陳煜倉皇而逃,待重新迴到梅花廳,已過了將近一個時辰。


    商保龍已然喝得有點高了,端著個空酒壺,質問陳煜是不是不敢拚酒故意尿遁逃席,被陳煜隨意找了個借口給搪塞了過去。


    見眾人已酒足飯飽,陳煜囑咐金世豪和石慕恆二人將商保龍送迴家,自己則帶著其他人打道迴府。


    貼心的為駙馬爺戴上了麵罩,並調笑道迴家之後千萬不要撒酒瘋,若是鬧上一出醉打金枝的好戲來,大婚之夜怕是都進不去洞房了......


    陳煜玩笑之言,怎知一語成讖,卻是落在了自家頭上。


    迴陳府的馬車之上,柳貝兒麵沉似水,一言不發,她才沒有醉酒的商保龍那般好糊弄,陳煜在萬花樓中借故離席良久不歸,再加上這車棚之內彌漫的酒氣都遮蓋不住他身上的脂粉香,哪能不生氣。


    陳煜自知理虧,但既沒有編好天衣無縫的謊言,又不能當著他人的麵低三下四的哄媳婦兒,勉強開了幾句玩笑,見無人搭腔,也隻好裝作若無其事,閉目養神。


    而最尷尬的當屬小黑瘦和邁克,這兩個大男人,一個軍人秉性,一個交流障礙,夾在陳煜和柳貝兒的冷戰之中,實在不知該如何勸解,索性也埋下頭當起了啞巴——瞧這情形,不知道的還以為是這倆貨犯了什麽錯呢......


    一路無話,甚是詭異,簡直比來時途中挨批還要難捱。


    直到馬車停在陳府門前,柳貝兒搶先下去,頭也不迴的快步衝進了院內,車棚之中的三人才終於長舒了一口氣,小黑瘦幸災樂禍的給陳煜豎起了一個大拇指,而邁克則拍了拍胸口,感歎道:


    “哦買嘎!大宋女人,厲害,生氣的,嚇人......”


    陳煜故作輕鬆,邁著四方步大搖大擺的走進了家門,卻見一路上遇到的家丁侍女都同情的瞅著自己,心中也不由得直發毛......


    還是避一避風頭先吧,陳煜拉著小黑瘦和邁克匆匆轉向護院們的住處,言稱要開個臨時會議......


    小黑瘦的屋內,除了邁克,還叫來了郭鵬與趙武,此刻都注視著陳煜,等待著今天的主題。


    陳煜在地上來迴踱步,忽然問起了小黑瘦:


    “黑兄,咱家目下一共有多少護院兄弟?”


    “算上我,正好一百零八個。”


    “我,一百零九!”


    邁克趕緊舉手,示意不能漏了自己。


    “哈哈,你不能算在其中。”


    “為什麽?!我整天和他們混在一起,共同吃飯、搬磚,連睡覺時打的都是一樣響亮的鼾聲,憑什麽把我排除在外?!”


    邁克情急之下直接飆起了英語,嘰哩哇啦麵紅耳赤......


    陳煜知道他一個外國人漂洋過海背井離鄉,長期的孤獨寂寞必然會導致安全感的缺失,現在好不容易找到了一點歸屬感,便如同救命稻草一般抓得緊緊的,生怕又被劃為另類,慘遭拋棄。


    “放心,陳某早就將你視作至交好友了,隻是說你在家裏的身份不隸屬於護院而已,至於具體職司,待會兒你就知道啦!”


    見邁克終於不再激動,陳煜才繼續說起:


    “諸位都曉得,我們與金石兩家已經決定要合夥組建一支船隊,準備開展遠洋貿易,預計在明年三月順風之時正式啟航;那就要求我們在接下來這半年的時間內完成所有準備工作——而你們在座的幾位,和所有的護院弟兄們,都將成為這隻船隊的中堅力量!”


    “東家有何打算,但講無妨,黑某和弟兄們照辦便是。”


    “咪兔——我也是!”


    “好!其實主要籌備的無非就是三樣:貨、船、人。貨物的話我們不用操心,自有石慕恆和金世豪兩家去籌措,大概也就瓷器、綢緞、茶葉、藥材之類;船隊目前隻鎖定了水師的那艘大商船,可以算作是主艦,剩下的所需船隻不管是現造還是采買,都由我來湊齊;至於人嘛,則是重中之重——一旦出發,便要在茫茫大海上航行至少一兩年,隨時都有可能和石家商船上次一樣遭遇水匪海盜,所以必須有一支戰力強勁的護衛隊全程保駕護航......”


    “東家是說把護院們整編成這支商船護衛隊——可很多弟兄都是旱鴨子,一點水性都不會呐,別說遇見海匪打鬥,估計在船上待不了多久自個兒就先暈倒了......”


    陳煜見小黑瘦有所顧慮,不知道是不是和他心中一直隱藏著的計劃有關,又不便直接詢問,隻好拍起了馬屁:


    “之所以現在便說及此事,就是打算提前開始操練,以弟兄們的身體素養,想來都用不了半年,隻需幾個月便可水陸兩棲,戰力定不輸水師官軍!”


    小黑瘦沉思了片刻,接著說道:


    “東家既然已胸有成竹,我等自當遵從。隻是眼下還有幾個問題比較棘手,需要盡快想辦法解決。”


    “說來聽聽。”


    “其一,既然要訓練水上作戰,那在陸地上是不成的,必須得在真正的大海中磨礪——需要一個合適的地方;其二,術業有專攻,還是得尋個合適的人來充當水軍團練,否則事倍功半難成氣候;其三嘛,便是需要將護院們手頭上的工作交接出去......”


    “你倒提醒了我,有一部分弟兄不是每日在運送猛火油麽,便正好當做航行演練了,索性就把訓練營地紮在黑水島上,也無人攪擾;至於分工,你留下一小隊人馬,足夠巡視護衛家裏和柳記便是,其他人盡數拉走訓練,建造房屋之事我在多請些工匠便是;不過這水軍團練確實不太好找,我再想想辦法,不過有這位‘活羅盤’邁克顧問在此,你們可以先跟著他熟悉水性,隨後再把大泥鰍那夥漁民給送過去,也能幫幫忙。”


    “一切聽從東家安排,那我們明日便啟程出發。”


    陳煜驚得連連擺手:


    “不必如此雷厲風行......也不差這幾日;等過了商保龍大婚——不,等過完了八月十五中秋節再去。趁著這幾日再好好休養休養,也能準備的充分點。”


    陳煜見幾人點頭答應,別無它事,便打算先走一步,行至門口,又迴頭叮囑:


    “黑兄,明日派人去泉州水師將那艘商船給接迴來,先讓它來運送幾趟猛火油,試試水再說。”


    交代完事情,陳煜站在門口左顧右盼,忽然間小跑起來,高聲喊道:


    “小昭姑娘,等我一下,給你好生講講今日偷師來的一些門道,看看如何改良一下,日後為我們這商場所用......”


    小黑瘦和郭鵬、趙武碰了一下眼神,隨即說道:


    “邁兄,要不你去柳記轉一轉,聽說又有新型煙花剛剛研製出來,可以提前一飽眼福。”


    邁克卻聞聲不動,反倒翹起了二郎腿,摸著下巴慢悠悠說起:


    “我現在,是你們的......教練——不對,是顧問,有什麽事情,還要我瞞著嗎......”


    小黑瘦還欲好言相勸,莽撞人郭鵬先不耐煩了——一把將邁克從椅子上揪起,抬腳在其屁股上踢了一腳,嘴裏念叨著:


    “敬酒不吃吃罰酒,快滾——一會兒順道稍些酒肉迴來,今天晚上再灌翻你一次!”


    在眾人的哄笑聲中,邁克對郭鵬作勢舉起了拳頭,然後便一轉身屁顛屁顛的跑遠了,臉上卻掛滿了踏實安逸的笑容。

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