284的真約數,分別是1,2,4,71,142。


    五個數字對應五隻雪人祭品。「1」是一張羊皮魔法陣,「4」是四隻手套,「142」是一百四十二人的鬍鬚。


    因為一團團鬍鬚混在一起,沒有辦法精確到個位數,之前隻能分辨出鬍鬚大致來自一百三四十人。


    今早,七十一塊屍塊的電報被傳了迴來。


    結合此前的線索,可以推測「71」不是隨隨便便切出的屍塊數字。又因有了它的出現,能反證出一團團鬍鬚極有可能來自一百四十二人。


    現在,還差與「2」相關的最後一隻雪人,就能湊齊五個與284真約數相關祭品。


    瑪麗指出,「284與220互為相親數,用與「284」相關的祭品來換得與「220」的相關力量,這就是此次雪人製造者的目的。我有一個大膽的想法,祭品涉及到了男女兩性,魔法陣乞求獲得的力量可能是逆轉生死,那個要被復活的人在2月20日出生或死亡。」


    是不是有點耳熟?


    五年前,走馬燈數兇手也搞了相似的一套操作。區別在於當時是三個人被活祭,而且利用的數字相關性也有差異。


    「您說得很對。」


    歇洛克早就迴神,但沒什麽好多說的,關鍵的推測都被這兩位說了。


    「既然如此,當務之急是阻止第五隻雪人祭品出現。想來兩位與我想法一致,最後的獻祭物大概率會是兩個孩子,他們很可能被活著埋到雪人中。」


    最後的祭品是數字「2」。


    代表男、女的物品出現過,代表男女同體的屍骨也出現了,依照祭品從簡單獲得到越發困難的程度變化,不明嫌犯會把最後一個目標定在活人身上。


    雪人的身高都是1.2米。


    以此身高來推測,祭品為孩子的可能性更高,而且孩子比成年人容易抓獲。


    「你說得不錯,必須在下一次獻祭開始之前找到兇手。」


    邁克羅夫特認同歇洛克的推測,「我已經去打聽哪家丟失了貴價女士手套。比起村鎮,從大城市綁架孩子更不引人關注。兇手若是在同一個大城市尋覓祭品,就有可能鎖定他的行蹤。」


    隻是所剩的時間不多了。


    1月9日發現第四隻雪人,保守估計最後一隻雪人會在1月15日左右出現。


    瑪麗也在打聽雌雄同體殘屍的來歷,「比起大城市理髮店都能搞到的鬍鬚,最新發現的死者屍骨很特別。如果有知情的醫師,說不定能迅速鎖定他的身份。」


    不過,確定死者身份的速度也不一定快。


    雌雄同體者的身理特徵顯著,在這個時代其卻被視作異端,有可能一直不在外人麵前展露身體,


    有病也不去看醫生,從生到死掩藏身份也不無可能。至於雪人製造者如何找到這樣一具屍體,或是有他無意中獲知消息的來源。


    瑪麗隻能耐心等待消息,她給熟識的醫生都發去了電報。


    也聯繫了傑基爾醫生,那位以治療疑難雜症著稱,肯定了解雌雄同體這種罕見現象以及相關病例。但能否在最後一場祭祀前得到有價值線索迴應,是未知數。


    幸而還有別的辦法。


    倒五芒星的魔法陣中心指向約克城。不明兇手在堆出第一個雪人前,應該已經將想要復活的屍體安置在城中某個地點。


    此處可能與雪人元素相關,而要確保隱秘地點不被打擾,不一定選擇廢棄舊屋,短期租賃的房屋更保險。


    今天白天,邁克羅夫特下午就開始著手調查起約克城,希望接下來能夠有好消息。


    萬一此路不通,還剩一招。


    「最後一個祭祀點也是人口數量不多的a鎮。「


    瑪麗決定有必要的話就提前去a鎮蹲守,「假設三天內辦法半路攔截兇手,a鎮就是最後一道防線,要在兇手堆出第五隻雪人前將其抓獲。」


    第五隻雪人一定會活埋孩子嗎?


    事情尚未發生前,一切隻能被認為是極可能應驗的推論。


    在場三人卻都重視推論,要做好最壞的準備。


    「看明天能否傳來有價值線索,再定最終方案。今天就到這裏吧,我先迴房了。」


    瑪麗站了起來,朝前幾步將手裏的書遞給邁克羅夫特。「福爾摩斯先生,這是您上次想借的書。慢慢看,不必著急還我。」


    邁克羅夫特心有疑惑,他什麽時候要借書了?如此想著,還是不動聲色地接過書。


    下一刻,書本被放到手上的瞬間,他驀地感到掌心發癢,居然被瑪麗的手指輕輕撓了一下。


    瑪麗泰然自若,似乎剛剛上一秒什麽都沒發生,放下書的動作沒有絲毫停頓。


    然後,她一本正經地向兩人點頭致意,這就步履穩健地率先離開了房間,禮貌地為兩人關上了門。


    室內,有點安靜。


    邁克羅夫特稍稍握緊了手裏的書,掌心的癢意滲到心間。


    表麵上,繼續麵色如常地看向歇洛克,「一來一迴,你也累了,不早點休息嗎?「


    休息肯定是要休息的,但總覺得有話要說。


    歇洛克張了張口,忽然發現不知從何說起。


    是問為什麽派他去運迴屍塊?還是問為什麽邁克羅夫特第一時間想到親和數?


    這些問題都有合理的答案。


    歇洛克隻好另起話題,隨意瞥了一眼邁克羅夫特手裏的書。

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