其實,這裏麵存在邏輯上的錯誤。比如一個人掌握復活術, 並不一定掌握預言術。


    不過,邁克羅夫特一副理所當然的口吻,似乎他的話就是絕對權威。


    這樣做隻為一個目的。理察的罪行不至於判死刑, 考慮到他能活著從監牢裏出來, 現在就要打消他再搞復活祭祀的想法。


    當下,理察被懟得啞口無言。


    若非妻子帶著兒子一起自殺的悲劇發生,他絕無可能去嚐試荒唐的雪人獻祭。某種意義上,這是自欺欺人到走投無路的做法。


    「理察, 你在獻祭手套時,在手套內側畫了上了血色蟲子。雖然看起來有點抽象,但那就是聖甲蟲吧?「


    瑪麗說的是問句,但語氣篤定。「我猜雪怪殺手所在的社團是聖甲蟲社,不妨告訴你,這個社團就是一群沒事找事的實驗怪人,其中部分人走上了犯罪的道路。你不妨仔細迴想,那本筆記上的文字措辭是不是將各種陣法定性於實驗狀態?」


    理察的臉色不好。他對筆記的記憶停留在倒五芒星陣這幾頁,而八歲時候看的筆記,除非能有過目不忘的本領,否則早就記不清楚各種文字細節。


    有兩點卻被戳中了。


    盡管他對筆記的其他內容沒有概念,但父親藏起來的雪怪殺手遺物中有一塊聖甲蟲模樣的徽章。


    另外,父親是看過全部筆記。父親在講述雪怪殺手作案動機時提到,連續七年殺人埋屍的殘忍罪犯在搞某種實驗。既然雪怪兇手是搞實驗,沒麽他的筆記內容也該被視作假說而非真理。


    瑪麗看著理察的神態變化,這人內心對復活陣真實性已經產生了動。


    「有關雪怪兇手,你還知道別的嗎?仔細想一想,給我一些有價值的線索,我可以為你兒子選一處好的墓地好的棺槨入葬。」


    理察也想多些談判的籌碼,但有關雪怪兇手的遺物,父親早就把它們全毀了。


    「除了那包金條被我們家挪用,剩餘的隨身物品像是徽章、筆記本、衣服等全部被父親燒毀處理了。就連雪怪兇手的屍體,父親也將他火化了。」


    歇洛克旁聽到這裏想起了見過的聖甲蟲社的徽章,更準確地說其實他發現了第一枚聖甲蟲徽章。


    「那個徽章,你仔細看過嗎?它的背麵有沒有刻字?既然你在獻祭的手套上畫了聖甲蟲,必然對這種蟲子有點特別印象。」


    「刻字?」


    理察努力迴想,「是的,徽章背麵有幾行字,具體內容我真的記不全了。唯一有印象的是其中一句話的大概意思,「秘密藏在數學的奧義中」。」


    理察苦笑。他的命運也像是這句話,倒五芒星利用親和數的關聯做為復活陣,正像是利用了數學的奧義。


    或許,早該承認了根本沒有魔法。隻因一般人不了解某些深奧的數學理論,就將那些數字之間的關聯視為或神或魔留在人間的力量。


    接下來,理察把他知道的其他細節都交代了。


    主要是四個祭品的來處,其中雌雄同體者波比的身體秘密是理察十多年前聽父親提說的。


    波比在山野採藥時被野獸攻擊後重傷,而理察的父親在販運山貨時途徑將人救下。


    雙方有過那樣一段淵源。因此,理察在波比死後,自然而然就去他的墓地悼念,也沒想到兩年後居然把父親的朋友挖出做了祭品分屍了。


    另外,加夫尼家族被盜的貴價手套,這東西是從黑市上買的。


    理察想要減刑就要能夠提供賣家的來歷,可他了解得不多,隻知道對方化名方塊k 。


    『方塊k』,這和財物失竊現場的痕跡相吻合。加夫尼家被盜的休閑別墅中,有一張方塊k的撲克牌。


    現在可以確定撲克牌是被盜賊故意留下,是為表明他的作案特點。


    這次偷盜不是一心地求財,頗有試圖樹立個人特殊作案手法的意圖,此人希望在犯罪界占據一席之地。


    不過,那些與理察之案無關了。


    三個人離開了警局審訊室。


    夜間十點,乘坐馬車一起返迴旅店。


    上了車,歇洛克毫不掩飾被『方塊k』勾起了興趣,他想要跟進加夫尼家的盜竊案。「我賭一便士,這個盜賊不隻犯下一起案件。」


    話音落下,一時沒有迴應。


    瑪麗正在認真思考著聖甲蟲徽章相關事宜。


    有點可惜,雪怪兇手持有的徽章被毀了,否則就能了解到背麵刻字的具體內容。目前隻知道一句「秘密藏在數學的奧義中」。


    又是哪種秘密呢?


    之前,獲得了兩塊聖甲蟲徽章,它們的背麵都有刻字。


    一塊:「我伸出了兩根手指,握住了半麵旗。此刻,看到一隻怪異的飛鳥沖向了太陽。」


    另一塊不隻有上麵的那番話,還加了一句:「當海與火碰撞,我的後繼者,你該大膽地去開啟無盡之門。」


    兩段話像是暗語。


    雪怪兇手提到了秘密在數學奧義之中,是不是意味著解開暗語的關鍵與數學有關?


    「我有一個猜測。」


    邁克羅夫特忽而開口,「徽章背麵的字句,不會不是某種數字密碼?像是暗語中的「兩根手指」、「半麵旗」、「一隻怪異的飛鳥」都有數量詞,是要用數學去解出它的具體含義。」


    瑪麗認可這種猜測,「我也想過它是一串數字密碼,而持有徽章的人去某個特定地點報出密碼,就能獲得下一步的線索。但徽章背後的刻字總不可能簡單到代表著「2,0.5,1」之類的密碼組。我試圖將暗語與聖甲蟲代表的古埃及關聯在一起,但尚未在古埃及文化中找到對應現象。」

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