柳將軍冷冷地道：“臣不過是在邊關多年，不知朝中情況，多問幾句罷了。臣還想問問大皇子與太子的近況呢？他們明爭暗鬥，可有結果了。”
皇帝：……
皇帝：“滾！”
“臣告退。”
端王聽著柳將軍的腳步聲越來越近，也沒閃躲，和出來的柳將軍遇個正著。柳將軍一點驚訝也沒有，像是早就知道他在，行了個禮，走了。
也是，習武之人，耳力自然不一般。
端王繞過去，看到父皇猶自生氣，便問道：“父皇，這柳將軍與皇家是有舊怨嗎？他頭一迴見了兒臣，便很是無禮。”
皇帝見了他，方才舒緩了神情，搖搖頭。
“他就是這個脾氣，你看看京城哪家喜歡他？”頓了頓，又道，“可是柳家，不結黨營私，不與官員深交，一門上下皆是忠心報國，戰死沙場者也有十幾人。有這一點忠心，他這脾氣也就不算是什麽。”
“柳盛三個兒子都不錯，堯兒可與他們深交。”
池旭堯心中不解，卻仍是答應了，“是。”
皇帝笑笑，拍拍他的肩，“這段時間還是由你負責正威軍的事務，你多往軍營跑跑。”
想問的都問完了，池旭堯忽然想起一事，順口問道：“柳將軍的跛腿，也是早年征戰時落下的傷嗎？”
話一出口，端王就感覺父皇落在自己肩膀上的手重了，片刻，父皇便又笑了笑，“大約是吧，朕也不記得了。”
“天色也晚了，沒什麽事你便早些和輝光迴去。下次兩人早點來，你見見你母後，她也想你。”
端王答應著去了。
這一迴進宮，感覺好像是弄明白了柳將軍為何總是針對自己，卻似乎又覺得，自己什麽也沒弄明白。
*
何明德在大殿之外等著。
天色黑了，大人們都在殿內宴飲，他幹脆坐在欄杆上等著。
來送菜送酒的宮女不時經過，都會忍不住偷看兩眼，這傳說中三皇子的夫婿。
又是一隊宮女經過，等她們走遠了，後來才有一個宮女慢慢走上前，提著裙角。何明德掃了一眼，裙擺濕噠噠的，大約是被酒水或者菜湯弄髒了。這也是尋常的事，他便轉開了頭。
但是那宮女走近之後，何明德卻感覺到，那宮女停在了他的身邊。
？
何明德疑惑地看著這個宮女，她正警惕地打量著四周。對上了何明德的視線，那宮女勉強笑了笑，忽然道：“奴婢這幾迴看著，大公子待三殿下實在是上心。”
何明德沒說話，等著這個莫名其妙出現的宮女的下文。
“可這些好，也不過是留心衣食住行罷了，算不上真的上心。”
何明德好笑，不想跟她猜啞謎，幹脆挑明問：“那你說，怎麽才算好？”
“若是大公子敢為殿下不平，敢為殿下掃清迷障，那才是好。”
不遠處傳來了細微的腳步聲，片刻後有女子壓低了的聲音，“凝香？”
似乎是在找人。
原來這個宮女叫凝香。
凝香的神色也有些急了，語速也快了許多，“奴婢知道一些三皇子殿中走水的隱秘，此事若是說出，必然會引起無數變數與危險，大公子若是有心，下次來春暉堂找奴婢。”
她壓低了聲音，“此事涉及許多人，希望大公子獨自前來，莫要告訴端王。”
腳步聲越發近了，凝香轉身跑開，在遠處迎上了來人。兩個宮女站著說了兩句話，手挽手走了。
何明德心裏想著，這究竟是什麽新的釣餌，等著捉了自己來吊大魚，還是真的，有什麽驚天秘密等著自己呢？
春暉堂，凝香。
“在想什麽？”端王來了。
何明德心裏把話過了好幾遍，還是又把這些事情咽下了，搖搖頭，“想你怎麽還不迴來。迴府吧。”
*
直到兩人都迴到了蒹葭館，才都舒了一口氣。
到了這裏，才能自在地說說話。
新宅子那邊的工匠，昨天送來了一些改造之處的圖紙。還不到就寢的時候，兩個人便拿著圖紙，頭碰頭地討論起來。
等住進去，少說也要住上十來年，也算是兩人真正的家了，於是都有著一百二十分的熱情。
說得正火熱，一泓在門外道：“大公子，戶部尚書徐大人送了封帖子來，說是想請您明日去赴宴。”
何明德尚可，端王聽了卻是皺眉。
“徐慧光怎麽剛上任，也學會了這起宴請的邪風。”
“他能宴請什麽？”何明德出門接過拜帖，打開一看就笑，“我就說，徐大人這鐵公雞的名號，可不是白來的，請客的地方在書畫街，去那裏的都是些窮書生，一二文錢就能進館子吃飯了。”
他把帖子給端王看，“他連菜單都列好了，大約也是擔心我生了芥蒂，不肯去。”
端王湊過去一看，鹽水毛豆一碟，豆腐幹一碟，青菜雞蛋羹一甕。
沒了。
就這幾碟菜，徐大人大約也是要大出血的。
何明德指著一處道：“他讓我問問，王爺肯不肯賞光也來？王爺若是來，他便再加一味臘肉。王爺去不去？這兒等著迴呢。”
端王：……
還是那句話，王爺這輩子，都沒吃過這麽寒酸的席。
不過沒吃過的東西才有意思嘛。
端王隔著窗戶吩咐道：“水碧，前幾天皇兄送來的野雞還有麽？看看還有什麽，都送去徐大人府上，再迴個信，說本王和大公子明日都準時去。”
水碧答應一聲去了。
第二日傍晚，兩人要出門。
走到房門口了，端王忽然又站住了。
“怎麽了？忘帶東西了？”
端王搖搖頭，卻還是沒動。
何明德戳戳他，端王忽然長處一口氣，解開麵具塞進了何明德的懷裏。何明德一驚。
“不帶了？”
端王點點頭，又搖搖頭，“放在你這裏，你……不能離本王太遠。”
若是我需要把自己藏起來，你得隨時給我。
何明德聽出他的言外之意，心中生出些許安慰來，這是要邁出第一步了。小孩子學走路，自己當然要護在後麵了。於是何明德把那麵具掛在了腰間，當做了個裝飾一般。
等定國公夫夫到了張記，上了樓，果然看見這桌上擺著那四碟菜，正中間又添了幾碟子肉，大約是昨晚送來的那些。
徐慧光迎上來，滿麵愧色，“下官請王爺、定國公吃些小菜，以示感謝，倒要勞動府上送些菜肉。”
何明德笑道：“那算是我們對大人升官的賀禮了。”
三人坐下，徐慧光說了些感激的話，何明德與池旭堯也說了些勉勵的話，這三個人便無話可說了。
可不是麽。
徐慧光隻好不時地說一句，“請吃、請吃。”
“王爺請再喝一杯。”
“大公子請再喝一杯。”
氣氛越發地尷尬，何明德隻好主動挑起話題，問起了戶部如今的賬目和事務，徐慧光立刻滔滔不絕起來，與方才的木訥判若兩人。
此事涉及民生，端王亦感興趣，兩人倒是說得暢快。就著毛豆，酒水是一杯杯地喝了下去。
說的起興，忽然一旁傳來了驚喜的聲音，“何兄、何兄家屬。”
轉頭一看，是徐然和程誠，帶著一幫蓮心塢的學生，懷裏都抱著書，看來是都在此處買書呢。
這群書呆子頭一迴見了“何池”的臉，都有些呆。這其中有個最呆的程誠，反倒是沒注意到，隻肯在意自己在意的。
他根本不認識徐慧光是誰，卻很是感興趣道：“先生方才說，須得田稅改革，方才能使天下百姓富裕，學生亦是如此觀點。”
徐慧光也來了興致，與他探討起來。三言兩語，旁邊的學生也都跟著七嘴八舌，各抒己見，不知不覺都搬了凳子坐了下來。
好好的一頓飯，又成了蓮心塢辯學。
隻留下一個還顧忌著禮儀的徐然，頗有幾分尷尬地站著。
池旭堯笑笑，示意他也坐下。徐然初時還不自在，很快卻聽到了一句與他觀點相悖的話，立刻也加入了討論。
端王沒說話，卻是鬆了一口氣。
跟這群有著赤誠之心的人在一起，民生才是頂頂重要的，恰好，他也這麽覺得。因為容貌而困住自己，實在是最無必要的一件事。
何明德敲敲自己腰間的麵具，跟著端王咬耳朵：“王爺，這個以後可不還給你啦。”
端王十分大氣，“送給你了。”
何明德心底鬆了口氣，一時間十足欣慰。養了這麽久，終於養好了啊。
這起書呆子在這邊唇槍舌劍，不知不覺，窗外已是華燈高照。
書呆子吵架，少說也要三五個時辰，真不知他們紙片似的身體，哪來那麽多的精力。何明德悄悄下樓給他們叫了點心和茶，會了帳，讓他們安心吵架。
剛上了樓，卻聽到窗外一陣的叫喊。
“走水啦！走水了！”
很快便人聲嘈雜起來，樓上眾人都被打斷了談話，往窗外看去。
隻見一條街外，一處大宅院裏火光四起，慘叫之聲不絕。端王臉色一變。
何明德還沒來得及伸手，端王已經從二樓一躍而下，向著那處奔去。何明德又急又氣，下了樓，也跟著衝了過去。
樓上學生麵麵相覷，愣了片刻，也都唿啦啦跟著衝了過去。
何明德許久沒跑這麽快了，感覺嗓子眼都有血腥味了，才看到了端王的身影。何明德怕他等下直接衝進去救人，或者是又想起什麽事情來，要叫住他名字，又怕別人注意到他。
他又急又氣，大聲叫道：“何池！你站住！”
皇帝：……
皇帝：“滾！”
“臣告退。”
端王聽著柳將軍的腳步聲越來越近，也沒閃躲，和出來的柳將軍遇個正著。柳將軍一點驚訝也沒有，像是早就知道他在，行了個禮，走了。
也是，習武之人，耳力自然不一般。
端王繞過去，看到父皇猶自生氣，便問道：“父皇，這柳將軍與皇家是有舊怨嗎？他頭一迴見了兒臣，便很是無禮。”
皇帝見了他，方才舒緩了神情，搖搖頭。
“他就是這個脾氣，你看看京城哪家喜歡他？”頓了頓，又道，“可是柳家，不結黨營私，不與官員深交，一門上下皆是忠心報國，戰死沙場者也有十幾人。有這一點忠心，他這脾氣也就不算是什麽。”
“柳盛三個兒子都不錯，堯兒可與他們深交。”
池旭堯心中不解，卻仍是答應了，“是。”
皇帝笑笑，拍拍他的肩，“這段時間還是由你負責正威軍的事務，你多往軍營跑跑。”
想問的都問完了，池旭堯忽然想起一事，順口問道：“柳將軍的跛腿，也是早年征戰時落下的傷嗎？”
話一出口，端王就感覺父皇落在自己肩膀上的手重了，片刻，父皇便又笑了笑，“大約是吧，朕也不記得了。”
“天色也晚了，沒什麽事你便早些和輝光迴去。下次兩人早點來，你見見你母後，她也想你。”
端王答應著去了。
這一迴進宮，感覺好像是弄明白了柳將軍為何總是針對自己，卻似乎又覺得，自己什麽也沒弄明白。
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何明德在大殿之外等著。
天色黑了，大人們都在殿內宴飲，他幹脆坐在欄杆上等著。
來送菜送酒的宮女不時經過，都會忍不住偷看兩眼，這傳說中三皇子的夫婿。
又是一隊宮女經過，等她們走遠了，後來才有一個宮女慢慢走上前，提著裙角。何明德掃了一眼，裙擺濕噠噠的，大約是被酒水或者菜湯弄髒了。這也是尋常的事，他便轉開了頭。
但是那宮女走近之後，何明德卻感覺到，那宮女停在了他的身邊。
？
何明德疑惑地看著這個宮女，她正警惕地打量著四周。對上了何明德的視線，那宮女勉強笑了笑，忽然道：“奴婢這幾迴看著，大公子待三殿下實在是上心。”
何明德沒說話，等著這個莫名其妙出現的宮女的下文。
“可這些好，也不過是留心衣食住行罷了，算不上真的上心。”
何明德好笑，不想跟她猜啞謎，幹脆挑明問：“那你說，怎麽才算好？”
“若是大公子敢為殿下不平，敢為殿下掃清迷障，那才是好。”
不遠處傳來了細微的腳步聲，片刻後有女子壓低了的聲音，“凝香？”
似乎是在找人。
原來這個宮女叫凝香。
凝香的神色也有些急了，語速也快了許多，“奴婢知道一些三皇子殿中走水的隱秘，此事若是說出，必然會引起無數變數與危險，大公子若是有心，下次來春暉堂找奴婢。”
她壓低了聲音，“此事涉及許多人，希望大公子獨自前來，莫要告訴端王。”
腳步聲越發近了，凝香轉身跑開，在遠處迎上了來人。兩個宮女站著說了兩句話，手挽手走了。
何明德心裏想著，這究竟是什麽新的釣餌，等著捉了自己來吊大魚，還是真的，有什麽驚天秘密等著自己呢？
春暉堂，凝香。
“在想什麽？”端王來了。
何明德心裏把話過了好幾遍，還是又把這些事情咽下了，搖搖頭，“想你怎麽還不迴來。迴府吧。”
*
直到兩人都迴到了蒹葭館，才都舒了一口氣。
到了這裏，才能自在地說說話。
新宅子那邊的工匠，昨天送來了一些改造之處的圖紙。還不到就寢的時候，兩個人便拿著圖紙，頭碰頭地討論起來。
等住進去，少說也要住上十來年，也算是兩人真正的家了，於是都有著一百二十分的熱情。
說得正火熱，一泓在門外道：“大公子，戶部尚書徐大人送了封帖子來，說是想請您明日去赴宴。”
何明德尚可，端王聽了卻是皺眉。
“徐慧光怎麽剛上任，也學會了這起宴請的邪風。”
“他能宴請什麽？”何明德出門接過拜帖，打開一看就笑，“我就說，徐大人這鐵公雞的名號，可不是白來的，請客的地方在書畫街，去那裏的都是些窮書生，一二文錢就能進館子吃飯了。”
他把帖子給端王看，“他連菜單都列好了，大約也是擔心我生了芥蒂，不肯去。”
端王湊過去一看，鹽水毛豆一碟，豆腐幹一碟，青菜雞蛋羹一甕。
沒了。
就這幾碟菜，徐大人大約也是要大出血的。
何明德指著一處道：“他讓我問問，王爺肯不肯賞光也來？王爺若是來，他便再加一味臘肉。王爺去不去？這兒等著迴呢。”
端王：……
還是那句話，王爺這輩子，都沒吃過這麽寒酸的席。
不過沒吃過的東西才有意思嘛。
端王隔著窗戶吩咐道：“水碧，前幾天皇兄送來的野雞還有麽？看看還有什麽，都送去徐大人府上，再迴個信，說本王和大公子明日都準時去。”
水碧答應一聲去了。
第二日傍晚，兩人要出門。
走到房門口了，端王忽然又站住了。
“怎麽了？忘帶東西了？”
端王搖搖頭，卻還是沒動。
何明德戳戳他，端王忽然長處一口氣，解開麵具塞進了何明德的懷裏。何明德一驚。
“不帶了？”
端王點點頭，又搖搖頭，“放在你這裏，你……不能離本王太遠。”
若是我需要把自己藏起來，你得隨時給我。
何明德聽出他的言外之意，心中生出些許安慰來，這是要邁出第一步了。小孩子學走路，自己當然要護在後麵了。於是何明德把那麵具掛在了腰間，當做了個裝飾一般。
等定國公夫夫到了張記，上了樓，果然看見這桌上擺著那四碟菜，正中間又添了幾碟子肉，大約是昨晚送來的那些。
徐慧光迎上來，滿麵愧色，“下官請王爺、定國公吃些小菜，以示感謝，倒要勞動府上送些菜肉。”
何明德笑道：“那算是我們對大人升官的賀禮了。”
三人坐下，徐慧光說了些感激的話，何明德與池旭堯也說了些勉勵的話，這三個人便無話可說了。
可不是麽。
徐慧光隻好不時地說一句，“請吃、請吃。”
“王爺請再喝一杯。”
“大公子請再喝一杯。”
氣氛越發地尷尬，何明德隻好主動挑起話題，問起了戶部如今的賬目和事務，徐慧光立刻滔滔不絕起來，與方才的木訥判若兩人。
此事涉及民生，端王亦感興趣，兩人倒是說得暢快。就著毛豆，酒水是一杯杯地喝了下去。
說的起興，忽然一旁傳來了驚喜的聲音，“何兄、何兄家屬。”
轉頭一看，是徐然和程誠，帶著一幫蓮心塢的學生，懷裏都抱著書，看來是都在此處買書呢。
這群書呆子頭一迴見了“何池”的臉，都有些呆。這其中有個最呆的程誠，反倒是沒注意到，隻肯在意自己在意的。
他根本不認識徐慧光是誰，卻很是感興趣道：“先生方才說，須得田稅改革，方才能使天下百姓富裕，學生亦是如此觀點。”
徐慧光也來了興致，與他探討起來。三言兩語，旁邊的學生也都跟著七嘴八舌，各抒己見，不知不覺都搬了凳子坐了下來。
好好的一頓飯，又成了蓮心塢辯學。
隻留下一個還顧忌著禮儀的徐然，頗有幾分尷尬地站著。
池旭堯笑笑，示意他也坐下。徐然初時還不自在，很快卻聽到了一句與他觀點相悖的話，立刻也加入了討論。
端王沒說話，卻是鬆了一口氣。
跟這群有著赤誠之心的人在一起，民生才是頂頂重要的，恰好，他也這麽覺得。因為容貌而困住自己，實在是最無必要的一件事。
何明德敲敲自己腰間的麵具，跟著端王咬耳朵：“王爺，這個以後可不還給你啦。”
端王十分大氣，“送給你了。”
何明德心底鬆了口氣，一時間十足欣慰。養了這麽久，終於養好了啊。
這起書呆子在這邊唇槍舌劍，不知不覺，窗外已是華燈高照。
書呆子吵架，少說也要三五個時辰，真不知他們紙片似的身體，哪來那麽多的精力。何明德悄悄下樓給他們叫了點心和茶，會了帳，讓他們安心吵架。
剛上了樓，卻聽到窗外一陣的叫喊。
“走水啦！走水了！”
很快便人聲嘈雜起來，樓上眾人都被打斷了談話，往窗外看去。
隻見一條街外，一處大宅院裏火光四起，慘叫之聲不絕。端王臉色一變。
何明德還沒來得及伸手，端王已經從二樓一躍而下，向著那處奔去。何明德又急又氣，下了樓，也跟著衝了過去。
樓上學生麵麵相覷，愣了片刻，也都唿啦啦跟著衝了過去。
何明德許久沒跑這麽快了，感覺嗓子眼都有血腥味了，才看到了端王的身影。何明德怕他等下直接衝進去救人，或者是又想起什麽事情來，要叫住他名字，又怕別人注意到他。
他又急又氣，大聲叫道：“何池！你站住！”