明華閣畫繡坊在一條清靜幽深的街巷裏，是個五進的院落，東宅西園的格局，住宅和園區以磚雕的高牆月亮門相隔。規模雖不大，卻十分精緻典雅。
門人認得龔嬤嬤，通報了裏頭一聲，便讓她們進去了，龔嬤嬤輕車熟路，領著沈蘊如進了垂花門，踩著腳下澄碧的青石磚，走過曲折的長廊，往西邊的園子走去。
進了磚雕的月亮門，便見一方碧波水池，北麵有六間水榭低浮於水上，南麵則堆疊著如雲霧般翻卷、形態各異的太湖石，石下的蘭花輕吐雅意，東西兩麵則遍植纖纖翠竹，掩映著幾間小廳和亭台，階下和窗台邊落下斑駁清幽的竹影。
如此幽致古樸，水色縹緲，沈蘊如心道，果然是書畫名家的庭院，與別處不同。
沈蘊如之前跟金老太太嘮嗑的時候，提到過明氏的畫繡，金老太太便說起了明夫人徐貞的一段傳奇的經歷。
徐貞出身於蘇州的書香繪畫世家，父親徐絮是蘇州有名的畫師，夫人早早過世，膝下隻有一女。徐貞自幼便是個十足的美人胚子，且在書畫上有極高的天分，等長至十三四歲，便已出落成了姑蘇城數一數二的美人，人稱『人間有洛神，美絕姑蘇城』，前來求親的世家子弟幾乎要踏破了門檻。
不想天有不測，人生無常，原本已經要談婚論嫁的徐貞，突然生了個惡疾，渾身上下生了斑駁的的毒瘡，流下腥臭的膿血，原本天仙一樣的容貌成了焦枯的蛤//蟆樣，徐絮為她四處求醫問藥，皆無半點效果。
如此又過了四年，徐貞仍無一絲好轉，活得人不人鬼不鬼，當初求親的世家子弟一個人影都不見來，徐貞心如死灰，也絕了求生的念頭，眼見病勢一日沉重過一日，有著吳門四才子之稱的明徵突然上門求親，稱自己對徐貞慕艾已久，這四年費盡辛苦在西域求得一藥，或可治徐貞的毒瘡，不管徐貞能不能治好，隻要她還能活著，他都要娶她作妻子。
徐絮被明徵的真情所動，同意了這門親事，也不知明徵的藥起了效用還是冥冥之中天意安排，徐絮允了婚事之後，徐貞竟然起死迴生，毒瘡漸漸好了，瘡痂脫落，肌膚嫩滑如新，整個人脫胎換骨，竟比先時更美了。
如今徐貞已年過四十，卻駐顏有術，膚如凝脂，麵如春月，體態輕盈，仍然如同十八芳華的少女，歲月把與她同齡的姑蘇姑娘個個都熬成了皺絲瓜，卻好似獨獨遺漏了她。與她丈夫明徵站在一處，對比尤為鮮明，凡見了她的人，皆暗暗納罕，「不老的洛神」便又在姑蘇城流傳了開來。
沈蘊如進了園中，便見一個身著藕荷色彈墨輕衫，身姿纖細、雲鬟低垂的絕色女子泛舟於水池上，再定睛一看，發現她的身邊還坐著一位三四歲的粉雕玉琢的小男孩。
龔嬤嬤順著她的目光道：「這是明夫人的兒子，成婚了十幾年才生的，寶貝得緊，明夫人不論去哪裏都帶著他。」
泛舟的徐貞被小男孩逗得咯咯直笑，眼中溢滿光彩，讓人見了移不開目。她抬眼看見了岸邊的來客，沖她們盈盈一笑，將小舟劃向岸邊。
「娘親，要抱抱。」小男孩向徐貞張開手臂，徐貞笑著把小男孩抱上岸。
待走近來，徐貞輕輕打量了幾眼龔嬤嬤身邊的沈蘊如，眼中生疏，「這位姑娘是……」
龔嬤嬤介紹道：「明夫人，這是沈姑娘，老太太的外孫女兒，從京都來探親的，很是喜歡夫人的畫繡，老太太身上不便，便讓我帶她過來拜訪夫人。」
龔嬤嬤從袖中取出一個錦盒，揭開了，裏麵是一匝匝金翠輝煌的雀金絲線，「這是老太太為姑娘準備的贄見禮，請夫人收下吧。」
徐貞不便推辭，接過了，淡淡一笑道：「承蒙沈姑娘對拙作的喜歡，隻是我剛遊歷迴來不久，新作尚未起繡，舊作也存不多了，都在聆月軒裏，那麽沈姑娘隨我過去坐坐吧。」
沈蘊如看著徐貞，卻是有些發怔，她看起來的確很年輕，不過比她大了幾歲的樣子，整個人都煥發著光彩，精神飽滿，眉梢眼角都淌著笑意，好似永遠都不會有煩惱一般。隻是，她麵上雖是笑著的，卻讓人感到一種難以接近的疏離感。
小男孩生的圓滾滾的，眉眼跟徐貞有幾分相似，他似乎很喜歡沈蘊如，烏溜溜的眼珠子一直盯著沈蘊如瞧，徐貞笑吟吟地看著他道： 「叫嬤嬤，叫姐姐。」
「嬤嬤，姐姐！」小男孩脆鈴一般的聲音響起。
「哎！」沈蘊如何龔嬤嬤都應了。
龔嬤嬤道：「姑娘隨著明夫人去，我在園子門口候著。」
沈蘊如點了點頭。
沈蘊如跟著徐貞穿過石板橋，往前頭的水榭走去，兩人之間隔著兩三步的距離，沈蘊如心中忽的咯噔一跳，她聞到徐貞身上的那縷幽幽香氣，很好聞又很特別，跟謝幼卿身上的香氣有八/九分的相似。
怎麽會如此？沈蘊如再走近些聞了聞，確是如此。她心中湧過一種十分怪異的感覺。
謝幼卿喜歡徐貞的畫繡，徐貞身上和謝幼卿身上有著近乎一樣的香氣，這意味著什麽？難道謝幼卿來找過徐貞，所以徐貞身上沾帶了謝幼卿的香氣？可是徐貞是有夫之婦，年紀比謝幼卿大了一輪，這怎麽可能。沈蘊如很快便把這個想法排除了。
而徐貞生長於姑蘇城，謝幼卿生長於京都，怎麽樣也無法將這兩個人聯繫在一起。也許，隻是一種巧合。
門人認得龔嬤嬤，通報了裏頭一聲，便讓她們進去了，龔嬤嬤輕車熟路，領著沈蘊如進了垂花門，踩著腳下澄碧的青石磚，走過曲折的長廊，往西邊的園子走去。
進了磚雕的月亮門，便見一方碧波水池，北麵有六間水榭低浮於水上，南麵則堆疊著如雲霧般翻卷、形態各異的太湖石，石下的蘭花輕吐雅意，東西兩麵則遍植纖纖翠竹，掩映著幾間小廳和亭台，階下和窗台邊落下斑駁清幽的竹影。
如此幽致古樸，水色縹緲，沈蘊如心道，果然是書畫名家的庭院，與別處不同。
沈蘊如之前跟金老太太嘮嗑的時候，提到過明氏的畫繡，金老太太便說起了明夫人徐貞的一段傳奇的經歷。
徐貞出身於蘇州的書香繪畫世家，父親徐絮是蘇州有名的畫師，夫人早早過世，膝下隻有一女。徐貞自幼便是個十足的美人胚子，且在書畫上有極高的天分，等長至十三四歲，便已出落成了姑蘇城數一數二的美人，人稱『人間有洛神，美絕姑蘇城』，前來求親的世家子弟幾乎要踏破了門檻。
不想天有不測，人生無常，原本已經要談婚論嫁的徐貞，突然生了個惡疾，渾身上下生了斑駁的的毒瘡，流下腥臭的膿血，原本天仙一樣的容貌成了焦枯的蛤//蟆樣，徐絮為她四處求醫問藥，皆無半點效果。
如此又過了四年，徐貞仍無一絲好轉，活得人不人鬼不鬼，當初求親的世家子弟一個人影都不見來，徐貞心如死灰，也絕了求生的念頭，眼見病勢一日沉重過一日，有著吳門四才子之稱的明徵突然上門求親，稱自己對徐貞慕艾已久，這四年費盡辛苦在西域求得一藥，或可治徐貞的毒瘡，不管徐貞能不能治好，隻要她還能活著，他都要娶她作妻子。
徐絮被明徵的真情所動，同意了這門親事，也不知明徵的藥起了效用還是冥冥之中天意安排，徐絮允了婚事之後，徐貞竟然起死迴生，毒瘡漸漸好了，瘡痂脫落，肌膚嫩滑如新，整個人脫胎換骨，竟比先時更美了。
如今徐貞已年過四十，卻駐顏有術，膚如凝脂，麵如春月，體態輕盈，仍然如同十八芳華的少女，歲月把與她同齡的姑蘇姑娘個個都熬成了皺絲瓜，卻好似獨獨遺漏了她。與她丈夫明徵站在一處，對比尤為鮮明，凡見了她的人，皆暗暗納罕，「不老的洛神」便又在姑蘇城流傳了開來。
沈蘊如進了園中，便見一個身著藕荷色彈墨輕衫，身姿纖細、雲鬟低垂的絕色女子泛舟於水池上，再定睛一看，發現她的身邊還坐著一位三四歲的粉雕玉琢的小男孩。
龔嬤嬤順著她的目光道：「這是明夫人的兒子，成婚了十幾年才生的，寶貝得緊，明夫人不論去哪裏都帶著他。」
泛舟的徐貞被小男孩逗得咯咯直笑，眼中溢滿光彩，讓人見了移不開目。她抬眼看見了岸邊的來客，沖她們盈盈一笑，將小舟劃向岸邊。
「娘親，要抱抱。」小男孩向徐貞張開手臂，徐貞笑著把小男孩抱上岸。
待走近來，徐貞輕輕打量了幾眼龔嬤嬤身邊的沈蘊如，眼中生疏，「這位姑娘是……」
龔嬤嬤介紹道：「明夫人，這是沈姑娘，老太太的外孫女兒，從京都來探親的，很是喜歡夫人的畫繡，老太太身上不便，便讓我帶她過來拜訪夫人。」
龔嬤嬤從袖中取出一個錦盒，揭開了，裏麵是一匝匝金翠輝煌的雀金絲線，「這是老太太為姑娘準備的贄見禮，請夫人收下吧。」
徐貞不便推辭，接過了，淡淡一笑道：「承蒙沈姑娘對拙作的喜歡，隻是我剛遊歷迴來不久，新作尚未起繡，舊作也存不多了，都在聆月軒裏，那麽沈姑娘隨我過去坐坐吧。」
沈蘊如看著徐貞，卻是有些發怔，她看起來的確很年輕，不過比她大了幾歲的樣子，整個人都煥發著光彩，精神飽滿，眉梢眼角都淌著笑意，好似永遠都不會有煩惱一般。隻是，她麵上雖是笑著的，卻讓人感到一種難以接近的疏離感。
小男孩生的圓滾滾的，眉眼跟徐貞有幾分相似，他似乎很喜歡沈蘊如，烏溜溜的眼珠子一直盯著沈蘊如瞧，徐貞笑吟吟地看著他道： 「叫嬤嬤，叫姐姐。」
「嬤嬤，姐姐！」小男孩脆鈴一般的聲音響起。
「哎！」沈蘊如何龔嬤嬤都應了。
龔嬤嬤道：「姑娘隨著明夫人去，我在園子門口候著。」
沈蘊如點了點頭。
沈蘊如跟著徐貞穿過石板橋，往前頭的水榭走去，兩人之間隔著兩三步的距離，沈蘊如心中忽的咯噔一跳，她聞到徐貞身上的那縷幽幽香氣，很好聞又很特別，跟謝幼卿身上的香氣有八/九分的相似。
怎麽會如此？沈蘊如再走近些聞了聞，確是如此。她心中湧過一種十分怪異的感覺。
謝幼卿喜歡徐貞的畫繡，徐貞身上和謝幼卿身上有著近乎一樣的香氣，這意味著什麽？難道謝幼卿來找過徐貞，所以徐貞身上沾帶了謝幼卿的香氣？可是徐貞是有夫之婦，年紀比謝幼卿大了一輪，這怎麽可能。沈蘊如很快便把這個想法排除了。
而徐貞生長於姑蘇城，謝幼卿生長於京都，怎麽樣也無法將這兩個人聯繫在一起。也許，隻是一種巧合。