“是。”曹宴微應道，緩步朝門外走去。
不知是藥物發揮了效果還是其他什麽原因，顧鄴章的眼皮越來越重，隻勉強撐著疲倦的身子離開椅背，躺在榻上沉沉睡去。
他做了個夢，他清楚知道這是個夢，因為隻有在夢裏，他才會迴到悟真寺，才會去看他向來不屑一顧的佛法。
佛曰：世上一飲一琢，莫非前定，蘭因絮果，必有來因。可他自出生起，從未與人為惡，緣何迴到宮中就不得不前塵盡斷，費盡心機以期活命？父親半生誌向難酬，落得鬱鬱而終，他的來因又是什麽？
一枕黃粱，醒時天已全黑。顧鄴章緩慢地眨著眼睛，後知後覺地感受到心肺間的疼痛報複般襲來，像驟然被毒蛇的獠牙刺破血管，深入內髒攫取血液，翻攪著迫使他蜷縮身體攥緊衾被。
直到汗水浸透。
曹宴微…曹宴微……
聲音微弱，整夜守在外頭的曹宴微卻立刻便聽到了，急急忙忙地鑽進來遞上溫水，“陛下！陛下，熱水燒好了，您再等等，馬上就送進來。”
天子愛幹淨，毒發後都要沐浴，曹宴微已摸透了他這病發毒發的規律，次次都會提前備好熱水。
顧鄴章補充了點水分，就著匆忙間點燃的燭光端詳他。
如果沒記錯，他今年三十有九，兩鬢卻俱已灰白，眼神也混濁泛黃，乍一看去像是五十來歲的人。也是，任誰跟著他這麽折騰，都是要華發早生、折損壽命的。
他的骨節方才攥得泛白，如今竟一時鬆不開。曹宴微見他抬手，忙替他疏通筋骨，動作輕柔地揉捏。餘光卻瞥見那雙半合的眼，匿著兩簇熒熒的磷火，令人後脊生寒。
顧鄴章在想，該怎麽神不知鬼不覺地處理掉顧和章。
自從這個人迴到雲中，他一直有動手的念頭，刺客、毒殺乃至栽贓卻都盡數折戟，他甚至考慮過幹脆直接揭發了鄭貞宜的惡行。
可這實在太荒謬了，不會有人信他。況且朝廷威嚴喪盡隻為贖還顧和章是他親政前親自點的頭，再有鄭氏一黨推波助瀾，焉知不會弄巧成拙？
第9章 今不如昔
“韓中書。”謝瑾恭敬地低下頭，“您不在洛都，中書省的事便不能及時知曉，聖上讓下官進行了整理，正好過來問問您的意見。”他將一疊脂硯紙雙手奉上，仍垂著頭，聲音平穩：“俱在此中。”
謝瑾文官出身，縱然佩刀，想必多半也是世家子戴著玩。韓昶不疑有他，沒多做防備，也未注意謝瑾動向。直到腕線一下刺痛被劃出道不起眼的血痕，一路麻痹到髒腑。
手裏的脂硯紙散落一地，韓昶緩慢地掀起眼皮，想要牽起個笑，嘴角卻隻不受控製地抖動了兩下：“年輕人，殺了我，對你沒有任何好處。”
三十年宦海沉浮，他並無瀕死之人的歇斯底裏，反而異常平靜地接受了必死的現實。落向謝瑾的目光恰像一個長輩在看不爭氣的後生。
韓昶留在世間的最後一句話是：“他不值得你這樣做。”
為了達成目的不擇手段，剛愎自用、翻臉無情。這樣的天子，不值得任何人去效忠。
謝瑾收刀入鞘不發一言，隻靜默地等他斷氣。
值得與否，他心中自有論斷。隻要是為了師哥，於他而言，便都值得。
赤血白骨，黃沙漫天。隱忍微弱的呻吟此起彼伏，觸目皆是鮮紅或暗紅的血液，風裏也飄蕩著揮散不去的血氣。
方經一場大戰，程雲身上汗水淋漓，背著人一擰混著血絲滴滴答答往下淌。
白日裏謝瑾身陷敵陣分身乏術，他替他擋住一鐧，用手中長槍砸碎了敵軍的腦殼，紅白相間的漿液霎時濺了謝瑾滿臉。無論視覺、觸覺還是嗅覺，對他而言恐怕都是不小的衝擊。這會子了還在不遠處弓著腰嘔吐。
慘絕人寰的哀嚎不斷在腦海中迴蕩，因弓著腰太久頭重腳輕，謝瑾腿彎一軟就要因脫力滑倒，背後及時伸過隻手托了下他，程雲寬慰的聲音適時在耳邊響起：“這是常有的事，不必放在心上。”
謝瑾麵如菜色，接過他遞來的帕子強笑道：“我沒事，隻是一時還沒能習慣。”
程雲笑吟吟地拍拍他肩側，“你已經做得很好了，我剛上戰場時，殺一個人唬得三個晚上沒睡，一閉眼就是滿地血淋淋的肚腸……”
這數月間承蒙程雲關照，謝瑾適應環境其實頗快，眼下“討夷將軍”跟著他的思緒迴憶往昔，總算是暫時忘了白日裏腦漿乍破的懾人場景。
餘光瞥見他們身後人頭攢動，多是在打掃戰場、救護傷兵，沒人注意到這邊，程雲忽然漫不經心地問：“庭蘭，韓中書是你殺的嗎？”
這樣直白的質詢讓謝瑾臉上顏色登時褪盡，怔怔道：“程將軍……”他珍惜亦師亦友的程雲，實在不願騙他，卻也不知該如何承認。
見他為難，程雲已明白了七八，歎道：“我是寒門出身，今上削弱門閥的打算我不該也不必置喙。但庭蘭出自望族，又有哪個姓氏不向往做上等的士族？你以為你做得天衣無縫，實則是兩麵難做。你是謝司徒之子，寒門庶族本就不會接納你，而韓太傅位兼中書，職高位隆，今死於你手，將來無論發展到何種地步，世家當中都再無你的一席之地。”
“我已替你封了驗屍人的嘴，但瞞得了一時瞞不了一世，甚至……今上的心思深沉，他若授意人鬆了口，你今後又當何去何從？”
這一步走出去，就迴不了頭了……原來是這樣的意思麽，謝瑾迴想起那日在徽行殿顧鄴章的話語和深深沉沉的眼眸，心頭一陣酸澀，卻並感到不後悔。
“程將軍，多謝你為我著想，但我原本也沒想過要出人頭地或與士族門閥為伍。今上希望我做什麽，我就去做什麽。”謝瑾坦然道：“如果我不來，他不會放你走的。屆時北地生靈塗炭，唯恐鞭長莫及。”
他來當這個首當其衝的刀，即使卷了刃成為一把廢刀，那也是值得的。
很久沒有見過這樣滾燙赤忱的心了，程雲低笑一聲：“我還以為是我在提醒庭蘭，原來從啟程之前就已承了你的情。你放心，今天的話，我不會向第三個人講。”
謝瑾莞爾微笑，“瑾相信程將軍。”
肇齊首戰告捷後隻安穩了不過半月，北狄便又重整旗鼓，隔著灤河水與程雲對峙。眺望著對岸嚴整的軍陣，謝瑾很快發現北狄不僅增了近一倍的兵，主將似乎也換了人。
“臨陣換帥乃兵家大忌，但若換上的人是鬱久閭隼，也就不再是大忌了。”
謝瑾驀地望向程雲，“鬱久閭隼就是北狄的殺手鐧嗎？”
程雲頷首，娓娓道：“他祖上原是遼東段氏，在當地頗有名望，北狄興起後段氏便舉家依附，皇室為表顧重，特賜貴族姓氏。當初先帝臥病的消息走露風聲，便是他父親掛印出征射殺了鄭顯鐸，更擄走了繈褓中的高陽王。建寧三年他橫空出世，這幾年四處征討，北狄已與昔年不可同日而語。”
“那程將軍呢？您那時與他交戰過嗎？”肇齊誰人不知中領軍程露華從無敗績，鬱久閭隼會比程雲更擅軍事嗎？
“每個國家都需要一個常勝的神話，很不巧，我就是那個不幸的幸運兒。我朝與北狄交兵隻大勝過兩次，還是陛下親政後親自帶的兵，但聖體欠安，再想禦駕親征，隻怕力不從心。”程雲眉梢微彎，似笑非笑：“實不相瞞，在此之前，我從未見過鬱久閭隼。我既是中領軍，自然常居禁中，彼時蕭氏想趁亂分一杯羹，我又趕去了南方。但是鄧伯明是何等高傲自負的人物，提起鬱久閭隼，也是心有餘悸。”
“您早知道他會來？”謝瑾問。
程雲說：“是他在等我來。這天底下有人想造神，自然就有人想殺神。殺不得天子，殺一個將軍也是好的。”
當夜鬱久閭隼便遣使送來一封信，他給了程雲十天時間搬救兵，約定十天後渡河一戰。程雲對使者說：“我便不寫那勞什子迴信了，你迴去問問他，若我要議和，他打算開什麽條件？”
“這緩兵之計當真會有用？”謝瑾將信將疑。
“他不會信，卻又巴不得讓所有人都知道是我有意請和，是我程雲先低的頭。他但要傳播，總得拿出體麵，再遲些動武。”
“的確如此。”謝瑾略一思忖便已了悟，“總歸青炎衛是一直跟著中領軍的，口說無憑，他們也不會輕信北狄蠻子的胡話。”
這邊送走了使者，另一邊鄭毅安也收到了程雲的求援。北狄兵分兩路，另一路乃是紇奚文所部，鄭毅安自顧不暇隻想拒絕了事，鄧康卻與他不和已久，趁夜順走五千赤柳衛便直接去了灤河。
待見了他身後一眾軍士，程雲眼中帶笑，微訝道：“伯明，你來便來了，怎麽還了捎帶了左府將軍的兵？不怕他向洛都告禦狀？”
“將在外君命有所不受，這叫事急從權。”夜行短打的平北將軍一抬下巴，音量也跟著抬高了些，倨傲道：“這姓鄭的禦下不善，他們可都是自願跟著我的，有本事就讓他去告！”
他二人久別重逢，謝瑾插不進話，鄧康看了他幾眼越發覺得麵善，挑眉問：“這又是哪位？”
程雲失笑，“你忘了，這是謝庭蘭，當朝中書侍郎，也是這迴出征的討夷將軍。”
謝瑾一拱手，“平北將軍，久仰了。”
方才還和顏悅色的鄧康卻微微冷了臉，不陰不陽地諷道：“小豆丁一個，也學別人舞刀弄槍，怕不是把戰場當戲台子了。”
上來便夾槍帶棒，我幾時得罪了你？見他目光中俱是莫名其妙的防備和敵意，謝瑾容色微變，話裏不由也帶了刺：“瑾雖不及鄧將軍威風，卻也是堂堂八尺男兒，既有一腔報國誌，為何不能來此？”
鄧康的表情僵在臉上，薄怒道：“好啊，你如此能耐，倒像是我小瞧了你，那何不與我切磋切磋，讓我也看看你到底幾斤幾兩……”
“切磋什麽？”程雲溫聲打斷他，揶揄道：“鬱久閭隼還在對岸呢，你倒急著找庭蘭的麻煩。去休整休整吧，明日好打足精神備戰。”
鄧康這才不情不願地偃旗息鼓，隻臨走前還狠睨了謝瑾一眼。謝瑾摸不著頭腦，糊塗道：“早聽聞平北將軍不好相與，但我和他從無齟齬，他怎麽如此敵視我？”
“他出身寒微，能有今日，都是一層層軍功疊起來的，鬼門關前都不知走過幾迴了。你與今上曾是師兄弟，令尊又是謝司徒，起點便不知與他高出多少，他心有介懷，也是人之常情。”見謝瑾似對鄧康有所不滿，程雲出言維護道：“但他也最是愛才重士，方才追隨他而來的赤柳衛便是佐證。假以時日，他定會對你改觀，你也不必介懷今天這檔子事。”
謝瑾心中鬱結一掃而空，隻覺程雲所言句句在理字字珠璣，點頭道：“我明白了，多謝程將軍。”
“夜裏風涼，早點迴帳中休息吧。”程雲微微一笑，眸間映出一點狡黠的光亮，“伯明特來助我，我卻當眾落他麵子，實在是很不應該，這便去向他賠個不是。”
已近子時，徽行殿中仍是一派燈火通明。
顧鄴章在等雲中的軍情疏，在等程雲和謝瑾的消息。不知何時能停止的等待中，最適宜消磨夜晚時光的唯有睡眠和迴憶。他睡不著，那就隻剩下迴憶。
他想起從前在山裏時，也是這樣的一個秋夜。謝瑾做了噩夢，嘴裏一直嘟噥著救火，他被吵得心煩，又瞧著謝瑾實在可憐，將人扒拉醒就要接著迴去睡。眼淚糊了滿臉的謝瑾卻抓著他衣角，亦步亦趨跟到了床邊。
他往裏讓出半邊床鋪，謝瑾便生怕他反悔似的也爬了上去。
那張床本就不大，睡兩個人更顯得局促，他麵向牆壁，將睡未睡時，腰間小心翼翼攬上一條手臂。
他說“鬆手”，謝瑾卻像是沒聽到，他猜出那小子是裝睡，便把他的手拿了下去。而後不期然聽到泫然欲泣的試探，“師哥，我惹你生氣了嗎？”
他不想第二天看到一個雙眼腫成金魚的師弟，無可奈何地說“沒有”，底線一讓再讓，又將謝瑾的手重新搭上自己的腰。謝瑾像溺水之人抓住了浮木，貼上他的後背緊緊抱住了他。
那時的他嘴硬心卻軟，謝瑾則像一隻乖順戀家的小動物，他們滿懷期冀地描繪過無數次將來，要到江湖上做一雙行俠仗義的劍客，要開一間鏢局在廣闊天地間行走，謝瑾有朝一日要子承父業當大將軍，他有朝一日要成為工部尚書、成為司空，要麵見天子，為謝瑾的父親伸冤昭雪。他們要重建前朝那座可以隨風搖動的陵雲台，要組一支弓馬嫻熟驍勇善戰的金戈衛，要讓北狄的斛律氏和椋陳的蕭氏再不敢越雷池一步……
那麽多種想象，從沒有一種是，他們將變成君臣。
那麽多種未來，從沒有一種是，顧鄴章要踐踏謝瑾的真心。
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好像真的沒什麽人看的樣子，但我寫得好真情實感，誰都盼望可以不改初衷，怎堪別後是匆匆
第10章 靜水流深
北地素有狂風，飛沙走石，不覺光陰迅速，春秋過客。
武川城外，清一色身強體壯的將士們正搖旗呐喊叫陣，忽聽得一聲脆亮，迎風招展的中軍帥旗竟被支羽箭從中破開。
北狄軍齊齊驚愕失色，一小校撿了掉落在不遠處的箭矢送上鬱久閭隼跟前，心有餘悸道：“稟大都尉，是程雲的箭。”
鬱久閭隼有一下沒一下地顛著平放在手心的箭尾，指關忽然毫無預兆地一動，刻著程字的箭杆應聲折成兩段。
北狄的大都尉盔明甲亮，裝束齊整，胯下所騎是一匹純黑的馬，其人濃眉闊目，身量生得高大，馬也比別人的高大，兩兩相加，任誰都要仰視於他。
城牆上的謝瑾看到他麵沉似水，恰如一個黑臉的羅刹，渾厚如鍾的聲音衝破黃沙：“來者可是鄧伯明嗎？”
披著赤色海青滾邊戰袍的平北將軍卻不露怯，端身在馬背上坐得筆直，揚聲應道：“不錯，正是在下，既然知道你爺爺的名號，就該知道你爺爺的厲害，再來叫囂，今日便將你拿迴去向天子請功！”
鬱久閭隼不屑一顧：“手下敗將，換程雲來！”
鄧康卻未因他的羞辱動怒，隻冷笑著道：“士別三日，當刮目相看。你我許久未戰，怎知我今日不能勝你？還是你怕了我，偏想去會名聞天下的程露華，這樣就算敗了也不算辱沒了你？”
……
這樣的對話幾乎每天都會上演，互不相讓吵到玉兔西沉，試探性地交戰一陣，又各自鳴金收兵。但天氣一日冷過一日，任誰心裏都清楚，再不動真格的就得等到來年了。
程雲北上之前，肇齊本已瀕臨潰敗之勢，他此番剛一來援，鬱久閭隼緊隨而至，又立刻將兵力重心轉移至武川，兩軍交鋒時更是慎之又慎，足見其城府之深，不肯打無把握之仗。如此縱然青炎衛想以計取勝，也非朝夕易事。
遠在中州皇城的顧鄴章卻似乎格外地有耐心，詔令中除了就軍情疏的內容做簡單的批示，對戰事竟毫不過問幹涉，隻說無論是鄭毅安還是程雲都見機行事便好，不是會動搖國本的決定，就不必再請示。
入冬後的最後一戰以肇齊慘勝告終，鬱久閭隼損兵折將，原是想著等候時機再戰，卻因左當戶紇奚文遭俘，被老可汗勒令退迴北狄。
程雲左臂骨折，痊愈後能否再拉弓搭箭還未可知。
鄧康往先是酒館花巷裏的常客，這迴卻不小心傷了眉骨，不得不暫時剃掉半邊眉毛，原本俊美逼人的一張臉又新添幾分戾氣。
謝瑾也受了刀傷，刀尖從後背穿透鎧甲沒入，距離心髒不過毫厘，境況之兇險讓他一夜高熱意識模糊，差點便救不迴來了，當算死裏逃生。
不知是藥物發揮了效果還是其他什麽原因，顧鄴章的眼皮越來越重，隻勉強撐著疲倦的身子離開椅背，躺在榻上沉沉睡去。
他做了個夢，他清楚知道這是個夢，因為隻有在夢裏，他才會迴到悟真寺，才會去看他向來不屑一顧的佛法。
佛曰：世上一飲一琢，莫非前定，蘭因絮果，必有來因。可他自出生起，從未與人為惡，緣何迴到宮中就不得不前塵盡斷，費盡心機以期活命？父親半生誌向難酬，落得鬱鬱而終，他的來因又是什麽？
一枕黃粱，醒時天已全黑。顧鄴章緩慢地眨著眼睛，後知後覺地感受到心肺間的疼痛報複般襲來，像驟然被毒蛇的獠牙刺破血管，深入內髒攫取血液，翻攪著迫使他蜷縮身體攥緊衾被。
直到汗水浸透。
曹宴微…曹宴微……
聲音微弱，整夜守在外頭的曹宴微卻立刻便聽到了，急急忙忙地鑽進來遞上溫水，“陛下！陛下，熱水燒好了，您再等等，馬上就送進來。”
天子愛幹淨，毒發後都要沐浴，曹宴微已摸透了他這病發毒發的規律，次次都會提前備好熱水。
顧鄴章補充了點水分，就著匆忙間點燃的燭光端詳他。
如果沒記錯，他今年三十有九，兩鬢卻俱已灰白，眼神也混濁泛黃，乍一看去像是五十來歲的人。也是，任誰跟著他這麽折騰，都是要華發早生、折損壽命的。
他的骨節方才攥得泛白，如今竟一時鬆不開。曹宴微見他抬手，忙替他疏通筋骨，動作輕柔地揉捏。餘光卻瞥見那雙半合的眼，匿著兩簇熒熒的磷火，令人後脊生寒。
顧鄴章在想，該怎麽神不知鬼不覺地處理掉顧和章。
自從這個人迴到雲中，他一直有動手的念頭，刺客、毒殺乃至栽贓卻都盡數折戟，他甚至考慮過幹脆直接揭發了鄭貞宜的惡行。
可這實在太荒謬了，不會有人信他。況且朝廷威嚴喪盡隻為贖還顧和章是他親政前親自點的頭，再有鄭氏一黨推波助瀾，焉知不會弄巧成拙？
第9章 今不如昔
“韓中書。”謝瑾恭敬地低下頭，“您不在洛都，中書省的事便不能及時知曉，聖上讓下官進行了整理，正好過來問問您的意見。”他將一疊脂硯紙雙手奉上，仍垂著頭，聲音平穩：“俱在此中。”
謝瑾文官出身，縱然佩刀，想必多半也是世家子戴著玩。韓昶不疑有他，沒多做防備，也未注意謝瑾動向。直到腕線一下刺痛被劃出道不起眼的血痕，一路麻痹到髒腑。
手裏的脂硯紙散落一地，韓昶緩慢地掀起眼皮，想要牽起個笑，嘴角卻隻不受控製地抖動了兩下：“年輕人，殺了我，對你沒有任何好處。”
三十年宦海沉浮，他並無瀕死之人的歇斯底裏，反而異常平靜地接受了必死的現實。落向謝瑾的目光恰像一個長輩在看不爭氣的後生。
韓昶留在世間的最後一句話是：“他不值得你這樣做。”
為了達成目的不擇手段，剛愎自用、翻臉無情。這樣的天子，不值得任何人去效忠。
謝瑾收刀入鞘不發一言，隻靜默地等他斷氣。
值得與否，他心中自有論斷。隻要是為了師哥，於他而言，便都值得。
赤血白骨，黃沙漫天。隱忍微弱的呻吟此起彼伏，觸目皆是鮮紅或暗紅的血液，風裏也飄蕩著揮散不去的血氣。
方經一場大戰，程雲身上汗水淋漓，背著人一擰混著血絲滴滴答答往下淌。
白日裏謝瑾身陷敵陣分身乏術，他替他擋住一鐧，用手中長槍砸碎了敵軍的腦殼，紅白相間的漿液霎時濺了謝瑾滿臉。無論視覺、觸覺還是嗅覺，對他而言恐怕都是不小的衝擊。這會子了還在不遠處弓著腰嘔吐。
慘絕人寰的哀嚎不斷在腦海中迴蕩，因弓著腰太久頭重腳輕，謝瑾腿彎一軟就要因脫力滑倒，背後及時伸過隻手托了下他，程雲寬慰的聲音適時在耳邊響起：“這是常有的事，不必放在心上。”
謝瑾麵如菜色，接過他遞來的帕子強笑道：“我沒事，隻是一時還沒能習慣。”
程雲笑吟吟地拍拍他肩側，“你已經做得很好了，我剛上戰場時，殺一個人唬得三個晚上沒睡，一閉眼就是滿地血淋淋的肚腸……”
這數月間承蒙程雲關照，謝瑾適應環境其實頗快，眼下“討夷將軍”跟著他的思緒迴憶往昔，總算是暫時忘了白日裏腦漿乍破的懾人場景。
餘光瞥見他們身後人頭攢動，多是在打掃戰場、救護傷兵，沒人注意到這邊，程雲忽然漫不經心地問：“庭蘭，韓中書是你殺的嗎？”
這樣直白的質詢讓謝瑾臉上顏色登時褪盡，怔怔道：“程將軍……”他珍惜亦師亦友的程雲，實在不願騙他，卻也不知該如何承認。
見他為難，程雲已明白了七八，歎道：“我是寒門出身，今上削弱門閥的打算我不該也不必置喙。但庭蘭出自望族，又有哪個姓氏不向往做上等的士族？你以為你做得天衣無縫，實則是兩麵難做。你是謝司徒之子，寒門庶族本就不會接納你，而韓太傅位兼中書，職高位隆，今死於你手，將來無論發展到何種地步，世家當中都再無你的一席之地。”
“我已替你封了驗屍人的嘴，但瞞得了一時瞞不了一世，甚至……今上的心思深沉，他若授意人鬆了口，你今後又當何去何從？”
這一步走出去，就迴不了頭了……原來是這樣的意思麽，謝瑾迴想起那日在徽行殿顧鄴章的話語和深深沉沉的眼眸，心頭一陣酸澀，卻並感到不後悔。
“程將軍，多謝你為我著想，但我原本也沒想過要出人頭地或與士族門閥為伍。今上希望我做什麽，我就去做什麽。”謝瑾坦然道：“如果我不來，他不會放你走的。屆時北地生靈塗炭，唯恐鞭長莫及。”
他來當這個首當其衝的刀，即使卷了刃成為一把廢刀，那也是值得的。
很久沒有見過這樣滾燙赤忱的心了，程雲低笑一聲：“我還以為是我在提醒庭蘭，原來從啟程之前就已承了你的情。你放心，今天的話，我不會向第三個人講。”
謝瑾莞爾微笑，“瑾相信程將軍。”
肇齊首戰告捷後隻安穩了不過半月，北狄便又重整旗鼓，隔著灤河水與程雲對峙。眺望著對岸嚴整的軍陣，謝瑾很快發現北狄不僅增了近一倍的兵，主將似乎也換了人。
“臨陣換帥乃兵家大忌，但若換上的人是鬱久閭隼，也就不再是大忌了。”
謝瑾驀地望向程雲，“鬱久閭隼就是北狄的殺手鐧嗎？”
程雲頷首，娓娓道：“他祖上原是遼東段氏，在當地頗有名望，北狄興起後段氏便舉家依附，皇室為表顧重，特賜貴族姓氏。當初先帝臥病的消息走露風聲，便是他父親掛印出征射殺了鄭顯鐸，更擄走了繈褓中的高陽王。建寧三年他橫空出世，這幾年四處征討，北狄已與昔年不可同日而語。”
“那程將軍呢？您那時與他交戰過嗎？”肇齊誰人不知中領軍程露華從無敗績，鬱久閭隼會比程雲更擅軍事嗎？
“每個國家都需要一個常勝的神話，很不巧，我就是那個不幸的幸運兒。我朝與北狄交兵隻大勝過兩次，還是陛下親政後親自帶的兵，但聖體欠安，再想禦駕親征，隻怕力不從心。”程雲眉梢微彎，似笑非笑：“實不相瞞，在此之前，我從未見過鬱久閭隼。我既是中領軍，自然常居禁中，彼時蕭氏想趁亂分一杯羹，我又趕去了南方。但是鄧伯明是何等高傲自負的人物，提起鬱久閭隼，也是心有餘悸。”
“您早知道他會來？”謝瑾問。
程雲說：“是他在等我來。這天底下有人想造神，自然就有人想殺神。殺不得天子，殺一個將軍也是好的。”
當夜鬱久閭隼便遣使送來一封信，他給了程雲十天時間搬救兵，約定十天後渡河一戰。程雲對使者說：“我便不寫那勞什子迴信了，你迴去問問他，若我要議和，他打算開什麽條件？”
“這緩兵之計當真會有用？”謝瑾將信將疑。
“他不會信，卻又巴不得讓所有人都知道是我有意請和，是我程雲先低的頭。他但要傳播，總得拿出體麵，再遲些動武。”
“的確如此。”謝瑾略一思忖便已了悟，“總歸青炎衛是一直跟著中領軍的，口說無憑，他們也不會輕信北狄蠻子的胡話。”
這邊送走了使者，另一邊鄭毅安也收到了程雲的求援。北狄兵分兩路，另一路乃是紇奚文所部，鄭毅安自顧不暇隻想拒絕了事，鄧康卻與他不和已久，趁夜順走五千赤柳衛便直接去了灤河。
待見了他身後一眾軍士，程雲眼中帶笑，微訝道：“伯明，你來便來了，怎麽還了捎帶了左府將軍的兵？不怕他向洛都告禦狀？”
“將在外君命有所不受，這叫事急從權。”夜行短打的平北將軍一抬下巴，音量也跟著抬高了些，倨傲道：“這姓鄭的禦下不善，他們可都是自願跟著我的，有本事就讓他去告！”
他二人久別重逢，謝瑾插不進話，鄧康看了他幾眼越發覺得麵善，挑眉問：“這又是哪位？”
程雲失笑，“你忘了，這是謝庭蘭，當朝中書侍郎，也是這迴出征的討夷將軍。”
謝瑾一拱手，“平北將軍，久仰了。”
方才還和顏悅色的鄧康卻微微冷了臉，不陰不陽地諷道：“小豆丁一個，也學別人舞刀弄槍，怕不是把戰場當戲台子了。”
上來便夾槍帶棒，我幾時得罪了你？見他目光中俱是莫名其妙的防備和敵意，謝瑾容色微變，話裏不由也帶了刺：“瑾雖不及鄧將軍威風，卻也是堂堂八尺男兒，既有一腔報國誌，為何不能來此？”
鄧康的表情僵在臉上，薄怒道：“好啊，你如此能耐，倒像是我小瞧了你，那何不與我切磋切磋，讓我也看看你到底幾斤幾兩……”
“切磋什麽？”程雲溫聲打斷他，揶揄道：“鬱久閭隼還在對岸呢，你倒急著找庭蘭的麻煩。去休整休整吧，明日好打足精神備戰。”
鄧康這才不情不願地偃旗息鼓，隻臨走前還狠睨了謝瑾一眼。謝瑾摸不著頭腦，糊塗道：“早聽聞平北將軍不好相與，但我和他從無齟齬，他怎麽如此敵視我？”
“他出身寒微，能有今日，都是一層層軍功疊起來的，鬼門關前都不知走過幾迴了。你與今上曾是師兄弟，令尊又是謝司徒，起點便不知與他高出多少，他心有介懷，也是人之常情。”見謝瑾似對鄧康有所不滿，程雲出言維護道：“但他也最是愛才重士，方才追隨他而來的赤柳衛便是佐證。假以時日，他定會對你改觀，你也不必介懷今天這檔子事。”
謝瑾心中鬱結一掃而空，隻覺程雲所言句句在理字字珠璣，點頭道：“我明白了，多謝程將軍。”
“夜裏風涼，早點迴帳中休息吧。”程雲微微一笑，眸間映出一點狡黠的光亮，“伯明特來助我，我卻當眾落他麵子，實在是很不應該，這便去向他賠個不是。”
已近子時，徽行殿中仍是一派燈火通明。
顧鄴章在等雲中的軍情疏，在等程雲和謝瑾的消息。不知何時能停止的等待中，最適宜消磨夜晚時光的唯有睡眠和迴憶。他睡不著，那就隻剩下迴憶。
他想起從前在山裏時，也是這樣的一個秋夜。謝瑾做了噩夢，嘴裏一直嘟噥著救火，他被吵得心煩，又瞧著謝瑾實在可憐，將人扒拉醒就要接著迴去睡。眼淚糊了滿臉的謝瑾卻抓著他衣角，亦步亦趨跟到了床邊。
他往裏讓出半邊床鋪，謝瑾便生怕他反悔似的也爬了上去。
那張床本就不大，睡兩個人更顯得局促，他麵向牆壁，將睡未睡時，腰間小心翼翼攬上一條手臂。
他說“鬆手”，謝瑾卻像是沒聽到，他猜出那小子是裝睡，便把他的手拿了下去。而後不期然聽到泫然欲泣的試探，“師哥，我惹你生氣了嗎？”
他不想第二天看到一個雙眼腫成金魚的師弟，無可奈何地說“沒有”，底線一讓再讓，又將謝瑾的手重新搭上自己的腰。謝瑾像溺水之人抓住了浮木，貼上他的後背緊緊抱住了他。
那時的他嘴硬心卻軟，謝瑾則像一隻乖順戀家的小動物，他們滿懷期冀地描繪過無數次將來，要到江湖上做一雙行俠仗義的劍客，要開一間鏢局在廣闊天地間行走，謝瑾有朝一日要子承父業當大將軍，他有朝一日要成為工部尚書、成為司空，要麵見天子，為謝瑾的父親伸冤昭雪。他們要重建前朝那座可以隨風搖動的陵雲台，要組一支弓馬嫻熟驍勇善戰的金戈衛，要讓北狄的斛律氏和椋陳的蕭氏再不敢越雷池一步……
那麽多種想象，從沒有一種是，他們將變成君臣。
那麽多種未來，從沒有一種是，顧鄴章要踐踏謝瑾的真心。
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好像真的沒什麽人看的樣子，但我寫得好真情實感，誰都盼望可以不改初衷，怎堪別後是匆匆
第10章 靜水流深
北地素有狂風，飛沙走石，不覺光陰迅速，春秋過客。
武川城外，清一色身強體壯的將士們正搖旗呐喊叫陣，忽聽得一聲脆亮，迎風招展的中軍帥旗竟被支羽箭從中破開。
北狄軍齊齊驚愕失色，一小校撿了掉落在不遠處的箭矢送上鬱久閭隼跟前，心有餘悸道：“稟大都尉，是程雲的箭。”
鬱久閭隼有一下沒一下地顛著平放在手心的箭尾，指關忽然毫無預兆地一動，刻著程字的箭杆應聲折成兩段。
北狄的大都尉盔明甲亮，裝束齊整，胯下所騎是一匹純黑的馬，其人濃眉闊目，身量生得高大，馬也比別人的高大，兩兩相加，任誰都要仰視於他。
城牆上的謝瑾看到他麵沉似水，恰如一個黑臉的羅刹，渾厚如鍾的聲音衝破黃沙：“來者可是鄧伯明嗎？”
披著赤色海青滾邊戰袍的平北將軍卻不露怯，端身在馬背上坐得筆直，揚聲應道：“不錯，正是在下，既然知道你爺爺的名號，就該知道你爺爺的厲害，再來叫囂，今日便將你拿迴去向天子請功！”
鬱久閭隼不屑一顧：“手下敗將，換程雲來！”
鄧康卻未因他的羞辱動怒，隻冷笑著道：“士別三日，當刮目相看。你我許久未戰，怎知我今日不能勝你？還是你怕了我，偏想去會名聞天下的程露華，這樣就算敗了也不算辱沒了你？”
……
這樣的對話幾乎每天都會上演，互不相讓吵到玉兔西沉，試探性地交戰一陣，又各自鳴金收兵。但天氣一日冷過一日，任誰心裏都清楚，再不動真格的就得等到來年了。
程雲北上之前，肇齊本已瀕臨潰敗之勢，他此番剛一來援，鬱久閭隼緊隨而至，又立刻將兵力重心轉移至武川，兩軍交鋒時更是慎之又慎，足見其城府之深，不肯打無把握之仗。如此縱然青炎衛想以計取勝，也非朝夕易事。
遠在中州皇城的顧鄴章卻似乎格外地有耐心，詔令中除了就軍情疏的內容做簡單的批示，對戰事竟毫不過問幹涉，隻說無論是鄭毅安還是程雲都見機行事便好，不是會動搖國本的決定，就不必再請示。
入冬後的最後一戰以肇齊慘勝告終，鬱久閭隼損兵折將，原是想著等候時機再戰，卻因左當戶紇奚文遭俘，被老可汗勒令退迴北狄。
程雲左臂骨折，痊愈後能否再拉弓搭箭還未可知。
鄧康往先是酒館花巷裏的常客，這迴卻不小心傷了眉骨，不得不暫時剃掉半邊眉毛，原本俊美逼人的一張臉又新添幾分戾氣。
謝瑾也受了刀傷，刀尖從後背穿透鎧甲沒入，距離心髒不過毫厘，境況之兇險讓他一夜高熱意識模糊，差點便救不迴來了，當算死裏逃生。