為了避免爭議，殿前司帶來了三名仵作，都是臨梁城裏叫得上名號的。
在經過了長達一個時辰的檢驗和討論之後，三人才終於敢下定論——從屍檢反饋來看，符合縊吊死亡的種種特征，未發現死者有吸入或食用過致幻致昏迷的藥物，基本可以斷定為自縊。
他們說的還是比較保守的，畢竟還沒有看到現場環境。
聽完仵作們的論述後，秦指揮使不發一言，抬眸看了眼一旁的掌教。
掌教很快會意，啟唇道：“現場仍保留著，秦指揮使隨時能帶人去查看。”
“有勞了，我稍後會派人過去。”他頗為颯爽地衝著掌教作了個揖。
有西林在他並不擔心現場會遭到破壞，當務之急還是先收拾了眼前的殘局。
他命手下驅散了外頭的圍觀群眾，隨即才把衛梧的屍體抬了出去。
衛侍郎急匆匆地湊上前追問結果，秦指揮使冷冷地瞟了他眼，道：“還未有定論，衛侍郎不如先擔心下自己吧。”說著，他衝一旁的手下使了個眼色，喝令道：“一並帶走。”
事情都處理得差不多了，他打量起身後的管莫閑和薑辛，神情有些古怪，片刻後才清了清嗓子，不太自在地道：“咳……那什麽……辛苦管公子和薑教員了，還有這位……”
秦指揮使又轉頭看向宋時，一時想不起他的名字，支支吾吾了好一會。
“宋時，時辰的時。”宋時噙著討好笑容提醒道。
“嗯，記住了。”秦指揮使用力地點了點頭，“待此案結束，我定會替諸位在官家麵前討個賞。”
官家的賞也並非他一個殿前司指揮使就能輕輕鬆鬆討到的，這話當不得真也無需當真，無非就是說給劉副使和掌教聽的，言下之意——是賞是罰那是要交給官家定奪的，龍策衛也好、西林也罷，皆不得擅作主張。
當然，還是有人當真的，比如宋時……
“多、多謝……多謝秦指揮使……”他眼裏閃著感恩的光芒，衝著秦指揮使又是鞠躬又是作揖的。
“多謝秦指揮使！”也不知道管莫閑是被他感染了，還是剛迴過味來，也跟著謝了起來。
這就搞得薑辛很尷尬了，她僵硬地抬手、作揖，“多、多謝……”
“……”秦指揮使看著麵前三人，嘴角暗暗抽了抽。
“對了，冒昧問一下……”謝也謝過了，該說正事了，管莫閑冷不防地抬眸，看著秦指揮使，問：“周茴是不是也該放了？”
“待查驗過現場有了確切結論後再說。”
管莫閑繼續道：“那是不是該先把人轉去殿前司？畢竟他的口供也很重要。”
“嗯……”秦指揮使眸色一轉，目光落在了劉副使身上，“一會確實得麻煩龍策衛交接一下。”
“不麻煩不麻煩，應該的。”劉副使笑著道，笑得很虛偽。
不過還是比不上管莫閑虛偽，他分明掛著諂媚笑容，話卻半點都不客氣，“那就不打擾諸位大人了，你們趕緊去忙吧，慢走，不送。”
秦指揮使：“……”
劉副使：“……”
好歹稍微裝一下吧？這麽明顯的趕人是當他們傻啊？！
也確實沒有繼續留下的理由，倆人相繼離開了。
待人走後，掌教麵色一沉，厲聲喝道：“管莫閑！你簡直就是胡鬧！遛出書院、私闖衛家還偷盜屍體！別以為憑秦指揮使一句話我就真不敢罰你了……”
“掌教，您先看一下這個。”沒等他說完，薑辛冷不防地從懷裏掏出謝娘子給的那些信，遞到了掌教跟前。
掌教愣了愣，“這是什麽？”
他邊說邊接過那些信，好奇地查看了起來。
趁著他看信的功夫，薑辛抬眸看了眼管莫閑，她在打量他的反應，想知道他們倆是不是有著一樣的想法。
畏罪自殺——這是她胡謅的，一來是想借此將衛梧的罪行公之於眾，二來就是為了盡可能的不牽扯到這些信。
信究竟是誰寫的？目的是什麽？是否跟妖畫重現有關？
這裏頭還有太多的謎題，一旦交出這些信恐怕短時間是結不了案的，周茴至少還要在牢裏待上好一陣子，這些還都是小事，更重要的是殿前司、龍策衛都會順勢插上一手，那事態恐怕會更複雜。
但掌教不能瞞，畢竟他們如果想要追查下去，能動用的就隻有西林的資源。
她認為管莫閑的想法可能是跟她不謀而合的，他明明叮囑了謝娘子無論誰問起這些信就說不知情，可結果他卻沒有把這些信交給殿前司，那還能有誰問起呢？
事實證明，她應該是猜對了。
管莫閑剛巧也在看她，四目相對，膠著了片刻，他彎唇淺笑衝著她點了點頭。
“這些信也是從衛梧書房裏拿的？”掌教看完了，抬眸詢問起薑辛。
“嗯。”她微微頷首。
掌教問：“龍策衛知道嗎？”
“不知道。”她迴。
“殿前司呢？”
“也不知道。”
掌教挑了挑眉，很快就猜到了他們的意圖，“你們想繼續追查下去？”
“前任殿前司指揮使被殺一案中是不是也出現過類似的信件？”管莫閑突然問。
“……！！”薑辛詫異地朝著管莫閑看了過去，她所接觸到的卷宗裏從未提過有什麽信，想到這，她又扭頭看向了掌教，等待著他的迴答。
掌教並沒有給出明確答案，而是疑惑地揚了揚眉，“哦？何出此言？”
“昨晚我與宋時聊了聊考題，淺淺推了一下兇手，宋時說鴆毒從飲下到毒發身亡速度極快，所以一定是那晚飲下的，但若是那晚席間飲下的那他不可能死在馬車上，那日宴席設在白礬樓，他們所處的包間是西樓的三樓，而馬車都停在主樓，也就是說即便是他離席告辭時敬了大家一輪那之後還等從西樓通過淩空飛橋到主樓，再下樓去到停放馬車的天井，理論上他應該已經在途中暴斃了，所以他離開的時候並未中毒，應該是又去見了什麽人，是個見不得光的人，他連府裏的馬夫都沒叫上，自行去的……”他頓了頓，看著掌教，問：“是女人吧？”
掌教沒說話，用眼神示意他繼續說下去。
“卷宗裏記載了他身上沾有四棄香，平民女子大多愛用這種香，造價低廉、製作簡單，能出入白礬樓的姑娘可不會用這種熏香，那應該是兇手身上的味道。不過據我所知，這位指揮使府裏頭的姨娘可不少，若是那種關係，他沒道理偷偷摸摸養在外頭，沒名沒分的女兒那就說得過去了，接進府裏連庶出都不如，怕是日子更不好過。”說著，他話鋒一轉，“那麽問題來了，鴆毒不比信石，沒那麽容易弄到，她一個姑娘家也很難在殺了人之後把屍體搬上馬車，最大可能就是她還有幫手，可你們給的卷宗裏頭從未提過兇手不止一個，既然是考題那就沒必要隱去這麽重要的訊息來誤導考生，除非，就跟這次一樣，你們當時也發現有人暗中教唆乃至策劃了一切，留了痕跡卻不能稱之為線索，一時半會也無法追查下去。”
掌教靜默了半晌突然笑了起來，笑得頗為欣慰，“是女兒沒錯，我們找過去的時候那姑娘已經死了，同樣死於鴆毒，身上無外傷，判定是自盡，現場留有一封認罪書，比對過，確實是那姑娘的字跡，但奇怪的是認罪書背麵有一行明顯不同的字跡，寫的是‘十年不晚’。”
君子報仇，十年不晚？！
管莫閑一驚，急切地問：“字跡與這幾封信一樣嗎？”
“不一樣。”掌教沉了沉氣，道：“是前任首輔王懷石的字跡。”
這個信息過於震撼了，震得在場三人皆是神色驚愕，半晌無言。
掌教則顯得淡定得多，自顧自地繼續道：“雖然字跡不同，不過這兩件事定然有所關聯，也算是個線索吧，既然你們對此事有興趣……”
“誰說我們有興趣了？”管莫閑迴過神，打斷了他的話音。
“嗯？”
“我說那麽多隻是想告訴你考題解出來了，算是通過考核了吧？”
“……算。”
“那、那我呢？”宋時鼓足勇氣問。
“……也算。”
管莫閑和宋時樂開了花，甚至手挽手轉起了圈圈……
是管莫閑主動的，反倒是宋時還猶豫了下，大概實在太開心了，最終還是配合了。
掌教活像是在傻子似的看了他們倆一眼，搖了搖頭，走了。
薑辛也想走，但良心未泯，她正糾結著該怎麽提醒管莫閑——不管他有沒有興趣、想不想查下去，一旦入了西林，就沒有拒絕的權利了，從掌教剛才的態度看來，他簡直就是自投羅網。
然而，那頭的兩個人完全沉浸在喜悅中……
“恭喜啊。”宋時邊一跳一跳地轉悠著邊還不忘給管莫閑送去恭賀。
“同喜同喜。”管莫閑笑嗬嗬地道。
“……不敢不敢。”
“客氣客氣。”
“總、總之，我先提前恭喜你一下，迴頭喜帖就不要給我了，我沒錢送禮的。”
“嗯？”管莫閑猛地頓住，“什麽喜帖？”
“行了，別裝了，這兒又沒外人，周茴都跟我說了，你那麽拚命幫他脫罪不就是為了他那個小表妹嗎？他懂的，先前還讓我帶話給你，說是隻要你能查出真相，他往後再也不拿你連人帶聘禮一同被他姑父丟出門的事嘲笑你了，出獄之後一定會極力促成你和他表妹的婚事。”
“……”他差點忘了還有這一茬！
“嗬……”身後冷不丁地傳來了薑辛的輕笑聲，她嘴角微翹，似笑非笑，“原來還真是為了開枝散葉啊。”
他忙不迭地道：“不、不是，你聽我解釋……”
薑辛沒好氣地打斷了他，“你跟我解釋做什麽？”
“……也對哦，我跟你解釋什麽。”
“…………”
“少爺，雞絲粥還做嗎？”小湯從廚房裏探出頭來，很惡趣味的在火上又澆了一勺油。
“不做了！沒空！”薑辛撂下話，兀自轉身。
“薑教員這是怎麽了？”宋時甚是不解地看著她的背影，總感覺怒氣衝衝的，又搞不太懂這怒氣從何而來。
管莫閑慢悠悠地轉過頭，看著他，看了好一會……
“你還我雞絲粥！！！”
聲嘶力竭地吼聲驟然響起，把原本就不大的小院填得滿滿當當的。
在經過了長達一個時辰的檢驗和討論之後，三人才終於敢下定論——從屍檢反饋來看，符合縊吊死亡的種種特征，未發現死者有吸入或食用過致幻致昏迷的藥物，基本可以斷定為自縊。
他們說的還是比較保守的，畢竟還沒有看到現場環境。
聽完仵作們的論述後，秦指揮使不發一言，抬眸看了眼一旁的掌教。
掌教很快會意，啟唇道：“現場仍保留著，秦指揮使隨時能帶人去查看。”
“有勞了，我稍後會派人過去。”他頗為颯爽地衝著掌教作了個揖。
有西林在他並不擔心現場會遭到破壞，當務之急還是先收拾了眼前的殘局。
他命手下驅散了外頭的圍觀群眾，隨即才把衛梧的屍體抬了出去。
衛侍郎急匆匆地湊上前追問結果，秦指揮使冷冷地瞟了他眼，道：“還未有定論，衛侍郎不如先擔心下自己吧。”說著，他衝一旁的手下使了個眼色，喝令道：“一並帶走。”
事情都處理得差不多了，他打量起身後的管莫閑和薑辛，神情有些古怪，片刻後才清了清嗓子，不太自在地道：“咳……那什麽……辛苦管公子和薑教員了，還有這位……”
秦指揮使又轉頭看向宋時，一時想不起他的名字，支支吾吾了好一會。
“宋時，時辰的時。”宋時噙著討好笑容提醒道。
“嗯，記住了。”秦指揮使用力地點了點頭，“待此案結束，我定會替諸位在官家麵前討個賞。”
官家的賞也並非他一個殿前司指揮使就能輕輕鬆鬆討到的，這話當不得真也無需當真，無非就是說給劉副使和掌教聽的，言下之意——是賞是罰那是要交給官家定奪的，龍策衛也好、西林也罷，皆不得擅作主張。
當然，還是有人當真的，比如宋時……
“多、多謝……多謝秦指揮使……”他眼裏閃著感恩的光芒，衝著秦指揮使又是鞠躬又是作揖的。
“多謝秦指揮使！”也不知道管莫閑是被他感染了，還是剛迴過味來，也跟著謝了起來。
這就搞得薑辛很尷尬了，她僵硬地抬手、作揖，“多、多謝……”
“……”秦指揮使看著麵前三人，嘴角暗暗抽了抽。
“對了，冒昧問一下……”謝也謝過了，該說正事了，管莫閑冷不防地抬眸，看著秦指揮使，問：“周茴是不是也該放了？”
“待查驗過現場有了確切結論後再說。”
管莫閑繼續道：“那是不是該先把人轉去殿前司？畢竟他的口供也很重要。”
“嗯……”秦指揮使眸色一轉，目光落在了劉副使身上，“一會確實得麻煩龍策衛交接一下。”
“不麻煩不麻煩，應該的。”劉副使笑著道，笑得很虛偽。
不過還是比不上管莫閑虛偽，他分明掛著諂媚笑容，話卻半點都不客氣，“那就不打擾諸位大人了，你們趕緊去忙吧，慢走，不送。”
秦指揮使：“……”
劉副使：“……”
好歹稍微裝一下吧？這麽明顯的趕人是當他們傻啊？！
也確實沒有繼續留下的理由，倆人相繼離開了。
待人走後，掌教麵色一沉，厲聲喝道：“管莫閑！你簡直就是胡鬧！遛出書院、私闖衛家還偷盜屍體！別以為憑秦指揮使一句話我就真不敢罰你了……”
“掌教，您先看一下這個。”沒等他說完，薑辛冷不防地從懷裏掏出謝娘子給的那些信，遞到了掌教跟前。
掌教愣了愣，“這是什麽？”
他邊說邊接過那些信，好奇地查看了起來。
趁著他看信的功夫，薑辛抬眸看了眼管莫閑，她在打量他的反應，想知道他們倆是不是有著一樣的想法。
畏罪自殺——這是她胡謅的，一來是想借此將衛梧的罪行公之於眾，二來就是為了盡可能的不牽扯到這些信。
信究竟是誰寫的？目的是什麽？是否跟妖畫重現有關？
這裏頭還有太多的謎題，一旦交出這些信恐怕短時間是結不了案的，周茴至少還要在牢裏待上好一陣子，這些還都是小事，更重要的是殿前司、龍策衛都會順勢插上一手，那事態恐怕會更複雜。
但掌教不能瞞，畢竟他們如果想要追查下去，能動用的就隻有西林的資源。
她認為管莫閑的想法可能是跟她不謀而合的，他明明叮囑了謝娘子無論誰問起這些信就說不知情，可結果他卻沒有把這些信交給殿前司，那還能有誰問起呢？
事實證明，她應該是猜對了。
管莫閑剛巧也在看她，四目相對，膠著了片刻，他彎唇淺笑衝著她點了點頭。
“這些信也是從衛梧書房裏拿的？”掌教看完了，抬眸詢問起薑辛。
“嗯。”她微微頷首。
掌教問：“龍策衛知道嗎？”
“不知道。”她迴。
“殿前司呢？”
“也不知道。”
掌教挑了挑眉，很快就猜到了他們的意圖，“你們想繼續追查下去？”
“前任殿前司指揮使被殺一案中是不是也出現過類似的信件？”管莫閑突然問。
“……！！”薑辛詫異地朝著管莫閑看了過去，她所接觸到的卷宗裏從未提過有什麽信，想到這，她又扭頭看向了掌教，等待著他的迴答。
掌教並沒有給出明確答案，而是疑惑地揚了揚眉，“哦？何出此言？”
“昨晚我與宋時聊了聊考題，淺淺推了一下兇手，宋時說鴆毒從飲下到毒發身亡速度極快，所以一定是那晚飲下的，但若是那晚席間飲下的那他不可能死在馬車上，那日宴席設在白礬樓，他們所處的包間是西樓的三樓，而馬車都停在主樓，也就是說即便是他離席告辭時敬了大家一輪那之後還等從西樓通過淩空飛橋到主樓，再下樓去到停放馬車的天井，理論上他應該已經在途中暴斃了，所以他離開的時候並未中毒，應該是又去見了什麽人，是個見不得光的人，他連府裏的馬夫都沒叫上，自行去的……”他頓了頓，看著掌教，問：“是女人吧？”
掌教沒說話，用眼神示意他繼續說下去。
“卷宗裏記載了他身上沾有四棄香，平民女子大多愛用這種香，造價低廉、製作簡單，能出入白礬樓的姑娘可不會用這種熏香，那應該是兇手身上的味道。不過據我所知，這位指揮使府裏頭的姨娘可不少，若是那種關係，他沒道理偷偷摸摸養在外頭，沒名沒分的女兒那就說得過去了，接進府裏連庶出都不如，怕是日子更不好過。”說著，他話鋒一轉，“那麽問題來了，鴆毒不比信石，沒那麽容易弄到，她一個姑娘家也很難在殺了人之後把屍體搬上馬車，最大可能就是她還有幫手，可你們給的卷宗裏頭從未提過兇手不止一個，既然是考題那就沒必要隱去這麽重要的訊息來誤導考生，除非，就跟這次一樣，你們當時也發現有人暗中教唆乃至策劃了一切，留了痕跡卻不能稱之為線索，一時半會也無法追查下去。”
掌教靜默了半晌突然笑了起來，笑得頗為欣慰，“是女兒沒錯，我們找過去的時候那姑娘已經死了，同樣死於鴆毒，身上無外傷，判定是自盡，現場留有一封認罪書，比對過，確實是那姑娘的字跡，但奇怪的是認罪書背麵有一行明顯不同的字跡，寫的是‘十年不晚’。”
君子報仇，十年不晚？！
管莫閑一驚，急切地問：“字跡與這幾封信一樣嗎？”
“不一樣。”掌教沉了沉氣，道：“是前任首輔王懷石的字跡。”
這個信息過於震撼了，震得在場三人皆是神色驚愕，半晌無言。
掌教則顯得淡定得多，自顧自地繼續道：“雖然字跡不同，不過這兩件事定然有所關聯，也算是個線索吧，既然你們對此事有興趣……”
“誰說我們有興趣了？”管莫閑迴過神，打斷了他的話音。
“嗯？”
“我說那麽多隻是想告訴你考題解出來了，算是通過考核了吧？”
“……算。”
“那、那我呢？”宋時鼓足勇氣問。
“……也算。”
管莫閑和宋時樂開了花，甚至手挽手轉起了圈圈……
是管莫閑主動的，反倒是宋時還猶豫了下，大概實在太開心了，最終還是配合了。
掌教活像是在傻子似的看了他們倆一眼，搖了搖頭，走了。
薑辛也想走，但良心未泯，她正糾結著該怎麽提醒管莫閑——不管他有沒有興趣、想不想查下去，一旦入了西林，就沒有拒絕的權利了，從掌教剛才的態度看來，他簡直就是自投羅網。
然而，那頭的兩個人完全沉浸在喜悅中……
“恭喜啊。”宋時邊一跳一跳地轉悠著邊還不忘給管莫閑送去恭賀。
“同喜同喜。”管莫閑笑嗬嗬地道。
“……不敢不敢。”
“客氣客氣。”
“總、總之，我先提前恭喜你一下，迴頭喜帖就不要給我了，我沒錢送禮的。”
“嗯？”管莫閑猛地頓住，“什麽喜帖？”
“行了，別裝了，這兒又沒外人，周茴都跟我說了，你那麽拚命幫他脫罪不就是為了他那個小表妹嗎？他懂的，先前還讓我帶話給你，說是隻要你能查出真相，他往後再也不拿你連人帶聘禮一同被他姑父丟出門的事嘲笑你了，出獄之後一定會極力促成你和他表妹的婚事。”
“……”他差點忘了還有這一茬！
“嗬……”身後冷不丁地傳來了薑辛的輕笑聲，她嘴角微翹，似笑非笑，“原來還真是為了開枝散葉啊。”
他忙不迭地道：“不、不是，你聽我解釋……”
薑辛沒好氣地打斷了他，“你跟我解釋做什麽？”
“……也對哦，我跟你解釋什麽。”
“…………”
“少爺，雞絲粥還做嗎？”小湯從廚房裏探出頭來，很惡趣味的在火上又澆了一勺油。
“不做了！沒空！”薑辛撂下話，兀自轉身。
“薑教員這是怎麽了？”宋時甚是不解地看著她的背影，總感覺怒氣衝衝的，又搞不太懂這怒氣從何而來。
管莫閑慢悠悠地轉過頭，看著他，看了好一會……
“你還我雞絲粥！！！”
聲嘶力竭地吼聲驟然響起，把原本就不大的小院填得滿滿當當的。