抵達柏林後,瑪麗就確定了這個時代德國飲食的樸實性。德國人烹飪遠沒有法國的花裏胡哨,而如今要在集市上買到外國的食材並不容易。


    位於山林的木屋廚房,竟然備齊了法式烹飪的廚具與食材,起碼說明木屋住戶的口味不一般,也捨得花錢。


    兇手在殺害四隻動物時,可謂是輾轉德國多地。


    死公雞案中,兇手又被指認說了一口德國南部的口音。現在結合木屋廚房法國特產的食材,還真不好說兇手是不是土生土長的德國人。


    當然不能排除兇手故意混淆視線。


    不過,隨著發現了小拉爾夫的屍體,兇手無可避免地暴露了更多的特性。從縮小鎖定嫌疑名單的方麵考慮,這勉勉強強算是利好消息。


    事分兩麵,小拉爾夫之死對於拉爾夫參贊必是晴天霹靂般的噩耗。


    明天一早運屍迴柏林,都可以想像拉爾夫參贊在見到兒子屍體後會怎麽樣的歇斯底裏。


    「福爾摩斯先生,您辛苦了。」


    瑪麗沒有掩飾同情的眼神,已然腦補出英國使領館會有多麽不太平。此前,她就領教過拉爾夫參贊顛倒黑白的口才。


    誰讓邁克羅夫特的首字母縮寫,偏偏和主神奧丁的兩隻烏鴉名字縮寫相同。


    拉爾夫參贊很可能會抓住血字「mh」做文章,不為別的,腦子不夠清楚的人總要找一個情緒宣洩口。罵不了神話故事裏的渡鴉,但可以對活人無理取鬧。


    「被害人家屬有點情緒,可以理解。」


    邁克羅夫特能預料到明天中午的喧譁。他很不喜歡『熱鬧』,可是有的事無法避免,隻能不讓拉爾夫參贊鬧得太過火。


    事已至此,人死不能復生。


    隻要拉爾夫參贊還想找到兇手,他就不會肆無顧忌,更何況像他那樣的人不可能傷心到隨兒子一起去了。


    對此,瑪麗也提供不了什麽幫助,她沒法長臂管轄大使館的內部事務。


    「也許,可以用一件喜事遮蓋一起悲劇。拉爾夫參贊死了唯一的兒子肯定傷心,那是他盼了很多年的繼承人。好在以拉爾夫參贊的年齡還沒徹底喪失生育能力,努力一把說不定有奇蹟發生。」


    瑪麗似乎是真誠建議,隻要忽視那種暗諷的語氣。


    小拉爾夫並不是拉爾夫參贊唯一的孩子,他有過幾個姐姐。隻不過,拉爾夫從不考慮女兒作為繼承人罷了。


    邁克羅夫特保持微笑。這哪是好的提議,分明是唯恐天下不亂的拱火之詞。


    他不知道五六十歲的拉爾夫能否創造所謂奇蹟,但如果一字不變地轉述,明天他百分百會捲入到鬥毆事件中。


    」明頓先生,我也有一個提議。「


    邁克羅夫特笑著說,「有時為了世界的和平,您可以適當選擇保持沉默。」


    瑪麗:好吧。看在小拉爾夫是被害者的份上,她也不出餿主意了。


    即便以客觀邏輯來預測,拉爾夫參贊確實是百分之九十九想再生一個兒子。


    沒有再活躍氣氛,轉迴正題上。


    兇手為什麽會殺害小拉爾夫?這次的被害者與以往的社會邊緣人群截然相反,是作案手法紮起升級?還是兩者之間有私人恩怨?


    「之前,我問過拉爾夫參贊他的兒子有哪些仇家,但他說並不了解。」


    瑪麗當時沒能得到迴答,拉爾夫參贊說詢查後給她消息。世事無常,那頭還沒給迴應,這邊就先發現小拉爾夫的屍體。


    邁克羅夫特作為外人卻非常清楚。「小拉爾夫來到柏林兩年,直接交惡的人數多至九十七人。我已經全麵排查,那些人並不符合黑色羽毛兇手的特徵。但今天之後,這個排查範圍需要擴大。」


    兇手不一定在柏林常住生活,他也許去過法國。小拉爾夫沒來柏林之前,是否與兇手有關聯?


    遺憾的是幾天查不清楚。本性難改,小拉爾夫在英國時鬧過的事隻多不少,說不定他拋棄的哪個情人就是此次謀殺案的導.火.索。


    調查仍在繼續。


    搜查隊在鱷魚潭附近找到了一些衣服碎片,是小拉爾夫護衛們身前所穿著。


    盡管沒有直接發現護衛與侍女的骸骨,但找到了死亡時間較長的被分屍的白骨,證明鱷魚群確實被當成了屍體清理機器。


    這是黑色羽毛兇手唯一的屍體處理點嗎?


    恐怕不是。兇手沒有將小拉爾夫一併餵鱷魚,反而將他的屍體留在木屋,還添加兩種植物,賦予了屍體某種寓意。


    也就是說,從戴著戒指的斷指在地下室被發現的那一刻開始,兇手就沒有想要靜悄悄地殺了小拉爾夫。兇手在表達一種什麽樣的謀殺意圖呢?


    帶著疑問,一行人返迴柏林。


    除了破案之外,總有些其他事要做。


    瑪麗抽時間送別了達西與賓利,那兩位要迴英國過聖誕節,不能在柏林繼續逗留。至於沒查清楚的「聖甲蟲社」,是要從長計議。


    達西留了兩名護衛。護衛們以往調查過走馬燈數兇手,現在可以暫時借給明頓先生作為助手。


    瑪麗想了想,沒有拒絕,多兩個人一起幫忙也好。


    如果在柏林市內沒有更多收穫,聖誕假期她可能要前往德國黑森林區域,尋找兇犯在校期間的教授老師。


    送了人出城,接下來要去一趟黃金海岸出版社柏林分部。

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