第655章 白蓮教的歸途


    李承先朝傳令兵唿喝著,今日磐石旅要打出一場漂漂亮亮的殲滅戰。


    加強團以及磐石旅其他在場的部隊、加治安軍,大致有四千人,而對麵的民勇有七八千人,這種級別的戰鬥,對於大乾來說,似乎已經司空見慣了。


    不過隨著明軍在戰場的技術革新,以及不斷的新的情況,大乾的步兵操典也在一直革新。


    其中掌握足夠多的機動兵力是最重要的一條。


    有這一條,進退遊刃有餘。如今李承先就要靠這一條,將這股西華民勇吃得幹幹淨淨。


    眼見三路合圍之勢已經成型,望台上的紅娘子確認大局已定,終於下了望台,這時她不僅感覺身體不舒服,心頭還總是慌慌的,似乎要發生什麽大事。


    朝大帳行去途中,正路過那幫短訓班的見習軍官,見紅娘子過來,趕緊紛紛行禮。


    救民軍的軍禮很簡潔,持槍著甲時,就右掌平胸。


    其他時候,下級見上級就行扶帽注目禮,上級揮手即可。


    這套要求下級在上級前挺胸直腰昂首的禮節,大乾體係出身的軍官再自然不過,可對衛所出身之人,卻是太難適應,他們早習慣了跪拜叩首。


    講真紅娘子的地位,經過楚行的強行提升,已經變得相當高了,畢竟當初都以為她已經戰死沙場了。


    而被救迴來之後,也沒有祛除軍銜和爵位,以至於紅娘子在軍中的地位極高。


    在講武堂裏勉強改了些,眼下紅娘子這位身份特殊的統帥過來,萬為鋼和趙希年等人都有些慌了神。


    萬為鋼還好,隻是頭低了低,然後就醒神抬頭,趙希年已經是膝蓋彎下,身體佝僂,腦袋垂地,眼見就要跪下去。


    還好,他終究反應過來,身體徑直舒展開,行出了扶帽禮,隻是這一曲一伸來得陡然,就像條在案板上跳騰的活魚似的,不僅眾人都暗自發笑,紅娘子都忍俊不禁,展顏笑開。


    待得紅娘子離開,眾人才迴過神來,都覺剛才那一笑,真有攝人魂魄之威。


    “難怪昔日白蓮教能夠在天啟叛亂之後,依然能掀起那麽大的威勢,這位邢將軍果真了不起,如果她能夠一直領軍,麾下男兒,怕不個個都舍命相從……”


    萬為鋼低聲感慨道,絕色不說,他們都聽過不少紅娘子的事跡,那就是活脫脫的今世穆桂英。


    能在如此巾幗英雄的帳下效力,連他這衛所出身之人都覺臉上有光。


    “紅娘子終究是是白蓮教聖女,白蓮教這個事兒比較複雜……”


    薛再興話裏帶著遺憾,身為男子,主將是一個嬌滴滴大姑娘,誰都不服氣。


    可這紅娘子武藝高強,品行高潔,十七八歲就敢孤身斃殺作惡官員,之後手把手教出了一支強軍,為大王掃清了不知道多少官兵,雖然白蓮教起事一直沒有真正的成功,但是人家的戰績也是極其斐然的。


    可以說,如果沒有白蓮教不斷的消耗大明的實力,絕對沒有今日大乾的聲勢。


    這樣的主將,不僅無人不服,還都希望能一直在她帳下效力。


    可大家也都知道,紅娘子這一路主將的職務隻是臨時的,現在看西華戰局已經明朗,紅娘子也該是迴揚州的時候了。


    “現在尚不是迴去的迴頭,等我給國主寫信!將眼前的局勢說一說,他應該能體諒的。”


    幾天後,揚州發來楚行的命令,要紅娘子迴揚州述職,紅娘子撅嘴抗令。


    在她看來,這是實情。


    西華城外一戰,八千西華民勇隻逃出去不到千人,磐石旅和治安軍聯手,取得了殺敵兩千,俘敵五千的耀眼戰績,同時自身傷亡不到三百人,其中戰死者還不滿百人。


    這一戰嚇破了西華人的膽,縣城第二天就被占領,但卻不意味著西華就落入了磐石旅手裏。


    鄉間民人紛紛據守寨堡,不跟大乾新朝合作,葉文豪的文治政令連西華縣城都出不了。


    要鞏固磐石旅在西華的根基,就得繼續滌蕩鄉間,紅娘子正跟葉文豪李承先等人商議具體的“清鄉”細節,這時候要她迴去,很多事情都要半途而廢……


    當然,讓紅娘子有底氣抗令的原因,還在於楚行這道命令口氣並不強硬,留有不少迴旋餘地,剛剛感受到了揮手間強虜灰飛煙滅滋味的紅娘子自然要順竿子往上爬。


    因為楚行收到信件之後,他那夫君李岩理應給他來個公事公辦的。


    畢竟那個男人的性子,紅娘子非常清楚。


    可結果便是,李岩甚至都沒有提及她她之前在陳州親身涉險的事情。


    紅娘子鬆氣之餘,卻又有了一絲哀怨,這家夥是不是有些不在意自己了?


    “邢夫人,您迴不迴去,本官還是有些話語權的。”


    紅娘子剛剛開口抗令,一個熟悉的嗓音就響了起來,有些低啞,卻帶著幾分儒雅之氣。


    “吳先生!”


    見著清秀的身影步入大帳,紅娘子鳳目圓瞪,難以置信,吳又可!?他怎麽到這裏來了?


    “山東弇山會戰雖然結束了,但是爆發了瘟疫,老夫奉大王令祛除瘟疫,聽說陳州民人受了很多苦,又去了陳州治傷防疫,然後……就收到了參謀次長的委托。”


    “委托?西華這裏,磐石旅的軍屬醫院還能應付啊,還有他一個次長,也能自己下令了?”


    紅娘子很是不解,靠著吳夫子的支持,還有大乾救民會的協助,楚行各軍都配有野戰醫院,負責處置戰場傷患和應對戰爭疫情。陳州是有過巷戰,民人死傷很多,可西華還沒那麽嚴重。


    “如果是公事,參謀次長自然不能越過王上,但是私事麽?”


    紅娘子瞬間明白,趕忙伸出白嫩的胳膊,江湖兒女倒是沒有那麽多講究,吳夫子也沒有當紅娘子是尋常女人,徑直牽住了紅娘子,手指一搭,就給她號起腕脈。


    “是有些腸胃不適,不過這點小事……”


    紅娘子大咧咧地嘀咕著,然後就見到吳又可眼眉舒展,一股帶著些感懷的複雜笑意在臉上盈盈蕩開。


    “這怎麽是小事?李夫人,你必須迴揚州了。”


    吳又可一邊說著,一邊朝旁邊的綠姑點頭,綠姑像是要癱軟下來一般,猛拍著胸口,連聲道著老天保佑。


    “為什麽?我又沒得什麽絕症,等等……不會是……”


    紅娘子初時還沒醒悟,可她終究不是傻子,瞧著這兩人的神態,已經想到了一個可能,眼神頓時渙散,思緒也一下亂了。


    “是的,李夫人,你有喜了。”


    吳又可心想,以後做事情一定要小心,這讀書人蔫壞,難怪李岩和楚行商議一番之後,給了紅娘子那麽大的權限。


    原來這男人之間的肮髒,早就算計好了一切。


    “那……那個壞人……”


    紅娘子終於記了起來,之前楚行給李岩放假,這家夥得空就來找自己,當初她還以為李岩是沾染了大乾官場的不良習氣,原來是這對君臣早有預謀。


    腰肢一軟,紅娘子癱在座位上。


    跟李岩成親已經快兩年了,之前本還想著生兒育女,可一直沒什麽跡象,她又總想著做點什麽,這事就沒在腦子裏呆住。


    現在剛覺得前路豁然開朗,放下了心中的執念,為大乾做事,就中了壞人的“圈套”,濃濃的失落感就在胸口轉個不停。


    讀書人果然是不信什麽天國,不信什麽教義的,他腦子中一大堆儒家的壞想法。


    這麽一來,縱橫山東和河南兩省的白蓮教便隨著孩子的到來,即將徹底的成為曆史中的故事了。


    即便是有所痕跡,也將隨著自己這麵大旗的隱退,而變得不怎麽起眼了。


    可另一股緊張、期待和喜悅混雜的心潮又升騰而起,這是身為女性的本心,自己要做母親了?


    紅娘子楞了好一陣,才將這兩股衝撞的心緒織成一股,喜悅和委屈混在一起的淚光在眼角盈動,紅娘子抱住綠姑的腰,撒嬌外帶訴苦地低聲道:“這對君臣怎麽這般不要麵皮,合起夥來欺負我一個女兒家,當初我可是賣了命的去戰場救他楚行!身為人君,他豈能這般待我?”


    吳又可吃吃笑道:“夫人你罵你家相公不要麵皮無所謂,畢竟那是您的家事。可大乾國主的威名,豈能是您隨意編排的。昔日您起事連連,大王為了祝您,也曾付出不少的代價。況且今日您與大王之間,乃是君臣關係,規矩還是要講的。”


    紅娘子明白,當初帶著潘興下山,與他們把酒言歡,痛殺民賊的山大王不見了,取而代之的則是大乾國主。


    正所謂雷霆雨露,皆是君恩。


    自己既然選擇了這條路,便沒有了昔日的自由了。


    紅娘子不甘地道:“哎……”


    “時間尚短,讓我繼續在戰場上呆一段時間吧。”


    紅娘子嘴上哀求,心中卻道,自己這次是真的被這對無良君臣給算計了。


    以後自己跟李岩都是大乾之臣,再無自由可言。


    這一次統帥之旅,其實隻是楚行對於自己舍命相救的報答罷了。


    自己以後的的身份會逐漸變化,但話說迴來,身為人母,為李岩養兒育女,也是覺得喜入心髓,畢竟李岩是大乾國主認為當世的奇男子,大乾未來的謀主之一,封侯拜相不在話下的人物。


    就是覺得有些不甘心……


    “夫人,這個時候,就不要惹大王不快了,大王若不是身上背負著壓力,他又豈能不幫您圓夢。您自忖一番,您與參謀次長自從與大王相識,大王可曾有過一次食言,又有那一次不是傾心相助。”


    “隻是如今時局變化,大王也不能隨心所以罷了。”


    吳又可憂心地說著。


    “啊!?怎麽會!?大乾是他一手打造,臣子們不都對他馬首是瞻!”


    紅娘子雖然加入大乾的時間不算長,但是對於大乾的情況,她自忖自己還是相當了解的。


    “夫人,您也曾經是裂土開疆一般的人物,您算一筆賬,走到大乾如今這個規模,以不足兩省之地,養如今大乾之文武要花多少錢?可南直隸的商人們,昔日陪著大王走過來的商人們,並不是跟其他人一樣聽話的。”


    說起這事,吳又可也是一臉的擔憂。


    “那幫欲壑難填的混蛋!當初我鎮壓一地,這些商人,都是要殺掉,分他們財產的。”


    紅娘子蓬地拍了書案,一邊的綠姑嚇得心驚膽戰,姑奶奶,現在你可不能動手動腳了。


    吳又可苦笑搖頭道:“所以今日大乾蒸蒸日上,夫人的起義大業,卻一在挫敗,大王曾言,所謂革命要聚眾之力,解決主要矛盾,當下主要矛盾乃是明廷,乃是土地集中,若是連商人都一口氣得罪光了,這天下還如何去爭?”


    “我見文報說,大王決意要撤境內所有關卡,讓商貨通行無阻,就這一條,已是古往今來商人都沒享受過的福氣!眼下大王為這一國,也是為他們商人謀更大前程,他們就不願出力了!?依著我的脾氣,抄幾家最頑固的商人,殺雞儆猴!別當咱們這一國,就隻是為他們商人看家護院的工具!這一國,終究是大家的國!”


    聽著紅娘子慷慨陳詞,還說要殺雞儆猴,吳又可無奈地搖頭笑了。難怪白蓮教頻頻起事,卻沒有什麽成效。


    她的見識,終究是有限的。當然,不要說紅娘子,便是自己,又能領悟大王治國的幾分精髓呢?


    “想必不僅僅是商旅,自古何來女子掌軍,怕是滿朝文武對我有意見的也有不少,我此事給大王添亂,是何其不明智,我趕緊迴去吧。”


    如今的白蓮教,已經很明顯沒有多大的前途,她不想自己寄托了所有希望的大乾,再有任何的風險了。


    “可是……西華這裏,偽明朝廷蠱惑足力,民人仇視我們,我這一走,沒人掌總,還真是有些麻煩。”


    紅娘子的顧慮也是實情,不僅如此,左良玉在河南的大軍已經有成軍調動的跡象,磐石旅當麵,未來會麵臨巨大壓力。此刻正跟西華民人頂牛,都還沒餘裕為日後的大戰作準備。


    “我來時,也正見著有信使給葉大人送東西,很奇怪的小抄,就順手拿了一份。那信使說,這可是爭得民心的利器,威力不十個旅,我還沒來得及看呢……”


    吳又可拿出一份東西,紅娘子既是好奇,又是不服氣地湊過來看,一疊紙就能頂十個旅?什麽玩意!?


    展開一看,是一疊寫得滿滿的大開張紙頁,最前一頁頂端,“揚州時報”四個大紅字分外醒目,其下一行字寫著“大王代天與民相約,萬世不移,諭告天下,大乾民憲,現三代之治,使萬民勤得富貴,善行天下……”


    “大乾民憲……他心中裝著的,果然是整個天下啊。”


    看著這四字之下的細節內容,吳又可是心胸激蕩,紅娘子更是熱淚盈眶。


    攤丁入畝!


    永不加賦!


    稅不過官!


    民人自主!


    紅娘子很清楚,早些年她起事,真的隻是盲目的暴亂,跟人家這種一步步治理國家完全不一樣。


    如今紅娘子自然看不出這還隻是方向性的口號,跟實際政策有太大距離,她隻覺得,自己跟自己丈夫投靠的這位大王,背負著整個天下,顧念的是黎民蒼生,先是在血火戰場,現在又在人心和工商的戰場上舍命相搏,他背負得太多了。


    雖然他是非凡之人,但聽吳又可剛才的話,好像也有些吃力了。


    對比自己,滿心想的卻是馳騁疆場的快意,那是何等自私的欲念……


    大乾是天下人的大乾,是我們的大乾,我不能讓大王一個人背負所有。


    紅娘子輕咬雙唇,心中已有定數。


    “吳夫子,您說我肚子裏的是男是女?”


    吳又可噗哧笑了,這才多久,就指望能分男女?


    雖是歸心似箭,但真到離開時,紅娘子還是戀戀不舍。


    諸將之中,綠姑和李承先是鬆了口氣,其他人卻滿心失落,他們還盼著多沾一些這位巾幗紅顏的榮光。


    “紅娘子單騎降陳州”的說書段子已經傳開,雲溪一戰的段子正在編,盡管這一戰不是紅娘子親自指揮,可從李承先到基層士兵,都想把功勞歸在她身上,這樣他們自己才覺得臉上更有光彩。


    眼見來接紅娘子的是大乾無人不知的神醫吳夫子,乘坐的馬車也是特製型號,本是傳言的消息,在眾人心中也成為定論。


    望著車影,眾人都帶著絲興奮地低語議論,綠姑展起欣慰的笑容,她可是有望當姑姑了。


    迴到揚州,天氣已經變涼了,先去麵聖,卻得了大王的恩允,讓他們夫妻團聚。


    紅娘子謝過聖恩之後,半是忐忑半是惶急地進到李家後院,在書房裏見到分別兩個來月的李岩,紅娘子驟然落淚。


    心裏那點因為自己被救出來之後,這家夥拚命欺負自己,原來是君臣合謀的委屈也消失不見了。


    從側麵看去,李岩瘦了,瘦得厲害,眉宇間蒙著一層明顯的憔悴之氣,他正端坐書案,奮筆疾書,手旁還堆滿了公文籍檔。


    沒注意到腳步聲,反倒是低低的抽泣牽動了李岩的注意力,轉頭看去,他的紅娘子正俏生生倚在門邊,雙目含淚地看著他。


    李岩起身行禮,笑道:“本來我該喊您一聲大王的,如今拜您一聲,祝您大將軍歸朝,其實也不錯……”


    李岩眉頭舒展開,微笑著起身招手,紅娘子兩步衝入他懷裏,感受著再熟悉不過的伊人氣息,李岩卻是哎喲一聲:“別跳!別跑!你現在可是一人兩命呢!”


    紅娘子噗哧笑了,果然如吳又可所說,這家夥可比自己還緊張。

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