告別了秦致他們後，管莫閑提議要不要順道在那家湯餅鋪子吃些東西，怕薑辛不願，他絮絮叨叨了一大堆，愣是把一碗普普通通的湯餅誇成了珍饈美味……
“說到底，它還不就是一碗湯餅。”薑辛淡淡地道。
“這不是一碗普通的湯餅，是你家對麵的湯餅！”
“……實在沒什麽可誇的話就別誇了，我本就有話想問你，也沒打算拒絕，沒必要這麽為難自己。”
“好嘞！”他興高采烈地拉著薑辛入了座，歪過頭衝著掌櫃吼道：“隨便上壺冰飲，熱死了。”
“……？？？”不是要吃湯餅嗎？
目的坦誠，管莫閑攤牌了，不裝了，壓低聲音道：“你以後沒事千萬別來他們家吃湯餅，太難吃了！”
看出來了，管莫閑來這家湯餅鋪從來都不吃湯餅，掌櫃顯然是非常了解他的口味，他才剛招唿完沒多久，掌櫃就把冰飲給端上來了，還附贈了幾盤賣相奇差的果子。
這鋪子不倒殿前司功不可沒吧……
想到這，薑辛忍不住抬眸看向管莫閑，是反反複複、仔仔細細地端看，像是恨不得將他看穿似的。
“你別動！就保持這個姿勢，眼珠子都別動！我去把蘇格喊來！”管莫閑忽然一驚一乍地吼道。
她不明就裏地問：“喊蘇娘子做什麽？”
“誰說我什麽都沒有的，我得讓她來瞧瞧，這不是也有人看我看得失了神嘛！”他微微揚了揚頭，一臉得意。
薑辛沒好氣地白了他眼，“想什麽呢，我隻是覺得我好像從來都沒有真正認識過你，你到底是什麽人？”
“哦，鄭重介紹一下……”他正襟危坐，一臉嚴肅，“在下管莫閑，父親早逝，自小在宮中長大，十四歲離宮，隨母親借住在叔父家，不過你放心，我住那兒純粹是覺得叔父家熱鬧，嬸嬸還能陪我娘嘮嘮嗑，宅子我也是有幾套的，都在臨梁，迴頭我帶你瞧瞧去，你喜歡哪套我們就住哪套，按你的想法修葺就行了，多少錢都無所謂，這些年我存了不少，不久前還升職了，現在是殿前司副指揮使了，俸祿還挺多的，以後都給交給你，我娘比我更有錢，她不需要我貼補。”
不是……這都什麽跟什麽……
相親呐？！
薑辛淩亂了，一時間也有些消化不了他那一段莫名其妙的自我介紹，但她還是很本能地迅速捕捉到了重點——“不久前還升職了，現在是殿前司副指揮使了”！
“你……”她愕然地瞪著管莫閑，“你是殿前司的？”
她猜到了管莫閑身份不簡單，但還是沒想到那麽不簡單，便是方才瞧見他跟秦指揮使熟絡的模樣，也隻當是他們倆私交甚篤。
“嗯……”他輕輕歎了聲，有些懊惱地道：“其實本來應該是指揮使了，那會不是孤家寡人嘛，想著錢也夠用，不差那點，秦大哥就不一樣了，他老覺著自己配不上蘇格，糾結著呢，我就故意猜丁殼輸給他了……早知道會遇見你，我死也不會把這指揮使的位置輸掉！”
“……”所以，你們殿前司指揮使是猜丁殼決定的？！
“不過你放心，我這人還挺前途無量的。”
“不、不是……等一下……你先等一下……”槽點太多，她都不知道該從哪開始吐了，稍微整理了下思緒後，她決定先撇開那些奇奇怪怪的內容，正事要緊，“你一個殿前司副指揮使跑西林來做什麽？”
“奉命辦差啊。”
“是來查妖畫案的？”她問。
“不是，查案算是夾帶私貨，畢竟我們前指揮使的死跟這事也脫不了關係，自然會想查清楚，但我主要還是來找人的。”
“是來找那個什麽賀蘭的女兒嗎？”
管莫閑也不意外，嘴角揚了揚，帶著幾分譏誚，“蕭指揮使還真是藏不住事呢。”
這一聲“蕭指揮使”還真是叫得要多酸有多酸，她算是明白他為什麽後悔交出指揮使的職務了。
“所以，你是故意讓蘇格去跟蕭顯說那些的？”其實這事在後麵察覺到他和蘇格的關係並不像外界所傳言的那樣時她就已經猜到了些，現在隻不過是更確定了。
話說到這個份上，管莫閑也沒有隱瞞的必要，坦然道：“對啊，他查我查得那麽緊，我總得讓他有點收獲吧。”
“……我還是頭一迴見到忽悠敵人的時候坦白真實目的的。”這何止是一點收獲啊，簡直堪稱坦白從寬。
“那這收獲也不能白給啊，我不得順便試探一下嗎？”
“試探？”試探什麽？
“嗯？”管莫閑挑了挑眉，“你不知道他們也想找賀蘭延的女兒嗎？”
“他們……是指誰？”
他掰著手指，如數家珍，“蕭顯啊，還有他背後的蕭公公，還有蕭公公背後的太子。”
“你不也查蕭顯查得挺緊嗎？”薑辛半開玩笑的揶揄了句。
“開玩笑，這還需要查？殿前司誒，官家的爪牙誒，別說是朝中官員們背後的勢力了，就連他們出生時幾斤幾兩、一年花銷多少、一個月行房幾次、一天上多少趟茅廁等等……我們全都一清二楚的。”
“……”殿前司就這麽不幹正事的？！
“不過你是個例外，蕭顯把你藏得可真好。”
那是因為有不得不藏的理由……
不單單是蕭顯一個人的功勞，還包括太子以及不少曾經受過她爹恩惠的士大夫們，殿前司查不到實屬正常。
這些話她當然是不能說的，也不能讓管莫閑深究，於是，她並未搭腔，順著先前話題隨口問了句，“他們找賀蘭延的女兒做什麽？”
“怎麽說呢，是理論上應該得找。官家一心想拉攏賀蘭部，太子也好、二皇子也好，都在伺機而動，誰要是能把這事辦成了也算是立了大功……正常來說應該是這樣的，對不對？”他話鋒一轉，“奇怪的是，東宮那邊沒有絲毫動靜。”
薑辛蹙了蹙眉，“這也沒什麽好奇怪的，太子都已經是太子了，還有什麽好爭的。”
“已經是太子了就能夠高枕無憂嗎？”管莫閑意味深長地問了句。
“這……”確實不能，至少現如今這位太子殿下不能。
太子的母妃原本是太後身旁的宮女，關於她究竟是怎麽被臨幸的，那屬於皇家秘辛，必然是不會外傳的，普遍的說法是……
某日官家去探望太後，恰逢太後不在，他就這麽跟負責灑掃的宮女看對眼了。不過就是一場風流韻事，官家並非放在心上，沒成想，僅此一次那名宮女就懷上了。這畢竟是官家的第一個孩子，太後便做主給了那名宮女一個名分，並將她留在自己宮中安心待產。
可惜她分娩時還是傷了氣血，太子出生後沒多久她就去世了。
一年多後，深受官家寵愛的鄭妃也誕下了一名皇子。
一邊是長子一邊是寵妃之子，偏偏當朝皇後又無子，於是乎，國本之爭就這樣愈演愈烈。
朝中士大夫們皆認為該遵循祖訓立長立嫡，但官家明顯更偏愛鄭妃之子，直到妖畫案發生……
官家雖嚴懲了以她爹為首的士大夫集團，卻也著實是怕了，深知朝野再也經不起這樣的動蕩，最終做出妥協，大皇子就是在這樣的情況下入主東宮的。
可想而知，這儲君官家立得有多不情願，尤其這些年二皇子屢建奇功，在朝中口碑甚好。
管莫閑說的沒錯，這東宮之位太子坐得一點都不安穩。
“他們太安靜了，這不正常，除非……”管莫閑目不轉睛地看著薑辛，捕捉著她臉上每一個細微的神情，“他們勝券在握。”
薑辛眯起眼眸，警惕地看著他，“你跟我說這些就是為了試探我？那我勸你別白費心機了，這些事蕭顯從來不會跟我說。”
“誒？”他怔了怔，片刻後才反應過來，忙不迭地解釋道：“不、不是……職業本能，真的就是職業本能，你千萬別誤會啊！我跟你說這些單純就是覺得我們都已經這樣了，我當然不能再對你有任何隱瞞。”
“……什麽叫我們都已經這樣了？我們哪能了？！”
“啊……就……你不是都已經親過我了嘛……”他麵露羞色，吞吞吐吐地嘟囔著。
“都說了那就是個意外！何況不過就是擦碰了一下，不能算是親！”
“小辛……”他扣著茶盞的指尖緊了緊，“你是不想負責嗎？”
“我……”她語塞了片刻，豁出去了，“我跟蕭顯有婚約，隻會對他負責。”
思來想去，她還是覺得得把話說清楚。
說出來會是什麽後果她不知道，但是不說後果一定會很嚴重！
這顯然不在管莫閑的預想之內，他震了震，眸色一沉，默然了許久才啟唇問：“誰約的？”
“當然是父母之命。”
“哦……”他嘴角一撇，“那退了唄。”
“……你什麽毛病？我們兩情相悅又有媒妁之言，為何要退？！”
“兩情相悅啊……”他細細咀嚼著這個詞，滿滿的澀味在心間暈開，眼簾微垂，掩去了眸底的情緒，但從唇間飄出的話音裏有藏都藏不住的落寞，“那你們趕緊成親吧，別讓我有機可乘了。”
“嗯，就快了……”這話她說得毫無底氣。
盡管蕭顯先前說過等妖畫重現的事查清楚了他們就成親，可那也是好幾個月前的事了，現在……還作數嗎？
她不由地迴想起了他書房裏的那幅畫，或許她還是應該找個機會去問清楚才是，說不定是她想多了呢？
就好比那夥黑衣人的事，她不也就直截了當地問管莫閑了嗎？問了才有機會把話說開吧。
“說到底，它還不就是一碗湯餅。”薑辛淡淡地道。
“這不是一碗普通的湯餅，是你家對麵的湯餅！”
“……實在沒什麽可誇的話就別誇了，我本就有話想問你，也沒打算拒絕，沒必要這麽為難自己。”
“好嘞！”他興高采烈地拉著薑辛入了座，歪過頭衝著掌櫃吼道：“隨便上壺冰飲，熱死了。”
“……？？？”不是要吃湯餅嗎？
目的坦誠，管莫閑攤牌了，不裝了，壓低聲音道：“你以後沒事千萬別來他們家吃湯餅，太難吃了！”
看出來了，管莫閑來這家湯餅鋪從來都不吃湯餅，掌櫃顯然是非常了解他的口味，他才剛招唿完沒多久，掌櫃就把冰飲給端上來了，還附贈了幾盤賣相奇差的果子。
這鋪子不倒殿前司功不可沒吧……
想到這，薑辛忍不住抬眸看向管莫閑，是反反複複、仔仔細細地端看，像是恨不得將他看穿似的。
“你別動！就保持這個姿勢，眼珠子都別動！我去把蘇格喊來！”管莫閑忽然一驚一乍地吼道。
她不明就裏地問：“喊蘇娘子做什麽？”
“誰說我什麽都沒有的，我得讓她來瞧瞧，這不是也有人看我看得失了神嘛！”他微微揚了揚頭，一臉得意。
薑辛沒好氣地白了他眼，“想什麽呢，我隻是覺得我好像從來都沒有真正認識過你，你到底是什麽人？”
“哦，鄭重介紹一下……”他正襟危坐，一臉嚴肅，“在下管莫閑，父親早逝，自小在宮中長大，十四歲離宮，隨母親借住在叔父家，不過你放心，我住那兒純粹是覺得叔父家熱鬧，嬸嬸還能陪我娘嘮嘮嗑，宅子我也是有幾套的，都在臨梁，迴頭我帶你瞧瞧去，你喜歡哪套我們就住哪套，按你的想法修葺就行了，多少錢都無所謂，這些年我存了不少，不久前還升職了，現在是殿前司副指揮使了，俸祿還挺多的，以後都給交給你，我娘比我更有錢，她不需要我貼補。”
不是……這都什麽跟什麽……
相親呐？！
薑辛淩亂了，一時間也有些消化不了他那一段莫名其妙的自我介紹，但她還是很本能地迅速捕捉到了重點——“不久前還升職了，現在是殿前司副指揮使了”！
“你……”她愕然地瞪著管莫閑，“你是殿前司的？”
她猜到了管莫閑身份不簡單，但還是沒想到那麽不簡單，便是方才瞧見他跟秦指揮使熟絡的模樣，也隻當是他們倆私交甚篤。
“嗯……”他輕輕歎了聲，有些懊惱地道：“其實本來應該是指揮使了，那會不是孤家寡人嘛，想著錢也夠用，不差那點，秦大哥就不一樣了，他老覺著自己配不上蘇格，糾結著呢，我就故意猜丁殼輸給他了……早知道會遇見你，我死也不會把這指揮使的位置輸掉！”
“……”所以，你們殿前司指揮使是猜丁殼決定的？！
“不過你放心，我這人還挺前途無量的。”
“不、不是……等一下……你先等一下……”槽點太多，她都不知道該從哪開始吐了，稍微整理了下思緒後，她決定先撇開那些奇奇怪怪的內容，正事要緊，“你一個殿前司副指揮使跑西林來做什麽？”
“奉命辦差啊。”
“是來查妖畫案的？”她問。
“不是，查案算是夾帶私貨，畢竟我們前指揮使的死跟這事也脫不了關係，自然會想查清楚，但我主要還是來找人的。”
“是來找那個什麽賀蘭的女兒嗎？”
管莫閑也不意外，嘴角揚了揚，帶著幾分譏誚，“蕭指揮使還真是藏不住事呢。”
這一聲“蕭指揮使”還真是叫得要多酸有多酸，她算是明白他為什麽後悔交出指揮使的職務了。
“所以，你是故意讓蘇格去跟蕭顯說那些的？”其實這事在後麵察覺到他和蘇格的關係並不像外界所傳言的那樣時她就已經猜到了些，現在隻不過是更確定了。
話說到這個份上，管莫閑也沒有隱瞞的必要，坦然道：“對啊，他查我查得那麽緊，我總得讓他有點收獲吧。”
“……我還是頭一迴見到忽悠敵人的時候坦白真實目的的。”這何止是一點收獲啊，簡直堪稱坦白從寬。
“那這收獲也不能白給啊，我不得順便試探一下嗎？”
“試探？”試探什麽？
“嗯？”管莫閑挑了挑眉，“你不知道他們也想找賀蘭延的女兒嗎？”
“他們……是指誰？”
他掰著手指，如數家珍，“蕭顯啊，還有他背後的蕭公公，還有蕭公公背後的太子。”
“你不也查蕭顯查得挺緊嗎？”薑辛半開玩笑的揶揄了句。
“開玩笑，這還需要查？殿前司誒，官家的爪牙誒，別說是朝中官員們背後的勢力了，就連他們出生時幾斤幾兩、一年花銷多少、一個月行房幾次、一天上多少趟茅廁等等……我們全都一清二楚的。”
“……”殿前司就這麽不幹正事的？！
“不過你是個例外，蕭顯把你藏得可真好。”
那是因為有不得不藏的理由……
不單單是蕭顯一個人的功勞，還包括太子以及不少曾經受過她爹恩惠的士大夫們，殿前司查不到實屬正常。
這些話她當然是不能說的，也不能讓管莫閑深究，於是，她並未搭腔，順著先前話題隨口問了句，“他們找賀蘭延的女兒做什麽？”
“怎麽說呢，是理論上應該得找。官家一心想拉攏賀蘭部，太子也好、二皇子也好，都在伺機而動，誰要是能把這事辦成了也算是立了大功……正常來說應該是這樣的，對不對？”他話鋒一轉，“奇怪的是，東宮那邊沒有絲毫動靜。”
薑辛蹙了蹙眉，“這也沒什麽好奇怪的，太子都已經是太子了，還有什麽好爭的。”
“已經是太子了就能夠高枕無憂嗎？”管莫閑意味深長地問了句。
“這……”確實不能，至少現如今這位太子殿下不能。
太子的母妃原本是太後身旁的宮女，關於她究竟是怎麽被臨幸的，那屬於皇家秘辛，必然是不會外傳的，普遍的說法是……
某日官家去探望太後，恰逢太後不在，他就這麽跟負責灑掃的宮女看對眼了。不過就是一場風流韻事，官家並非放在心上，沒成想，僅此一次那名宮女就懷上了。這畢竟是官家的第一個孩子，太後便做主給了那名宮女一個名分，並將她留在自己宮中安心待產。
可惜她分娩時還是傷了氣血，太子出生後沒多久她就去世了。
一年多後，深受官家寵愛的鄭妃也誕下了一名皇子。
一邊是長子一邊是寵妃之子，偏偏當朝皇後又無子，於是乎，國本之爭就這樣愈演愈烈。
朝中士大夫們皆認為該遵循祖訓立長立嫡，但官家明顯更偏愛鄭妃之子，直到妖畫案發生……
官家雖嚴懲了以她爹為首的士大夫集團，卻也著實是怕了，深知朝野再也經不起這樣的動蕩，最終做出妥協，大皇子就是在這樣的情況下入主東宮的。
可想而知，這儲君官家立得有多不情願，尤其這些年二皇子屢建奇功，在朝中口碑甚好。
管莫閑說的沒錯，這東宮之位太子坐得一點都不安穩。
“他們太安靜了，這不正常，除非……”管莫閑目不轉睛地看著薑辛，捕捉著她臉上每一個細微的神情，“他們勝券在握。”
薑辛眯起眼眸，警惕地看著他，“你跟我說這些就是為了試探我？那我勸你別白費心機了，這些事蕭顯從來不會跟我說。”
“誒？”他怔了怔，片刻後才反應過來，忙不迭地解釋道：“不、不是……職業本能，真的就是職業本能，你千萬別誤會啊！我跟你說這些單純就是覺得我們都已經這樣了，我當然不能再對你有任何隱瞞。”
“……什麽叫我們都已經這樣了？我們哪能了？！”
“啊……就……你不是都已經親過我了嘛……”他麵露羞色，吞吞吐吐地嘟囔著。
“都說了那就是個意外！何況不過就是擦碰了一下，不能算是親！”
“小辛……”他扣著茶盞的指尖緊了緊，“你是不想負責嗎？”
“我……”她語塞了片刻，豁出去了，“我跟蕭顯有婚約，隻會對他負責。”
思來想去，她還是覺得得把話說清楚。
說出來會是什麽後果她不知道，但是不說後果一定會很嚴重！
這顯然不在管莫閑的預想之內，他震了震，眸色一沉，默然了許久才啟唇問：“誰約的？”
“當然是父母之命。”
“哦……”他嘴角一撇，“那退了唄。”
“……你什麽毛病？我們兩情相悅又有媒妁之言，為何要退？！”
“兩情相悅啊……”他細細咀嚼著這個詞，滿滿的澀味在心間暈開，眼簾微垂，掩去了眸底的情緒，但從唇間飄出的話音裏有藏都藏不住的落寞，“那你們趕緊成親吧，別讓我有機可乘了。”
“嗯，就快了……”這話她說得毫無底氣。
盡管蕭顯先前說過等妖畫重現的事查清楚了他們就成親，可那也是好幾個月前的事了，現在……還作數嗎？
她不由地迴想起了他書房裏的那幅畫，或許她還是應該找個機會去問清楚才是，說不定是她想多了呢？
就好比那夥黑衣人的事，她不也就直截了當地問管莫閑了嗎？問了才有機會把話說開吧。