中國是一個講究洗澡沐浴的古老國家,洗澡沐浴可謂是曆史悠久。古往今來,中國人洗澡向來是件大事。早在三千多年前,就有甲骨文記載的“沐浴”內容。古代皇帝祭天拜祖、僧人誦經念佛之前,也要先沐浴,這是個定俗,表示心潔崇敬。


    文學大家梁實秋在《雅舍菁華·洗澡》中記載:“我們中國人一向是把洗澡當作一件大事的。自古就有沐浴而朝,齋戒沐浴以祀上帝的說法。”


    由此可見,從古到今,洗澡不僅是自己的一件大事,而且是事關對上帝是否崇敬的一件大事。說起來,很難想象,在沒有自來水的古代城市,人們該如何洗澡?


    古代,人們不僅用水困難,也缺少清潔觀念。人每天要洗一洗,這件事開始得不算很久。即便是地位顯赫的皇帝也斷然沒有這種意識,更不用說平民百姓了。


    唐代大詩人白居易就曾經寫道:“今朝一澡濯,衰瘦頗有餘”。


    古代文人洗一次澡,居然還寫詩記錄下來。而唐玄宗的貴妃楊玉環出浴的故事,就更加名揚千古了:


    “春寒賜浴華清池,溫泉水滑洗凝脂。侍兒扶起嬌無力,始是新承恩澤時。雲鬢花顏金步搖,芙蓉帳暖度春宵。春宵苦短日高起,從此君王不早朝。”


    楊貴妃的洗澡沐浴可令皇帝連早朝就不上了,可見,皇帝的女人洗澡沐浴特具萬種風情了。當然,皇帝的澡堂子一般的平民百姓是無福受用的,他們或是在家中自備的一隻木桶或木盆裏洗澡。


    不過,在夏天時,平民百姓也可以跳到河裏洗澡。明代著名文人解縉就有“千年老樹當衣架,萬裏長江作浴盆”的名聯傳世。


    明代小說家吳承恩《西遊記》第七十二迴“盤絲洞七情迷本,灌垢泉八戒忘形”一章中,也演繹了豬八戒調戲在灌垢泉洗澡的七個蜘蛛精的精彩場景。


    在中國曆史上,喜歡洗澡的皇帝後妃很多,唐玄宗的貴妃楊玉環外,還有清朝末年的慈禧太後。曾在《中國青年》雜誌社做過編輯的李陽泉在《中國文明的秘密檔案》裏寫出了慈禧的洗澡程序,說慈禧洗澡得需要四個宮女使用100多條毛巾同時服務擦洗,被視為最奢華的沐浴。洗澡洗出了程序,可見慈禧也是十分重視洗澡沐浴的,那麽,慈禧洗澡究竟有什麽樣的程序?又奢華到了何種程度?


    關於慈禧究竟是怎樣洗澡的問題,目前有兩種說法:一是金易、沈義羚《宮女談往錄》,其中,有關記載的慈禧太後洗澡的全過程,竟然讓許多人想入非非。


    據記載,在北京小湯山有慈禧太後的一個浴池,據測量,長四點五五米,寬二點九米,深一點四米。池壁是由經過加工的十塊巨大的石頭壓縫交口鑲拚而成的。一個蓄水池與之相鄰。洗浴時,溫泉水從石縫中湧入蓄水池,將滿時把南壁上的一個閘門打開,水穿過暗槽流入浴池。這個浴池設計可謂別致精巧,不愧溫泉池之冠。尤其是慈禧洗澡時,更顯出這種氣派。


    慈禧是坐在一條很寬的四條腿的矮椅子上洗澡的,椅子的每條腿上都攀著龍。為慈禧盛洗澡水的是兩個鬥形的三尺來長的木胎鑲銀盤,一個洗上身,一個洗下身,絕不混用。


    光洗澡用的毛巾就要備一百條,每條毛巾都繡有黃絲線金龍,一疊是一種姿勢:有翹首的,有迴頭望月的,有戲珠的,有噴水的。


    澡盆裏的水要永保幹淨,把毛巾浸透後,撈出來就再也不許迴盆裏蘸水了,毛巾是用完一條扔一條,洗完上身雖用數十條毛巾,而水依然清澈。


    澡盆裏的水隨時舀出一些又隨時添入,始終保持一定的溫度。為慈禧洗澡的四個宮女,手法迅疾,有序無聲。先輕緩地、反複地給慈禧擦胸、背、兩腋、雙臂,以使毛孔張開,身體輕鬆。


    擦完香皂後,再用濕毛巾擦淨身上的皂沫,以免皮膚發燥。然後用潔白純絲棉,沾香水均勻而輕細地拍在身上、乳房上、骨頭縫、脊梁溝處,這些地方容易積皂沫,容易讓皮膚發癢,需格外注意。


    最後重新舀水洗臉,浸手。與其說洗不如說熨,特別是在慈禧的額頭、兩頰熱敷,這樣據說能夠把抬頭紋的痕跡化開。


    二是葉赫那拉·根正的口述。他是慈禧太後曾孫、葉赫那拉·增錫嫡孫,而慈禧正是那根正的曾祖父葉赫那拉·桂祥之大姐。


    據他說,慈禧洗澡的時候,不是每個人都能在場的,即便是宮裏的貴客,那個年代的婦女洗澡,也不可能讓人圍觀。一位在慈禧身邊伺候過的宮女也就慈禧洗澡的問題告訴他說:伺候老太後洗澡和洗腳,專有幾個貼身的丫頭。洗腳兩人,洗澡是四人。


    平常她們也幹點零活,但專職是沐裕這些丫頭也是經過訓練的。怎樣用毛巾熱敷膝蓋啊,怎樣搓腳心的湧泉穴啊,有一套專門的技術。


    洗腳時,老太後往椅子上一歪,嘴裏不停地與底下人說閑話,享受著洗腳人的搓揉,這是她老人家最鬆散舒適的時候,宮女常常在這個時間裏得到意想不到的賞賜。


    腳洗完後,如果需要剪腳指甲,兩個洗腳的宮女中一個點起手提式羊角燈來,單腿跪下,手持著燈,另一個也單腿跪下,把老太後的腳抱在懷裏細心地剪。


    這之前還要有個“請剪子”的過程。在老太後的屋子裏有嚴格的規定,不許摸刀子、剪子。如果需要用,必須要事先請示。


    伺候洗腳的宮女向內寢的人輕輕說句“請剪子”。侍寢的轉稟老太後,老太後說:用吧,還在原地方。這時侍寢的才敢拿出剪子來交給洗腳的宮女。完畢後,洗腳的宮女請跪安退出,這才完事。差不多天天如此。那麽既然有這麽多宮女伺候慈禧洗澡,慈禧又怎麽能開放到和一個太監一起洗澡呢?


    況且作為太監來說,因為自身的問題,他又怎麽能把自己的缺陷暴露在外人眼裏呢?


    那個宮女說起慈禧洗澡的事情來,也說這和時令有密切關係。如果天熱,洗得勤點兒,夏天差不多要天天洗,冬天隔兩三天洗一迴,都是在晚上,宮裏白天沒有洗澡的。


    洗澡的時間,一般在傳晚膳後一個多小時,在宮門上鎖以前。因為需要太監抬澡盆、擔水,連洗澡用的毛巾、香皂、爽身香水都由太監捧兩個托盤進來。太監把東西放下就走開,不許在寢宮逗留。


    司沐的四個宮女全部一樣的穿著,一樣的打扮,連辮根、辮穗全一樣。由掌事兒領著向上請跪安,這叫“告進”。算是當差開始。在老太後屋裏當差,不管幹多髒的活,頭上腳下都要打扮得很利落,所以這四個宮女,也是新鞋新襪。太監把澡盆等送到廊子底下,托盤由宮女接過來,屋裏鋪好油布,抬進澡盆注入溫水,然後請老太後寬衣解帶。這個時候,除非伺候慈禧洗澡的人,別的人是根本沒辦法進入的。

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