亂哄哄，你方唱罷我登場，到頭來，都是為他人作嫁衣裳。
雍熙三年（986）春，太宗為報高梁河之辱，興兵伐遼，戰事遷延，久未班師。梁國公趙普上《諫雍熙北伐》疏，力諫收兵息戰。
太宗賜給手書給趙普，誇讚他忠言苦口，三次上奏，忠心可嘉。趙普上表謝恩，太宗改命趙普為山南東道節度使，爵位改封為許國公。
君子館大戰，宋軍慘敗，河北守邊宋軍相繼敗覆，軍亡死者，前後數萬人。剩下的防守兵力，“不滿萬計，皆無複淢誌。”邊地鄉民，雖能聚起抵抗，也隻是堅壁自固，不敢禦敵。遼軍接連攻破深、祁、德數州，殺官吏，虜士民，縱火大掠，把大量的人畜財富掠往遼國。
太宗下詔：“將士戰敗潰散者都不予追究，獎勵防備抵禦有功之臣，掩埋露骨，撫恤烈士，錄用為國捐軀官吏的子孫為官，免除因戰爭帶來災害的地區三年租稅。”
遼軍有個習慣，就是每年秋收之後，必定派兵深入宋境，搶糧搶人搶牲畜。每年來一趟，趟趟不重樣。
為補充兵源，加強邊防守備，太宗遣使前往河南、山西各地諸州，征發百姓參軍，每八個壯丁中抽取一人入伍參軍。
京東轉運使、主客郎中李惟清三次上疏諫阻：“若是，天下不耕矣。”
太宗向宰相李昉問計，李昉道：“皇上遣使到河南、河東征兵，也是迫不得已，然河南之民素習農桑，不知戰事，一旦征集起來，必定會導致混亂，若因而嘯聚山林作亂，朝廷還必須派兵剪除，若是如此，則河北土地既困於契丹戎馬，河南百姓又作亂於民間，這就不好辦了。”
太宗覺得言之有理，就采納了李惟清、李昉的建議，隻從河北征招壯丁，其餘各地全都停招。
◆ 打黑除惡
雍熙四年（987）年七月，太宗於內客省使廳事設置三班院，負責管理三班使臣名籍、磨勘、差遣，任命崇儀副使蔚進知院事。
太宗一朝，官僚機構日益膨脹，人浮政濫，曠職廢事，現象嚴重。地方官員貪汙腐化，極度奢侈，肆意揮霍，很多地方官商勾結，一手遮天，導致民怨沸騰。
秦州（今甘肅天水）長道縣，有一個名叫李益的酒場官，家財萬貫，僮仆數百，為富不仁，無惡不作。酒場官類似於某國營酒廠的廠長，李益這人交通朝貴，拉攏官吏，上能通天，與地方官吏沆瀣一氣。“郡守以下皆畏之”，仗著手裏捏著官員的把柄，有恃無恐，為所欲為。
李益做著放高利貸的生意，“民負益息錢者數百家”，欠他高利貸的百姓多不勝數。李益非常囂張，討債的事根本用不著自己動手，而是交給官府幫他督促、收繳，催的比國家賦稅還要急。
多行不義必自斃，總有那麽一股清流，照見朗朗乾坤，清平世界。觀察推官馮伉清正廉潔，不為所屈，私下收集了李益不少罪證，李益很惱火，決定給馮伉點顏色看看。
一日，馮伉騎馬外出，李益指使奴仆將馮伉從馬上拖下，接著就是一頓胖揍，警告他要老實點，不要不識抬舉。
馮伉兩次上書太宗揭發李益，神通廣大的李益早就料到會有這一手，早就派人將馮伉的奏章隱匿起來。馮伉無奈，後來通過買馬的使者輾轉將舉報信送到了太宗手上。
接到舉報信後，太宗勃然大怒，責令地方官，立即逮捕李益。詔令未到，李益早從朝中得到消息，連夜逃亡，藏匿起來。
朝廷使者竟然撲了個空，趙光義更加惱怒，命令有關部門，務必限期將其抓捕歸案。三個月後，終於在河內一位巨富家中，將李益抓獲，押送禦史台受審。
李益全部招認不悔，被判斬立決，籍沒家產。“州民聞益死，皆醵錢飲酒以相慶。”
李益的兒子李士衡是進士出身，官至光祿寺丞。很顯然，李益在京師的後台和聯絡員就是李士衡。“詔除其籍，終身不齒。”李士衡被開除公職，永不錄用。
李益父子被繩之以法，那些與他們結成利益同盟的官員權貴，卻照樣吃香的喝辣的，毫無大礙，簡直有些不可思議。
◆ 趙普三次拜相
端拱元年（988）正月，太宗下詔要親耕籍田。許國公趙普上表請求覲見，辭甚懇切。太宗也動了情，對宰相李昉道：“趙普是開國元勳，是朕所尊重禮敬之人，宜從其請，讓他入覲。”
趙普上朝，近前參拜，太宗對他再三慰撫，趙普感激得嗚咽流涕。陳王趙元僖亦上言為趙普訴冤，稱讚他是“聖朝之良臣”。
這時，百姓翟馬周擊登聞鼓上告，告發李昉官居宰相，在北方發生戰事之時，不作邊備，徒知賦詩宴樂。雍熙北伐時，太宗並未找李昉商議出兵之事，這麽大的事，皇上都沒跟自己商量，是沒把他李昉放在心裏，李昉心中鬱悶，經常在家賦詩宴樂。
籍田禮畢，太宗想罷掉李昉相位，詔學士賈黃中草擬詔令。賈黃中道：“仆射，百僚師長，實宰相之任，今自工部尚書而遷是職，非黜責也。”太宗也覺得這樣比較得體。於是下詔，貶李昉為右仆射。
卻說，遼聖宗耶律隆緒自雍熙四年（987）年九月駕臨南京，就一直坐鎮於此，遼兵時常騷擾宋境。太宗令文武群臣各自進獻應對之策，李昉援引漢、唐先例，堅持認為應委屈己方與敵修好，停止戰爭、休養百姓。眾人一致認為此議甚好。
端拱元年（988）二月，太宗想立呂蒙正為相，擔心他資曆太淺，想請趙普出來壓壓台麵，讓他以趙普為表率。太宗道：“卿國之勳舊，朕所毗倚，古人恥其君不及堯、舜，卿其念哉。”下詔，進封參知政事呂蒙正同中書門下平章事，給事中許國公趙普守太保兼侍中，同呂蒙正平章事。
這是趙普第三次受命拜相，趙普再次站迴大宋朝廷的權利巔峰。
食君之祿，忠君之事。他要做的就是拿出自己殺手鐧，為大宋整頓吏治，帶給朝廷一股清流。上一次拜相，趙普鏟除了盧多遜，這一次，趙普也不想手軟，他要向一個更難對付的皇帝身邊紅人開刀。
◆ 扳倒“江湖大師”
內侍侯莫陳利用以幻術得寵，驕恣不法，趙普早就看他不順眼，隻是苦於一直沒有機會。
侯莫陳是三個字的複姓，他來源於鮮卑族侯莫陳部落。史載，漢高祖劉邦的異母兄弟楚王劉交的後裔有避難逃入鮮卑族中的，後與鮮卑族人通婚，逐漸被其同化，成為侯莫陳部落的成員。
北魏孝文帝時，侯莫陳肅被賜姓陳，於是族人眾皆仿效，將“侯莫”去掉，改成了單姓“陳”。到了北魏末年，由侯莫陳氏改成陳姓的鮮卑人，很多又恢複了舊姓。宋以後，侯莫陳氏便很難見到，基本上全都改為單姓“陳”了。
侯莫陳利用，益州成都人，幼得變幻之術。太平興國初，侯莫陳利用來京城賣藥，靠著一點“黃白之術”的小魔術，迷惑百姓。方士丹客哄人煉丹，能以藥草煉成丹藥，使鉛鐵變為黃金，死汞變為白銀，名為“黃白之術”。就靠這，侯莫陳利用逐漸有了點小有名氣，成為人們口中的“江湖大師”。
高粱河之戰，太宗的屁股挨了兩箭，雖然已經痊愈，但是一遇到刮風下雨或者天涼了，股間時不時的還會隱隱作痛。雖經宮中禦醫調治，依然斷不了根，發作起來，寢食難安。侯莫陳利用的小名氣也給他帶來了狗屎運，竟然得到太宗的召見。
一天，樞密承旨陳從信在街上遇到這位江湖郎中，聽了侯莫陳利用的一番吹噓標榜，說他醫術如何如何了得，如何如何神奇，特別善治刀槍劍傷，在他的口中，普通的大力丸也成了包治百病的靈丹妙藥。陳從信竟然信了這位江湖遊醫的話，為了取悅皇上，將侯莫陳利用帶到了太宗麵前。
看了侯莫陳利用的小魔術，再貼上他的狗皮膏藥，困擾太宗的箭傷，竟然好了很多，太宗沒之前那麽痛苦了。侯莫陳利用因此來了個鹹魚大翻身，“即授殿直，累遷崇儀副使。”幾年時間，由一介平民被提升為鄭州團練使，一時間風光無限，無人能敵。
太宗的箭傷隔三差五的還會犯，有侯莫陳利用在身邊，太宗的傷痛能緩解不少。太宗離不開侯莫陳利用，就像曹操離不開華佗。三國時的奸雄曹操，頭痛病一犯，就想到華佗，有一次曹操頭痛得厲害，華佗說丞相的病要想根治，必須用斧子砍開頭顱，取出風疾，曹操大怒，認為華佗要害他，將他打入大牢，華佗因此喪命。
方士侯莫陳利用畢竟是小人得誌，這位“大師”很快就恃寵而驕，不知道天高地厚。“前後賜與甚渥，依附者頗獲進用，遂橫恣無複畏憚。其居處服玩皆僭乘輿，人畏之不敢言。”
“大師”的身邊聚集了大批逢迎之士，希望借助他的力量，平步青雲，升官、發財。他的府第、車馬，統統僭越了法定的規製。朝中大臣個個敢怒不敢言，大家不是怕侯莫陳利用，而是都不敢得罪皇上，畢竟皇上的龍體康健是國之大事。
趙普是一個眼裏要麽就不揉沙子，要麽就把沙子揉碎在眼睛裏的人。上任之初，趙普就決定對這個“江湖大師”重拳出擊。不過，趙普要過太宗這一關，著實有點難度。
端拱元年（988）三月，趙普派人將侯莫陳利用擅自殺人及其他一些不法之事，向太宗告發，要求將其繩之於法。經過有關部門的調查審訊，在大量的人證物證麵前，侯莫陳利用無法抵賴，隻能供認不諱。太宗也無語了，想要免他一死，趙普道：“陛下不殺，這是亂天下法。法不能亂，此一罪人，何足惜哉！”太宗無奈，隻能下詔將侯莫陳利用除名，抄沒家產，流放商州。
沒過多久，太宗舊疾複發，下旨把“大師”侯莫陳利用召還迴京，為自己療傷。當初籍沒他的家產，又還給他。跟法度比起來，自己的身體要緊，如果侯莫陳利用能讓自己多舒服幾年，賞再高的官也值得。最終還是太宗袒護了侯莫陳利用。
我胡漢三又迴來了！第一迴合：侯莫陳利用勝。
趙普的心頓時拔涼拔涼的，然而，趙普下定決心要辦成的事，九牛二虎拉不轉。“這個江湖騙子，我老趙搬不倒你誓不罷休！”很快，趙普又找到了兩位重要證人。
鄭州榷酤竇湮，監管鄭州酒水政府專營工作，知道侯莫陳利用很多不法之事，因擔心報複，才緘默不語。趙普聽說之後，召來竇諲詢問，反複做他的思想工作，擔保他不會有生命危險，竇諲這才上疏太宗，檢舉揭發“大師”有不臣之心。
“利用每獨南向坐以接京使，犀玉帶用紅黃羅袋；澶州黃河清，鄭州用為詩題試舉人，利用判試官狀，言甚不遜。”侯莫陳利用居然敢於僭越皇室用度，每次接見京官，都是坐北朝南；所用之物，都是皇上規格，他身上的犀玉帶子用的也是紅黃羅袋裝飾；澶州地區黃河曾由渾變清，古人雲“黃河清，聖人出”，“大師”就利用這件事，在鄭州的科舉中以“黃河清”為題考舉子，等於自比“聖人”；他在書寫判詞時，文字也多有不敬等等。
負責查抄侯莫陳利用家產的京西轉運使宋沆，得到了數張寫有大不敬之語的紙片，在趙普的支持下，宋沆將侯莫陳利用的諸多“言甚不遜”言辭，一一向太宗作了匯報。
種種罪證累加在一起，太宗也無語了。但是，太宗還是不想讓這位“江湖大師”死。
趙普道：“侯莫陳利用這人，罪大惡極，處罰太輕，不能堵住天下百姓悠悠之口，不能滿足天下人的期望。”
太宗明白趙普的意思，作為天子，他知道侯莫陳利用這樣的人，殺不足惜，然而和自己傷痛比起來，他又覺得應該留他一條命。
太宗道：“豈有萬乘之主不能庇一人乎？”朕作為萬乘之主，難道還不能庇護一個人嗎？
趙普道：“這個國家巨蠹，犯有死罪十幾條，實屬十惡不赦，天不藏奸，國法難容！必須將其繩之以法！”
太宗也沒了道理，“令中使臠殺之。”隻好命人將侯莫陳利用在商州賜死。
詔令下達之後，太宗又反悔了，派人快馬加鞭傳令赦免。傳詔使者飛馬前往商州，途中，馬在泥濘當中跌倒，使者走出泥濘換馬繼續前行，到達商州時，侯莫陳利用已經被前使斬殺於鬧市之中。
朝野上下、百姓聽聞這一消息，無不拍手稱快。第二迴合：趙普全勝。
趙普整頓吏治，扳倒這位“江湖大師”，接下來又將依附“大師”的奸佞之臣，統統貶官。
◆ 陳廷山謀反
陳廷山最早出現在人們的視野裏，是在太祖趙匡胤親征太原時。
開寶二年（969）年二月，太祖派曹彬、黨進率部進攻北漢，以李繼勳為河東行營前軍都部署，趙匡胤親征督戰。
北漢皇帝劉繼元一麵令楊業、馮進珂帶兵扼守團柏穀，一麵遣使向遼國求援。
兩軍相峙，楊業派牙隊指揮使陳廷山率領三百人偵察宋軍敵情，陳廷山一頭撞上了大宋先鋒李繼勳的大軍。
好漢不吃眼前虧，在這決定生死的一刻，陳廷山陣前倒戈，帶領三百弟兄向李繼勳投降了。仗還沒打，一部分人就投降了，楊業和馮進珂擔心寡不敵眾，隻得退迴太原。宋軍很快奪取汾河橋，直抵晉陽城下。
降將陳廷山投到大宋之後，參與了宋軍與北漢及遼國的多次戰役，被封為濟州刺史。
太平興國五年（980），遼軍圍攻瓦橋關。太宗命濟州刺史陳廷山率軍支援定州，萊州刺史楊重進等刺史率軍支援關南、鎮州，在瓦橋關以南三地增加兵力。
大宋雍熙北伐，陳廷山作為一個指揮官，在涿州會戰中，沒有按期到達。按照軍法應當斬首，太宗給了降職處分，貶為冀州駐軍主管，隨後即因被人控告縱容部下燒毀民宅，又被貶為平戎軍知軍（治所在今河北文安縣新鎮）。這意味著陳廷山投宋之後，在官場上走一圈又迴到了原點。
陳廷山的平戎軍治所在霸州南，兩地駐軍唇齒相依。
霸州都部署石曦，並州太原人，沙陀人後裔，武將出身，打小才思敏捷、機智過人。石曦的來頭不小，父親是後晉韓王石敬暉，石敬暉是後晉皇帝石敬瑭的從弟，石曦就是石敬瑭的親侄子。
後周恭帝柴宗訓封石曦為副左驍衛大將軍，讓他率使團出使高麗國，沒等石曦返迴中土，後周已經變天了，趙匡胤發動陳橋兵變，建立大宋王朝。建隆三年（962），趙匡胤命石曦再次出使高麗，被任命為遷左驍衛大將軍，護秦州屯兵。
開寶二年（969）被任命為雄州知州，兼任潭州鈐轄。開寶八年（975），會同李繼隆率兵攻打袁州南唐軍，平梅山、板倉諸洞蠻寇，俘馘數千人。
石曦跟著太祖、太宗，南征北戰，東擋西殺，為大宋立下赫赫戰功。太平興國中期，石曦曆任右神武、右羽林大將軍。雍熙四年（987），改知霸州兼都部署。
《宋太宗實錄》載，平戎軍知軍陳廷山感覺自己混了這麽多年，越混官越小，心中非常失落，居然派親信向遼國寫投降書，請遼出兵，自己所部願為內應，帶領平戎軍叛逃遼國。
陳廷山這人看來腦後是生有反骨的無恥之徒，反反複複地背信棄義，叛國投敵。
遼方答複並約定時間，然而陳廷山卻沒那麽好運了，這迴連老天都看不過去了，陰差陽錯，送書人把迴信誤送到霸州知州石曦的手中。
石曦看到契丹的信件，覺得此事非同小可，與都監侯延濟定計，擺下鴻門宴，請陳廷山到霸州喝酒飲宴。陳廷山一到，埋伏的刀斧手一舉將陳廷山等人全部拿下。打上木籠囚車，石曦派人將平戎軍知軍陳廷山押送開封，請求朝廷發落。
端拱元年（988）六月初一，陳廷山以謀反罪被處以死刑。
石曦因功加領霸州團練使、兼任鎮州知州。
◆ 大宋鐵騎靜塞軍
岐溝關、君子館兩次大戰，大宋喪師數萬，國力窮沮，被迫在戰略上采取守勢。
痛定思痛，太宗覺得宋軍之所以屢戰屢敗，原因就出在宋軍基本上全是步兵，缺少能打硬仗、狠仗的鐵血騎兵。
馬匹曆來都是重要的戰略資源，馬匹的多少決定著一個國家國力的強弱，唐朝牧馬監蓄馬將近七十萬匹。
失去燕雲十六州後，大宋無法通過北方貿易、走私獲得蒙古高原的戰馬，西北黨項的崛起，讓宋朝從西北獲取戰馬的途經也給切斷了，大宋的戰馬最多的時候也不足二十萬匹，實力跟漢唐相比，不可同日而語。
中原缺馬，無法組建大規模騎兵軍團，在與大遼、黨項的對抗中，步兵根本沾不到什麽便宜，因此屢屢失利，不敗則已，一敗就是大敗。
數次北伐，宋軍共得馬四萬匹，太宗覺得，是時候擁有一支屬於自己的精銳騎兵了。
易州緊鄰涿州、幽州，是中原門戶，這裏的百姓常年和契丹等遊牧民族打交道，曆來民風彪悍，精於騎射。一寸山河一寸血，聽到外敵入侵，男女老幼都能挽弓搭箭，全民皆兵。
大宋的這支騎兵，人員全部來自易州，所有成員都能開二百斤的硬弓，精挑細選，聚齊三千人。一人配五匹戰馬，馬匹都是清一色的良駒。從軍士到戰馬全部披重甲，兵器除了弓箭外，全部配鉤連長槍。
這是大宋曆史上最強的一支騎兵部隊，在缺馬的宋朝，已經達到了頂配，太宗為這支鐵騎取名“靜塞軍”。
靜塞靜塞，有了它，邊塞就安靜了，“靜塞軍”這個名字，不是太宗始創。大唐開元十九年（731），最先在薊州城內置靜塞軍，大曆六年（771），又在輪台（今新疆米泉縣）置靜塞軍。
這支大宋的超級武力，也是太宗的秘密武器，他要為這支鐵騎配備一名同樣鐵血的將軍。在大宋諸多的戰將當中，就有那麽一位敢打硬仗，能打勝仗，頭腦冷靜，心思縝密，常勝不敗的虎將，他就是大宋的國舅爺——李繼隆。
接到任命的這一天，李繼隆這位鐵血漢子，失聲痛哭……
工欲善其事，必先利其器。
大宋太需要這樣一支騎兵軍團了，他已經等得太久，太久，太久了……！
中國曆史上，有五大裝備精良，作戰勇猛，並稱於世的鐵騎：遼國的鐵林軍、西夏的鐵鷂子、女真的鐵浮屠、蒙古重甲鐵騎，還有一個就是：大宋的靜塞軍。
今日長纓在手，何時縛住蒼龍！真正的英雄，就應該直麵慘淡的人生。
燕山橫薊北，狐塞接雲中。勿使長城上，惟留漢將功。
雍熙三年（986）春，太宗為報高梁河之辱，興兵伐遼，戰事遷延，久未班師。梁國公趙普上《諫雍熙北伐》疏，力諫收兵息戰。
太宗賜給手書給趙普，誇讚他忠言苦口，三次上奏，忠心可嘉。趙普上表謝恩，太宗改命趙普為山南東道節度使，爵位改封為許國公。
君子館大戰，宋軍慘敗，河北守邊宋軍相繼敗覆，軍亡死者，前後數萬人。剩下的防守兵力，“不滿萬計，皆無複淢誌。”邊地鄉民，雖能聚起抵抗，也隻是堅壁自固，不敢禦敵。遼軍接連攻破深、祁、德數州，殺官吏，虜士民，縱火大掠，把大量的人畜財富掠往遼國。
太宗下詔：“將士戰敗潰散者都不予追究，獎勵防備抵禦有功之臣，掩埋露骨，撫恤烈士，錄用為國捐軀官吏的子孫為官，免除因戰爭帶來災害的地區三年租稅。”
遼軍有個習慣，就是每年秋收之後，必定派兵深入宋境，搶糧搶人搶牲畜。每年來一趟，趟趟不重樣。
為補充兵源，加強邊防守備，太宗遣使前往河南、山西各地諸州，征發百姓參軍，每八個壯丁中抽取一人入伍參軍。
京東轉運使、主客郎中李惟清三次上疏諫阻：“若是，天下不耕矣。”
太宗向宰相李昉問計，李昉道：“皇上遣使到河南、河東征兵，也是迫不得已，然河南之民素習農桑，不知戰事，一旦征集起來，必定會導致混亂，若因而嘯聚山林作亂，朝廷還必須派兵剪除，若是如此，則河北土地既困於契丹戎馬，河南百姓又作亂於民間，這就不好辦了。”
太宗覺得言之有理，就采納了李惟清、李昉的建議，隻從河北征招壯丁，其餘各地全都停招。
◆ 打黑除惡
雍熙四年（987）年七月，太宗於內客省使廳事設置三班院，負責管理三班使臣名籍、磨勘、差遣，任命崇儀副使蔚進知院事。
太宗一朝，官僚機構日益膨脹，人浮政濫，曠職廢事，現象嚴重。地方官員貪汙腐化，極度奢侈，肆意揮霍，很多地方官商勾結，一手遮天，導致民怨沸騰。
秦州（今甘肅天水）長道縣，有一個名叫李益的酒場官，家財萬貫，僮仆數百，為富不仁，無惡不作。酒場官類似於某國營酒廠的廠長，李益這人交通朝貴，拉攏官吏，上能通天，與地方官吏沆瀣一氣。“郡守以下皆畏之”，仗著手裏捏著官員的把柄，有恃無恐，為所欲為。
李益做著放高利貸的生意，“民負益息錢者數百家”，欠他高利貸的百姓多不勝數。李益非常囂張，討債的事根本用不著自己動手，而是交給官府幫他督促、收繳，催的比國家賦稅還要急。
多行不義必自斃，總有那麽一股清流，照見朗朗乾坤，清平世界。觀察推官馮伉清正廉潔，不為所屈，私下收集了李益不少罪證，李益很惱火，決定給馮伉點顏色看看。
一日，馮伉騎馬外出，李益指使奴仆將馮伉從馬上拖下，接著就是一頓胖揍，警告他要老實點，不要不識抬舉。
馮伉兩次上書太宗揭發李益，神通廣大的李益早就料到會有這一手，早就派人將馮伉的奏章隱匿起來。馮伉無奈，後來通過買馬的使者輾轉將舉報信送到了太宗手上。
接到舉報信後，太宗勃然大怒，責令地方官，立即逮捕李益。詔令未到，李益早從朝中得到消息，連夜逃亡，藏匿起來。
朝廷使者竟然撲了個空，趙光義更加惱怒，命令有關部門，務必限期將其抓捕歸案。三個月後，終於在河內一位巨富家中，將李益抓獲，押送禦史台受審。
李益全部招認不悔，被判斬立決，籍沒家產。“州民聞益死，皆醵錢飲酒以相慶。”
李益的兒子李士衡是進士出身，官至光祿寺丞。很顯然，李益在京師的後台和聯絡員就是李士衡。“詔除其籍，終身不齒。”李士衡被開除公職，永不錄用。
李益父子被繩之以法，那些與他們結成利益同盟的官員權貴，卻照樣吃香的喝辣的，毫無大礙，簡直有些不可思議。
◆ 趙普三次拜相
端拱元年（988）正月，太宗下詔要親耕籍田。許國公趙普上表請求覲見，辭甚懇切。太宗也動了情，對宰相李昉道：“趙普是開國元勳，是朕所尊重禮敬之人，宜從其請，讓他入覲。”
趙普上朝，近前參拜，太宗對他再三慰撫，趙普感激得嗚咽流涕。陳王趙元僖亦上言為趙普訴冤，稱讚他是“聖朝之良臣”。
這時，百姓翟馬周擊登聞鼓上告，告發李昉官居宰相，在北方發生戰事之時，不作邊備，徒知賦詩宴樂。雍熙北伐時，太宗並未找李昉商議出兵之事，這麽大的事，皇上都沒跟自己商量，是沒把他李昉放在心裏，李昉心中鬱悶，經常在家賦詩宴樂。
籍田禮畢，太宗想罷掉李昉相位，詔學士賈黃中草擬詔令。賈黃中道：“仆射，百僚師長，實宰相之任，今自工部尚書而遷是職，非黜責也。”太宗也覺得這樣比較得體。於是下詔，貶李昉為右仆射。
卻說，遼聖宗耶律隆緒自雍熙四年（987）年九月駕臨南京，就一直坐鎮於此，遼兵時常騷擾宋境。太宗令文武群臣各自進獻應對之策，李昉援引漢、唐先例，堅持認為應委屈己方與敵修好，停止戰爭、休養百姓。眾人一致認為此議甚好。
端拱元年（988）二月，太宗想立呂蒙正為相，擔心他資曆太淺，想請趙普出來壓壓台麵，讓他以趙普為表率。太宗道：“卿國之勳舊，朕所毗倚，古人恥其君不及堯、舜，卿其念哉。”下詔，進封參知政事呂蒙正同中書門下平章事，給事中許國公趙普守太保兼侍中，同呂蒙正平章事。
這是趙普第三次受命拜相，趙普再次站迴大宋朝廷的權利巔峰。
食君之祿，忠君之事。他要做的就是拿出自己殺手鐧，為大宋整頓吏治，帶給朝廷一股清流。上一次拜相，趙普鏟除了盧多遜，這一次，趙普也不想手軟，他要向一個更難對付的皇帝身邊紅人開刀。
◆ 扳倒“江湖大師”
內侍侯莫陳利用以幻術得寵，驕恣不法，趙普早就看他不順眼，隻是苦於一直沒有機會。
侯莫陳是三個字的複姓，他來源於鮮卑族侯莫陳部落。史載，漢高祖劉邦的異母兄弟楚王劉交的後裔有避難逃入鮮卑族中的，後與鮮卑族人通婚，逐漸被其同化，成為侯莫陳部落的成員。
北魏孝文帝時，侯莫陳肅被賜姓陳，於是族人眾皆仿效，將“侯莫”去掉，改成了單姓“陳”。到了北魏末年，由侯莫陳氏改成陳姓的鮮卑人，很多又恢複了舊姓。宋以後，侯莫陳氏便很難見到，基本上全都改為單姓“陳”了。
侯莫陳利用，益州成都人，幼得變幻之術。太平興國初，侯莫陳利用來京城賣藥，靠著一點“黃白之術”的小魔術，迷惑百姓。方士丹客哄人煉丹，能以藥草煉成丹藥，使鉛鐵變為黃金，死汞變為白銀，名為“黃白之術”。就靠這，侯莫陳利用逐漸有了點小有名氣，成為人們口中的“江湖大師”。
高粱河之戰，太宗的屁股挨了兩箭，雖然已經痊愈，但是一遇到刮風下雨或者天涼了，股間時不時的還會隱隱作痛。雖經宮中禦醫調治，依然斷不了根，發作起來，寢食難安。侯莫陳利用的小名氣也給他帶來了狗屎運，竟然得到太宗的召見。
一天，樞密承旨陳從信在街上遇到這位江湖郎中，聽了侯莫陳利用的一番吹噓標榜，說他醫術如何如何了得，如何如何神奇，特別善治刀槍劍傷，在他的口中，普通的大力丸也成了包治百病的靈丹妙藥。陳從信竟然信了這位江湖遊醫的話，為了取悅皇上，將侯莫陳利用帶到了太宗麵前。
看了侯莫陳利用的小魔術，再貼上他的狗皮膏藥，困擾太宗的箭傷，竟然好了很多，太宗沒之前那麽痛苦了。侯莫陳利用因此來了個鹹魚大翻身，“即授殿直，累遷崇儀副使。”幾年時間，由一介平民被提升為鄭州團練使，一時間風光無限，無人能敵。
太宗的箭傷隔三差五的還會犯，有侯莫陳利用在身邊，太宗的傷痛能緩解不少。太宗離不開侯莫陳利用，就像曹操離不開華佗。三國時的奸雄曹操，頭痛病一犯，就想到華佗，有一次曹操頭痛得厲害，華佗說丞相的病要想根治，必須用斧子砍開頭顱，取出風疾，曹操大怒，認為華佗要害他，將他打入大牢，華佗因此喪命。
方士侯莫陳利用畢竟是小人得誌，這位“大師”很快就恃寵而驕，不知道天高地厚。“前後賜與甚渥，依附者頗獲進用，遂橫恣無複畏憚。其居處服玩皆僭乘輿，人畏之不敢言。”
“大師”的身邊聚集了大批逢迎之士，希望借助他的力量，平步青雲，升官、發財。他的府第、車馬，統統僭越了法定的規製。朝中大臣個個敢怒不敢言，大家不是怕侯莫陳利用，而是都不敢得罪皇上，畢竟皇上的龍體康健是國之大事。
趙普是一個眼裏要麽就不揉沙子，要麽就把沙子揉碎在眼睛裏的人。上任之初，趙普就決定對這個“江湖大師”重拳出擊。不過，趙普要過太宗這一關，著實有點難度。
端拱元年（988）三月，趙普派人將侯莫陳利用擅自殺人及其他一些不法之事，向太宗告發，要求將其繩之於法。經過有關部門的調查審訊，在大量的人證物證麵前，侯莫陳利用無法抵賴，隻能供認不諱。太宗也無語了，想要免他一死，趙普道：“陛下不殺，這是亂天下法。法不能亂，此一罪人，何足惜哉！”太宗無奈，隻能下詔將侯莫陳利用除名，抄沒家產，流放商州。
沒過多久，太宗舊疾複發，下旨把“大師”侯莫陳利用召還迴京，為自己療傷。當初籍沒他的家產，又還給他。跟法度比起來，自己的身體要緊，如果侯莫陳利用能讓自己多舒服幾年，賞再高的官也值得。最終還是太宗袒護了侯莫陳利用。
我胡漢三又迴來了！第一迴合：侯莫陳利用勝。
趙普的心頓時拔涼拔涼的，然而，趙普下定決心要辦成的事，九牛二虎拉不轉。“這個江湖騙子，我老趙搬不倒你誓不罷休！”很快，趙普又找到了兩位重要證人。
鄭州榷酤竇湮，監管鄭州酒水政府專營工作，知道侯莫陳利用很多不法之事，因擔心報複，才緘默不語。趙普聽說之後，召來竇諲詢問，反複做他的思想工作，擔保他不會有生命危險，竇諲這才上疏太宗，檢舉揭發“大師”有不臣之心。
“利用每獨南向坐以接京使，犀玉帶用紅黃羅袋；澶州黃河清，鄭州用為詩題試舉人，利用判試官狀，言甚不遜。”侯莫陳利用居然敢於僭越皇室用度，每次接見京官，都是坐北朝南；所用之物，都是皇上規格，他身上的犀玉帶子用的也是紅黃羅袋裝飾；澶州地區黃河曾由渾變清，古人雲“黃河清，聖人出”，“大師”就利用這件事，在鄭州的科舉中以“黃河清”為題考舉子，等於自比“聖人”；他在書寫判詞時，文字也多有不敬等等。
負責查抄侯莫陳利用家產的京西轉運使宋沆，得到了數張寫有大不敬之語的紙片，在趙普的支持下，宋沆將侯莫陳利用的諸多“言甚不遜”言辭，一一向太宗作了匯報。
種種罪證累加在一起，太宗也無語了。但是，太宗還是不想讓這位“江湖大師”死。
趙普道：“侯莫陳利用這人，罪大惡極，處罰太輕，不能堵住天下百姓悠悠之口，不能滿足天下人的期望。”
太宗明白趙普的意思，作為天子，他知道侯莫陳利用這樣的人，殺不足惜，然而和自己傷痛比起來，他又覺得應該留他一條命。
太宗道：“豈有萬乘之主不能庇一人乎？”朕作為萬乘之主，難道還不能庇護一個人嗎？
趙普道：“這個國家巨蠹，犯有死罪十幾條，實屬十惡不赦，天不藏奸，國法難容！必須將其繩之以法！”
太宗也沒了道理，“令中使臠殺之。”隻好命人將侯莫陳利用在商州賜死。
詔令下達之後，太宗又反悔了，派人快馬加鞭傳令赦免。傳詔使者飛馬前往商州，途中，馬在泥濘當中跌倒，使者走出泥濘換馬繼續前行，到達商州時，侯莫陳利用已經被前使斬殺於鬧市之中。
朝野上下、百姓聽聞這一消息，無不拍手稱快。第二迴合：趙普全勝。
趙普整頓吏治，扳倒這位“江湖大師”，接下來又將依附“大師”的奸佞之臣，統統貶官。
◆ 陳廷山謀反
陳廷山最早出現在人們的視野裏，是在太祖趙匡胤親征太原時。
開寶二年（969）年二月，太祖派曹彬、黨進率部進攻北漢，以李繼勳為河東行營前軍都部署，趙匡胤親征督戰。
北漢皇帝劉繼元一麵令楊業、馮進珂帶兵扼守團柏穀，一麵遣使向遼國求援。
兩軍相峙，楊業派牙隊指揮使陳廷山率領三百人偵察宋軍敵情，陳廷山一頭撞上了大宋先鋒李繼勳的大軍。
好漢不吃眼前虧，在這決定生死的一刻，陳廷山陣前倒戈，帶領三百弟兄向李繼勳投降了。仗還沒打，一部分人就投降了，楊業和馮進珂擔心寡不敵眾，隻得退迴太原。宋軍很快奪取汾河橋，直抵晉陽城下。
降將陳廷山投到大宋之後，參與了宋軍與北漢及遼國的多次戰役，被封為濟州刺史。
太平興國五年（980），遼軍圍攻瓦橋關。太宗命濟州刺史陳廷山率軍支援定州，萊州刺史楊重進等刺史率軍支援關南、鎮州，在瓦橋關以南三地增加兵力。
大宋雍熙北伐，陳廷山作為一個指揮官，在涿州會戰中，沒有按期到達。按照軍法應當斬首，太宗給了降職處分，貶為冀州駐軍主管，隨後即因被人控告縱容部下燒毀民宅，又被貶為平戎軍知軍（治所在今河北文安縣新鎮）。這意味著陳廷山投宋之後，在官場上走一圈又迴到了原點。
陳廷山的平戎軍治所在霸州南，兩地駐軍唇齒相依。
霸州都部署石曦，並州太原人，沙陀人後裔，武將出身，打小才思敏捷、機智過人。石曦的來頭不小，父親是後晉韓王石敬暉，石敬暉是後晉皇帝石敬瑭的從弟，石曦就是石敬瑭的親侄子。
後周恭帝柴宗訓封石曦為副左驍衛大將軍，讓他率使團出使高麗國，沒等石曦返迴中土，後周已經變天了，趙匡胤發動陳橋兵變，建立大宋王朝。建隆三年（962），趙匡胤命石曦再次出使高麗，被任命為遷左驍衛大將軍，護秦州屯兵。
開寶二年（969）被任命為雄州知州，兼任潭州鈐轄。開寶八年（975），會同李繼隆率兵攻打袁州南唐軍，平梅山、板倉諸洞蠻寇，俘馘數千人。
石曦跟著太祖、太宗，南征北戰，東擋西殺，為大宋立下赫赫戰功。太平興國中期，石曦曆任右神武、右羽林大將軍。雍熙四年（987），改知霸州兼都部署。
《宋太宗實錄》載，平戎軍知軍陳廷山感覺自己混了這麽多年，越混官越小，心中非常失落，居然派親信向遼國寫投降書，請遼出兵，自己所部願為內應，帶領平戎軍叛逃遼國。
陳廷山這人看來腦後是生有反骨的無恥之徒，反反複複地背信棄義，叛國投敵。
遼方答複並約定時間，然而陳廷山卻沒那麽好運了，這迴連老天都看不過去了，陰差陽錯，送書人把迴信誤送到霸州知州石曦的手中。
石曦看到契丹的信件，覺得此事非同小可，與都監侯延濟定計，擺下鴻門宴，請陳廷山到霸州喝酒飲宴。陳廷山一到，埋伏的刀斧手一舉將陳廷山等人全部拿下。打上木籠囚車，石曦派人將平戎軍知軍陳廷山押送開封，請求朝廷發落。
端拱元年（988）六月初一，陳廷山以謀反罪被處以死刑。
石曦因功加領霸州團練使、兼任鎮州知州。
◆ 大宋鐵騎靜塞軍
岐溝關、君子館兩次大戰，大宋喪師數萬，國力窮沮，被迫在戰略上采取守勢。
痛定思痛，太宗覺得宋軍之所以屢戰屢敗，原因就出在宋軍基本上全是步兵，缺少能打硬仗、狠仗的鐵血騎兵。
馬匹曆來都是重要的戰略資源，馬匹的多少決定著一個國家國力的強弱，唐朝牧馬監蓄馬將近七十萬匹。
失去燕雲十六州後，大宋無法通過北方貿易、走私獲得蒙古高原的戰馬，西北黨項的崛起，讓宋朝從西北獲取戰馬的途經也給切斷了，大宋的戰馬最多的時候也不足二十萬匹，實力跟漢唐相比，不可同日而語。
中原缺馬，無法組建大規模騎兵軍團，在與大遼、黨項的對抗中，步兵根本沾不到什麽便宜，因此屢屢失利，不敗則已，一敗就是大敗。
數次北伐，宋軍共得馬四萬匹，太宗覺得，是時候擁有一支屬於自己的精銳騎兵了。
易州緊鄰涿州、幽州，是中原門戶，這裏的百姓常年和契丹等遊牧民族打交道，曆來民風彪悍，精於騎射。一寸山河一寸血，聽到外敵入侵，男女老幼都能挽弓搭箭，全民皆兵。
大宋的這支騎兵，人員全部來自易州，所有成員都能開二百斤的硬弓，精挑細選，聚齊三千人。一人配五匹戰馬，馬匹都是清一色的良駒。從軍士到戰馬全部披重甲，兵器除了弓箭外，全部配鉤連長槍。
這是大宋曆史上最強的一支騎兵部隊，在缺馬的宋朝，已經達到了頂配，太宗為這支鐵騎取名“靜塞軍”。
靜塞靜塞，有了它，邊塞就安靜了，“靜塞軍”這個名字，不是太宗始創。大唐開元十九年（731），最先在薊州城內置靜塞軍，大曆六年（771），又在輪台（今新疆米泉縣）置靜塞軍。
這支大宋的超級武力，也是太宗的秘密武器，他要為這支鐵騎配備一名同樣鐵血的將軍。在大宋諸多的戰將當中，就有那麽一位敢打硬仗，能打勝仗，頭腦冷靜，心思縝密，常勝不敗的虎將，他就是大宋的國舅爺——李繼隆。
接到任命的這一天，李繼隆這位鐵血漢子，失聲痛哭……
工欲善其事，必先利其器。
大宋太需要這樣一支騎兵軍團了，他已經等得太久，太久，太久了……！
中國曆史上，有五大裝備精良，作戰勇猛，並稱於世的鐵騎：遼國的鐵林軍、西夏的鐵鷂子、女真的鐵浮屠、蒙古重甲鐵騎，還有一個就是：大宋的靜塞軍。
今日長纓在手，何時縛住蒼龍！真正的英雄，就應該直麵慘淡的人生。
燕山橫薊北，狐塞接雲中。勿使長城上，惟留漢將功。