在一個大霧瀰漫的清晨,那艘船忽然從港口消失了......


    它就像之前被發現的時候一樣,無人操舵,但是自己航行,離去。


    從此,它再也沒有出現過。


    「等等。」艾倫打斷他,「精彩的故事,但是這和我們現在的問題有什麽關係。」


    倫道夫沖他陰森森地笑了一下,「別著急,我還沒說到重點呢。」


    肥貓伸了個懶腰,嘆氣,「真的是那件事啊。」


    這艘幽靈船的故事本來伴隨著它的神秘消失和當事人的死亡就會結束在都市傳言裏。連那個船長的妻子都搬離了這座城市。


    當地的老人會當一個鬼故事一樣嚇唬小孩。


    「但是,在神秘界,事情從來沒有就這麽結束的。」倫道夫總結說。


    時隔幾年之後,因為一個意外。神秘界還是注意到了這件事。那時候,有一位來自俄國的調查員,叫列夫·史克良京。


    他被派遣去調查這件事,史克良京發現,當地的幽靈船的傳聞已經變得麵目全非,於是他來到了倫敦,去大不列顛博物館的圖書館作了查證。


    不列顛博物館,也就是現在的大英博物館。那是世界上歷史最悠久、規模最宏偉的綜合性博物館。在那裏,有著許多珍貴或者獨特的資料被保存著,在不列顛博物館,或許能夠找到當時報導這件事的報刊和書籍。


    史克良京找到了當時的一份庭審記錄。來自於當時那發現幽靈船的輪船的大副。


    他講述了他登船之後的所見所聞,其中一個信息引起了史克良京的注意。


    船長室裏那副海圖上的路線不對勁,按理來說,這種船都是當時的奴隸船。他們在海上進行著「黑三角貿易」,這是從美洲前往歐洲的船隊,但是,那副海圖上,根本就沒有標註美洲的航路。


    史克良京心裏有一個猜測,這可能根本不是什麽商船,而是一艘海盜船!


    那些貨物恐怕就是劫掠得來的。


    他又看下去,大副說,他們在船長室的桌麵上發現了一個一個鑲嵌著珍珠和寶石的盒子。形狀華美,價值不菲。盒子是打開的,裏麵放了一個更加華美精緻的戒指,它是一個古董,鑲嵌著碩大的紅寶石,掐絲金花的紋路。


    艾倫驚叫:「就是卡佩的那個......!」


    這很明顯不會是一群海盜所有的東西,這一定是來自於貴族。


    史克良京也擁有很高的靈感,他的感覺隱隱告訴他,關鍵就在這個奇怪的戒指上麵。


    他在往下翻找有關於這個戒指的詳細信息,已經沒有了,這很不合理,這樣華貴的戒指,它的主人身份一定不菲,就算可能已經過了幾百年,也不會沒有任何人關注。


    有人問大副,那枚戒指的下落。大副卻漏出了一副茫然而又呆滯的表情。


    他說:「我不知道。」


    隻要提到那個戒指之後的下落,大副就隻會迴答這一句話。他的那一片的記憶與意識都被抹除了,其他的船員也是一樣。


    那枚華美的戒指,就這樣,在人們的視線裏消失了。


    史克良京又根據當時的船員名單,走訪了那個大副的家人,大副在那件事情之後,就不再出海了,來到了內陸。


    等他找到的時候,他很失望,大副的家人隻剩下一個年近癡愚的老婦人,是他的妻子,隻有一個等著繼承她的遺產的遠方侄女在照顧她。而那個女孩,一問三不知。


    通過向老鄰居打聽,史克良京了解到,大副很早就詭異的死去了。而他唯一的兒子,也在一次意外中身亡。


    密大持續調查了這件事,通過一些神秘學的手段,他們確定問題就出在了那枚戒指上。


    可是,它的下落沒有人知道。最有可能的是它還在那艘船上,隨著幽靈船重新進入了廣袤的太平洋。


    船上的人完全消失應該就是戒指導致的。人們查不到關於任何那艘失蹤的海盜船上的人的資料,好像他們從來沒有存在過。史克良京帶著當時被發現者帶下船的船上人的隨身物品費勁心力找到他們的家人,人們神色茫然。迴答說,「從來沒有過這個人。」


    (聽到這裏,艾倫倒抽了一口冷氣,他感覺到了熟悉。)


    史克良京推斷,附近的人類或許對他來說是一種食物一樣的東西。它悄無聲息的吞噬他們,人們就這樣消失,而有關於他們存在的記憶會被它的力量抹去。但是,它無法抹去那些沒有生命的物質。


    船長應該就是不知道怎麽得到了這枚戒指,在把它拿出來欣賞的過程中,他自己和船員們就被無聲無息地吃掉了。它操控著無人的船在海上漂泊的那些年,說不定已經有很多船隊被這艘詭異的船所吸引,然後消失。


    「那問什麽這艘英國的船隻沒事?」艾倫問。


    倫道夫耐心地解釋:「當時史克良京猜測是它吃飽了。事實上也的確是這樣。這枚戒指擁有某種活性。它能夠意識到它將會被帶走,為了不被我們發現,保住它自己的這艘狩獵場,它又不願意撐著自己。它就抹消了大副的記憶,又在某一天離開港口,繼續狩獵去了。」


    倫道夫接著講這個故事。


    史克良京馬上就帶隊出海,試圖尋找到那艘幽靈船的下落。他們借用了一個能夠指出想尋找的物品的正確方向的指南,在海上搜尋了大半年。


    終於,他們見到了那艘幽靈船。根據史克良京描述,他們船上靈感強大的人,都感受到了一股好像發自靈魂的吸引。靈感越強,吸引就越大。

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