不是聖母心地連老鼠的健康都要管,而是那群老鼠被關在一起, 然後等開賽時讓獵犬去抓。在狗抓捕老鼠過程中肯定會見血, 獵犬保不齊就會沾上病菌,而狗又是人飼養的。


    瑪麗一推論, 對十九世紀的醫學常識再次感到絕望。


    這樣搞,活生生弄出一條極具潛在危險的病菌傳播鏈,指不定某天會爆發某種傳染疾病。


    「這有什麽不好嗎?捕鼠人原本就要處理老鼠, 隻是晚一點將它們殺死而已。」


    包打聽渾然不覺有問題,捕


    鼠人還能多一筆收入。「哦!如果您擔憂老鼠的幹淨問題,在入賽場前,它們會被清洗沖刷一番。」


    夠了!如果用清水沖一衝也叫幹淨?


    瑪麗覺得必須聯繫高銷量的報紙,好好宣傳一番恐怖的鼠疫。


    某種程度上,地下黑拳拳莊都比抓鼠大賽的酒吧要安全,這些卻與包打聽說不通。


    「不說老鼠,說人。」


    瑪麗將話題拉迴私奔二人組身上,「酒吧裏,誰接觸過威克姆兩人?」


    「入內觀賽必須按照人頭繳納酒水費,我的線人並沒有進去。」


    包打聽簡單說起抓鼠大賽的流程規則,類似於賽馬,圍觀者可以下注。


    「一個月一次,本月的捕鼠冠軍是一隻來自南安普頓的臘腸犬。您要找的那對情侶押注贏了。據說贏得挺多,翻了幾十倍,起碼有四位數英鎊。」


    幾千英鎊,的確贏得不少了。


    根據達西之前的消息,威克姆正處於被其他人追債中,也就是說他身上沒有多少錢,這筆賭資多是莉迪亞出資。


    莉迪亞帶來倫敦一百英鎊左右的私房錢,而能連夜翻數十倍,算得上是一夜乍富了。可別忘了,班納特家每個女兒的嫁妝也才一千多英鎊。


    瑪麗深覺不妙。


    第一把贏得太大,會及時收手的人並不多。威克姆可別把莉迪亞也變成了賭徒。


    更具體的消息需要去布魯安科酒館打聽。


    包打聽可以確定的是在捕鼠大賽之後的四天,他的線人沒有在東區見過威克姆兩人。


    不過,東區人員混雜,看不到的地方比看得清的角落更多。沒有在此見過誰,並不代表他們不存在。


    包打聽卻不認為威克姆兩人會逗留在混亂的區域,「贏了錢,完全可以住好些的酒店。」


    話是沒錯。


    瑪麗寫了一張便條說明最新情況,找了報童將消息轉交給達西,讓他安排人手去條件好些的酒店找人。鑑於莉迪亞本來就沒有經歷過苦日子,一夜乍富,選擇條件好些的酒店入住也是常見操作。


    獲得一大筆賭資卻是在四天前。


    目前已知威克姆沒有出現在正大光明經營的賭場上,這幾天兩個贏了


    錢的人又去了哪裏?


    下午四點,布魯安科酒館尚未開始營業。


    瑪麗不願不浪費時間,憑藉著鈔能力,順利見到了酒吧抓鼠大賽的負責人。


    「上帝啊!您就是明頓先生!」


    酒吧經理托馬斯一開口就是浮誇式的激動,「去年在柏林俾斯麥家族舉辦的酒會上,我有幸遠遠見過您一麵,非常遺憾沒能與您多聊幾句。」


    去年,瑪麗參加過幾場柏林高層雲集的酒會。


    被邀請的原因也簡單,因為及時逮捕了烏鴉兇手,沒有讓他再有機會侮辱一係柏林高層。


    「托馬斯先生,您好。」


    瑪麗語氣淡淡,維持著恰到好處的疏離。單憑捕鼠大賽那種騷操作的賭局,她也不會對這家酒吧生出好感。


    偏偏,酒吧經理絲毫不介意。如果明頓先生和顏悅色,他反而覺得其有失身份,


    」今天,您大駕光臨,我有什麽能為您效勞的嗎?」


    經理客氣地詢問著,「如果您想參與布魯安科酒吧的捕鼠大賽特別活動,我可以幫您留一個好位子。」


    瑪麗禮貌微笑搖頭。這位永遠不會不知道,她希望下一次的捕鼠大賽辦不起來。


    「我是來打聽兩個人。還請您幫忙迴憶一下,有沒有見過照片上的男人,他是四天前的賭局獲獎者之一。」


    隻是找人啊。


    經理有一點失望沒能攬到大客戶,但也沒有耽擱地辨識起照片。既然剛剛收了小費,隻要是能說得消息,他也願意賣個好。


    「我有印象。本月的捕鼠冠軍狗爆了冷門,讓兩人押注70英鎊而翻了三十倍,贏走了兩千一。」


    經理記得清楚,「這個男人叫威克姆,他帶著一位漂亮小姐來了倫敦。我敢篤定,那位小姐不是倫敦人。」


    經理說著頓了頓,在等明頓先生接著問為什麽。


    瑪麗卻根本沒有如其所願地問話,她可以猜到莉迪亞會在乍富後會一定壓製不住興奮。


    酒吧經理的措辭還含蓄了些,與說莉迪亞不是倫敦人,不如說那不是大富大貴人家出來的小姐。


    「威克姆兩人贏錢後,應該坐下來喝了幾杯。托馬斯先生,想來你與他們


    必然有過聊天。」


    瑪麗熟知套路,酒吧經理希望維持長期的客戶關係,客人不要贏了就走,最好是一直來消費。「你聽說兩人的近期安排嗎?」


    明頓先生怎麽不按問話的套路來呢?


    酒吧經理想起了曾經盛傳的緋聞,是了,明頓先生不在意其他女士也很正常,因為心裏隻有已經不幸離去的羅曼夫人。

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