不止是五齋待不下去了，就連西林書院周茴都待不下去了。
那件事之後他就沒再去書院了，日日流連於酒肆樂坊。
今天也不例外，但讓他沒想到的是……
“噗——”他將喝進嘴裏的酒盡數噴出，三分醉意陡然散去，瞠目結舌的看著台上那個猶抱琵琶半遮麵的女子。
女子一襲翠黃衣衫分外打眼，容貌清麗，坐姿筆挺頗有閨秀之範，蔥白指尖利落地掃過琵琶弦，似珠玉入盤，切切嘈嘈，很是悅耳。
“周衙內，這姑娘……”身旁友人見他失態，不禁凝神多看了幾眼，越看越覺著不對，“我們是不是在哪見過她？”
“沒有……不可能……怎麽可能……絕對不可能……”他中了邪似的念叨著。
與其說是在說服別人，倒不如說是在說服自己，可惜收效甚微。
……是蘇格啊！這怎麽看都是蘇格啊！
身為表兄在樂坊裏頭撞見自家表妹正在撫琴取悅那些臭男人，該做出什麽反應？
這種事在尋常人家或許不算清奇，可對於周茴來說，那簡直是離了大譜！
蘇家乃將門，雖不至於像那些士大夫般要求女眷大門不出二門不邁的，但也不可能允許蘇格跑來樂坊拋頭露麵。
更何況，她這麽做是為什麽？蘇家總不能缺錢吧？純屬愛好嗎？！
就在他百思不得其解時，忽見一名男子搖搖晃晃地走到蘇格跟前，手舞足蹈地衝著她嚷嚷，“別、別彈了……”
琵琶聲戛然而止，蘇格倒也沒表現得太過驚慌，隻是默默垂眸打量著對方。
男人笑嗬嗬地湊上前，“小娘子，別彈了……來陪爺喝幾杯吧……”
說著就要伸手去拉蘇格，她下意識地往後退了退，秀眉猛地蹙起。
見狀，男人愈發來勁了，各種汙言穢語躍然而出。
周茴倏地起身，正欲上前幫忙，忽然有道身影竄了出來。
那人停在台前不由分說地抬起腿，一記飛踢穩穩落在男人胸前，男人應聲倒地，還沒來得及站起來，又是一腳掃了過去……
這幹脆利落的腳法、這比姑娘家還要窈窕的身段，除了薑辛還能有誰。
沒錯！薑辛衝出來護蘇格！周茴就算是發夢也夢不到這種組合！
“別打、別打了……”男人倒在地上哀嚎，“不就是個女人嘛，你要……你要你拿去就是了……幹嘛打人啊……”
“呸！”薑辛沒好氣地啐了聲，邊說邊又踹了他幾腳，“誰說我是為了女人？我是為了錢！你有錢逛樂坊沒錢還賭債是嗎？！”
“你哪家賭坊的啊……不、不是，什麽賭債……我什麽時候欠過賭債了……”男人一臉茫然。
“嗯？”薑辛頓住動作，“你不是陳麻子嗎？”
“……誰是陳麻子啊！”
“哦，打錯人了。”還是薑辛式的麵無表情，但這話卻彌漫著管莫閑的氣息。
確切地說，這一連串匪夷所思的背後仿佛都有管莫閑的影子。
想到這，周茴四下環顧了起來，果不其然，在二樓雅間的窗口處瞧見了管莫閑。
他愜意地倚坐在窗邊，跟眾多圍觀群眾一樣，漫不經心地支著頭看戲，很快他也注意到了周茴，愣了片刻後衝著周茴眨了眨眼。
很顯然，他是想要暗示些什麽。
隻是……鬼才看得懂啊？！
周茴躊躇了會，考慮到畢竟牽扯到了蘇格，萬一出了什麽事，他要怎麽跟他姑丈和姑姑交代？於是乎，他跟身旁的朋友打了聲招唿，找了個無比通俗的借口——尿遁，趁著眾人的注意力都在樓下那出鬧劇上，悄無聲息地遛進了樓上雅間。
管莫閑明顯不是來享樂的，屋子裏隻有他一人，桌上也隻擺著一盞清茶。
這讓周茴愈發肯定了這一切都是他們計劃好的，他進屋後警惕地立刻關上房門，隨即才扯開嗓子問：“什麽情況？你們到底在搞什麽？”
“一會說。”管莫閑瞥了他眼，目光很快又迴到了樓下。
周茴這才想起蘇格的危險還不算完全解除，也沒再多話，連忙湊到窗邊查看。
也不知道方才他們都說了些什麽，總之，鬧劇似乎收場了，蘇格抱著琵琶退了場，方才被打的男人則跟著薑辛離開了，樂坊主事上台說了幾句場麵話善了後，這種小插曲在樂坊太過常見，誰也沒太當迴事，轉眼間就恢複了方才的熱鬧。
沒多會功夫，雅間的門再次被推開，薑辛領著蘇格走了進來。
瞧見周茴後倆人皆是一愣，蘇格率先迴過神來，“你怎麽在這？”
“這話應該我問你才對吧！”周茴轉頭朝著管莫閑瞪了過去，“你們不就是想勸我迴西林嗎？犯不著把我表妹拉下水吧？沒用的！那種鬼地方我是不會迴去的！”
“誰有空勸你，你愛迴不迴。”管莫閑沒好氣地白了他眼，“我們是來查案的。”
周茴怔了怔，難掩好奇，“查什麽案？”
管莫閑有些故意的迴道：“西林機密，你既然已經不打算迴西林了，那自然不能跟你細說。”
“你們把我表妹拉來樂坊查案，作為表兄我還不興問了？！”說著，他把矛頭對準了蘇格，“說，你來幹嘛的？”
“啊？”蘇格訥訥地眨了眨眼睛，“我不知道啊。”
“不知道你也敢來？這裏可是樂坊，被你爹知道還不得把你腿打斷。”
“我爹哪有那麽殘暴……”她悶聲咕噥了句，眼見周茴氣得臉色都青了，這才勉為其難地解釋了句，“他們就說讓我過來彈彈琵琶，設法跟樂坊的樂娘們套套近乎。”
“……？？？”說了跟沒說似的，周茴反倒更加一頭霧水了。
見狀，薑辛好心地替他解了惑，“放心吧，沒什麽大事，就是有個西域商人失蹤了，讓我們幫忙找一下，聽聞他從前時常來樂坊，跟一個叫紅蓮的姑娘私交甚篤，紅蓮目前也是下落不明，沒辦法，我們就隻能從樂坊下手了。若是就這麽大喇喇地跑來問話，自然不可能問出什麽，就隻能勞駕蘇娘子幫忙了。”
“商人丟了也歸西林管？”這跟周茴一直以來的認知不太一樣啊。
“這個商人比較特別。”薑辛迴得很籠統。
周茴倒也很識相地沒多問，轉而道：“為什麽會找蘇格啊？”
“不然呢？難不成讓我們幾個男扮女裝混進來？”管莫閑好笑地問。
事實上，薑辛還真不是沒想過，畢竟她都不用扮，渾然天成。
這個提議被管莫閑毫不猶豫地否決了，雖說事情本身沒什麽風險，可如果是薑辛的話一旦被識破恐怕就很難全身而退了。
“那不是還有小湯嗎？”周茴問。
“小湯不行，樂坊裏頭認識她的人不少，況且還有別的事需要她去做。”管莫閑迴道。
“什麽事？”
薑辛接過話茬，“三教九流她都認識一些，我讓她帶著宋時去打聽看看紅蓮的消息。”
“道理我懂了，但是……”周茴驀地轉眸瞪向蘇格，“他們讓你來你就來了？你不是向來都看不上管莫閑嗎？！”
“……周兄周兄，我還在呢。”管莫閑伸出手，在周茴麵前揮了揮。
這種話，沒必要當著他的麵講吧！
“在就在唄。”周茴懶懶地斜睨著他，“蘇格看不上你這事不是人盡皆知的嘛，又不是什麽秘密。”
“……”要這麽說那還真就有點聊不下去了。
“我也是想著你在西林，這事說不定能幫到你……”蘇格低著頭囁嚅。
周茴聞言更氣了，把火盡數撒到了管莫閑身上，“你們竟然用我的名義騙我表妹？！”
薑辛張了張嘴，試圖想要解釋……
倒也不能說是騙，打一開始管莫閑就沒提過周茴，她相信蘇格也是清楚這事跟周茴無關的，至於她究竟為什麽明明拒絕了管莫閑的求親，卻在他開口時毫不猶豫的答應幫忙，薑辛也困惑過，但蘇格隻迴了句“這事說來話長”就給糊弄過去了，她也沒資格多問。
不過至少肯定了一件事，蘇格是管莫閑的人，她跟蕭顯說的那些話得存疑。
管莫閑沒有讓她解釋，啟唇打斷了她的話音，“你要是放心不下那就跟我們一起查唄。”
“我才不要呢，西林的事關我什麽事。”周茴繼續嘴硬著。
“西林的事當然不關你事，那我的事呢？你不管我死活了嗎？我可是為了你才答應幫忙的……”蘇格一臉的委屈，“管莫閑和薑教員也不是每天都有空待在樂坊裏的，萬一下次我再遇到剛才那種事……”
“行！我跟你們一起查！”
在管莫閑和蘇格一唱一和的鼓吹下，周茴咬牙切齒的妥協了。
其實，明眼人都看得出，周茴並非真不想迴來，他隻是還需要一個台階，以至於薑辛都忍不住懷疑管莫閑是故意把蘇格給拖下水的，還有比“擔心自家表妹所以必須得來看著”更好的台階嗎？
那件事之後他就沒再去書院了，日日流連於酒肆樂坊。
今天也不例外，但讓他沒想到的是……
“噗——”他將喝進嘴裏的酒盡數噴出，三分醉意陡然散去，瞠目結舌的看著台上那個猶抱琵琶半遮麵的女子。
女子一襲翠黃衣衫分外打眼，容貌清麗，坐姿筆挺頗有閨秀之範，蔥白指尖利落地掃過琵琶弦，似珠玉入盤，切切嘈嘈，很是悅耳。
“周衙內，這姑娘……”身旁友人見他失態，不禁凝神多看了幾眼，越看越覺著不對，“我們是不是在哪見過她？”
“沒有……不可能……怎麽可能……絕對不可能……”他中了邪似的念叨著。
與其說是在說服別人，倒不如說是在說服自己，可惜收效甚微。
……是蘇格啊！這怎麽看都是蘇格啊！
身為表兄在樂坊裏頭撞見自家表妹正在撫琴取悅那些臭男人，該做出什麽反應？
這種事在尋常人家或許不算清奇，可對於周茴來說，那簡直是離了大譜！
蘇家乃將門，雖不至於像那些士大夫般要求女眷大門不出二門不邁的，但也不可能允許蘇格跑來樂坊拋頭露麵。
更何況，她這麽做是為什麽？蘇家總不能缺錢吧？純屬愛好嗎？！
就在他百思不得其解時，忽見一名男子搖搖晃晃地走到蘇格跟前，手舞足蹈地衝著她嚷嚷，“別、別彈了……”
琵琶聲戛然而止，蘇格倒也沒表現得太過驚慌，隻是默默垂眸打量著對方。
男人笑嗬嗬地湊上前，“小娘子，別彈了……來陪爺喝幾杯吧……”
說著就要伸手去拉蘇格，她下意識地往後退了退，秀眉猛地蹙起。
見狀，男人愈發來勁了，各種汙言穢語躍然而出。
周茴倏地起身，正欲上前幫忙，忽然有道身影竄了出來。
那人停在台前不由分說地抬起腿，一記飛踢穩穩落在男人胸前，男人應聲倒地，還沒來得及站起來，又是一腳掃了過去……
這幹脆利落的腳法、這比姑娘家還要窈窕的身段，除了薑辛還能有誰。
沒錯！薑辛衝出來護蘇格！周茴就算是發夢也夢不到這種組合！
“別打、別打了……”男人倒在地上哀嚎，“不就是個女人嘛，你要……你要你拿去就是了……幹嘛打人啊……”
“呸！”薑辛沒好氣地啐了聲，邊說邊又踹了他幾腳，“誰說我是為了女人？我是為了錢！你有錢逛樂坊沒錢還賭債是嗎？！”
“你哪家賭坊的啊……不、不是，什麽賭債……我什麽時候欠過賭債了……”男人一臉茫然。
“嗯？”薑辛頓住動作，“你不是陳麻子嗎？”
“……誰是陳麻子啊！”
“哦，打錯人了。”還是薑辛式的麵無表情，但這話卻彌漫著管莫閑的氣息。
確切地說，這一連串匪夷所思的背後仿佛都有管莫閑的影子。
想到這，周茴四下環顧了起來，果不其然，在二樓雅間的窗口處瞧見了管莫閑。
他愜意地倚坐在窗邊，跟眾多圍觀群眾一樣，漫不經心地支著頭看戲，很快他也注意到了周茴，愣了片刻後衝著周茴眨了眨眼。
很顯然，他是想要暗示些什麽。
隻是……鬼才看得懂啊？！
周茴躊躇了會，考慮到畢竟牽扯到了蘇格，萬一出了什麽事，他要怎麽跟他姑丈和姑姑交代？於是乎，他跟身旁的朋友打了聲招唿，找了個無比通俗的借口——尿遁，趁著眾人的注意力都在樓下那出鬧劇上，悄無聲息地遛進了樓上雅間。
管莫閑明顯不是來享樂的，屋子裏隻有他一人，桌上也隻擺著一盞清茶。
這讓周茴愈發肯定了這一切都是他們計劃好的，他進屋後警惕地立刻關上房門，隨即才扯開嗓子問：“什麽情況？你們到底在搞什麽？”
“一會說。”管莫閑瞥了他眼，目光很快又迴到了樓下。
周茴這才想起蘇格的危險還不算完全解除，也沒再多話，連忙湊到窗邊查看。
也不知道方才他們都說了些什麽，總之，鬧劇似乎收場了，蘇格抱著琵琶退了場，方才被打的男人則跟著薑辛離開了，樂坊主事上台說了幾句場麵話善了後，這種小插曲在樂坊太過常見，誰也沒太當迴事，轉眼間就恢複了方才的熱鬧。
沒多會功夫，雅間的門再次被推開，薑辛領著蘇格走了進來。
瞧見周茴後倆人皆是一愣，蘇格率先迴過神來，“你怎麽在這？”
“這話應該我問你才對吧！”周茴轉頭朝著管莫閑瞪了過去，“你們不就是想勸我迴西林嗎？犯不著把我表妹拉下水吧？沒用的！那種鬼地方我是不會迴去的！”
“誰有空勸你，你愛迴不迴。”管莫閑沒好氣地白了他眼，“我們是來查案的。”
周茴怔了怔，難掩好奇，“查什麽案？”
管莫閑有些故意的迴道：“西林機密，你既然已經不打算迴西林了，那自然不能跟你細說。”
“你們把我表妹拉來樂坊查案，作為表兄我還不興問了？！”說著，他把矛頭對準了蘇格，“說，你來幹嘛的？”
“啊？”蘇格訥訥地眨了眨眼睛，“我不知道啊。”
“不知道你也敢來？這裏可是樂坊，被你爹知道還不得把你腿打斷。”
“我爹哪有那麽殘暴……”她悶聲咕噥了句，眼見周茴氣得臉色都青了，這才勉為其難地解釋了句，“他們就說讓我過來彈彈琵琶，設法跟樂坊的樂娘們套套近乎。”
“……？？？”說了跟沒說似的，周茴反倒更加一頭霧水了。
見狀，薑辛好心地替他解了惑，“放心吧，沒什麽大事，就是有個西域商人失蹤了，讓我們幫忙找一下，聽聞他從前時常來樂坊，跟一個叫紅蓮的姑娘私交甚篤，紅蓮目前也是下落不明，沒辦法，我們就隻能從樂坊下手了。若是就這麽大喇喇地跑來問話，自然不可能問出什麽，就隻能勞駕蘇娘子幫忙了。”
“商人丟了也歸西林管？”這跟周茴一直以來的認知不太一樣啊。
“這個商人比較特別。”薑辛迴得很籠統。
周茴倒也很識相地沒多問，轉而道：“為什麽會找蘇格啊？”
“不然呢？難不成讓我們幾個男扮女裝混進來？”管莫閑好笑地問。
事實上，薑辛還真不是沒想過，畢竟她都不用扮，渾然天成。
這個提議被管莫閑毫不猶豫地否決了，雖說事情本身沒什麽風險，可如果是薑辛的話一旦被識破恐怕就很難全身而退了。
“那不是還有小湯嗎？”周茴問。
“小湯不行，樂坊裏頭認識她的人不少，況且還有別的事需要她去做。”管莫閑迴道。
“什麽事？”
薑辛接過話茬，“三教九流她都認識一些，我讓她帶著宋時去打聽看看紅蓮的消息。”
“道理我懂了，但是……”周茴驀地轉眸瞪向蘇格，“他們讓你來你就來了？你不是向來都看不上管莫閑嗎？！”
“……周兄周兄，我還在呢。”管莫閑伸出手，在周茴麵前揮了揮。
這種話，沒必要當著他的麵講吧！
“在就在唄。”周茴懶懶地斜睨著他，“蘇格看不上你這事不是人盡皆知的嘛，又不是什麽秘密。”
“……”要這麽說那還真就有點聊不下去了。
“我也是想著你在西林，這事說不定能幫到你……”蘇格低著頭囁嚅。
周茴聞言更氣了，把火盡數撒到了管莫閑身上，“你們竟然用我的名義騙我表妹？！”
薑辛張了張嘴，試圖想要解釋……
倒也不能說是騙，打一開始管莫閑就沒提過周茴，她相信蘇格也是清楚這事跟周茴無關的，至於她究竟為什麽明明拒絕了管莫閑的求親，卻在他開口時毫不猶豫的答應幫忙，薑辛也困惑過，但蘇格隻迴了句“這事說來話長”就給糊弄過去了，她也沒資格多問。
不過至少肯定了一件事，蘇格是管莫閑的人，她跟蕭顯說的那些話得存疑。
管莫閑沒有讓她解釋，啟唇打斷了她的話音，“你要是放心不下那就跟我們一起查唄。”
“我才不要呢，西林的事關我什麽事。”周茴繼續嘴硬著。
“西林的事當然不關你事，那我的事呢？你不管我死活了嗎？我可是為了你才答應幫忙的……”蘇格一臉的委屈，“管莫閑和薑教員也不是每天都有空待在樂坊裏的，萬一下次我再遇到剛才那種事……”
“行！我跟你們一起查！”
在管莫閑和蘇格一唱一和的鼓吹下，周茴咬牙切齒的妥協了。
其實，明眼人都看得出，周茴並非真不想迴來，他隻是還需要一個台階，以至於薑辛都忍不住懷疑管莫閑是故意把蘇格給拖下水的，還有比“擔心自家表妹所以必須得來看著”更好的台階嗎？