即便初始動機與拉爾夫父子完全沒有關係,而隻想知道兇手與「聖甲蟲社」是否有關聯。


    「您客氣了。」


    瑪麗終能說起正事,「既然您誠摯相邀,我也會盡力調查清楚小拉爾夫先先的近況。那就談談,據您所知小拉爾夫先生都有哪些仇家?」


    拉爾夫麵色更僵,這個問題太難迴答了。


    他兒子惹過的事可不少,除了沒鬧出過人命,其他還真不知道結了多少仇。問他,還不如問邁克羅夫特,是那位福爾摩斯收拾的爛攤子。


    「額……」


    拉爾夫努力維持最後的臉麵,「我的工作比較忙,平時疏於對小拉爾夫的關心。這樣吧,讓我迴去詳細詢問一番,之後找人和您詳細談。」


    瑪麗也猜到了這個結果,她要的是能全麵跟進此案,而拉爾夫不從中作梗就行。「好,我等您的消息。」


    沒必要多待,拉爾夫更是不想多留一刻。他是橫衝直撞地來,逃也似地離開了。


    自我安慰著,明頓有本事調查到騙保之事,想來有能力調查到小拉爾夫的蹤跡,也算是好事。


    隻聽車輪滾滾,匆匆向南離去。


    五分鍾後。


    竟然有一輛馬車從北疾馳靠近。


    不多時,瑪麗家的會客室內就又迎來了一位訪客。


    一前一後趕得緊,拉爾夫剛剛走,聲稱不打算提供任何情報幫助的邁克羅夫特就來了。


    瑪麗笑著請人落座,目光掃過這位攜帶的文件袋。「福爾摩斯先生,您大駕光臨,請問有何指教?」


    指教?


    邁克羅夫特想著大門前的車轍痕跡,恐怕明頓先生已經好好指教過拉爾夫了。他還是來得晚了些,沒看到拉爾夫被氣成河豚的模樣。


    「你知道保單的事了。」


    邁克羅夫特語氣肯定,「拉爾夫支付了一筆調查費用,誠心誠意地請你查案了。」


    瑪麗也不否認,「是的,拉爾夫先生剛剛離開。」


    很好。


    邁克羅夫特確定了這人跟進此案的決心之強烈。


    哪裏有危險就往哪裏湊,偏要去追查製造了一間血室的兇惡罪犯,阻攔是毫無意義,還真是他認識的明頓先生。


    接下來,他該怎麽做呢?


    這就將文件袋遞了出去。他絕沒有意誌不堅定地朝令夕改,而是懂得識時通變。


    既然拉爾夫那個不講理的人已經被『說服』,雖然『說服』過程與預計有出入,卻不是在意具體細節的時候,現在盡快找到兇手更重要。


    當下給出已知的相關線索,免去不必要地重複調查。


    也並不怕被明頓先生嘲笑,昨天他剛剛說了絕不提供幫助,今天居然送來了消息。


    邁克羅夫特如此定義了自己的行為——是大局為重,不是嗎?


    第76章 插pter76


    瑪麗接過了文件袋, 迴以最誠摯的道謝。


    她沒有順帶嘲諷一波邁克羅夫特自食其言、朝令夕改、反覆無常的行為。


    情報到手就好。


    給個笑臉,下次還能繼續合作。


    但,文件袋裏麵的內容很難讓人笑出來。


    其內容主要分為兩部分。先是提到了近半年來, 德國境內詭異的動物被害案件。


    其離譜程度,參照扔到席勒雕像上的那隻死公雞, 主要不是動物死得有多悽慘, 而是它造成了多麽不良的影響。


    包括死公雞案在內, 從六月初至十一月間,一共發生了四次重大節慶時期動物死亡。


    有賓利提到過的啤酒節野狗被殺, 有聖母升天節的黑貓被吊死,有聖靈降臨節一隻毛驢發瘋猝死。


    這些動物死亡前後, 當地並沒有人類遇害。驢、貓、狗 、雞的死亡方式、死亡城市都不盡相同。


    「最新的消息, 這四隻動物的死亡有一個相同點。」


    邁克羅夫特在死公雞事件後向其他三起事故的發生地去了信, 昨天得到了迴信。「動物的屍體上都出現過一根黑色渡鴉羽毛。」


    黑色渡鴉羽毛,也在此次的廢棄教堂地下血室中,在斷指的附近被發現。


    這不可能是巧合。


    瑪麗看著文件記錄,驢子與黑貓的死亡沒有找到相應兇手, 也沒能找到是誰投放的動物,但啤酒節的黑狗被丟棄在啤酒桶裏,當時是找到了鬧事者。


    鬧事者是一個酒鬼, 因為啤酒口感與店家發生了糾紛,而想要蓄意噁心店家。


    店家抓到鬧事者後肯定想索要賠償, 卻被酒鬼逃走了,後來沒能再找到人。


    迴頭再看,那是簡單的酒鬼鬧事嗎?


    除了動物死亡案之外,黑色羽毛還出現在其他案件中。


    今年年初,威廉一世剛剛在法國凡爾賽宮登基不久, 柏林的一家養老院有對老年夫婦失蹤。


    濟貧院院長報案,希望警方能嚐試著找人,但一直沒有迴應。失蹤的老漢斯夫婦患有癡呆症,記憶力嚴重衰退,之前就有多次迷糊跑出院的記錄。


    以往,老漢斯夫婦會在迷糊中前往最近的郵局。


    兩人的獨子在戰爭中死亡,根據他們迷糊的說辭是要去郵局等孩子寄信迴家,但忘了再也不可能收到兒子的信。


    一月末,在老漢斯夫婦倆失蹤當日,有郵遞員表示曾經看見他們郵局附近出現,但沒有太過留意其行蹤。


    之後院方派人來找,這次沒有像以往一樣找到罹患老年癡呆症的老夫妻,卻在郵局門口的路燈下方發現了一隻空白信封。

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