喬潤領著她去了書院，暮靄沉沉，院裏比起白日裏冷清了不少，學生和教員們大部分都迴家了，隻有零星幾個雜役在忙著打掃，瞧見他們也就隻是點頭問個好，並沒有太過在意。
西林各齋查案的時候也時常夜宿書院，這對他們來說已經是習以為常的事了。
他們就這麽一路暢通無阻的到了後山，阿楹住的那棟屋子在鎏塔的另一頭，先前查案是她也瞧見過，聽聞是院裏大夫住的也就進去細看了。
這會兒才發現屋子還挺多，比她先前在鎏塔旁邊住的那棟木屋大多了。
攏共有三間房，寢屋、書房以及對外的診室，規劃得一目了然，院子裏有兩片地，種得並非蔬菜，而是一種飛外豔麗的花，成簇成簇像顆紅彤彤的繡球，薑辛對花草沒什麽了解，也不清楚這究竟是什麽花，隻覺這個阿楹姑娘還挺有閑情逸致的。
到寢屋前喬潤頓住了腳步，“我就不進去了，她在裏頭等你。”
薑辛點了點頭，目送喬潤離開後才深吸了口氣，舉步跨進了寢屋。
屋裏暗香浮動，是一種被春雨洗過的清新氣味，還挺沁人心脾，可她下意識地微微閉氣不敢多聞。
“來了啊……”招唿聲從不遠處的竹簾後頭傳來。
透著清冷的嗓音讓薑辛情不自禁地想到了蕭顯。
她緩緩上前，抬手撩開了竹簾，隻見一抹素白身影端坐在幾案前，微微頷首，神情專注地煮泡著茶湯。
“坐吧。”阿楹抬起頭，嘴角含笑，比了比她身前的位置。
既來之也沒什麽好扭捏的，薑辛大喇喇地在她對麵坐了下來。
她沒急著開口，自顧自地繼續煮茶，好一會後才忙完，斟了一碗遞到她跟前，“嚐嚐吧，上好的龍團茶。”
“不必了，我不愛喝茶。”薑辛毫不猶豫拒絕了。
見狀，阿楹也不勉強，兀自飲了口，微微合眼，神色享受的靜待了片刻，像是不由自主地感歎了句，“你不喝真是可惜了。”
薑辛沒工夫跟她繞彎子，“阿楹姑娘找我所為何事？”
“你說呢？”她緩緩睜開眼簾，“看你們查我查得緊，都把人派去崇州查問了，倒不如主動坦白。”
那雙瀲灩水眸就這麽直勾勾地看著她，就算是同樣身為女子的薑辛都免不了心頭一顫，不由地失了神。
“我們兒時經常一塊玩鬧的，你不記得我了嗎？”
這話讓薑辛緩過了神，問：“你是？”
“孟小楹，小時候你便一直都管我叫阿楹。”
薑辛自然是不記得的，她壓根就沒有兒時的記憶，但“馮小楹”這個名字她並不陌生……
“你是孟樞密的女兒？”她有些不敢置信。
妖畫案的卷宗她來來迴迴翻看過無數遍，幾乎已經爛熟於心，當然也包括涉案的每一個人。
孟元，時任樞密使，和蕭顯他爹一樣，也是跟她爹一同被問斬的人之一。
其妻早亡，隻為他留下了一個女兒，便是孟小楹。
卷宗裏隻說了孟元的家人盡數沒入賤籍，關於孟小楹自然是不會有什麽詳盡記錄。
“嗯。”阿楹點了點頭，“我爹出事後，我輾轉投奔了不少親戚，也吃了不少苦，不過總算是活下來了。”
“所以，壓根就沒有什麽被山匪殺掉的母親，你隻是處心積慮想要混入西林？”
她沒有否認，但也算不上是完全承認，隻是自顧自地說著，“我聽說妖畫重現了，輾轉打聽得知這個案子是西林負責的，這怎麽看都像是有人在替我爹和王伯伯他們報仇，我不該來嗎？你不是也一樣放不下嗎？”
“……”確實啊，她也好、蕭顯也好，誰有放得下呢？誰又不想求一個真相呢？
“我見到你的第一眼就覺得你是我認識的那個薑辛，可又始終不敢確定，自然也不敢冒然跟你相認，實在沒轍就請求喬教員幫忙試探了你一下。”
聞言，薑辛驀地擰起眉心，“那些畫就是用來試探我的？”
“放心，畫是我畫的，喬教員並未看過，我也沒打算拿那些畫做什麽，隻是想確定一下你究竟是不是女扮男裝。”阿楹慢條斯理地解釋著，隻是解釋，聽不出絲毫的愧意。
“你怎麽知道那個商人是周茴他們假扮的？”
她掩了掩嘴，輕笑了聲，“薑辛，你很聰明，打小就很聰明，可你別忘了，我也不蠢。喬教員去找過那個商人那麽多迴他始終都不願割愛，這迴不僅鬆了口風還突然主動聯係他，事出反常必有妖，隻要暗中盯上你們幾日就不難知道了。”
……難怪秦致辦事效率那麽高，原來是主動聯係的，還挺莽啊！
薑辛不以為然地撇了撇唇，也沒在這件事上過多糾結，比起這個她顯然還有個更關心的，“你近來可有去見過蕭顯？”
“見過，還特意帶著你當年送我的珍珠絡子去的……”她冷哼了聲，“可惜了，他還是不信我。”
“我還送過你珍珠絡子？”
“你不記得了？”阿楹狐疑地打量了她會，像是猜到了什麽，倏地笑出了聲，“蕭顯該不會告訴你，那是你送他的定情信物吧？”
“倒是也沒這麽說……”確實沒有明確說過，可他天天戴著她想當然的就會這麽以為啊，那不是定情信物是什麽啦？
“算他還要點臉。”阿楹嘴角一撇，帶著幾絲對蕭顯的不屑，繼續道：“那陣子你不知道怎麽的就迷上了這玩意，做了一堆，跟你交好的人人有份，就他沒有，還是他自己腆著臉來問你討的，可當時你興頭已經過了，懶得再做，就把送給集市裏那個賣豬肉家的傻兒子的那串要迴來給他了。”
就連賣豬肉家的傻兒子都有唯獨蕭顯沒有？薑辛困惑了，對自己兒時的行為模式感到深深困惑了！
即便心裏頭知道不該問，會暴露太多，可她還是忍不住問了，“那什麽……我對小時候的記憶有些模糊，該不會我那會壓根就不喜歡蕭顯吧？”
“怎麽會，你很喜歡他，喜歡到就連他做夢都在喊他的名字。”
“……”那為什麽人人有份的東西唯獨蕭顯沒有。
“我不是說了嘛，你打小就聰明，有的是法子吸引蕭顯，欲擒故縱那一套你算是玩得明明白白的。”
“…………”失去記憶連腦子都會一並失去的嗎？怎麽她現在就玩不明白了呢？！
“看來你是真的很多事都不記得了？”
“隻是忘了些雞毛蒜皮的小事罷了，大事還是記得的……”薑辛欲蓋彌彰地解釋了句，生怕阿楹繼續探究，連忙扯開了話題，“說起來，你隻帶了那串絡子去找蕭顯嗎？”
“不然呢？我也沒有旁的能證明身份東西啊。”
阿楹說得倒是誠懇，但薑辛更相信蕭顯的判斷，畢竟她壓根就不記得有關於孟小楹的任何事。
這些話她自然是不會說出口的，不肯定也不否定，隻問她想問的……
“你為何那麽想要那幅梅雨晴光帖？”
“怕你暴露，那封家書問候妻兒也就寥寥一兩句，大部分都在感歎江南梅雨，那迴他去江南是帶著你和你娘一塊去的，字裏行間若是細細推敲還是能覺出些蹊蹺來的，若是這幅字落入有心人口中，再去當年你爹待過的江南別院稍稍查問下，王懷石還有一個私生女的事可能就瞞不住了。”
那封家書背後還有過這樣一段故事嗎？
她那個爹玩得夠花啊，抱著她娘寫信問候正妻嫡子，可謂是享盡了齊人之福呐。
好一會後，薑辛才慢慢覺出不對勁，“你知道得還挺清楚。”
“當然清楚，我爹當年隨著一塊去的，我也在。”
倒也說得過去，但薑辛仍舊沒有完全釋疑，“你為何要幫我？”
“談不上幫你，也是在幫我自己，憑我一個人的力量報不了仇，我也需要幫手。”
薑辛心口一緊，不動聲色地問：“妖畫重現是你做的？”
“不是你做的嗎？”阿楹詫異地反問。
“……當然不是。”
“那是誰？”
“我怎麽知道。”
“算了，不重要……”她還真是相當從善如流，問不出結果就擱置爭議，“你之後有什麽計劃？”
“我計劃一會去陪蕭顯吃個飯，他今天生辰嘛，得給他煮個麵……”
阿楹深吸了口氣，耐著性子打斷了她，“我是指報仇的計劃！”
“嗯？”薑辛眨著眼簾，訥訥地問：“我何時說過我要報仇了？”
“你……”阿楹被她這話嗆得語塞，好一會後才緩過來，“你就這麽眼睜睜看著你爹冤死，心裏就沒有半點恨嗎？”
“他斬首的時候我早就被送出臨梁了，沒瞧見啊。”
“……那你這些年受的苦呢？就這麽一筆勾銷了？”
“我這些年也沒受什麽苦，蕭顯把我照顧得挺好的，即便我爹在世又如何呢？我和我娘始終見不得光，任他丞相府再怎麽鍾鳴鼎食也跟我沒有絲毫關係，興許還不如現在過得好呢。”
“可、可是……他們是被冤枉的！那些害死他們的人至今仍身居高位、安享榮華，他們卻隻能身首異處，連座像樣的墳塋都沒有，憑什麽？！”
“憑他們證據確鑿。”
阿楹驀地一震，看向薑辛的目光驟然透出寒光，“你什麽意思？”
“他們究竟是不是被冤枉的，我自會查清楚，現在下定論還太早。”
“那是你爹啊！千萬人辱他恨他誤解他，唯獨你理該無條件的信他！”阿楹的情緒明顯有些失控。
“你先冷靜點……”薑辛嚐試著想要安撫她，“我說了我會查，倘若並非冤案，那談何報仇？隻不過是在濫殺無辜罷了。”
“縱是濫殺又如何，這是他們欠我們的，血債就該血償。”阿楹緩緩起身，眼簾微垂，麵無表情地冷覷著她，“你若是連這點用處都沒有，那活著還有何用。”
“……”這話讓薑辛背脊驟然發寒。
幾乎同時，一陣暈眩感傳來，麵前的阿楹逐漸變得模糊。
還好，是迷藥，而非毒藥，那至少證明他們不會那麽快殺她。
她鬆了口氣，也鬆開了意誌力，重重倒在了桌上，茶盞碎了一地，吵鬧聲響中隱隱傳來阿楹的低語……
“蕭顯就養出了這麽個廢物嗎？”
西林各齋查案的時候也時常夜宿書院，這對他們來說已經是習以為常的事了。
他們就這麽一路暢通無阻的到了後山，阿楹住的那棟屋子在鎏塔的另一頭，先前查案是她也瞧見過，聽聞是院裏大夫住的也就進去細看了。
這會兒才發現屋子還挺多，比她先前在鎏塔旁邊住的那棟木屋大多了。
攏共有三間房，寢屋、書房以及對外的診室，規劃得一目了然，院子裏有兩片地，種得並非蔬菜，而是一種飛外豔麗的花，成簇成簇像顆紅彤彤的繡球，薑辛對花草沒什麽了解，也不清楚這究竟是什麽花，隻覺這個阿楹姑娘還挺有閑情逸致的。
到寢屋前喬潤頓住了腳步，“我就不進去了，她在裏頭等你。”
薑辛點了點頭，目送喬潤離開後才深吸了口氣，舉步跨進了寢屋。
屋裏暗香浮動，是一種被春雨洗過的清新氣味，還挺沁人心脾，可她下意識地微微閉氣不敢多聞。
“來了啊……”招唿聲從不遠處的竹簾後頭傳來。
透著清冷的嗓音讓薑辛情不自禁地想到了蕭顯。
她緩緩上前，抬手撩開了竹簾，隻見一抹素白身影端坐在幾案前，微微頷首，神情專注地煮泡著茶湯。
“坐吧。”阿楹抬起頭，嘴角含笑，比了比她身前的位置。
既來之也沒什麽好扭捏的，薑辛大喇喇地在她對麵坐了下來。
她沒急著開口，自顧自地繼續煮茶，好一會後才忙完，斟了一碗遞到她跟前，“嚐嚐吧，上好的龍團茶。”
“不必了，我不愛喝茶。”薑辛毫不猶豫拒絕了。
見狀，阿楹也不勉強，兀自飲了口，微微合眼，神色享受的靜待了片刻，像是不由自主地感歎了句，“你不喝真是可惜了。”
薑辛沒工夫跟她繞彎子，“阿楹姑娘找我所為何事？”
“你說呢？”她緩緩睜開眼簾，“看你們查我查得緊，都把人派去崇州查問了，倒不如主動坦白。”
那雙瀲灩水眸就這麽直勾勾地看著她，就算是同樣身為女子的薑辛都免不了心頭一顫，不由地失了神。
“我們兒時經常一塊玩鬧的，你不記得我了嗎？”
這話讓薑辛緩過了神，問：“你是？”
“孟小楹，小時候你便一直都管我叫阿楹。”
薑辛自然是不記得的，她壓根就沒有兒時的記憶，但“馮小楹”這個名字她並不陌生……
“你是孟樞密的女兒？”她有些不敢置信。
妖畫案的卷宗她來來迴迴翻看過無數遍，幾乎已經爛熟於心，當然也包括涉案的每一個人。
孟元，時任樞密使，和蕭顯他爹一樣，也是跟她爹一同被問斬的人之一。
其妻早亡，隻為他留下了一個女兒，便是孟小楹。
卷宗裏隻說了孟元的家人盡數沒入賤籍，關於孟小楹自然是不會有什麽詳盡記錄。
“嗯。”阿楹點了點頭，“我爹出事後，我輾轉投奔了不少親戚，也吃了不少苦，不過總算是活下來了。”
“所以，壓根就沒有什麽被山匪殺掉的母親，你隻是處心積慮想要混入西林？”
她沒有否認，但也算不上是完全承認，隻是自顧自地說著，“我聽說妖畫重現了，輾轉打聽得知這個案子是西林負責的，這怎麽看都像是有人在替我爹和王伯伯他們報仇，我不該來嗎？你不是也一樣放不下嗎？”
“……”確實啊，她也好、蕭顯也好，誰有放得下呢？誰又不想求一個真相呢？
“我見到你的第一眼就覺得你是我認識的那個薑辛，可又始終不敢確定，自然也不敢冒然跟你相認，實在沒轍就請求喬教員幫忙試探了你一下。”
聞言，薑辛驀地擰起眉心，“那些畫就是用來試探我的？”
“放心，畫是我畫的，喬教員並未看過，我也沒打算拿那些畫做什麽，隻是想確定一下你究竟是不是女扮男裝。”阿楹慢條斯理地解釋著，隻是解釋，聽不出絲毫的愧意。
“你怎麽知道那個商人是周茴他們假扮的？”
她掩了掩嘴，輕笑了聲，“薑辛，你很聰明，打小就很聰明，可你別忘了，我也不蠢。喬教員去找過那個商人那麽多迴他始終都不願割愛，這迴不僅鬆了口風還突然主動聯係他，事出反常必有妖，隻要暗中盯上你們幾日就不難知道了。”
……難怪秦致辦事效率那麽高，原來是主動聯係的，還挺莽啊！
薑辛不以為然地撇了撇唇，也沒在這件事上過多糾結，比起這個她顯然還有個更關心的，“你近來可有去見過蕭顯？”
“見過，還特意帶著你當年送我的珍珠絡子去的……”她冷哼了聲，“可惜了，他還是不信我。”
“我還送過你珍珠絡子？”
“你不記得了？”阿楹狐疑地打量了她會，像是猜到了什麽，倏地笑出了聲，“蕭顯該不會告訴你，那是你送他的定情信物吧？”
“倒是也沒這麽說……”確實沒有明確說過，可他天天戴著她想當然的就會這麽以為啊，那不是定情信物是什麽啦？
“算他還要點臉。”阿楹嘴角一撇，帶著幾絲對蕭顯的不屑，繼續道：“那陣子你不知道怎麽的就迷上了這玩意，做了一堆，跟你交好的人人有份，就他沒有，還是他自己腆著臉來問你討的，可當時你興頭已經過了，懶得再做，就把送給集市裏那個賣豬肉家的傻兒子的那串要迴來給他了。”
就連賣豬肉家的傻兒子都有唯獨蕭顯沒有？薑辛困惑了，對自己兒時的行為模式感到深深困惑了！
即便心裏頭知道不該問，會暴露太多，可她還是忍不住問了，“那什麽……我對小時候的記憶有些模糊，該不會我那會壓根就不喜歡蕭顯吧？”
“怎麽會，你很喜歡他，喜歡到就連他做夢都在喊他的名字。”
“……”那為什麽人人有份的東西唯獨蕭顯沒有。
“我不是說了嘛，你打小就聰明，有的是法子吸引蕭顯，欲擒故縱那一套你算是玩得明明白白的。”
“…………”失去記憶連腦子都會一並失去的嗎？怎麽她現在就玩不明白了呢？！
“看來你是真的很多事都不記得了？”
“隻是忘了些雞毛蒜皮的小事罷了，大事還是記得的……”薑辛欲蓋彌彰地解釋了句，生怕阿楹繼續探究，連忙扯開了話題，“說起來，你隻帶了那串絡子去找蕭顯嗎？”
“不然呢？我也沒有旁的能證明身份東西啊。”
阿楹說得倒是誠懇，但薑辛更相信蕭顯的判斷，畢竟她壓根就不記得有關於孟小楹的任何事。
這些話她自然是不會說出口的，不肯定也不否定，隻問她想問的……
“你為何那麽想要那幅梅雨晴光帖？”
“怕你暴露，那封家書問候妻兒也就寥寥一兩句，大部分都在感歎江南梅雨，那迴他去江南是帶著你和你娘一塊去的，字裏行間若是細細推敲還是能覺出些蹊蹺來的，若是這幅字落入有心人口中，再去當年你爹待過的江南別院稍稍查問下，王懷石還有一個私生女的事可能就瞞不住了。”
那封家書背後還有過這樣一段故事嗎？
她那個爹玩得夠花啊，抱著她娘寫信問候正妻嫡子，可謂是享盡了齊人之福呐。
好一會後，薑辛才慢慢覺出不對勁，“你知道得還挺清楚。”
“當然清楚，我爹當年隨著一塊去的，我也在。”
倒也說得過去，但薑辛仍舊沒有完全釋疑，“你為何要幫我？”
“談不上幫你，也是在幫我自己，憑我一個人的力量報不了仇，我也需要幫手。”
薑辛心口一緊，不動聲色地問：“妖畫重現是你做的？”
“不是你做的嗎？”阿楹詫異地反問。
“……當然不是。”
“那是誰？”
“我怎麽知道。”
“算了，不重要……”她還真是相當從善如流，問不出結果就擱置爭議，“你之後有什麽計劃？”
“我計劃一會去陪蕭顯吃個飯，他今天生辰嘛，得給他煮個麵……”
阿楹深吸了口氣，耐著性子打斷了她，“我是指報仇的計劃！”
“嗯？”薑辛眨著眼簾，訥訥地問：“我何時說過我要報仇了？”
“你……”阿楹被她這話嗆得語塞，好一會後才緩過來，“你就這麽眼睜睜看著你爹冤死，心裏就沒有半點恨嗎？”
“他斬首的時候我早就被送出臨梁了，沒瞧見啊。”
“……那你這些年受的苦呢？就這麽一筆勾銷了？”
“我這些年也沒受什麽苦，蕭顯把我照顧得挺好的，即便我爹在世又如何呢？我和我娘始終見不得光，任他丞相府再怎麽鍾鳴鼎食也跟我沒有絲毫關係，興許還不如現在過得好呢。”
“可、可是……他們是被冤枉的！那些害死他們的人至今仍身居高位、安享榮華，他們卻隻能身首異處，連座像樣的墳塋都沒有，憑什麽？！”
“憑他們證據確鑿。”
阿楹驀地一震，看向薑辛的目光驟然透出寒光，“你什麽意思？”
“他們究竟是不是被冤枉的，我自會查清楚，現在下定論還太早。”
“那是你爹啊！千萬人辱他恨他誤解他，唯獨你理該無條件的信他！”阿楹的情緒明顯有些失控。
“你先冷靜點……”薑辛嚐試著想要安撫她，“我說了我會查，倘若並非冤案，那談何報仇？隻不過是在濫殺無辜罷了。”
“縱是濫殺又如何，這是他們欠我們的，血債就該血償。”阿楹緩緩起身，眼簾微垂，麵無表情地冷覷著她，“你若是連這點用處都沒有，那活著還有何用。”
“……”這話讓薑辛背脊驟然發寒。
幾乎同時，一陣暈眩感傳來，麵前的阿楹逐漸變得模糊。
還好，是迷藥，而非毒藥，那至少證明他們不會那麽快殺她。
她鬆了口氣，也鬆開了意誌力，重重倒在了桌上，茶盞碎了一地，吵鬧聲響中隱隱傳來阿楹的低語……
“蕭顯就養出了這麽個廢物嗎？”