京城常家,忠勇伯爵府。頂級的將門之一,劉亮豈會不知。況且,劉亮的頂頭上司,涇原副都部署葛懷敏,與常家極不對付。


    或者說,是常家無時不刻,都想奪迴兵權。因為,涇原兵權,就是葛懷敏從老將常石得手裏,生生奪過來的。當初,這件事鬧得很大,抓了不少人,也殺了不少人。劉亮隱約知道,一些隱秘之事,甚至牽扯到了皇家。


    若是常家,這事可就麻煩了。劉亮低頭沉吟,眉頭皺成了疙瘩。


    琢磨了半晌,劉亮無奈的歎口氣。常家誌在兵權,如今湊巧,以毒殺官馬的罪名抓了劉子浩,還繳獲了帥司令牌。如此大把柄,豈會不善加利用?時間已過去了十多天,隻怕常家早已糾集嫡係,正瘋狂的彈劾葛懷敏。


    更可怕的是,葛懷敏對此背後冷箭,還一無所知。


    一轉念,劉亮想到侄子劉子浩,頓時心口一疼。對於劉子浩,劉亮可說傾盡了心力,疼愛備至。甚至,讓他親生的子女,都感到嫉妒。然而如今,他卻無力相救,隻能眼睜睜的選擇放棄。這無異是從心頭上,撕下一塊兒肉來。


    想要與常家交手,隻能是力量相當的葛懷敏。


    而他劉亮,還沒有這個資格。


    “我們走。”劉亮咬咬牙,沉聲說道。說罷,一甩鬥篷,大步離去。至於費伯言三人,仿佛被他遺忘。他此刻心中悲憤,哪還有心思理會。


    一行人翻身上馬,轟隆隆絕塵而去。


    “來也匆匆,去也匆匆啊。”費伯言眯著眼,感慨的說道。


    “是個狠人。”監丞雷斌臉色沉肅,給出了評價。


    “當舍則舍,不拖泥帶水,的確是個狠人。”費伯言點頭說道。


    姚平遠沒有說話,隻是望著遠去的背影,默默出神。其實,他還有些話,想要單獨對劉亮說說。誰知劉亮說走就走,根本沒給他說話的機會。


    這讓姚平遠心裏略顯遺憾,卻也是無可奈何的事。


    收拾心情,三人各自迴家。


    家裏麵,還有潛藏狼山匪的事,急待處置。


    劉亮上了驛道,人已冷靜下來。放緩了馬速,盤算著心事。


    事情既已捅到京城,注定無法善了。但是事情本身,卻沒有那麽重要。常家隻是需要一個借口,借此向葛懷敏發難,以搶奪涇原兵權。朝堂之上,你死我活爭的是利益,至於劉子浩這個小人物,又有誰會在意呢?


    即便此時,劉子浩丟了,也不會影響常家發難。


    想到此,劉亮倏地勒住戰馬,目光閃閃,駭人心神。


    “機宜可有吩咐?”身邊護衛問道。


    劉亮怔怔出神兒,點點頭,又緩緩搖搖頭,心中有些猶豫。


    “機宜,不若我等潛進軍營,將公子救出來。”另一名護衛,顯然和劉亮較為親近。見劉亮猶豫不決的模樣,於是大表忠心,討好劉亮。


    “你等可願意?”護衛的說辭,正中劉亮下懷。一抬眼,冷冷掃視了一番眾護衛,不急不緩的說道,“這是劉某私事,不願也沒有關係。”


    “願為機宜效力。”眾護衛都不傻,齊聲說道。


    “好,劉某先謝過眾位兄弟。”劉亮一挑眉,抱拳說道。


    劉亮敢行險救人,其實,心裏有七八分成算。之所以有這麽大成算,基於他對邊軍戰力的了解。邊境之上,從來沒有消停過。無論是西夏黨項,還是橫山羌人,時不時就會殺過來,劫掠百姓,搶奪財物,戰事不斷。


    反觀中原腹地,由於承平日久,軍心渙散,從上到下蠅營狗苟,早已腐爛不堪。據劉亮所知,內地吃空餉嚴重,一營五百人,能保持三百實數,已是鳳毛麟角。至於軍兵,大多老弱,更疏於訓練,已騎不得馬,拉不開弓。


    在劉亮想來,沙苑監隻會更甚,哪還有半分戰力。


    然而,他身邊這十名護衛,卻是邊軍中精銳。人人上過戰場,血裏火裏闖過無數次。個個一身好武藝,步戰騎戰都是好手。說句驕傲的話,憑這十人,就能滅了驍騎營。何況隻是潛進去,悄悄救一個人出來。


    “尋一處僻靜地兒,養精蓄銳,今夜行動。”


    “卑職遵命。”眾護衛齊聲應道。


    沙苑監一馬平川,一望十數裏地,連個高點的丘陵都少見。一行人縱馬奔馳半天,也沒有找到一處藏兵之地,不由氣惱起來。


    涇州到沙苑監,足有上千裏地,他們用了四天五夜。若說不疲累,那純粹是騙人。但是到了沙苑監,也沒有機會休息,又踏上了歸程。如今,想找個溝穀休息一下,吃點幹糧都不行,擱誰也是一肚子不得勁。


    “瞧那裏。”有人指著前方,驚喜的喊道。


    眾人跟著瞧去,隻見大群的戰馬,正嘶鳴著向東方奔馳,牧馬人的喝叫聲,遠遠的傳了過來。晨光之中,萬馬奔騰,揚起漫天塵沙,遮擋了眾人視線,一切都變得若隱若現,如夢如幻,好一副壯闊畫麵。


    隱約的沙塵之中,露出一線矮山,青黛中泛起點點花影。如嵐繞花影,似花舞雲端,正是沙苑監大名鼎鼎的嵐山花影,美不勝收。


    “駕。”劉亮高喝一聲,當先向嵐山奔去。


    一眾護衛緊隨其後,身影慢慢匯入沙塵之中,不見了蹤影。


    此時,秦重躺在一輛平板車上,由三飽兒拉著,也在向嵐山行進。


    車上除了秦重,還裝著不少物件兒,大壇小罐,木炭香粉,都是他提煉甘油要用的東西。市麵上的果酒,秦重買了十壇,這是試驗用的,用來測試甘油的用量,以便找到最佳口味。隻是苦了三飽兒,累的滿頭大汗。


    “少爺,我要撒尿。”三飽兒不等秦重迴應,扔了車把,往一邊就跑。


    “懶驢上磨屎尿多。”秦重嘟囔著,翻身而起,拉起車就走。


    三飽兒哪裏有尿,隻是累的很了,誑著秦重拉車。


    “少爺,這些物件可花了不少錢,掙不迴來可就虧了。”


    “你都說八遍了。”秦重撇撇嘴,嫌棄的很。


    “這可是真金白銀買的。”三飽兒不服氣,和秦重頂嘴。


    “過來拉車。”秦重一瞪眼。


    “啊?少爺你先拉著,我還沒尿呢。”說著,撒腿就跑。


    兩人磨磨蹭蹭,一路嬉鬧,到了嵐山已是中午。作坊裏,有炊煙升起,兩個暫住這裏的女子,正在做飯。見到秦重二人到來,略顯的有些局促,一時不知該如何應對。看到車上裝著貨物,連忙過來幫手。


    “住在這裏還習慣吧?”秦重沒話找話,他也不知和女子說些什麽。


    “習慣的。”還是稍年長的女子答話。


    “過幾日,還有些釀酒的匠人過來。”秦重說道。


    “哦。”兩女點點頭,不再說話。


    秦重卻能感覺到,兩女一閃而過的驚慌。她們遭逢大難,淪落至此已是身如浮萍。稍有一點兒風吹草動,自是驚慌失措。這個年代,這樣的女子很多,隨波逐流,一日日苟活而已。沒有依托,沒有希望,沒有未來。


    “我給你們取個新名字吧。”秦重沒有安慰,而是笑著說道。


    兩個女子緊抿著唇,臉上有著淡淡羞澀,慢慢的點了點頭。女子閨名是很隱私的事,非是至親之人,是不會隨意告知的。


    此時婚嫁有六禮,納采、問名、納吉、納征、請期、親迎。


    行納采禮後,男家會請托媒人,詢問女方名字及生辰八字,以便男家卜問合八字,看看生辰屬相是否相合,以確定是否婚配,這便是問名。


    秦重這個舉動,雖是好意,卻顯得有些輕佻了。


    “你叫新綠,你叫紅泥。”秦重很隨意一指,定下了名字。


    酒坊嘛,綠蟻新醅酒,紅泥小火爐。秦重滿意的點點頭,轉身進了屋。他這麽做,是有些用意的。新的名字,新的人生。過去已死,今日重生。他會交代三飽兒,兩位女子的過去,不可再對人提起,徹底抹去。


    “過來搬東西,愣著作甚?”三飽兒累的夠嗆,見倆女子發愣,頓時翻個白眼兒。心道,“少爺真不會起名字,都什麽啊?新綠?紅泥?”


    得了新名字,兩女心境也似有了變化,明顯開朗起來。


    “你叫三飽兒?”年齡稍大的女子,叫做新綠。走過來搬起一壇酒,衝著三飽兒問道,“一天三個飽兒的三飽兒?”似是覺得好笑,頓時彎了眉眼。


    “哼,總比你新綠好聽。”三飽兒嘟囔著,給了新綠一個後腦勺。


    有了新綠紅泥搭手,車上的東西很快搬空。靠近廚房的地方,秦重清理出一塊地兒,擺上了他的提純設備,兩個兩尺高的大壇子。


    第一步,製作肥皂。製作肥皂剩下的,才是提煉甘油的原料。


    秦重仔細的看過一遍,覺得沒什麽問題了。


    “熬豬油。”秦重吩咐道。占了廚房,開始熬豬油。


    按照秦重的吩咐,三飽兒先把生石灰加水,製成石灰漿。然後,又加入蘇打粉。蘇打粉用來發麵,廚房裏有現成的。一陣攪拌,石灰漿發生了變化,一些物質沉澱下去,上麵漂著一層清亮的液體。


    紅泥年齡小,看著清亮亮的液體,竟伸手想摸一下。


    “不能摸。”秦重連忙扯住她。這可是火堿,手指頭不想要了麽。


    紅泥嚇了一跳,臉上紅紅的,縮在了新綠身後。


    此時,大鐵鍋熬著豬油,漸漸融化開。


    指揮著三飽兒,小心的撇出這些液體。看看豬油熬的差不多,立時將液體倒入了熱油鍋裏。沒有劇烈的反應,一切平平淡淡。


    撤了火,又等了一會兒,鍋裏有了變化,黃色皂質慢慢凝固。


    “快,舀出來。”秦重指揮著,把還未凝固的皂質,挑純淨的舀出來,倒入一個銅盆裏,又加了胭脂香粉攪拌均勻,放在一邊,等著慢慢冷卻凝固。


    這就是肥皂了。雖然秦重沒動手親自做,依然滿滿的成就感。得意的看著新綠等人,說道,“這一盆叫皂,可以洗衣,可以沐浴。”


    鐵鍋裏剩下的殘渣,就是甘油甜水。去除了堿性沉澱物,泛著黃色,腥臭味兒極重,熏得人直犯惡心。新綠紅泥捂著鼻子,躲到了門外。


    秦重捏著鼻子,指揮著三飽兒,把甘油甜水倒進壇子。


    壇子裏是沙石碎塊、木炭,可以起到過濾的作用。稍一會兒,壇底流出清亮的水流,這就是甘油,秦重賺錢大計中關鍵的東西了。


    有著後世經驗的秦重很清楚,甘油可以去除果酒的苦味兒,而且,因為甘油的甜味兒,還能大大提升果酒的口感,是最佳的果酒添加劑。


    隻要去除了果酒的苦味兒,再把酒液過濾澄清。到時,清甜可口、清澈透亮的果酒,在全民好酒的年代,銷量還需要發愁嗎?


    下一步,就是蒸餾果酒。


    先用細蘿篩去酒中雜質,再通過簡單的蒸餾器,對果酒進行蒸餾提純。


    銅管已經做好,乃是找了銅匠,一點一點敲打而成。水槽也是現成,掛到合適的高度,添上冰涼的井水。鍋蓋上鑽個洞,連接好銅管。


    一切就緒,換了鐵鍋,開始加熱果酒。


    酒液被加熱,順著鍋蓋上得銅管上升,銅管進入水槽,使水蒸氣冷凝,再順著銅管流出,就成了純淨清亮的美酒。


    蒸餾後的果酒,度數略有上升,果味更加濃鬱。按照一定比例,加入甘油進行勾兌,經過幾次試驗,找到最佳口感,算是完成了新果酒的研發。


    “酒好香啊。”紅泥抽著鼻子,湊近了新酒壇子。


    “清清亮亮,真好看。”新綠讚道,如今的果酒,雜質難免。


    “嚐嚐。”秦重笑眯眯的鼓動。


    取了碗來,一人抿了一口,每個人感覺都不同。


    “甜甜的。”紅泥說道。


    “嗯,果味兒更濃。”這是新綠。


    “苦味兒沒了?”三飽兒怪叫一聲,又喝了一大口。


    “度數還是不高。”秦重皺了皺眉,不太滿意。一次加熱蒸餾,十壇果酒變成了六壇,酒精度卻隻是略略提高,這讓他頗有些失望。由於工藝的關係,此時的酒,普遍度數不高,即便是最烈的燒刀子,也不過三四十度。


    當然,這年頭,還沒有酒精度的概念。

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