時光飛逝,兩岸景色變幻,隻需一日便進入了曹州的地界。


    曹州,位於山東西南,又名菏澤,是伏羲之喪梓,堯舜之故裏。


    原係天然古澤,濟水所匯,荷水所出,連同古濟水,泗水,兩大水係。


    船隊駛入濟水,速度放緩,河麵漸窄。


    幹旱導致這河水的降低了許多,在加上大船吃水很深,船隊無法再向前行駛,不然就會擱淺。


    所以剛入曹州地界,李佑船隊靠岸停在了城外幾裏遠的地方。


    薛大鼎前來稟報李佑:“殿下!該下船了!”


    “這麽快就到了麽?”


    李佑聞言,好奇的朝著外麵看去。


    他還是頭一次離開長安,也不知道這邊是什麽情況。


    薛大鼎迴答道。


    “還要行走一段距離,不過殿下放心,已經派人去通知曹州刺史了,相信很快就會有步輦來迎接殿下。”


    “那就下船吧,坐了一天,本王無聊極了!”


    李佑說著朝著船艙外邊走去,左右跟著昝君謨和梁猛飆,宦官舉起了一頂大傘。


    盡管如此,但烈日如火。


    李佑沒站一會,額頭上就有了汗水,眉頭皺了皺:“這天氣甚是炎熱!也不知道何時能夠下雨。”


    他放眼望去,隻見這河水的水位下降,目測水位最少下降了十米甚至更多。


    兩岸裸露出了打量的黃泥,無數的鵝卵石形成了大片的河灘,上滿布滿了野草,岸上的石頭上,肉眼可見的熱浪蒸騰,扭曲著空氣。


    大旱之下,氣溫非同尋常。


    而令人感到惋惜的事,在河岸邊種植的小麥呈現黃色。


    《齊民要術》中記載,凡麥田,常以五月耕,六月再耕,七月勿耕,謹摩平以待種時,五月耕,一當三。六月耕,一當再,若七月耕,五不當一。


    這一片田是五六月份種植的春小麥,按照小麥的生長周期,通常在需要九十天到一百天,也就是八九月收獲。


    而現在是七月份,小麥無論如何也不該呈現出黃色,多半是缺水呈現出枯黃的顏色。


    這大片的枯黃,同那河岸邊綠蔭的雜草對比鮮明。


    曹州水係發達,作物尚且如此,那其他水係不夠發達的地方,豈不是豈不是直接絕收,枯死?


    一時間,沉重的壓力籠罩在所有人的心頭。


    一行人都沉默不語,薛大鼎更是滿臉的憂愁,長歎了一聲。


    “天將大旱,民不聊生,哎···。”


    正在這時,不遠處傳來了馬蹄聲。


    李佑抬眼一看,是剛才派出去的傳令官,此刻隻有隻身一人,沒有帶迴曹州的官員。


    薛大鼎和梁猛飆對視一眼,這曹州怎麽沒人迎接?該不會出了什麽岔子吧?


    隻見傳令官駕馬靠近,又急忙的停了下來,對著李佑稟告道。


    “參見齊王殿下,那曹州刺史正在城門施粥,無暇顧及殿下···請殿下諒解!”


    他說著低下了頭,聲音漸小。


    一行人聞言,滿臉的詫異,有些難以置信。


    這曹州刺史此刻施粥,是恰巧還是故意的?


    是欺負自己年幼給自己下馬威,還是說盡職盡責脫不開身?


    李佑沒搞清楚,問向薛大鼎:“這曹州刺史是誰?”


    一旁的權萬紀則是默默的掏出了小本本記了起來。


    薛大鼎說道:“曹州刺史是那滎陽鄭氏的鄭德本,深的陛下信任,所以被派來鎮守曹州。”


    完後他又補充了一句:“聽聞是頗有美德,為人稱讚。”說話時他隻是語氣有些不太確定,有些底氣不足。


    李佑聽著薛大鼎這麽說,感覺有些莫名其妙:“滎陽鄭氏鄭德本,那本王親自去見見他!”


    滎陽鄭氏是五姓氏族之一,滎陽其實是河南省開封市祥符區。


    五代時期有有八個朝代在這裏定都,素有“八朝古都”之稱,是清明上河圖的創作地,繁華似錦。


    開封地處中原腹地,地勢平坦、土壤肥沃,適合種植糧食,養殖桑蠶。


    因此鄭家是糧食大戶,也是養蠶大戶。


    而如今一匹絹布能夠值三千文,因此鄭家相當的富裕。


    富裕到什麽程度呢?


    《太平廣記》中記載,有個鄭鳳熾的人曾經對李淵吹牛,終南山上每棵樹掛絲絹一匹,山樹掛滿,家中還有餘絹。


    一時間,李佑也搞不明白這個鄭德本是什麽意思。


    但他可以仗著李世民的威嚴將他拿下治罪。


    不過在此之前,還得看看他究竟是不是個好官,不然拿錯了人,那就不好了。


    見李佑沉默不語,薛大鼎站了出來說了一句好話。


    “鄭刺史忙於民生,仁德無雙,殿下莫要怪罪,不如徒步前往。”


    “嗯。”李佑也沒多說什麽,抬頭就能看到不遠處的城門,這路其實也沒兩步。


    一行人走了兩刻,抬頭就能看見那曹州兩個字。


    此時,李佑渾身汗水打濕,身邊的薛大鼎不停拿水給李佑,生怕熱壞了。


    來到城門前,隻見城門到處都是災民,他們躺在用木頭搭建,樹葉和茅草覆蓋的棚子裏避暑。


    靠近了,李佑看見了這些災民的狀況。


    有一老人,他蓬頭垢麵,額骨凸出,雙頰凹陷,餓了失去了人形,坐在地上雙眼麻木的望著天,就像是包著皮的骷髏,要不是眼睛還在眨,隻會覺得他已經死了。


    有裸上身的孩子,他胸前肋骨竟然凸出,四肢更是沒有半點肌肉,骨瘦如柴。


    一眼望去,在棚子裏的無論是大人還是小孩,都是這般骨瘦如柴。


    見此情形,所有人見此都沉默了,李佑更是震撼的說不出話來。


    他們都是由於幹旱,不得不背井離鄉尋找水源。


    等來到了這裏,他們把帶的糧食都吃光了,也就沒了活路,隻能挨著餓,靠著官府賑災。


    李佑從來沒見過餓成這樣的模樣的人,哪怕是電視劇中也沒有見過。


    不是說大唐是盛唐麽?


    為什麽治下的百姓會餓成這樣?


    李佑很不理解,壓抑的氣息讓他喘不過氣,感覺很不適。


    同為華夏兒女,李佑想為這些災民做些什麽。


    可是這是幹旱,災難波及有幾個州。


    哪怕是放在二十一世紀,救災也絕對不是什麽容易的事,更何況古代這個什麽都缺的地方呢?


    李佑無能為力,心裏隻希望李世民能多給一些糧食。

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