賴特為了避過侍從菲力格的視線處理屍體,他必須抓緊時間,最有可能是將整具屍體埋到了森林裏的某個角落。


    那就需要代步工具。除了馬車, 賴特在採摘野生藥材時經常使用推車。


    推車一旦被使用, 車輪難免沾上所經之地的泥土與植物顆粒。


    按照侍從的迴憶, 入冬後賴特就沒有再外出採摘藥材,推車都被鎖在倉庫裏。


    邁克羅夫特查看了三輛推車,其中有一輛幹淨得不正常。


    近期被清理過,但仍舊在輪胎的夾縫找到了半片枯葉。說來也巧, 那是曼德拉草的葉子, 就是此前鬧出嬰靈詭異傳聞的人形根莖植物。


    重新再查鬧鬼地帶,最後掘地三尺挖出了四具骸骨。


    其中荷官辛格死亡時間不超一個月,打開裹屍袋, 依稀還能辨識他的麵容, 在其後頸位置也找到了毒蜘蛛的叮咬的傷口。


    至於另外三具屍體死亡時間在近一年內,都已經腐爛得麵目全非, 而且沒有辨識身份的隨葬品。


    不過,瑪麗還是認出了哪一具屍體是本·巴登。


    巴登背後有紋身並不算秘密。他在迴到巴登巴登鎮後,不時去泡溫泉浴, 好幾個浴場服務生與熟客都有看到過。


    巴登的紋身是組神秘的符號,其中包括無窮大「∞」。


    「∞」符號曾經出現在指向神秘黑砂島存在的鑽石號秘密字條上,但隨著本·巴登的死亡可能再無從得知他為什麽會有此紋身。


    也許尚有一線獲知秘密的機會。


    植物商穆迪的加密筆記八成會提


    到庫魯病,有可能有會涉及與誰一起遭遇食人事件。


    剩餘兩具屍體的身份不明。


    死者可能類似辛格求藥不成被反殺害,或者類似巴登是多年前一起出海的同行者,在尋找童謠秘密中遇害。


    具體情況尚待追查。


    眾人把能帶的東西都帶上了,包括幾具屍體一同運出了黑森林,接下來就是繁瑣的後事處理。


    出了黑森林,時間已經來到一月末。


    瑪麗很有先見之明,知道查案很難控製時間,難免遇上意料之外的變故。是在聖誕假期之前就請了假,表明可能無法在元旦過後按時迴校。


    人不到沒關係,作業與論文及時交付即刻。她在路途中抓緊時間完成了一切,然後快馬加鞭送迴柏林。


    1872年的柏林比去年更熱鬧了。


    各式商店多了,銀行與金融機構多了,聽聞有多條鐵路在建設之中,德國要完善整個國家的鐵路網。


    外界的日新月異沒有影響到破譯筆記的進度。


    瑪麗經過幾度推演後,確定了穆迪筆記的加密方法。這些記錄並沒有使用太過複雜的加密方式,隻是稍稍使用了矩陣乘法。


    秘鑰的關鍵詞在扉頁已經給了出來——「記憶」。


    memory,對應到二十六個英文字母表順序數字,是「13,5,13,15,18,25」。


    外加,穆迪變賣資產隱姓埋名的時間節點是1859年。這就能得到單列矩陣,與單行矩陣。


    分別是:


    [13,


    5,


    13,


    15,


    18,


    25]


    以及[1,8,5,9]


    兩者相乘,可以得到一組數字。


    13,104,65,117


    5,40,25,45


    13,104,65,117


    15,120,75,135


    18,144,90,162


    25,200,125,225


    去掉重複的一行13,104,65,117,剩餘則是閱讀筆記的單詞正確順序。


    每一頁從第5個單詞開始,然後是第40個,再是第25個,以此類推到第225個單詞,串聯起一段文字。而十五本筆記的每一頁都遵循了同種加密方式。


    瑪麗輕輕鬆鬆地破譯了穆迪記錄的舊事。


    十三年前,即1859年,穆迪照常去往澳洲採購新品種花卉。很不巧海船遭遇了特大暴風雨,迷失了航向。


    這次海難非常嚴重,幾乎讓海船上的人全部覆沒,但有五個人從災難裏活了下來。


    穆迪是其中之


    一,卻怎麽都想不起自己是如何活下來的。


    那是非常詭異的經歷。遭遇海難,搞不明白怎麽生還,一個月後憑空出現在澳洲雪梨港口碼頭。與此同時,腦中竟然多出了「紅舞鞋童謠」。


    有著相似遭遇的還有本·巴登,t侯爵,以及另兩位水手。


    區別在於穆迪的旁敲側擊後發現,其餘四人對於紅舞鞋童謠的記憶並不如他完整。


    當時,五個人都知道自身肯定遭遇了怪事。


    t侯爵立刻決定返迴英國,雖然失憶了,但也不想弄清楚其中究竟發生了什麽。


    本·巴登才大學畢業沒兩年,他年輕氣盛也不害怕,還是繼續著海上貿易。另兩位水手也迴到了以前的生活中。


    唯有穆迪不太一樣。他學醫出身,隱隱猜測自己可能經歷了恐怖事件,所以才會主觀渴望將相關記憶刪除。


    然而,當真正失去了那段記憶,卻又渾身不對勁。一段記憶的缺失,讓他無法若無其事地迴到日常正軌上。


    其實,他也試著得過且過,但找迴記憶的想法越發強烈。最終選擇了和戀人分手,變賣了資產踏上了尋找記憶之路。


    走過很多國家,最終抵達了黑森林地區。在那裏遇上了安東尼·考斯特,聖甲蟲社的成員之一,擅長精神控製術。

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