吩咐人去浮月樓取了東西來。算著端王要迴來的時辰，先自打扮了起來。
端王下了朝，想著自己請的差事，本是心事重重迴了府中。剛進臥房，便見輝光背對著自己，坐在鏡子前梳頭，長長的黑發披散在身後，還帶著濕氣，穿著一身白色的寬鬆長袍，想是剛沐浴完。
聽見他的腳步，輝光道：“王爺來的正好，我方才梳頭，看到自己竟有一根白發，你來替我瞧瞧，還有嗎？”
池旭堯也沒多想，走了過去，就見輝光忽然在自己的頭頂一撩，不知怎麽的，那頭發之下，忽的跳起來一堆橘紅色的三角耳朵來！
池旭堯往那鏡中一看，就見輝光眼睛一彎，道：“好玩麽？綠浮說樓裏新製的款式，送來給我看看。怎麽愣著？不好看？”
那鏡子裏的人麵白唇紅，帶著毛茸茸的狐狸耳朵，並不是可愛或是美，反倒是就像自己長出來的似的。端王像是被蠱惑了似的道：“若是那些狐狸都長這樣，我大約再也不會獵狐了。”
何明德如願看到端王被自己迷惑的樣子，卻不提防這一句話也說的自己心動。